Ciencia vudú

Ciencia vudú: El camino de la insensatez al fraude ^{[ 1 ]} es un libro publicado en 2000 por el profesor de física Robert L. Park , que critica la investigación que no se ajusta al método científico . Otras personas han utilizado el término "ciencia vudú" ^{[ 2 ] [ 3 ]} , pero entre los académicos se asocia más estrechamente con Park. ^{[ 4 ]} El libro critica, entre otras cosas, la homeopatía , la fusión fría y la Estación Espacial Internacional . ^{[ 5 ]}

Park utiliza el término ciencia vudú (véase la sección de citas a continuación, página 10) para abarcar cuatro categorías que evolucionan desde el autoengaño hasta el fraude :

• ciencia patológica , en la que los verdaderos científicos se engañan a sí mismos.
• pseudociencia , teorías especulativas que confunden en lugar de esclarecer.
• La pseudociencia propiamente dicha es un trabajo que afirma falsamente tener una base científica, la cual puede depender de explicaciones sobrenaturales.
• ciencia fraudulenta, explotar la mala ciencia con fines fraudulentos.

Park critica la pseudociencia como creación de "científicos, muchos de los cuales tienen credenciales impresionantes, que elaboran argumentos deliberadamente destinados a engañar o confundir". ^{[ 6 ]}

• Movimiento perpetuo , supresión de energía libre y afirmaciones sobre física marginal
  • Robert Fludd
  • Garabed TK Giragossian
  • La máquina de energía de Joseph Newman
  • Tecnologías para un mundo mejor (Dennis Lee) ^{[ 7 ]}
  • Blacklight Power , anteriormente HydroCatalysis (Randell Mills)
  • Fusión fría ( Stanley Pons y Martin Fleischmann )
  • Celda de energía Patterson (James Patterson)
  • Protección gravitacional ( Eugene Podkletnov )
• Vuelos espaciales tripulados (en términos de su importancia real para la ciencia desde el auge de las naves espaciales robóticas )
  • Estación Espacial Internacional (para justificar la necesidad de realizar investigaciones científicas)
  • Gerard K. O'Neill , L5 Sociedad y colonización espacial
  • Robert Zubrin , la Mars Society , Biosfera 2 y una misión humana a Marte.
• La ciencia del vudú está protegida por el secreto gubernamental.
  • El Proyecto Mogul y el incidente OVNI de Roswell que provocaron una pérdida de confianza pública , así como el posterior engaño del vídeo de la autopsia alienígena.
  • El trabajo de Edward Teller y Lowell Wood en la Iniciativa de Defensa Estratégica (especialmente en lo que respecta al láser de rayos X, pero también a "Brilliant Pebbles").
  • El gran engaño del detector de petróleo
• Supersticiones y pseudociencia
  • El efecto de Marte (astrología) según Michel Gauquelin.
  • Parapsicología (por ejemplo, Robert G. Jahn y Dean Radin )
• Placebos y medicina alternativa
  • Vitamina O
  • Homeopatía
    • memoria del agua (propuesta por Jacques Benveniste )
  • magnetismo animal
  • Terapia magnética
  • El toque terapéutico (desmentido por Emily Rosa a los nueve años)
• Otras afirmaciones sobre la salud
  • Efecto Maharishi (utilizando la Meditación Trascendental (MT) para lograr una disminución de la violencia social; se menciona específicamente el aumento de asesinatos durante el estudio de Washington D.C. de 1993 ).
  • Deepak Chopra (quien afirma vincular el Ayurveda (medicina tradicional originaria de la India) con la mecánica cuántica )
  • Radiación electromagnética y salud (especialmente en relación con las líneas eléctricas y el riesgo de cáncer )
    • " Paul Brodeur y, en particular, Microwave News , habían ofrecido al público una visión seriamente distorsionada de los hechos científicos." (Página 158)
• Factores contribuyentes
  • Los medios de comunicación convencionales informan sobre la ciencia vudú sin espíritu crítico, presentándola como infoentretenimiento.
  • Abolición de la Oficina de Evaluación Tecnológica
  • Creación del Centro Nacional de Medicina Complementaria y Alternativa.

Park también analiza el criterio Daubert para excluir la pseudociencia de los litigios.

