Movimiento Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja

Hasta mediados del siglo XIX, no existían sistemas de enfermería militar organizados ni bien establecidos para atender a los heridos, ni instituciones seguras o protegidas para alojar y tratar a quienes resultaban heridos en el campo de batalla. Un calvinista devoto , el empresario suizo Jean-Henri Dunant viajó a Italia en junio de 1859 para reunirse con el entonces emperador francés Napoleón III con la intención de discutir las dificultades para hacer negocios en Argelia , que en ese momento estaba ocupada por Francia . ^{[ 2 ]} Llegó a la pequeña ciudad de Solferino la noche del 24 de junio, después de la batalla de Solferino , un enfrentamiento de la guerra austro-sarda . En un solo día, unos 40.000 soldados de ambos bandos murieron o resultaron heridos en el campo de batalla. Dunant quedó conmocionado por las terribles consecuencias de la batalla, el sufrimiento de los soldados heridos y la casi total falta de atención médica y cuidados básicos. Abandonó por completo el propósito original de su viaje y durante varios días se dedicó a ayudar con el tratamiento y el cuidado de los heridos. Participó en la organización de un nivel abrumador de ayuda humanitaria junto con los aldeanos locales para brindar asistencia sin discriminación.

De regreso en su casa de Ginebra , decidió escribir un libro titulado «Un recuerdo de Solferino» , que publicó con su propio dinero en 1862. Envió ejemplares a importantes figuras políticas y militares de toda Europa, y a personas que creía que podrían ayudarle a impulsar un cambio. Su libro incluía vívidas descripciones de sus experiencias en Solferino en 1859, y abogaba explícitamente por la formación de organizaciones nacionales de ayuda voluntaria para atender a los soldados heridos en caso de guerra, inspirado por las enseñanzas cristianas sobre la responsabilidad social y su experiencia tras la batalla de Solferino. ^{[ 3 ]} Pidió la elaboración de un tratado internacional para garantizar la protección de los médicos y los hospitales de campaña para los soldados heridos en el campo de batalla.

En 1863, Gustave Moynier , abogado ginebrino y presidente de la Sociedad de Ginebra para el Bienestar Público, recibió un ejemplar del libro de Dunant y lo presentó para su debate en una reunión de dicha sociedad. Como resultado de este primer debate, la sociedad creó una comisión de investigación para examinar la viabilidad de las sugerencias de Dunant y, posteriormente, organizar una conferencia internacional sobre su posible implementación. Los miembros de este comité, posteriormente conocido como el «Comité de los Cinco», además de Dunant y Moynier, eran el médico Louis Appia , con amplia experiencia como cirujano de campaña; su amigo y colega Théodore Maunoir , de la Comisión de Higiene y Salud de Ginebra; y Guillaume-Henri Dufour , un general del ejército suizo de gran renombre. Ocho días después, los cinco decidieron cambiar el nombre del comité a «Comité Internacional de Socorro a los Heridos».

Del 26 al 29 de octubre de 1863, ^{[ 4 ]} se celebró en Ginebra la conferencia internacional organizada por el comité para desarrollar posibles medidas para mejorar los servicios médicos en el campo de batalla. Asistieron a la conferencia 36 personas: dieciocho delegados oficiales de gobiernos nacionales, seis delegados de organizaciones no gubernamentales, siete delegados extranjeros no oficiales y los cinco miembros del Comité Internacional. Los estados y reinos representados por los delegados oficiales fueron: Confederación Suiza , Imperio Austríaco , Gran Ducado de Baden , Reino de Baviera , Imperio Francés , Reino de Hannover , Reino de Italia , Reino de los Países Bajos , Reino de Prusia , Imperio Ruso , Reino de Sajonia , Reino de Wurtemberg , Reinos Unidos de Suecia y Noruega , y Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda . ^{[ 5 ]}

Entre las propuestas redactadas en las resoluciones finales de la conferencia, adoptadas el 29 de octubre de 1863, ^{[ 6 ]} se encontraban:

• La fundación de sociedades nacionales de ayuda para soldados heridos;
• Neutralidad y protección para los soldados heridos;
• La utilización de fuerzas voluntarias para prestar ayuda humanitaria en el campo de batalla;
• La organización de conferencias adicionales para poner en práctica estos conceptos;
• La introducción de un símbolo de protección común y distintivo para el personal médico en el terreno, a saber, un brazalete blanco con una cruz roja.

Solo un año después, el gobierno suizo invitó a los gobiernos de todos los países europeos, así como a los Estados Unidos , el Imperio de Brasil y el Imperio Mexicano , a asistir a una conferencia diplomática oficial. Dieciséis países enviaron un total de 26 delegados a Ginebra. El 22 de agosto de 1864, la conferencia adoptó el Primer Convenio de Ginebra «para mejorar la condición de los heridos en los ejércitos en campaña». Representantes de 12 estados y reinos firmaron el convenio: ^{[ 7 ]}

La convención contenía diez artículos que establecían por primera vez normas jurídicamente vinculantes que garantizaban la neutralidad y la protección de los soldados heridos, el personal médico de campaña y determinadas instituciones humanitarias en un conflicto armado. ^{[ 8 ]}

Inmediatamente después de la entrada en vigor del Convenio de Ginebra, se fundaron las primeras sociedades nacionales en Bélgica, Dinamarca, Francia, Oldenburg , Italia, Prusia, España y Württemberg. También en 1864, Louis Appia y Charles van de Velde , capitán del ejército neerlandés , se convirtieron en los primeros delegados independientes y neutrales en trabajar bajo el símbolo de la Cruz Roja en un conflicto armado.

