Testimonio de sencillez

El testimonio de sencillez es una descripción abreviada de las acciones que suelen realizar los miembros de la Sociedad Religiosa de los Amigos (Cuáqueros) para dar testimonio de su creencia de que una persona debe vivir una vida sencilla para centrarse en lo más importante e ignorar (o minimizar) lo menos importante. El testimonio de sencillez refleja la creencia cuáquera de que la vida debe organizarse de manera que libere a las personas de cargas materiales o emocionales innecesarias, permitiendo una mayor atención a los valores espirituales y a la guía de Dios. ^{[ 1 ]}

La Sociedad Religiosa de los Amigos cree que la vida espiritual y el carácter de una persona son más importantes que la cantidad de bienes que posee o su valor monetario. También creen que uno debe usar sus recursos, incluyendo dinero y tiempo, de manera consciente, buscando siempre mejorar la vida propia y ajena. La palabra testimonio describe la forma en que dan testimonio de sus creencias en la vida cotidiana. Por lo tanto, un testimonio no es una creencia, sino una acción comprometida que surge de su experiencia religiosa. El testimonio de sencillez incluye la práctica entre los cuáqueros (miembros de la Sociedad Religiosa de los Amigos) de preocuparse más por el estado interior que por la apariencia externa, y por los demás que por uno mismo.

Los primeros cuáqueros creían que era importante evitar la ostentación en el vestir, el hablar y las posesiones materiales, ya que estas tienden a distraer de la espera de la guía personal de Dios. También tienden a hacer que una persona se centre más en sí misma que en sus semejantes, en contra de la enseñanza de Jesús de «amar al prójimo como a uno mismo». Este énfasis en la sencillez , como se le llamaba, hizo que los cuáqueros fueran fácilmente reconocibles para la sociedad en ciertos tiempos y lugares, particularmente por su vestimenta sencilla en los siglos XVIII y XIX. ^{[ 2 ]}

Para los cuáqueros, la sencillez generalmente se ha referido a las posesiones materiales. Los cuáqueros a menudo han limitado sus posesiones a lo necesario para vivir, en lugar de acumular lujos. El testimonio no se trata solo de la naturaleza de las posesiones materiales, sino también de la actitud hacia estos bienes materiales. ^{[ 2 ]} Muchos cuáqueros considerados ejemplares también han sido ricos; sin embargo, su compromiso con el testimonio los llevó a usar su riqueza con fines espirituales, incluyendo la ayuda a los pobres y oprimidos. Por otro lado, algunos cuáqueros, como John Woolman , renunciaron a gran parte de su riqueza y posición económica cuando sintieron que representaba una carga espiritual. ^{[ 2 ]} En las últimas décadas, los cuáqueros han dado al testimonio una dimensión ecológica: que los cuáqueros no deben usar más de lo que les corresponde de los recursos limitados de la Tierra. ^{[ 2 ]}

La sencillez es una extensión del testimonio de simplicidad que siguen practicando los cuáqueros modernos que no siguen las tendencias de la moda ni compran ropa extravagante.

Este testimonio también se manifiesta en la tradición de paredes sencillas y muebles funcionales en las casas de reunión cuáqueras.

Tradicionalmente, vestir con sencillez respondía a varias preocupaciones de los cuáqueros. Los estilos caros se utilizaban para evidenciar la desigualdad social y hacer ostentación de riqueza. Solo unos pocos privilegiados podían permitirse adornos costosos, que a su vez podían exacerbar las diferencias de clase, ya que quienes vestían ropa elegante no querían ser vistos socializando con personas vestidas con ropas descuidadas. Esto inspiró en parte el testimonio cuáquero de igualdad. Además, la compra frecuente de ropa nueva y cara, y el descarte de lo recién adquirido, se consideraba un derroche y un acto de egoísmo. Los cuáqueros, en cambio, buscaban centrarse en la sencillez y en las cosas importantes de la vida. Cabe destacar que los cuáqueros no consideraban correcto juzgar a las personas por sus posesiones materiales, pero esto era inviable en una sociedad que priorizaba estar al día con tendencias nuevas, aunque costosas e intrascendentes. En aquel entonces, esta práctica de sencillez hacía que los cuáqueros fueran fácilmente identificables.

Con el paso del tiempo, la moda cuáquera, con su estilo sencillo, se diferenció de la ropa contemporánea. Como resultado, la mayoría de los cuáqueros abandonaron las formas tradicionales de esta práctica. Hoy en día, es más probable que los cuáqueros intenten poner su fe en práctica vistiendo de forma sencilla, siguiendo las tendencias actuales, por ejemplo, evitando la ropa con etiquetas de diseñador . También pueden intentar comprar solo la ropa que necesitan y pagar más por prendas de comercio justo y de producción ética.

