Pueblo asirio

Los asirios ^[a] son ​​un grupo étnico indígena originario de Mesopotamia , una región geográfica en Asia occidental . Los asirios modernos descienden directamente de los antiguos asirios , una de las civilizaciones clave de Mesopotamia. Si bien son distintos de otros grupos mesopotámicos, como los babilonios, comparten la herencia cultural más amplia de la región mesopotámica. ^{[45] [46]} Los asirios modernos pueden autoidentificarse culturalmente como siríacos , caldeos o arameos para la identificación religiosa, geográfica y tribal. ^{[47] [48]}

Los asirios hablan arameo , específicamente dialectos como el suret y el turoyo , que se encuentran entre las lenguas habladas y escritas continuamente más antiguas del mundo. El arameo fue la lengua franca de Asia occidental durante siglos y fue el idioma hablado por Jesús . Ha influido en otras lenguas como el hebreo y el árabe y, a través de intercambios culturales y religiosos, ha tenido cierta influencia en el mongol y el uigur. El arameo en sí es la lengua hablada y escrita continuamente más antigua en Oriente Medio, con una historia que se remonta a más de 3000 años. ^{[49] [50] [51] [52]}

Los asirios son casi exclusivamente cristianos , ^[53] y la mayoría se adhiere a los ritos litúrgicos siríacos orientales y occidentales del cristianismo . ^{[54] [55]} Ambos ritos utilizan el siríaco clásico como lengua litúrgica. Los asirios estuvieron entre los primeros conversos al cristianismo , junto con judíos, arameos, armenios , griegos y nabateos .

Las tierras indígenas ancestrales que forman la patria asiria son las de la antigua Mesopotamia y los ríos Zab, una región actualmente dividida entre el actual Irak , el sureste de Turquía , el noroeste de Irán y el noreste de Siria . ^[56] La mayoría de los asirios modernos han migrado a otras regiones del mundo, incluida América del Norte , el Levante , Australia , Europa , Rusia y el Cáucaso . La emigración fue provocada por eventos genocidas a lo largo de los siglos XIX y XX, así como por la persecución religiosa por parte de extremistas islámicos.

El surgimiento del Estado Islámico y la ocupación de una parte importante del territorio asirio dieron lugar a otra importante ola de desplazamientos asirios debido a acontecimientos como la invasión de Irak en 2003 por parte de Estados Unidos y sus aliados , y la guerra civil siria , que comenzó en 2011. Del millón o más de iraquíes que han huido de Irak desde la ocupación , casi el 40% eran asirios indígenas, aunque los asirios representaban solo alrededor del 3% de la población iraquí antes de la guerra . ^{[57] [58]}

El Estado Islámico fue expulsado de las aldeas asirias en el valle del río Khabour y las áreas que rodean la ciudad de Al-Hasakah en Siria en 2015, y de las llanuras de Nínive en Irak en 2017. En 2014, se formaron las Unidades de Protección de la Llanura de Nínive y muchos asirios se unieron a la fuerza para defenderse. La organización luego pasó a formar parte de las fuerzas armadas iraquíes y jugó un papel clave en la liberación de áreas previamente controladas por el Estado Islámico durante la Guerra en Irak . ^[59] En el norte de Siria, los grupos asirios han estado participando tanto política como militarmente en las Fuerzas Democráticas Sirias dominadas por los kurdos pero multiétnicas (ver Guardias Khabour y Sutoro ) y la Administración Autónoma del Norte y Este de Siria .

Asiria es la patria del pueblo asirio y se encuentra en el antiguo Oriente Próximo. Los primeros yacimientos neolíticos de Asiria pertenecen a la cultura Jarmo , alrededor del 7100 a. C., y Tell Hassuna , el centro de la cultura Hassuna , alrededor del 6000 a. C.

La historia de Asiria comienza con la formación de la ciudad de Asur , quizás tan temprano como el siglo XXV a. C. ^[60] Durante el período de la Edad del Bronce Temprano , Sargón de Acad unificó a todos los pueblos nativos de habla semítica , incluidos los asirios y los sumerios de Mesopotamia bajo el Imperio acadio (2335-2154 a. C.). Las ciudades de Asur y Nínive (la actual Mosul ), que era la ciudad más antigua y más grande del antiguo Imperio asirio, ^[61] junto con varias otras ciudades y pueblos, existían ya en el siglo XXV a. C. Parecen haber sido centros administrativos gobernados por sumerios en este momento en lugar de estados independientes. Los sumerios finalmente fueron absorbidos por la población acadia (asirio-babilónica). ^[62] Una identidad asiria distinta de otros grupos vecinos parece haberse formado durante el período asirio antiguo , en el siglo XXI o XX a. C. ^[63]

En las tradiciones de la Iglesia asiria de Oriente , descienden del nieto de Abraham , Dedán hijo de Jokshan , progenitor de los antiguos asirios. ^[64] Sin embargo, no hay otra base histórica para esta afirmación. La Biblia hebrea no lo menciona directamente, y no hay mención en los registros asirios, que datan del siglo XXV a. C. Lo que se sabe es que Ashur-uballit I derrocó a los mitanios alrededor de 1365 a. C. y los asirios se beneficiaron de este desarrollo al tomar el control de la parte oriental del territorio de Mitanni y luego anexar territorios hititas , babilónicos , amorreos y hurritas . ^[65] El ascenso y el gobierno del Imperio asirio medio (siglos XIV al X a. C.) difundieron la cultura, el pueblo y la identidad asirios por el norte de Mesopotamia . ^[66]

El pueblo asirio, después de la caída del Imperio Neoasirio en 609 a. C., quedó bajo el control del Imperio Neobabilónico y, más tarde, del Imperio Persa , que consumió todo el Imperio Neobabilónico o "caldeo" en 539 a. C. Los asirios se convirtieron en soldados de primera línea del Imperio Persa bajo Jerjes I , desempeñando un papel importante en la Batalla de Maratón bajo Darío I en 490 a. C. ^[67] Sin embargo, Heródoto , cuyas Historias son la principal fuente de información sobre esa batalla, no menciona a los asirios en relación con ella. ^[68]

A pesar de la afluencia de elementos extranjeros, la presencia de asirios está confirmada por el culto al dios Asur . Las referencias al nombre sobreviven hasta el siglo III d. C. ^[69] Los griegos , partos y romanos tenían un nivel relativamente bajo de integración con la población local en Mesopotamia, lo que permitió que sus culturas sobrevivieran. ^[70] Reinos semiindependientes influenciados por la cultura asiria ( Hatra , Adiabene , Osroene ) y quizás estados vasallos asirios semiautónomos ( Assur ) surgieron en el este bajo el dominio parto, que duraron hasta las conquistas del Imperio sasánida en la región en el siglo III d. C. ^[71]

El asirio moderno deriva del arameo antiguo , parte de las lenguas semíticas del noroeste. ^[72] Alrededor del año 700 a. C., el arameo reemplazó lentamente al acadio en Asiria, Babilonia y el Levante. El bilingüismo generalizado entre los ciudadanos asirios ya estaba presente antes de la caída del Imperio. ^[71] El idioma acadio ha influido en el arameo que hablan los asirios modernos. ^[73]

Los textos de Kültepe , escritos en asirio antiguo, conservan algunos préstamos lingüísticos del idioma hitita . Estos préstamos constituyen la primera constancia de la existencia de una lengua indoeuropea , que data del siglo XX a. C. La mayor parte de la evidencia arqueológica es típica de Anatolia más que de Asiria, pero el uso tanto de la escritura cuneiforme como del dialecto es la mejor indicación de la presencia asiria. Se han recuperado más de 20.000 tablillas cuneiformes en el yacimiento. ^{[74] [75]}

Desde 1700 a. C. en adelante, la lengua sumeria fue preservada por los antiguos babilonios y asirios únicamente como lengua litúrgica y clásica para fines religiosos, artísticos y académicos. ^[76]

El idioma acadio , con sus dialectos principales , el asirio y el babilónico , antaño la lengua franca del Antiguo Oriente Próximo , comenzó a declinar durante el Imperio neoasirio alrededor del siglo VIII a. C., siendo marginado por el arameo antiguo durante el reinado de Tiglat-Pileser III . En el período helenístico , el idioma estaba confinado en gran medida a los eruditos y sacerdotes que trabajaban en los templos de Asiria y Babilonia.

Desde el siglo I a. C., Asiria fue escenario de las prolongadas guerras romano-persas . Gran parte de la región se convertiría en la provincia romana de Asiria desde el 116 d. C. hasta el 118 d. C. tras las conquistas de Trajano . Aun así, después de una rebelión asiria inspirada por los partos, el nuevo emperador Adriano se retiró de la efímera provincia de Asiria y sus provincias vecinas en el 118 d. C. ^[77] Después de una campaña exitosa en 197-198, Severo convirtió el reino de Osroene , centrado en Edesa , en una provincia romana fronteriza. ^[78] La influencia romana en la zona llegó a su fin bajo Joviano en 363, quien abandonó la región después de concluir un apresurado acuerdo de paz con los sasánidas. ^[79]

Los asirios fueron cristianizados entre los siglos I y III en la Siria romana y la Asiria romana . La población de la provincia sasánida de Asoristán era mixta, compuesta por asirios, arameos en el extremo sur y los desiertos occidentales, y persas . ^[80] El elemento griego en las ciudades, todavía fuerte durante el Imperio parto , dejó de ser étnicamente distinto en tiempos sasánidas. La mayoría de la población eran hablantes de arameo oriental .

