Redacción técnica

La redacción técnica es una forma especializada de comunicación utilizada por organizaciones industriales y científicas para transmitir información compleja de forma clara y precisa a clientes, empleados, operarios de montaje, ingenieros , científicos y otros usuarios que puedan consultar este tipo de contenido para completar una tarea o investigar un tema. La mayoría de los textos técnicos se basan en un lenguaje sencillo , complementado con una comunicación visual fácil de entender para explicar información compleja de forma clara y precisa.

La redacción técnica es una forma de escritura que requiere mucho trabajo y exige una investigación precisa del tema, así como la conversión de la información recopilada a un formato, estilo y nivel de lectura que el usuario final pueda comprender o con el que pueda identificarse fácilmente. Existen dos formas principales de redacción técnica.

La forma más común de redacción técnica es, sin duda, la redacción técnica procedimental. Los procedimientos son simplemente instrucciones desglosadas en pasos individuales fáciles de comprender. Para que sean eficaces, tanto el experto como el lector no especializado deben ser igualmente capaces de entender los mismos procedimientos. Por ello, la precisión, la estandarización y la sencillez son fundamentales en este tipo de redacción.

• La redacción técnica de procedimientos se utiliza en todo tipo de ciencia e industria en todo el mundo.
• Los procedimientos de redacción técnica se utilizan ampliamente para explicar el funcionamiento, el montaje, las instrucciones de instalación y los pasos de trabajo/seguridad del personal (por ejemplo, los procedimientos operativos estándar ).

Actualmente, la industria del software es una de las mayores usuarias de la redacción técnica de procedimientos y se basa en documentos de procedimiento para describir las instrucciones de uso e instalación de un programa.

La segunda forma más común de redacción técnica se conoce como redacción técnica científica. Esta forma sigue los estándares de redacción de los " libros blancos " y se utiliza para comercializar un producto/servicio especializado o una opinión/descubrimiento a lectores selectos. ^{[ 1 ]} Las organizaciones suelen utilizar la redacción técnica científica para publicar libros blancos como artículos en revistas especializadas o trabajos académicos. ^{[ 2 ]} La redacción técnica científica está escrita para atraer a lectores familiarizados con un tema técnico. A diferencia de la redacción técnica procedimental, estos documentos suelen incluir términos específicos de la industria, datos y un claro sesgo que respalda los hallazgos/posición del autor o de la organización que los escribe. ^{[ 3 ]} Esta forma secundaria de redacción técnica debe demostrar un profundo conocimiento del tema y del campo de trabajo con el único propósito de persuadir a los lectores para que estén de acuerdo con la conclusión del documento. ^{[ 4 ]} Los redactores técnicos generalmente escriben, o redactan fantasma, libros blancos para una organización o un experto de la industria, pero rara vez se les da crédito en la versión publicada.

En la mayoría de los casos, sin embargo, la redacción técnica se utiliza para transmitir temas científicos complejos o especializados a usuarios finales con diversos niveles de comprensión. Para garantizar que el contenido sea comprensible para todos, se utiliza un lenguaje claro y se proporciona únicamente información objetiva. La redacción técnica procedimental moderna se basa en términos sencillos y oraciones cortas, en lugar de explicaciones detalladas con información innecesaria como pronombres personales , palabras abstractas y acrónimos desconocidos . Para lograr la gramática correcta, los documentos procedimentales se redactan desde una perspectiva objetiva en tercera persona, con voz activa y tono formal. La gramática de la redacción técnica es muy similar a la del periodismo impreso y sigue un estilo gramatical muy parecido. ^{[ 5 ]}

