Steven Chu

Steven Chu ^{[ 2 ]} ( chino :朱棣文; nacido el 28 de febrero de 1948) ^{[ 3 ]} es un físico estadounidense y exfuncionario gubernamental. Es laureado con el Premio Nobel y fue el duodécimo secretario de energía de los Estados Unidos . Actualmente es profesor William R. Kenan Jr. de Física y profesor de Fisiología Molecular y Celular en la Universidad de Stanford . Es conocido por su investigación en la Universidad de California, Berkeley , y su investigación en los Laboratorios Bell y la Universidad de Stanford sobre el enfriamiento y atrapamiento de átomos con luz láser , por la cual compartió el Premio Nobel de Física de 1997 con Claude Cohen-Tannoudji y William Daniel Phillips . ^{[ 4 ]}

Chu fue Secretario de Energía de los Estados Unidos durante la administración de Barack Obama, de 2009 a 2013. Al momento de su nombramiento como Secretario de Energía, Chu era profesor de física y biología molecular y celular en la Universidad de California, Berkeley, y director del Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley , donde su investigación ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} se centraba principalmente en el estudio de sistemas biológicos a nivel de molécula individual . ^{[ 8 ]} Chu renunció como Secretario de Energía el 22 de abril de 2013. ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]} Regresó a Stanford como Profesor de Física, Fisiología Molecular y Celular, y Ciencia e Ingeniería Energética. ^{[ 14 ]}

Chu es un defensor activo de una mayor investigación sobre energías renovables y energía nuclear , argumentando que un cambio hacia fuentes de energía distintas a los combustibles fósiles es esencial para combatir el cambio climático . ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]} Ha concebido una "economía de la glucosa" global, una forma de economía baja en carbono , en la que la glucosa de plantas tropicales se transporta como se transporta el petróleo hoy en día. ^{[ 18 ]} Chu ocupó el cargo de Presidente de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia durante un año a partir del 22 de febrero de 2019. ^{[ 19 ]}

Chu nació el 28 de febrero de 1948 en St. Louis, Missouri , ^{[ 20 ]} con ascendencia china de Liuhe, Taicang , China. ^{[ 21 ]} Asistió a Garden City High School en Garden City, Nueva York . ^{[ 22 ]} Recibió una licenciatura en matemáticas y una licenciatura en física en 1970 de la Universidad de Rochester ^{[ 23 ]} y obtuvo su doctorado en física de la Universidad de California, Berkeley , bajo la dirección de Eugene D. Commins , en 1976, ^{[ 24 ]} durante el cual fue apoyado por una beca de investigación de posgrado de la Fundación Nacional de Ciencias . ^{[ 25 ]}

Chu proviene de una familia de profesionales y académicos altamente cualificados. Su padre, Ju -Chin Chu , obtuvo un doctorado en ingeniería química del MIT y fue profesor en la Universidad de Washington en San Luis y en el Instituto Politécnico de Brooklyn , y su madre estudió economía en el MIT. Su abuelo materno, Shu-tian Li , fue ingeniero hidráulico, doctorado por la Universidad de Cornell , profesor y rector de la Universidad de Tianjin. El tío de su madre, Li Shu-hua , biofísico , estudió en la Universidad de París antes de regresar a China. ^{[ 4 ]}

El hermano mayor de Chu, Gilbert Chu , es profesor de bioquímica y medicina en la Universidad de Stanford . Su hermano menor, Morgan Chu , es abogado de patentes y ex socio codirector del bufete Irell & Manella . ^{[ 26 ]} Según Chu, sus dos hermanos y cuatro primos tienen entre ellos cuatro doctorados, tres doctorados en medicina y un doctorado en derecho .