El gobierno otomano ratificó este tratado el 5 de julio de 1865. La organización de la Media Luna Roja Turca se fundó en el Imperio Otomano en 1868, en parte como respuesta a la experiencia de la Guerra de Crimea (1853-1856), en la que las enfermedades eclipsaron la batalla como principal causa de muerte y sufrimiento entre los soldados turcos . Fue la primera sociedad de la Media Luna Roja de su tipo y una de las organizaciones benéficas más importantes del mundo musulmán . Durante la Gran Crisis del Este (el primer uso del símbolo de la media luna para identificar al personal médico en combate internacional) , se debatió en Europa si el uso de la media luna estaba permitido según la Convención de Ginebra. El Imperio ruso y Austria-Hungría , los estados más directamente involucrados en la Crisis, rechazaron a la Media Luna Roja; sin embargo, la mayoría de las demás potencias europeas aceptaron su validez. ^{[ 9 ]}

En 1867, se convocó la primera Conferencia Internacional de Sociedades Nacionales de Ayuda para la Enfermería de los Heridos de Guerra. También en 1867, Jean-Henri Dunant se vio obligado a declararse en bancarrota debido a fracasos comerciales en Argelia , en parte porque había descuidado sus intereses comerciales durante su incansable labor en el Comité Internacional. ^{[ 10 ]} La controversia en torno a los negocios de Dunant y la consiguiente opinión pública negativa, junto con un conflicto constante con Gustave Moynier, llevaron a la expulsión de Dunant de su cargo como miembro y secretario. Fue acusado de bancarrota fraudulenta y se emitió una orden de arresto en su contra. Así, se vio obligado a abandonar Ginebra y nunca regresó a su ciudad natal.

En los años siguientes, se fundaron sociedades nacionales en casi todos los países de Europa. El proyecto tuvo buena acogida entre los sentimientos patrióticos que estaban en auge a finales del siglo XIX, y las sociedades nacionales a menudo se fomentaban como símbolos de superioridad moral nacional. ^{[ 11 ]} En 1876, el comité adoptó el nombre de «Comité Internacional de la Cruz Roja» (CICR), que sigue siendo su denominación oficial en la actualidad. Cinco años después, se fundó la Cruz Roja Americana gracias a los esfuerzos de Clara Barton . ^{[ 12 ]} Cada vez más países firmaron el Convenio de Ginebra y comenzaron a respetarlo en la práctica durante los conflictos armados. En un período de tiempo relativamente corto, la Cruz Roja cobró un gran impulso como movimiento respetado internacionalmente, y las sociedades nacionales se hicieron cada vez más populares como plataforma para el trabajo voluntario.

When the first Nobel Peace Prize was awarded in 1901, the Norwegian Nobel Committee opted to give it jointly to Jean-Henri Dunant and Frédéric Passy, a leading international pacifist. More significant than the honor of the prize itself, this prize marked the overdue rehabilitation of Jean-Henri Dunant and represented a tribute to his key role in the formation of the Red Cross. Dunant died nine years later in the small Swiss health resort of Heiden. Only two months earlier his long-standing adversary Gustave Moynier had also died, leaving a mark in the history of the committee as its longest-serving president ever.

In 1906, the 1864 Geneva Convention was revised for the first time. One year later, the Hague Convention X, adopted at the Second International Peace Conference in The Hague, extended the scope of the Geneva Convention to naval warfare. Shortly before the beginning of the First World War in 1914, 50 years after the foundation of the ICRC and the adoption of the first Geneva Convention, there were already 45 national relief societies throughout the world. The movement had extended itself beyond Europe and North America to Central and South America (Argentine Republic, the United States of Brazil, the Republic of Chile, the Republic of Cuba, the United Mexican States, the Republic of Peru, the Republic of El Salvador, the Oriental Republic of Uruguay, the United States of Venezuela), Asia (the Republic of China, the Empire of Japan and the Kingdom of Siam), and Africa (Union of South Africa).

Con el estallido de la Primera Guerra Mundial , el CICR se enfrentó a enormes desafíos que solo pudo afrontar trabajando en estrecha colaboración con las sociedades nacionales de la Cruz Roja. Enfermeras de la Cruz Roja de todo el mundo, incluidos Estados Unidos y Japón, acudieron para apoyar los servicios médicos de las fuerzas armadas de los países europeos involucrados en la guerra. El 15 de agosto de 1914, inmediatamente después del inicio del conflicto, el CICR creó su Agencia Internacional de Prisioneros de Guerra (AIPG) para localizar a los prisioneros de guerra y restablecer la comunicación con sus respectivas familias. El escritor y pacifista austriaco Stefan Zweig describió la situación en la sede del CICR en Ginebra:

Apenas se habían asestado los primeros golpes cuando comenzaron a oírse en Suiza gritos de angustia procedentes de todas partes. Miles de personas, sin noticias de padres, esposos e hijos en los campos de batalla, extendían sus brazos desesperados hacia el vacío. Cientos, miles, decenas de miles de cartas y telegramas llegaban a raudales a la pequeña Casa de la Cruz Roja en Ginebra, el único punto de encuentro internacional que aún quedaba. Aisladas, como petreles desbocados , llegaron las primeras consultas por familiares desaparecidos; luego, estas consultas se convirtieron en una tormenta. Las cartas llegaban a montones. Nada estaba preparado para afrontar tal avalancha de sufrimiento. La Cruz Roja no tenía espacio, ni organización, ni sistema, y ​​sobre todo, no tenía ayudantes. ^{[ 13 ]}