Aunque la redacción técnica desempeña un papel fundamental en el trabajo de ingeniería, atención médica y ciencia , no requiere un título en ninguno de estos campos. En cambio, el autor del documento debe ser un experto en redacción técnica. Se recurre a los expertos en la materia de la organización, las especificaciones internas y un proceso formal de revisión de ingeniería para garantizar la precisión. Los roles establecidos crean la división del trabajo necesaria para enfocar mejor ambos aspectos de la documentación de una organización. En general, un redactor técnico se encarga de asegurar que se aplique el estilo y el formato correctos, mientras que los expertos en la materia revisan la precisión. La mayoría de los redactores técnicos tienen un título en humanidades en una disciplina de escritura, como comunicación técnica, periodismo, inglés, periodismo técnico, comunicación, etc. La redacción técnica es el segmento más grande del campo de la comunicación técnica . ^{[ 6 ]}

Algunos ejemplos de campos que requieren redacción técnica son el hardware y el software informático , la arquitectura , la ingeniería , la química , la aeronáutica , la robótica , la fabricación , las finanzas , la medicina , el derecho de patentes , la electrónica de consumo , la biotecnología y la silvicultura .

La redacción técnica la realiza con mayor frecuencia un redactor técnico capacitado , y el contenido que produce es el resultado de un proceso bien definido. Los redactores técnicos siguen pautas estrictas para que la redacción técnica que comparten tenga un formato y estilo uniformemente estandarizados y de uso común (por ejemplo, DITA , formato Markdown , AP Stylebook , Chicago Manual of Style ). La principal función de un redactor técnico es comunicar información técnica de la manera más clara y eficaz posible. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Para lograr el máximo nivel de claridad, la redacción técnica de una organización debe ser indistinguible para el lector, sin variaciones en el formato, la gramática o el estilo establecidos entre los autores. El tema que aborda un redactor técnico suele ser complejo, por lo que son esenciales sólidas habilidades de redacción y comunicación. La redacción técnica no se limita a la comunicación escrita. La comunicación visual se incorpora a menudo a la documentación para simplificar temas complejos. Los redactores técnicos utilizan diversos programas modernos de edición de imágenes y gráficos para producir comunicación visual. El software para editar ilustraciones , diagramas y explosiones CAD son herramientas comunes en su trabajo. ^{[ 9 ]}

En algunos casos, los ingenieros pueden redactar los documentos técnicos de los proyectos en los que trabajan, pero esto rara vez ocurre en grandes organizaciones donde los productos deben lanzarse o revisarse semanalmente. En el ámbito empresarial, los materiales de marketing o los comunicados de prensa suelen ser redactados por escritores especializados en marketing o escritura creativa. Sin embargo, se puede recurrir a un redactor técnico para la edición y otras aportaciones a cualquier contenido técnico que produzca la organización.

Si bien la redacción técnica solo se ha reconocido como profesión desde la Segunda Guerra Mundial , sus raíces se remontan al antiguo Egipto, donde la comunicación visual se utilizaba habitualmente para explicar procedimientos. En la antigua Grecia y Roma, la redacción técnica de autores como Aristóteles y Demócrito se cita como una de las primeras formas de escritura técnica. Los primeros ejemplos de lo que se consideraría redacción técnica procedimental moderna datan de los primeros alquimistas . Estos científicos desarrollaron lo que hoy conocemos como " recetas ". Algunos de los primeros descubrimientos de pasos procedimentales escritos en la civilización occidental datan del año 1100 d. C. Sin embargo, la comunicación visual se utilizaba para describir procedimientos paso a paso en la antigua India y China mucho antes.

