Howell Raines

Howell Hiram Raines ( nacido el 5 de febrero de 1943 ) es un periodista , editor y escritor estadounidense. Fue editor ejecutivo de The New York Times desde 2001 hasta que dejó el cargo en 2003 a raíz del escándalo relacionado con los reportajes de Jayson Blair . En 2008, Raines se convirtió en editor colaborador de Condé Nast Portfolio , escribiendo la columna de medios de la revista. ^[1] Después de comenzar su carrera periodística trabajando para periódicos del sur, se unió a The Times en 1978, como corresponsal nacional con sede en Atlanta. Sus puestos incluyeron corresponsal político y jefe de oficina en Atlanta y Washington, DC, antes de unirse al personal de la ciudad de Nueva York en 1993.

Raines también ha publicado una novela, dos memorias, una historia oral del movimiento por los derechos civiles y una historia de los soldados de la Unión de Alabama que desempeñaron un papel decisivo en la Guerra Civil y fueron borrados de los libros de historia. ^[2]

Raines nació en Birmingham, Alabama . Obtuvo una licenciatura en el Birmingham-Southern College en 1964 y una maestría en inglés en la Universidad de Alabama en 1973. En septiembre de 1964, Raines comenzó su carrera periodística como reportero para el Birmingham Post-Herald en Alabama. También trabajó para WBRC-TV en Birmingham.

Después de un año como reportero en el Birmingham News , en 1971 Raines fue elegido editor político del Atlanta Constitution . En 1976 dejó ese puesto para convertirse en editor político del St. Petersburg Times . ^[3]

Raines se incorporó a The New York Times en 1978 como corresponsal nacional con sede en Atlanta . En 1979, Raines fue ascendido a jefe de la oficina de Atlanta, cargo que ocupó hasta 1981, cuando pasó a ser corresponsal político nacional.

Al año siguiente, Raines había ascendido hasta convertirse en corresponsal de The Times en la Casa Blanca . En 1985, ascendió a la gerencia y se convirtió en editor adjunto en Washington. En 1987, Raines se trasladó a Londres y trabajó como jefe de la oficina del periódico en Londres. Al año siguiente, regresó a Washington, DC , para convertirse en jefe de la oficina de la ciudad.

En 1992, Raines publicó un ensayo, "Grady's Gift", sobre su infancia en Alabama. Describió con cariño a la ama de llaves negra de la familia. ^[4] Sus memorias fueron galardonadas con el Premio Pulitzer de Escritura de Reportaje . ^[5]

En 1993, Raines se trasladó a la ciudad de Nueva York como editor de la página editorial del Times , cargo que ocupó durante ocho años. El estilo agresivo y coloquial de sus editoriales, especialmente los críticos del presidente Bill Clinton y su administración, atrajo la atención generalizada y una parte de las críticas. Su trabajo marcó un cambio con respecto al tono mesurado por el que se habían caracterizado los editoriales del Times . ^{[6] [7]}

Raines fue nombrado editor ejecutivo de The Times en septiembre de 2001, cargo que ocupó hasta mayo de 2003. ^[8] En ese momento, la controversia generada por el escándalo periodístico relacionado con Jayson Blair llevó a su despido. Una investigación interna del Times reveló que 36 de los 73 artículos nacionales que Blair presentó al periódico durante un período de seis meses estaban empañados por errores, fechas falsas o evidencia de plagio. Raines fue criticado por seguir publicando a Blair meses después de que el editor metropolitano del periódico, Jonathan Landman, le enviara un memorando instándolo a "impedir que Jayson escribiera para The Times ... ahora mismo". ^[9]

La investigación de Blair también reveló un descontento generalizado entre los empleados del Times por el estilo de gestión de Raines, que fue descrito como arbitrario y autoritario. Según un artículo del New York Times , el subdirector metropolitano, Joe Sexton, fue citado diciendo a Raines y al editor en jefe Gerald Boyd , en una reunión a puertas cerradas de empleados, "Creo que en un nivel profundo ustedes han perdido la confianza de muchas partes de la sala de redacción... La gente se siente menos dirigida que intimidada". ^[10] En otra ocasión, Jerelle Kraus, directora artística de la sección de fin de semana del periódico, fue citada diciendo: "Espero que las cosas se calmen y tengamos un editor ejecutivo decente que sea razonable. Howell Raines es alguien a quien se le teme". ^[11] Tanto Raines como Boyd dimitieron. ^[11]

