Movimiento pro-energía nuclear

Los defensores de la energía nuclear sostienen que esta es segura y una fuente de energía sostenible que reduce las emisiones de carbono y aumenta la seguridad energética al disminuir la dependencia de fuentes de energía importadas.

La energía nuclear suele considerarse un área controvertida de la política pública . ^{[ 1 ] [ 2 ]} El debate sobre la energía nuclear alcanzó su punto álgido durante las décadas de 1970 y 1980, cuando «alcanzó una intensidad sin precedentes en la historia de las controversias tecnológicas» en algunos países. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Los defensores de la energía nuclear señalan que la energía nuclear produce muy poca contaminación atmosférica convencional, gases de efecto invernadero y smog , en contraste con las fuentes de energía de combustibles fósiles. ^{[ 5 ]} Los defensores también argumentan que los riesgos percibidos del almacenamiento de residuos son exagerados y señalan un historial de seguridad operativa en el mundo occidental que es excelente en comparación con otros tipos importantes de centrales eléctricas. ^{[ 6 ]} Históricamente, ha habido numerosos defensores de la energía nuclear, incluidos Georges Charpak , Glenn T. Seaborg , Edward Teller , Alvin M. Weinberg , Eugene Wigner , Ted Taylor y Jeff Eerkens. También hay científicos que escriben favorablemente sobre la energía nuclear en términos del panorama energético más amplio, incluidos Robert B. Laughlin , Michael McElroy y Vaclav Smil . En concreto, Laughlin escribe en "Powering the Future" (2011) que la expansión del uso de la energía nuclear será prácticamente inevitable, ya sea por una decisión política de dejar los combustibles fósiles bajo tierra o porque estos se agoten.

A nivel mundial, existen docenas de empresas con interés en la industria nuclear, entre ellas Areva , BHP , Cameco , China National Nuclear Corporation , EDF , Iberdrola , Nuclear Power Corporation of India , Ontario Power Generation , Rosatom , Tokyo Electric Power Company y Vattenfall . Muchas de estas empresas ejercen presión sobre políticos y otros actores en relación con la expansión de la energía nuclear, realizan actividades de relaciones públicas , presentan peticiones a las autoridades gubernamentales e influyen en las políticas públicas mediante campañas de referéndum y participación en elecciones. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]}

La industria nuclear ha "intentado diversas estrategias para persuadir al público de que acepte la energía nuclear", incluyendo la publicación de numerosas "hojas informativas" que abordan temas de interés público. ^{[ 12 ]} Los defensores de la energía nuclear han trabajado para impulsar el apoyo público ofreciendo diseños de reactores más nuevos y seguros. Estos diseños incluyen aquellos que incorporan seguridad pasiva y reactores modulares pequeños .

Desde el año 2000, la industria nuclear ha emprendido una campaña internacional de medios de comunicación y cabildeo para promover la energía nuclear como solución al efecto invernadero y al cambio climático . Si bien el funcionamiento de los reactores no genera emisiones de dióxido de carbono, otras etapas de la cadena de combustible nuclear —desde la extracción de uranio hasta el desmantelamiento de los reactores y la gestión de los residuos radiactivos— utilizan combustibles fósiles y, por lo tanto, emiten dióxido de carbono.

El Instituto de Energía Nuclear (NEI) ha formado varios subgrupos para promover la energía nuclear. Entre ellos se encuentra la Coalición de Energía Limpia y Segura, con sede en Washington, que se formó en 2006 y fue liderada por Patrick Moore. Christine Todd Whitman , exdirectora de la USEPA, también ha participado. Clean Energy America es otro grupo patrocinado por el NEI. ^{[ 13 ]}

En Gran Bretaña, James Lovelock, conocido por su Hipótesis de Gaia, comenzó a apoyar la energía nuclear en 2004. Es patrocinador de la organización Partidarios de la Energía Nuclear (SONE). SONE también reconoce que existen serios desafíos técnicos asociados con una red eléctrica que depende de fuentes de energía intermitentes y de baja densidad. El principal grupo de presión nuclear en Gran Bretaña es FORATOM . ^{[ 13 ]}

En 2014, la industria nuclear estadounidense inició una nueva campaña de cabildeo, contratando a tres exsenadores: Evan Bayh (demócrata), Judd Gregg (republicano) y Spencer Abraham (republicano), así como a William M. Daley (exasesor del presidente Obama). La iniciativa se denomina Nuclear Matters y ha comenzado una campaña publicitaria en periódicos. ^{[ 14 ]}