Después de obtener su doctorado, permaneció en Berkeley como investigador postdoctoral durante dos años antes de unirse a Bell Labs , donde él y varios de sus colegas llevaron a cabo su trabajo de enfriamiento láser que le valió el Premio Nobel . Dejó Bell Labs y se convirtió en profesor de física en la Universidad de Stanford en 1987, ^{[ 4 ]} sirviendo como jefe de su departamento de física de 1990 a 1993 y de 1999 a 2001. En Stanford, Chu y otros tres iniciaron el programa Bio-X, que se centra en la investigación interdisciplinaria en biología y medicina, ^{[ 27 ]} y jugó un papel clave en asegurar la financiación para el Instituto Kavli de Astrofísica de Partículas y Cosmología . ^{[ 28 ]} En agosto de 2004, Chu fue nombrado director del Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley, un Laboratorio Nacional del Departamento de Energía de los Estados Unidos , y se unió al departamento de física y al departamento de biología molecular y celular de UC Berkeley. ^{[ 29 ]} Bajo el liderazgo de Chu, el Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley fue un centro de investigación sobre biocombustibles y energía solar . ^{[ 15 ]} Él impulsó el proyecto Helios del laboratorio, una iniciativa para desarrollar métodos de aprovechamiento de la energía solar como fuente de energía renovable para el transporte. ^{[ 29 ]}

Las primeras investigaciones de Chu se centraron en la física atómica mediante el desarrollo de técnicas de enfriamiento láser y el atrapamiento magnetoóptico de átomos utilizando láseres . Junto con sus colaboradores en Bell Labs, desarrolló un método para enfriar átomos empleando seis haces láser opuestos en pares y dispuestos en tres direcciones perpendiculares entre sí. El atrapamiento de átomos con este método permite a los científicos estudiar átomos individuales con gran precisión. Además, la técnica puede utilizarse para construir un reloj atómico de gran precisión. ^{[ 30 ]}

En Stanford, los intereses de investigación de Chu se expandieron hacia la física biológica y la física de polímeros a nivel de molécula individual . Estudió la actividad enzimática y el plegamiento de proteínas y ARN utilizando técnicas como la transferencia de energía por resonancia de fluorescencia , la microscopía de fuerza atómica y las pinzas ópticas . Su investigación en física de polímeros utilizó moléculas individuales de ADN para estudiar la dinámica de los polímeros y sus transiciones de fase . También continuó investigando la física atómica y desarrolló nuevos métodos de enfriamiento y atrapamiento láser. ^{[ 31 ]} A partir de 2022, es el Presidente del Comité Científico de ESPCI París . ^{[ 32 ]}

Steven Chu fue galardonado con el Premio Nobel de Física en 1997 por el "desarrollo de métodos para enfriar y atrapar átomos con luz láser", junto con Claude Cohen-Tannoudji y William Daniel Phillips . ^{[ 33 ]}

Es miembro de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos , ^{[ 34 ]} la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias , ^{[ 35 ]} la Sociedad Filosófica Estadounidense , ^{[ 36 ]} la Academia Pontificia de Ciencias y la Academia Sinica de Taiwán , y es miembro extranjero de la Academia China de Ciencias y la Academia Coreana de Ciencias e Ingeniería . ^{[ 37 ]} En 1994, la Sociedad Óptica reconoció a Chu con el Premio William F. Meggers . Posteriormente, la Sociedad lo eligió Miembro Honorario. ^{[ 38 ]} También recibió el Premio Humboldt de la Fundación Alexander von Humboldt en 1995. En 1998, Chu recibió el Premio Plato de Oro de la Academia Estadounidense del Logro . ^{[ 39 ]}

Chu recibió un doctorado honoris causa de la Universidad de Boston cuando fue el orador principal en la ceremonia de graduación de 2007. ^{[ 40 ]} Es miembro sénior del Design Futures Council . ^{[ 41 ]} La revista Diablo le otorgó un premio Eco en su edición de abril de 2009, ^{[ 42 ]} poco después de ser nominado para Secretario de Energía.