Junto con los arameos, armenios , griegos y nabateos , los asirios estuvieron entre los primeros pueblos en convertirse al cristianismo y difundir el cristianismo oriental al Lejano Oriente a pesar de convertirse, a partir del siglo VIII, en una religión minoritaria en su tierra natal tras la conquista musulmana de Persia .

En el año 410, el Concilio de Seleucia-Ctesifonte , la capital del Imperio sasánida , ^[81] organizó a los cristianos dentro de ese Imperio en lo que se conocería como la Iglesia de Oriente . Se declaró que su cabeza era el obispo de Seleucia-Ctesifonte, a quien en las actas del concilio se hacía referencia como el Gran Metropolitano o Metropolitano Mayor y que poco después fue llamado el Catholicos de Oriente. Más tarde, también se utilizó el título de Patriarca . Las diócesis se organizaron en provincias , cada una de las cuales estaba bajo la autoridad de un obispo metropolitano . Se instituyeron seis de esas áreas en el año 410.

Otro concilio celebrado en 424 declaró que el Catholicos de Oriente era independiente de las autoridades eclesiásticas “occidentales” (las del Imperio Romano).

Poco después, los cristianos del Imperio romano se vieron divididos por su actitud ante el Concilio de Éfeso (431), que condenó el nestorianismo , y el Concilio de Calcedonia (451), que condenó el monofisismo . Aquellos que por cualquier razón se negaron a aceptar uno u otro de estos concilios fueron llamados nestorianos o monofisitas, mientras que aquellos que aceptaron ambos concilios, celebrados bajo los auspicios de los emperadores romanos, fueron llamados melquitas (derivado del siríaco malkā , rey), ^[83] es decir, realistas.

Los tres grupos existían entre los cristianos siríacos, siendo los siríacos orientales llamados nestorianos y los siríacos occidentales divididos entre los monofisitas (hoy la Iglesia Ortodoxa Siria , también conocidos como jacobitas, en honor a Jacob Baradaeus ) y aquellos que aceptaron ambos concilios, principalmente la actual Iglesia Ortodoxa Oriental , que adoptó el rito bizantino en griego , pero también la Iglesia Maronita , que mantuvo su rito siríaco occidental y no estaba tan estrechamente alineada con Constantinopla. ^[84]

Las esferas de influencia romana/bizantina y persa dividieron a los cristianos de habla siríaca en dos grupos: los que se adhirieron a la Iglesia ortodoxa siríaca miafisita (la llamada Iglesia jacobita), o sirios occidentales, y los que se adhirieron a la Iglesia del Este, la llamada Iglesia nestoriana. Después de la división, desarrollaron dialectos distintos, principalmente basados ​​en la pronunciación y la simbolización escrita de las vocales. ^[84] Con el surgimiento del cristianismo siríaco , el arameo oriental disfrutó de un renacimiento como lengua clásica en los siglos II al VIII, y algunas variedades de esa forma de arameo ( lenguas neoarameas ) todavía son habladas por unos pocos grupos pequeños de cristianos jacobitas y nestorianos en Oriente Medio. ^[85]

Teodora , que vivió del 1 de abril de 527 d. C. al 28 de junio de 548 d. C., fue una notable emperatriz del Imperio bizantino y esposa del emperador Justiniano I. Aunque su origen étnico exacto no está definitivamente establecido, algunas fuentes sugieren que era de origen asirio. Desempeñó un papel importante en la defensa de los derechos de las mujeres y las reformas sociales. Teodora es particularmente recordada por sus esfuerzos para mejorar la condición de las mujeres, incluida la legislación contra la prostitución forzada y el apoyo a las viudas y los huérfanos. Fue una partidaria clave de los esfuerzos de su marido por restaurar y expandir el Imperio bizantino desde su capital, Constantinopla . Además, Teodora trabajó para aliviar la persecución de los miafisitas , aunque no se logró una reconciliación total con esta secta cristiana durante su vida. ^{[86] [87]}

Los asirios experimentaron inicialmente períodos de libertad religiosa y cultural intercalados con períodos de severa persecución religiosa y étnica después de la conquista musulmana de Persia en el siglo VII . Los asirios contribuyeron a las civilizaciones islámicas durante los califatos omeya y abasí traduciendo obras de filósofos griegos al siríaco y luego al árabe . También sobresalieron en filosofía , ciencia ( Masawayh , ^[88] Eutiquio de Alejandría y Jabril ibn Bukhtishu ^[89] ) y teología (como Taciano , Bardaisan , Babai el Grande , Nestorio y Tomás de Marga ) y los médicos personales de los califas abasíes eran a menudo asirios, como la dinastía Bukhtishu , que estuvo en el poder durante mucho tiempo. ^[90] Muchos eruditos de la Casa de la Sabiduría eran de origen cristiano asirio. ^{[91] [92]}

Los asirios indígenas se convirtieron en ciudadanos de segunda clase ( dhimmi ) en un estado islámico árabe más amplio. Aquellos que se resistieron a la arabización y la conversión al Islam fueron objeto de una severa discriminación religiosa, étnica y cultural y se les impusieron ciertas restricciones. ^[93] Los asirios fueron excluidos de deberes y ocupaciones específicas reservadas a los musulmanes. No gozaban de los mismos derechos políticos que los musulmanes, y su palabra no era igual a la de un musulmán en asuntos legales y civiles. Como cristianos, estaban sujetos al pago de un impuesto especial, la jizya . ^[94]

Se les prohibía difundir su religión o construir nuevas iglesias en tierras gobernadas por musulmanes, pero se esperaba que se adhirieran a las mismas leyes de propiedad, contratos y obligaciones que los árabes musulmanes. ^[94] No podían intentar la conversión de un musulmán, un hombre no musulmán no podía casarse con una mujer musulmana y el hijo de dicho matrimonio sería considerado musulmán. No podían poseer un esclavo musulmán y tenían que usar ropa diferente a la de los musulmanes para ser distinguidos. Además del impuesto yizya, se les exigía que pagaran el impuesto kharaj sobre sus tierras, que era más pesado que el yizya. Sin embargo, estaban protegidos, se les daba libertad religiosa y podían gobernarse a sí mismos de acuerdo con sus propias leyes. ^[95]

Como el proselitismo no islámico se castigaba con la muerte según la sharia , los asirios se vieron obligados a predicar en Transoxiana , Asia Central , India , Mongolia y China , donde establecieron numerosas iglesias. La Iglesia de Oriente era considerada una de las principales potencias cristianas del mundo, junto con el cristianismo latino en Europa y el Imperio bizantino ( ortodoxia griega ). ^[96]

A partir del siglo VII d. C., Mesopotamia experimentó una afluencia constante de árabes, kurdos y otros pueblos iraníes , ^[97] y, más tarde, de pueblos turcos . Los asirios fueron cada vez más marginados, perseguidos y gradualmente se convirtieron en una minoría en su tierra natal. La conversión al Islam fue el resultado de los altos impuestos, que también resultaron en una disminución de los ingresos de sus gobernantes. Como resultado, los nuevos conversos migraron a las ciudades de guarnición musulmana cercanas.

Los asirios siguieron dominando la Alta Mesopotamia hasta el siglo XIV ^[98] , y la ciudad de Asur estuvo ocupada por ellos durante el período islámico hasta mediados del siglo XIV, cuando el gobernante turco-mongol musulmán Timur llevó a cabo una masacre por motivos religiosos contra los asirios. Después, no quedaron registros de asirios en Asur según los registros arqueológicos y numismáticos. A partir de este momento, la población asiria se redujo drásticamente en su tierra natal ^{[99] .}

A partir del siglo XIX, tras el auge del nacionalismo en los Balcanes , los otomanos comenzaron a ver a los asirios y otros cristianos en su frente oriental como una amenaza potencial. Los emires kurdos buscaron consolidar su poder atacando a las comunidades asirias, que ya estaban bien establecidas allí. Los académicos estiman que decenas de miles de asirios en la región de Hakkari fueron masacrados en 1843 cuando Bedr Khan Beg , el emir de Bohtan , invadió su región. ^[100] Después de una masacre posterior en 1846, las potencias occidentales obligaron a los otomanos a intervenir en la región, y el conflicto resultante destruyó los emiratos kurdos y reafirmó el poder otomano en el área. Los asirios fueron objeto de las masacres de Diyarbakır poco después. ^[101]

Al ser cultural, étnica y lingüísticamente distintos de sus vecinos musulmanes en el Medio Oriente (los árabes, los persas , los kurdos y los turcos ), los asirios han soportado muchas dificultades a lo largo de su historia reciente como resultado de la persecución religiosa y étnica por parte de estos grupos. ^[102]

Tras caer inicialmente bajo el control del Imperio selyúcida y de la dinastía buyí , la región acabó pasando a estar bajo el control del Imperio mongol tras la caída de Bagdad en 1258. Los kanes mongoles simpatizaban con los cristianos y no les hacían daño. El más destacado de ellos fue probablemente Isa Kelemechi , diplomático, astrólogo y jefe de los asuntos cristianos en la China Yuan . Pasó algún tiempo en Persia bajo el Ilkhanate .