Los cuáqueros solían tener una fuerte tradición de sencillez en el vestir, más propiamente llamada «vestimenta sencilla». La vestimenta sencilla generalmente significaba usar ropa muy similar a la de los amish o la de los menonitas conservadores : a menudo de colores oscuros y sin adornos como bolsillos elegantes (o de cualquier tipo), botones, hebillas, encajes o bordados. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Esta práctica se extendió hasta finales del siglo XIX y principios del XX, cuando la mayoría de los cuáqueros comenzaron a vestirse más como el resto de la sociedad. ^{[ 2 ]} Dado que la marca Quaker Oats comparte el nombre de Quaker, a pesar de no tener vínculos con la Sociedad de Amigos, existe ahora una idea errónea bastante extendida de que los cuáqueros de hoy en día todavía usan la vestimenta tradicional. Una pequeña minoría de cuáqueros contemporáneos continúa vistiendo de forma sencilla. ^{[ 5 ]}

La vestimenta sencilla tradicional ha sobrevivido entre las ramas de los Amigos Conservadores y los Amigos de la Santidad del cuaquerismo, representadas hoy por reuniones como la Reunión Anual de Ohio y la Reunión Anual Central , respectivamente, donde existen Amigos que han mantenido viva la vestimenta sencilla hasta el día de hoy. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Para los Amigos Conservadores, la vestimenta sencilla para hombres generalmente incluye "un sombrero de fieltro o paja de ala ancha, pantalones con tirantes en lugar de cinturón y colores apagados en las telas: negros, blancos, grises, marrones", a veces con "pantalones de corte amplio". ^{[ 8 ]} Los hombres cuáqueros tradicionalmente están bien afeitados . ^{[ 8 ]} Las mujeres cuáqueras conservadoras practican el velo cristiano usando "un pañuelo, gorro o cofia" y "vestidos largos de manga larga". ^{[ 8 ]} El número de Amigos contemporáneos que usan voluntariamente la vestimenta sencilla tradicional está creciendo y algunos cuáqueros la han llamado "La Nueva Sencillez". ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Algunos cuáqueros conservadores no describen este testimonio como parte de su testimonio de sencillez, sino más bien como su testimonio de integridad, ^{[ 11 ]} viéndolo como una obediencia a la voluntad de Dios más que como un testimonio de un ideal generado por el hombre. ^{[ 12 ]} Thomas Hamm, en su libro Quakers in America , describe una transición entre la mayoría de los cuáqueros de la sencillez a la simplicidad. ^{[ 2 ]}

Sin embargo, la gran mayoría de los cuáqueros de hoy (aparte de los Amigos Conservadores y los Amigos de la Santidad) son prácticamente indistinguibles de los no cuáqueros en lo que respecta al estilo de vestimenta. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

La sencillez en el habla abordaba otras preocupaciones además del materialismo: la honestidad, evitar la distinción de clases y los vestigios del paganismo , y decir la verdad. Estos principios se ponían en práctica afirmando en lugar de jurar o estrechar la mano para cerrar un trato, fijando precios para los bienes, evitando el uso de títulos honoríficos y utilizando formas familiares para el pronombre de segunda persona . Los primeros cuáqueros también objetaban los nombres de los días y meses en inglés, porque muchos de ellos se referían a dioses romanos o nórdicos, como Marte (marzo) y Thor (jueves), y a emperadores romanos, como Julio (julio). Como resultado, los días de la semana se conocían como "Primer Día" para el domingo, "Segundo Día" para el lunes, y así sucesivamente. De manera similar, los meses del año eran "Primer Mes" para enero, "Segundo Mes" para febrero, y así sucesivamente. Para muchos cuáqueros hoy en día, esto ya no es una prioridad, aunque algunos aún mantienen la tradición, especialmente en el término "Escuela del Primer Día" para las escuelas dominicales organizadas por los cuáqueros. Muchas organizaciones cuáqueras siguen utilizando el "calendario simple" para sus registros oficiales.

Los primeros cuáqueros practicaban la sencillez en el habla al no referirse a las personas de las maneras "elegantes" que eran habituales. A menudo, los cuáqueros se dirigían a todos, incluso a personas de alto rango, usando las formas familiares de "thee" y "thou", en lugar del respetuoso "you". Más tarde, a medida que "thee" y "thou" desaparecieron del uso cotidiano del inglés, muchos cuáqueros continuaron usando estas palabras como una forma de "lenguaje sencillo", aunque la razón original de este uso desapareció, junto con "hast" y "hath". En el siglo XVIII, "thou hast" desapareció, junto con las formas verbales de segunda persona asociadas, y el otrora extraño "thee is" se convirtió en el "lenguaje sencillo" normal. ^{[ 15 ]} Hoy en día todavía hay cuáqueros que usan "thee" con otros cuáqueros. (Nota: en el inglés del siglo XVII, las formas anteriores habrían sido "thou hast" y "thou art"). Curiosamente, algunos cuáqueros ahora usan la palabra "thou", pero a veces como forma plural.

