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Ciencias patológicas

La ciencia patológica es un área de investigación donde "las personas son engañadas para obtener resultados falsos... por efectos subjetivos, pensamientos ilusorios o interaccio...

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La ciencia patológica es un área de investigación donde "las personas son engañadas para obtener resultados falsos... por efectos subjetivos, pensamientos ilusorios o interacciones umbral". [ 1 ] [ 2 ] El término fue acuñado por Irving Langmuir , químico ganador del Premio Nobel , durante un coloquio en 1953 en el Laboratorio de Investigación Knolls . [ 3 ] Langmuir dijo que una ciencia patológica es un área de investigación que simplemente no "desaparecerá", mucho después de que la mayoría de los científicos en el campo la descartaran como "falsa". Llamó a la ciencia patológica "la ciencia de las cosas que no son así". [ 4 ] [ 5 ]

En su libro de 2002 , Undead Science , el profesor de sociología y antropología Bart Simon la incluye entre las prácticas que se perciben o presentan falsamente como ciencia, "categorías... tales como... pseudociencia , ciencia amateur , ciencia desviada o fraudulenta, mala ciencia, ciencia basura , ciencia patológica, ciencia de culto al cargo y ciencia vudú ". [ 6 ] Ejemplos de ciencia patológica incluyen los canales marcianos , los rayos N y la fusión fría . Las teorías y conclusiones que sustentan todos estos ejemplos son actualmente rechazadas o desestimadas por la mayoría de los científicos.

Definición

Irving Langmuir acuñó el término ciencia patológica en una charla en 1953.

La ciencia patológica, según la define Langmuir, es un proceso psicológico en el que un científico, que inicialmente se ajusta al método científico , se desvía inconscientemente de dicho método y comienza un proceso patológico de interpretación de datos basada en deseos . Algunas características de la ciencia patológica son:

  • El efecto máximo que se observa es producido por un agente causal de intensidad apenas detectable, y la magnitud del efecto es sustancialmente independiente de la intensidad de la causa.
  • El efecto es de una magnitud que se mantiene cerca del límite de detectabilidad, o bien son necesarias múltiples mediciones debido a la baja significación estadística de los resultados.
  • Se afirma que es muy preciso.
  • Se proponen teorías fantásticas que contradicen la experiencia.
  • Las críticas se responden con excusas improvisadas .
  • La proporción entre partidarios y críticos aumenta y luego disminuye gradualmente hasta desaparecer.

Langmuir nunca pretendió que el término se definiera rigurosamente; simplemente era el título de su charla sobre algunos ejemplos de "ciencia extraña". Como ocurre con cualquier intento de definir la actividad científica, siempre se pueden encontrar ejemplos y contraejemplos.

Ejemplos de Langmuir

Figuras 6 y 7 de Prosper-René Blondlot : "Registro fotográfico de la acción producida por rayos N en una pequeña chispa eléctrica". Nancy, 1904.

rayos N

La discusión de Langmuir sobre los rayos N ha llevado a su caracterización tradicional como un ejemplo de ciencia patológica. [ 7 ]

En 1903, Prosper-René Blondlot trabajaba con rayos X (al igual que otros físicos de la época) y observó una nueva radiación visible capaz de penetrar el aluminio . Ideó experimentos en los que un objeto apenas visible era iluminado por estos rayos N, volviéndose así "más visible". Blondlot afirmaba que los rayos N provocaban una pequeña reacción visual, demasiado pequeña para ser percibida con iluminación normal, pero apenas visible cuando se eliminaban la mayoría de las fuentes de luz habituales y el objeto era ya de por sí apenas visible.

