Shel Talmy

Sheldon Talmy (11 de agosto de 1937 – 13 de noviembre de 2024) fue un productor discográfico, compositor y arreglista estadounidense, conocido principalmente por su trabajo en Inglaterra en la década de 1960 con The Who , The Kinks y muchos otros artistas. ^{[ 1 ]}

Talmy arregló y produjo éxitos como " You Really Got Me " de The Kinks , " My Generation " de The Who y " Friday on My Mind " de The Easybeats . También tocó la guitarra o la percusión en algunas de sus producciones.

Sheldon Talmy nació el 11 de agosto de 1937 en Chicago , Illinois , hijo de Esther (Gutes) e Isaac Talmy, un dentista. ^{[ 2 ]} Desde temprana edad, se interesó tanto por la música ( rock primitivo , rhythm and blues , música folk ^{[ 3 ]} y música country ) como por la tecnología del estudio de grabación. A los 13 años, Talmy apareció regularmente en el popular programa de televisión de NBC, Quiz Kids , un programa de preguntas y respuestas de Chicago. Le dijo a Chris Ambrose de la revista Tokion : "Lo que me hizo darme cuenta fue que sabía con absoluta certeza que este era el negocio en el que quería estar".

Se graduó en la escuela secundaria Fairfax de Los Ángeles en junio de 1955, la misma escuela a la que asistieron el compositor Jerry Leiber , el propietario del sello discográfico A&M y artista Herb Alpert , Michael Jackson y el productor Phil Spector .

Después de trabajar para ABC Television , se convirtió en ingeniero de grabación en Conway Studios en Los Ángeles , donde el propietario e ingeniero Phil Yeend lo capacitó en equipos de grabación de tres pistas. Tres días después, Talmy tuvo su primer encargo: producir el disco "Falling Star" de Debbie Sharron. ^{[ 4 ]} Según el periodista Chris Hunt , el cambio de Talmy de la televisión a la grabación de audio fue consecuencia del rápido deterioro de su vista. ^{[ 5 ]}

En Conway, trabajó con Gary Paxton , productor de " Alley Oop " de los Hollywood Argyles , la banda de surf rock The Marketts , el grupo vocal The Castells , los pioneros del R&B René Hall y Bumps Blackwell , y el selecto grupo de músicos de sesión conocido como " Wrecking Crew ".

Talmy y Yeend experimentaban con frecuencia con técnicas de producción. Jugaban con la separación y los niveles de grabación, y construían deflectores y plataformas cubiertas de alfombra, que utilizaban para aislar voces e instrumentos.

En una entrevista con Terri Stone para Music Producers , Talmy recordó que Yeend "me dejaba hacer lo que quisiera después de nuestras sesiones habituales, así que solía experimentar con técnicas de microfonía para mejorar el sonido de la batería o de las guitarras. ... Realmente no había muchos precedentes, así que todos lo estábamos haciendo juntos por primera vez. Era todo totalmente nuevo".

En el verano de 1962, Talmy viajó a Gran Bretaña, supuestamente para pasar unas vacaciones europeas de cinco semanas. Iba con poco dinero y pensó que podría trabajar un par de semanas para ganar algo más.

Nick Venet , un buen amigo y productor de Capitol Records , le dio una pila de acetatos para que se los llevara y los usara como si los hubiera producido él mismo, si eso le ayudaba a conseguir un trabajo.

Talmy se reunió con Dick Rowe , jefe de A&R de Decca Records , y reprodujo dos de los acetatos que le dieron para usar. Eran "Music in the Air" de Lou Rawls y " Surfin' Safari " de The Beach Boys . ^{[ 6 ]} Rowe le dijo: "Empiezas hoy".

Talmy se unió a Decca Records como productor discográfico independiente (uno de los primeros en el Reino Unido) trabajando con los artistas pop de Decca, como el trío irlandés The Bachelors , lo que llevó al lanzamiento del exitoso sencillo "Charmaine". ^{[ 6 ]}

Una vez que se lanzó como artista independiente, Talmy también tuvo éxito en los Estados Unidos con sus producciones para Chad & Jeremy , incluyendo " A Summer Song " y "Willow Weep for Me".