Sin embargo, a finales de año, la Agencia ya contaba con unos 1200 voluntarios que trabajaban en el Museo Rath de Ginebra, entre ellos el escritor y pacifista francés Romain Rolland . Cuando se le concedió el Premio Nobel de Literatura de 1915, donó la mitad del premio a la Agencia. ^{[ 14 ]} La mayoría del personal eran mujeres, ^{[ 13 ]} algunas de las cuales  —como Marguerite van Berchem , Marguerite Cramer y Suzanne Ferrière—  ocuparon altos cargos como pioneras de la igualdad de género en una organización dominada por hombres.

By the end of the war, the Agency had transferred about 20 million letters and messages, 1.9 million parcels, and about 18 million Swiss francs in monetary donations to POWs of all affected countries. Furthermore, due to the intervention of the Agency, about 200,000 prisoners were exchanged between the warring parties, released from captivity and returned to their home country. The organizational card index of the Agency accumulated about 7 million records from 1914 to 1923. The card index led to the identification of about 2 million POWs and the ability to contact their families. The complete index is on loan today from the ICRC to the International Red Cross and Red Crescent Museum in Geneva. The right to access the index is still strictly restricted to the ICRC.

During the entire war, the ICRC monitored warring parties' compliance with the Geneva Conventions of the 1907 revision and forwarded complaints about violations to the respective country. When chemical weapons were used in this war for the first time in history, the ICRC mounted a vigorous protest against their use. Even without having a mandate from the Geneva Conventions, the ICRC tried to ameliorate the suffering of civil populations. In territories that were officially designated as "occupied territories", the ICRC could assist the civilian population on the basis of the Hague Convention's "Laws and Customs of War on Land" of 1907.^[15] This convention was also the legal basis for the ICRC's work for prisoners of war. In addition to the work of the International Prisoner-of-War Agency as described above, this included inspection visits to POW camps. A total of 524 camps throughout Europe were visited by 41 delegates from the ICRC through the end of the war.

Entre 1916 y 1918, el CICR publicó varias postales con escenas de los campos de prisioneros de guerra. Las imágenes mostraban a los prisioneros en actividades cotidianas, como la distribución de cartas de sus familias. La intención del CICR era brindar esperanza y consuelo a las familias de los prisioneros y aliviar su incertidumbre sobre el destino de sus seres queridos. Tras el fin de la guerra, entre 1920 y 1922, el CICR organizó el regreso de unos 500.000 prisioneros a sus países de origen. En 1920, la tarea de la repatriación se encomendó a la recién fundada Sociedad de Naciones , que nombró al diplomático y científico noruego Fridtjof Nansen como su Alto Comisionado para la Repatriación de los Prisioneros de Guerra. Posteriormente, su mandato legal se amplió para incluir el apoyo y la asistencia a los refugiados de guerra y a las personas desplazadas, cuando su cargo pasó a ser el de Alto Comisionado para los Refugiados de la Sociedad de Naciones. Nansen, quien inventó el pasaporte Nansen para refugiados apátridas y fue galardonado con el Premio Nobel de la Paz en 1922, nombró a dos delegados del CICR como sus adjuntos. Un año antes del fin de la guerra, el CICR recibió el Premio Nobel de la Paz de 1917 por su destacada labor durante la guerra. Fue el único Premio Nobel de la Paz otorgado entre 1914 y 1918. En 1923, el Comité Internacional de la Cruz Roja adoptó un cambio en su política respecto a la selección de nuevos miembros. Hasta entonces, solo los ciudadanos de Ginebra podían formar parte del comité. Esta limitación se amplió para incluir a todos los ciudadanos suizos. Como consecuencia directa de la Primera Guerra Mundial, en 1925 se adoptó un tratado que prohibía el uso de gases asfixiantes o venenosos y agentes biológicos como armas. Cuatro años después, se revisó el Convenio original y se estableció el segundo Convenio de Ginebra «relativo a la mejora de la condición de los heridos, enfermos y náufragos de las fuerzas armadas en el mar». Los acontecimientos de la Primera Guerra Mundial y las actividades correspondientes del CICR aumentaron significativamente la reputación y la autoridad del Comité entre la comunidad internacional y propiciaron una ampliación de sus competencias.

Ya en 1934, la Conferencia Internacional de la Cruz Roja adoptó un proyecto de convenio adicional para la protección de la población civil en los territorios ocupados durante un conflicto armado. Lamentablemente, la mayoría de los gobiernos mostraron poco interés en implementar este convenio, por lo que no llegó a entrar en vigor antes del inicio de la Segunda Guerra Mundial .

La respuesta de la Cruz Roja al Holocausto ha sido objeto de gran controversia y críticas. Ya en mayo de 1944, el CICR fue criticado por su indiferencia ante el sufrimiento y la muerte de los judíos , críticas que se intensificaron tras el fin de la guerra, cuando la magnitud del Holocausto se hizo innegable.