Las masacres de Tamerlán en el siglo XIV devastaron al pueblo asirio. Las masacres y los saqueos de todo lo que era cristiano que llevó a cabo Tamerlán redujeron drásticamente su existencia. Al final del reinado de Tamerlán, la población asiria había sido casi erradicada en muchos lugares. Hacia finales del siglo XIII, Bar Hebraeus , el destacado erudito y jerarca asirio, encontró "mucha tranquilidad" en su diócesis de Mesopotamia. La diócesis de Siria, escribió, estaba "desperdiciada". ^{[ cita requerida ]}

La región fue controlada posteriormente por las confederaciones turcas de Aq Qoyunlu y Kara Koyunlu , con base en Irán . Posteriormente, todos los asirios, al igual que el resto de las etnias que vivían en los antiguos territorios de Aq Qoyunlu, cayeron en manos safávidas a partir de 1501. ^{[ cita requerida ]}

Los otomanos aseguraron su control sobre Mesopotamia y Siria en la primera mitad del siglo XVII tras la guerra otomano-safávida (1623-1639) y el consiguiente Tratado de Zuhab . Los no musulmanes se organizaron en millets . Sin embargo, los cristianos siríacos solían ser considerados un millet junto con los armenios hasta el siglo XIX, cuando los nestorianos, los siríacos ortodoxos y los caldeos también obtuvieron ese derecho. ^[103]

Los cristianos mesopotámicos de habla aramea habían estado divididos durante mucho tiempo entre los seguidores de la Iglesia de Oriente , comúnmente conocidos como " nestorianos ", y los seguidores de la Iglesia ortodoxa siríaca , comúnmente llamados jacobitas . Estos últimos fueron organizados por Marutha de Tikrit (565-649) como 17 diócesis bajo un "Metropolitano de Oriente" o " Mafrian ", que tenía el rango más alto en la Iglesia ortodoxa siríaca después del de Patriarca ortodoxo sirio de Antioquía y Todo el Oriente . El Maphrian residió en Tikrit hasta 1089, cuando se trasladó a la ciudad de Mosul durante medio siglo, antes de establecerse en el cercano Monasterio de Mar Mattai (que todavía pertenece a la Iglesia ortodoxa siríaca) y, por lo tanto, no lejos de la residencia de la línea Eliya de Patriarcas de la Iglesia de Oriente. A partir de 1533, el titular del cargo fue conocido como el Maphrian de Mosul, para distinguirlo del Maphrian del Patriarca de Tur Abdin . ^[104]

En 1552, un grupo de obispos de la Iglesia de Oriente de las regiones septentrionales de Amid y Salmas , que no estaban satisfechos con la reserva de la sucesión patriarcal a los miembros de una sola familia, incluso si el sucesor designado era poco más que un niño, eligieron como patriarca rival al abad del monasterio de Rabban Hormizd , Yohannan Sulaqa . Este no fue de ninguna manera el primer cisma en la Iglesia de Oriente. Un ejemplo es el intento de reemplazar a Timoteo I (779-823) por Efrén de Gandīsābur. ^[105]

Según la tradición, un patriarca sólo podía ser ordenado por alguien de rango arzobispal (metropolitano), rango al que sólo eran promovidos los miembros de esa única familia. Por esa razón, Sulaqa viajó a Roma, donde, presentado como el nuevo Patriarca electo, entró en comunión con la Iglesia Católica y fue ordenado por el Papa y reconocido como Patriarca. El título o descripción bajo el cual fue reconocido como Patriarca se da de diversas maneras como "Patriarca de Mosul en Siria Oriental"; ^[106] "Patriarca de la Iglesia de los Caldeos de Mosul"; ^[107] "Patriarca de los Caldeos"; ^{[108] [109] [110]} "Patriarca de Mosul"; ^{[111] [112] [113]} o "Patriarca de los Asirios Orientales", siendo esta última la versión dada por Pietro Strozzi en la segunda última página sin numerar antes de la página 1 de su De Dogmatibus Chaldaeorum , ^[114] del cual se da una traducción al inglés en Lesser Eastern Churches de Adrian Fortescue . ^{[115] [116]}

Mar Shimun VIII Yohannan Sulaqa regresó al norte de Mesopotamia ese mismo año y fijó su sede en Amid. Antes de ser encarcelado durante cuatro meses y luego, en enero de 1555, condenado a muerte por el gobernador de Amadiya a instigación del patriarca rival de Alqosh , de la línea Eliya , ^[117] ordenó a dos metropolitanos y a otros tres obispos, ^[118] comenzando así una nueva jerarquía eclesiástica: la línea patriarcal conocida como la línea Shimun . El área de influencia de este patriarcado pronto se trasladó desde Amid hacia el este, fijando la sede, después de muchos cambios, en la aldea aislada de Qochanis .

La línea Shimun acabó alejándose de Roma y en 1662 adoptó una profesión de fe incompatible con la de Roma. El liderazgo de los que deseaban la comunión con Roma pasó al arzobispo de Amid José I , reconocido primero por las autoridades civiles turcas (1677) y luego por la propia Roma (1681). Un siglo y medio después, en 1830, la jefatura de los católicos (la Iglesia católica caldea ) fue conferida a Yohannan Hormizd , miembro de la familia que durante siglos había proporcionado los patriarcas de la legitimista "línea Eliya", que había conquistado a la mayoría de los seguidores de esa línea. Así, la línea patriarcal de los que en 1553 entraron en comunión con Roma son ahora patriarcas del ala "tradicionalista" de la Iglesia de Oriente, la que en 1976 adoptó oficialmente el nombre de " Iglesia asiria de Oriente ". ^{[119] [120] [121] [122]}

En la década de 1840, muchos de los asirios que vivían en las montañas de Hakkari , en el extremo sureste del Imperio Otomano, fueron masacrados por los emires kurdos de Hakkari y Bohtan. ^[123]

Otra gran masacre de asirios (y armenios) en el Imperio Otomano ocurrió entre 1894 y 1897 por tropas turcas y sus aliados kurdos durante el gobierno del sultán Abdul Hamid II . Los motivos de estas masacres fueron un intento de reafirmar el panislamismo en el Imperio Otomano, el resentimiento por la relativa riqueza de las antiguas comunidades cristianas indígenas y el temor de que intentaran separarse del tambaleante Imperio Otomano. Los asirios fueron masacrados en Diyarbakir , Hasankeyef , Sivas y otras partes de Anatolia, por el sultán Abdul Hamid II. Estos ataques causaron la muerte de miles de asirios y la "otomanización" forzada de los habitantes de 245 aldeas. Las tropas turcas saquearon los restos de los asentamientos asirios y estos fueron luego robados y ocupados por los kurdos. Mujeres y niños asirios desarmados fueron violados, torturados y asesinados. ^{[124] [125]}

Los asirios sufrieron una serie de masacres por motivos religiosos y étnicos a lo largo de los siglos XVII, XVIII y XIX, ^{[123] que culminaron con las} masacres hamidianas a gran escala de hombres, mujeres y niños desarmados por parte de turcos y kurdos musulmanes a finales del siglo XIX a manos del Imperio Otomano y sus milicias asociadas (en su mayoría kurdas y árabes), que redujeron aún más considerablemente los números, particularmente en el sureste de Turquía.

La persecución reciente más importante contra la población asiria fue el genocidio asirio que ocurrió durante la Primera Guerra Mundial. ^[128] Se estima que entre 275.000 y 300.000 asirios fueron asesinados por los ejércitos del Imperio Otomano y sus aliados kurdos, lo que representaba hasta dos tercios de toda la población asiria.

Esto condujo a una migración a gran escala de asirios residentes en Turquía a países como Siria, Irán e Irak (donde sufrirían más ataques violentos a manos de los árabes y los kurdos), así como a otros países vecinos en el Medio Oriente y sus alrededores, como Armenia , Georgia y Rusia . ^{[129] [130] [131] [132]}

Durante la Primera Guerra Mundial ( Sayfo ), los asirios sufrieron grandes pérdidas debido a las deportaciones y matanzas masivas organizadas por los turcos otomanos. Varios representantes del pueblo asirio participaron en la Conferencia de Paz de París de 1919 después de que la guerra había terminado. Estos representantes tenían como objetivo liberar a Asiria y buscaron influir en las potencias victoriosas para colocarla bajo un poder mandatario. Aunque muchos sentían simpatía por los asirios, ninguna de sus demandas se implementó. Los asirios fracasaron en sus esfuerzos debido a las diferencias geográficas y confesionales entre ellos, así como al hecho de que las principales potencias, Gran Bretaña y Francia, tenían sus propios planes para los territorios donde vivían los asirios. ^[133]

En reacción al genocidio asirio y atraídos por las promesas británicas y rusas de una nación independiente, los asirios liderados por Agha Petros y Malik Khoshaba de la tribu Bit- Tyari , lucharon junto a los aliados contra las fuerzas otomanas conocidas como los voluntarios asirios o Nuestro más pequeño aliado . A pesar de estar en gran inferioridad numérica y de armamento, los asirios lucharon con éxito, logrando varias victorias sobre los turcos y los kurdos. Esta situación se prolongó hasta que sus aliados rusos abandonaron la guerra y la resistencia armenia se rompió, dejando a los asirios rodeados, aislados y aislados de las líneas de suministro. La considerable presencia asiria en el sureste de Anatolia, que había perdurado durante más de cuatro milenios, se redujo significativamente al final de la Primera Guerra Mundial. ^{[134] [135]}

La rebelión asiria fue un levantamiento de los asirios en Hakkari que comenzó el 3 de septiembre de 1924 y terminó el 28 de septiembre. Los asirios de Tyari y Tkhuma regresaron a su tierra ancestral en Hakkari en 1922, poco después de la Primera Guerra Mundial, sin el permiso del gobierno turco. Esto llevó a enfrentamientos entre los asirios y el ejército turco con sus aliados kurdos que se convirtieron en una rebelión en 1924, que terminó con los asirios siendo obligados a retirarse a Irak.

