fletán de Groenlandia

El fletán de Groenlandia o rodaballo de Groenlandia ( Reinhardtius hippoglossoides ) pertenece a la familia Pleuronectidae (los lenguados de ojo derecho) y es la única especie del género Reinhardtius . Es un pez depredador que habita principalmente a profundidades de entre 500 y 1000 m (1600–3300 pies) y se encuentra en el Atlántico Norte frío , el Pacífico Norte y el océano Ártico . ^{[ 2 ]}  

Tiene varios otros nombres vernáculos en inglés, como black halibut, blue halibut, lesser halibut y Newfoundland rodot; ^{[ 3 ]} mientras que tanto Newfoundland rodot como Groenlandia rodot son de uso común en Norteamérica (a veces incluso sin la ubicación, solo "turbot"), estos nombres no se suelen usar en Europa, donde pueden causar fácilmente confusión con el verdadero rodaballo ( Scophthalmus maximus ). ^{[ 4 ]}

El fletán de Groenlandia se pesca comercialmente en toda su área de distribución, y las disputas sobre los derechos de pesca de esta especie en el océano Atlántico, frente a las costas de Canadá, dieron lugar a la Guerra del Rodaballo a mediados de la década de 1990 (una "guerra" sin heridos ni víctimas mortales). ^{[ 5 ]}

El fletán de Groenlandia es un pez plano , y durante su desarrollo, el ojo izquierdo ha migrado hasta situarse en el lado derecho de la cabeza. Sin embargo, en este pez, el desplazamiento no es tan pronunciado como en los peces planos bentónicos, por lo que probablemente conserva la visión frontal. El fletán de Groenlandia puede nadar en posición vertical y ambos lados de su cuerpo presentan un color marrón moteado, aunque el lado izquierdo es más pálido que el derecho.

El fiordo de Hellefisk, en Groenlandia, recibe su nombre de este pez, siendo hellefisk el nombre danés del fletán de Groenlandia.

Su morfología, con el ojo izquierdo situado en la cresta dorsal de la frente, le da una apariencia de cíclope cuando se le mira de frente. La posición central del ojo izquierdo en el fletán de Groenlandia probablemente le proporciona un campo de visión periférica mucho más amplio en comparación con otros peces planos, en los que el ojo se ha desplazado completamente. Su cuerpo es alargado y comprimido dorsoventralmente, y los músculos de ambos lados están igualmente desarrollados. Ambos lados están pigmentados, pero el lado ciego izquierdo es ligeramente más claro que el derecho. La longitud máxima es de unos 120 cm (3,9 pies) y el peso máximo de unos 45 kg (99 lb) , la longitud normal es de 80 a 100 cm (2,6 a 3,3 pies) y suelen pesar entre 11 y 25 kg (24 a 55 lb) . ^{[ 3 ]}        

El fletán de Groenlandia es una especie de aguas frías que se encuentra a profundidades desde cerca de la superficie hasta los 2200 m (7200 pies) , pero principalmente entre los 500 y 1000 m (1600 y 3300 pies) . ^{[ 2 ]} Se encuentra principalmente en aguas con temperaturas de 1 a 4 °C (34–39 °F) , pero también se ha observado a temperaturas bajo cero hasta -2,1 °C (28,2 °F) . Tiene una distribución circumpolar en el hemisferio norte y se encuentra tanto en el océano Atlántico Norte como en el Pacífico Norte. En el Pacífico Norte, se extiende desde el mar de Japón cerca de Honshu hacia el norte hasta el mar de Chukchi , hacia el este a través de las islas Aleutianas , y hacia el sur hasta el norte de Baja California en México. ^{[ 2 ]} En el Atlántico Norte, se encuentra desde las Islas Británicas hasta el norte de Noruega, las Islas Feroe, Islandia y el este de Groenlandia en el este y desde Terranova hasta el noroeste de Groenlandia en el oeste. ^{[ 3 ]}         

