Nancy Kwan

Kwan nació en Hong Kong el 19 de mayo de 1939, ^{[ 2 ]} y creció en el distrito de Kowloon Tong . ^{[ 3 ]} El padre de Kwan era Kwan Wing-hong, ^{[ 4 ]} un arquitecto cantonés ^{[ 5 ]} y su madre era Marquita Scott, una modelo británica blanca ^{[ 6 ] de ascendencia inglesa y escocesa. [ 7 ] [ nota 1 ]} Kwan Wing-hong era hijo del abogado Kwan King-sun y Juliann Loke Yuen-ying, hija del ejecutivo de negocios Loke Yew . Estudió en la Universidad de Cambridge y conoció a Scott en Londres. Los dos se casaron y se mudaron a Hong Kong, donde Wing-hong se convirtió en un arquitecto prominente. ^{[ 7 ]} En esa época, el matrimonio interracial no era ampliamente aceptado. ^{[ 8 ]} Nancy tiene un hermano mayor, Ka-keung. ^{[ 9 ]}

En 1941, los padres de Kwan se divorciaron cuando ella tenía dos años. ^{[ 9 ]} Scott escapó a Inglaterra durante la invasión japonesa de la Segunda Guerra Mundial y nunca se reunió con la familia. ^{[ 7 ]} Más tarde se mudó a Nueva York y se casó con un estadounidense. ^{[ 10 ]}

En la Navidad de 1941, temiendo la invasión japonesa de Hong Kong durante la Segunda Guerra Mundial, Wing Hong, disfrazado de coolie , escapó de Hong Kong al norte de China con sus dos hijos, a quienes escondió en cestas de mimbre . ^{[ 7 ] [ 9 ]} Kwan y su hermano fueron transportados por sirvientes, evadiendo a los centinelas japoneses. ^{[ 7 ] [ 9 ]} Permanecieron exiliados en el oeste de China durante cinco años hasta que terminó la guerra, después de lo cual regresaron a Hong Kong y vivieron en una espaciosa casa moderna que su padre había diseñado. ^{[ 7 ] [ 9 ]} Permaneciendo en Hong Kong con los niños, su padre se casó con una mujer china, a quien Kwan llamaba "Madre". ^{[ 7 ] [ 11 ]} Su padre y su madrastra la criaron, además de su hermano y cinco hermanastros y hermanastras. ^{[ 7 ]} Cinco de los hermanos de Kwan se convirtieron en abogados. ^{[ 3 ]}

Todos mis hermanos y hermanas son abogados. Toda la familia. Así que soy la oveja negra. ^{[ 12 ]} – Nancy Kwan

Excepto durante la Segunda Guerra Mundial, Kwan tuvo una infancia cómoda. Al cuidado de una amah (阿嬤), una mujer que cuida niños, Kwan tenía un poni y pasaba los veranos en balnearios de Borneo , Macao y Japón. ^{[ 7 ]} Su padre, un hombre adinerado, poseía una propiedad de varias hectáreas en la cima de una colina en Kowloon. ^{[ 13 ]} En su juventud, la llamaban "Ka-shen". ^{[ 14 ]} En 1960 escribió que, cuando tenía ocho años, su adivina "predijo viajes, fama y fortuna para mí". ^{[ 15 ] [ nota 2 ]}

Kwan asistió a la escuela católica Maryknoll Convent School hasta los 13 años, ^{[ 7 ]} después de lo cual viajó a Kingsmoor School en Glossop , Inglaterra, ^{[ 7 ]} un internado privado que había ofrecido plazas a refugiados en 1938 y 1939, ^{[ 16 ]} ya sea sin costo o a precio reducido, al que asistía entonces su hermano Ka-keung. ^{[ 10 ]} Su hermano estudió para ser arquitecto y ella estudió para ser bailarina. ^{[ 10 ]}

La introducción de Kwan al tai chi despertó en ella el deseo de aprender ballet. ^{[ 9 ]} A los 18 años, Kwan persiguió su sueño de convertirse en bailarina de ballet asistiendo a la Royal Ballet School de Londres. Estudió artes escénicas, como maquillaje escénico, y bailaba cuatro horas diarias. Sus estudios en la Royal Ballet School se desarrollaron simultáneamente con sus estudios de bachillerato. Gracias a las estrechas conexiones de su instituto con compañías teatrales cercanas, Kwan pudo interpretar pequeños papeles en varias de sus producciones. ^{[ nota 3 ]} Tras graduarse del bachillerato, realizó un lujoso viaje a Francia, Italia y Suiza. Posteriormente, regresó a Hong Kong, ^{[ 2 ]} donde fundó una escuela de ballet. ^{[ 17 ]}