La mayoría de los asirios que vivían en lo que hoy es la moderna Turquía se vieron obligados a huir a Siria o Irak después de la victoria turca durante la Guerra de Independencia Turca . En 1932, los asirios se negaron a formar parte del recién formado estado de Irak y, en su lugar, exigieron su reconocimiento como una nación dentro de una nación. El líder asirio Shimun XXI Eshai pidió a la Sociedad de Naciones que reconociera el derecho de los asirios a gobernar el área conocida como el " triángulo asirio " en el norte de Irak. Durante el período del mandato francés , algunos asirios, que huyeron de las limpiezas étnicas en Irak durante la masacre de Simele , establecieron numerosas aldeas a lo largo del río Khabur durante la década de 1930.

Las levas asirias fueron fundadas por los británicos en 1928, y los antiguos rangos militares asirios como Rab-shakeh , Rab-talia y Tartan fueron revividos por primera vez en milenios para esta fuerza. Los gobernantes británicos apreciaban a los asirios por sus cualidades de lucha, lealtad, valentía y disciplina, ^[136] y fueron utilizados para ayudar a los británicos a sofocar insurrecciones entre los árabes y los kurdos. Durante la Segunda Guerra Mundial , once compañías asirias vieron acción en Palestina y otras cuatro sirvieron en Chipre . La Compañía de Paracaidistas estaba adscrita al Comando de la Marina Real y participó en combates en Albania , Italia y Grecia . Las levas asirias desempeñaron un papel importante en la subyugación de las fuerzas iraquíes pro nazis en la batalla de Habbaniya en 1941.

Sin embargo, esta cooperación con los británicos fue vista con sospecha por algunos líderes del recién formado Reino de Irak . La tensión alcanzó su punto máximo poco después de la declaración formal de independencia cuando cientos de civiles asirios fueron asesinados durante la masacre de Simele por el ejército iraquí en agosto de 1933. Los acontecimientos llevaron a la expulsión de Shimun XXI Eshai, el patriarca católico de la Iglesia Asiria del Este, a los Estados Unidos, donde residió hasta su muerte en 1975. ^{[137] [138]}

El período que va desde la década de 1940 hasta 1963 fue un período de respiro para los asirios. El régimen del presidente Abd al-Karim Qasim , en particular, vio a los asirios aceptados en la sociedad dominante. Muchos asirios urbanos se convirtieron en empresarios exitosos, otros estuvieron bien representados en la política y el ejército, sus ciudades y pueblos florecieron sin problemas y los asirios llegaron a sobresalir y a estar sobrerrepresentados en los deportes.

El Partido Baas tomó el poder en Irak y Siria en 1963, introduciendo leyes destinadas a suprimir la identidad nacional asiria mediante políticas de arabización. Se prohibió la concesión de nombres asirios tradicionales y se reprimieron las escuelas, los partidos políticos, las iglesias y la literatura asiria. Los asirios fueron fuertemente presionados para que se identificaran como cristianos iraquíes/sirios . Los gobiernos no reconocieron a los asirios como un grupo étnico y fomentaron divisiones entre ellos en función de líneas religiosas (por ejemplo, la Iglesia Asiria del Este frente a la Iglesia Católica Caldea frente a la Iglesia Ortodoxa Siria). ^[139]

En respuesta a la persecución baazista, los asirios del movimiento Zowaa dentro del Movimiento Democrático Asirio emprendieron la lucha armada contra el gobierno iraquí en 1982 bajo el liderazgo de Yonadam Kanna , ^[140] y luego se unieron al Frente Kurdistán Iraquí a principios de los años 1990. Yonadam Kanna en particular fue un objetivo del gobierno Baaz de Saddam Hussein durante muchos años.

La campaña Anfal de 1986-1989 en Irak, que tenía como objetivo atacar a la oposición kurda, tuvo como resultado el asesinato de 2.000 asirios mediante sus campañas de gas. Más de 31 ciudades y pueblos, 25 monasterios e iglesias asirias fueron arrasados. Algunos asirios fueron asesinados, otros fueron deportados a grandes ciudades, y sus tierras y hogares fueron luego apropiados por árabes y kurdos. ^{[141] [142]}

Después de la invasión de Irak en 2003 por parte de Estados Unidos y sus aliados , la Autoridad Provisional de la Coalición disolvió la infraestructura militar, de seguridad y de inteligencia iraquí del ex presidente Saddam Hussein y comenzó un proceso de " desbaathificación ". ^[143] Este proceso se convirtió en objeto de controversia, citado por algunos críticos como el mayor error estadounidense cometido inmediatamente después de la invasión de Irak, y como una de las principales causas del deterioro de la situación de seguridad en todo Irak. ^{[144] [145]}

El malestar social y el caos dieron lugar a la persecución no provocada de los asirios en Irak, principalmente por parte de extremistas islámicos (tanto chiítas como sunitas ) y nacionalistas kurdos (por ejemplo, los disturbios de Dohuk de 2011 dirigidos contra asirios y yazidíes ). En lugares como Dora , un barrio en el suroeste de Bagdad , la mayoría de su población asiria ha huido al extranjero o al norte de Irak, o ha sido asesinada. ^[146] El resentimiento islámico por la ocupación de Irak por parte de los Estados Unidos, e incidentes como las caricaturas de Mahoma del Jyllands-Posten y la controversia islámica del Papa Benedicto XVI , han dado lugar a que los musulmanes ataquen a las comunidades asirias. Desde el comienzo de la guerra de Irak, al menos 46 iglesias y monasterios han sido bombardeados. ^[147]

En los últimos años, los asirios en el norte de Irak y el noreste de Siria se han convertido en el objetivo del terrorismo islámico extremo no provocado . Como resultado, los asirios han tomado las armas junto con otros grupos, como los kurdos, turcomanos y armenios, en respuesta a los ataques no provocados de Al Qaeda , el Estado Islámico (EIIL), el Frente Nusra y otros grupos terroristas fundamentalistas islámicos . En 2014, los terroristas islámicos del EIIL atacaron ciudades y pueblos asirios en la Patria Asiria del norte de Irak, junto con ciudades como Mosul y Kirkuk , que tienen grandes poblaciones asirias. Ha habido informes de atrocidades cometidas por terroristas del EIIL desde entonces, incluyendo; decapitaciones, crucifixiones, asesinatos de niños, violaciones, conversiones forzadas, limpieza étnica , robo y extorsión en forma de impuestos ilegales cobrados a los no musulmanes. Los asirios en Irak han respondido formando milicias armadas para defender sus territorios.

En respuesta a la invasión del Estado Islámico a la patria asiria en 2014, muchas organizaciones asirias también formaron sus propias fuerzas de combate independientes para combatir al EI y potencialmente recuperar sus "tierras ancestrales". ^[148] Estas incluyen las Unidades de Protección de la Llanura de Nínive , ^{[149] [148] [150]} Dwekh Nawsha , ^{[151] [152]} y las Fuerzas de la Llanura de Nínive . ^{[153] [154]} Las dos últimas de estas milicias fueron finalmente disueltas. ^[155]

En Siria, el movimiento de modernización Dawronoye ha influido en la identidad asiria en la región . ^[156] El mayor defensor del movimiento, el Partido de la Unión Siria (SUP), se ha convertido en un actor político importante en la Federación Democrática del Norte de Siria . En agosto de 2016, la comunidad asiria puso en marcha el Centro Ourhi en la ciudad de Zalin para educar a los profesores con el fin de que el siríaco fuera una lengua de instrucción opcional en las escuelas públicas, ^{[157] [158]} que luego comenzó con el año académico 2016/17. ^[159] Con ese año académico, afirma el Comité de Educación de Rojava, "tres planes de estudio han reemplazado al antiguo, para incluir la enseñanza en tres idiomas: kurdo, árabe y asirio". ^[160] Asociado con el SUP está el Consejo Militar Sirio , una milicia asiria que opera en Siria, establecida en enero de 2013 para proteger y defender los derechos nacionales de los asirios en Siria, así como para trabajar junto con las otras comunidades en Siria para cambiar el actual gobierno de Bashar al-Assad . ^[161] Sin embargo, muchos asirios y las organizaciones que los representan, particularmente aquellos fuera de Siria, son críticos del movimiento Dawronoye. ^{[162] [163]}

