Luis Apia

Louis Paul Amédée Appia (13 de octubre de 1818 - 1 de mayo de 1898) fue un cirujano suizo de gran prestigio en el campo de la medicina militar. En 1863 se convirtió en miembro del Comité de los Cinco de Ginebra , precursor del Comité Internacional de la Cruz Roja . Seis años después conoció a Clara Barton , un encuentro que influyó significativamente en los posteriores esfuerzos de esta última por fundar una sociedad de la Cruz Roja en Estados Unidos y en su campaña para la adhesión de Estados Unidos al Convenio de Ginebra de 1864.

Appie nació en Hanau y fue bautizado como Louis Paul Amadeus Appia . ^{[ 1 ]} Los padres de Appia, Paul Joseph Appia y Caroline Develey, eran originarios del Piamonte . Su padre, que había sido estudiante universitario en Ginebra, se convirtió en pastor evangélico en 1811 en Hanau , cerca de Fráncfort del Meno . Louis fue el tercero de seis hijos. Estudió en el Gymnasium (escuela secundaria) de Fráncfort y a los dieciocho años obtuvo el diploma de Hochschulreife en Ginebra. En 1838 comenzó a estudiar medicina en Heidelberg y concluyó su doctorado en medicina en 1843, tras lo cual regresó a Fráncfort.

En 1848, asistió a los heridos en París y Fráncfort durante la Revolución de Febrero en Francia y la Revolución de Marzo en los estados alemanes . Posteriormente, se especializó en la mejora de la aplicación de la medicina a los heridos de guerra. Tras la muerte de su padre en 1849, viajó con su madre a Ginebra y comenzó a ejercer como cirujano. En el marco de su trabajo en medicina militar, desarrolló un instrumento para inmovilizar un brazo o una pierna fracturados durante el traslado de un herido. También escribió un tratado sobre el tratamiento quirúrgico de los heridos de guerra. En 1853, se casó con Anne Caroline Lassere y durante su matrimonio tuvieron dos hijos (Paul y Adolphe) y dos hijas (Helene y Marie). Su hijo Adolphe Appia se convirtió en arquitecto y fue pionero del diseño escénico moderno.

In 1859 his brother George, who was a pastor in Pinerolo, sent him several letters regarding the situation for the wounded and victims of the Austro-Sardinian War. In July, Appia traveled to Italy and ended up working in field hospitals in Turin, Milan, Brescia and Desenzano del Garda. He distributed copies of his treatise to the Italian and French doctors, organized the collection of necessary materials, and sent letters to his friends in Geneva requesting the donation of funds to assist the wounded. At the Saint Phillippe Hospital in Milan his invention for transporting patients with broken bones was successfully tested on a wounded lieutenant.

At the beginning of August, he returned to Geneva. Here he completed his treatise with the assistance of his friend Dr. Théodore Maunoir and published it as a book with the title "The Ambulance Surgeon; or, Practical Observations on Gunshot Wounds" (Der Feldchirurg oder einige praktische Studien über Schußverletzungen). He was also awarded the "Medal of the Saints Maurice and Lazarus", the second-highest decoration of the Kingdom of Italy, for his medical work during the Austro-Sardinian War. In November 1860, he gained the Geneva citizenship right and became a member of the Geneva Medical Society a year later.

En 1863, se le pidió a Appia que se uniera al "Comité de los Cinco" para examinar las ideas de Henry Dunant y trabajar para su posible implementación. Por lo tanto, se convirtió en uno de los cinco miembros fundadores del "Comité Internacional de Socorro a los Soldados Heridos", que en 1876 pasó a llamarse "Comité Internacional de la Cruz Roja" (CICR). ^{[ 2 ]} En octubre de 1863, Appia sugirió que todos los voluntarios llevaran brazaletes blancos en el campo de batalla para indicar su condición. El general Henri Dufour amplió posteriormente esta recomendación añadiendo una cruz roja al brazalete. Una cruz roja sobre fondo blanco, el reverso de la bandera suiza, se convirtió en el símbolo del Comité. Durante la Segunda Guerra de Schleswig (guerra danés-prusiana), en la batalla de Dybbøl (batalla de Düppeler Schanzen), Appia y el capitán holandés Charles Van de Velde se convirtieron en los primeros delegados de la historia en llevar estos brazaletes como observadores neutrales de una batalla en curso y de la prestación de asistencia. Dos años después, en junio de 1866, se reincorporó a la lucha por la unificación italiana a petición de su hermano. Junto con otros dos voluntarios, atendieron a los heridos en Storo , un pequeño pueblo de Italia .

En 1867, Appia asumió el cargo de Secretario cuando Henry Dunant se retiró del Comité Internacional. Debido al amplio papel del Presidente Gustave Moynier , este puesto no tenía un poder significativo ni representaba una carga sustancial. Durante este período, el Comité se reunía entre tres y cuatro veces al mes en su casa. En agosto de 1869, conoció a Clara Barton , quien se encontraba en Suiza para un largo período de recuperación médica. Impresionado por su actividad durante la Guerra Civil Estadounidense , le preguntó por qué Estados Unidos se había negado a firmar el Convenio de Ginebra . Para Barton, que desconocía las ideas de Henry Dunant, esta conversación resultó crucial para impulsar sus esfuerzos tras su regreso hacia la fundación de la Cruz Roja Americana y la adhesión de Estados Unidos al Convenio de Ginebra.

Durante la guerra franco-prusiana (1870-1871), Appia volvió a participar activamente como delegado en misión. Asimismo, en octubre de 1872, prestó asistencia sobre el terreno en Egipto para contribuir a la creación de la primera sociedad de la Cruz Roja no europea. También apoyó la idea de Clara Barton de ampliar la misión de las sociedades de la Cruz Roja para atender a las víctimas de desastres naturales y epidemias. En los años siguientes, prosiguió sus estudios sobre heridas de guerra y permaneció como miembro activo del CICR hasta su fallecimiento.

• Traducido originalmente de la Wikipedia en alemán.
• Pierre Boissier: Historia del Comité Internacional de la Cruz Roja. Volumen I: De Solferino a Tsushima. Instituto Henry Dunant, Ginebra 1985, ISBN 2-88044-012-2
• Caroline Moorehead: El sueño de Dunant: Guerra, Suiza y la historia de la Cruz Roja. HarperCollins, Londres, 1998, ISBN 0-00-255141-1(Edición en tapa dura); HarperCollins, Londres 1999, ISBN 0-00-638883-3(Edición de bolsillo)
• Roger Boppe: El hombre y la guerra. Le Docteur Louis Appia et les débuts de la Croix-Rouge. Mühlethaler, Ginebra 1959

• Historia del Movimiento de la Cruz Roja y la Media Luna Roja - Dr. Louis Appia