Kit Lambert

Kit Lambert nació el 11 de mayo de 1935, ^{[ 1 ]} hijo del compositor Constant Lambert y la actriz ocasional Florence Kaye. Era nieto de George Washington Lambert , escultor y pintor que fue artista de guerra oficial del gobierno australiano en Gallipoli durante la Primera Guerra Mundial . Su padrino fue William Walton , amigo y también compositor de su padre . ^{[ 2 ]} Su madrina fue Margot Fonteyn , la primera bailarina que bailó para la compañía de Constant, el Royal Ballet , y con quien Constant tuvo un romance que lo llevó a dejar a la madre de Lambert. ^{[ 3 ]} La vida familiar fue difícil para Lambert, quien fue enviado a vivir con su abuela a una edad temprana. Cuando tenía 16 años, su padre murió a la edad de 45 años.

Tras estudiar historia en el Trinity College de Oxford, Lambert se formó en la Escuela de Cadetes de Mons y sirvió brevemente como oficial en el ejército británico para cumplir con su servicio militar obligatorio; estuvo destinado en Hong Kong. Tras regresar a la vida civil, en mayo de 1961, se unió a una expedición con dos amigos de Oxford , Richard Mason y John Hemming , en un intento por descubrir el nacimiento del río Iriri en el Amazonas . Lambert esperaba filmar la expedición como documental. El 3 de septiembre, Mason fue asesinado por una tribu amazónica no contactada conocida como los Panará mientras cazaba solo. Lambert fue arrestado inicialmente bajo sospecha de asesinar a su amigo, pero, tras una campaña coordinada en Gran Bretaña por el periódico Daily Express , que había financiado la expedición, fue puesto en libertad. Después de regresar al Reino Unido, Lambert se convirtió en asistente de dirección (AD) en las películas Los cañones de Navarone (1961), ^{[ 4 ]} La habitación en forma de L (1962) y Desde Rusia con amor (1963), que fue cuando conoció a su compañero AD Chris Stamp , hermano del actor Terence Stamp .

Poco después, él y Stamp decidieron hacer un documental que mostraría la vida tras bambalinas de un grupo pop. La banda que eligieron fue High Numbers (conocida anteriormente, y nuevamente después, como The Who ). Lambert y Stamp comenzaron a filmar conciertos del grupo, pero finalmente abandonaron la idea del documental, decidiendo en cambio convertirse en los managers de The Who, a pesar de que no tenían experiencia en la gestión de un grupo. Después de que la banda fue rechazada por EMI , Lambert y Stamp los contrataron con Shel Talmy , quien había producido los éxitos de The Kinks , y cuya compañía tenía un acuerdo de distribución a través de Decca Records en el Reino Unido. Lambert finalmente reemplazó a Talmy como productor del grupo en 1966, ^{[ 4 ]} comenzando con " I'm a Boy ", que alcanzó el número dos en la lista de sencillos del Reino Unido .

En 1967, Lambert y Stamp fundaron su propio sello discográfico independiente, Track Records , uno de los primeros de su tipo, contratando a varios artistas nuevos, entre ellos Jimi Hendrix , ^{[ 6 ] [ 7 ]} Arthur Brown (produciendo su sencillo número 1, " Fire ", y el álbum de estudio principal The Crazy World of Arthur Brown en 1968), Thunderclap Newman , ^{[ 8 ]} John Lennon y Yoko Ono , y Golden Earring . En 1968, establecieron oficinas en Nueva York y firmaron a Labelle , cuyo álbum de estudio debut homónimo Labelle , Lambert produjo, y a The Parliaments . El sello inicialmente resultó muy lucrativo para el dúo, pero debido a la mala gestión financiera y los continuos conflictos con The Who, pronto cayó en deudas y se disolvió en 1978.

Desde el inicio de su colaboración, Lambert intentó convencer a Pete Townshend de que se alejara de la composición de canciones sencillas y compusiera obras más maduras, partiendo de su difícil infancia. Townshend reconoció que fue Lambert quien lo influyó para combinar el rock y la ópera , lo que dio lugar a la creación de la ópera rock Tommy . Si bien The Who ya cosechaban éxitos internacionales a finales de la década de 1960, no fue hasta el lanzamiento de Tommy en 1969 que la banda se consolidó tanto a nivel creativo como comercial.

Mientras The Who luchaba por articular el siguiente concepto de Townshend, Lifehouse (que finalmente sería abandonado y convertido en el popular álbum de rock Who's Next ), ^{[ 9 ]} Lambert comenzó a ofrecer una versión cinematográfica de Tommy sin la autorización de la banda. Esto provocó diferencias significativas entre Lambert y el grupo.

