José Lowery

Joseph Echols Lowery (6 de octubre de 1921 - 27 de marzo de 2020) fue un pastor estadounidense de la Iglesia Metodista Unida y líder del movimiento por los derechos civiles . Fundó la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur junto con Martin Luther King Jr. y otros, desempeñándose como vicepresidente, posteriormente presidente de la junta directiva y tercer presidente desde 1977 hasta 1997. Lowery participó en la mayoría de las actividades principales del movimiento por los derechos civiles en las décadas de 1950 y 1960, y continuó su labor en este ámbito hasta el siglo XXI. Fue conocido como el "Decano del Movimiento por los Derechos Civiles". ^{[ 1 ]} En 2009, Lowery recibió la Medalla Presidencial de la Libertad de manos del presidente estadounidense Barack Obama . ^{[ 2 ]}

Joseph E. Lowery nació el 6 de octubre de 1921, hijo de Leroy y Dora Lowery. Su madre era maestra y su padre tenía un pequeño negocio en Alabama . ^{[ 3 ]} Cuando tenía 11 años, un policía blanco lo agredió y lo golpeó por no bajarse de la acera cuando pasaba un hombre blanco. Lowery corrió a casa a buscar un arma, pero su padre llegó y lo convenció de que no lo hiciera. ^{[ 4 ]} Su familia lo envió a vivir con parientes mientras cursaba la escuela secundaria en Chicago , pero regresó a Huntsville, Alabama , para terminar la preparatoria William Hooper Councill . ^{[ 5 ]} Asistió al Knoxville College y al Alabama A&M College . Lowery se graduó del Paine College . Fue miembro de la fraternidad Alpha Phi Alpha . ^{[ 3 ]}

Asistió a la formación ministerial en el Seminario Teológico Payne y, posteriormente, completó un doctorado en Divinidad en el Instituto Ecuménico de Chicago. ^{[ 5 ]} Se casó con Evelyn Gibson en 1950, activista y líder por los derechos civiles. Era hermana del difunto Harry Gibson, activista y miembro anciano de la conferencia del norte de Illinois de la Iglesia Metodista Unida, área de Chicago. Falleció el 26 de septiembre de 2013. ^{[ 6 ]} Tuvieron tres hijas: Yvonne Kennedy, Karen Lowery y Cheryl Lowery-Osborne. ^{[ 7 ]} Lowery también tuvo dos hijos, Joseph Jr. y LeRoy III, de un matrimonio anterior con Agnes Moore. ^{[ 8 ]}

Premios

Lowery recibió varios premios. La NAACP le otorgó su Premio a la Trayectoria en su convención de 1997, llamándolo el "decano del movimiento por los derechos civiles". Recibió el primer Premio Humanitario Walter P. Reuther de la Universidad Estatal de Wayne en 2003. ^{[ 15 ]} También ha recibido el Premio de la Paz del Centro Martin Luther King Jr. y el Premio a la Trayectoria Whitney M. Young Jr. de la Liga Urbana Nacional , en 2004. ^{[ 16 ]} Ebony lo nombró uno de los 15 mejores predicadores negros, describiéndolo como, "la voz consumada de la relevancia social bíblica, una voz enfocada, que dice la verdad al poder". ^{[ 17 ]} Lowery también recibió varios doctorados honoris causa de colegios y universidades, incluyendo la Universidad de Dillard , Morehouse College , la Universidad Estatal de Alabama , la Universidad de Alabama en Huntsville y la Universidad de Emory . En 2004, Lowery fue homenajeado en el Paseo Internacional de la Fama de los Derechos Civiles en el Sitio Histórico Nacional Martin Luther King Jr. , ubicado en Atlanta , Georgia. ^{[ 18 ]}

Lowery recibió la Medalla Presidencial de la Libertad de manos de Barack Obama el 30 de julio de 2009. ^{[ 19 ]} Ese mismo año, el Instituto de Derechos Civiles de Birmingham le otorgó el Premio Fred L. Shuttlesworth de Derechos Humanos . ^{[ 20 ]}

El Boeing 757-200 N6716C de Delta Air Lines lleva el nombre de Lowery. ^{[ 21 ]}

En 2006, en el funeral de Coretta Scott King , Lowery recibió una ovación de pie cuando denunció la violencia de la guerra en Irak en comparación con la injusticia hacia los pobres, haciendo un comentario ante cuatro presidentes estadounidenses presentes:

Ahora sabemos que allí no había armas de destrucción masiva . Pero Coretta lo sabía, y nosotros también sabemos que aquí mismo hay armas de distracción. Millones de personas sin seguro médico. La pobreza abunda. ¡Miles de millones más para la guerra, pero nada más para los pobres!

Observadores conservadores dijeron que sus comentarios fueron inapropiados en un contexto destinado a honrar la vida de la Sra. King, especialmente considerando que George W. Bush estaba presente en la ceremonia. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

El 20 de enero de 2009, Lowery pronunció la bendición en la toma de posesión del senador Barack Obama como el 44.º presidente de los Estados Unidos de América . Comenzó con versos de « Lift Every Voice and Sing », también conocido como «El himno nacional negro», de James Weldon Johnson . Concluyó con lo siguiente, una interpolación de «Black, Brown and White» de Big Bill Broonzy :

Señor, en memoria de todos los santos que descansan de sus trabajos, y en la alegría de un nuevo comienzo, te pedimos que nos ayudes a trabajar por ese día en que al negro no se le pida que retroceda, en que el moreno pueda quedarse, en que el amarillo sea apacible, en que el rojo pueda avanzar, hombre; y en que el blanco abrace lo que es justo. ¡Que todos los que hacen justicia y aman la misericordia digan Amén! ¡Digan Amén! ¡Y Amén! ^{[ 24 ]}

Varios comentaristas conservadores, entre ellos Glenn Beck , Michael Savage y Michelle Malkin , criticaron este último pasaje, acusándolo de ser "divisivo" ^{[ 25 ]} y "racista". ^{[ 26 ] [ 27 ] [ 28 ]} Los periodistas presentes calificaron el pasaje como una burla a los estereotipos raciales y dijeron que el público lo recibió con buen humor. ^{[ 29 ] [ 30 ] [ 31 ]}

• Lista de líderes de los derechos civiles

• "La colección de Joseph Echols y Evelyn Gibson Lowery" . RADAR . Biblioteca Robert W. Woodruff del Centro Universitario de Atlanta .
• Fragmentos de vídeo de la historia oral de Joseph Lowery en el Proyecto Nacional de Liderazgo Visionario.
• Conferencia del 24 de enero de 2006 en la Universidad John Carroll.
• Instituto Lowery
• Blog de Freedom Road sobre la referencia de Lowery a Broonzy en Benediction
• Apariciones en C-SPAN