Derechos de autor del software

Los derechos de autor del software se refieren a la aplicación de la ley de derechos de autor al software legible por máquina . Si bien muchos de los principios legales y debates políticos relacionados con los derechos de autor del software tienen paralelismos con otros ámbitos del derecho de autor, existen varias cuestiones específicas que surgen con el software. Este artículo se centra principalmente en temas propios del software .

Los desarrolladores de software y las empresas de software propietario utilizan los derechos de autor para evitar la copia no autorizada de su software. Las licencias de software libre y de código abierto también se basan en la ley de derechos de autor para hacer cumplir sus términos. Por ejemplo, las licencias copyleft imponen a los licenciatarios la obligación de compartir sus modificaciones a la obra con el usuario o el propietario de la copia en determinadas circunstancias. Dicha obligación no se aplicaría si el software en cuestión fuera de dominio público .

En Canadá , el software está protegido como una obra literaria bajo la Ley de Derechos de Autor de Canadá . Los derechos de autor se adquieren automáticamente cuando se genera una obra original ; el creador no está obligado a registrar o marcar la obra con el símbolo de derechos de autor para estar protegido. ^{[ 1 ]} Al titular de los derechos se le otorga: el derecho exclusivo de reproducción , el derecho a alquilar el software, el derecho a impedir que otros alquilen el software y el derecho a ceder o licenciar los derechos de autor a otros. Las excepciones a estos derechos se establecen en los términos del Uso Justo ; estos eximen a los usuarios de la responsabilidad de los derechos de autor que cubre el uso y la reproducción cuando se realiza para investigación , estudio privado, educación , parodia o sátira . ^{[ 2 ]} Los cambios a la Ley de Derechos de Autor con respecto a los derechos de autor digitales fueron debatidos en el Parlamento canadiense en 2008. El Proyecto de Ley C-61 propuso alteraciones de la amplitud y profundidad de las exenciones para usos tales como copias de seguridad personales, ingeniería inversa y pruebas de seguridad .

Un fallo judicial de Alemania Oriental de 1979 dictaminó que el software "no era ni una obra científica ni un logro creativo" y, por lo tanto, no era susceptible de protección por derechos de autor, legalizando así la copia de software en el país. ^{[ 4 ]}

El software puede estar protegido por derechos de autor en la India . ^{[ 5 ]} Los derechos de autor del software, a falta de acuerdo en contrario, recaen en el autor del software, incluso para obras por encargo. Los derechos de autor pueden cederse o licenciarse mediante un documento escrito, pero según la Ley de Derechos de Autor de la India , en caso de que no se especifique el período de cesión, se considera que el período es de 5 años a partir de la fecha de cesión (artículo 19(5) de la Ley de Derechos de Autor). En una sentencia reciente en el caso de Pine Labs Private Limited v. Gemalto Terminals India Private Limited ^{[ 6 ]} el Tribunal Superior de Delhi ha establecido que los derechos de autor pertenecen al autor (en este caso, Pine Labs) y como el período de cesión no se especificó en el documento de cesión (el contrato maestro de servicios ), los derechos de autor del software revirtieron a Pine Labs después de 5 años. Véase Cesión de Derechos de Autor en Software .

Según lo dispuesto en la Ordenanza de Derechos de Autor de 1962 , las obras que se incluyen en cualquiera de las siguientes categorías: literarias , musicales o artísticas, están protegidas por la ley de derechos de autor. La definición de obra literaria fue modificada por la Enmienda de Derechos de Autor de 1992 para incluir el software informático. El artículo 2(p) de la ordenanza define un programa informático como "es decir, programas grabados en cualquier disco, cinta, soporte perforado u otros dispositivos de almacenamiento de información que, si se introducen o se encuentran en una computadora o equipo informático, son capaces de reproducir cualquier información". ^{[ 7 ]} En caso de infracción, se pueden llevar a cabo procedimientos civiles y/o penales. Según el Capítulo XIV de la Ordenanza de Derechos de Autor, una persona puede enfrentar una pena de prisión de hasta 3 años y/o una multa de hasta cien mil rupias si se la encuentra culpable de alquilar software informático sin el permiso del propietario. ^{[ 8 ]} Según un estudio de Business Software Alliance , el 84% del software en Pakistán se utiliza en violación de la ley de derechos de autor de Pakistán . ^{[ 9 ]}