A pesar de esto, en 1973, Townshend contactó a Lambert, pidiéndole ayuda con la grabación de Quadrophenia , ^{[ 10 ]} pero el abuso de drogas de Lambert y las acusaciones de fondos desaparecidos obstaculizaron los esfuerzos de reconciliación. Después de que se iniciara un litigio por regalías impagas, tanto Lambert como Stamp fueron despedidos en 1974 y reemplazados por Bill Curbishley , quien todavía dirige la banda. Terminaron oficialmente su asociación con la banda dos años después. El 22 de enero de 1977, The Who llegó a un acuerdo en su demanda contra Lambert y Stamp. Townshend recibió un acuerdo de $1 millón por sus derechos de autor en EE. UU. hasta la fecha y The Who obtuvo los derechos de todas sus grabaciones desde " Substitute " en adelante. ^{[ 11 ]}

En 1978, Lambert trabajó con algunas bandas punk de la época , incluyendo la producción de un par de sencillos para los grupos Razr y Chelsea , este último bajo el nombre de Kit "The Baron" Lambert. ^{[ 12 ]}

En la cima de su éxito, Lambert poseía un apartamento en Knightsbridge , Londres, y el Palazzo Dario en el Gran Canal de Venecia, donde era conocido como el Barón Lambert. Lambert afirmaba haber sido concebido en Venecia y, por lo tanto, estar vinculado a la ciudad. Su vecina era la heredera y renombrada coleccionista de arte moderno, Peggy Guggenheim , con quien se rumoreaba que mantenía una relación sentimental. Sin embargo, de regreso en el Reino Unido, su consumo excesivo de drogas llamó la atención de la policía británica, quien lo arrestó y acusó de posesión de heroína. Como defensa, una estrategia poco común, un abogado convenció a Lambert de que se convirtiera en pupilo del Tribunal de Protección, lo que le permitiría evitar cargos por drogas y una posible pena de prisión, mientras un abogado oficial se hacía cargo de sus asuntos. Como pupilo, Kit recibía una pequeña asignación semanal de su propio dinero para vivir, que ascendía a aproximadamente 150 libras esterlinas por semana, a pesar de que los derechos de autor de los álbumes que Lambert produjo para The Who y Hendrix aumentaban constantemente cada año.

En 1980, Lambert comenzó a escribir una autobiografía con el periodista Jon Lindsay , donde detallaba cómo descubrió a The Who. Incluía muchas historias nunca antes contadas sobre sus contemporáneos, como los Beatles , los Rolling Stones , Brian Epstein y Jimi Hendrix , y amigos como la princesa Margarita y Liberace . Sin embargo, días antes de que Lambert firmara el contrato editorial, el abogado oficial a cargo de la vida de Lambert se puso en contacto con la editorial y declaró que todos los ingresos de la venta del libro debían entregarse al tribunal, que luego se los entregaría a Lambert. Ese fue el comienzo de la espiral descendente de Lambert, que aumentó su dependencia de las drogas y el alcohol.

Lambert murió el 7 de abril de 1981 de una hemorragia intracerebral tras caer por unas escaleras. ^{[ 13 ]} La noche de su muerte, se le vio bebiendo en exceso en un conocido bar de Kensington , El Sombrero, donde, según muchos, incluido Townshend, fue golpeado por un narcotraficante por una deuda impagada, lo que contribuyó a su caída y muerte. En su autobiografía Bowie, Bolan and the Brooklyn Guy , el productor discográfico Tony Visconti declaró: «Él [Lambert] ya estaba en una fase avanzada de lo que sea. Murió cuando un traficante de cocaína lo empujó escaleras abajo». ^{[ 14 ]} Lambert fue incinerado y sus cenizas fueron enterradas en el cementerio de Brompton , Londres, en la tumba de su padre, su abuelo paterno y su abuela.

Para 2018, su inscripción original en la lápida familiar —«Christopher Sebastian 'Kit' Lambert – Hijo de Constant 1935–1981 Músico Creativo»— era prácticamente ilegible. Nick Salaman, amigo suyo desde la universidad, ^{[ 15 ]} escribió en la revista Amigos del Cementerio de Brompton : «Era más que un músico creativo. ¿Y quién era este Christopher Sebastian Lambert? ¿Alguien conocía o le importaba su nombre completo? Se me ocurrió la idea de colocar una nueva lápida que indicara con exactitud quién era Kit y por qué era famoso». Una nueva lápida, pagada por Salaman y la única pariente superviviente de Kit, su hermanastra Annie, se añadió en la parte inferior en lugar de la original. Inaugurada en una ceremonia al mediodía del 12 de junio de 2018, lleva la inscripción: «También hijo de Constant, Kit Lambert, 1935–1981, El hombre que creó a The Who». ^{[ 16 ]}