En 1963, Talmy conoció a Robert Wace, el mánager de un grupo llamado The Ravens, que más tarde cambió su nombre a The Kinks . Llevó a The Kinks al estudio y su tercer sencillo, " You Really Got Me ", se convirtió en una grabación emblemática.

Talmy contrató al futuro guitarrista de Led Zeppelin, Jimmy Page, como músico de sesión en muchas de las primeras grabaciones de los Kinks; tocó la guitarra rítmica en "You Really Got Me". ^{[ 7 ]}

Talmy produjo muchos más éxitos con el grupo hasta 1967, incluyendo " All Day and All of the Night ", " Tired of Waiting for You ", " Dedicated Follower of Fashion ", " Well Respected Man ", " Sunny Afternoon " y " Waterloo Sunset ".

En una entrevista de 1989 con el escritor Chris Hunt , Talmy describió su enfoque de la producción musical: «Hay dos categorías de productores. Permítanme explicarles. Primero, uno produce a un artista de la manera en que "ellos" quieren escucharlo, sin tener en cuenta cómo es realmente el artista o cómo se ve a sí mismo. Me gusta pensar que estoy en la otra categoría. Me gustaban mucho los artistas que producía, de lo contrario no los produciría, y lo que quería hacer era realzar lo que ya hacían. Simplemente quería mejorarlo, pulirlo, darle el mejor marco posible. La otra "categoría" de productores se divide entre lo que yo defiendo, el "trabajo manual", es decir, estar presente desde el principio, durante toda la grabación hasta la masterización». ^{[ 9 ]}

En otra entrevista con el músico, productor y compositor Artie Wayne , Talmy desestimó la idea de que la gran producción musical dependa principalmente de algún tipo de "magia" personal: "[Risas] Las producciones no se materializan de la nada. Pasé mucho tiempo en el estudio aprendiendo a aislar instrumentos, a microfonear la batería, a hacer todo tipo de cosas. Cuando llegué a Londres, empecé a grabar la batería con doce micrófonos, algo que había aprendido en Los Ángeles. En Londres, por aquel entonces, todos usaban solo tres o cuatro micrófonos. Me decían que no podía hacerlo porque crearía desfase. Les dije: 'Escúchenlo, a ver si lo hace'. ¡Un mes después, todos intentaban usar doce micrófonos en la batería!" ^{[ 10 ]}

Cuando se le preguntó, en la misma entrevista, si siempre elige las canciones para los artistas que produce, Talmy respondió: "Soy un productor muy involucrado, lo que significa que siempre trabajo con el artista en la selección del material, en los arreglos, en conseguir músicos si es necesario, en elegir el estudio y en estar presente durante toda la producción, desde la mezcla hasta la masterización". ^{[ 11 ]}

Talmy siguió colaborando con otros destacados artistas británicos a lo largo de la década de 1960, entre los que destacaba el cantautor David Bowie (entonces conocido por su nombre real, Davy Jones). En 1965, Talmy produjo dos sencillos de dos grupos en los que participaba Bowie: «I Pity The Fool», de The Manish Boys , y «You've Got A Habit Of Leaving», en la que el cantante estuvo acompañado por The Lower Third. Se sabía que poseía una cantidad considerable de material inédito de Bowie en su archivo.

Otro artista de gran impacto que Talmy produjo fue el grupo australiano The Easybeats . Aunque tuvieron éxito en Australia, el grupo fracasó a su llegada al Reino Unido en el verano de 1966. La primera sesión bajo la dirección de Talmy produjo el enorme éxito mundial " Friday On My Mind ". En la Enciclopedia de la Música Popular , Colin Larkin describió la canción como "uno de los mejores sencillos de grupos de beat de todos los tiempos de los años 60". Bowie versionó "Friday on My Mind" en su álbum Pin Ups . El trabajo de Talmy con The Easybeats se extendió hasta su álbum de 1967, Good Friday , tras el cual la dirección del grupo decidió prescindir de él como productor.

Una vez establecido como productor independiente a principios de 1964, Talmy estuvo increíblemente ocupado durante los siguientes cinco años, produciendo docenas de discos, principalmente en los géneros beat y mod, con los que quedaría asociado para siempre. Entre ellos se incluyen discos de Mickey Finn , The First Gear, The Sneekers, The Untamed, Ben Carruthers & The Deep, The Nashville Teens , The Thoughts, Colette & The Bandits, Wild Silk y muchos otros. También fue contratado para trabajar con artistas exitosos como Manfred Mann , para quien produjo los sencillos de éxito "Just Like A Woman" y "Semi-Detached Suburban Mr James", y Amen Corner (" If Paradise Was Half as Nice " y "Hello Susie"). Talmy también produjo al cuarteto pionero femenino Goldie and the Gingerbreads , y a otras artistas femeninas como Liz Shelley, Dani Sheridan, Vicki Brown y The Orchids.