Una defensa ante estas acusaciones es que la Cruz Roja intentaba preservar su reputación como organización neutral e imparcial al no interferir en lo que se consideraba un asunto interno alemán. La Cruz Roja también consideraba que su principal objetivo eran los prisioneros de guerra cuyos países habían firmado el Convenio de Ginebra . ^{[ 17 ]}

Los Convenios de Ginebra, en su revisión de 1929, constituyeron la base jurídica del trabajo del CICR durante la Segunda Guerra Mundial. Las actividades del comité fueron similares a las de la Primera Guerra Mundial: visitas y vigilancia de campos de prisioneros de guerra , organización de ayuda humanitaria para la población civil y gestión del intercambio de mensajes sobre prisioneros y personas desaparecidas. Al finalizar la guerra, 179 delegados habían realizado 12 750 visitas a campos de prisioneros de guerra en 41 países. La Agencia Central de Información sobre Prisioneros de Guerra ( Agence centrale des prisonniers de guerre ) contaba con una plantilla de 3000 personas, el fichero de prisioneros contenía 45 millones de fichas y se intercambiaron 120 millones de mensajes. Un obstáculo importante fue la negativa de la Cruz Roja Alemana, controlada por los nazis, a cooperar con los Estatutos de Ginebra, cometiendo flagrantes violaciones como la deportación de judíos de Alemania y los asesinatos en masa perpetrados en los campos de concentración nazis .

Las otras dos partes principales del conflicto, la Unión Soviética y Japón, no eran parte de los Convenios de Ginebra de 1929 y no estaban legalmente obligadas a seguir las reglas de dichos convenios.

During the war, the ICRC was unable to obtain an agreement with Nazi Germany about the treatment of detainees in concentration camps, and the ICRC eventually abandoned applying pressure, saying later it did so in order to avoid disrupting its work with POWs. The ICRC was also unable to obtain a response to reliable information about the extermination camps and the mass killing of European Jews, Roma, et al. After November 1943, the ICRC achieved permission to send parcels to concentration camp detainees with known names and locations. Because the notices of receipt for these parcels were often signed by other inmates, the ICRC managed to register the identities of about 105,000 detainees in the concentration camps and delivered about 1.1 million parcels, primarily to the concentration camps Dachau, Buchenwald, Ravensbrück, and Sachsenhausen.

Maurice Rossel was sent to Berlin as a delegate of the International Red Cross; he visited Theresienstadt Ghetto in 1944. The choice of the inexperienced Rossel for this mission has been interpreted as indicative of his organization's indifference to the "Jewish problem", while his report has been described as "emblematic of the failure of the ICRC" to advocate for Jews during the Holocaust.^[18] Rossel's report was noted for its uncritical acceptance of Nazi propaganda.^[a][b] He erroneously stated that Jews were not deported from Theresienstadt.^[19]Claude Lanzmann recorded his experiences in 1979, producing a documentary entitled A Visitor from the Living.^[21]

On 12 March 1945, ICRC president Jacob Burckhardt received a message from SS General Ernst Kaltenbrunner allowing ICRC delegates to visit the concentration camps. This agreement was bound by the condition that these delegates would have to stay in the camps until the end of the war. Ten delegates, among them Louis Haefliger (Mauthausen-Gusen), Paul Dunant (Theresienstadt), and Victor Maurer (Dachau), accepted the assignment and visited the camps. Louis Haefliger prevented the forceful eviction or blasting of Mauthausen-Gusen by alerting American troops.

Friedrich Born (1903–1963), delegado del CICR en Budapest , salvó la vida de entre 11.000 y 15.000 judíos en Hungría . ^{[ 22 ]} Marcel Junod (1904–1961), médico de Ginebra, fue uno de los primeros extranjeros en visitar Hiroshima después del lanzamiento de la bomba atómica .

En 1944, el CICR recibió su segundo Premio Nobel de la Paz. Al igual que en la Primera Guerra Mundial, recibió el único Premio Nobel de la Paz otorgado durante el período principal de la guerra, de 1939 a 1945. Al finalizar la guerra, el CICR colaboró ​​con las sociedades nacionales de la Cruz Roja para organizar la ayuda humanitaria a los países más afectados. En 1948, el Comité publicó un informe que repasaba sus actividades durante la guerra, desde el 1 de septiembre de 1939 hasta el 30 de junio de 1947. El CICR abrió sus archivos de la Segunda Guerra Mundial en 1996.

El 12 de agosto de 1949 se adoptaron nuevas revisiones a los dos Convenios de Ginebra existentes. Un convenio adicional, «para mejorar la condición de los heridos, enfermos y náufragos de las Fuerzas Armadas en el mar», ahora conocido como el segundo Convenio de Ginebra, se incorporó al marco de los Convenios de Ginebra como sucesor del Convenio de La Haya X de 1907. El Convenio de Ginebra de 1929 «relativo al trato de los prisioneros de guerra» puede considerarse el segundo Convenio de Ginebra desde un punto de vista histórico (ya que se formuló en Ginebra), pero después de 1949 pasó a denominarse el tercer Convenio por ser posterior cronológicamente al Convenio de La Haya. Como respuesta a la experiencia de la Segunda Guerra Mundial, se estableció el Cuarto Convenio de Ginebra , un nuevo Convenio «relativo a la protección de los civiles en tiempo de guerra». Asimismo, los protocolos adicionales del 8 de junio de 1977 tenían como objetivo que los convenios se aplicaran a conflictos internos como las guerras civiles. En la actualidad, las cuatro convenciones y sus protocolos añadidos contienen más de 600 artículos, mientras que la primera convención de 1864 solo tenía 10 artículos.