La protección de los derechos de autor se aplica a “ obras originales de autoría fijadas en cualquier soporte tangible de expresión, conocido actualmente o desarrollado posteriormente, a partir del cual puedan ser percibidas, reproducidas o comunicadas de cualquier otra forma, ya sea directamente o con la ayuda de una máquina o dispositivo” (17 USCA § 102). Los derechos de autor funcionan otorgando al autor el derecho a excluir a otros. Los derechos de autor protegen:

• obras literarias
• obras musicales (y sus letras)
• Obras dramáticas (y su música de acompañamiento)
• pantomimas y obras coreografiadas
• obras pictóricas , gráficas y escultóricas
• películas y otras obras audiovisuales
• grabaciones de sonido
• obras arquitectónicas

+ compilaciones y obras derivadas – 17 USC  § 103(a) .

En Estados Unidos, los programas informáticos son obras literarias, según la definición de la Ley de Derechos de Autor:

Se consideran “obras literarias” aquellas obras, distintas de las audiovisuales, expresadas en palabras, números u otros símbolos o indicios verbales o numéricos, independientemente de la naturaleza de los objetos materiales, como libros, publicaciones periódicas, manuscritos, grabaciones sonoras, películas, cintas, discos o tarjetas, en los que estén plasmadas.

La definición legal de "obra literaria" se extiende más allá del significado común del término ( literatura como Por quién doblan las campanas ) e incluye cualquier obra expresada como una secuencia de palabras, números o símbolos, en particular el código fuente o el código objeto de los programas informáticos. ^{[ 10 ]}

Existe un cierto esfuerzo que implica lograr que los derechos de autor sean exitosos y, al igual que con otras obras, los derechos de autor de los programas informáticos prohíben no solo la copia literal, sino también la copia de "elementos no literales", como la estructura, la secuencia y la organización del programa . Sin embargo, estos aspectos no literales solo pueden protegerse "en la medida en que incorporen la autoría en la expresión de ideas originales del programador, a diferencia de las ideas mismas". ^{[ 11 ]} En Computer Associates v. Altai (1992), el Segundo Circuito propuso la prueba de Abstracción-Filtrado-Comparación para identificar estos elementos protegidos. Esta prueba intenta distinguir los aspectos protegibles por derechos de autor de un programa de los puramente utilitarios y del dominio público.

Los derechos de autor se aplican únicamente a las obras originales. Una obra se considera “creada” cuando se fija por primera vez en un “medio tangible de expresión”. 17 USC § 101. Los circuitos difieren en cuanto a lo que significa que una obra esté fijada a efectos de la ley de derechos de autor y el análisis de infracciones. Los gráficos, sonidos y apariencia de un programa informático también pueden protegerse como obra audiovisual; por lo tanto, un programa puede infringir derechos incluso si no se copió ningún código. ^{[ 12 ]} El conjunto de operaciones disponibles a través de la interfaz no es susceptible de protección por derechos de autor en Estados Unidos según Lotus v. Borland , pero puede protegerse con una patente de utilidad . La ley no aclara si las copias transitorias —como las almacenadas en caché al transmitir contenido digital o las copias temporales en la RAM de un ordenador—  están “fijadas” a efectos de la ley de derechos de autor. ^{[ 13 ]} El Noveno Circuito ha sostenido que “Una obra derivada debe estar fijada para estar protegida por la Ley, pero no para infringir derechos”. ^{[ 14 ]} En Apple v. Microsoft , los tribunales establecieron que una demanda de derechos de autor sobre la apariencia debe demostrar que elementos específicos de una interfaz de usuario infringen otra obra. La combinación particular de elementos de la interfaz de usuario de un programa no es susceptible de protección por derechos de autor.

