Ron Fellows

Ronald Charles Fellows CM (nacido el 28 de septiembre de 1959) es un expiloto de automovilismo canadiense . Piloto oficial de Corvette durante muchos años , Fellows ganó las 24 Horas de Daytona en 2001, las 24 Horas de Le Mans dos veces en su categoría y las 12 Horas de Sebring cuatro veces en su categoría. Es tres veces campeón de la American Le Mans Series , al ganar el título GTS consecutivamente en 2002, 2003 y 2004.

Paralelamente, Fellows ganó carreras en dos de las tres principales divisiones de NASCAR como especialista en circuitos de carretera .

Fellows nació en Windsor, Ontario , el 28 de septiembre de 1959 y se interesó por el automovilismo a los cuatro años. Tras presenciar una carrera de Fórmula 1 en el circuito de Île Notre-Dame , Fellows comenzó a idolatrar al piloto franco-canadiense Gilles Villeneuve .

Fellows comenzó su carrera automovilística en karts antes de pasar a la Fórmula Ford 1600 y la Fórmula Ford 2000. Sin embargo, tras quedarse sin fondos, tuvo que interrumpir su carrera y trabajó durante varios años en la construcción de gasoductos. ^{[ 1 ]} Finalmente, con la ayuda del instructor de la escuela de conducción Richard Spenard, Fellows regresó a las carreras, haciendo su debut profesional en 1986 en el Player's GM Challenge. En 1987, Fellows tuvo éxito en la serie, terminando segundo en la clasificación final tras una penalización de 25 segundos en el Shannonville Motorsport Park que lo hizo caer del primer al décimo puesto. ^{[ 2 ]}

La siguiente temporada, Fellows llegó a la séptima carrera como líder de puntos por delante de Spenard. Durante la carrera, Fellows se vio involucrado en un accidente cuando iba en segundo lugar, lo que lo dejó fuera de la carrera y le dio a Spenard la victoria y el liderato del campeonato. Fellows no pudo recuperar los puntos perdidos en la última carrera de la temporada y terminó subcampeón por segundo año consecutivo. ^{[ 3 ]}

Fellows ha tenido varias participaciones en la NASCAR Camping World Truck Series , la Nationwide Series y la Sprint Cup Series , como un piloto especializado en circuitos de carretera . Tiene dos victorias y tres poles en la Camping World Truck Series, dos de ellas en Watkins Glen. Ha tenido aún mayor éxito en la NASCAR Nationwide Series, donde cuenta con cuatro victorias y dos poles en seis carreras. También fue el primer piloto no estadounidense en ganar una carrera de la NASCAR Nationwide Series. Al 22 de noviembre de 2011, Fellows ostentaba el récord de mayor número de victorias para un piloto nacido en el extranjero en las tres principales series de NASCAR (Sprint Cup, Nationwide y Trucks) con seis : cuatro en Nationwide y dos en Trucks. ^{[ 9 ]}

Fellows hizo su debut en la NASCAR Cup Series en 1995 al volante del Chevy n.° 68 para Canaska Motorsports, propiedad de Victor Sifton. Después de un pésimo desempeño durante la carrera, Fellows se retiró de la Cup Series para competir a tiempo parcial en la Craftsman Truck Series. Fellows no regresó a la Cup Series hasta 1998, al volante del Chevy Caterpillar n.° 96 para American Equipment Racing y Buzz McCall. Partiendo segundo junto a Jeff Gordon , Fellows tuvo un comienzo prometedor en la carrera, hasta que sufrió una avería en el eje en la vuelta 12, debido a un descuido de un miembro del equipo de boxes, lo que lo obligó a entrar a boxes para reparaciones y terminar en el puesto 42. También corrió una carrera en óvalo con el mismo auto, en Loudon, que resulta ser su única carrera que no es en un circuito de carretera. Terminó en el puesto 36 después de haber salido último.

Durante finales de la década de 1990, Fellows fue un ganador habitual en Watkins Glen en la Truck Series, ganando en 1997 y 1999. Su primera victoria en la Truck Series en 1997 fue para el equipo No. 48 AER Manufacturing de Billy Hess y su última victoria en la Truck Series en 1999 fue para NEMCO Motorsports. Un año después de ganar su primera carrera de la Truck Series, Ron Fellows ganó su primer evento de la serie Busch el 28 de junio de 1998, liderando la mayor cantidad de vueltas durante la Lysol 200 de 1998. Después de que el poleman Boris Said hiciera un trompo en la primera vuelta, Fellows tomó el liderato y lideró 54 de las 82 vueltas. Fellows mantuvo a raya a Michael McLaughlin para ganar la carrera. En 1999, Fellows estuvo cerca de repetir la victoria pero fue superado por Dale Earnhardt Jr. en la última vuelta. La siguiente temporada, Fellows ganó la Lysol 200 nuevamente, manteniendo a raya a su compañero de equipo de Corvette, Butch Leitzinger .

