Liga Nacional de Fútbol Americano

El 20 de agosto de 1920, representantes de los Akron Pros , Canton Bulldogs , Cleveland Indians y Dayton Triangles celebraron una reunión en la sala de exposición de automóviles Jordan y Hupmobile en Canton, Ohio . ^{[ 14 ]} Esta reunión dio como resultado la formación de la American Professional Football Conference (APFC), un grupo que, según el Canton Evening Repository , tenía la intención de "elevar el nivel del fútbol profesional en todos los sentidos posibles, eliminar las pujas por jugadores entre clubes rivales y asegurar la cooperación en la elaboración de los calendarios". ^{[ 15 ]}

Se celebró una segunda reunión el 17 de septiembre de 1920, con representantes de equipos de cuatro estados: Akron, Canton, Cleveland y Dayton de Ohio; los Hammond Pros y Muncie Flyers de Indiana; los Rochester Jeffersons de Nueva York; y los Rock Island Independents , Decatur Staleys y Racine (Chicago) Cardinals de Illinois. ^{[ 16 ] [ 17 ]} La liga pasó a llamarse American Professional Football Association ( APFA ). ^{[ 15 ]} La liga eligió a Jim Thorpe como su primer presidente y estaba compuesta por 14 equipos (los Buffalo All-Americans , Chicago Tigers , Columbus Panhandles y Detroit Heralds se unieron a la liga durante el año). Los Massillon Tigers de Massillon, Ohio, también estuvieron presentes en la reunión del 17 de septiembre, pero no presentaron un equipo en 1920. Solo dos de estos equipos, los Decatur Staleys (ahora Chicago Bears) y los Chicago Cardinals (ahora Arizona Cardinals), permanecen en la NFL. ^{[ 18 ]}

Aunque la liga no mantuvo clasificaciones oficiales para su temporada inaugural de 1920 y los equipos jugaron calendarios que incluían oponentes que no pertenecían a la liga, la APFA otorgó el campeonato a los Akron Pros en virtud de su récord de 8-0-3 . ^{[ 19 ]} El primer evento ocurrió el 26 de septiembre de 1920, cuando los Rock Island Independents derrotaron a los St. Paul Ideals, que no pertenecían a la liga, 48-0 en Douglas Park . ^{[ 14 ] [ 20 ]} El 3 de octubre de 1920, se llevó a cabo la primera semana completa de juego de la liga. ^{[ 21 ] [ 22 ]} La siguiente temporada resultó en que los Chicago Staleys ganaran el título de manera controvertida sobre los Buffalo All-Americans. ^{[ 23 ]} El 24 de junio de 1922, la APFA cambió su nombre a National Football League (NFL). ^{[ 24 ] [ 25 ]}

En 1932 , la temporada terminó con los Chicago Bears ( 6-1-6 ) y los Portsmouth Spartans ( 6-1-4 ) empatados en el primer lugar de la clasificación de la liga. ^{[ 26 ]} En ese momento, los equipos se clasificaban en una sola tabla y el equipo con el mayor porcentaje de victorias (sin incluir los empates, que no se contabilizaban para la clasificación) al final de la temporada era declarado campeón; el único desempate era que, en caso de empate si dos equipos jugaban dos veces en una temporada, el resultado del segundo juego determinaba el título (origen de la controversia de 1921). Este método se había utilizado desde la creación de la liga en 1920, pero nunca se había encontrado una situación en la que dos equipos estuvieran empatados en el primer lugar. La liga determinó rápidamente que era necesario un juego de playoffs entre Chicago y Portsmouth para decidir al campeón de la liga. Originalmente, los equipos tenían programado jugar el partido de playoffs, oficialmente un partido de temporada regular que contaría para la clasificación de la temporada regular, en Wrigley Field en Chicago, pero una combinación de fuertes nevadas y frío extremo obligó a trasladar el partido al Chicago Stadium , que no tenía un campo de fútbol americano de tamaño reglamentario. Jugando con reglas modificadas para adaptarse al campo de juego más pequeño, los Bears ganaron el partido 9-0 y, por lo tanto, ganaron el campeonato. El interés de los aficionados en el partido de campeonato de facto llevó a la NFL, a partir de 1933 , a dividirse en dos divisiones con un partido de campeonato que se jugaría entre los campeones de división. ^{[ 27 ]} La temporada de 1934 también marcó la primera de doce temporadas en las que los afroamericanos estuvieron ausentes de la liga . La prohibición de facto fue revocada en 1946 , luego de la presión pública y coincidiendo con la eliminación de una prohibición similar en las Grandes Ligas de Béisbol . ^{[ 28 ]}