Históricamente, los programas informáticos no estaban protegidos eficazmente por derechos de autor porque no se los consideraba un objeto fijo y tangible: el código objeto se veía como un bien utilitario producido a partir del código fuente en lugar de como una obra creativa. Debido a la falta de precedentes, se llegó a esta conclusión al decidir cómo gestionar los derechos de autor de los programas informáticos. La Oficina de Derechos de Autor de los Estados Unidos intentó clasificar los programas informáticos mediante una analogía: los planos de un puente y el puente resultante comparados con el código fuente de un programa y el código objeto ejecutable resultante. ^{[ 15 ]} Esta analogía llevó a la Oficina de Derechos de Autor a emitir certificados de derechos de autor bajo su regla de duda .

En 1974, se creó la Comisión sobre Nuevos Usos Tecnológicos de Obras Protegidas por Derechos de Autor ( CONTU ). La CONTU dictaminó que «los programas informáticos, en la medida en que incorporan la creación original de un autor , son materia susceptible de protección por derechos de autor». ^{[ 16 ] [ 15 ]} En 1980, el Congreso de los Estados Unidos añadió la definición de «programa informático» al artículo 101 del Título 17 del Código de los Estados Unidos  y modificó el artículo 117 del mismo título para permitir al propietario del programa realizar otra copia o adaptación para su uso en un ordenador. ^{[ 17 ]} 

Esta legislación , junto con decisiones judiciales como la de Apple v. Franklin en 1983, aclaró que la Ley de Derechos de Autor otorgaba a los programas informáticos el mismo estatus de derechos de autor que a las obras literarias. Muchas empresas comenzaron a afirmar que "licenciaban" pero no vendían sus productos, para evitar la transferencia de derechos al usuario final mediante la doctrina de la primera venta (véase Step-Saver Data Systems, Inc. v. Wyse Technology ). Estos acuerdos de licencia de software suelen denominarse acuerdos de licencia de usuario final ( EULA ). Otro impacto de la decisión fue el auge del modelo de negocio de software de código cerrado empaquetado , donde antes predominaba un esquema de distribución de software basado en el código fuente . ^{[ 16 ] [ 18 ]}

Aún resultaba difícil determinar el límite exacto entre la expresión protegible por derechos de autor y los elementos no protegibles —ideas, procedimientos, procesos, etc.— en los programas informáticos. En Whelan Associates v. Jaslow Dental Laboratory (1986), el Tercer Circuito sostuvo que la estructura, secuencia y organización (SSO) de un programa formaba parte de su expresión protegida por derechos de autor, dado que la idea general del propósito de un programa informático «podía lograrse de diversas maneras con diversas estructuras». Sin embargo, esta decisión ha sido criticada por «concebir los programas como si tuvieran una sola idea abstracta cada uno» ^{[ 19 ] : 47,} a pesar de que las «innovaciones de información más complejas, detalladas y funcionales», como los procedimientos, los procesos y los sistemas, también están excluidas de la protección por derechos de autor según el artículo 102(b) del Título 17 del Código de los Estados  Unidos . ^{[ 19 ] : 31}

En 1998, el Congreso de los Estados Unidos aprobó la Ley de Derechos de Autor del Milenio Digital (DMCA), que penaliza la evasión de la protección de copia ( con ciertas excepciones ), la destrucción o la mala gestión de la información de gestión de derechos de autor, pero incluye una cláusula que exime a los proveedores de servicios de Internet (ISP) de responsabilidad por infracción si uno de sus suscriptores la comete. Además, la DMCA extiende la protección a quienes copian un programa para mantenimiento, reparación o respaldo, siempre que estas copias sean "destruidas en caso de que la posesión continua del programa informático deje de ser legítima". 17 USC  § 117

La Ley de Derechos de Autor permite expresamente que se hagan copias de una obra en ciertas circunstancias, incluso sin la autorización del titular de los derechos de autor. En particular, los "propietarios de copias" pueden hacer copias adicionales con fines de archivo, "como paso esencial en la utilización del programa informático" o con fines de mantenimiento. ^{[ 20 ]} Además, los "propietarios de copias" tienen derecho a revender sus copias, según la doctrina de la primera venta y el artículo 109 del Título 17 del Código de los Estados Unidos  .