La Universidad de Washington en St. Louis y la Universidad de Harvard le otorgaron doctorados honoris causa durante sus ceremonias de graduación de 2010 y 2009, respectivamente. ^{[ 43 ] [ 44 ]} Recibió un título honoris causa de la Universidad de Yale durante su graduación de 2010. ^{[ 45 ]} También recibió un título honoris causa del Instituto Politécnico de la Universidad de Nueva York , la misma institución en la que su padre enseñó durante varios años, durante su graduación de 2011. ^{[ 46 ]} La Universidad Estatal de Pensilvania le otorgó un doctorado honoris causa durante sus ceremonias de graduación de 2012. ^{[ 47 ]} En 2014, Chu recibió un doctorado honoris causa del Williams College , durante el cual dio una charla moderada por el profesor del Williams College, Protik Majumder. ^{[ 48 ]} Recibió un doctorado honoris causa del Dartmouth College durante su graduación de 2015. ^{[ 49 ]} Chu también recibió un doctorado honoris causa del Amherst College en 2017, donde posteriormente dio una conferencia titulada "Cambio climático y soluciones técnicas necesarias para un futuro sostenible" en marzo de 2018. ^{[ 50 ] [ 51 ]}

Chu fue elegido miembro internacional de la Real Academia de Ingeniería del Reino Unido en 2011 y miembro extranjero de la Real Sociedad (ForMemRS) en 2014. [ ^{52 ] Su} nominación dice:

El desarrollo por parte de Steven Chu de métodos para enfriar y atrapar átomos mediante láser fue reconocido con el Premio Nobel de Física en 1997. También fue pionero en el desarrollo de la interferometría atómica para mediciones de precisión e introdujo métodos para visualizar y manipular biomoléculas individuales simultáneamente con pinzas ópticas . A lo largo de su carrera, ha buscado nuevas soluciones a los desafíos energéticos y climáticos. De enero de 2009 a abril de 2013, fue el duodécimo Secretario de Energía de los Estados Unidos bajo la presidencia de Barack Obama e impulsó la creación de la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada – Energía, los Centros de Innovación Energética y las reuniones ministeriales de Energía Limpia . ^{[ 53 ]}

Steven Chu fue nombrado ganador de la Medalla Karl Compton 2024 del Instituto Americano de Física , que lleva el nombre del destacado físico Karl Taylor Compton . La medalla es otorgada cada dos años por el AIP a físicos altamente distinguidos que han realizado contribuciones sobresalientes a la física a través de una excepcional labor de liderazgo en la ciencia. ^{[ 54 ]}

La nominación de Chu para ser Secretario de Energía fue confirmada por unanimidad por el Senado de los Estados Unidos el 20 de enero de 2009. ^{[ 55 ]} El 21 de enero de 2009, Chu juró como Secretario de Energía en la administración de Barack Obama . Chu es la primera persona nombrada para el Gabinete de los Estados Unidos después de haber ganado un Premio Nobel. ^{[ 56 ]} También es el segundo estadounidense de origen chino en ser miembro del Gabinete de los Estados Unidos , después del ex Secretario de Comercio Gary Locke . ^{[ 57 ]}

En febrero de 2009, Chu visitó China, donde él y el Ministro de Ciencia y Tecnología de China , Wan Gang, anunciaron el Centro de Investigación de Energía Limpia Estados Unidos-China (CERC). ^{[ 58 ] : 119, 122}

Sin embargo, el trabajo científico de Chu continuó, e incluso publicó un artículo sobre el desplazamiento al rojo gravitacional en Nature en febrero de 2010 ^{[ 59 ]} y otro del que fue coautor en julio de 2010. ^{[ 60 ] [ 61 ]}

En marzo de 2011, Chu dijo que los reguladores de la Comisión Reguladora Nuclear de EE. UU. no deberían retrasar la aprobación de las licencias de construcción para las centrales nucleares planificadas en EE. UU. tras el desastre nuclear de Fukushima Daiichi en Japón . ^{[ 62 ]}

En agosto de 2011, Chu elogió un informe de un panel asesor sobre la reducción de los riesgos ambientales del desarrollo del gas natural . Chu respondió al informe del panel sobre la fracturación hidráulica , el controvertido método de perforación que está impulsando un auge del gas en Estados Unidos, a la vez que genera temores de contaminación de las aguas subterráneas . El informe solicitaba una mejor recopilación de datos sobre el aire y el agua, así como normas de contaminación atmosférica "rigurosas" y la divulgación obligatoria de los productos químicos utilizados en el proceso de fracturación hidráulica. Chu afirmó que "trabajaría estrechamente con mis colegas de la Administración para revisar las recomendaciones y trazar un camino para el desarrollo continuo de este recurso energético vital de manera segura". ^{[ 63 ]}