Aunque la NFL siempre fue la liga de fútbol americano profesional más grande de Estados Unidos, se enfrentó a numerosas ligas rivales durante las décadas de 1930 y 1940. Entre estas ligas rivales se encontraban al menos tres ligas de fútbol americano independientes y la All-America Football Conference (AAFC), además de varias ligas regionales de distinto nivel. Tres equipos de la NFL remontan sus orígenes a estas ligas rivales: Los Angeles Rams, que surgieron de una versión de 1936 de la American Football League, y los Cleveland Browns y los San Francisco 49ers , ambos de la AAFC. Para la década de 1950, la NFL tenía prácticamente el monopolio del fútbol americano profesional en Estados Unidos; su única competencia en Norteamérica era el circuito profesional de fútbol canadiense , que se convirtió formalmente en la Canadian Football League (CFL) en 1958. Dado que el fútbol canadiense se rige por un código diferente al del fútbol americano, la CFL se consolidó como un nicho de mercado en Canadá y aún sobrevive como liga independiente.

Una nueva liga profesional, la cuarta Liga de Fútbol Americano (AFL), comenzó a jugar en 1960. La incipiente AFL comenzó a desafiar a la establecida NFL en popularidad, obteniendo lucrativos contratos televisivos y participando en una guerra de ofertas con la NFL por agentes libres y selecciones del draft. Las dos ligas anunciaron una fusión el 8 de junio de 1966, que entraría en pleno vigor en 1970. Mientras tanto, las ligas celebrarían un draft y un partido de campeonato comunes. El partido, el Super Bowl, se celebró cuatro veces antes de la fusión, con la NFL ganando el Super Bowl I y el Super Bowl II , y la AFL ganando el Super Bowl III y el Super Bowl IV . ^{[ 29 ]} Después de la fusión, la liga se reorganizó en dos conferencias: la Conferencia Nacional de Fútbol (NFC), compuesta por la mayoría de los equipos de la NFL anteriores a la fusión, y la Conferencia Americana de Fútbol (AFC), compuesta por todos los equipos de la AFL, así como tres equipos de la NFL anteriores a la fusión. ^{[ 30 ]}

Hoy, la NFL es la liga deportiva más popular de Norteamérica ^{[ 31 ]} , y gran parte del crecimiento y la popularidad de la liga se atribuyen al excomisionado Pete Rozelle , quien dirigió la liga de 1960 a 1989. La asistencia anual general aumentó de 3  millones al comienzo de su mandato a 17  millones al final del mismo, y 400 millones de espectadores en todo el mundo vieron el Super Bowl XXIII de  1989. ^{[ 32 ]} La NFL estableció NFL Properties en 1963. El brazo de licencias de la liga, NFL Properties, genera miles de millones de dólares anuales para la liga; el mandato de Rozelle también marcó la creación de NFL Charities y una asociación nacional con United Way . ^{[ 32 ]} Paul Tagliabue fue elegido comisionado para suceder a Rozelle; Su mandato de 17 años, que finalizó en 2006, estuvo marcado por grandes aumentos en los contratos televisivos y la adición de cuatro equipos de expansión, ^{[ 33 ]} así como la introducción de iniciativas de la liga para aumentar el número de minorías en los puestos de gestión de la liga y de los equipos. ^{[ 34 ]}

