Patrick Racing

Pat Patrick comenzó su carrera en las carreras de IndyCar como patrocinador del equipo de su colega petrolero de Jackson, Walt Michner, en 1967. Se convirtió en copropietario del equipo en 1970 y fundó Patrick Racing. El legendario jefe de mecánicos George Bignotti se unió al equipo entre 1973 y 1980. Durante las décadas de 1970 y 1980, Patrick Racing fue considerado a menudo un rival directo de Penske Racing . Ambos equipos compitieron entre sí, especialmente en Indianápolis , en múltiples ocasiones.

El equipo ganó las 500 Millas de Indianápolis de 1973 y 1982 con el piloto Gordon Johncock . Johncock también ganó el Campeonato Nacional USAC de 1976. El equipo estuvo estrechamente vinculado al patrocinio de STP y contó con la colaboración de Andy Granatelli durante la victoria de 1973. Sin embargo, esta victoria fue trágica, ya que el piloto del equipo, Swede Savage, sufrió un grave accidente y falleció aproximadamente un mes después de la carrera. Inmediatamente después del accidente de Savage, el miembro del equipo de boxes, Armando Teran (del coche de Graham McRae ), fue atropellado por un camión de bomberos que se dirigía al lugar del accidente y sufrió heridas mortales.

En 1975, Patrick Racing inició un proyecto de chasis propio, nombrando al auto Wildcat. Estaba propulsado por el motor DGS (Drake- Goossen -Sparks), que era una versión actualizada del venerable Offenhauser de 4 cilindros turboalimentado . Wally Dallenbach estuvo cerca de la victoria en Indianápolis. En 1975 , lideraba la carrera cuando sufrió una falla en el motor en la vuelta 162. Tan solo 12 vueltas después, la carrera terminó antes de tiempo debido a la lluvia. En 1977 , Gordon Johncock lideraba al final de la carrera, pero abandonó a solo 16 vueltas del final debido a una rotura del cigüeñal.

En 1979 , Pat Patrick fue uno de los propietarios fundadores de CART .

George Bignotti se marchó en 1981 para crear su propio equipo y fue reemplazado por Jim McGee. Mario Andretti se unió al equipo en 1981 y terminó segundo en las polémicas 500 Millas de Indianápolis de 1981. Bobby Unser ( Penske Racing ) ganó la carrera, pero Andretti fue declarado ganador cuando se publicaron los resultados oficiales a la mañana siguiente. Unser fue penalizado por adelantar coches bajo bandera amarilla en la vuelta 149, lo que elevó a Andretti al primer puesto. Tras un largo proceso de protesta y apelaciones, Unser recuperó la victoria en octubre de ese año. En 1982 , Andretti se vio involucrado en el polémico accidente de Kevin Cogan en la salida. Andretti quedó fuera de la carrera antes de la bandera verde. Gordon Johncock , sin embargo, evitó el caos y ganó la carrera. Se la considera una de las mejores ediciones de las 500 Millas de Indianápolis de la historia, ya que Johncock superó a Rick Mears ( Penske Racing ) por tan solo 0,16 segundos, el final más ajustado en la historia de Indianápolis hasta ese momento.

La última victoria de Gordon Johncock con el equipo fue en 1983 en Atlanta . Más adelante en la temporada, sufrió lesiones que pusieron fin a su temporada en un accidente en Michigan. Johncock regresaría para 1984, pero sufrió otra lesión en un accidente en Indy. Anunció abruptamente su retiro en 1985. Patrick utilizaría a varios pilotos entre 1983 y 1985, incluyendo a Chip Ganassi , Danny Ongais , Bruno Giacomelli y Johnny Rutherford . Ganassi sufrió un violento accidente que casi puso fin a su carrera en Michigan en 1984. A finales de 1984, el dos veces campeón mundial de conducción Emerson Fittipaldi fue contratado como reemplazo de Ganassi en el auto número 40. Después de un año sabático de tres años de las carreras, Fittipaldi había llegado a los autos Indy en 1984, intentando reiniciar su carrera como piloto.

La estabilidad comenzó a regresar al equipo en 1985-1986. El programa del chasis Wildcat fue retirado y el equipo cambió al chasis March del cliente . El equipo continuó corriendo con dos autos, decantándose finalmente por los pilotos Emerson Fittipaldi y Kevin Cogan . El equipo se separó de STP y 7-Eleven se convirtió en su patrocinador principal para 1985. En 1986, Marlboro se unió al equipo, su primer programa de patrocinio de IndyCar desde 1971. Cogan logró su primera y única victoria de su carrera en 1986 en Phoenix. Fittipaldi ganó su primera carrera de CART, las 500 Millas de Michigan , en 1985. Cogan terminó en un desgarrador segundo lugar en las 500 Millas de Indianápolis de 1986 , después de ser adelantado a poco más de dos vueltas del final.

Para 1987, el equipo se aseguró el uso del nuevo motor Ilmor-Chevrolet V8 . Fittipaldi ganó dos carreras y terminó décimo en la clasificación general. Kevin Cogan, por otro lado, tuvo una temporada decepcionante llena de abandonos y se separó del equipo al final de la temporada. Después de volver a tener un solo coche, Fittipaldi ganó dos carreras más en 1988 , terminó segundo en Indianápolis y mejoró al séptimo puesto en la clasificación general. El equipo se fortaleció con la llegada del ingeniero Mo Nunn .