A finales de 1965, Talmy y el empresario Arthur Howes fundaron su propio sello, Planet Records , distribuido por Philips Records . Aunque la iniciativa no tuvo éxito, el sello lanzó los primeros discos de The Creation , el grupo descubierto por Talmy , ^{[ 12 ]} considerado ahora uno de los grupos mod/psicodélicos más emblemáticos, que a menudo utilizaban imágenes de arte pop. Entre ellos se encontraban "Making Time" ^{[ 6 ]} y "Painter Man". Su trabajo posterior con Talmy, como "How Does It Feel To Feel", se publicó en Polydor, y Talmy ha declarado que realizó algunos de sus trabajos más importantes con The Creation.

Aunque fue famoso principalmente por sus contribuciones al rock, Talmy también trabajó con músicos de la escena folk, como Pentangle , Roy Harper y Ralph McTell . Asimismo, incursionó en los géneros pop, orquestal y punk.

Produjo los primeros álbumes de Roy Harper, Come Out Fighting Ghengis Smith y Folkejokeopus, en 1967. En 1968 y 1969, Talmy produjo los tres primeros álbumes del influyente grupo de folk Pentangle, así como su exitoso sencillo "Light Flight". A finales de la década de 1960, Talmy trabajó con los artistas estadounidenses Lee Hazlewood y Tim Rose , y supervisó la música de películas con su arreglista predilecto, David Whitaker. Para CBS, produjo Music to Spy By y The Revolutionary Piano of Nicky Hopkins , ambos con arreglos y dirección de Whitaker.

A principios de la década de 1970, Talmy redujo su trabajo de producción discográfica y se dedicó a sus otros intereses en el mundo editorial y cinematográfico. Sin embargo, seguía siendo un productor muy solicitado y trabajó en discos de Small Faces , String Driven Thing, Fumble, Coven, Chris White, Mick Cox Band, Blues Project , Rumplestiltskin ^{[ 12 ]} y otros. En la década de 1970, firmó contratos de producción con los sellos Bell y Charisma. Entre sus últimas producciones en el Reino Unido se encuentra un sencillo de colección del grupo punk The Damned ("Stretcher Case Baby"/"Sick of Being Sick").

Talmy regresó a Estados Unidos en 1979. Aunque redujo su carga de trabajo, siguió siendo muy solicitado para producir a artistas. Produjo álbumes de Fuzztones, Nancy Boy y Sorrows. Más recientemente, produjo discos de Hidden Charms y Strangers in a Strange Land.

En 2003, se emitió un homenaje a Talmy en el programa de radio Little Steven's Underground Garage . En 2017, Ace Records comenzó a publicar una serie de recopilaciones del catálogo clásico de Talmy, incluida la antología de su carrera Making Time − A Shel Talmy Production , producida por Alec Palao .

Shel Talmy vivía en el área de Los Ángeles. Tenía dos hijos, Jonna y Steven Talmy (gemelos). Era el hermano mayor del lingüista estadounidense Leonard Talmy . ^{[ 13 ]}

Talmy murió por complicaciones de un derrame cerebral el 13 de noviembre de 2024, a la edad de 87 años. ^{[ 14 ]}

• ¿Y ahora qué hacemos, Butch?, Pan Books Ltd. , 1978
• Cazador asesino , Pan Books Ltd., 1981
• La Web , Dell , 1981

• «The A&R Men: Shel Talmy» (PDF) . Beat Instrumental and International Recording Studio . N.°  86. Londres: Beat Publications Ltd. Junio ​​de 1970. pág.  38. ISSN 0144-5804 . Archivado del original (PDF) el 31 de agosto de 2024. Recuperado el 26 de noviembre de 2024 a través de World Radio History. 

• Sitio web oficial de Shel Talmy
• Discografía de Shel Talmy en Discogs
• Shel Talmy en IMDb