El actual comisionado de la liga, Roger Goodell , se ha centrado en reducir el número de golpes ilegales y hacer que el deporte sea más seguro, principalmente a través de multas o suspensiones de jugadores que infringen las reglas. ^{[ 35 ]} Estas acciones se encuentran entre las muchas que la NFL está tomando para reducir las conmociones cerebrales y mejorar la seguridad de los jugadores. ^{[ 36 ]} Antes de 2021, la NFL había utilizado ajustes basados ​​en la raza de las reclamaciones por demencia en el acuerdo de 1.000 millones de dólares por reclamaciones de conmociones cerebrales, que había sido criticado por los críticos antes de que la NFL decidiera poner fin a lo que se denominó "normalización racial". ^{[ 37 ] [ 38 ]} El 21 de mayo de 2024, la NFL anunció la iniciativa NFL Source, destinada a aumentar el número de empresas propiedad de minorías y mujeres que trabajan con la liga durante todo el año. ^{[ 39 ]} NFL Source será obligatorio para los equipos que organicen eventos importantes, como el Super Bowl y el draft de la NFL, y sus comités organizadores, pero será opcional para otros contratos a nivel de equipo. ^{[ 39 ]} La NFL se asociará con US Black Chambers, Inc. para ayudar a las empresas locales de todo el país a obtener las certificaciones necesarias para hacer negocios con la liga, en el marco de sus esfuerzos por aumentar las asociaciones con empresas certificadas y subrepresentadas que sean propiedad y estén dirigidas o gestionadas en un 51 % por un veterano, una mujer, una minoría, una persona con discapacidad o una persona LGBTQ+ . ^{[ 40 ]}

En 2015, se presentó una demanda colectiva en nombre de los suscriptores del NFL Sunday Ticket , alegando que la NFL, sus equipos miembros, sus socios de transmisión y DirecTV participaron en una conspiración para violar la ley antimonopolio , al otorgar a DirecTV derechos exclusivos para vender el producto Sunday Ticket, restringiendo así la competencia y obligando a los espectadores a pagar precios sumamente competitivos para ver partidos fuera de su mercado local. ^{[ 41 ] [ 42 ]} El 27 de junio de 2024, un jurado en Los Ángeles dictaminó que la NFL había violado la ley antimonopolio al fijar el precio del paquete Sunday Ticket y ordenó una multa total de más de $4.7 mil millones. Con la triple indemnización permitida por las leyes antimonopolio federales, la NFL podría ser responsable en última instancia por $14.39 mil millones. La liga dijo que pediría al juez que anulara el veredicto y luego apelaría el veredicto si fuera necesario. ^{[ 43 ]}

De 1920 a 1934, la NFL no tenía un número fijo de partidos que los equipos debían jugar, sino que establecía un mínimo. La liga impuso una temporada regular de doce partidos para cada equipo a partir de 1935 , reduciéndola posteriormente a once partidos en 1937 y a diez en 1943 , principalmente debido a la Segunda Guerra Mundial. Tras el fin de la guerra, el número de partidos volvió a ser de once en 1946 y, más tarde , de doce en 1947. La NFL pasó a un calendario de 14 partidos en 1961 , que mantuvo hasta que cambió a uno de 16 en 1978. ^{[ 44 ]} En marzo de 2021, la NFL adoptó oficialmente un calendario de 17 partidos tras obtener el acuerdo de la Asociación de Jugadores de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFLPA). ^{[ 45 ]}

Tener un número impar de partidos en el calendario implica que la mitad de los equipos jugarán nueve partidos en casa, mientras que la otra mitad solo tendrá ocho. Para minimizar el beneficio percibido en la competitividad que supone tener más partidos en casa, el partido adicional se rotará entre las dos conferencias cada año. Esto se debe a que las plazas para los playoffs se asignan a nivel de conferencia, por lo que todos los equipos dentro de la conferencia habrán jugado el mismo número de partidos en casa.

