La portada

The Front Page es una comedia de Broadway sobre periodistas que cubren la sección de sucesos. Escrita por los experiodistas de Chicago Ben Hecht y Charles MacArthur , se estrenó en 1928 y ha sido adaptada al cine en varias ocasiones.

La única escenografía de la obra es la lúgubre sala de prensa del edificio de los Tribunales Penales de Chicago , con vistas al patíbulo detrás de la cárcel del condado de Cook. Reporteros de la mayoría de los periódicos de la ciudad matan el tiempo jugando al póquer y haciendo comentarios mordaces sobre las noticias del día. Pronto presenciarán el ahorcamiento de Earl Williams, un hombre blanco y supuesto revolucionario comunista condenado por matar a un policía negro. Hildy Johnson, el arrogante reportero estrella del Examiner , llega tarde. Aparece solo para despedirse; renuncia para conseguir un trabajo respetable y casarse. De repente, los reporteros se enteran de que Earl Williams ha escapado de la cárcel. Todos, excepto Hildy, salen corriendo en busca de más información. Mientras Hildy intenta decidir cómo reaccionar, Williams entra por la ventana. Le dice a Hildy que no es ningún revolucionario y que disparó al policía por accidente. El reportero se da cuenta de que este hombrecillo inofensivo y desconcertado fue víctima de una injusticia , solo para ayudar al corrupto alcalde y al sheriff a conseguir suficientes votos negros para ganar la reelección. Es la historia de su vida. Hildy ayuda a Williams a esconderse dentro de un escritorio con persiana . Su difícil reto ahora es sacar a Williams del edificio y llevarlo a un lugar seguro para entrevistarlo antes de que lo descubran periodistas rivales o policías con gatillo fácil. Hildy no tiene más remedio que pedir ayuda a Walter Burns, director editorial del Examiner , un tirano sin escrúpulos que haría cualquier cosa por mantener a Hildy en el periódico.

La obra The Front Page fue producida por Jed Harris y dirigida por George S. Kaufman , con escenografía de Raymond Sovey. Se estrenó en el Times Square Theatre de Nueva York el 14 de agosto de 1928 y se representó durante 278 funciones antes de su cierre en abril de 1929. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

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  La sala de prensa del edificio de los Tribunales Penales de Chicago
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  Lee Tracy como Hildy Johnson
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  George Barbier (El alcalde), Willard Robertson (Murphy), Claude Cooper (Sheriff Hartman), Allen Jenkins (Endicott), William Foran (McCue)
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  George Leach (Earl Williams), Lee Tracy (Hildy Johnson)
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  Osgood Perkins como Walter Burns

La experta trama de los autores y sus diálogos rápidos y callejeros deleitaron al público y convirtieron su obra en un clásico instantáneo. Hecht y MacArthur influyeron notablemente en muchos otros guionistas cómicos estadounidenses, especialmente en Hollywood. En la década de 1970, el productor cinematográfico Dore Schary le comentó al historiador de cine David Bordwell que The Front Page influyó en los guionistas y directores de los estudios en la década de 1930. ^{[ 5 ]} La obra popularizó la imagen de los periodistas estadounidenses como tipos duros, charlatanes y mordaces, excesivamente aficionados al alcohol y a la vida disipada en general, que harían cualquier cosa por conseguir una noticia en la portada de sus periódicos. ^{[ 6 ]}

Los periódicos están inspirados en el City News Bureau de Chicago (donde MacArthur había trabajado), el Chicago Daily News (donde Hecht era reportero) y el Chicago's American de William Randolph Hearst . El personaje de Earl Williams está vagamente basado en el "Terrible" Tommy O'Connor . ^{[ 7 ]} El personaje de Williams también se basó, al menos parcialmente, en el caso de Thomas Mooney , un izquierdista radical condenado a muerte con base en pruebas cuestionables. Walter Burns es una caricatura apenas disimulada del editor de Hearst , Walter Howey . ^{[ 8 ]} El corrupto alcalde de Chicago parece haberse basado en William Hale Thompson , quien, al igual que el alcalde de la obra, dependía en parte de los votantes negros para mantenerse en el cargo. Al comentar sobre la aparente veracidad de la obra, el crítico teatral del New York Times, Brooks Atkinson, escribió: «Los autores y directores han llenado una velada de entretenimiento ruidoso, rápido, grosero e infalible. Nadie que haya pisado la mugre de una sala de prensa de una comisaría se quejará de que esta jerga tergiverse a los caballeros de la prensa». ^{[ 9 ]}

La obra se repuso cuatro veces más en Broadway. La reposición de 1969-70 fue la más exitosa. Se produjo en el Teatro Ethel Barrymore y fue protagonizada por Robert Ryan y Bert Convy como Burns y Johnson, con un total de 222 funciones. ^{[ 10 ]} La reposición de 1946 fue dirigida por Charles MacArthur y tuvo 79 funciones. La reposición de 1986-87 se produjo en el Teatro Vivian Beaumont del Lincoln Center , dirigida por Jerry Zaks y protagonizada por Richard Thomas como Hildy y John Lithgow como Burns. Esta producción tuvo 57 funciones. ^{[ 11 ]}