El productor teatral Ray Stark publicó un anuncio en el Hong Kong Tiger Standard (más tarde renombrado The Standard ) sobre audiciones para el personaje de Suzie Wong para una obra de teatro. El anuncio pedía a los solicitantes que presentaran sus fotos, currículos y proporciones. ^{[ 10 ]} Kwan presentó su solicitud ^{[ 10 ]} y de hecho conoció a Stark en un estudio de cine que su padre había construido. ^{[ 18 ] [ 19 ]} Después de audicionar para Stark, se le pidió que hiciera una prueba de pantalla para interpretar un personaje en la entonces próxima película El mundo de Suzie Wong . ^{[ 2 ]} Stark prefirió a Kwan sobre los demás solicitantes porque "tendría una aceptación más universal". Otra solicitante, la actriz francesa France Nuyen , interpretó la versión teatral del papel y había sido llamada una "delicia para los hombres de negocios" por varios críticos. A Stark no le gustaba esta caracterización, así como los personajes de "ramera feliz" como Melina Mercouri en Nunca en domingo . Stark quería una actriz asiática porque modificar los ojos de una actriz blanca no se vería auténtico. También elogió los rasgos de Kwan: ​​un "rostro aceptable" y "unas piernas atractivas [y] una figura perfecta". ^{[ 13 ]}

Para cada prueba de cámara, Kwan, acompañada por su hermana menor, era llevada al estudio por el chófer de su padre. Stark describió la primera prueba de Kwan como "bastante mala", pero que dejaba entrever su potencial. Tras cuatro semanas de formación con profesores de teatro, incluyendo horas de clases con el dramaturgo y guionista John Patrick , ganador del Premio Pulitzer , la segunda prueba de Kwan supuso una notable mejoría.

Aunque aún no se había convertido en actriz, dijo Stark, había un "desarrollo de su autoridad". En una ocasión, al ver su prueba de cámara, Kwan dijo: "Soy una chica terrible" y "chilló de vergüenza"; actuar como prostituta era una experiencia muy diferente a su cómoda vida en Hong Kong. La reacción llevó a Stark a prohibirle ver las tomas diarias . Kwan hizo una tercera prueba de cámara después de cuatro meses, y los productores no pudieron decidir si elegir a Kwan o a Nuyen. ^{[ 13 ]}

Debido a la falta de experiencia actoral de Kwan, a petición de Stark ^{[ 20 ]} viajó a los Estados Unidos, donde asistió a una escuela de actuación en Hollywood ^{[ 2 ]} y residió en el Hollywood Studio Club , ^{[ 21 ]} una residencia supervisada con otras actrices aprendices. ^{[ 2 ]} Posteriormente se mudó a Nueva York. ^{[ 2 ]} Kwan firmó un contrato de siete años ^{[ 22 ]} con Seven Arts Productions de Stark ^{[ 11 ]} con un salario inicial de $300 por semana, ^{[ 22 ]} aunque no se le asignó ningún papel en particular. ^{[ 13 ]} En 2005, Edward S. Feldman y Tom Barton caracterizaron el salario de Kwan y su empleo como "servidumbre por contrato". ^{[ 22 ]} En una entrevista retrospectiva, Kwan le dijo a Goldsea que no tenía experiencia actoral previa y que el salario de $300 por semana era "mucho dinero para mí en ese entonces". ^{[ 2 ]}