Como especie de pez plano , se presume que este pez estaría asociado principalmente al fondo marino; sin embargo, la información de marcaje muestra que pasa tiempo cerca del fondo marino y realiza frecuentes incursiones en la columna de agua, presumiblemente para alimentarse. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Estos movimientos hacia la columna de agua explican por qué a menudo se captura pelágicamente. Se ha especulado que, cuando está en la columna de agua, nada en posición vertical, pero los datos de las etiquetas de almacenamiento de datos no respaldan esta hipótesis. ^{[ 8 ]}

El fletán de Groenlandia es un depredador oportunista y consume una variedad de presas de hábitats demersales y pelágicos. Generalmente, los individuos de menos de 20  cm de longitud se alimentan de pequeños crustáceos, como anfípodos . ^{[ 9 ]} A medida que crecen, su dieta cambia y comienzan a alimentarse de camarones y peces, y los individuos de más de 60 cm (24 in) son principalmente piscívoros. Su dieta también varía espacialmente, reflejando la disponibilidad de diferentes presas en diferentes áreas. En el Ártico nororiental, los calamares y peces, como el arenque del Atlántico , el capelán y el bacalao del Atlántico , son componentes importantes de su dieta, siendo el calamar un componente mayor en la dieta de los individuos más pequeños. ^{[ 10 ]} En el mar de Beaufort y el este de Canadá, el bacalao polar y el pez caracol gelatinoso son presas importantes ^{[ 9 ] [ 11 ]} mientras que en los bancos de camarones del oeste de Groenlandia, los camarones y el pez rojo son las presas principales. ^{[ 12 ]} Se sabe que se alimentan de cantidades significativas de despojos desechados por los buques pesqueros. ^{[ 10 ]}  

El fletán de Groenlandia desova de enero a marzo. ^{[ 7 ] [ 13 ]} Durante el desove, el fletán de Groenlandia realiza ascensos de desove en los que asciende a través de la columna de agua desde aguas profundas hasta profundidades de alrededor de 200–350 m donde libera sus huevos y esperma antes de descender de nuevo a aguas más profundas. ^{[ 7 ]} Las hembras liberan una puesta de huevos cada año a partir de entonces, mientras que los machos desovan con varias hembras a lo largo de la temporada de desove. Los huevos y las larvas permanecen suspendidos en la columna de agua durante todo el desarrollo y completan su metamorfosis al alcanzar una longitud de 6–8,5 cm (2,4–3,3 in) ^{[ 14 ]}  

El fletán de Groenlandia presenta un desarrollo gonadal inusual en comparación con muchas otras especies de peces. Desarrolla dos grupos de ovocitos simultáneamente: uno se libera en el ciclo de desove actual y el otro en el siguiente. Esto se debe al gran tamaño de los huevos (de 2,5 a 3,0 mm de diámetro) y a que, en las frías aguas que habita, la vitelogénesis  de los ovocitos tarda más de un año . Si desarrollaran un solo grupo de ovocitos a la vez, solo podrían desovar cada dos años. ^{[ 13 ]}

El fletán de Groenlandia se pesca comercialmente en varios países, incluidos Rusia, Noruega, Islandia, Alemania, España, Groenlandia y Canadá, y se captura utilizando diversos artes de pesca, como redes de arrastre de fondo , palangres y redes de enmalle . Los desembarques reportados han sido de alrededor de 50 a 140 mil toneladas métricas por año desde 1960. La pesca es la industria más importante en Groenlandia, y el fletán de Groenlandia es la segunda especie más importante (después del langostino del norte ), lo que significa que cualquier cambio puede tener un efecto significativo en la economía general del país, ^{[ 15 ]} así como en la economía local, ya que la mayoría de las pesquerías costeras involucran a pescadores de pequeña escala y con embarcaciones pequeñas. ^{[ 16 ]} De manera similar, la pesca del fletán de Groenlandia es muy importante para algunas comunidades de las Primeras Naciones e inuit en Canadá. ^{[ 17 ]}