En marzo de 2017, un grupo bipartidista de ocho senadores, incluyendo cinco republicanos y tres demócratas, presentó el proyecto de ley S. 512, la Ley de Innovación y Modernización de la Energía Nuclear (NEIMA). Esta legislación contribuiría a modernizar la Comisión Reguladora Nuclear (NRC), apoyar el avance de la industria nuclear del país y desarrollar el marco regulatorio para permitir la concesión de licencias a reactores nucleares avanzados, al tiempo que mejoraría la eficiencia de la regulación del uranio. Treinta y seis organizaciones, incluyendo empresas con fines de lucro, organizaciones sin fines de lucro e instituciones educativas, proporcionaron cartas de apoyo a esta legislación. ^{[ 15 ]} Las entidades más destacadas de ese grupo y otras organizaciones reconocidas que apoyan activamente el uso continuo o ampliado de la energía nuclear como solución para proporcionar energía limpia y confiable incluyen:

• La Fundación Alvin Weinberg
• Sociedad Nuclear Estadounidense (ANS) ^{[ 16 ]}
• Instituto Battelle Memorial ^{[ 17 ]}
• Instituto Breakthrough
• Sociedad Nuclear Canadiense ^{[ 18 ]}
• Asociación Nuclear Canadiense ^{[ 19 ]}
• Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales ^{[ 20 ]}
• Fundación ClearPath
• Instituto de la Tierra
• ecomodernistas
• Ecologistas a favor de la energía nuclear
• Ecologistas por la Energía Nuclear de Australia
• Foro Europeo de la Energía Atómica
• Generación atómica
• Consejo Internacional de Sociedades Nucleares, que representa a treinta y seis sociedades nucleares nacionales de todo el mundo.
• Fundación Long Now
• El Instituto de Energía Nuclear (NEI es el principal grupo de presión de las empresas que realizan trabajos nucleares en los EE. UU.)
• Instituto Nuclear (anteriormente la Sociedad Británica de Energía Nuclear (BNES) y la Institución de Ingenieros Nucleares (INucE), que representa a los profesionales nucleares en el Reino Unido)
• Nueva York nuclear
• Tercera vía
• Thorium Energy Alliance es una asociación que estudia y promueve diseños de reactores avanzados.
• La Asociación Nuclear Mundial , ^{[ 21 ]} el organismo comercial mundial para la energía nuclear

En 2023, las centrales nucleares en Estados Unidos generaron aproximadamente el 19% de la electricidad del país. Combinada con la electricidad de fuentes renovables, la energía nuclear representó una porción sustancial de la generación total libre de carbono, representando casi la mitad de toda la electricidad no fósil producida en el país. ^{[ 22 ]} Los estudios han demostrado que el cierre de una central nuclear resulta en un aumento considerable de las emisiones de carbono, ya que solo la quema de carbón o gas natural puede compensar la enorme cantidad de energía perdida por una central nuclear. Si bien ha habido protestas contra la energía nuclear durante mucho tiempo, el efecto del escrutinio a largo plazo ha elevado la seguridad dentro de la industria, convirtiendo a la energía nuclear en la forma de energía más segura en operación en la actualidad, a pesar de que muchos aún la temen. Las centrales nucleares crean miles de empleos, muchos de ellos en puestos de salud y seguridad, y rara vez experimentan protestas de los residentes de la zona, ya que generan una gran cantidad de actividad económica, atraen a empleados capacitados y dejan el aire limpio y seguro, a diferencia de las centrales de petróleo, carbón o gas, que causan enfermedades y daños ambientales a sus trabajadores y vecinos. Los ingenieros nucleares tradicionalmente han trabajado, directa o indirectamente, en la industria de la energía nuclear, en el ámbito académico o en laboratorios nacionales. Más recientemente, jóvenes ingenieros nucleares han comenzado a innovar y a lanzar nuevas empresas, convirtiéndose en emprendedores para canalizar su entusiasmo por utilizar el poder del átomo para abordar la crisis climática. En junio de 2015, Third Way publicó un informe que identificaba 48 empresas emergentes o proyectos nucleares organizados para trabajar en innovaciones nucleares en lo que se denomina diseños "nucleares avanzados". ^{[ 23 ]} La investigación actual en la industria se dirige a producir diseños de reactores económicos y resistentes a la proliferación con características de seguridad pasiva . Si bien los laboratorios gubernamentales investigan las mismas áreas que la industria, también estudian una miríada de otros temas, como combustibles nucleares y ciclos de combustible nuclear , diseños de reactores avanzados y diseño y mantenimiento de armas nucleares . Una fuente principal de personal capacitado para las instalaciones de reactores de EE. UU. es el Programa de Energía Nuclear de la Armada. Se prevé que las perspectivas laborales para la ingeniería nuclear crezcan un 9% entre 2012 y 2022 debido a la jubilación de muchos ingenieros nucleares veteranos, la necesidad de actualizar los sistemas de seguridad en las centrales eléctricas y los avances en medicina nuclear. ^{[ 24 ]}