En agosto de 1999, Fellows logró su mejor resultado en Watkins Glen, al volante del Chevy n.° 87 de Joe Nemechek. En su única carrera programada de la NASCAR Cup Series de 1999, la Frontier at the Glen, Fellows lideró tres vueltas, pero fue superado por Gordon en la última reanudación. Al año siguiente, Fellows volvió a correr la carrera de Watkins Glen. La clasificación se canceló debido a la lluvia y, debido a una regla de clasificación en la que la NASCAR decidía las ocho posiciones restantes por sorteo, a Fellows se le otorgó de forma controvertida el puesto 40 de salida por encima de pilotos de tiempo completo como Scott Pruett y Dave Marcis (a pesar de que Pruett y Marcis tenían autos más rápidos que Fellows). Fellows se mantuvo entre los quince primeros en la carrera antes de sufrir una falla en el motor en la vuelta 23. Fellows regresó al n.° 87 en 2001 conduciendo en ambos circuitos de carretera. Tuvo una actuación prometedora en Sears Point Raceway, donde lideró la mayor cantidad de vueltas, pero terminó en el puesto 38 tras sufrir un accidente a falta de 14 vueltas. Posteriormente, lideró tres vueltas en Watkins Glen durante el Global Crossing at the Glen de 2001, pero finalizó en el puesto 42 tras romperse los ejes en la vuelta 30 de 90. Su única participación en 2002 fue en Sears Point Raceway, donde terminó en el puesto 25 en su última carrera con Joe Nemechek.

En el año 2000, Fellows estaba en conversaciones con Dale Earnhardt para que corriera para Dale Earnhardt Inc. a tiempo completo después de 2001. Parecía que el acuerdo estaba cerrado, pero Earnhardt falleció durante las 500 Millas de Daytona de 2001 antes de que se concretara por completo. Sin embargo, en 2003, Ty Norris , copropietario de DEI, se acordó de Fellows y lo contrató para las carreras de circuito para conducir el coche número 1.

En 2003 en Infineon, durante la Dodge/Save Mart 350, Fellows partió tercero y aprovechó una batalla entre los compañeros de equipo de Richard Childress Racing, Robby Gordon y Kevin Harvick, para tomar la delantera. Fellows lideró muchas vueltas y controló la carrera a falta de menos de setenta vueltas. Sin embargo, sus esperanzas se esfumaron cuando fue llamado a boxes justo después de que saliera la bandera amarilla a falta de 38 vueltas. Reiniciando en la 31.ª posición, Fellows terminó séptimo. Aunque ha terminado segundo dos veces en Watkins Glen, Fellows declaró en 2006 y 2013 que la Dodge Save-Mart 350 de 2003 fue la vez que más cerca estuvo de ganar porque fue dominante en Sonoma, mientras que en Watkins Glen le faltó la velocidad adecuada.

En 2004, Fellows tuvo una de sus mejores actuaciones. Debido a que la clasificación se canceló por la lluvia, la parrilla de salida para la carrera de Watkins Glen se decidió por puntos de propietario. Fellows partió en la 43.ª posición y terminó segundo, detrás del ganador Tony Stewart. Fellows desafió a Stewart en la última reanudación, pero su velocidad se agotó por su remontada. Más tarde, en una entrevista de 2025, Fellows reveló que le ofrecieron nuevamente el puesto de piloto titular a tiempo completo para 2005 y años posteriores; rechazó la oferta debido a su tremendo éxito con el programa Corvette Racing, sumado a que habría sido uno de los novatos de mayor edad en la Cup Series, lo que le habría dificultado la transición de las carreras de autos deportivos a las de autos de serie.

La temporada siguiente, Fellows compitió en la Telcel Motorola 200 de 2005 en la Ciudad de México, la carrera inaugural de la Serie Busch en ese lugar, al volante del Chevrolet número 87 de NEMCO Motorsports. Terminó en el puesto 41 después de que se le averiara el motor al principio de la carrera.

