Magia simpática

La magia simpática , también conocida como magia imitativa , es un tipo de magia basada en la imitación o la correspondencia.

James George Frazer acuñó el término "magia simpática" en La rama dorada (1889); sin embargo, Richard Andree se anticipó a Frazer, escribiendo sobre el encantamiento por simpatía ( en alemán : Sympathie-Zauber ) en su obra Ethnographische Parallelen und Vergleiche de 1878. Frazer subcategorizó la magia simpática en dos variedades: la que se basa en la similitud y la que se basa en el contacto o "contagio".

Si analizamos los principios del pensamiento en los que se basa la magia, probablemente se reduzcan a dos: primero, que lo semejante produce lo semejante, o que un efecto se asemeja a su causa; y segundo, que las cosas que alguna vez estuvieron en contacto entre sí continúan influyéndose mutuamente a distancia después de que se haya interrumpido el contacto físico. El primer principio puede llamarse Ley de la Semejanza, el segundo, Ley del Contacto o Contagio. Del primero de estos principios, la Ley de la Semejanza, el mago deduce que puede producir cualquier efecto que desee simplemente imitándolo; del segundo, deduce que todo lo que haga a un objeto material afectará igualmente a la persona con la que el objeto estuvo en contacto, ya sea que formara parte de su cuerpo o no. ^{[ 1 ]}

La imitación implica el uso de efigies , fetiches o muñecos vudú para influir en el entorno de las personas o en ellas mismas. Los muñecos vudú son un ejemplo de fetiches utilizados de esta manera: el practicante usa un mechón de cabello del muñeco para crear un vínculo (también conocido como "taglock") entre el muñeco y el donante de dicho mechón. De esta forma, lo que le sucede al muñeco también le sucederá a la persona. ^{[ 2 ]}

La correspondencia se basa en la idea de que uno puede influir en algo en función de su relación o semejanza con otra cosa. Muchas creencias populares sobre las propiedades de las plantas, frutas y verduras han evolucionado en la medicina popular de diferentes sociedades debido a la magia simpática. Esto incluye creencias como que ciertas hierbas con savia amarilla pueden curar la ictericia , que las nueces podrían fortalecer el cerebro debido a su semejanza con el cerebro, que el jugo de remolacha roja es bueno para la sangre, que las raíces con forma fálica curarán la impotencia masculina , etc.; ^{[ 3 ]} muchas de estas se encuentran bajo la Doctrina de las Firmas .

Muchas sociedades tradicionales creían que un efecto sobre un objeto podía causar un efecto análogo sobre otro, sin un vínculo causal aparente entre ambos. Por ejemplo, muchos cuentos populares presentan a un villano cuya "vida" reside en otro objeto y que solo puede ser asesinado si ese otro objeto es destruido, como en el cuento popular ruso de Koschei el Inmortal . Para versiones literarias, véanse los horrocruxes en los libros de Harry Potter o en El retrato de Dorian Gray ; el término lich de Dungeons & Dragons se ha vuelto común en la literatura fantástica reciente . Mircea Eliade escribió que en Uganda se cree que una mujer estéril causa un jardín estéril, y su marido puede solicitar el divorcio por motivos puramente económicos. ^{[ 4 ]}

Se ha documentado que muchas sociedades creen que, en lugar de requerir una imagen de un individuo, se puede ejercer influencia utilizando algo que haya tocado o usado. ^{[ 5 ]} En consecuencia, los habitantes de Tanna, Vanuatu , en la década de 1970 eran cautelosos al tirar comida o perder una uña, ya que creían que estos pequeños fragmentos de objetos personales podían usarse para lanzar un hechizo que causara fiebres. De manera similar, un compendio de magia popular rusa del siglo XVIII describe cómo se podía influir en alguien esparciendo sal maldita en un camino frecuentemente usado por la víctima, ^{[ 6 ]} mientras que se registra que una princesa heredera del siglo XV de la Corea de Joseon cortó en pedazos los zapatos de las amantes de su esposo y los quemó. ^{[ 7 ]}

La magia simpática se ha considerado en relación con las pinturas rupestres paleolíticas , como las del norte de África y Lascaux en Francia . La teoría, basada en parte en estudios de sociedades de cazadores-recolectores más modernas , postula que las pinturas fueron realizadas por practicantes de magia que podrían describirse como chamanes . Estos chamanes se retiraban a la oscuridad de las cuevas, entraban en trance y pintaban imágenes de sus visiones, quizás con la idea de extraer poder de las propias paredes. Esto explica en parte la lejanía de algunas pinturas (que suelen encontrarse en cuevas profundas o pequeñas) y la variedad de temas (desde animales de presa hasta depredadores e incluso huellas de manos humanas). En su libro Mitología Primitiva , Joseph Campbell afirmó que las pinturas "estaban asociadas con la magia de la caza". Para él, esta magia simpática era similar a una participación mística , donde las pinturas, realizadas en un santuario de "principio atemporal", eran objeto de rituales.

En 1933, Leo Frobenius , al analizar las pinturas rupestres del norte de África , señaló que muchas de ellas no parecían ser meras representaciones de animales y personas. Para él, daba la impresión de que representaban una cacería antes de que comenzara, quizás como una consagración del animal que iba a ser cazado. De este modo, las imágenes servían para asegurar el éxito de la cacería. Mientras que otros interpretaban las imágenes rupestres como representaciones de accidentes de caza o de ceremonias, Frobenius creía que era mucho más probable que «lo que se realizaba [en las pinturas] fuera una consagración del animal efectuada no mediante una confrontación real entre el hombre y la bestia, sino mediante la representación de un concepto mental».