La necesidad pragmática de un suministro energético seguro es una de las principales razones por las que muchos apoyan la energía nuclear. Muchas personas, incluidos antiguos opositores a la energía nuclear, afirman ahora que esta es necesaria para reducir las emisiones de dióxido de carbono . Reconocen que la amenaza que supone el cambio climático para la humanidad es mucho peor que cualquier riesgo asociado a la energía nuclear. Muchos partidarios de la energía nuclear, aunque no todos, reconocen que las energías renovables también son importantes para la lucha contra las emisiones. Entre los primeros ecologistas que expresaron públicamente su apoyo a la energía nuclear se encuentran James Lovelock , creador de la hipótesis de Gaia , Patrick Moore , uno de los primeros miembros de Greenpeace y expresidente de Greenpeace Canadá, George Monbiot y Stewart Brand , creador del Whole Earth Catalog . ^{[ 25 ] [ 26 ]} Lovelock va más allá y refuta las afirmaciones sobre el peligro de la energía nuclear y sus residuos. ^{[ 27 ]} En una entrevista de enero de 2008, Moore dijo que "No fue hasta después de haber dejado Greenpeace y cuando el tema del cambio climático comenzó a cobrar protagonismo que comencé a repensar la política energética en general y me di cuenta de que había estado equivocado en mi análisis de la energía nuclear como una especie de complot malvado". ^{[ 28 ]} Hay un número creciente de científicos y laicos que son ambientalistas con puntos de vista que se apartan de la postura ambientalista dominante que rechaza un papel para la energía nuclear en la lucha contra el clima (antes llamados " Verdes Nucleares ", ^{[ 29 ]} algunos ahora se consideran ecomodernistas ).

Otros académicos y profesionales, alarmados por la cobertura mediática exagerada de los accidentes nucleares, han formado un grupo llamado Científicos para la Información Precisa sobre la Radiación (SARI). ^{[ 30 ]} Este se formó después de que un tsunami en Japón en 2011 provocara una fuga accidental en Fukushima Daiichi, donde la población local fue reubicada innecesariamente y sufrió estrés psicológico debido a temores infundados. Se estima que esta evacuación produjo un aumento en las tasas de mortalidad equivalente a 2313 muertes. ^{[ 31 ]} Este sufrimiento efectivo se conoce como el efecto «nocebo» y describe una situación en la que se produce un resultado negativo debido a la creencia de que una intervención causará daño.

Otros que se han pronunciado públicamente sobre los beneficios de la energía nuclear son:

• Hans Blix , Director General Emérito de la OIEA
• Ben Britton , subdirector del Centro de Ingeniería Nuclear del Imperial College de Londres.
• Ken Caldeira , Universidad de Stanford
• Georges Charpak , físico francés nacido en Polonia ^{[ 32 ]}
• Stephen Chu , exsecretario de Energía de Estados Unidos y expresidente de la Comisión Federal Reguladora de Energía.
• Kerry Emanuel , profesor de Ciencias Atmosféricas del Instituto Tecnológico de Massachusetts.
• Ian Fells ^{[ 33 ]}
• Martin Freer , Jefe del Departamento de Física y Astronomía de la Universidad de Birmingham, Director del Instituto de Energía de Birmingham (BEI).
• Richard Garwin , físico estadounidense
• James Hansen ^{[ 34 ]} Director del Programa de Ciencia, Conciencia y Soluciones Climáticas y del Instituto de la Tierra, Universidad de Columbia
• David Keith
• James Lovelock ^{[ 35 ]}
• Jessica Lovering , cofundadora de Good Energy Collective y miembro sénior de la Nuclear Innovation Alliance. ^{[ 36 ] [ 37 ]}
• David JC MacKay ^{[ 38 ] [ 39 ]} (también autor y ex asesor científico jefe del DECC ; falleció en 2016)
• Michael McElroy
• Richard Muller , profesor de física en la Universidad de California en Berkeley y cofundador de Berkeley Earth.
• Ernest Moniz , ex secretario de Energía de Estados Unidos.
• Peter H. Raven , Presidente Emérito del Jardín Botánico de Missouri. Ganador de la Medalla Nacional de Ciencia, 2001.
• Carlo Rubbia , premio Nobel de Física
• Grace Stanke , reina de belleza estadounidense coronada Miss América 2023 , ingeniera nuclear y defensora nacional de la energía nuclear.
• Tom Wigley , científico climático de la Universidad de Adelaida.