Los rayos N se convirtieron en tema de debate dentro de la comunidad científica. Tiempo después, el físico estadounidense Robert W. Wood decidió visitar el laboratorio de Blondlot, que ya se dedicaba a la caracterización física de los rayos N. En un experimento, Wood hizo pasar los rayos desde una  rendija de 2 mm a través de un prisma de aluminio , con el que medía el índice de refracción con una precisión que requería mediciones de hasta 0,01  mm. Wood preguntó cómo era posible medir algo con una precisión de 0,01  mm a partir de una fuente de 2  mm, una imposibilidad física en la propagación de cualquier tipo de onda. Blondlot respondió: «Esa es una de las cosas fascinantes de los rayos N. No siguen las leyes científicas habituales». Wood pidió entonces ver los experimentos que se realizaban de forma habitual, en una sala que debía estar muy oscura para que el objetivo apenas fuera visible. Blondlot repitió sus experimentos más recientes y obtuvo los mismos resultados, a pesar de que Wood había intervenido y saboteado subrepticiamente el aparato de rayos N quitando el prisma. [ 1 ] [ 8 ]

Otros ejemplos

Langmuir ofreció ejemplos adicionales de lo que él consideraba ciencia patológica en su discurso original: [ 9 ]

Ejemplos posteriores

Una versión de 1985 del discurso de Langmuir ofreció más ejemplos, aunque al menos uno de ellos ( el del agua polimérica ) ocurrió completamente después de la muerte de Langmuir en 1957:

Ejemplos más recientes

Desde la charla original de Langmuir, han aparecido varios ejemplos más recientes de lo que parece ser ciencia patológica. Denis Rousseau ha citado como ejemplos los casos de la fusión fría de Martin Fleischmann y la "dilución infinita" de Jacques Benveniste . [ 20 ]

Fusión fría

En 1989, Martin Fleischmann y Stanley Pons anunciaron el descubrimiento de un procedimiento sencillo y económico para obtener fusión nuclear a temperatura ambiente . Si bien se reportaron varios casos de resultados exitosos, estos carecían de consistencia, por lo que la fusión fría llegó a considerarse un ejemplo de ciencia patológica. [ 21 ] Dos paneles convocados por el Departamento de Energía de los Estados Unidos , uno en 1989 y otro en 2004, no recomendaron un programa federal específico para la investigación de la fusión fría. Un pequeño número de investigadores continúa trabajando en este campo.

Memoria del agua

Jacques Benveniste fue un inmunólogo francés que en 1988 publicó un artículo en la prestigiosa revista científica Nature describiendo la acción de altas diluciones de anticuerpos anti-IgE sobre la degranulación de basófilos humanos , hallazgos que parecían respaldar el concepto de homeopatía . Los biólogos quedaron perplejos ante los resultados de Benveniste, ya que en estas altas diluciones solo quedaban moléculas de agua, y ninguna del anticuerpo original. Benveniste concluyó que la configuración molecular en agua era biológicamente activa. Investigaciones posteriores no han respaldado sus hallazgos.

