Testimonio de paz

El testimonio de paz ( también conocido como testimonio por la paz o testimonio contra la guerra ) es la acción que generalmente emprenden los miembros de la Sociedad Religiosa de los Amigos (Cuáqueros) en favor de la paz y en contra de la participación en la guerra. Al igual que otros testimonios cuáqueros , no es una «creencia», sino la descripción de acciones comprometidas, en este caso para promover la paz, abstenerse de participar en la guerra y oponerse activamente a ella. La negativa original de los cuáqueros a portar armas se ha ampliado para incluir protestas y manifestaciones en oposición a las políticas bélicas gubernamentales y enfrentamientos con quienes portan armas, cualquiera que sea el motivo, en apoyo de la paz y la no violencia activa . Debido a este testimonio fundamental, la Sociedad Religiosa de los Amigos es considerada una de las iglesias pacifistas tradicionales .

El testimonio de paz de los cuáqueros se deriva en gran medida de las creencias que surgen de las enseñanzas de Jesús sobre amar a los enemigos y de su creencia en la luz interior . Los cuáqueros creen que la confrontación no violenta del mal y la reconciliación pacífica son siempre superiores a las medidas violentas. ^{[ 1 ]} El testimonio de paz no significa que los cuáqueros se limiten a la resignación pasiva; de hecho, a menudo practican un activismo apasionado. ^{[ 2 ]}

El testimonio de paz es probablemente el testimonio más conocido de los cuáqueros. La creencia de que la violencia es incorrecta ha persistido hasta nuestros días, y muchos objetores de conciencia , defensores de la no violencia y activistas pacifistas son cuáqueros. Debido a su testimonio de paz, los cuáqueros son considerados una de las iglesias históricas de la paz . En 1947, los cuáqueros, como grupo religioso mundial, recibieron el Premio Nobel de la Paz , que fue aceptado por el Comité de Servicio de los Amigos Americanos y el Comité de Servicio de los Amigos de la entonces Reunión Anual de Londres, ahora llamado Reunión Anual de Gran Bretaña para la Paz y el Testimonio Social, en nombre de todos los cuáqueros. El testimonio de paz no siempre ha sido bien recibido en el mundo; en muchas ocasiones, los cuáqueros han sido encarcelados por negarse a participar en actividades militares. ^{[ 3 ]}

Algunos cuáqueros consideran hoy el testimonio de paz en un sentido aún más amplio, negándose a pagar la parte del impuesto sobre la renta que se destina a financiar el ejército. Las Reuniones Anuales de Estados Unidos, Gran Bretaña y otras partes del mundo respaldan y apoyan estas acciones de los cuáqueros. ^{[ 4 ]} El Consejo Cuáquero para Asuntos Europeos hace campaña en el Parlamento Europeo por el derecho de los objetores de conciencia en Europa a no tener que pagar por el ejército. Algunos sí donan el dinero a organizaciones benéficas por la paz y, aun así, sufren embargos de bienes o retiros de sus cuentas bancarias. ^{[ 5 ]}

En Estados Unidos, otros depositan fondos en una cuenta de fideicomiso a nombre del Servicio de Impuestos Internos (IRS) , al cual el IRS solo puede acceder si garantiza que el dinero se utilizará únicamente con fines pacíficos. ^{[ 6 ]} Algunas reuniones anuales en Estados Unidos administran cuentas de fideicomiso para objetores de conciencia, tanto dentro como fuera de la Sociedad.

Muchos cuáqueros participan en diversas organizaciones no gubernamentales, como los Equipos Cristianos de Pacificadores, que prestan servicio en algunas de las zonas más violentas del mundo. El autor cuáquero Howard Brinton , por ejemplo, sirvió en el Comité de Servicio de los Amigos Americanos durante la Primera Guerra Mundial. ^{[ 7 ]}

George Fox , fundador del cuaquerismo, hizo en 1651 la primera declaración de las creencias de los Amigos sobre la paz: ^{[ 8 ]}

Tras la Restauración del Rey Carlos II en 1660 y la represión contra grupos religiosos radicales como los Quintos Monárquicos ,

Les dije [a los Comisionados de la Commonwealth] que vivía en la virtud de esa vida y poder que eliminaba la ocasión de todas las guerras y sabía de dónde surgían todas las guerras, de la lujuria, según la doctrina de James... Les dije que había entrado en el pacto de paz que existía antes de las guerras y las contiendas. ^{[ 9 ]}

Este año se escribieron varias cartas y declaraciones, tanto para disipar cualquier sospecha de que los cuáqueros pudieran haber estado involucrados en actividades políticas violentas como para dejar clara su postura. Margaret Fell escribió una carta al rey Carlos II que fue firmada conjuntamente "en unidad" por varios cuáqueros prominentes, entre ellos Fox.