Chu se vio envuelto en una controversia por una declaración que hizo antes de ser nombrado, en la que afirmó en una entrevista con el Wall Street Journal en septiembre de 2008 que "de alguna manera tenemos que encontrar la forma de aumentar el precio de la gasolina a los niveles de Europa". ^{[ 64 ]} Sin embargo, en marzo de 2012, se retractó de este comentario, diciendo "...desde que asumí el cargo de Secretario de Energía he estado haciendo todo lo que está en mi mano para hacer lo que podamos para... reducir esos precios" y que "ya no comparte la opinión [de que necesitamos encontrar la forma de aumentar los precios de la gasolina en Estados Unidos]". ^{[ 65 ]}

El 12 de febrero de 2013, Chu fue el superviviente designado durante el discurso sobre el Estado de la Unión . ^{[ 66 ]}

El 1 de febrero de 2013, Chu anunció su intención de renunciar. ^{[ 11 ] [ 67 ]} En su anuncio de renuncia, advirtió sobre los riesgos del cambio climático derivados de la continua dependencia de los combustibles fósiles y escribió: «La Edad de Piedra no terminó porque nos quedamos sin piedras; hicimos la transición a mejores soluciones». ^{[ 68 ]} Renunció el 22 de abril de 2013.

Chu ha sido un defensor activo de una mayor investigación sobre energías renovables y energía nuclear , argumentando que un cambio hacia fuentes de energía distintas a los combustibles fósiles es esencial para combatir el cambio climático y el calentamiento global . ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]} También habló en el National Science Bowl de 2009 y 2011 sobre la importancia de los estudiantes de ciencias estadounidenses, enfatizando su futuro papel en la planificación ambiental y la iniciativa global. Chu dijo que una central eléctrica de carbón típica emite 100 veces más radiación que una central nuclear. ^{[ 69 ]}

Chu ha advertido que el calentamiento global podría acabar con las granjas de California en el transcurso del siglo. ^{[ 70 ]}

Chu se unió al Consejo Climático de Copenhague , una colaboración internacional entre empresas y ciencia establecida para generar impulso para la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático de 2009 en Copenhague , Dinamarca. ^{[ 71 ]}

En 2015, Chu firmó la Declaración de Mainau de 2015 sobre el Cambio Climático el último día de la 65.ª Reunión de Premios Nobel de Lindau . La declaración fue firmada por un total de 76 Premios Nobel y entregada al entonces presidente de la República Francesa, François Hollande , en el marco de la exitosa cumbre climática COP21 celebrada en París. ^{[ 72 ]}

Chu desempeñó un papel fundamental en la presentación de una propuesta ganadora para el Instituto de Biociencias Energéticas , una colaboración multidisciplinaria de 500 millones de dólares financiada por BP entre la UC Berkeley, el Laboratorio Lawrence Berkeley y la Universidad de Illinois . Esto generó controversia en el campus de Berkeley, donde algunos temen que la alianza pueda perjudicar la reputación de la universidad en cuanto a integridad académica. ^{[ 73 ] [ 74 ] [ 75 ] [ 76 ]}

Basándose parcialmente en su investigación en la UC Berkeley, Chu ha especulado que una «economía de la glucosa» global, una forma de economía baja en carbono , podría reemplazar el sistema actual. En el futuro, se cultivarían variedades especiales de plantas con alto contenido de glucosa en los trópicos , se procesarían y luego el producto químico se transportaría a otros países como se transporta actualmente el petróleo . El St. Petersburg Times ha afirmado que el concepto de Chu «muestra una visión a la escala necesaria para abordar el calentamiento global». ^{[ 18 ]}