Véase también

Notas

  1. 1 2 Irving Langmuir, «Coloquio sobre Ciencia Patológica», celebrado en el Laboratorio de Investigación Knolls, 18 de diciembre de 1953. Se realizó una grabación de la charla, pero aparentemente se perdió, aunque Langmuir produjo una transcripción grabada unos meses después. Una transcripción está disponible en el sitio web de Kenneth Steiglitz, profesor de Ciencias de la Computación de la Universidad de Princeton. Véase también: I. Langmuir, «Ciencia Patológica», General Electric, (Unidad de Distribución, Edificio 5, Sala 345, Centro de Investigación y Desarrollo, Apartado de Correos 8, Schenectady, NY 12301), 68-C-035 (1968); I. Langmuir, « Ciencia Patológica », (1989) Physics Today , Volumen 42, Número 10, octubre de 1989, págs. 36-48.
  2. ↑ "Interacción umbral" se refiere a un fenómeno en el análisis estadístico donde las relaciones imprevistas entre variables de entrada pueden causar resultados inesperados. Por ejemplo, véase Dusseldorp, Voorjaarsbijeenkomst 2005. Archivado el 24/07/2011 en Wayback Machine.
  3. ↑ "Charla de Langmuir sobre ciencia patológica" . Departamento de Ciencias de la Computación de la Universidad de Princeton . Consultado el 3 de septiembre de 2013 .
  4. ↑ Park, Robert (2000). Ciencia vudú: El camino de la tontería al fraude . Oxford University Press. pág . 41. ISBN  0198604432.
  5. ↑ La contribución de Langmuir siguió a la primera edición (1952) dellibro de Martin Gardner , Fads and Fallacies in the Name of Science (Dover, 1957). Gardner citó especialmente la "magnífica colección de literatura extravagante" de la Biblioteca Pública de Nueva York .
  6. ↑ Simon, Bart. Ciencia no muerta: Estudios científicos y el legado de la fusión fría (2002) ISBN 0813531543Simon hace referencia a: Gieryn, Thomas F. , Cultural Boundaries of Science: Credibility on the Line (1999) University of Chicago Press , ISBN 0226292622
  7. ↑ Kragh, Helge (1998). «Constructivismo social, el Evangelio de la Ciencia y la Enseñanza de la Física». En Matthews, Michael R. (ed.). Constructivismo en la educación científica: un examen filosófico ( edición ilustrada). Springer Netherlands . pág. 134. ISBN   978-0792350330.
  8. ↑ Wood, RW (29 de septiembre de 1904). "Los rayos N" . Nature . 70 (1822): 530– 531. Bibcode : 1904Natur..70..530W . doi : 10.1038/070530a0 . S2CID 4063030. Después de pasar tres horas o más presenciando varios experimentos, no solo soy incapaz de informar una sola observación que pareciera indicar la existencia de los rayos, sino que me quedé con la firme convicción de que los pocos experimentadores que han obtenido resultados positivos, han sido de alguna manera engañados. Un informe algo detallado de los experimentos que me mostraron, junto con mis propias observaciones, puede ser de interés para los muchos físicos que han pasado días y semanas en esfuerzos infructuosos por repetir los notables experimentos que se han descrito en las revistas científicas del año pasado. 
  9. ↑ "transcripción del discurso" .
  10. ↑ Para una revisión y bibliografía, véase Hollander y Claus, J. Opt. Soc. Am. , 25, 270–286 (1935).
  11. ↑ Allison, F. ; Murphy, ES (6 de octubre de 1930). "Un método magnetoóptico de análisis químico". Journal of the American Chemical Society . 52 (10): 3796. Bibcode : 1930JAChS..52.3796A . doi : 10.1021/ja01373a005 .
  12. ↑ Allison, Fred (1932). "Método magnetoóptico de análisis como nueva herramienta de investigación". Industrial & Engineering Chemistry Analytical Edition . 4 : 9–12 . doi : 10.1021/ac50077a005 .
  13. ↑ Cooper, SS; Ball, TR (1 de mayo de 1936). "El método magnetoóptico de análisis químico. I. Historia y estado actual del método". Journal of Chemical Education . 13 (5): 210. Bibcode : 1936JChEd..13..210C . doi : 10.1021/ed013p210 .
  14. ↑ Cooper, SS; Ball, TR (1 de junio de 1936). "El método magnetoóptico de análisis químico. II. Construcción, ajuste y funcionamiento del aparato; mediciones físicas; sustancias desconocidas". Journal of Chemical Education . 13 (6): 278. Bibcode : 1936JChEd..13..278C . doi : 10.1021/ed013p278 .
  15. ↑ Cooper, SS; Ball, TR (1 de julio de 1936). "El método magnetoóptico de análisis químico. III. Localización de mínimos y análisis cuantitativo". Journal of Chemical Education . 13 (7): 326. Bibcode : 1936JChEd..13..326C . doi : 10.1021/ed013p326 .
  16. ↑ Jeppesen, MA; Bell, RM (1 de abril de 1935). "Un estudio objetivo del método magnetoóptico de análisis de Allison". Physical Review . 47 (7). American Physical Society : 546. Bibcode : 1935PhRv...47..546J . doi : 10.1103/PhysRev.47.546 .
  17. ↑ Mildrum, HF; Schmidt, BM (mayo de 1966). "Método Allison de análisis químico" . Informe técnico del Laboratorio de Aeropropulsión de la Fuerza Aérea . 66 (52). Centro de Información Técnica de Defensa . doi : 10.21236/AD0634008 .
  18. ↑ Scerri, Eric (1 de noviembre de 2009), "Finding francium" (PDF) , Nature Chemistry , In Your Element, 1 (8): 670, Bibcode : 2009NatCh...1..670S , doi : 10.1038/nchem.430 , PMID 21378961. Se publicaron docenas de artículos sobre este efecto, incluyendo varios estudios que argumentaban que era espurio. Hoy en día , el efecto Allison suele aparecer en relatos de ciencia patológica, junto con las afirmaciones sobre los rayos N y la fusión fría. 
  19. ↑ Krippner, Stanley ; Friedman, Harris L. (2010). Debatiendo la experiencia psíquica: ¿potencial humano o ilusión humana? ( edición ilustrada). ABC-CLIO . pág. 151. ISBN   978-0313392610Los casos clásicos de pseudociencia, como el supuesto " descubrimiento" de canales en Marte, rayos N, poliagua, fusión fría, etc., son prueba de que pueden aparecer decenas de artículos en la literatura científica que atestiguan la realidad de fenómenos que resultan ser completamente ilusorios.
  20. ↑ Rousseau, DL (enero-febrero de 1992). "Estudios de caso en ciencia patológica: cómo la pérdida de objetividad condujo a conclusiones falsas en estudios de poliagua, dilución infinita y fusión fría". American Scientist . 80 : 54-63 .
  21. ↑ Labinger, JA; Weininger, SJ (2005). "Controversia en química: ¿cómo se prueba una negación? – los casos del flogisto y la fusión fría". Angewandte Chemie International Edition in English . 44 (13): 1916– 1922. Bibcode : 2005ACIE...44.1916L . doi : 10.1002/anie.200462084 . PMID 15770617 . Así pues, la situación es la siguiente: ningún investigador de la fusión fría ha podido disipar el estigma de la "ciencia patológica" demostrando de forma rigurosa y reproducible efectos suficientemente grandes como para excluir la posibilidad de error (por ejemplo, construyendo un generador de energía funcional), ni parece posible concluir inequívocamente que todo el comportamiento aparentemente anómalo pueda atribuirse a un error.  