Cuando The World of Suzie Wong comenzó su gira, a Kwan se le asignó el papel de una camarera . Además de su pequeño papel secundario , Kwan se convirtió en suplente de la protagonista femenina de la producción, France Nuyen. ^{[ 2 ]} Aunque Stark y el protagonista masculino William Holden prefirieron a Kwan a pesar de su actitud algo aprensiva durante la prueba de pantalla, no obtuvo el papel. Paramount favoreció a la más experimentada France Nuyen, quien había sido ampliamente elogiada por su actuación en la película South Pacific (1958). ^{[ 9 ]} Stark accedió a los deseos de Paramount. ^{[ 13 ]} Nuyen obtuvo el papel y Kwan más tarde ocupó el lugar de Nuyen en Broadway. En una entrevista de septiembre de 1960 con el periodista de Associated Press Bob Thomas , dijo: "Estaba profundamente decepcionada, y casi renuncié y me fui a casa cuando no conseguí la película". ^{[ 19 ]} Kwan no recibió el papel principal porque Stark creía que era demasiado inexperta en ese momento. ^{[ 20 ]} Nuyen ganó el papel principal en la película subsiguiente debido a su poderosa interpretación de Suzie Wong durante la gira. Se mudó a Inglaterra para filmar la película, dejando una vacante para que Kwan ascendiera al papel femenino principal en la producción itinerante. En 1959, ^{[ 17 ]} un mes después de que Nuyen fuera seleccionada para el papel de la película ^{[ 13 ]} y mientras Kwan estaba de gira en Toronto , Stark le dijo que hiciera otra prueba de pantalla para la película. ^{[ 2 ]} Kwan respondió a su llamada telefónica desde Londres, preguntando: "¿Cómo puedo ir? Estoy en este espectáculo". Para proporcionar un pretexto para la repentina pausa de Kwan en la producción itinerante, Stark envió un telegrama a sus superiores diciendo que su padre se había enfermado y había sido hospitalizado. Kwan recordó más tarde en una entrevista unos tres años después: "Así que fui al gerente y le dije una mentira. No fue muy agradable, pero ¿qué podía hacer?" ^{[ 13 ]} Después de que Kwan aceptó el papel, el productor de la obra de Broadway la demandó por irse con poco aviso. ^{[ 19 ]}

Nuyen, que mantenía una relación inestable con Marlon Brando , sufrió una crisis nerviosa y fue despedida del papel debido a su comportamiento errático. ^{[ 18 ] [ nota 4 ]} El director de la película, Jean Negulesco , fue despedido y reemplazado por Richard Quine . ^{[ 18 ]} Kwan, que nunca antes había participado en una película, obtuvo el papel tras superar a más de 30 actrices de Hollywood, Francia, Japón, Corea y Filipinas. ^{[ 24 ]} El 15 de febrero de 1960, comenzó a filmar la película en Londres con su coprotagonista William Holden . ^{[ 25 ]}

Durante el rodaje, el único problema de Kwan fue una escena en lencería. Robert Lomax, interpretado por Holden, le arranca el vestido de estilo western y le dice: "¡Ponte tu propia ropa! ¡No intentes imitar a ninguna chica europea!". El director Richard Quine no estaba contento con la ropa interior de Kwan: ​​llevaba una combinación completa en lugar de una media combinación y un sujetador. Al considerar que el atuendo era demasiado recatado y poco realista, le pidió a Stark que hablara con Kwan. Stark la encontró refugiada en su camerino, sollozando histéricamente. Le advirtió: "Nancy, ponte la media combinación y el sujetador o te echan de la película. France Nuyen ya no está, ¿recuerdas? Si te portas mal, también te echarán. Lo único que queremos es que seas la mejor actriz posible". Kwan regresó tímidamente al plató después del almuerzo, tras haberse cambiado el vestuario solicitado y actuando como si los acontecimientos del rodaje de la mañana nunca hubieran ocurrido. ^{[ 13 ]}

Debido a la evidente apariencia euroasiática de Kwan, los maquilladores de la película intentaron hacerla parecer más china. ^{[ 26 ]} Le depilaron las cejas y le trazaron una línea en la frente. ^{[ 13 ]} En las películas donde Kwan interpreta papeles asiáticos, los maquilladores le remodelaron los ojos marrones. La columnista de chismes Hedda Hopper escribió que Kwan, como euroasiática, no parece completamente asiática ni europea. Hopper escribió que la "dispersión de pecas en su nariz respingona le da un toque occidental". ^{[ 11 ]} La producción duró cinco meses, un rodaje inusualmente largo para la época. ^{[ 3 ]}