Somos un pueblo que sigue aquello que trae paz, amor y unidad; deseamos que otros caminen en lo mismo, y rechazamos y damos testimonio contra toda contienda, guerra y disputa que proviene de las pasiones que luchan en los miembros, que luchan contra el alma, las cuales esperamos y vigilamos en todas las personas, y amamos y deseamos el bien de todos. ^{[ 10 ]}

La declaración más conocida de esta creencia ^{[ 11 ]} se hizo más tarde ese mismo año en una declaración al rey Carlos II de Inglaterra en 1660 por George Fox y otras 11 personas. Este fragmento se cita comúnmente:

Negamos categóricamente todos los principios y prácticas sangrientas, así como todas las guerras, contiendas y luchas externas con armas externas, con cualquier fin o bajo cualquier pretexto, y este es nuestro testimonio al mundo entero. El espíritu de Cristo que nos guía es inmutable, de modo que una vez nos ordena alejarnos de algo como malo y luego nos impulsa a hacerlo; y ciertamente sabemos, y así lo testificamos al mundo, que el espíritu de Cristo, que nos conduce a toda la Verdad, jamás nos impulsará a luchar y guerrear contra ningún hombre con armas externas, ni por el reino de Cristo ni por los reinos de este mundo. ^{[ 12 ]}

Algunos cuáqueros se opusieron inicialmente a esta declaración porque no negaba el uso de la espada al magistrado o gobernante del estado. ^{[ 13 ]} Tampoco contenía ninguna prohibición contra el pago de impuestos para fines de guerra, algo que preocuparía a los Amigos hasta el presente.

Los cuáqueros han practicado el testimonio de paz protestando contra las guerras, negándose a servir en las fuerzas armadas si eran reclutados, solicitando la objeción de conciencia cuando estaba disponible e incluso participando en actos de desobediencia civil . No todos los cuáqueros adoptan este testimonio como absoluto; por ejemplo, hubo Amigos que lucharon en la Primera y la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 15 ]} Otros fueron firmes pacifistas cristianos . En circunstancias extremas, a algunos cuáqueros les ha resultado difícil participar y mantener este testimonio, pero los Amigos se han comprometido casi universalmente con el ideal de paz, incluso aquellos que han sentido la necesidad de transigir en su testimonio.

La Sociedad Religiosa de los Amigos recibió el Premio Nobel de la Paz en 1947. El Premio Nobel se otorgó a los Amigos por su labor para aliviar el sufrimiento y alimentar a millones de personas hambrientas durante y después de las dos guerras mundiales. El Premio Nobel fue aceptado por el Comité de Servicio de los Amigos de Estados Unidos , junto con el Consejo de Servicio de los Amigos del Reino Unido , en nombre de todos los cuáqueros. ^{[ 16 ]}

El primer párrafo del discurso de presentación dice:

El Comité Nobel del Parlamento noruego ha otorgado el Premio Nobel de la Paz de este año a los cuáqueros, representados por sus dos grandes organizaciones de ayuda humanitaria: el Friends Service Council en Londres y el American Friends Service Committee en Filadelfia. ^{[ 17 ]}

El testimonio de paz ha sido extendido por los cuáqueros contemporáneos más allá de la oposición a la guerra y la objeción de conciencia para abarcar entendimientos más amplios de la violencia y el daño. ^{[ 18 ]}

La conexión entre el testimonio de paz y el vegetarianismo tiene profundas raíces en el pensamiento cuáquero. Thomas Tryon , contemporáneo de los primeros cuáqueros en el siglo XVII, practicaba el vegetarianismo como parte de una visión del mundo integral y no violenta, y criticaba a los primeros cuáqueros por seguir comiendo carne, argumentando que al hacerlo no vivían plenamente las implicaciones de sus propios principios de no violencia. ^{[ 19 ]} John Woolman extendió esta preocupación a «toda la creación, tanto animal como humana», creyendo que el amor a Dios requería evitar el daño hasta a la «criatura más pequeña». ^{[ 20 ]} En el siglo XX, el historiador Martin Ceadel observó que se había desarrollado una «extraordinaria afinidad» entre el pacifismo y el vegetarianismo, arraigada en una «rechazo compartido a quitar la vida». ^{[ 21 ]} Durante la Primera Guerra Mundial, el objetor de conciencia cuáquero Allen Skinner estuvo a punto de morir de hambre en prisión antes que abandonar su dieta vegetariana. ^{[ 21 ]}

En 1988, la cuáquera Vera Haley articuló directamente la conexión en lo que se incluiría en Fe y Práctica Cuáquera (25:06): «Siento que ser vegetariano es una progresión natural de ser pacifista y cuáquero». ^{[ 22 ]} Desde entonces, el vegetarianismo se ha observado como una expresión contemporánea de los testimonios de paz y sencillez entre los cuáqueros modernos. ^{[ 23 ]} Quaker Vegan Witness (QVW), fundada en 2019, ha continuado esta tradición organizando actividades de testimonio vegano dentro de las comunidades cuáqueras británicas y conectando explícitamente la evitación de la violencia hacia los animales no humanos con el testimonio de paz. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

Quaker Peace and Social Witness (QPSW), el principal organismo de paz de la Reunión Anual Británica, trabaja en temas que incluyen la no violencia, la justicia económica, la sostenibilidad ambiental, la justicia penal y la construcción de la paz internacional. ^{[ 26 ]} Desde 2019, Quaker Roots (anteriormente Roots of Resistance) ha organizado el testimonio cuáquero en la feria de armas Defence and Security Equipment International (DSEI) en el este de Londres, enmarcando explícitamente su activismo como una expresión del testimonio de paz. ^{[ 27 ] [ 28 ]} Living Witness organiza el Earthcare Gathering, que conecta la preocupación ecológica cuáquera con el testimonio de paz; el Gathering fue reconocido en la Epístola de 2026 de la Reunión Anual Británica. ^{[ 29 ] [ 30 ]}

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