La NFL operó en un sistema de dos conferencias desde 1933 hasta 1966 , donde los campeones de cada conferencia se enfrentaban en el Juego de Campeonato de la NFL . Si dos equipos empataban en el liderato de la conferencia, se enfrentaban en un juego de playoffs para determinar al campeón de la conferencia. En 1967 , la NFL se expandió de 15 a 16 equipos. En lugar de simplemente equilibrar las conferencias añadiendo a los New Orleans Saints, equipo de expansión , a la Conferencia Oeste de siete miembros, la NFL reorganizó las conferencias y dividió cada una en dos divisiones de cuatro equipos. Los cuatro campeones de división se enfrentaban en los playoffs de la NFL , un playoff de dos rondas. ^{[ 46 ]} La NFL también operó el Playoff Bowl (oficialmente el Bert Bell Benefit Bowl) desde 1960 hasta 1969. En efecto, un juego por el tercer lugar , que enfrentaba a los dos subcampeones de conferencia entre sí, la liga considera que los Playoff Bowls fueron exhibiciones en lugar de juegos de playoffs. La liga suspendió el Playoff Bowl en 1970 debido a que se percibía como un juego para perdedores. ^{[ 47 ]}

Tras la incorporación de los antiguos equipos de la AFL a la NFL en 1970 , la NFL se dividió en dos conferencias con tres divisiones cada una. La liga ampliada, ahora con veintiséis equipos, ^{[ 30 ]} también contaría con una fase de playoffs ampliada de ocho equipos, en la que participarían los tres campeones de división de cada conferencia, así como un equipo comodín (el equipo con el mejor porcentaje de victorias que no ganó su división) de cada conferencia. En 1978, la liga añadió un segundo equipo comodín de cada conferencia, elevando el número total de equipos en los playoffs a diez, y en 1990 se añadieron dos equipos comodín más para llegar a doce. Cuando la NFL se expandió a 32 equipos en 2002 , la liga se reorganizó, cambiando la estructura de divisiones de tres divisiones en cada conferencia a cuatro divisiones en cada conferencia. Como cada campeón de división obtiene una plaza en los playoffs, el número de equipos comodín de cada conferencia se redujo de tres a dos. ^{[ 48 ]} Los playoffs se ampliaron nuevamente en 2020, agregando dos equipos comodín más para llegar a un total de 14 equipos en los playoffs. ^{[ 49 ]}

Los ingresos de la NFL provienen de tres fuentes principales: NFL Ventures (comercialización), NFL Enterprises ( NFL Network y NFL Sunday Ticket , que la liga controla) y los contratos televisivos. La liga distribuye estos ingresos equitativamente entre los equipos, independientemente de su rendimiento. A partir de febrero de 2019 , cada equipo recibió 255  millones de dólares anuales del contrato televisivo de la liga, un 150% más que los 99,9  millones de dólares de 2010. ^{[ 72 ]}

Los estados financieros de la mayoría de los equipos de la NFL son secretos. ^{[ 73 ]} El Kansas City Star obtuvo las declaraciones de impuestos de los Kansas City Chiefs para 2008–2010. Según el Star , los ingresos del equipo aumentaron de $231  millones en 2008 a $302  millones en 2010. En 2010, dos tercios de los ingresos provinieron de la liga: $99.8  millones de NFL Ventures ($55.3  millones) y NFL Enterprises ($44.6  millones), y la  participación de $99.9 millones del contrato de televisión. El tercio restante provino de entradas ($42.4  millones), patrocinios corporativos ($6.6  millones), ventas de alimentos ($5  millones), pases de estacionamiento ($4.7  millones), publicidad en el estadio ($3.7  millones), contrato de radio ($2.7  millones) y fuentes diversas. ^{[ 72 ]} El mayor gasto de los Chiefs en 2010 fue de $148  millones para jugadores, entrenadores y otros empleados. De los 38  millones de dólares de ingresos operativos, Clark Hunt , Lamar Hunt Jr. , otros dos hijos y la viuda del antiguo propietario del equipo, Lamar Hunt , se repartieron 17,6  millones de dólares y reinvirtieron los 20  millones restantes en el equipo. ^{[ 72 ]}