El propietario del periódico, Arthur Ochs Sulzberger, Jr. , también llevó a cabo una investigación y concluyó que Raines había alejado a la mayoría de las corresponsales de Nueva York y Washington. La renuncia de Raines, junto con la de Gerald Boyd, fue anunciada en la edición del 5 de junio de 2003 de The Times . ^[11]

Joseph Lelyveld , que había sido editor ejecutivo de The Times entre 1994 y 2001, aceptó reemplazar a Raines de manera interina. El 14 de julio de 2003, se anunció que Bill Keller había sido elegido como reemplazo permanente de Raines. En una entrevista en el programa de Charlie Rose del 11 de julio, Raines admitió que Sulzberger le había "pedido que se hiciera a un lado". ^[12]

Raines repasó su gestión como editor ejecutivo del New York Times en un artículo de 21.000 palabras publicado en la edición de mayo de 2004 de The Atlantic . ^[13] En él, dijo que fue contratado por Sulzberger con la convicción compartida de que el Times se había vuelto complaciente y ya no funcionaba como una meritocracia en la asignación de historias a los periodistas.

En la reunión privada con periodistas convocada por Sulzberger, en la que el propietario anunció la sucesión de Keller en el antiguo puesto de Raines, Sulzberger habría negado haber tenido esa opinión. Raines se mantuvo firme en su versión e insinuó que Sulzberger se estaba retirando del puesto que, según dijo, él y el propietario compartían en el momento de su ascenso.

En la única entrevista que he dado sobre el caso Jayson Blair, hablé en el programa de Charlie Rose de la resistencia que había encontrado como "agente de cambio" elegido personalmente por el editor para enfrentarse al letargo y la complacencia de la redacción. Unos días después, cuando presentó a mi sucesor, Bill Keller, al personal allí reunido, Arthur [Ochs Sulzberger, Jr.] refutó mi comentario diciendo: "Aquí no hay complacencia, nunca la ha habido y nunca la habrá". Puedo garantizar que nadie en esa redacción, incluido el propio Arthur, creyó lo que dijo... Las palabras de Arthur indicaban que no se haría nada dramático que pudiera alterar el mundo mimado del periódico. ^[14]

Raines revisó la controversia en su libro de 2006, The One That Got Away . Combina historias de pesca y una revisión de su carrera como periodista y editor. Evaluó los eventos que precedieron al escándalo de Jayson Blair y su propio despido. El 14 de enero de 2008, Condé Nast Portfolio anunció que Raines se convertiría en su columnista de medios. Su primera columna, publicada en la edición de marzo, analizó la posibilidad de que Rupert Murdoch comprara el New York Times , lo que dijo que tendría consecuencias profundamente adversas. ^[15] Raines publicó un artículo de opinión en la edición del 14 de marzo de 2010 de The Washington Post que criticaba duramente a Fox News Channel . Sugirió que sus informes sesgados no fueron suficientemente criticados por los medios legítimos. ^[16]

Además de sus memorias de 2006, los libros de Raines incluyen una novela, Whiskey Man (1977); una historia oral del movimiento por los derechos civiles, My Soul Is Rested: Movement Days in the Deep South Remembered (1983); las memorias más vendidas Fly Fishing Through the Midlife Crisis (1993); y Silent Cavalry: How Union Soldiers from Alabama Helped Sherman Burn Atlanta--and Then Got Written Out of History (2023). ^[17]

El hijo de Raines, Ben, fue el descubridor de los restos del último barco conocido que trajo africanos como esclavos a los Estados Unidos, el Clotilda , en aguas de Alabama en 2019. ^[18]

Su otro hijo, Jeff, es miembro fundador y guitarrista de la banda de jam de Nueva Orleans, Galactic. ^{[ cita requerida ]}

• Apariciones en C-SPAN
• "La doctrina Howell". The New Yorker . 10 de junio de 2002.
• Una conversación con Ken Auletta sobre Howell Raines, Charlie Rose Show