Con la invención de la imprenta mecánica , el inicio del Renacimiento y el auge de la Ilustración , documentar los hallazgos se convirtió en una necesidad. Inventores y científicos como Isaac Newton y Leonardo da Vinci prepararon documentos que relataban sus inventos y descubrimientos. ^{[ 10 ] : 1} Si bien nunca se les denominó documentos técnicos durante su período de publicación, estos documentos desempeñaron un papel crucial en el desarrollo de las formas modernas de comunicación y escritura técnica. ^{[ 10 ]}

El campo de la comunicación técnica creció durante la Revolución Industrial . ^{[ 11 ] : 3} Había una creciente necesidad de proporcionar a las personas instrucciones para usar las máquinas cada vez más complejas que se estaban inventando. ^{[ 11 ] : 8} Sin embargo, a diferencia del pasado, donde las habilidades se transmitían a través de la tradición oral, nadie más que los inventores sabía cómo usar estos nuevos dispositivos. La escritura se convirtió así en la forma más rápida y eficaz de difundir información, y se buscaban escritores que pudieran documentar estos dispositivos. ^{[ 11 ]}

Durante el siglo XX, la necesidad de redacción técnica se disparó y la profesión fue reconocida oficialmente. Los acontecimientos de la Primera y la Segunda Guerra Mundial propiciaron avances en medicina, armamento militar, tecnología informática y tecnologías aeroespaciales. ^{[ 10 ] : 2} Este rápido crecimiento, junto con la urgencia de la guerra, creó una necesidad inmediata de documentación bien diseñada para respaldar el uso de estas tecnologías. La redacción técnica tuvo una gran demanda durante este período, y "redactor técnico" se convirtió en un título profesional oficial durante la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 10 ] : 1}

Tras la Segunda Guerra Mundial , los avances tecnológicos propiciaron un aumento en los bienes de consumo y en el nivel de vida. ^{[ 10 ] : 3} Durante el auge de la posguerra, los servicios públicos como las bibliotecas y las universidades, así como los sistemas de transporte como los autobuses y las autopistas, experimentaron un crecimiento sustancial. La necesidad de escritores que documentaran estos procesos aumentó. ^{[ 10 ] : 1} También fue durante este período que las grandes empresas y las universidades comenzaron a utilizar ordenadores. Cabe destacar que, en 1949, Joseph D. Chapline fue autor del primer documento técnico computacional, un manual de instrucciones para el ordenador BINAC . ^{[ 12 ]}

La invención del transistor en 1947 permitió que las computadoras se produjeran de forma más económica y al alcance de particulares y pequeñas empresas. ^{[ 10 ] : 3} A medida que crecía el mercado de estas " computadoras personales ", también crecía la necesidad de escritores que pudieran explicar y proporcionar documentación para el usuario de estos dispositivos. ^{[ 10 ] : 3} La profesión de redacción técnica experimentó una mayor expansión durante las décadas de 1970 y 1980, a medida que la electrónica de consumo llegaba a los hogares de cada vez más personas. ^{[ 10 ]}

En los últimos años, la creciente importancia de las computadoras en la sociedad ha propiciado numerosos avances en el campo de las comunicaciones digitales, lo que ha conllevado cambios en las herramientas que utilizan los redactores técnicos. ^{[ 10 ] : 3} El hipertexto , los procesadores de texto , los programas de edición gráfica y el software de maquetación han agilizado y simplificado la creación de documentos técnicos, y los redactores técnicos actuales deben dominar estos programas. ^{[ 7 ] : 8–9}

Las universidades han creado programas especializados para la enseñanza de la redacción técnica a los estudiantes. ^{[ 13 ]} Sin embargo, algunos profesores de redacción técnica en el ámbito académico no han tenido contacto con el entorno laboral profesional, lo que crea una brecha entre lo que se enseña en los planes de estudio universitarios y lo que se espera en el trabajo. Al ser consultados sobre la necesidad de incluir la redacción técnica en los planes de estudio universitarios, tanto los ingenieros aeroespaciales estadounidenses como los europeos afirman que los estudiantes de pregrado deberían cursar una asignatura de redacción técnica. ^{[ 14 ]} Además, los ingenieros estadounidenses destacan la importancia de saber escribir técnicamente y comunicarse con un público amplio, dado el continuo crecimiento internacional de la industria aeroespacial. ^{[ 14 ]} La redacción técnica aún no está estandarizada en los entornos internacionales, lo que supone un reto para los profesores a la hora de enseñar a los estudiantes un método estandarizado de redacción técnica que el público internacional pueda comprender. ^{[ 15 ]}