Según el economista Richard D. Wolff , el modelo de ingresos de la NFL contraviene la estructura corporativa típica. Al redistribuir las ganancias entre todos los equipos, la NFL garantiza que ningún equipo domine la liga mediante ganancias excesivas. ^{[ 74 ]} Roger Noll describió el reparto de ingresos como la "debilidad estructural más importante" de la liga, ya que no existe ningún desincentivo para un equipo que juegue mal y el mayor gasto, los salarios de los jugadores, está limitado. ^{[ 72 ]}

La pretemporada de la NFL comienza con el Pro Football Hall of Fame Game , que se juega en el Tom Benson Hall of Fame Stadium en Canton, Ohio . ^{[ 75 ]} Cada equipo de la NFL debe programar tres partidos de pretemporada. Los equipos de la NFC deben jugar al menos dos de estos en casa en los años impares y los equipos de la AFC deben jugar al menos dos en casa en los años pares. Sin embargo, los equipos que participan en el Hall of Fame Game, así como cualquier equipo que haya jugado en un American Bowl , juegan cuatro partidos de pretemporada. ^{[ 76 ]} Los partidos de pretemporada son partidos de exhibición y no cuentan para los totales de la temporada regular. ^{[ 77 ]} Debido a que la pretemporada no cuenta para la clasificación, los equipos generalmente no se centran en ganar partidos; en cambio, los entrenadores los utilizan para evaluar a sus equipos y los jugadores para mostrar su rendimiento, tanto a su equipo actual como a otros equipos si son descartados. ^{[ 78 ]} La calidad de los partidos de pretemporada ha sido criticada por algunos aficionados, a quienes no les gusta tener que pagar el precio completo por los partidos de exhibición, ^{[ 79 ]} así como por algunos jugadores y entrenadores, a quienes no les gusta el riesgo de lesiones que conllevan los partidos, mientras que otros han considerado que la pretemporada es una parte necesaria del calendario de la NFL. ^{[ 78 ] [ 79 ]}

Actualmente, los 14 oponentes que enfrenta cada equipo en el calendario de la temporada regular de 17 juegos se establecen utilizando una fórmula predeterminada: ^{[ 80 ]} La liga tiene una temporada regular de 18 semanas y 272 juegos. ^{[ 81 ]} Desde 2021, la temporada ha comenzado la semana después del Día del Trabajo (el primer lunes de septiembre) y ha concluido la semana después de Año Nuevo. ^{[ 82 ]} El juego inaugural de la temporada normalmente es un juego en casa un jueves para el campeón defensor de la liga. ^{[ 83 ]}

La mayoría de los partidos de la NFL se juegan los domingos, con al menos un partido los lunes por la noche y un partido los jueves por la noche a lo largo de la temporada, excepto el último fin de semana. ^{[ 83 ]} Los partidos de la NFL normalmente no se juegan los viernes o sábados hasta finales de la temporada regular, ya que la ley federal prohíbe que las ligas de fútbol profesional compitan directamente con el fútbol universitario o de secundaria. Debido a que los equipos de secundaria y universitarios suelen jugar partidos los viernes y sábados, respectivamente, la NFL evitó celebrar partidos en esos días hasta el viernes anterior al tercer sábado de diciembre. Si bien los partidos de los sábados al final de la temporada han sido comunes, la liga rara vez celebró partidos los viernes. ^{[ 84 ]} A partir de 2023, la NFL ha celebrado partidos el Viernes Negro , y los partidos se transmiten en Amazon Prime . ^{[ 85 ]} Los partidos de la NFL rara vez se programan para los martes o miércoles, y esos días solo se han utilizado tres veces desde 1948: en 2010, cuando un partido del domingo se reprogramó para el martes debido a una tormenta de nieve; en 2012, cuando el partido Kickoff se trasladó del jueves al miércoles para evitar conflictos con la Convención Nacional Demócrata ; ^{[ 86 ] [ 87 ]} y en 2020, cuando un partido se pospuso del domingo al martes debido a que algunos jugadores dieron positivo por COVID-19 . ^{[ 88 ]}