En las lenguas que hoy mantienen la distinción T–V , el uso varía. Siguiendo el uso británico, los primeros cuáqueros francófonos preferían el uso del más informal tu para dirigirse incluso a aquellos a quienes, por convención, se les dirigía con el más formal vous . Sin embargo, en tiempos más contemporáneos, el uso ha cambiado, y los cuáqueros francófonos actuales tienden a usar más el formal vous que otros . En parte, esto se debe al reconocimiento de la complejidad de la noción de simplicidad en el habla, cuya intención podría entenderse no como una exigencia de informalidad, sino como un deseo de dirigirse a todos "simplemente", es decir , de manera uniforme. El rechazo del uso anterior de tu por parte de los misioneros franceses blancos para dirigirse a los africanos puede ser un factor en el uso francófono contemporáneo. ^{[ 16 ]}

Muchos cuáqueros suelen evitar los títulos, como Sr., Sra., Srta., Dr., Reverendo, etc. En cambio, tienden a dirigirse entre sí por su nombre y apellido, sin ningún título. En muchas comunidades cuáqueras, los niños se dirigen a los adultos por su nombre de pila o por el nombre y apellido, pero sin título, y en muchas escuelas cuáqueras también se llama a los maestros por su nombre de pila. Es costumbre que los cuáqueros que no se conocen bien, quienes en círculos ajenos a la comunidad cuáquera se dirigirían entre sí con un título, utilicen el nombre y apellido juntos, en lugar de usar solo el nombre de pila. Los cuáqueros tampoco suelen usar el apelativo "señor" o "señora" para referirse a alguien cuyo nombre desconocen, sino que utilizan el término "amigo" . En las cartas, donde otros podrían usar la frase "Estimado señor" o "Estimada señora" , muchos cuáqueros escriben "Estimado amigo" , y en tales cartas, en lugar de terminar "Atentamente", terminan " Atentamente" o "Atentamente" en "Amigo" . Esta práctica se considera ahora más una parte del Testimonio de Igualdad que una parte del Testimonio de Sencillez.

Además, los primeros cuáqueros y los cuáqueros modernos no prestan juramento, ni siquiera en los tribunales (una opción permitida en Gran Bretaña desde 1695 y protegida en Estados Unidos por la Constitución , que puede resultar problemática en otros lugares). Cuando es necesario, los cuáqueros pueden, en cambio, «afirmar» que van a decir la verdad. Esto se consideraba un aspecto de sencillez, ya que se trataba simplemente de decir la verdad en lugar de adornarla con un juramento, lo cual no es necesario si se supone que uno siempre debe decir la verdad. También es un aspecto del Testimonio de Integridad . Proviene en parte de la enseñanza de Cristo en el Sermón de la Montaña .

Como ya habéis oído, a nuestros antepasados ​​se les dijo: «No quebrantaréis vuestros juramentos» y «Los juramentos hechos al Señor deben cumplirse». Pero yo os digo esto: No juréis en absoluto, ni por el cielo, porque es el trono de Dios; ni por la tierra, porque es el estrado de sus pies; ni por Jerusalén, porque es la ciudad del gran Rey; ni por vuestra propia cabeza, porque no podéis hacer que un solo cabello de ella se vuelva blanco o negro. Basta con decir «sí» o «no»; cualquier cosa más allá de eso proviene del maligno.

Ante todo, amigos míos, no juren, ni por el cielo, ni por la tierra, ni por ninguna otra cosa. Cuando digan «sí» o «no», que sea un sí o un no claro, para que no atraigan sobre sí mismos el juicio.

De manera similar, los cuáqueros evitaban regatear los precios. Simplemente fijaban un precio que consideraban justo, lo cual iba en contra de la costumbre de épocas anteriores, pero les parecía más sencillo y honesto (esta práctica se considera generalmente más parte del Testimonio de Integridad que del Testimonio de Sencillez).

El Testimonio de la Sencillez es una parte importante de la vida cuáquera, y muchos ejemplos de su influencia se pueden observar tanto en las prácticas cotidianas como en las ceremoniales. En consonancia con este testimonio, por ejemplo, muchas congregaciones que se encargan de un cementerio piden a quienes erigen monumentos a los Amigos fallecidos que tengan presente el testimonio y coloquen únicamente una lápida sencilla y baja. Los documentos de práctica cuáquera enfatizan que la sencillez no implica vivir en la pobreza ni rechazar la belleza, sino que conlleva prioridades reflexivas que fortalecen la vida espiritual y las relaciones personales. Dentro de los testimonios cuáqueros, la sencillez funciona junto con la paz, la integridad y la igualdad como una expresión de fe vivida, más que como una doctrina rígida. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

• Testimonio de igualdad
• Testimonio de integridad
• Testimonio de paz

• De Fe y práctica cuáquera , Reunión anual de Gran Bretaña
• Razones que dan las mujeres cuáqueras para optar por la sencillez.
• Grupo de Sencillez y Simplicidad en QuakerQuaker.org