Los estudiantes consideran que las habilidades de redacción técnica son más importantes que otras habilidades como la comunicación oral, el uso de una biblioteca con recursos y materiales de información de ingeniería y ciencias, la búsqueda en bases de datos electrónicas y el uso de tecnologías de la información, la comunicación y la comunicación. ^{[ 16 ]} A pesar de la importancia relativamente alta de las habilidades de redacción técnica en comparación con otras habilidades técnicas, solo la mitad de los estudiantes que recibieron instrucción en redacción técnica afirmaron que la instrucción fue útil. ^{[ 16 ]} Se observa que el nivel y el estilo de redacción técnica que se practica en la industria no se reflejan en los materiales curriculares universitarios, como los libros de texto. ^{[ 15 ]}

Algunas ofertas de trabajo no han citado específicamente la necesidad de habilidades de redacción técnica, sino que muestran la necesidad de habilidades especializadas para trabajar con ciertos tipos de documentos. ^{[ 17 ]}

La redacción técnica abarca muchos géneros y estilos de escritura, dependiendo de la información y el público objetivo. Algunos ejemplos de documentación técnica de uso común incluyen:

• Documentación de API : Se utiliza principalmente en el desarrollo web para documentar las instrucciones de funcionamiento y las revisiones de aplicaciones web individuales mediante una interfaz de programación de aplicaciones (API) . Herramientas comunes para API, como Swagger y Postman , permiten a los redactores técnicos generar fácilmente documentación en formato Markdown para subirla a directorios específicos de API que contienen código relacionado (por ejemplo, localización, inicio de sesión, seguridad). La documentación de API generalmente se convierte automáticamente a un formato Markdown estandarizado desde el editor WYSIWYG de la herramienta . En la mayoría de los casos, los redactores técnicos suben las actualizaciones de las instrucciones del software del directorio cada vez que se aplican nuevas actualizaciones de código. Los directorios de sitios web normalmente se almacenan y actualizan en Git , lo que permite a los programadores mover fácilmente los directorios actualizados a un servidor de pruebas y luego al servidor en producción.
• Instrucciones de montaje (IM) : Proporcionan procedimientos internos para el personal de la línea de montaje. Los pasos individuales se describen y asignan a los miembros del equipo de montaje. A menudo, el redactor técnico incluye diagramas de explosión CAD para simplificar los ensamblajes complejos.
• Estudio de caso : Un informe publicado sobre una persona, grupo o situación que se ha estudiado a lo largo del tiempo; también una situación de la vida real que se puede analizar o estudiar para aprender algo. ^{[ 18 ]} En las grandes organizaciones, los redactores técnicos solo ofrecen servicios de corrección de estilo o redacción fantasma para estudios de caso. Generalmente se requiere la autoría a nivel gerencial para cumplir con las normas y códigos nacionales.
• Manuales de Mantenimiento de Componentes (MMC) : Se utilizan principalmente en la industria aeroespacial para notificar a los clientes cuando una parte importante de un componente debe repararse o reemplazarse. Todos los boletines de servicio relacionados con el componente deben incorporarse o referenciarse en un MMC, junto con los planos e información más recientes del componente. Los MMC siguen el formato de la Asociación de Transporte Aeroespacial (ATA) y la estructura de capítulos de la especificación ATA 100/iSpec 2200 .
• Manuales de instalación (MI) : Procedimientos diseñados para ayudar al usuario final a instalar un producto o programa de software en el campo.