Chu también ha defendido la idea de pintar de blanco u otros colores claros los techos de los edificios y las carreteras de todo el mundo, lo que podría reflejar la luz solar de vuelta al espacio y mitigar el calentamiento global . El efecto sería, según Chu, similar a retirar todos los coches del mundo de las carreteras durante unos 11 años. ^{[ 18 ]} Samuel Thernstrom, investigador residente del American Enterprise Institute y codirector de su Proyecto de Geoingeniería , expresó su apoyo a la idea en The American , elogiando a Chu por "prestarle un servicio a la nación" con el concepto. ^{[ 77 ]} Chu forma parte del consejo de administración de Xyleco , una empresa que desarrolla energías alternativas. ^{[ 78 ]}

En 1997, se casó con Jean Fetter, una física británico-estadounidense formada en Oxford . ^{[ 20 ]} Tiene dos hijos, Geoffrey y Michael, de un matrimonio anterior con Lisa Chu-Thielbar. ^{[ 4 ]}

Chu está interesado en deportes como el béisbol , la natación y el ciclismo . Aprendió a jugar al tenis por su cuenta —leyendo un libro— en octavo grado y fue suplente del equipo escolar durante tres años. También aprendió a practicar salto con pértiga usando pértigas de bambú que consiguió en la tienda de alfombras local . ^{[ 4 ]} Chu dijo que nunca aprendió a hablar chino porque sus padres siempre les hablaban a sus hijos en inglés . ^{[ 20 ]}

• Política energética de los Estados Unidos
• Lista de premios Nobel afiliados a la Universidad de Rochester
• Cronología de la tecnología de baja temperatura
• Departamento de Energía de los Estados Unidos
• Universidad de Rochester

• Entrevista a Steven Chu realizada por David Zierler el 18 de mayo y el 22 de junio de 2021, Biblioteca y Archivos Niels Bohr, Instituto Americano de Física, College Park, MD, EE. UU.
• El secretario de Energía, Steven Chu, del Departamento de Energía de los Estados Unidos.
• Steven Chu en Nobelprize.org
• Biografía del Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley
  • BP convierte a Berkeley en el Centro Mundial de Biocombustibles. Archivado el 30 de diciembre de 2016 en Wayback Machine. Comunicado de prensa sobre la colaboración con BP, 16 de febrero de 2007.
  • Fuentes de energía alternativas Archivado el 1 de junio de 2019 en Wayback Machine Presentación de PowerPoint de Chu del 28 de marzo de 2005
• Los físicos de Boulder dan su visto bueno a Chu. Artículo sobre las reacciones de otros premios Nobel ante Chu como Secretario de Energía.
• Programas de UCTV con Steven Chu
  • La física se encuentra con la biología.
  • La tradición del Premio Nobel de Berkeley
  • Controlando átomos y moléculas con láseres: Refrigeración láser: de los relojes atómicos a la observación del movimiento de biomoléculas.
  • ¿Qué puede decir la física sobre la vida?
  • Conversaciones con la historia: El paseo aleatorio de un científico, con Steven Chu
• Biografía archivada el 3 de junio de 2007 en Wayback Machine y en la página personal del Departamento de Física de la Universidad de Stanford.
  • Steven Chu: Descubriendo la vida secreta de las moléculas de Stanford [En línea] Report (16 de julio de 1997)
• El grupo de investigación en biofísica de Chu en la Universidad de California, Berkeley.
  • Energía en aumento: Steve Chu, del Laboratorio Berkeley, explica qué tienen que ver las entrañas de las termitas con el calentamiento global ( Noticias de la UC Berkeley , 30 de septiembre de 2005).
• Conferencia de Chu sobre el Proyecto Helios para energías renovables en YouTube , 12 de marzo de 2008.
• "Los desastres climáticos son una 'posibilidad significativa'. Archivado el 4 de julio de 2010 en Wayback Machine. Entrevista con Steve Chu en el Consejo Climático de Copenhague , 3 de noviembre de 2008.
• Entrevista con Steven Chu de "Growing Energy" de la serie de PBS e² energy en YouTube
• Apariciones en C-SPAN
• Steven Chu sobre Charlie Rose
• Steven Chu en IMDb
• Steven Chu recopiló noticias y comentarios en The New York Times.
  • Entrevista , 19 de abril de 2009
• "Pequeñas bacterias extrañas" en nuestro futuro energético, por Steven Chu, 16 de abril de 2012, Scientific American