Un informe de 2018 afirmó que las autoridades kurdas en Siria, junto con funcionarios de Dawronoye, habían cerrado varias escuelas asirias en el norte de Siria y despedido a su administración. Se dijo que esto se debió a que estas escuelas no se registraron para obtener una licencia y por rechazar el nuevo plan de estudios aprobado por la Autoridad Educativa. Los métodos de cierre variaron desde el cierre oficial de las escuelas hasta la entrada de hombres armados en las escuelas y su cierre por la fuerza. Un educador asirio llamado Isa Rashid fue posteriormente golpeado brutalmente fuera de su casa por rechazar el plan de estudios de la autoadministración kurda. ^{[163] [162]} El Instituto de Política Asiria afirmó que un reportero asirio llamado Souleman Yusph fue arrestado por las fuerzas kurdas por sus informes sobre los cierres de escuelas relacionados con Dawronoye en Siria. En concreto, había compartido numerosas fotografías en Facebook que detallaban los cierres. ^[163]

La patria asiria incluye las antiguas ciudades de Nínive ( Mosul ), Nuhadra ( Dohuk ), Arrapha /Beth Garmai ( Kirkuk ), Al Qosh , Tesqopa y Arbela (Erbil) en Irak, Urmía en Irán y Hakkari (una gran región que comprende las ciudades modernas de Yüksekova , Hakkâri , Çukurca , Şemdinli y Uludere ), Edesa /Urhoy ( Urfa ), Harran , Amida ( Diyarbakır ) y Tur Abdin ( Midyat y Kafro ) en Turquía, entre otras. ^[164] Algunas de las ciudades están actualmente bajo control kurdo y algunas todavía tienen presencia asiria, a saber, las de Irak, ya que la población asiria en el sureste de Turquía (como las de Hakkari) fue étnicamente limpiada durante el genocidio asirio de la Primera Guerra Mundial . ^[56] Los que sobrevivieron huyeron a zonas no afectadas de asentamiento asirio en el norte de Irak, mientras que otros se establecieron en ciudades iraquíes al sur. Aunque muchos también emigraron a países vecinos en el Cáucaso y Oriente Medio y sus alrededores , como Armenia, Siria, Georgia, el sur de Rusia, Líbano y Jordania. ^[165]

En la antigüedad, los asirios de habla acadia han existido en lo que ahora es Siria, Jordania, Palestina , Israel y Líbano, entre otros países modernos, debido a la expansión del imperio neoasirio en la región. ^[166] Aunque el asentamiento reciente de asirios cristianos en Nisabina , Qamishli , Al-Hasakah , Al-Qahtaniyah , Al Darbasiyah , Al-Malikiyah , Amuda , Tel Tamer y algunas otras pequeñas ciudades en la Gobernación de Al-Hasakah en Siria, ocurrió a principios de la década de 1930, ^[167] cuando huyeron del norte de Irak después de que fueron atacados y masacrados durante la masacre de Simele . ^[168] Los asirios en Siria no tuvieron ciudadanía siria ni título de propiedad sobre su tierra establecida hasta finales de la década de 1940. ^[169]

Solo quedan poblaciones asirias de tamaño considerable en Siria , donde viven aproximadamente 400.000 asirios, ^[170] y en Irak , donde viven aproximadamente 300.000 asirios. ^[171] Esto representa un descenso respecto de una estimación de 1.100.000 asirios en la década de 1980, tras la inestabilidad causada por la invasión estadounidense de Irak en 2003. ^[172] En Irán y Turquía, solo quedan pequeñas poblaciones, con solo 20.000 asirios en Irán , ^{[173] [174]} y una pequeña pero creciente población asiria en Turquía , donde viven 25.000 asirios, principalmente en las ciudades y no en los asentamientos antiguos. ^[175]

En Tur Abdin, un centro tradicional de la cultura asiria , solo quedan 2.500 asirios. ^[176] Por debajo de los 50.000 en el censo de 1960, pero por encima de los 1.000 en 1992. Esta marcada disminución se debe a un intenso conflicto entre Turquía y el PKK en la década de 1980. Sin embargo, se estima que hay 25.000 asirios en toda Turquía, la mayoría viviendo en Estambul . ^[177] La ​​mayoría de los asirios residen actualmente en Occidente debido a los siglos de persecución por parte de los musulmanes vecinos. ^[178] Antes del Estado Islámico de Irak y el Levante , en un informe de 2013 de un funcionario del Consejo Popular Asirio Sirio Caldeo , se estimó que 300.000 asirios permanecían en Irak. ^[171]

Existen tres subgrupos asirios principales: oriental, occidental y caldeo. Estas subdivisiones se superponen solo parcialmente desde el punto de vista lingüístico, histórico, cultural y religioso.

• El subgrupo oriental habitó históricamente Hakkari en los montes Zagros del norte , los valles Simele y Sapna en Nuhadra , y partes de las llanuras de Nínive y Urmia . Hablan dialectos neoarameos del noreste y son religiosamente diversos, adhiriéndose a las iglesias siríacas orientales ^[179] y al protestantismo . ^[180]
• El subgrupo caldeo es un subgrupo del oriental. El grupo a menudo se equipara con los seguidores de la Iglesia católica caldea, ^[181] sin embargo no todos los católicos caldeos se identifican como caldeos. ^{[182] [183]} ​​Son tradicionalmente hablantes de dialectos neoarameos del noreste , sin embargo hay algunos hablantes de turoyo. En Irak, los católicos caldeos habitan las aldeas de las llanuras occidentales de Nínive de Alqosh , Batnaya , Tel Keppe y Tesqopa , así como el valle de Nahla y Aqra . En Siria viven en Alepo y la Gobernación de Al-Hasakah . En Turquía , viven dispersos en Estambul , Diyarbakir , la provincia de Sirnak y la provincia de Mardin . ^[184]
• El subgrupo occidental, históricamente habitó Tur Abdin . ^{[185] [186]} Hablan principalmente el idioma neoarameo central surayt (también conocido como turoyo ). ^[187] La ​​mayoría se adhiere a las iglesias siríacas occidentales , ^[179] como la Iglesia ortodoxa siríaca de Antioquía y la Iglesia católica siríaca . Hoy en día también hay grupos evangélicos que han fundado sus propias iglesias en la diáspora. Históricamente, la cultura siríaca ortodoxa se centró en dos monasterios cerca de Mardin (al oeste de Tur Abdin), Mor Gabriel y Deyrulzafaran . ^[188] Las aldeas asirias históricas, algunas de las cuales todavía están habitadas por asirios en Turabdin, incluyen las siguientes: Aynwardo , Anhil , Kafro , Miden, Arnas, Beth Debe, Beth Kustan , Beth Sbirino, Dayro da-Slibo, Hrabemishka, Qartmin, Arkah , Arbo , Mizizah , Kfraze , Hah, Marbobo, Salah, Sare y Hapsis. Además, las ciudades de Midyat y Beth Zabday ( Azech) eran históricamente ciudades asirias con una mayoría asiria, este ya no es el caso hoy en día. Fuera del área del asentamiento asirio central en Tur Abdin , también había poblaciones considerables en las ciudades de Diyarbakır , Urfa , Harput y Adiyaman ^[189] así como algunas otras aldeas.

Debido a su fe cristiana y su origen étnico, los asirios han sido perseguidos desde que adoptaron el cristianismo. Durante el reinado de Yazdegerd I , los cristianos de Persia eran vistos con sospecha como potenciales subversivos romanos, lo que dio lugar a persecuciones, al tiempo que se promovía el cristianismo nestoriano como un amortiguador entre las Iglesias de Roma y Persia. Las persecuciones y los intentos de imponer el zoroastrismo continuaron durante el reinado de Yazdegerd II . ^{[190] [191]}

Durante las eras del dominio mongol bajo Gengis Kan y Timur , hubo una matanza indiscriminada de decenas de miles de asirios y la destrucción de la población asiria del noroeste de Irán y del centro y norte de Irán. ^[192]

Las persecuciones más recientes desde el siglo XIX incluyen las masacres de Badr Khan , las masacres de Diyarbakır (1895) , la masacre de Adana , el genocidio asirio , la masacre de Simele y la campaña de al-Anfal .

