Magia natural

La idea de que la naturaleza poseía propiedades ocultas y el deseo de comprenderlas y aprovecharlas era común en muchas culturas antiguas. En la antigua Grecia, los primeros filósofos buscaron descubrir los principios fundamentales del mundo y las causas del cambio en él. ^{[ 7 ]} Muchos pensadores creían que existían fuerzas inmateriales que daban estructura al universo. Empédocles , por ejemplo, propuso que las fuerzas de atracción y repulsión eran las que impulsaban la naturaleza, mientras que Anaxágoras creía que era la mente y los pitagóricos, los números. ^{[ 7 ]}

Tanto las antiguas tradiciones chinas como egipcias utilizaban la astrología para interpretar patrones en la naturaleza y predecir eventos futuros. ^{[ 7 ]} Por ejemplo, los antiguos egipcios registraban observaciones del cielo e interpretaban sus significados, creyendo que sus dioses les enviaban advertencias a través de señales celestiales. ^{[ 7 ]} En la antigua China, el yin y el yang en la adivinación, y la relación entre las cinco fases y la astrología, eran conceptos ocultos utilizados para interpretar eventos en el mundo natural y predecir eventos futuros. ^{[ 7 ]} A través de estas antiguas tradiciones, específicamente grecoárabes, creencias e ideas se difundieron a Europa Occidental mediante traducciones latinas. ^{[ 8 ]} Estos primeros intentos de explicar las fuerzas ocultas de la naturaleza contribuirían más tarde a las tradiciones de la magia natural, que buscaban igualmente comprender y utilizar los principios invisibles que rigen el mundo natural.

En la época medieval , específicamente en Europa occidental, el concepto de magia aprendida había ganado popularidad y gran prestigio. ^{[ 8 ]} Esto se debía a que las figuras de autoridad solían ser representadas como seres de origen sobrenatural. ^{[ 8 ]} Durante este tiempo, el término «magia natural» solo fue utilizado por Guillermo de Auvernia al referirse a propiedades subyacentes en el mundo natural. ^{[ 8 ]} Durante la segunda mitad de la Edad Media, algunos autores comenzaron a especular que la naturaleza adquiría estas propiedades ocultas a través del poder de las estrellas. ^{[ 8 ]}

El concepto más general de propiedades ocultas se originó en el campo de la medicina a través de Galeno y fue interpretado por Avicena . ^{[ 8 ]} Avicena es el autor de un texto médico titulado Canon medicinae , que destacó la formulación de estas propiedades. ^{[ 8 ]} En este texto, Avicena afirma que las propiedades naturales provienen de “ a tota substantia ”, o una sustancia completa, lo que significa que los poderes se derivan de una entidad completa y no pueden dividirse en caliente, seco, húmedo y frío. ^{[ 8 ]}

Estas propiedades ocultas se utilizaron para explicar muchos fenómenos en la Edad Media, como las fuerzas de atracción entre imanes y las propiedades curativas de hierbas y piedras. ^{[ 8 ]} Ninguno de estos fenómenos podía explicarse mediante cualidades primarias, lo que los situaba en el ámbito de la magia natural. ^{[ 8 ]}

En la transición del Renacimiento al Renacimiento, aún existían numerosas figuras que practicaban la magia natural y trabajaban con ciencias ocultas. ^{[ 9 ]} Una figura particularmente famosa que influyó en la magia natural durante este período fue John Dee , matemático y astrónomo inglés. ^{[ 9 ]} Contribuyó a la expansión de la magia natural hacia aplicaciones más amplias, como la investigación científica y las percepciones religiosas. ^{[ 10 ]} Gran parte de su trabajo se centró en el uso de la alquimia para transformar metales comunes en oro. ^{[ 10 ]} Dee también utilizó horóscopos para interpretar eventos celestes que guiarían su toma de decisiones en ciencia y política. ^{[ 9 ]} Su participación en este pensamiento ocultista dio lugar a varias acusaciones de que utilizaba estos eventos celestes para manipular fuerzas invisibles, lo que demuestra el poder que tenía la magia natural durante el Renacimiento. ^{[ 9 ]}

Marsilio Ficino y Pico della Mirandola fueron dos figuras clave en el establecimiento de las bases del ocultismo filosófico durante el Renacimiento. ^{[ 10 ]} Estos pensadores filosóficos describieron las prácticas ocultas como etapas que conducían a una mayor cercanía con lo divino. ^{[ 10 ]} Una vez que una persona progresa hacia la iluminación espiritual, comienza a comprender el funcionamiento interno del mundo natural y puede manipular nombres y símbolos para influir en las fuerzas naturales. ^{[ 10 ]} Esta idea se convirtió en un eje central para los ocultistas filosóficos durante el Renacimiento. Paracelso , médico, alquimista y astrólogo suizo-alemán, enfatizó esta idea y creía que la alquimia tenía como objetivo purificar los aspectos de la naturaleza que esta deja imperfectos. ^{[ 10 ]}

La magia natural en el período renacentista, entonces, no solo buscaba demostrar investigaciones científicas como convertir metales comunes en oro. ^{[ 10 ]} Funcionaba como un sistema espiritual donde los ocultistas filosóficos podían comprender progresivamente y, en última instancia, perfeccionar el funcionamiento del mundo natural, ^{[ 10 ]} buscando redefinir el conocimiento , transformándolo de funciones puramente contemplativas a operativas y taumatúrgicas . ^{[ 11 ]}

La batalla cultural por ampliar la legitimidad de la magia natural, a menudo condenada por las instituciones eclesiásticas como un intento diabólico de alterar las leyes de la creación , alcanzó su punto culminante con Giordano Bruno , quien defendió la naturalidad inherente a toda forma de magia. Para Bruno, distinguir entre un ámbito natural y uno sobrenatural carecía de sentido. En cambio, diferenció entre ciencia y superstición : en el primer caso, la magia se basa en la estructura racional de la realidad y sus conexiones de simpatía (poderes de atracción y repulsión entre las cosas), ^{[ 12 ]} lo que permite la intervención; en el segundo, la razón se subordina a la fe religiosa , bajo la ilusión de unirse con Dios por medios extranaturales. ^{[ 11 ]}

Durante la Revolución Científica del siglo XVII, la concepción de la ciencia comenzó a cambiar drásticamente. El papel de la magia natural empezó a transformarse, pero no desapareció. En concreto, la idea de las «propiedades ocultas» desempeñó un papel importante en el desarrollo de la visión científica del mundo. ^{[ 13 ]} Las fuerzas invisibles de la naturaleza, que antes se consideraban conceptos mágicos, pasaron a ser reconocidas como fuerzas más racionales y matemáticas. ^{[ 13 ]} Por ejemplo, fenómenos como la gravedad y la luz se creían fuerzas misteriosas y desconocidas, pero durante la Revolución Científica, los científicos comenzaron a explicarlas como rayos o fuerzas que actúan en el espacio. ^{[ 13 ]}

Esta transformación del pensamiento se evidencia en figuras como Isaac Newton , cuya teoría de la gravedad se basaba en una fuerza a distancia, similar a creencias anteriores relacionadas con la magia natural. ^{[ 13 ]} Si bien Newton y otros científicos se alejaron de las explicaciones mágicas, las teorías de la magia natural contribuyeron a inspirar su trabajo. ^{[ 13 ]} A pesar de los cambios en las creencias y los razonamientos, las «cualidades ocultas» ayudaron a establecer ideas como las interacciones de fuerzas, que siguen siendo una parte fundamental de la física moderna actual.