En 2005 y 2006, Fellows condujo el auto número 32 para Cal Wells y PPI Motorsports en Infineon y Watkins Glen. Tras partir desde la 43.ª posición en Sonoma, terminó octavo. En 2006, Fellows había finalizado originalmente décimo en la AMD en Watkins Glen, pero fue penalizado con treinta segundos, horas después de que terminara la carrera, por haber realizado adelantamientos ilegales en la zona de espera. El equipo Tide cerró sus puertas al finalizar el año, dejando a Fellows sin su puesto como piloto a tiempo parcial.

En 2007, Fellows se unió a Hall of Fame Racing como piloto para las carreras de circuito. En una actuación similar a la de la carrera de Infineon de 2003, Fellows lideró parte de la carrera tras adelantar en una maniobra a tres bandas, pero perdió el liderato al tener que entrar a boxes durante una bandera amarilla. Fellows terminó decimoquinto. Tras partir en la vigésimo sexta posición en Watkins Glen, Fellows ascendió hasta la cuarta. Probablemente habría tenido opciones de ganar si no hubiera recibido una penalización por exceso de velocidad en la calle de boxes en la vuelta 55, lo que le obligó a reiniciar en la cuadragésima posición. Sin embargo, en una difícil y complicada remontada, Fellows finalizó cuarto.

Durante 2006 y 2007, Fellows condujo el auto número 33 de la serie Busch para Kevin Harvick Incorporated , participando en las carreras de circuitos de carretera en Ciudad de México, Montreal y Watkins Glen. En 2006, Fellows lideró una vuelta en Ciudad de México, pero terminó en el puesto 33 después de que se le rompiera el radiador a falta de menos de diez vueltas. Fellows logró un puesto entre los diez primeros en Watkins Glen, terminando noveno. En 2007, Fellows renovó su contrato por un año más para conducir para Kevin Harvick Inc. en el auto número 33 para las carreras de circuitos de carretera de la NBS. En México, Fellows no tuvo una carrera prometedora, terminando en el puesto 33 después de que se le rompiera el motor a falta de menos de quince vueltas.

En la primera carrera de la NBS en Montreal, Fellows tuvo una buena actuación, partiendo tercero con el auto número 33 de Camping World.com. Tras un trompo a falta de menos de nueve vueltas, Fellows realizó su mejor carrera durante el último intento de llegada a meta con bandera verde-blanca-a cuadros; pasó del decimocuarto al cuarto lugar en dos vueltas. Su jefe, Kevin Harvick, terminó ganando la carrera debido al altercado entre Robby Gordon y el novato Marcos Ambrose . La semana siguiente, en Watkins Glen, controló la carrera al principio, liderando once vueltas, pero terminó en el puesto 24 después de un incidente con su compañero Scott Pruett en la última vuelta.

En 2008, Fellows solo compitió en un evento, su primera carrera para JR Motorsports . Fellows, en su única participación de 2008, ganó la NAPA Auto Parts 200, acortada por la lluvia, en el Circuito Gilles Villeneuve al volante del auto número 5 en Montreal. Ganó después de que Marcos Ambrose fuera descalificado por deslizarse demasiado rápido en la calle de boxes mojada justo antes de que ondeara la bandera roja. Esta carrera hizo historia al ser la primera carrera puntuable que se disputó con neumáticos de lluvia Goodyear. Las carreras de NASCAR generalmente se posponen por la lluvia. Esta victoria marcó la cuarta victoria de Fellows en la NASCAR Nationwide Series, todas en circuitos de carretera. Esto también lo empató en el primer lugar de la Nationwide Series con la mayor cantidad de victorias en circuitos de carretera. Está empatado con Terry Labonte con cuatro. Fellows estaba muy emocionado por su victoria porque su sueño de infancia era ganar una carrera de autos profesional en Montreal, ya que su héroe de la infancia, Gilles Villeneuve, corría en la pista cuando él lo veía desde el estadio. Como resultado de su victoria, Fellows obtuvo el equipo número 5 de JR Motorsports con un contrato de varios años. Corrió para JR Motorsports durante 2009 y 2010 en las carreras de circuitos de carretera. Fellows no tuvo carreras prometedoras en 2009, pero regresó al equipo número 88 en 2010 para terminar segundo en Road America.