En celebración de su centenario en 1963, el CICR, junto con la Liga de Sociedades de la Cruz Roja , recibió su tercer Premio Nobel de la Paz. ^{[ 23 ]}

El 16 de octubre de 1990, la Asamblea General de las Naciones Unidas otorgó al CICR la condición de observador para sus sesiones de la Asamblea y reuniones de subcomités, siendo esta la primera vez que una organización privada recibía dicha condición. La resolución fue propuesta conjuntamente por 138 Estados miembros y presentada por el embajador italiano, en memoria de los orígenes de la organización en la Batalla de Solferino. Un acuerdo con el gobierno suizo, firmado el 19 de marzo de 1993, reafirmó la política, ya vigente, de plena independencia del Comité frente a cualquier injerencia de Suiza. El acuerdo protege la inviolabilidad de todos los bienes del CICR en Suiza, incluyendo su sede y archivo, otorga inmunidad jurídica a sus miembros y personal, exime al CICR de todos los impuestos y tasas, garantiza la transferencia protegida y libre de impuestos de bienes, servicios y dinero, le proporciona privilegios de comunicación seguros al mismo nivel que las embajadas extranjeras y simplifica los viajes del Comité dentro y fuera de Suiza.

Al finalizar la Guerra Fría , la labor del CICR se volvió más peligrosa. En la década de 1990, murieron más delegados que en cualquier otro momento de su historia, especialmente cuando trabajaban en conflictos armados locales e internos. Estos incidentes a menudo evidenciaron una falta de respeto por las normas de los Convenios de Ginebra y sus símbolos de protección. Entre los delegados asesinados se encontraban:

• Nancy Malloy (Canadá) y otras cinco personas fueron asesinadas a quemarropa mientras dormían el 17 de diciembre de 1996 en un hospital de campaña del CICR en la ciudad chechena de Nowije Atagi, cerca de Grozni . Sus asesinos nunca han sido capturados.
• Ricardo Munguía (El Salvador). Trabajaba como ingeniero hidráulico en Afganistán y viajaba con colegas locales el 27 de marzo de 2003 cuando su automóvil fue interceptado por hombres armados desconocidos. Recibió un disparo, mientras que sus colegas lograron escapar. Su muerte llevó al CICR a suspender temporalmente sus operaciones en Afganistán. ^{[ 24 ]}
• Vatche Arslanian (Canadá). Trabajaba como coordinador logístico para la misión del CICR en Irak. Murió mientras viajaba por Bagdad junto con miembros de la Media Luna Roja Iraquí. El 8 de abril de 2003, su coche quedó atrapado accidentalmente en un fuego cruzado.
• El 27 de enero de 2002, Wafa Idris, paramédica voluntaria de la Media Luna Roja Palestina y terrorista suicida, fue trasladada a Jerusalén en una ambulancia de la Media Luna Roja, cuyo conductor formaba parte del complot, y se suicidó al perpetrar el atentado con bomba en la calle Jaffa . ^{[ 25 ]}

En total, hay alrededor de 80 millones de personas en todo el mundo que prestan sus servicios en el CICR, la Federación Internacional y las Sociedades Nacionales, la mayoría en estas últimas. ^{[ 57 ]}

En la XX Conferencia Internacional celebrada en Neue Hofburg, Viena , del 2 al 9 de octubre de 1965, los delegados proclamaron siete principios fundamentales que comparten todos los componentes del Movimiento, y que fueron añadidos a los estatutos oficiales del Movimiento en 1986. ^{[ 58 ]}

La Conferencia Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja, que se celebra cada cuatro años, es el máximo órgano institucional del Movimiento. Reúne delegaciones de todas las sociedades nacionales, así como del CICR, la FICR y los Estados signatarios de los Convenios de Ginebra. Entre las conferencias, la Comisión Permanente de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja actúa como órgano supremo y supervisa la aplicación y el cumplimiento de las resoluciones de la conferencia. ^{[ 59 ]} Además, la Comisión Permanente coordina la cooperación entre el CICR y la FICR. Está integrada por dos representantes del CICR (incluido su presidente), dos de la FICR (incluido su presidente) y cinco personas elegidas por la Conferencia Internacional. La Comisión Permanente se reúne cada seis meses, en promedio. Asimismo, cada dos años se celebra una convención del Consejo de Delegados del Movimiento en el marco de las conferencias de la Asamblea General de la Federación Internacional. El Consejo de Delegados planifica y coordina las actividades conjuntas del Movimiento.

La misión oficial del CICR, como organización imparcial, neutral e independiente, es velar por la protección de la vida y la dignidad de las víctimas de conflictos armados internacionales e internos. De acuerdo con el Acuerdo de Sevilla revisado de 2022, el CICR tiene la función de "coordinador" junto con la Sociedad Nacional de la Cruz Roja o de la Media Luna Roja en situaciones de conflictos armados internacionales y no internacionales, conflictos internos y sus consecuencias directas.