Estos derechos solo se aplican a los "propietarios de copias". La mayoría de los proveedores de software afirman que sus productos se "licencian, no se venden" ^{[ 21 ]} , eludiendo así el artículo 117 del Título 17 del Código  de los Estados Unidos. Los tribunales estadounidenses han adoptado enfoques diversos al enfrentarse a estos acuerdos de licencia de software . En MAI Systems Corp. v. Peak Computer, Inc. , Triad Systems Corp. v. Southeastern Express Co. y Microsoft v. Harmony [ ^{22 ] ,} varios tribunales federales sostuvieron que la frase "licenciado, no vendido" en un EULA era efectiva. Otros tribunales han sostenido que "no existe una regla clara que distinga las meras licencias de las ventas... La etiqueta que se le pone a una transacción no es determinante" ^{[ 23 ]} . El Noveno Circuito adoptó una postura similar (en el contexto especializado de la quiebra) en Microsoft Corp. v. DAK Industries, Inc. ^{[ 24 ].}

Por el contrario, en la Unión Europea , el Tribunal de Justicia de la Unión Europea dictaminó que el titular de los derechos de autor no puede oponerse a la reventa de un software vendido digitalmente, de conformidad con la regla del agotamiento de los derechos de autor en la primera venta , ya que se transfiere la propiedad, y cuestiona, por lo tanto, los EULA de "licencia, no venta" en la UE. ^{[ 25 ] [ 26 ] [ 27 ] [ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]}

El uso legítimo constituye una defensa ante una acusación de infracción de derechos de autor conforme al artículo 107 de la Ley de Derechos de Autor de 1976. Este artículo describe algunos de los usos del software protegido por derechos de autor que los tribunales han considerado legítimos.

En el caso Galoob contra Nintendo , el Noveno Circuito dictaminó que la modificación de software protegido por derechos de autor para uso personal era un uso legítimo. En el caso Sega contra Accolade , el Noveno Circuito dictaminó que la realización de copias durante el proceso de ingeniería inversa constituye un uso legítimo cuando es la única forma de acceder a las "ideas y elementos funcionales" del código protegido por derechos de autor, y cuando "existe una razón legítima para buscar dicho acceso".

La Corte Suprema dictaminó en Google LLC v. Oracle America, Inc. (2021) que la reutilización de interfaces de programación de aplicaciones (API), incluido el código fuente representativo, puede ser transformadora y estar comprendida dentro del uso legítimo, aunque no dictaminó si dichas API son susceptibles de protección por derechos de autor. ^{[ 31 ]}

Una licencia copyleft es un tipo de licencia de derechos de autor que permite redistribuir la obra (con o sin cambios) con la condición de que a los destinatarios también se les otorguen estos derechos. ^{[ 32 ] [ 33 ]}

Los programas informáticos y otros tipos de software, incluidas las aplicaciones móviles, están protegidos como obras literarias a efectos de derechos de autor. ^{[ 34 ]} La protección de los derechos de autor no requiere formalidades en los países signatarios del Convenio de Berna , lo que significa que la protección no depende del cumplimiento de formalidades como el registro o el depósito de copias. ^{[ 35 ]}

Esta inclusión del software en la redacción del artículo 2 del Convenio de Berna está respaldada por el Tratado de la OMPI sobre Derecho de Autor : ^{[ 34 ]}

Los programas informáticos están protegidos como obras literarias en el sentido del artículo 2 del Convenio de Berna. Dicha protección se aplica a los programas informáticos, cualquiera que sea su modo o forma de expresión.

Generalmente, una patente se concede tras completar un procedimiento de examen por parte de un organismo gubernamental. La protección de los derechos de autor del software informático está establecida en la mayoría de los países y armonizada mediante tratados internacionales a tal efecto. ^{[ 35 ]}

• Infracción de derechos de autor de software
• Licencia de software gratuita
• acuerdo de licencia de software
• Patente de software
• Derechos de autor sobre tipografías