Firmantes de la carta abierta

Científicos del clima y la energía en 2013: no hay un camino creíble hacia la estabilización del clima que no incluya un papel sustancial para la energía nuclear ^{[ 73 ] [ 74 ] [ 75 ] [ 76 ]}

Biólogos conservacionistas en 2014: para reemplazar la quema de combustibles fósiles, si queremos tener alguna posibilidad de mitigar el cambio climático severo [...] necesitamos aceptar un papel sustancial para los sistemas avanzados de energía nuclear con reciclaje completo de combustible ^{[ 77 ] [ 78 ] [ 79 ]}

La siguiente es una lista de personas que firmaron la carta abierta: ^{[ 80 ]}

El Reactor Termonuclear Experimental Internacional (ITER ), ubicado en Francia, es el proyecto de reactor de fusión nuclear tokamak experimental más grande y avanzado del mundo. Fruto de la colaboración entre la Unión Europea (UE), India, Japón, China, Rusia, Corea del Sur y Estados Unidos, el proyecto busca la transición de los estudios experimentales de física de plasmas a las centrales de fusión para la producción de electricidad . Sin embargo, la Asociación Nuclear Mundial afirma que la fusión nuclear «presenta hasta ahora desafíos científicos y de ingeniería insuperables». ^{[ 82 ]} La construcción de la instalación ITER comenzó en 2007, pero el proyecto ha sufrido numerosos retrasos y sobrecostes . Ahora no se espera que la instalación entre en funcionamiento hasta el año 2027, 11 años después de lo previsto inicialmente. ^{[ 83 ]}

Otro programa de energía nuclear es el proyecto OPEN100 del Energy Impact Center . OPEN100 se lanzó en 2020 y ha publicado planos de código abierto para una central nuclear con un reactor de agua a presión de 100 megavatios . ^{[ 84 ]} El proyecto tiene como objetivo minimizar los costos y la duración de la construcción para aumentar el suministro de energía nuclear y potencialmente revertir los efectos del cambio climático. ^{[ 85 ]}

• Átomos para la Paz
• Ecologismo verde brillante (también conocido como ecomodernismo)
• Movimiento ecomodernista ; ideología ambientalista que apoya la energía nuclear.
• desarrollo energético
• Impacto ambiental de la energía nuclear
• Reactor de cuarta generación (conceptos de diseño futuros)
• Corriente continua de alto voltaje
• Lista de defensores antinucleares en Estados Unidos
• Central nuclear de próxima generación
• Debate sobre la energía nuclear
• La energía nuclear se propone como fuente de energía renovable.
• Renacimiento nuclear
• Reactor modular pequeño
• Superrejilla
• Independencia energética de Estados Unidos
• Asociación Mundial de Operadores Nucleares
• Asociación Nuclear Mundial
• Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático de 2023

• Roger-Maurice Bonnet y Lodewijk Woltjer , Sobrevivir a 1000 siglos: ¿Podremos lograrlo? (2008), Springer-Praxis Books
• Robert Bryce (escritor) , Power Hungry: The Myth of “Green” Energy and the Real Fuels of the Future (2011)
• Presidente Jimmy Carter , Declaración sobre la política de energía nuclear tras la decisión tomada después de una revisión, 7 de abril de 1977
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• British Energy — Entendiendo la energía nuclear / Energía nuclear Archivado el 13/08/2007 en Wayback Machine