Las tareas fundamentales del comité, que se derivan de los Convenios de Ginebra y de sus propios estatutos, son las siguientes:

• supervisar el cumplimiento por parte de las partes en conflicto de los Convenios de Ginebra.
• Organizar la enfermería y la atención médica para los heridos en el campo de batalla.
• supervisar el trato a los prisioneros de guerra
• para ayudar en la búsqueda de personas desaparecidas en un conflicto armado ( servicio de localización )
• organizar la protección y el cuidado de las poblaciones civiles
• arbitrar entre las partes en conflicto armado.

El CICR tiene su sede en la ciudad suiza de Ginebra y cuenta con oficinas en más de 100 países. Tiene más de 22.000 empleados en todo el mundo, de los cuales unos 1.400 trabajan en su sede de Ginebra, 3.250 son expatriados que se desempeñan como delegados generales y especialistas técnicos, y unos 17.000 son empleados contratados localmente.

Según la legislación suiza, el CICR se define como una asociación privada. Contrariamente a la creencia popular, el CICR no es una organización no gubernamental en el sentido más común del término, ni tampoco una organización internacional. Dado que limita su membresía (un proceso denominado cooptación) exclusivamente a ciudadanos suizos, no tiene una política de membresía abierta e irrestricta para particulares, como otras ONG legalmente definidas. El término «internacional» en su nombre no se refiere a su número de miembros, sino al alcance mundial de sus actividades, tal como lo definen los Convenios de Ginebra. El CICR goza de privilegios especiales e inmunidades legales en muchos países, en virtud de la legislación nacional de dichos países o mediante acuerdos entre el comité y los respectivos gobiernos nacionales.

Según sus estatutos, está compuesta por entre 15 y 25 miembros de nacionalidad suiza, a quienes coopta por un período de cuatro años. No existe límite en el número de mandatos que puede tener un miembro individual, aunque se requiere una mayoría de tres cuartas partes de todos los miembros para la reelección después del tercer mandato.

Los órganos principales del CICR son la Dirección y la Asamblea. La Dirección es el órgano ejecutivo del comité. Está compuesta por un director general y cinco directores en las áreas de "Operaciones", "Recursos Humanos", "Recursos y Apoyo Operacional", "Comunicación" y "Derecho Internacional y Cooperación en el Movimiento". Los miembros de la Dirección son nombrados por la Asamblea para un mandato de cuatro años. La Asamblea, integrada por todos los miembros del comité, se reúne periódicamente y es responsable de definir los objetivos, las directrices y las estrategias, así como de supervisar los asuntos financieros del comité. El presidente de la Asamblea preside también el comité en su conjunto. Además, la Asamblea elige un Consejo de la Asamblea de cinco miembros, con facultades para decidir en nombre de la Asamblea en algunos asuntos. El Consejo también se encarga de organizar las reuniones de la Asamblea y de facilitar la comunicación entre la Asamblea y la Dirección.

Debido a que Ginebra se encuentra en la parte francófona de Suiza, el CICR suele operar bajo su nombre en francés, Comité international de la Croix-Rouge (CICR). El símbolo oficial del CICR es la Cruz Roja sobre fondo blanco con las palabras "COMITE INTERNATIONAL GENEVE" rodeándola.

The 2023 budget of the ICRC amounts to 2.5 billion Swiss francs. Most of that money comes from states, including Switzerland in its capacity as the depositary state of the Geneva Conventions, from national Red Cross societies, the signatory states of the Geneva Conventions, and from international organizations like the European Union. All payments to the ICRC are voluntary and are received as donations based on two types of appeals issued by the committee: an annual Headquarters Appeal to cover its internal costs and Emergency Appeals for its individual missions. In 2023, Ukraine is the ICRC's biggest humanitarian operation (at 316.5 million Swiss francs), followed by Afghanistan (218 million francs) and Syria (171.7 million francs).

The International Federation of Red Cross and Red Crescent Societies coordinates cooperation between national Red Cross and Red Crescent societies throughout the world and supports the foundation of new national societies in countries where no official society exists. On the international stage, the IFRC organizes and leads relief assistance missions after emergencies such as natural disasters, manmade disasters, epidemics, mass refugee flights, and other emergencies. As per the 1997 Seville Agreement, the IFRC is the Lead Agency of the Movement in any emergency situation which does not take place as part of an armed conflict. The IFRC cooperates with the national societies of those countries affected – each called the Operating National Society (ONS) – as well as the national societies of other countries willing to offer assistance – called Participating National Societies (PNS). Among the 187 national societies admitted to the General Assembly of the International Federation as full members or observers, about 25–30 regularly work as PNS in other countries. The most active of those are the American Red Cross, the British Red Cross, the German Red Cross, and the Red Cross societies of Sweden and Norway. Another major mission of the IFRC which has gained attention in recent years is its commitment to work towards a codified, worldwide ban on the use of land mines and to bring medical, psychological, and social support for people injured by land mines.

The tasks of the IFRC can therefore be summarized as follows:

• to promote humanitarian principles and values
• to provide relief assistance in emergency situations of large magnitude, such as natural disasters
• Apoyar a las sociedades nacionales en la preparación ante desastres mediante la formación de miembros voluntarios y el suministro de equipos y material de socorro.
• para apoyar proyectos locales de atención médica
• apoyar a las sociedades nacionales con actividades relacionadas con la juventud

La FICR tiene su sede en Ginebra. Cuenta además con cinco oficinas zonales (África, América, Asia Pacífico, Europa y Oriente Medio y Norte de África), 14 oficinas regionales permanentes y aproximadamente 350 delegados en más de 60 delegaciones alrededor del mundo. La base jurídica de la FICR es su constitución. El órgano ejecutivo de la FICR es una secretaría, dirigida por un secretario general. La secretaría cuenta con el apoyo de cinco divisiones: «Servicios de Programas», «Valores Humanitarios y Diplomacia Humanitaria», «Sociedad Nacional y Desarrollo del Conocimiento» y «Servicios de Gobernanza y Gestión».