El mundo de Suzie Wong fue un éxito de taquilla rotundo. La crítica colmó de elogios a Kwan por su actuación. ^{[ 26 ]} Recibió el apodo de "Bardot china" por sus inolvidables números de baile. ^{[ 9 ]} Kwan y otras dos actrices, Ina Balin y Hayley Mills , recibieron el Globo de Oro a la "Actriz Revelación más prometedora" en 1960. Al año siguiente, fue elegida "Estrella del Mañana". ^{[ 26 ]} La académica Jennifer Leah Chan de la Universidad de Nueva York escribió que Suzie le brindó a una actriz asiática —Kwan— el papel más significativo en Hollywood desde el éxito de la actriz Anna May Wong en la década de 1920. ^{[ 27 ]}

Tras El mundo de Suzie Wong , Kwan no estaba preparada para la fama. Mientras compraba tela en una tienda de Nathan Road , notó que la gente la miraba fijamente desde el escaparate. Preguntándose qué la miraban, de repente se dio cuenta de que era el centro de atención. ^{[ 3 ]} Kwan comentó que en Beverly Hills podía caminar sin llamar la atención. Razonó: «[Es] mejor en Estados Unidos porque Estados Unidos es mucho más grande, supongo». ^{[ 13 ]} Cuando la gente se dirigía a su padre después de ver la película, a menudo lo llamaban «Sr. Wong», un nombre que le molestaba mucho. ^{[ 3 ]} Kwan dijo en una entrevista de 1994 con el South China Morning Post que, incluso décadas después de su debut cinematográfico y a pesar de haber hecho más de 50 películas en el intervalo, los espectadores seguían enviándole muchas cartas sobre la película. ^{[ 28 ]}

La escena de Kwan, recostada en un diván y ataviada con un deslumbrante cheongsam , mientras mostraba un "destello deliciosamente decadente de muslo", se convirtió en una imagen icónica. ^{[ 3 ]} Ataviada de manera similar, ^{[ 10 ]} Kwan apareció en la portada de la revista Life en su edición de octubre de 1960, consolidando su estatus como símbolo sexual de la década de 1960. ^{[ 1 ]} Apodado el "vestido de Suzie Wong", ^{[ 29 ]} el cheongsam del retrato generó miles de proyectos promocionales imitadores. ^{[ 3 ]} En una entrevista de 1962, Kwan dijo que "amaba" el cheongsam , llamándolo un "traje nacional". Explicó que "tiene aberturas porque las chicas chinas tienen piernas bonitas" y "las aberturas muestran sus piernas". ^{[ 10 ] [ nota 5 ]}

Muchos chinos y chino-americanos se sintieron molestos tras ver la representación de las mujeres chinas como promiscuas. Tom Lisanti y Louis Paul escriben que la ola de atención mediática desfavorable impulsó a los cineastas a intentar capitalizar la atención y crear una producción aún mayor para la siguiente película de Kwan. En 1961, protagonizó Flower Drum Song interpretando un papel similar. La película se distinguió por ser la "primera película estadounidense de gran presupuesto" con un elenco completamente asiático. ^{[ 26 ] [ nota 6 ]} Kwan no tenía ninguna canción en el musical; las voces de Linda Low fueron interpretadas por BJ Baker . ^{[ 31 ]} Comparando Suzie Wong y Flower Drum Song , encontró esta última mucho más difícil porque la chica que interpretaba era "más ambiciosa". Su formación previa en ballet le proporcionó una base sólida para su papel en Flower Drum Song , donde tenía mucho espacio para bailar. ^{[ 32 ] [ nota 7 ]}

Tras protagonizar The World of Suzie Wong y Flower Drum Song , Kwan experimentó un ascenso meteórico a la fama. La investigadora Jennifer Leah Chan, de la Universidad de Nueva York, documentó la atención mediática que recibió Kwan tras protagonizar dos películas de Hollywood, escribiendo que su fama alcanzó su punto álgido en 1962. Además de aparecer en la portada de la revista Life , Kwan fue el tema de un artículo de 1962 en McCall's , titulado "La muñeca de porcelana que gusta a los hombres". ^{[ 33 ]}