La especie no está amenazada en general y puede ser abundante localmente, pero está cerca de estarlo . Hasta la década de 1970, la especie disminuyó debido a la sobrepesca, pero desde la década de 1980 se ha observado un ligero aumento general, aunque algunas poblaciones locales han disminuido aún más. ^{[ 1 ]} La principal amenaza es la sobrepesca . Las amenazas secundarias están relacionadas con sus zonas de desove en aguas profundas. Algunas se encuentran en áreas con extracción de petróleo y gas. ^{[ 17 ]} Otras zonas de desove se encuentran en regiones profundas cercanas a la costa donde el ecosistema depende de los nutrientes del agua de deshielo de los glaciares , pero estas están desapareciendo gradualmente. ^{[ 18 ]}

En 2010, Greenpeace International añadió el fletán de Groenlandia a su lista roja de productos del mar porque parte de la pesca del fletán de Groenlandia se realiza mediante arrastre de fondo , lo que puede causar daños ambientales significativos, y algunas poblaciones parecen estar sobreexplotadas. ^{[ 19 ]} En las regiones costeras y algunas regiones mar adentro, la pesca del fletán de Groenlandia se realiza principalmente mediante pesca con palangre de aguas profundas (fuera del alcance de las aves marinas y demasiado fría para las tortugas marinas, problemas para este tipo de pesca en otras partes en aguas menos profundas y más cálidas) y redes de enmalle de fondo estacionarias , que no causan el mismo daño que el arrastre de fondo. ^{[ 20 ]} En 2017, el Marine Stewardship Council certificó que la pesquería del fletán de Groenlandia era sostenible. ^{[ 21 ] [ 22 ]} Debido a que Canadá y Groenlandia comparten las poblaciones mar adentro en la región del Estrecho de Davis - Bahía de Baffin entre ellos, ambos han compartido la cuota de pesca y siguen las mismas directrices en esta región. ^{[ 23 ]} Las poblaciones de alta mar en esta región son saludables, estables y están bien gestionadas, pero en áreas más costeras algunas poblaciones han disminuido debido a la sobrepesca, aunque reciben un aporte regular de peces jóvenes de las poblaciones estables de alta mar. ^{[ 20 ] [ 23 ]} También se han alcanzado acuerdos sobre cuotas de pesca para la pesca de alta mar de fletán de Groenlandia y otras especies entre Groenlandia, las Islas Feroe, Noruega y Rusia. ^{[ 24 ]} Entre las poblaciones bien monitoreadas, las de la región de Groenlandia Oriental-Islandia (es decir, Mar de Groenlandia , Estrecho de Dinamarca y alrededores) experimentaron el mayor declive desde la década de 1970. ^{[ 1 ]} En 2019, las partes acordaron una reducción de la pesca de fletán de Groenlandia en la región del Mar de Groenlandia, siguiendo las recomendaciones de los biólogos. ^{[ 25 ] [ 26 ]} En algunas aguas costeras de Groenlandia, las cuotas de pesca del fletán groenlandés se han incrementado temporalmente varias veces, en contra de las recomendaciones de los biólogos pesqueros, lo que ha llevado a recomendar una separación más clara entre las decisiones sobre cuotas y el Gobierno de Groenlandia (decisiones que no se dejan completamente en manos de la Comisión de Pesca de Groenlandia). ^{[ 27 ] [ 28 ] [ 29 ]}También existe una pesquería más pequeña para esta especie en el Golfo de Alaska (donde es relativamente poco común) y en la región del Mar de Bering (donde es más común), y estas poblaciones no están sobreexplotadas. ^{[ 30 ]}

La carne blanda y rica en aceite se considera buena, pero inferior a la del fletán del Atlántico y el rodaballo europeo . ^{[ 31 ]} Tradicionalmente, se salaba , pero hoy en día se ahúma o congela principalmente, y el mercado principal se encuentra en Asia Oriental, donde se considera un manjar. ^{[ 3 ] [ 32 ]} Sin embargo, debido a la piel gruesa, el alto contenido de grasa y el bajo rendimiento de carne, hasta un tercio del pescado puede perderse en la producción. ^{[ 33 ]} En Groenlandia, los restos se utilizan a menudo como alimento para los perros de trineo ( perros de Groenlandia ). ^{[ 34 ]}

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