El máximo órgano de decisión de la FICR es su Asamblea General, que se reúne cada dos años con delegados de todas las sociedades nacionales. Entre otras funciones, la Asamblea General elige al secretario general. Entre las Asambleas Generales, el Consejo de Administración es el órgano rector de la FICR. Tiene autoridad para tomar decisiones en nombre de la FICR en diversas áreas. El Consejo de Administración está integrado por el presidente y los vicepresidentes de la FICR, los presidentes de las Comisiones de Finanzas y de Juventud, y veinte representantes electos de las sociedades nacionales.

El símbolo de la FICR es la combinación de la Cruz Roja (izquierda) y la Media Luna Roja (derecha) sobre un fondo blanco, rodeada por un marco rectangular rojo.

La mayor parte del presupuesto de la FICR se financia con las contribuciones de las sociedades nacionales miembros y con los ingresos de sus inversiones. La Comisión de Finanzas establece el monto exacto de las contribuciones de cada sociedad miembro, que luego es aprobado por la Asamblea General. Cualquier financiación adicional, especialmente para gastos imprevistos en misiones de ayuda humanitaria, se recauda mediante llamamientos ^{[ 60 ]} publicados por la FICR y proviene de donaciones voluntarias de sociedades nacionales, gobiernos, otras organizaciones, empresas y particulares.

En casi todos los países del mundo existen sociedades nacionales de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja. En su país de origen, asumen las funciones y responsabilidades de una sociedad nacional de socorro, según lo define el Derecho Internacional Humanitario . Dentro del Movimiento, el CICR es responsable de reconocer legalmente a una sociedad de socorro como sociedad nacional oficial de la Cruz Roja o de la Media Luna Roja. Las normas exactas para el reconocimiento se definen en los estatutos del Movimiento. El artículo 4 de estos estatutos contiene las "Condiciones para el reconocimiento de las Sociedades Nacionales".

Para ser reconocida como Sociedad Nacional de conformidad con el artículo 5, apartado 2 b), la Sociedad deberá cumplir las siguientes condiciones:

1. Constituida en el territorio de un Estado independiente donde esté en vigor el Convenio de Ginebra para mejorar la situación de los heridos y enfermos de las fuerzas armadas en campaña.
2. Ser la única Sociedad Nacional de la Cruz Roja y/o de la Media Luna Roja de dicho Estado y estar dirigida por un órgano central que será el único competente para representarla en sus tratos con otros componentes del Movimiento.
3. Estar debidamente reconocida por el gobierno legítimo de su país, sobre la base de los Convenios de Ginebra y de la legislación nacional, como una sociedad de ayuda voluntaria, auxiliar de las autoridades públicas en el ámbito humanitario.
4. Poseer un estatus autónomo que le permita operar de conformidad con los Principios Fundamentales del Movimiento.
5. Utilice el nombre y el emblema de la Cruz Roja o de la Media Luna Roja de conformidad con los Convenios de Ginebra.
6. Debe estar lo suficientemente organizada como para poder cumplir con las tareas definidas en sus propios estatutos, incluida la preparación en tiempo de paz para sus funciones estatutarias en caso de conflicto armado.
7. Extender sus actividades a todo el territorio del Estado.
8. Recluta a sus miembros voluntarios y a su personal sin distinción de raza, sexo, clase social, religión u opiniones políticas.
9. Acatar los presentes Estatutos, participar de la fraternidad que une a los componentes del Movimiento y cooperar con ellos.
10. Respetar los Principios Fundamentales del Movimiento y guiarse en su labor por los principios del derecho internacional humanitario.

Una vez que una Sociedad Nacional ha sido reconocida por el CICR como parte integrante del Movimiento Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja (el Movimiento), en principio es admitida en la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja de conformidad con los términos definidos en la Constitución y el Reglamento de la Federación Internacional.

Hoy en día, existen 191 Sociedades Nacionales reconocidas dentro del Movimiento y que son miembros de la Federación Internacional. ^{[ 61 ] [ 62 ]}

The most recent National Societies to have been recognized within the Movement are the Maldives Red Crescent Society (9 November 2011), the Cyprus Red Cross Society, the South Sudan Red Cross Society (12 November 2013) and, the last, the Tuvalu Red Cross Society (on 1 March 2016).^[63]

Despite formal independence regarding its organizational structure and work, each national society is still bound by the laws of its home country. In many countries, national Red Cross and Red Crescent societies enjoy exceptional privileges due to agreements with their governments or specific "Red Cross Laws" granting full independence as required by the International Movement. The duties and responsibilities of a national society as defined by International Humanitarian Law and the statutes of the Movement include humanitarian aid in armed conflicts and emergency crises such as natural disasters through activities such as Restoring Family Links.

Depending on their respective human, technical, financial, and organizational resources, many national societies take on additional humanitarian tasks within their home countries such as blood donation services or acting as civilian Emergency Medical Service (EMS) providers. The ICRC and the International Federation cooperate with the national societies in their international missions, especially with human, material, and financial resources and organizing on-site logistics.