Casi inmediatamente después de separarse de Ganassi, Pat Patrick anunció que se haría cargo del incipiente proyecto de Alfa Romeo IndyCar, anteriormente dirigido por Alex Morales Motorsports . ^{[ 16 ]} Roberto Guerrero firmó como piloto principal, con Al Unser Sr. programado para conducir un segundo auto en las 500 Millas de Indianápolis y las 500 Millas de Michigan . El nuevo equipo Patrick Racing consiguió el patrocinio principal de Miller Genuine Draft . Fue, en efecto, otro "intercambio" entre Penske y Patrick, ya que Miller (anteriormente con Penske) y Marlboro (ahora en Penske) pertenecían a la misma empresa matriz, Phillip Morris . Los servicios de Al Unser Sr. fueron otro "intercambio" entre las dos organizaciones, ya que Unser había conducido para Penske de 1983 a 1989. Guerrero, por su parte, había estado con Alex Morales Motorsports dirigiendo el Alfa Romeo a tiempo parcial en 1989. Patrick se mudó al taller que antes ocupaba Morales a principios de 1990. ^{[ 17 ]}

El equipo tuvo poco éxito en la pista, y aún menos en términos de desarrollo del motor. Esto a pesar de una inversión significativa por parte de Alfa Romeo , y la retención de miembros clave del equipo incluyendo a Jim McGee y Mo Nunn . Como lo habían hecho para el equipo Porsche Indy car, March construyó un chasis específicamente para el Alfa Romeo, el 90CA . ^{[ 18 ]} Sin embargo, a la mitad de la temporada, Patrick dejó el March poco competitivo y cambió al Lola . ^{[ 19 ]} Al Unser tuvo que perderse las 500 Millas de Michigan después de chocar en los entrenamientos. Sufrió una fractura de clavícula y una fractura de pierna derecha, ^{[ 20 ]} y posteriormente abandonó el equipo. Guerrero logró tres top tens y terminó 16º en puntos.

En 1991, Danny Sullivan asumió como piloto principal (también otro ex piloto de Penske), y el equipo continuó fracasando estrepitosamente. Guerrero se mantuvo como segundo piloto para las 500 Millas de Indianápolis y otras carreras seleccionadas. Ese año, Guerrero se vio involucrado en un controvertido accidente en Indianápolis con Kevin Cogan . Al final de la temporada de CART de 1991, Patrick se encontraba en problemas financieros y legales. Surgieron rumores de que el equipo Patrick había enviado uno de los motores V-8 Chevrolet de Ilmor a los desarrolladores de motores de Alfa Romeo en Italia, ^{[ 21 ] [ 22 ]} quienes, a su vez, desarmaron el motor para examinarlo y supuestamente robaron ideas de diseño. Fue devuelto en pedazos, lo que enfureció a los directivos de Ilmor. ^{[ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]}

Al concluir la temporada de 1991, Danny Sullivan dejó el equipo y fue reemplazado por Bobby Rahal . ^{[ 26 ]} Sullivan fue al antiguo asiento de Rahal en Galles-Kraco Racing . ^{[ 27 ]} Las obligaciones contractuales de Patrick con Alfa Romeo habían terminado, por lo que el equipo intentó volver a firmar con Ilmor, o posiblemente adquirir motores Ilmor más antiguos de Newman/Haas . ^{[ 21 ] [ 28 ]} Debido a las posibles acciones fraudulentas de Patrick contra Ilmor, al equipo se le negó un arrendamiento de motor Ilmor Chevrolet, a pesar de haber firmado al popular Rahal. ^{[ 29 ] [ 30 ]} Enfrentando una situación de planta motriz decididamente poco competitiva para 1992, y problemas legales en aumento, en diciembre de 1991, Patrick vendió el equipo por completo a Bobby Rahal y su socio Carl Hogan. Ellos formaron Rahal-Hogan Racing , que ahora se conoce como Rahal Letterman Lanigan Racing .

A mediados de la década de 1990, Patrick comenzó a reconstruir su equipo desde cero. En 1994, formó un equipo de pruebas para neumáticos Firestone , liderando el regreso de Firestone a las carreras de IndyCar. No participaron en ninguna carrera ese año, sino que operaron como un equipo de pruebas de fábrica no competitivo. Scott Pruett se unió como piloto. En 1995 , regresaron a tiempo completo a la competición CART como el equipo oficial de Firestone . Algunos otros equipos más pequeños también usaron neumáticos Firestone. Pruett ganó la Marlboro 500 de 1995 , obtuvo otros tres podios y terminó séptimo en la clasificación general.

En los años siguientes, Patrick tuvo un éxito moderado en la CART. Pruett también ganó la carrera de Surfers Paradise de 1997. Tras la temporada de 1999, los neumáticos Goodyear se retiraron de las carreras de IndyCar. Firestone se convirtió, de hecho, en el proveedor exclusivo de neumáticos tanto para la CART como para la IRL. A partir de 2025, Firestone continúa manteniendo esa distinción en IndyCar .

Debido a problemas económicos y a la constante incertidumbre de competir en la Champ Car , Patrick Racing se pasó a la IRL en 2004. Contaron con Al Unser Jr. hasta su retirada a mitad de temporada, y posteriormente con Jeff Simmons , Jaques Lazier y Tomáš Enge . Sin patrocinador para 2005, el equipo cesó sus operaciones y sus activos se pusieron a la venta.

( Clave ) ( Los resultados en negrita indican la pole position) ( Los resultados en cursiva indican la vuelta más rápida)

( llave )