Desde el genocidio asirio , muchos asirios han abandonado Oriente Medio por completo en busca de una vida más segura y cómoda en los países del mundo occidental . Como resultado de esto, la población asiria en Oriente Medio ha disminuido drásticamente. A día de hoy hay más asirios en la diáspora que en su tierra natal. Las comunidades asirias diásporicas más grandes se encuentran en Suecia (100.000), ^[193] Alemania (100.000), ^[194] Estados Unidos (80.000), ^[195] y en Australia (46.000). ^[196]

Por porcentaje étnico, las comunidades de diáspora asiria más grandes se encuentran en Södertälje en el condado de Estocolmo , ^[197] Suecia , y en Fairfield City en Sídney , Australia , donde son el grupo étnico líder en los suburbios de Fairfield , Fairfield Heights , Prairiewood y Greenfield Park . ^{[198] [199] [200]} También hay una comunidad asiria considerable en Melbourne , Australia ( Broadmeadows , Meadow Heights y Craigieburn ) ^[201] En los Estados Unidos , los asirios se encuentran principalmente en Chicago ( Niles y Skokie ), Detroit ( Sterling Heights y West Bloomfield Township ), Phoenix , Modesto ( condado de Stanislaus ) y Turlock . ^[202]

Se encuentran pequeñas comunidades asirias en San Diego , Sacramento y Fresno en los Estados Unidos, Toronto en Canadá y también en Londres , Reino Unido ( distrito londinense de Ealing ). En Alemania , pequeñas comunidades asirias están dispersas por Múnich , Fráncfort , Stuttgart , Berlín y Wiesbaden . En París , Francia , la comuna de Sarcelles tiene un pequeño número de asirios. Los asirios en los Países Bajos viven principalmente en el este del país, en la provincia de Overijssel . En Rusia , pequeños grupos de asirios residen principalmente en Krasnodar Kray y Moscú . ^[203]

Cabe señalar que los asirios que residen en California y Rusia tienden a ser de Irán , mientras que los de Chicago y Sydney son predominantemente asirios iraquíes . Más recientemente, los asirios sirios están creciendo en tamaño en Sydney después de una gran afluencia de recién llegados en 2016, a quienes se les concedió asilo bajo la admisión humanitaria especial del Gobierno Federal . ^{[204] [205]} Los asirios en Detroit son principalmente hablantes de caldeo , que también son originarios de Irak. ^[206] Los asirios en países europeos como Suecia y Alemania generalmente serían hablantes de turoyo o asirios occidentales, ^[207] y tienden a ser originarios de Turquía . ^[197]

Los cristianos siríacos de Oriente Medio y la diáspora emplean términos diferentes para la autoidentificación basándose en creencias conflictivas sobre el origen y la identidad de sus respectivas comunidades. ^[211] Durante el siglo XIX, el arqueólogo inglés Austen Henry Layard creía que las comunidades cristianas nativas de la región histórica de Asiria descendían de los antiguos asirios, ^{[212] [213]} una visión que también compartía William Ainger Wigram . ^{[214] [215]} Aunque al mismo tiempo Horatio Southgate ^[216] y George Thomas Bettany ^[217] afirmaron durante sus viajes a través de Mesopotamia que los cristianos siríacos son descendientes de los arameos .

Hoy en día, los asirios y otros grupos étnicos minoritarios en el Medio Oriente, sienten presión para identificarse como "árabes", ^{[218] [219]} "turcos" y "kurdos". ^[220] Además, los medios occidentales a menudo no mencionan ninguna identidad étnica de los cristianos en la región, y simplemente se refieren a ellos como cristianos, ^[170] cristianos iraquíes , cristianos iraníes , cristianos en Siria y cristianos turcos , una etiqueta rechazada por los asirios.

A continuación se presentan términos comúnmente utilizados por los asirios para autoidentificarse:

• El asirio , llamado así por su origen étnico como descendientes del antiguo pueblo asirio, ^[221] es defendido por seguidores de todas las iglesias de rito siríaco oriental y occidental con base en Oriente Medio . (ver Cristianismo siríaco ) ^{[211] [222]}
• Caldeo es un término que fue usado durante siglos por los escritores y eruditos occidentales como designación para la lengua aramea . Fue usado así por Jerónimo , ^[223] y todavía era la terminología normal en el siglo XIX. ^{[224] [225] [226]} Sólo en 1445 comenzó a usarse para designar a los hablantes de arameo que habían entrado en comunión con la Iglesia Católica . Esto sucedió en el Concilio de Florencia , ^[227] que aceptó la profesión de fe que Timoteo, metropolitano de los hablantes de arameo en Chipre , hizo en arameo, y que decretó que "nadie se atreva en el futuro a llamar [...] a los caldeos, nestorianos". ^{[228] [229] [230]} Anteriormente, cuando aún no había hablantes de arameo católicos de origen mesopotámico, el término "caldeo" se aplicaba con referencia explícita a su religión " nestoriana ". Así, Jacques de Vitry escribió sobre ellos en 1220/1 que "negaban que María fuera la Madre de Dios y afirmaban que Cristo existía en dos personas. Consagraban pan leudado y usaban la lengua 'caldea' (siríaca)". ^[231] Hasta la segunda mitad del siglo XIX, el término "caldeo" continuó en uso general para los cristianos siríacos orientales, ya fueran "nestorianos" o católicos. ^{[232] [233] [234] [235]} En 1840, al visitar Mesopotamia, Horatio Southgate informó que los caldeos locales se consideraban descendientes de los antiguos asirios , ^[216] y en algunas obras posteriores también señaló el mismo origen de los jacobitas locales . ^{[236] [237]}
• El arameo , también conocido como siríaco-arameo , ^{[238] [239]} llamado así por el antiguo pueblo arameo , es defendido por algunos seguidores de las iglesias del rito siríaco occidental con base en Oriente Medio. ^{[240] [241]} Además, los asirios que se identifican como arameos han obtenido el reconocimiento del gobierno israelí . ^{[242] [243]} Cabe señalar que los antiguos arameos eran un grupo étnico separado que vivió simultáneamente con el imperio asirio en lo que ahora es Siria y partes del Líbano , Israel , Cisjordania y Gaza , Jordania , Irak y Turquía . ^{[244] [245] [246] [247]}

Ya en el siglo VIII a. C., los gobernantes súbditos luvitas y cilicios se referían a sus señores asirios como sirios , una corrupción indoeuropea occidental del término original asirio . Los griegos usaban los términos «sirio» y «asirio» indistintamente para indicar a los arameos , asirios y otros habitantes indígenas del Cercano Oriente; Heródoto consideraba «Siria» al oeste del Éufrates. A partir del siglo II a. C., los escritores antiguos se referían al gobernante seléucida como el rey de Siria o el rey de los sirios. ^[248] Los seléucidas designaron los distritos de Seleucis y Celesiria explícitamente como Siria y gobernaron a los sirios como poblaciones indígenas que residían al oeste del Éufrates en contraste con los asirios que tenían su patria natal en Mesopotamia al este del Éufrates. ^{[249] [250]}

Esta versión del nombre se apoderó de las tierras helénicas al oeste del antiguo Imperio asirio, por lo que durante el gobierno seléucida griego a partir del 323 a. C. el nombre Asiria se alteró a Siria , y este término también se aplicó a las áreas al oeste del Éufrates que habían sido una colonia asiria, y desde este punto los griegos aplicaron el término sin distinción entre los asirios de Mesopotamia y los arameos del Levante. ^{[251] [252]}

La cuestión de la identidad étnica y la autodenominación a veces se relaciona con el debate académico sobre la etimología de "Siria" . La cuestión tiene una larga historia de controversia académica, pero la opinión mayoritaria actualmente favorece firmemente que Siria se deriva en última instancia del término asirio Aššūrāyu . ^{[253] [254] [255] [256]} Mientras tanto, algunos académicos han rechazado la teoría de que el sirio se deriva del asirio como "simplemente ingenuo", y le han restado importancia para el conflicto del nombre. ^[257]

Rudolf Macuch señala que la prensa neoaramea oriental utilizó inicialmente el término "sirio" ( suryêta ) y solo mucho más tarde, con el auge del nacionalismo, cambió a "asirio" ( atorêta ). ^[258] Sin embargo, según Tsereteli, aparece un equivalente georgiano de "asirios" en antiguos documentos georgianos, armenios y rusos. ^[259] Esto se correlaciona con la teoría de que las naciones al este de Mesopotamia conocían al grupo como asirios, mientras que en Occidente, a partir de la influencia griega, el grupo era conocido como sirios. Siria es una corrupción griega de Asiria. El debate parece haber sido resuelto por el descubrimiento de la inscripción de Çineköy a favor de que Siria se deriva de Asiria.

La inscripción de Çineköy es un jeroglífico bilingüe luvita - fenicio descubierto en Çineköy, provincia de Adana , Turquía (antigua Cilicia ), que data del siglo VIII a. C. Originalmente publicado por Tekoglu y Lemaire (2000), ^[260] fue más recientemente el tema de un artículo publicado en 2006 en el Journal of Near Eastern Studies , en el que el autor, Robert Rollinger, apoya el antiguo debate sobre la derivación del nombre "Siria" de "Asiria" (véase Etimología de Siria ).

El objeto en el que se encuentra la inscripción es un monumento perteneciente a Urikki, rey vasallo de Hiyawa (es decir, Cilicia ), que data del siglo VIII a. C. En esta inscripción monumental, Urikki hizo referencia a la relación entre su reino y sus señores asirios. La inscripción luvita dice "Sura/i", mientras que la traducción fenicia dice ' ŠR o "Ashur", lo que, según Rollinger (2006), "resuelve el problema de una vez por todas". ^[261]

El problema terminológico moderno se remonta a la época colonial, pero se agudizó en 1946, cuando con la independencia de Siria, el adjetivo sirio se refería a un estado independiente. La controversia no se limita a exónimos como "asirio" en inglés frente a "arameo", sino que también se aplica a la autodenominación en neoarameo: la facción minoritaria "aramea" respalda tanto Sūryāyē ��� como Ārāmayē ���, mientras que la facción mayoritaria "asiria" respalda Āṯūrāyē ��� o Sūryāyē . [ ^{cita requerida ]}

La cultura asiria está muy influida por el cristianismo. ^[262] Hay muchas costumbres asirias que son comunes en otras culturas de Oriente Medio. Las principales festividades tienen lugar durante las fiestas religiosas, como la Pascua y la Navidad . También hay fiestas seculares, como el Kha b-Nisan (equinoccio de primavera). ^[263]

^La gente suele saludar y despedirse de sus familiares con ^{un beso en} cada ^mejilla y diciendo " کی ...