Como ícono de Hollywood, Kwan vivía en una casa en la cima de Laurel Canyon en Los Ángeles. Conducía un auto deportivo británico blanco y bailaba música latina. Disfrutaba escuchando discos de Johnny Mathis y leyendo libros de historia china . ^{[ 10 ]} En 1962 (cuando tenía 22 años), Kwan salía con el actor suizo Maximilian Schell . En una entrevista ese año, dijo que no tenía intención de casarse hasta ser mayor, tal vez a los 24 o 25 años. Dijo que muchos estadounidenses se casaban solo para irse de casa o para "hacer el amor". Kwan dijo que esto era problemático porque consideraba que el diálogo y la capacidad de apreciar y expresar el humor eran importantes en un matrimonio: "No puedes simplemente sentarte y mirar las paredes entre los actos sexuales". ^{[ 32 ]}

En 1961, Kwan se ofreció como profesora para el Regimiento de Infantería Ligera King's Own Yorkshire . La infantería se estaba entrenando para su despliegue militar en Malaya (actualmente parte de Malasia ), y los comandantes del regimiento creían que los soldados debían aprender chino y a usar palillos. El capitán Anthony Hare anunció que la infantería necesitaba una profesora, y una atractiva. Más tarde reconoció que especificó que la profesora "debía ser atractiva" para que más soldados asistieran a las clases. Kwan, que se encontraba en Hollywood en ese momento, respondió por cable: "Por favor, considérenme candidata para profesora de chino en el Regimiento de Infantería Ligera Yorkshire. Hablo chino con fluidez, soy experta en el uso de palillos y me encantan los uniformes". El capitán Hare comentó: "La señorita Kwan es demasiado guapa. Creo que sería una distracción excesiva". Su interés tardío no se tuvo en cuenta, ya que la infantería ya había aceptado la solicitud de otra mujer china. ^{[ 17 ]}

En 1963, el cabello largo de Nancy Kwan, famoso por El mundo de Suzie Wong , fue cortado en un bob modernista y definido por Vidal Sassoon para la película El salvaje romance , a petición del director John Krish. ^{[ 34 ]} Su corte bob en la película atrajo la atención de los medios de comunicación debido a la "severa geometría de su nuevo peinado". ^{[ 35 ] [ 36 ]} El bob característico de Sassoon se conoció como "el corte Kwan", "el bob Kwan" o simplemente "el Kwan"; fotografías del nuevo peinado de Kwan aparecieron en las ediciones estadounidense y británica de Vogue . ^{[ 37 ] [ 34 ]}

El éxito de Kwan en sus inicios no pudo replicarse en años posteriores, ^{[ 38 ]} debido a la naturaleza cultural de la América de los años sesenta. Ann Lloyd y Graham Fuller escribieron en su libro The Illustrated Who's Who of the Cinema : "Su belleza euroasiática y su travieso sentido del humor no pudieron sostener su estrellato". ^{[ 39 ]} Sus películas posteriores fueron más variadas, ^{[ 39 ]} incluyendo papeles en cine y televisión en Estados Unidos y Europa. ^{[ 1 ]} Kwan descubrió que tenía que viajar a Europa y Hong Kong para escapar del encasillamiento étnico en Hollywood que la limitaba a papeles mayoritariamente asiáticos a pesar de su apariencia euroasiática. ^{[ 9 ] [ 38 ]}

Su tercera película fue el drama británico The Main Attraction (1962) con Pat Boone. Interpretó a una artista de circo italiana que era el interés amoroso de Boone. Mientras filmaba la película en los Alpes austriacos , conoció a Peter Pock, un hotelero e instructor de esquí, de quien se enamoró inmediatamente. Ella recordó: "La primera vez que vi a ese hombre tan maravilloso dije: 'Ese es para mí'". Después de varias semanas, los dos se casaron y se establecieron en Innsbruck , Tirol , Austria. Kwan más tarde dio a luz a Bernhard "Bernie" Pock. ^{[ 40 ]} En diciembre de 1963, Pock estaba construyendo un hotel de lujo en los Alpes tiroleses . Durante la Navidad de ese año, Nancy Kwan visitó ese lugar y pudo participar en varios eventos previos a los Juegos Olímpicos de Invierno de 1964 a pesar de estar ocupada con el trabajo. Su contrato con la productora cinematográfica Seven Arts la llevó a viajar por todo el mundo para filmar películas. Le resultó difícil la separación de su hijo, Bernie, que aún no tenía un año. Dijo: «Está entrando en una etapa en la que empieza a afirmar su personalidad». De piel clara y ojos azules, Bernie se parecía más a su padre. ^{[ 11 ]}