• Me di cuenta de que mucha gente elige sus creencias científicas del mismo modo que elige ser metodista, demócrata o seguidor de los Chicago Cubs. Juzgan la ciencia según su grado de concordancia con la visión que tienen del mundo. (Páginas VIII-IX)
• Quienes practican la pseudociencia pueden creer que es ciencia, al igual que las brujas y los curanderos pueden creer sinceramente que pueden invocar poderes sobrenaturales. Sin embargo, lo que comienza como un error honesto tiende a evolucionar, casi imperceptiblemente, desde el autoengaño hasta el fraude. La línea que separa la necedad del fraude es muy delgada. Dado que no siempre es fácil discernir cuándo se cruza esa línea, utilizo el término ciencia vudú para englobarlas todas: ciencia patológica, pseudociencia, ciencia fraudulenta y ciencia sin fundamento científico. Este libro pretende ayudar al lector a reconocer la ciencia vudú y a comprender las fuerzas que parecen conspirar para mantenerla viva. (Página 10)
• La integridad de la ciencia se fundamenta en la voluntad de los científicos de poner a prueba sus ideas y resultados mediante la confrontación directa con sus colegas científicos. (Página 16)
• Los astronautas estadounidenses han quedado varados en la órbita terrestre baja, como pasajeros esperando junto a un tramo de vía abandonado un tren que nunca llegará, ignorados por el avance de la ciencia. (Página 91)
• Pocos científicos o inventores se proponen cometer fraude. Al principio, la mayoría cree haber hecho un gran descubrimiento. Pero ¿qué sucede cuando finalmente se dan cuenta de que las cosas no funcionan como esperaban? (Página 104)
• El mito singularmente estadounidense del genio autodidacta que lucha contra una élite pomposa y cerrada. (Página 112)
• Están apostando contra las leyes de la termodinámica. Nadie ha ganado jamás esa apuesta. (Página 138)

Basándose en ejemplos utilizados en Voodoo Science , Park describió siete señales de advertencia de que una afirmación puede ser pseudocientífica en un artículo de 2003 para The Chronicle of Higher Education : ^{[ 8 ]}

1. Los descubridores hacen sus afirmaciones directamente a los medios de comunicación populares, en lugar de a sus colegas científicos.
2. Los descubridores afirman que se ha intentado conspirar para suprimir el hallazgo.
3. El efecto alegado parece tan débil que los observadores apenas pueden distinguirlo del ruido . Ningún trabajo adicional logra aumentar la señal.
4. Se utilizan pruebas anecdóticas para respaldar la afirmación.
5. Los verdaderos creyentes citan tradiciones antiguas para respaldar su nueva afirmación.
6. El descubridor o los descubridores trabajan aislados de la comunidad científica principal .
7. Si este descubrimiento fuera cierto, requeriría un cambio en la comprensión de las leyes fundamentales de la naturaleza.

Matt Nisbet, en el Skeptical Inquirer, señaló que la reacción a la Ciencia Vudú ha sido mayoritariamente favorable. ^{[ 9 ]}

Bob Goldstein, en una reseña de un libro para Nature Cell Biology, describió a Park como un equivalente a Richard Dawkins y Stephen Jay Gould , escritores científicos que tienen "talento para defender una visión del mundo perfectamente racional y libre de brujería y superstición". ^{[ 10 ]}

El químico estadounidense Nicholas Turro escribió: «El libro es una lectura entretenida y provocadora... Independientemente de si se está de acuerdo o no con la visión de Park sobre la pseudociencia, un mensaje del libro es que si los científicos no asumen un papel más importante en la forma en que la ciencia se difunde al público y, especialmente, a los políticos, la pseudociencia seguirá existiendo». ^{[ 11 ]}

El matemático Malcolm Sherman, en la revista American Scientist, dio una reseña positiva del libro, afirmando: «Park hace más que analizar y exponer diversos tipos de pseudociencia (o pseudociencia). Demuestra cómo la ciencia válida es distorsionada o ignorada por los medios de comunicación y por aquellos (incluidos los científicos) que buscan influir en las políticas públicas». ^{[ 12 ]} El físico Kenneth R. Foster también reseñó positivamente el libro, concluyendo: «Park es una voz elocuente y escéptica de la razón en lo que respecta a la ciencia». ^{[ 13 ]}

En su reseña para The New York Times , Ed Regis comparó positivamente el libro de Martin Gardner de 1957 , Fads and Fallacies in the Name of Science , calificando a Voodoo Science como un "digno sucesor" y elogiándolo por explicar por qué varias afirmaciones supuestamente científicas eran, de hecho, imposibles. ^{[ 5 ]} El escritor científico Kendrick Frazier escribió: "Robert Park nos ha brindado un libro que posee una frescura y originalidad —y una importancia y potencial de influencia— tal vez no se hayan visto desde el primero de Gardner". ^{[ 14 ]}

Robin McKie, de The Observer, lo describió como "un análisis admirable: escrito con ingenio, vívido y elaborado sin rastro de malicia". ^{[ 15 ]}

En una reseña, Rachel Hay escribió que Park había "desacreditado con maestría" temas pseudocientíficos como la homeopatía , la fusión fría y las máquinas de movimiento perpetuo, pero que el libro no es fácilmente accesible para los estudiantes. ^{[ 16 ]} Sin embargo, S. Elizabeth Bird, profesora de antropología, lo recomendó para "estudiantes que necesitan comprender el método científico". ^{[ 17 ]}

Bruce Lewenstein escribió una reseña crítica afirmando que Park había agrupado ciencia patológica , ciencia basura, pseudociencia y fraude como ciencia vudú, pero esto es problemático ya que "cada categoría por sí sola está plagada de dificultades de definición, históricas y analíticas". ^{[ 18 ]} Brian Josephson escribió que el libro, si bien presentaba "la versión oficial sobre una serie de 'creencias erróneas'", no proporcionaba "la información adicional que podría llevar a concluir que la visión oficial no cuenta toda la historia". ^{[ 19 ]}

• "La roca que cayó a la Tierra" . The Verge .