Mi alma descansa

Mi alma descansa: Días del movimiento en el sur profundo recordados es un libro de historia oral sobre el Movimiento por los Derechos Civiles en Estados Unidos, escrito por el periodista Howell Raines . Se basa en entrevistas con personas involucradas —a favor y en contra— de la lucha para acabar con la segregación racial en el sur de Estados Unidos, desde el boicot de autobuses de Montgomery en 1955 hasta el asesinato de Martin Luther King Jr. en 1968.

Raines comenzó su investigación para este libro mientras era editor político del Atlanta Constitution . En febrero de 1974, mientras observaba una estatua del populista georgiano Thomas E. Watson desde la ventana de su oficina, reflexionó sobre los recientes indicios de que el sueño de Watson de una política sureña que no se plegara al odio racial podría estar cerca. Sintió que la historia de sacrificio y valentía que había conducido a estos cambios debía ser contada de forma más completa por quienes la vivieron. ^{[ 1 ]}

Como periodista en Atlanta, Raines ya tenía acceso a miembros del movimiento que posteriormente se convirtieron en políticos prominentes del Sur. Durante las entrevistas, obtuvo de los entrevistados nombres e información de contacto de otras personas que debían ser incluidas. Su origen sureño también le ayudó a conseguir entrevistas con personas que habían luchado por la desegregación racial. ^{[ 1 ]}

Todas las entrevistas incluidas, excepto dos, fueron realizadas expresamente para este libro entre octubre de 1974 y abril de 1976. La entrevista con Autherine Lucy fue realizada por Culpepper Clark, historiador de la Universidad de Alabama. El material de Martin Luther King, Sr. fue extraído de una entrevista realizada por el autor para un programa de televisión en la estación KETV de PBS en Atlanta. ^{[ 1 ]}

El libro tardó diecinueve meses en completarse. Mientras tanto, Raines había dejado el Constitution para trabajar en él. ^{[ 2 ]} Para cuando se publicó, se había convertido en el editor político del St. Petersburg Times .

• Ralph Abernathy
• TM Alexander, Sr.
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• Harry Alston
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• Richard Valeriani
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• Sheyann Webb
• Hosea Williams
• Abraham Wood
• Andrew Young

El columnista Anthony Lewis reseñó el libro para el New York Times en octubre de 1977. Resumió su reacción personal al libro de la siguiente manera: «De vez en cuando, un libro es tan conmovedor, tan emocionante, que uno ríe, murmura y grita mientras lo lee, con ganas de contárselo a otros. Así es *My Soul Is Rested *». Al hablar del impacto del libro, escribió: «En efecto, el poder de * My Soul Is Rested* reside en parte en que nos recuerda cómo era el Sur cuando comenzó el Movimiento. Hoy en día, cuando los problemas de las relaciones raciales son más complejos tanto moral como legalmente, demasiada gente olvida las crueldades que los negros han sufrido en este país». ^{[ 3 ]}

Tras la publicación del libro, Raines supo por amigos de Atlanta y del sureste estadounidense que tenían dificultades para conseguir ejemplares. Más tarde, a través de Charles Haslam, presidente de la Asociación Estadounidense de Libreros, se enteró de que el vendedor regional de GP Putnam para el sureste estaba haciendo presentaciones negativas del libro con tintes raciales. Raines comenzó a indagar en el asunto con los grandes almacenes Rich's , una importante distribuidora de libros en Atlanta. La jefa de compras de Rich's, Faith Brunson, dijo que solo pedirían unos pocos ejemplares porque la gente no estaba interesada, salvo Julian Bond y algunos de ellos . En una entrevista de 1978 con Bill Cutler, Raines especuló que los compradores de Rich's podrían haber tenido una antipatía personal hacia el tema del libro, ya que una de las principales sentadas del Movimiento por los Derechos Civiles había tenido lugar en Rich's, que entonces defendía la segregación. ^{[ 2 ]}

• Cutler, Bill (1978) .«Mi alma descansa» provoca inquietud en el marketing . Southern Changes, The Journal of the Southern Regional Council . Vol.  1, n.º  2, págs. 16-18 . Consultado el 12 de agosto de 2009 . 
• Lewis, Anthony (23 de octubre de 1977). "El derecho a tomar una Coca-Cola". New York Times . pág.  BR2. ProQuest 121557492 . 
• Raines, Howell. Mi alma descansa: Recuerdos de los días del movimiento en el sur profundo . Nueva York: GP Putnam's Sons, 1977.