STS-94

La misión STS-94 fue realizada por el transbordador espacial estadounidense Columbia , lanzado el 1 de julio de 1997.

La misión STS-94 fue realizada por la misma tripulación que voló la STS-83 , la única vez en la historia de los vuelos espaciales tripulados que dos misiones con más de un miembro de la tripulación tuvieron exactamente la misma tripulación. ^{[ 1 ]}

Se trató de un segundo vuelo de la misión STS-83 del Laboratorio Científico de Microgravedad (MSL). El MSL se lanzó originalmente el 4 de abril de 1997 a las 14:20  (hora del este) y tenía previsto permanecer en órbita durante 15 días y 16 horas. La misión se interrumpió debido a un problema con la pila de combustible n.° 2 y el Columbia aterrizó el 8 de abril de 1997 tras 3 días y 23 horas. ^{[ 2 ]}

La carga útil principal de la misión STS-83 fue el Laboratorio Científico de Microgravedad (MSL). El MSL era un conjunto de experimentos de microgravedad alojados dentro de un Módulo Largo (LM) del Spacelab europeo. Se basó en la cooperación y la base científica de las misiones del Laboratorio Internacional de Microgravedad (IML-1 en la misión STS-42 e IML-2 en la misión STS-65 ), las misiones del Laboratorio de Microgravedad de los Estados Unidos (USML-1 en la misión STS-50 y USML-2 en la misión STS-73 ), la misión Spacelab japonesa (Spacelab-J en la misión STS-47 ), la Misión Científica de Microgravedad y Vida del Spacelab (LMS en la misión STS-78 ) y las misiones Spacelab alemanas (D-1 en la misión STS-61-A y D-2 en la misión STS-55 ). ^{[ 2 ]}

MSL presentó 19 investigaciones de ciencia de materiales en 4 instalaciones principales. Estas instalaciones fueron el Horno Isotérmico Grande, el Rack de Procesamiento Acelerado de Experimentos a la Estación Espacial (EXPRESS), la Instalación de Procesamiento Electromagnético sin Contenedor (TEMPUS) y la instalación de Engrosamiento en Mezclas Sólido-Líquido (CSLM), el Experimento de Combustión de Gotas (DCE) y la Instalación del Módulo de Combustión-1. Se realizarían experimentos tecnológicos adicionales en la Caja de Guantes de la Cubierta Media (MGBX) desarrollada por el Centro de Vuelos Espaciales Marshall (MSFC) y se utilizó el sistema de Televisión Digital de Alta Calidad (HI-PAC DTV) para proporcionar video científico analógico multicanal en tiempo real. ^{[ 2 ]}

El Gran Horno Isotérmico fue desarrollado por la Agencia Espacial Japonesa (NASDA) para la misión STS-47 Spacelab-J y también se utilizó en la misión STS-65 IML-2. En él se llevaron a cabo los experimentos de Medición del Coeficiente de Difusión mediante el Método de Celda de Cizallamiento, Difusión de Metales y Aleaciones Líquidas, Difusión en Telururo de Estaño-Líquido Líquido, Difusión de Impurezas en Fundidos Iónicos, Sinterización en Fase Líquida II (LIF) y Procesos de Difusión en Semiconductores Fundidos (DPIMS).

El módulo de combustión 1 (CM-1) del Centro de Investigación Lewis de la NASA albergó experimentos sobre procesos de hollín laminar y la estructura de bolas de llama a bajo número de Lewis (SOFBALL).

El experimento de combustión de gotas (DCE, por sus siglas en inglés) está diseñado para investigar los aspectos fundamentales de la combustión de gotas individuales y aisladas bajo diferentes presiones y concentraciones de oxígeno ambiental, para un rango de tamaños de gotas que varían entre 2 milímetros (0,079 pulgadas) y 5 milímetros (0,20 pulgadas) . El aparato DCE está integrado en un bastidor MSL Spacelab de ancho simple en la bodega de carga.  

El bastidor EXPRESS sustituye a un bastidor doble del Spacelab y contará con un hardware especial que proporcionará las mismas conexiones estructurales y de recursos que tendrá en la Estación Espacial. Albergará el experimento de Física de Esferas Duras (PHaSE) y el experimento Astro/PGBA.

La Instalación de Procesamiento Electromagnético sin Contenedor (TEMPUS) se utiliza para los experimentos sobre nucleación en diferentes regímenes de flujo, el experimento de propiedades termofísicas de materiales avanzados en estado líquido subenfriado, el experimento de medición de la tensión superficial de aleaciones metálicas líquidas y subenfriadas mediante la técnica de gota oscilante, los experimentos de subenfriamiento de aleaciones, el estudio de la estabilidad morfológica de dendritas en crecimiento mediante mediciones comparativas de la velocidad dendrítica en níquel puro y aleación diluida de níquel-carbono en el experimento del Laboratorio de la Tierra y el Espacio, el experimento de fundidos subenfriados de aleaciones con orden de corto alcance politetraédrico, el experimento de expansión térmica de aleaciones metálicas formadoras de vidrio en estado subenfriado, el experimento de calorimetría de CA y propiedades termofísicas de líquidos metálicos formadores de vidrio a granel y el experimento de medición de la tensión superficial y la viscosidad de metales líquidos subenfriados. ^{[ 2 ]}

También se realizaron experimentos para medir la microgravedad. Entre ellos se encontraban el Sistema de Medición de Aceleración Espacial (SAMS), el Conjunto de Medición de Microgravedad (MMA), el Sistema de Medición de Aceleración Cuasiestacionaria y el Experimento de Investigación de Aceleración Orbital (OARE). ^{[ 2 ]}

La instalación Middeck Glovebox (MGBX) dio soporte al experimento de dinámica no lineal de burbujas y gotas (BDND), al experimento de estudio del funcionamiento fundamental de un dispositivo de transferencia de calor impulsado por capilaridad (CHT) en microgravedad, al experimento de flujos internos en una gota libre (IFFD) y al experimento de combustión de gotas soportadas por fibra (FSDC-2). ^{[ 2 ]}

• Lista de vuelos espaciales tripulados
• Lista de misiones del transbordador espacial
• Esquema de la ciencia espacial

• Resumen de la misión de la NASA
• Kit de prensa de la misión de la NASA, julio de 1997
• Vídeo con los momentos más destacados de la misión STS-94, archivado el 3 de diciembre de 2013 en Wayback Machine.

 Este artículo incorpora material de dominio público procedente de sitios web o documentos de la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA) .