Los enfrentamientos de la temporada regular de la NFL se determinan según una fórmula de programación. Los equipos juegan seis partidos contra los otros tres equipos de su división (uno en casa y uno fuera cada uno), ocho partidos contra oponentes comunes en otra división de la misma conferencia (rotando cada tres años) y una división de la otra conferencia (rotando cada cuatro años), dos partidos adicionales contra las dos divisiones restantes de la misma conferencia con enfrentamientos determinados por la clasificación de la temporada anterior (por ejemplo, si un equipo termina primero en su división, jugará contra los dos equipos que quedaron en primer lugar en su conferencia), y un partido interconferencia determinado por la clasificación de la temporada anterior contra un equipo de la división con la que jugó por última vez dos años antes. ^{[ 89 ]} En total, cada equipo juega 17 partidos y tiene una semana de descanso, en la que no juega ningún partido. ^{[ 90 ]}

Aunque los rivales de un equipo, tanto locales como visitantes, se conocen al final de la temporada regular del año anterior, las fechas y horas exactas de los partidos de la NFL no se determinan hasta mucho más tarde, ya que la liga debe tener en cuenta, entre otras cosas, la postemporada de las Grandes Ligas de Béisbol y los eventos locales que podrían generar conflictos de programación con los partidos de la NFL. Durante la temporada 2010, se crearon más de 500 000 posibles calendarios mediante ordenadores, de los cuales 5000 se consideraron "calendarios viables" y fueron revisados ​​por el equipo de programación de la NFL. Tras llegar a lo que consideraron el mejor calendario del grupo, se desarrollaron casi 50 calendarios potenciales más para intentar garantizar que el calendario elegido fuera el mejor posible. ^{[ 91 ]}

Después de la temporada regular, se llevan a cabo los Playoffs de la NFL, un torneo de eliminación directa de 14 equipos. Siete equipos se clasifican de cada conferencia: los ganadores de cada una de las cuatro divisiones, así como tres equipos comodín (los tres equipos restantes con el mejor récord general, con desempates en caso de que dos o más equipos tengan el mismo récord). Estos equipos son cabezas de serie según el récord general y los desempates, y los campeones de división siempre se clasifican por encima de los equipos comodín. ^{[ 92 ]} El mejor equipo (cabeza de serie uno) de cada conferencia recibe una semana de descanso, mientras que los seis equipos restantes (cabezas de serie 2-7) de cada conferencia compiten en la primera ronda de los playoffs, la ronda de comodines, donde el cabeza de serie 2 compite contra el cabeza de serie 7, el cabeza de serie 3 contra el cabeza de serie 6 y el cabeza de serie 4 contra el cabeza de serie 5. Los ganadores de la ronda de comodines avanzan a la ronda divisional, donde el equipo con menor clasificación se enfrenta al equipo con mayor clasificación, y los dos equipos restantes se enfrentan entre sí. Los ganadores de estos partidos compiten en los campeonatos de conferencia, donde el equipo con mayor clasificación restante recibe al equipo con menor clasificación restante. Los campeones de la AFC y la NFC compiten en el Super Bowl para determinar al campeón de la liga.

El único otro evento de postemporada organizado por la NFL es el Pro Bowl , el partido de las estrellas de la liga . Desde 2009, el Pro Bowl se celebra la semana anterior al Super Bowl; en años anteriores, el partido se celebraba la semana posterior al Super Bowl, pero en un intento por aumentar la audiencia, se trasladó a la semana anterior. ^{[ 93 ]} Debido a esto, los jugadores de los equipos que participan en el Super Bowl están exentos de participar en el partido. El Pro Bowl no se considera tan competitivo como un partido de temporada regular porque la mayor preocupación de los equipos es evitar lesiones a los jugadores. ^{[ 94 ]}