En 1963, Kwan protagonizó Tamahine , interpretando al personaje principal . El papel requería que tuviera los ojos azules, por lo que acudió al óptico para conseguir las lentes de contacto necesarias para lograr ese aspecto. ^{[ 10 ]} Interpretando a una pupila anglo-tahitiana del director de un antiguo colegio inglés, el Boston Globe la elogió por su "encantadora representación" del personaje. ^{[ 41 ] [ nota 8 ]}

En Fate Is the Hunter (1964), su séptima película, Kwan interpretó a una ictióloga . Fue su primer papel como un personaje euroasiático. ^{[ 11 ] [ nota 9 ]} Los papeles de Kwan eran predominantemente personajes cómicos, que según ella eran papeles más difíciles que el "trabajo dramático serio" debido a la necesidad de mayor vigor y precisión en el ritmo. ^{[ 11 ]}

Kwan conoció a Bruce Lee cuando este coreografió los movimientos de artes marciales en la película The Wrecking Crew (1969). ^{[ 28 ] [ 42 ]} Como parte de su papel en la película, Kwan luchó contra el personaje de Sharon Tate lanzando una patada voladora . Su movimiento de artes marciales no se basaba en el entrenamiento de karate, sino en su experiencia en danza. El autor Darrell Y. Hamamoto señaló que esto, irónicamente, modificó el número de Kwan como "mujer dragón" al reemplazar notablemente el kung fu con movimientos de danza occidental. ^{[ 42 ]} Se hizo muy amiga de Lee y conoció a su esposa y a sus dos hijos. En la década de 1970, tanto Kwan como Lee regresaron a Hong Kong, donde siguieron siendo amigos. ^{[ 28 ]}

Kwan se divorció de Peter Pock en junio de 1968. ^{[ 43 ]} Se casó con el guionista de Hollywood David Giler en julio de 1970 en una ceremonia civil en Carson City, Nevada . Este fue el segundo matrimonio de Kwan y el primero de Giler. ^{[ 44 ]} Se divorciaron en 1971. ^{[ 45 ]}

Ese año , Kwan regresó a Hong Kong con su hijo porque su padre estaba enfermo. Inicialmente tenía la intención de quedarse un año para cuidarlo, pero finalmente se quedó unos siete años. ^{[ 46 ]} No dejó de trabajar, protagonizando el papel de la Dra. Sue en la película Wonder Women (1973). Mientras estaba en Hong Kong, Kwan fundó una productora, ^{[ 46 ]} Nancy Kwan Films, ^{[ 5 ]} que hacía anuncios dirigidos principalmente al mercado del sudeste asiático. En la década de 1980, regresó a los Estados Unidos, ^{[ 47 ]} donde interpretó personajes en las series de televisión Fantasy Island , Knots Landing y Trapper John, MD . ^{[ 5 ]}

En 1976, Kwan se casó con Norbert Meisel, actor, director, guionista y productor. ^{[ 48 ]} Al igual que su primer marido, Peter Pock, y su ex prometido, Maximilian Schell, Meisel era austriaco. «Tengo mi karma austriaco», dijo en una entrevista de 2021. «Creo que es para toda la vida». ^{[ 49 ]}

En una entrevista de 1993 con el St. Petersburg Times , Kwan comentó que a su hijo Bernie a menudo lo llamaban "chino rubio de ojos azules" porque hablaba el idioma con fluidez. En 1979, ambos regresaron a Estados Unidos porque Kwan quería que terminara sus estudios allí. Bernie era actor, artista marcial y especialista en acrobacias . ^{[ 46 ]} Para la película de comedia de acción de 1991, Fast Getaway , el también especialista en acrobacias Kenny Bates y él se tomaron de las manos y saltaron del puente Royal Gorge . Cayeron 900  pies antes de ser sujetos por un cable de acero a 200  pies sobre el río Arkansas . ^{[ 50 ] [ 51 ]} Bates dijo que su acrobacia fue la "doble caída más alta jamás intentada". ^{[ 51 ]} Kwan y Bernie grabaron una cinta sobre tai chi . ^{[ 46 ]}

En 1987, Nancy Kwan cofundó el restaurante Joss Cuisine. Kwan, el productor Ray Stark y la restauradora y directora de cine de Hong Kong Cecile Tang financiaron el restaurante, ubicado en Sunset Strip en West Hollywood . ^{[ 52 ]}