En 2005, Francis Thackeray publicó un artículo en la revista Antiquity , en el que reconocía la existencia de sólidos argumentos a favor del principio de la magia simpática en el sur de África durante la prehistoria. Por ejemplo, un grabado rupestre de la cueva Wonderwerk en Sudáfrica (datado hace 4000 años) mostraba una cebra que probablemente había sido "herida simbólicamente", con incisiones en la grupa asociadas a heridas. El ocre en la losa grabada podría representar sangre. Una pintura rupestre prehistórica en Melikane, Lesotho, muestra lo que parecen ser hombres (chamanes) inclinados hacia adelante como animales, con dos palos que representan las patas delanteras de un antílope. Thackeray sugiere que estos hombres, quizás chamanes o curanderos vestidos con pieles de animales, estaban asociados con rituales de caza como los descritos por H. Lichtenstein en 1812 en Sudáfrica, en los que un cazador simulaba un antílope que era sacrificado simbólicamente por otros cazadores, creyendo que esto era esencial para una cacería exitosa. Dichos rituales podrían estar representados en el arte prehistórico, como las pinturas de Melikane en Lesoto. Thackeray sugiere que los teriántropos de Melikane están asociados tanto con el trance como con el principio de la magia de caza simpática. En 2005, en la revista Antiquity , Francis Thackeray sugiere que incluso existe una fotografía de tales rituales, registrada en 1934 en Logageng, en el sur del Kalahari, Sudáfrica. Estos rituales podrían haber estado estrechamente relacionados con el antílope ruano, el eland y otros animales.

En Brandberg , Namibia, en el llamado panel de la " Dama Blanca ", documentado por el abad Henri Breuil y Harald Pager, hay "heridas simbólicas" en el vientre de un teriántropo parecido a un órice (catalogado como T1), que podrían estar relacionadas con el principio de la magia de caza simpática y el trance, como sugirió Thackeray en 2013.

En la cueva Apollo 11 de Namibia , Erich Wendt descubrió arte mueble de unos 30.000 años de antigüedad, incluyendo una piedra partida en dos, con un teriántropo parecido a un órices que guarda gran similitud con el teriántropo de Brandberg, catalogado por Thackeray como T1. Ambos ejemplos de arte podrían estar relacionados con la magia de caza simpática y el chamanismo.

En 2013, Thackeray hizo hincapié en que, en el sur de África, el principio de la magia de caza simpática y el chamanismo (trance) no eran mutuamente excluyentes.

Sin embargo, como ocurre con toda la prehistoria , es imposible tener certezas debido a la limitada evidencia y a las numerosas dificultades asociadas con el intento de comprender la mentalidad prehistórica con una mentalidad moderna .

Aunque Frazer pensaba que la magia simpática era un problema para las personas con desarrollo cognitivo limitado, el psicólogo Paul Rozin y otros la han puesto a prueba con estudiantes de universidades de la Ivy League. En cuanto al principio de similitud, observaron que los estudiantes se mostraban reacios a comer dulce de azúcar moldeado para imitar heces de perro. También evaluaron el principio de contagio pidiéndoles que bebieran agua que había estado expuesta a una cucaracha esterilizada, y nuevamente la mayoría se mostró reticente. Además, los estudiantes no se mostraron entusiasmados al pedirles que se pusieran una camiseta usada por alguien que les caía mal, incluso si la camiseta había sido lavada. Rozin y colaboradores descubrieron que no solo la exposición pasada generaba magia simpática, sino que la exposición futura también podía hacerlo. En un experimento de 1992, las personas no querían ponerse un suéter usado por alguien con SIDA (exposición pasada). Muchas personas también consideraron que un Holiday Inn no era ideal si sabían que el mismo hotel se transformaría en un centro para pacientes con SIDA (exposición futura). ^{[ 8 ]}

Por el contrario, elementos como el agua bendita, a la que se le atribuyen poderes curativos mágicos, pueden verse afectados por la contaminación científica. Los investigadores preguntaron a los participantes su opinión sobre el agua bendita que había sido procesada para eliminar minerales (un "proceso científico") y que luego se volvió a añadir a su contenido. Los participantes consideraron que el agua sería apta para el consumo, pero que habría perdido su carácter religioso. ^{[ 8 ]}

• Magia apotropaica : magia destinada a repeler el mal.
• Heurística del contagio : transferencia percibida de cualidades negativas a través del contacto ; en psicología, la creencia, a menudo inconsciente, de que los objetos o lugares asociados con una buena o mala experiencia pasada todavía tienen buenas o malas cualidades. 
• Correspondencia – Término teológico que designa la relación entre dos niveles de existencia ; acuñado por Emanuel Swedenborg. 
• Ley de contagio – Creencia popular – principio mágico según el cual dos objetos que alguna vez estuvieron en contacto mantendrán una conexión invisible a menos que se rompa deliberadamente. 
• Magia – Práctica de seres y fuerzas sobrenaturales 
• Pensamiento mágico : creencia en la conexión de eventos no relacionados. 
• Magia natural – La ciencia natural durante el Renacimiento 
• Psicometría – Aspecto de la percepción extrasensorial ―Supuesta capacidad de recibir imágenes mentales de un evento pasado al tocar un objeto asociado con el evento. 
• Sigilo – Símbolo mágico 
• Tabla de correspondencias mágicas – Lista de relaciones entre objetos mágicos 
• Taumaturgia : Realización de hazañas mágicas por un individuo. 
• Tótem – Emblema de un grupo de personas 
• Nombre verdadero §  Folclore y literatura

• "3; Magia simpática" , La rama dorada , vol.  1 de 12 (3.ª  ed.), Proyecto Gutenberg , pág.  52.
• "5.2; El control mágico de la lluvia" , La rama dorada , vol.  1 de 12 (3.ª  ed.), Proyecto Gutenberg, pág.  247.
• «Magia simpática» , El diccionario del escéptico.