Una reposición de Broadway se estrenó en el Broadhurst Theatre , en una temporada limitada, comenzando el 20 de septiembre de 2016, con funciones previas y oficialmente el 20 de octubre. Dirigida por Jack O'Brien , el elenco estuvo encabezado por Nathan Lane como Walter Burns, John Slattery como Hildy Johnson, John Goodman como el Sheriff Hartman, Jefferson Mays como Bensinger, Holland Taylor como la Sra. Grant, Sherie Rene Scott como Mollie Malloy, Robert Morse como Silas Pinkus y Christopher McDonald como Murphy. La producción recibió críticas generalmente buenas, especialmente para Lane, y se convirtió en el primer espectáculo de la temporada en recuperar la inversión y generar ganancias. ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]} Recibió dos nominaciones a los premios Tony: Mejor Actor de Reparto en una Obra (Lane) y Mejor Diseño Escénico de una Obra (Douglas W. Schmidt). ^{[ 15 ]}

La adaptación teatral de John Guare de la película His Girl Friday se produjo en The La Jolla Playhouse en San Diego , California, en 2013, dirigida por Christopher Ashley . ^{[ 16 ]}

El programa The Front Page ha sido adaptado al cine y la radio en varias ocasiones:

• La primera plana (1931), dirigida por Lewis Milestone , protagonizada por Adolphe Menjou y Pat O'Brien . ^{[ 17 ]}
• La película de 1931 fue presentada como una adaptación radiofónica de una hora el 28 de junio de 1937 por Lux Radio Theatre , protagonizada por Walter Winchell y James Gleason . ^{[ 18 ]}
• Luna Nueva (1940), dirigida por Howard Hawks , protagonizada por Cary Grant como Walter y Rosalind Russell como Hildy, quien en esta versión es una mujer y la exesposa de Walter. Se añade un elemento romántico a la trama, ya que Walter intenta reconquistar a Hildy tanto profesional como personalmente. ^{[ 17 ]}
• En 1940, Lux Radio Theatre adaptó la novela His Girl Friday a un programa de radio protagonizado por Claudette Colbert (quien rechazó el papel en la película) como Hildy y Fred MacMurray como Walter Burns. Se emitió por primera vez el 30 de septiembre de 1940.
• La película de 1931 fue adaptada para la radio el 22 de junio de 1946 por Academy Award Theater , con Menjou y O'Brien retomando sus papeles de la película. ^{[ 19 ]}
• Una serie de radio de 1948 titulada The Front Page y basada libremente en la obra se emitió en la cadena American Broadcasting Company (ABC). ^{[ 20 ]} Fue protagonizada por Dick Powell y William Conrad .
• The Front Page (1949), serie de televisión de CBS , protagonizada por John Daly y Mark Roberts . ^{[ 21 ]}
• Primera plana (1974), dirigida por Billy Wilder , protagonizada por Jack Lemmon y Walter Matthau . ^{[ 22 ]}
• Switching Channels (1988), protagonizada por Burt Reynolds y Kathleen Turner , con los reporteros de periódico reemplazados por reporteros de televisión y sin conservar ninguno de los diálogos originales. ^{[ 23 ]}

His Girl Friday y Switching Channels cambiaron al protagonista masculino Hildebrand "Hildy" Johnson por mujeres, Hildegaard "Hildy" Johnson y Christy Colleran respectivamente. ^{[ 23 ]} La novela de ciencia ficción de John Varley de 1991 , Steel Beach, lleva la historia —y el cambio de sexo— a otro nivel; la trama incluye un cambio de sexo por parte de un reportero masculino llamado Hildy Johnson.

También ha habido cuatro producciones televisivas, todas bajo el título The Front Page :

• 1945, en los EE. UU.;
• 1948, en el Reino Unido;
• 1949 – 1950 (ver arriba) en los EE. UU. como una serie en CBS;
• 1970, en Estados Unidos

El musical Windy City (libreto y letras de Dick Vosburgh , música de Tony Macaulay ) también se basó en The Front Page . ^{[ 24 ]} Se estrenó en el Victoria Palace Theatre , Londres , Inglaterra, el 20 de julio de 1982 y se representó durante 250 funciones.

Además, la historia de Hecht y MacArthur para la película Gunga Din de 1939 recicla su trama básica de intentar disuadir a alguien de dejar su trabajo; en este caso, el personaje de Douglas Fairbanks Jr. intenta renunciar a su puesto en el ejército británico, mientras que sus compañeros Cary Grant y Victor McLaglen conspiran para impedirlo.

El crítico de cine Leonard Maltin describe la película Torrid Zone de 1940 como una “variación de Front Page” con una calificación de 3.5 sobre 4 estrellas. ^{[ 25 ]} Ambientada en las altamente competitivas plantaciones de banano de Centroamérica, está protagonizada por James Cagney como el empleado invaluable, Pat O'Brien como el jefe amoral que no se detendrá ante nada para evitar que se vaya, George Tobias como un revolucionario que espera el pelotón de fusilamiento y Ann Sheridan como el interés amoroso, con diálogos ingeniosos proporcionados por Richard Macaulay y Jerry Wald. ^{[ 26 ]}

La novela gráfica de 2013, Nemo: Corazón de Hielo , de Alan Moore y Kevin O'Neill, tiene un epílogo en prosa supuestamente escrito por Hildy Johnson, quien visita la Isla Lincoln para escribir sobre la boda de la nieta del Capitán Nemo con el hijo de Robur el Conquistador .

• Chicago (obra de teatro) , una obra contemporánea que también critica el sistema de justicia penal de Chicago.
• Lista de películas de comedia de Estados Unidos

• Texto completo de The Front Page en la Biblioteca Digital HathiTrust
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• Su chica del viernes en IMDb 
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