Fellows regresó a JR Motorsports en 2011 para las carreras en circuitos de carretera, al volante del coche número 7 de AER. Estaba en la lucha por ganar la Bucyrus 200 en Road America . Le arrebató el liderato a Justin Allgaier , quien se había quedado sin combustible previamente, superando a Reed Sorenson en el proceso. Sin embargo, NASCAR dictaminó que Fellows había adelantado a ambos pilotos bajo bandera amarilla demasiado rápido. Creyendo que Sorenson había disminuido la velocidad debido a que también se había quedado sin combustible, Fellows los adelantó casi a velocidad de carrera hasta que lideró la vuelta de calentamiento, aunque las reglas de NASCAR estipulan que un piloto debe mantener una velocidad razonable bajo bandera amarilla. Como resultado, Fellows fue relegado al segundo lugar después de la carrera, cediendo la victoria a Sorenson. Fellows dijo después de la carrera que debería haber ganado, aunque un año después, admitió en una entrevista previa a la carrera que NASCAR tomó la decisión correcta.

Durante 2010 y 2011, Fellows condujo el auto número 36 para Tommy Baldwin Racing en la serie Cup, pero solo en Watkins Glen. Después de correr la mayor parte de la Heluva Good at the Glen 2010 entre los veinte primeros, Fellows sufrió una avería en el motor y terminó en el puesto 40. En 2011, Fellows solo corrió en Watkins Glen, conduciendo el auto número 36 de Golden Corral para Baldwin. Fellows no fue un factor importante en la carrera. Mientras iba en el puesto 25 en la última vuelta, Fellows se vio involucrado en un choque en la última vuelta con David Ragan y David Reutimann , chocando de frente contra una barrera en las eses. Terminó en el puesto 30.

Al año siguiente, Fellows no consiguió un asiento en la Sprint Cup Series, pero compitió en las carreras de circuitos de la Nationwide Series con JR Motorsports. Lideró cuatro vueltas en Road America y terminó tercero. Finalizó quinto en Watkins Glen y quinto en Montreal. En 2013, Fellows corrió su última carrera con JRM en la carrera inaugural en Mid-Ohio antes de separarse del equipo a finales de año.

Fellows regresó a la Cup Series en 2013. Condujo el auto número 33 para Circle Sport Racing . Su mejor resultado fue en Infineon Raceway, donde terminó en el puesto 22. ^{[ 10 ]}

• Fellows fue incorporado al Salón de la Fama de la Serie Trans-Am en 2025. ^{[ 11 ]}

Fellows está casado con Lynda Fellows y tiene tres hijos: Lyndsay, Sam y Patrick Fellows. Es amigo íntimo de Dale Earnhardt Jr. , para quien anteriormente corrió en la NASCAR Nationwide Series. Jacques Villeneuve , quien fue alumno de Fellows en una escuela de carreras, también es amigo cercano.

Su hijo Sam también ha seguido sus pasos en el automovilismo, convirtiéndose en piloto de carreras. ^{[ 12 ]}

Además de su carrera como piloto, Fellows es propietario de una cadena de escuelas de conducción Ron Fellows Performance Driving Schools y copropietario de la marca de automóviles Corvette, así como de su equipo de competición. También dirige una organización benéfica llamada Sunoco-Ron Fellows Karting Championship, cuyo objetivo es ayudar a jóvenes a convertirse en pilotos de carreras.

GM creó la edición Ron Fellows del Corvette Z06 en 2007, con un paquete de acabados exclusivo. Presenta una pintura blanca única y las marcas "grand sport" en el guardabarros delantero izquierdo.

Fellows también apoya a numerosas organizaciones benéficas y programas y, como muchos canadienses, siente una profunda pasión por el hockey, especialmente por los Toronto Maple Leafs . Vive en las afueras de Toronto con su esposa y sus tres hijos, y tiene una segunda residencia en un pueblo cerca de Las Vegas porque allí se encuentra su autoescuela.

El 1 de junio de 2011, se anunció que Fellows, junto con sus socios Carlo Fidani y Allan Boughton, habían formado Canadian Motorsport Ventures Ltd., que acababa de completar la compra del Mosport International Raceway, al norte de Bowmanville, Ontario, Canadá. ^{[ 13 ]}

El 31 de diciembre de 2019, como parte de los Honores de Año Nuevo , Fellows fue galardonado con la Orden de Canadá por su "destacada labor en funciones multidisciplinarias en el automovilismo".

• Lista de pilotos canadienses de NASCAR

• Sitio web oficial
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