Kwan ha grabado audiolibros esporádicamente . ^{[ 8 ]} En 1995, Kwan grabó un audiolibro para las memorias de Anchee Min , Red Azalea, en lo que Publishers Weekly describió como una "interpretación sobria y elegante que permite que las sutilezas y los giros inesperados de la historia funcionen por sí mismos". ^{[ 53 ]} En 2011, grabó un audiolibro para las memorias de 1989, When Heaven and Earth Changed Places, de Le Ly Hayslip con Jay Wurts. Patricia Holt, del San Francisco Chronicle , elogió la entonación de Kwan en su narración, escribiendo que "el ligero acento asiático de Kwan y la cuidadosa pronunciación de las palabras vietnamitas hacen que el entrelazamiento de las vidas pasadas y presentes de Hayslip sea una experiencia fascinante". ^{[ 54 ]}

En 1993, Kwan interpretó a Gussie Yang, una "restauradora de Hong Kong de carácter fuerte pero de buen corazón", en la película ficticia Dragon: The Bruce Lee Story . ^{[ 46 ]} Desempeñó un papel fundamental en la película, ^{[ 55 ]} un personaje basado en la restauradora y líder política de Seattle Ruby Chow ^{[ 1 ]} quien contrata a Bruce Lee como lavaplatos y le da los fondos para abrir una escuela de artes marciales. ^{[ 55 ]}

En mayo de 1993, completó una película sobre los euroasiáticos titulada Loose Woman With No Face , que escribió, dirigió y protagonizó. ^{[ 55 ]} Describió la película como "un fragmento de la vida de los euroasiáticos en Los Ángeles, y es algo que conozco bien". ^{[ 46 ] [ 55 ]}

Por esa época, le preguntaron a Kwan si había sufrido racismo como actriz principal asiática de Hollywood en la década de 1960. Kwan respondió: «Eso fue hace 30 años y (el prejuicio) no era un problema tan grave entonces. Simplemente participaba en grandes producciones de Broadway que se adaptaban al cine. Personalmente, nunca sentí ningún problema racial en Hollywood». ^{[ 17 ]} En la década de 1990, la cantidad de papeles disponibles para ella se redujo drásticamente. Atribuyó esto tanto a su edad como a la aversión de la industria cinematográfica a contratar a asiáticos para papeles no asiáticos. En años anteriores, había podido interpretar a una italiana y a una tahitiana.

En la década de 1990, hubo más películas de Hollywood sobre asiáticos. Kwan podría haber aprovechado esta tendencia con un papel en la película de 1993, El club de la buena estrella . Pero como los cineastas se negaron a eliminar una frase que calificaba a El mundo de Suzie Wong como una "...horrible película racista", rechazó el papel. ^{[ 56 ] [ nota 10 ]}

En noviembre de 1993, Kwan coprotagonizó la obra de teatro para dos personajes Arthur y Leila, sobre dos hermanos que luchan con su identidad china. Se estrenó en el Bay Front Theater en Fort Mason , San Francisco, y se trasladó a Los Ángeles dos semanas después. ^{[ 56 ] [ nota 11 ]} El crítico de Variety, Julio Martínez, elogió a Kwan por su habilidad para "fluir fácilmente entre la sofisticación altiva y la inseguridad juvenil". ^{[ 61 ]}

En 1994, un artículo del South China Morning Post decía que conservaba su "figura de bailarina" gracias al arte marcial chino tai chi y a frecuentes sesiones de baile. ^{[ 28 ]} Ese mismo año , interpretó el papel de Martha, de 52 años, en la producción de ¿Quién teme a Virginia Woolf? del Singapore Repertory Theatre , una "intensa obra psicológica" de Edward Albee. ^{[ 47 ]}

En 1995, produjo y actuó en el largometraje Rebellious . Su hijo Bernie fue el director, guionista y protagonista de la película, que fue coproducida por Norbert Meisel. ^{[ 62 ]}