Referencias

  • Carroll, Robert Todd, " ciencia patológica ". El diccionario del escéptico .
  • Biberian, Jean-Paul (2007). "Ciencia nuclear de la materia condensada (fusión fría): una actualización" (PDF) . Revista internacional de ciencia y tecnología de la energía nuclear . 3 (1): 31– 43. Bibcode : 2007IJNES...3...31B . CiteSeerX 10.1.1.618.6441 . doi : 10.1504/IJNEST.2007.012439 . 
  • Kirby, Geoff., " Foro: Ahora lo ves... Ahora no lo ves: una tendencia patológica entre los astrónomos ", New Scientist , 24 de febrero de 1990
  • Kowalski, Ludwik, " Ciencia patológica " (Historia sobre rayos N). Universidad Estatal de Montclair, Upper Montclair, NJ
  • Langmuir, I. y RN Hall, " Ciencia patológica ". Coloquio en el Laboratorio de Investigación Knolls, 18 de diciembre de 1953.
  • Langmuir, Irving y Robert N. Hall. "Ciencia patológica". Physics Today 42 (10): 36–48. 1989.
  • Turro, Nicholas J. , " Hacia una teoría general de la ciencia patológica ". 21stC : Número 3.4 Ciencia extraña .
  • Wilson, James R., " Discurso de apertura del coloquio doctoral: conducta, mala conducta y ciencia del culto al cargo ". Departamento de Ingeniería Industrial, Universidad Estatal de Carolina del Norte . Raleigh, Carolina del Norte.
  • Wynne, B., " GG Barkla y el fenómeno J: un estudio de caso del tratamiento de la desviación en física ", Estudios sociales de la ciencia , vol. 6, 1976, págs.  307-304 (resumen)