La NFL ha utilizado tres trofeos diferentes para honrar a su campeón a lo largo de su existencia. El primer trofeo, la Copa Brunswick-Balke-Collender , fue donado a la NFL (entonces APFA) en 1920 por la Corporación Brunswick-Balke-Collender . El trofeo, cuya apariencia solo se conoce por su descripción como una "copa de plata para amantes", estaba destinado a ser un trofeo itinerante y no a convertirse en permanente hasta que un equipo hubiera ganado al menos tres títulos. La liga se lo otorgó a los Akron Pros, campeones de la temporada inaugural de 1920. El trofeo fue descontinuado y se desconoce su paradero actual. ^{[ 95 ]}

Un segundo trofeo, el Trofeo Conmemorativo Ed Thorp , fue otorgado por la NFL entre 1934 y 1967. El trofeo lleva el nombre de Ed Thorp, árbitro de la liga y amigo de muchos de los primeros propietarios; tras su fallecimiento en 1934, la liga creó el trofeo en su honor. Además del trofeo principal, que estaría en posesión del campeón vigente, la liga entregaba una réplica más pequeña a cada campeón, quien la conservaba. Se cree que el actual Trofeo Conmemorativo Ed Thorp, considerado perdido durante mucho tiempo, ^{[ 96 ]} se encuentra en posesión del Salón de la Fama de los Green Bay Packers . ^{[ 97 ]}

El trofeo actual de la NFL es el Trofeo Vince Lombardi . El trofeo del Super Bowl fue renombrado oficialmente en 1970 en honor a Vince Lombardi , quien como entrenador en jefe llevó a los Green Bay Packers a la victoria en los dos primeros Super Bowls. ^{[ 98 ]} A diferencia de los trofeos anteriores, se entrega un nuevo Trofeo Vince Lombardi al campeón de cada año. Los Trofeos Lombardi son fabricados por Tiffany & Co. con plata esterlina. ^{[ 99 ]} Además, los jugadores, entrenadores y personal del equipo ganador reciben anillos del Super Bowl para conmemorar su victoria. El equipo ganador elige la compañía que fabrica los anillos; el diseño de cada anillo varía, y la NFL exige ciertas especificaciones, incluyendo que el logotipo del Super Bowl esté en al menos un lado del anillo. ^{[ 100 ]} El equipo perdedor también recibe anillos, cuyo valor no debe ser superior a la mitad del valor de los anillos de los ganadores, pero estos casi nunca se usan. ^{[ 101 ]}

Los campeones de conferencia reciben trofeos por su logro. Los campeones de la NFC reciben el Trofeo George Halas , ^{[ 102 ]} nombrado en honor a George Halas , fundador de los Chicago Bears y considerado uno de los cofundadores de la NFL. Los campeones de la AFC reciben el Trofeo Lamar Hunt , ^{[ 103 ]} nombrado en honor a Lamar Hunt , fundador de los Kansas City Chiefs y principal fundador de la American Football League. Los jugadores del equipo ganador también reciben un anillo de campeonato de conferencia. ^{[ 104 ] [ 105 ]}

La NFL reconoce varios premios para sus jugadores y entrenadores en su presentación anual de los NFL Honors . El premio más prestigioso es el premio AP al Jugador Más Valioso (MVP). ^{[ 106 ]} Otros premios importantes incluyen el AP al Jugador Ofensivo del Año , el AP al Jugador Defensivo del Año , el AP al Jugador Regreso del Año y los premios AP al Novato Ofensivo y Defensivo del Año . ^{[ 107 ]} Otro premio prestigioso es el premio Walter Payton al Hombre del Año , que reconoce el trabajo de un jugador fuera del campo además de su desempeño en el campo. ^{[ 108 ]} El premio al Entrenador del Año de la NFL es el máximo galardón para un entrenador. ^{[ 109 ]} La NFL también otorga premios semanales como el FedEx Air & Ground NFL Players of the Week ^{[ 110 ]} y el Pepsi Zero Sugar NFL Rookie of the Week . ^{[ 111 ]}

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