En 1996, cuando tenía 33 años, ^{[ 63 ]} el hijo de Kwan, Bernie, murió tras contraer el SIDA de una novia a la que Kwan le había aconsejado evitar. ^{[ 8 ]} Cuatro años después de su muerte, la poeta y actriz Amber Tamblyn recopiló su primer libro de poesía, Of the Dawn , y se lo dedicó a Pock. Tamblyn había actuado en Rebellious cuando tenía nueve años, junto a su padre, Russ Tamblyn . ^{[ 62 ]} Llamando a Pock un "hermano mayor", dijo que él fue el "primer hombre" que la convenció de compartir sus poemas. ^{[ 64 ]}

Nancy Kwan apareció en comerciales de televisión hasta la década de 1990 y apareció en comerciales para el cosmético "Oriental Pearl Cream". ^{[ 65 ] [ 66 ] [ nota 12 ]}

Kwan ha participado en actividades filantrópicas para la concientización sobre el SIDA. En 1997, publicó «Una celebración de la vida: recuerdos de mi hijo» , un libro sobre su hijo, quien falleció tras contraer el VIH. Donó las ganancias tanto del libro como de una película que realizó sobre él para apoyar la investigación del SIDA y la promoción de la concientización sobre esta enfermedad. ^{[ 1 ]}

El 17 de marzo de 2006, Kwan, vestida con un cheongsam, y su esposo, Norbert Meisel, asistieron al estreno de la representación de Suzie Wong del Ballet de Hong Kong en el Ayuntamiento de Sha Tin . ^{[ 68 ]} Kwan declaró a The Kansas City Star en 2007 que no había considerado retirarse, afirmando que esto conlleva problemas. Los jubilados, confesó, a menudo se encuentran sin nada que hacer porque no se han preparado para ello. Kwan dijo: «Espero trabajar hasta el día de mi muerte. Si el trabajo es un placer, ¿por qué no?». ^{[ 4 ]} En 2006, Kwan se reunió con su coprotagonista de Flower Drum Song, James Shigeta, para representar la obra para dos personas Love Letters de AR Gurney . Presentaron la obra en East West Players de Los Ángeles y en el Herbst Theatre de San Francisco . ^{[ 69 ]}

Kwan apareció en el documental de Arthur Dong de 2007, Hollywood Chinese , donde se unió a otras personalidades chinas para hablar sobre los logros pasados ​​y las perspectivas futuras de las personas de ascendencia china en la industria cinematográfica. ^{[ 70 ]}

Kwan y su esposo Norbert Meisel escriben y dirigen películas sobre estadounidenses de origen asiático. Kwan cree que los asiáticos no están suficientemente representados en películas y programas de televisión. Ella y su esposo han decidido crear sus propios guiones y películas sobre personajes asiáticos. ^{[ 4 ]} En 2007, escribieron, dirigieron y produjeron Star of Sunshine , una película de Bildungsroman protagonizada por la actriz de Boys Don't Cry , Cheyenne Rushing, quien interpreta a Rachel. Una pianista talentosa que creció en un hogar problemático, Rachel emprende un viaje para encontrar a su padre errante, un músico que la abandonó cuando era niña. ^{[ 4 ] [ 71 ]} En Sunshine , Rachel recibe el apoyo de Kwan, el gerente de un club de jazz, quien conoce un secreto sobre ella. ^{[ 71 ]} En la escena final de la película, Kwan baila, una actividad que ha disfrutado desde su juventud. ^{[ 4 ]}

Kwan escribió la introducción del libro de 2008 For Goodness Sake: A Novel of the Afterlife of Suzie Wong, escrito por el autor estadounidense James Clapp bajo el seudónimo de Sebastian Gerard. Clapp conoció a Kwan a través del director Brian Jamieson , quien estaba filmando un documental sobre la vida de Kwan. ^{[ 72 ] [ nota 13 ]}

Kwan se desempeña como portavoz de la Coalición de Votantes Asiático-Americanos, ^{[ 1 ]} una organización política panasiática establecida en 1986 ^{[ 1 ]} para apoyar a los actores asiáticos. ^{[ 3 ]}

En su trayectoria artística, Kwan ha participado en dos series de televisión y más de 50 películas. El periódico The Straits Times informó en marzo de 2011 que Kwan continúa trabajando como guionista y productora ejecutiva de cine. ^{[ 8 ]}

Kwan reside actualmente en Los Ángeles y tiene familiares en Hong Kong. ^{[ 63 ]} Cada pocos años viaja a la antigua colonia. ^{[ 73 ]}