Los asirios son endogámicos , lo que significa que generalmente se casan dentro de su propio grupo étnico, aunque los matrimonios exogámicos no se perciben como un tabú, a menos que el extranjero sea de un origen religioso diferente, especialmente musulmán. ^[266] A lo largo de la historia, las relaciones entre asirios y armenios han tendido a ser muy amistosas , ya que ambos grupos han practicado el cristianismo desde la antigüedad y han sufrido persecución bajo los gobernantes musulmanes. Por lo tanto, el matrimonio mixto entre asirios y armenios es bastante común, sobre todo en Irak , Irán y también en la diáspora con comunidades armenias y asirias adyacentes. ^[267]

Las lenguas neoarameas, que pertenecen a la rama semítica de la familia de las lenguas afroasiáticas , descienden en última instancia del arameo oriental antiguo tardío , la lengua franca en la fase posterior del Imperio neoasirio, que desplazó al dialecto asirio semítico oriental del acadio y el sumerio . Después de ser conquistados por los asirios, muchas personas, incluidos los arameos, fueron deportadas al corazón de Asiria y a otros lugares. Debido a la gran cantidad de personas que hablaban arameo, comenzó la aramización de Asiria. La relación entre arameos y asirios se hizo más fuerte, y los escribas arameos trabajaron con los asirios. ^[268]

Alrededor del año 700 a. C., el alfabeto arameo reemplazó al cuneiforme y se convirtió en el sistema de escritura oficial del imperio asirio. ^[268] El arameo era el idioma del comercio, los negocios y la comunicación y se convirtió en la lengua vernácula de Asiria en la antigüedad clásica. ^{[245] [269] [247]} En el siglo I d. C., el acadio se había extinguido, aunque su influencia en las lenguas neoarameas orientales contemporáneas habladas por los asirios es significativa y algo de vocabulario prestado aún sobrevive en estas lenguas hasta el día de hoy. ^{[270] [271]}

Para los hablantes nativos, el idioma suele llamarse surayt , soureth , suret o una variante regional similar. Existe una amplia variedad de dialectos, principalmente suret y surayt . Todos se clasifican como lenguas neoarameas y generalmente se escriben utilizando la escritura siríaca , un derivado de la antigua escritura aramea . Las variedades judías como Lishanid Noshan , Lishán Didán y Lishana Deni , escritas en la escritura hebrea , son habladas por judíos asirios. ^{[272] [273] [274]}

Existe una considerable inteligibilidad mutua entre los dialectos suret. Por lo tanto, estos "idiomas" generalmente se considerarían dialectos en lugar de idiomas separados. Los idiomas arameos judíos de Lishan Didan y Lishanid Noshan comparten una inteligibilidad parcial con estas variedades. La inteligibilidad mutua entre Suret y Surayt/Turoyo es, según el dialecto, limitada a parcial y puede ser asimétrica. ^{[272] [275] [276]}

Al ser apátridas , los asirios suelen ser multilingües, hablan tanto su lengua materna como las de las sociedades en las que residen. Aunque muchos asirios han huido de su patria tradicional recientemente, ^{[277] [278]} un número sustancial todavía reside en países de habla árabe hablando árabe junto con las lenguas neoarameas ^{[279] [2] [280]} y también lo hablan muchos asirios en la diáspora. Los idiomas más hablados por los asirios en la diáspora son el inglés , el alemán y el sueco . Históricamente, muchos asirios también hablaban turco , armenio , azerí , kurdo y persa y un número menor de asirios que permanecen en Irán, Turquía ( Estambul y Tur Abdin ) y Armenia todavía lo hacen hoy. ^[281]

En las lenguas neoarameas existen muchos préstamos de las lenguas mencionadas , siendo las lenguas iraníes y el turco las que más influencia han tenido en general. Solo Turquía ha experimentado un aumento de la población asiria en los cuatro países que constituyen su patria histórica, compuesta principalmente por refugiados asirios de Siria y un número menor de asirios que regresan de la diáspora en Europa. ^[281]

Los asirios utilizan predominantemente la escritura siríaca, que se escribe de derecha a izquierda. Es una de las abjads semíticas que descienden directamente del alfabeto arameo y comparte similitudes con los alfabetos fenicio , hebreo y árabe . ^[282] Tiene 22 letras que representan consonantes, tres de las cuales también se pueden usar para indicar vocales. Los sonidos vocálicos son proporcionados por la memoria del lector o por marcas diacríticas opcionales . El siríaco es una escritura cursiva donde algunas, pero no todas, las letras se conectan dentro de una palabra. Se utilizó para escribir el idioma siríaco desde el siglo I d. C. ^[283]

La forma más antigua y clásica del alfabeto es la escritura ʾEsṭrangēlā . ^[284] Aunque ʾEsṭrangēlā ya no se utiliza como la escritura principal para escribir siríaco, ha recibido cierto resurgimiento desde el siglo X, y se ha añadido al estándar Unicode en septiembre de 1999. El dialecto siríaco oriental se escribe normalmente en la forma Maḏnḥāyā del alfabeto, que a menudo se traduce como "contemporáneo", lo que refleja su uso en la escritura neoaramea moderna. El dialecto siríaco occidental se escribe normalmente en la forma Serṭā del alfabeto. La mayoría de las letras se derivan claramente de ʾEsṭrangēlā, pero son líneas simplificadas y fluidas. ^[285]

Además, por razones prácticas, los asirios a veces utilizan el alfabeto latino , especialmente en las redes sociales .

Los asirios pertenecen a varias denominaciones cristianas , como la Iglesia Ortodoxa Siria , que tiene más de 1 millón de miembros en todo el mundo, la Iglesia Católica Caldea , con alrededor de 600.000 miembros, ^[286] la Iglesia Asiria de Oriente , con un estimado de 400.000 miembros, ^[287] y la Iglesia Antigua de Oriente , con unos 100.000 miembros. Las iglesias que constituyen el rito siríaco oriental incluyen la Iglesia Católica Caldea , la Iglesia Asiria de Oriente y la Iglesia Antigua de Oriente , mientras que las iglesias del rito siríaco occidental son la Iglesia Ortodoxa Siria y la Iglesia Católica Siria .

Una pequeña minoría de asirios aceptó la Reforma protestante y se convirtió en ortodoxo reformista en el siglo XX, posiblemente debido a influencias británicas, y ahora están organizados en la Iglesia Evangélica Asiria , la Iglesia Pentecostal Asiria y otros grupos protestantes/ortodoxos reformistas asirios. Si bien hay algunos asirios ateos, tienden a asociarse con alguna denominación. ^[288]

Muchos miembros de las siguientes iglesias se consideran asirios. Las identidades étnicas suelen estar profundamente entrelazadas con la religión, un legado del sistema otomano Millet . El grupo se caracteriza tradicionalmente por adherirse a varias iglesias del cristianismo sirio y hablar lenguas neoarameas. Se subdivide en:

• seguidores de la Iglesia Asiria de Oriente y de la Antigua Iglesia de Oriente que siguen el rito siríaco oriental , también conocidos como nestorianos
• seguidores de la Iglesia católica caldea que siguen el rito siríaco oriental, también conocidos como caldeos
• Seguidores de la Iglesia Ortodoxa Siria que siguen el rito siríaco occidental , también conocidos como jacobitas
• Seguidores de la Iglesia católica siríaca que siguen el rito siríaco occidental

El bautismo y la primera comunión se celebran ampliamente, de manera similar a un Brit Milah o Bar Mitzvah en las comunidades judías. Después de una muerte, se lleva a cabo una reunión tres días después del entierro para celebrar la ascensión al cielo de la persona fallecida, como la de Jesús ; después de siete días, otra reunión conmemora su muerte. Un familiar cercano viste solo ropa negra durante cuarenta días y noches, o a veces un año, como señal de duelo.

Durante el genocidio de "Seyfo", ^[289] hubo un número de asirios que fueron obligados a convertirse al Islam. ^{[290] [291] [292]} Residen en Turquía y practican el Islam, pero aún conservan su identidad. ^{[293] [294]} También existe un pequeño número de judíos asirios. ^[295]

La música asiria es una combinación de música folclórica tradicional y géneros musicales contemporáneos occidentales, a saber, pop y soft rock , pero también música electrónica de baile . Los instrumentos utilizados tradicionalmente por los asirios incluyen la zurna y la davula , pero se han ampliado para incluir guitarras, pianos, violines, sintetizadores (teclados y baterías electrónicas ) y otros instrumentos.

Algunos cantantes asirios conocidos en la actualidad son Ashur Bet Sargis , Sargon Gabriel , Evin Agassi , Janan Sawa , Juliana Jendo y Linda George . Entre los artistas asirios que tradicionalmente cantan en otros idiomas se encuentran Melechesh , Timz y Aril Brikha . La banda asirio-australiana Azadoota interpreta sus canciones en lengua asiria, pero con un estilo de instrumentación occidental.

El primer Festival Internacional de Música Aramea se celebró en el Líbano en agosto de 2008 para el pueblo asirio a nivel internacional.