The Russian Red Cross supports the organisation Myvmeste, which supports the Russian Army with their 2022 Russian invasion of Ukraine through their "Everything for victory" fund.^[64]

During the Gaza war, the IFRC in particular called for humanitarian access across Gaza and West Bank, the release of hostages, the protection of civilians, hospitals and humanitarian workers from indiscriminate attack and compliance with international humanitarian law to ensure its continued activities in the occupied Palestinian territories.^[65]

El emblema de la Cruz Roja fue aprobado oficialmente en Ginebra en 1863. ^{[ 69 ] [ 70 ]}

La bandera de la Cruz Roja no debe confundirse con la Cruz de San Jorge que aparece en las banderas de Inglaterra , Barcelona , ​​Georgia , Friburgo de Brisgovia y otros lugares. Para evitar esta confusión, a veces se hace referencia al símbolo protegido como la «Cruz Roja Griega»; este término también se utiliza en la legislación estadounidense para referirse a la Cruz Roja. La cruz roja de la Cruz de San Jorge se extiende hasta el borde de la bandera, mientras que la de la bandera de la Cruz Roja no.

En 1906, para poner fin al argumento del Imperio Otomano de que la bandera tenía sus raíces en el cristianismo, se decidió promover oficialmente la idea de que la bandera de la Cruz Roja se había formado invirtiendo los colores de la bandera de Suiza , en reconocimiento a "la labor pionera de los ciudadanos suizos en el establecimiento de estándares reconocidos internacionalmente para la protección de combatientes heridos e instalaciones médicas militares". ^{[ 71 ]} Sin embargo, nunca se encontró ninguna prueba escrita de este origen. ^{[ 72 ]}

La convención de 1899 firmada en La Haya extendió el uso de la bandera de la Cruz Roja a los pabellones navales , exigiendo que "todos los buques hospitalarios se identifiquen izando, junto con su bandera nacional, la bandera blanca con una cruz roja prevista en la Convención de Ginebra". ^{[ 71 ]}

El emblema de la Media Luna Roja fue utilizado por primera vez por voluntarios del CICR durante el conflicto armado de 1876-1878 entre el Imperio Otomano y el Imperio Ruso . El símbolo fue adoptado oficialmente en 1929 y, hasta la fecha, 33 estados del mundo musulmán lo han reconocido. Al igual que la promoción oficial del símbolo de la cruz roja como una inversión de colores de la bandera suiza (en lugar de un símbolo religioso), la media luna roja se presenta de manera similar como derivada de una inversión de colores de la bandera del Imperio Otomano.

El Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR) estaba preocupado por la posibilidad de que los dos símbolos anteriores (Cruz Roja y Media Luna Roja) transmitieran significados religiosos que no serían compatibles, por ejemplo, con un país de mayoría hindú , budista o sintoísta de la región de Asia-Pacífico , donde la mayoría no se identificaba con los símbolos del cristianismo o el islam . Por lo tanto, en 1992, el entonces presidente Cornelio Sommaruga decidió que se necesitaba un tercer símbolo más neutral. ^{[ 73 ] [ 74 ]}

El 8 de diciembre de 2005, en respuesta a la creciente presión para integrar a Magen David Adom (MDA), el servicio nacional israelí de emergencias médicas, desastres, ambulancias y bancos de sangre, como miembro de pleno derecho del movimiento de la Cruz Roja y la Media Luna Roja, se adoptó un nuevo emblema (oficialmente el Emblema del Tercer Protocolo, pero más comúnmente conocido como el Cristal Rojo) mediante una enmienda de los Convenios de Ginebra conocida como Protocolo III , cumpliendo así la sugerencia de Sommaruga. ^{[ 75 ] [ 74 ]}

El Cristal se puede encontrar en edificios oficiales y, ocasionalmente, en el campo. Simboliza la igualdad y no tiene connotaciones políticas, religiosas ni geográficas, lo que permite que cualquier país que no se sienta cómodo con el simbolismo de las dos banderas originales se una al movimiento. ^{[ 76 ] [ 74 ]}

La Sociedad del León Rojo y el Sol de Irán se estableció en 1922 y fue admitida en el movimiento de la Cruz Roja y la Media Luna Roja en 1923. ^{[ 77 ]} El símbolo se introdujo en Ginebra en 1864, ^{[ 78 ]} como un contraejemplo a la media luna y la cruz utilizadas por dos de los rivales de Irán, los imperios otomano y ruso. Aunque esa afirmación es inconsistente con la historia de la Media Luna Roja, esa historia también sugiere que el León Rojo y el Sol, al igual que la Media Luna Roja, pudo haber sido concebido durante la guerra de 1877-1878 entre Rusia y Turquía .

Debido a la asociación del emblema con la monarquía iraní, la República Islámica de Irán reemplazó el León Rojo y el Sol por la Media Luna Roja en 1980, en consonancia con los dos símbolos existentes de la Cruz Roja y la Media Luna Roja. Si bien el León Rojo y el Sol han caído en desuso, Irán se ha reservado en el pasado el derecho de retomarlo en cualquier momento; los Convenios de Ginebra continúan reconociéndolo como emblema oficial, y este estatus fue confirmado por el Protocolo III en 2005, incluso cuando se añadió el Cristal Rojo. ^{[ 66 ]}