• Informe de inspección : Utilizado principalmente en la construcción de grandes edificios e ingeniería civil, este informe detalla los problemas/defectos de construcción identificados por un inspector de campo en las distintas etapas del proyecto. Los problemas/defectos identificados se registran inicialmente en una lista de verificación . Un redactor técnico utiliza esta lista como referencia para elaborar el informe de inspección. Los informes de inspección incluyen imágenes, ubicaciones y descripciones detalladas de los problemas/defectos para que los constructores comprendan mejor cómo solucionarlos o realizar las reparaciones correctamente. En algunos casos, también se pueden incluir sugerencias de soluciones.
• Base de conocimientos o centro de ayuda : Sitios de ayuda en línea diseñados para proporcionar a los usuarios páginas de información técnica sobre productos y/o servicios. El contenido de estos sitios puede crearse y publicarse en la web en SGML, XML o XHTML. Redacción técnica. Se utilizan sistemas de gestión de contenido para administrar y publicar estos sitios web.
• Lista de empaque o lista de envío : Identifica las piezas enviadas, los datos de seguridad del producto y la información de contacto del fabricante.
• Boletines de Servicio (SB) : Se utilizan principalmente en la industria aeroespacial para notificar a los clientes cuando se requiere una reparación o modificación de una pieza menor de un componente. Los fabricantes elaboran y distribuyen los SB a los propietarios de aeronaves. Los SB siguen el formato de la Asociación de Transporte Aeroespacial (ATA) y la estructura de capítulos de la especificación ATA 100/iSpec 2200 .
• Especificaciones o especificaciones : Se utilizan en la industria de la construcción para describir los estándares y requisitos mínimos de instalación. Normalmente, un jefe de proyecto proporciona las especificaciones al constructor, quien debe firmarlas y aceptarlas como parte del contrato. El Instituto de Especificaciones de Construcción (CSI) establece los estándares de formato .
• Hoja de especificaciones / Hojas técnicas o fichas técnicas : Hojas de referencia de una o dos páginas, diseñadas para proporcionar las características comunes del producto o servicio necesarias para aplicaciones específicas. Las características máximas y mínimas comunes del producto o servicio pueden incluir: tamaño y dimensiones, peso, tipo de conexión o interfaces, requisitos eléctricos, velocidad, etc.
• Procedimientos Operativos Estándar (POE) : Pasos de procedimiento a los que recurre el personal militar, de fabricación, médico y de seguridad industrial para llevar a cabo el ensamblaje, el procesamiento o cualquier otra tarea laboral que deba completarse físicamente en el orden correcto.
• Informe de levantamiento topográfico : Documento exhaustivo de un levantamiento de terreno elaborado a partir de fotografías y datos técnicos recopilados y detallados por los topógrafos.
• Contenido técnico de marketing : Información escrita exclusivamente con fines de marketing. Este contenido se utiliza a menudo para describir la información y las especificaciones del producto en materiales de marketing y en páginas web de productos o servicios. Tradicionalmente, se contrata a redactores creativos especializados en marketing para este trabajo.
• Manuales de usuario (MU) o manuales de operación : Instrucciones de procedimiento para el funcionamiento de un producto o programa.
• Libros blancos : Documentos de marketing, a menudo redactados por redactores técnicos y atribuidos a expertos en la materia. Todos los libros blancos tienen un tema persuasivo y presentan argumentos que respaldan la conclusión del experto.

Los redactores técnicos utilizan las siguientes herramientas para elaborar y presentar documentos:

• Renderizado CAD : Los redactores técnicos que trabajan en ingeniería mecánica suelen utilizar herramientas de renderizado CAD para visualizar en detalle diseños CAD 3D creados y aprobados por ingeniería. El objetivo es comunicar visualmente con mayor claridad los pasos del procedimiento de montaje/desmontaje. Normalmente, se utiliza software CAD especializado para la comunicación técnica con el fin de modificar los modelos CAD existentes.
• Programas de software colaborativos. La redacción técnica requiere la colaboración entre múltiples partes de diferentes departamentos dentro de una organización. ^{[ 7 ] : 57} Para aumentar la comunicación entre las partes, los redactores técnicos recurren a sistemas Wiki como Confluence y espacios de trabajo de documentos compartidos. ^{[ 7 ] : 74}
• Sistemas de gestión de contenido (CMS): La redacción técnica moderna se edita y publica en un CMS o CCMS especializado , diseñado para este fin. El CMS se utiliza para publicar de forma rápida y sencilla grandes volúmenes de contenido técnico en línea. El contenido subido se convierte automáticamente en una base de conocimientos para que los usuarios finales puedan consultarlo. Además de las funciones básicas de edición WYSIWYG y la carga web, un CMS también ofrece funciones de gestión de contenido con control de versiones y herramientas integradas para gestionar grandes flujos de trabajo de documentación. La mayoría de los CMS utilizados para la redacción técnica se basan en SGML , XML o XHTML .
• Herramientas de autoedición o procesadores de texto : En la década de 1990, la mayor parte de la redacción técnica se realizaba con procesadores de texto. Estos programas iniciales permitían a los redactores técnicos crear, editar, diseñar e imprimir documentos desde un ordenador. Los autores de informes técnicos generalmente siguen utilizando procesadores de texto y herramientas avanzadas de autoedición para editar sus documentos. ^{[ 19 ]}
• Software gráfico : Las imágenes y otros elementos visuales se utilizan en la redacción técnica para ayudar a comunicar información en términos más sencillos que los que puede lograr el texto impreso. ^{[ 7 ] : 306–307} En estos casos, se utiliza software gráfico de uso común en la redacción técnica para crear y editar los elementos visuales de los documentos (por ejemplo, fotos, iconos, diagramas, etc.).
• Software de gráficos. Para comunicar información estadística, la redacción técnica suele incluir gráficos y diagramas de flujo. ^{[ 7 ] : 306–307} El software de bases de datos popular se utiliza comúnmente para crear gráficos y diagramas básicos. En ocasiones, la redacción técnica debe proporcionar gráficos más sofisticados con funciones interactivas en línea. El software de gráficos de bases de datos SQL se utiliza a menudo para realizar este trabajo. ^{[ 20 ]}
• Herramientas de captura de pantalla: La redacción técnica de procedimientos de software frecuentemente incluye capturas de pantalla. ^{[ 21 ] [ 22 ]} Existen dos tipos de captura de pantalla: fotogramas fijos y vídeo. Las capturas de pantalla de fotogramas fijos son muy utilizadas en la industria del software. Los redactores técnicos suelen incluir una captura de pantalla de fotograma fijo para ayudar a explicar procedimientos más complejos. En ocasiones, un redactor técnico puede simplemente grabar un vídeo corto de su escritorio para mostrar un procedimiento de software. Sin embargo, esto es menos común debido a las numerosas revisiones que experimenta el software.
• Software de especificación: Los especificadores y redactores técnicos suelen utilizar software de especificación basado en la nube para seleccionar una lista de estándares mínimos comunes requeridos para un proyecto de construcción. Estos programas normalmente están formateados para cumplir con los estándares del Construction Specifications Institute (CSI) .

• Asociación Estadounidense de Escritores Médicos
• Instituto de Especificaciones de Construcción (CSI)
• Sociedad Checa de Comunicación Técnica
• Asociación Europea para la Comunicación Técnica
• Sociedad de Comunicación Profesional del IEEE
• Instituto de Comunicadores Científicos y Técnicos
• Asociación Internacional de Comunicadores Empresariales
• Organización para el Avance de los Estándares de Información Estructurada (OASIS) - DITA
• SIGDOC
• Sociedad para la Comunicación Técnica (Desaparecida desde 2025)

• Programas de formación en redacción técnica - Capítulo de Los Ángeles, Sociedad para la Comunicación Técnica (LASTC)
• Transacciones IEEE sobre Comunicación Profesional
• Cursos de redacción técnica de Wikiversidad