Los asirios tienen numerosas danzas tradicionales que se realizan principalmente para ocasiones especiales, como bodas. La danza asiria es una mezcla de elementos indígenas antiguos y generales del Cercano Oriente. Las danzas folclóricas asirias se componen principalmente de danzas circulares que se realizan en una línea, que puede ser recta, curva o ambas. La forma más común de danza folclórica asiria es khigga , que se baila rutinariamente cuando se da la bienvenida a la novia y al novio a la recepción de la boda. La mayoría de las danzas circulares permiten un número ilimitado de participantes, con la excepción de la Danza del Sable , que requiere tres como máximo. Las danzas asirias varían de débiles a fuertes, dependiendo del estado de ánimo y el ritmo de una canción.

Las festividades asirias suelen estar estrechamente asociadas a su fe cristiana, de la que la Pascua es la celebración más destacada. Los miembros de la Iglesia asiria de Oriente, la Iglesia católica caldea y la Iglesia católica siríaca siguen el calendario gregoriano y, como resultado, celebran la Pascua un domingo entre el 22 de marzo y el 25 de abril inclusive. ^[298]

Los miembros de la Iglesia Ortodoxa Siria y de la Antigua Iglesia de Oriente celebran la Pascua un domingo entre el 4 de abril y el 8 de mayo inclusive según el calendario gregoriano, y el 22 de marzo y el 25 de abril según el calendario juliano . Durante la Cuaresma , se anima a los asirios a ayunar durante 50 días sin carne ni ningún otro alimento de origen animal.

Los asirios celebran una serie de festivales propios de su cultura y tradiciones, además de los religiosos:

• Kha b- ^Nisan گگگگی ...
• Sauma d-Ba'utha ����������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������������, es un período de tres días de ayuno y oración . ^[300]
• Somikka, el Día de Todos los Santos, se celebra para motivar a los niños a ayunar durante la Cuaresma mediante el uso de disfraces aterradores.
• Kalu d'Sulaqa, fiesta de la Novia de la Ascensión, celebra la resistencia asiria a la invasión de Asiria por Tamerlán.
• Nusardyl, que conmemora el bautismo de los asirios de Urmia por Santo Tomás. ^[301]
• Sharra d'Mart Maryam, generalmente el 15 de agosto, un festival y fiesta que celebra a Santa María con juegos, comida y celebración. ^[301]

• 

  Otras Sharras (festivales especiales) incluyen: Sharra d'Mart Shmuni, Sharra d'Mar Shimon Bar-Sabbaye, Sharra d'Mar Mari, Shara d'Mar Zaia, Mar Bishu, Mar Sawa, Mar Sliwa, Mar Odisho y muchas más. Cada pueblo o ciudad también tiene sus propias Sharras basadas en los santos patronos de las iglesias, monasterios u otros lugares sagrados en el asentamiento o en las cercanías.
• Yoma d'Sah'deh (Día de los Mártires), que conmemora a los miles de personas masacradas en la masacre de Simele y a los cientos de miles masacrados en el genocidio asirio . Se conmemora anualmente el 7 de agosto.

Los asirios practican ceremonias de matrimonio únicas. Los rituales que se llevan a cabo durante las bodas se derivan de muchos elementos diferentes de los últimos 3000 años. Una boda asiria tradicionalmente duraba una semana. Hoy en día, las bodas en la patria asiria suelen durar 2 o 3 días. En la diáspora asiria duran 1 o 2 días.

La vestimenta asiria varía de un pueblo a otro. La vestimenta suele ser azul, roja, verde, amarilla y morada; estos colores también se utilizan como bordados en una prenda blanca. La decoración es abundante en los trajes asirios y, a veces, incluye joyas. Los sombreros cónicos de la vestimenta tradicional asiria han cambiado poco a lo largo de los milenios con respecto a los que se usaban en la antigua Mesopotamia, y hasta los siglos XIX y principios del XX, la antigua tradición mesopotámica de trenzar o trenzar el cabello, la barba y el bigote todavía era común. ^{[ cita requerida ]}

La cocina asiria es similar a otras cocinas de Oriente Medio y es rica en cereales, carne, patatas, queso, pan y tomates. Por lo general, se sirve arroz con cada comida, con un guiso encima. El té es una bebida popular y hay varios platos de postres, aperitivos y bebidas. Las bebidas alcohólicas como el vino y la cerveza de trigo se producen y beben de forma orgánica. La cocina asiria es principalmente idéntica a la cocina iraquí/mesopotámica , además de ser muy similar a otras cocinas de Oriente Medio y del Cáucaso, así como a la cocina griega , la cocina levantina , la cocina turca , la cocina iraní , la cocina israelí y la cocina armenia , y la mayoría de los platos son similares a las cocinas de la zona en la que viven o son originarios esos asirios. ^[302] Es rica en cereales como cebada, carne, tomate, hierbas, especias, queso y patatas, así como hierbas, productos lácteos fermentados y encurtidos. ^[303]

Los análisis de ADN de finales del siglo XX realizados por Cavalli-Sforza , Paolo Menozzi y Alberto Piazza, "muestran que los asirios tienen un perfil genético distintivo que distingue a su población de cualquier otra población". ^[304] Los análisis genéticos de los asirios de Persia demostraron que eran "cerrados" con poca "mezcla" con la población persa musulmana y que la composición genética de un asirio individual es relativamente cercana a la de la población asiria en su conjunto. ^{[305] [306]} "Los datos genéticos son compatibles con los datos históricos de que la religión jugó un papel importante en el mantenimiento de la identidad separada de la población asiria durante la era cristiana ". ^[304]

En un estudio de 2006 del ADN del cromosoma Y de seis poblaciones armenias regionales , incluidos, a modo de comparación, asirios y sirios , los investigadores encontraron que "las poblaciones semíticas (asirios y sirios) son muy distintas entre sí según ambos ejes [comparativos]. Esta diferencia apoyada también por otros métodos de comparación señala la débil afinidad genética entre las dos poblaciones con diferentes destinos históricos". ^[307] Un estudio de 2008 sobre la genética de "antiguos grupos étnicos en Mesopotamia", que incluyó a 340 sujetos de siete comunidades étnicas ("asirios, judíos, zoroastrianos , armenios, turcomanos , los pueblos árabes en Irán, Irak y Kuwait ") encontró que los asirios eran homogéneos con respecto a todos los demás grupos étnicos muestreados en el estudio, independientemente de su afiliación religiosa. ^[308]

En un estudio de 2011 centrado en la genética de los árabes de las marismas de Irak, los investigadores identificaron haplotipos del cromosoma Y compartidos por árabes de las marismas, iraquíes y asirios, "apoyando un trasfondo local común". ^[309] En un estudio de 2017 centrado en la genética de las poblaciones del norte de Irak, se descubrió que los asirios iraquíes y los yazidíes iraquíes se agrupaban juntos, pero lejos de las otras poblaciones del norte de Irak analizadas en el estudio, y en gran medida entre las poblaciones de Asia occidental y el sudeste de Europa. Según el estudio, "los asirios y yazidíes contemporáneos del norte de Irak pueden de hecho tener una continuidad más fuerte con el acervo genético original del pueblo mesopotámico, que posiblemente proporcionó la base para la etnogénesis de varias poblaciones posteriores del Cercano Oriente". ^[310]

El haplogrupo J-M304 del ADN-Y, que se originó en una zona geográfica que incluye el noreste de Siria, el norte de Irak y el este de Turquía, desde donde se expandió al resto del Cercano Oriente y el norte de África ^[311], se ha medido en un 55% entre los asirios de Irak, Siria, Líbano y la diáspora; mientras que se ha encontrado en un 11% entre los asirios de Irán. ^[312] El mismo haplogrupo también tiene una alta prevalencia entre los árabes iraquíes, lo que es "indicativo de su naturaleza indígena". ^[311]

El haplogrupo T-M184 [reportado como K*] se ha medido en un 15,09% entre los asirios de Armenia . ^[313] El haplogrupo es frecuente en judíos de Oriente Medio , georgianos , drusos y somalíes . Según un estudio de 2011 de Lashgary et al., R1b [reportado como R*(xR1a)] se ha medido en un 40% entre los asirios de Irán , lo que lo convierte en el haplogrupo principal entre los asirios iraníes. ^[312] Otra prueba de ADN que comprende 48 sujetos masculinos asirios de Irán, los haplogrupos de ADN-Y J-M304 , encontrado en su mayor concentración en la península Arábiga , y el norteño R-M269 , también fueron frecuentes en un 29,2% cada uno. ^[314] Lashgary et al. explicar la presencia del haplogrupo R en los asirios iraníes así como en otras comunidades asirias (~23%) como consecuencia de la mezcla con armenios y la asimilación/integración de diferentes pueblos portadores del haplogrupo R, mientras que explicar su frecuencia como resultado de la deriva genética debido al pequeño tamaño de la población y la endogamia debido a barreras religiosas. ^[312]

Se ha medido el haplogrupo J2 en un 13,4 %, que se encuentra comúnmente en la Media Luna Fértil , el Cáucaso , Anatolia , Italia , la costa mediterránea y la meseta iraní . ^{[315] [316]}

• Media related to Assyrian people at Wikimedia Commons
• BetNahrain – Assyrian Center in Armenia
• YouTube-Video: Associate professor Svante Lundgren elaborates on the history and origin of the Assyrian people
• A virtual Assyria: Cyberland
• A virtual Assyria: Christians from the Middle East
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• Aramean History Archived 2018-03-18 at the Wayback Machine