Estela de Mesha

La inscripción, conocida como KAI 181, se muestra a la derecha y se presenta aquí según Compston, 1919, para ser leída de derecha a izquierda.: ^{[ 25 ]}

Describe:

• Cómo Moab fue oprimido por Omri, rey de Israel, y su hijo como resultado de la ira del dios Quemos.
• Las victorias de Mesha sobre el hijo de Omri (sin nombre) y los hombres de Gad en Atarot , Nebo y Jehaz.
• Sus proyectos de construcción, la restauración de las fortificaciones de sus lugares fuertes y la construcción de un palacio y depósitos de agua
• Sus guerras contra Horonan ( moabita : 𐤇𐤅𐤓𐤍𐤍 * Ḥawrānān ), ^{[ 26 ]} ver líneas 31 y 32, ^{[ 27 ]} posiblemente refiriéndose a la ciudad de Horonaim
• Una conclusión ahora perdida en las líneas finales destruidas

Aquí comienza una transliteración y traducción de Alviero Niccacci de su artículo "La estela de Mesha y la Biblia: sistema verbal y narratividad" en Orientalia NOVA SERIES, vol. 63, n.º 3 (1994), págs.  226-248. ^{[ 28 ]}

Aparte de la de Shmuel Ahituv, ^{[ 29 ]} no existen ediciones completas autorizadas de la inscripción moabita. ^{[ 30 ]} La traducción que se utiliza aquí es la publicada por James King (1878), basada en traducciones de M. Ganneau y el Dr. Ginsberg. ^{[ 31 ]} Si bien se han eliminado los números de línea incluidos en la versión publicada para la siguiente interpretación, un siglo y medio de investigación ha mejorado enormemente nuestra comprensión del texto, por lo que se recomienda consultar otras traducciones enlazadas aquí, como la de Ahituv, ^{[ 29 ]} en lugar de basarse en esta, que está muy desactualizada.

Soy Mesha, hijo de Quemos-gad, ^{[ 32 ]} rey de Moab, el dibonita. Mi padre reinó sobre Moab treinta años, y yo he reinado después de mi padre. Y he construido este santuario para Quemos en Karchah, un santuario de salvación, porque él me salvó de todos los agresores y me hizo mirar a todos mis enemigos con desprecio.

Omri fue rey de Israel y oprimió a Moab durante muchos días, y Quemos se enojó con sus agresiones. ^{[ 33 ]} Su hijo lo sucedió y también dijo: Yo oprimiré a Moab. En mis días dijo: Vámonos, y veré mi deseo sobre él y su casa, e Israel dijo: La destruiré para siempre. Entonces Omri tomó la tierra de Madeba y la ocupó en su día, y en los días de su hijo, cuarenta años. Y Quemos tuvo misericordia de ella en mi tiempo. Y edifiqué Baal-meón e hice en él el foso, y edifiqué Quiriataim.

Y los hombres de Gad habitaron en la tierra de Atarot desde tiempos antiguos, y el rey de Israel fortificó Atarot. Asalté la muralla y la conquisté, y maté a todos los guerreros de la ciudad para complacer a Quemos y a Moab, y tomé de ella todo el botín, y lo ofrecí a Quemos en Quiriat; y puse allí a los hombres de Sirán y a los hombres de Mocrat. Y Quemos me dijo: Ve y toma Nebo contra Israel, y fui de noche y luché contra ella desde el amanecer hasta el mediodía, y la tomé; y maté en total a siete mil hombres... mujeres y doncellas, porque los consagré a Astar-Quemos; y tomé de ella los vasos de Jehová, y los ofrecí a Quemos.

Y el rey de Israel fortificó Jahaz y la ocupó cuando me hizo la guerra, y Quemos lo expulsó delante de mí, y tomé de Moab doscientos hombres en total, y los coloqué en Jahaz , y la tomé para anexarla a Dibón.

Edifiqué Karchah, la muralla del bosque y la muralla de la colina. Edifiqué sus puertas y sus torres. Edifiqué el palacio del rey y las prisiones para los criminales dentro de la muralla. En Karchah no había pozos dentro de la muralla. Entonces dije a todo el pueblo: «Cada uno debe hacer un pozo en su casa». Y cavé la zanja para Karchah con los hombres escogidos de Israel. Edifiqué Aroer y abrí el camino sobre el Arnón. Edifiqué Bet-bamot, pues había sido destruido. Edifiqué Bezer, pues había sido talado por los hombres armados de Dibón, ya que todo Dibón era ahora leal; y reiné desde Bikrán, que añadí a mi tierra. Edifiqué Bet-gamul y Bet-diblataim... Bet-baal-meón, y allí puse a los pobres de la tierra.

Y en cuanto a Horonaim, los hombres de Edom habitaban allí, desde tiempos antiguos. Y Quemos me dijo: Baja, haz la guerra contra Horonaim y conquístala. Y la ataqué, y la conquisté, porque Quemos la restauró en mis días. Por tanto hice... ...año... y yo...

También hay una traducción más moderna de William F. Albright en las páginas 320–321 de Ancient Near Eastern Texts (ed. Pritchard, 1969): ^{[ 34 ]}

Una traducción aún más reciente fue presentada en una página de vici.org escrita por Jona Lendering , ^{[ 35 ]} y una edición académica actualizada con traducción y comentario fue publicada por Shmuel Ahituv en inglés en 2008, ^{[ 29 ]} y en hebreo en 2012. ^{[ 36 ]}

La Estela de Mesha es la inscripción de la Edad del Hierro más larga jamás encontrada en la región, la principal evidencia del idioma moabita y un registro único de campañas militares. La ocasión fue la construcción de un santuario para Chemosh en Qarho, la acrópolis (ciudadela) de Dibon, la capital de Mesha, en agradecimiento por su ayuda contra los enemigos de Mesha. A Chemosh se le atribuye un papel importante en las victorias de Mesha, pero no se le menciona en relación con sus actividades constructivas, lo que refleja la necesidad crucial de reconocer al dios de la nación en la lucha nacional a vida o muerte. El hecho de que los numerosos proyectos de construcción hubieran tardado años en completarse sugiere que la inscripción se realizó mucho después de las campañas militares, o al menos de la mayoría de ellas, y el relato de dichas campañas refleja una ideología real que busca presentar al rey como el siervo obediente del dios. El rey también afirma estar actuando en interés nacional al eliminar la opresión israelita y restaurar las tierras perdidas, pero una lectura atenta de la narración no deja claro si todos los territorios conquistados eran previamente moabitas; en tres relatos de campaña, no se hace referencia explícita al control moabita previo. ^{[ 37 ]} La ciudad de Atoroth es muy probablemente Khirbat Ataruz .

La inscripción parece ser paralela a un episodio de 2 Reyes 3 : Joram de Israel se alía con Josafat, rey de Judá, y un rey anónimo de Edom (al sur de Judá) para someter a su vasallo rebelde Mesa. Los tres reyes llevan la ventaja en la campaña hasta que Mesa, desesperado, sacrifica a su dios Quemos a su hijo mayor o al hijo mayor del rey de Edom. El sacrificio cambia el rumbo de la batalla, «se desató una gran ira contra Israel», y Mesa aparentemente logra la victoria. Esta aparente correspondencia es la base de la datación habitual de la inscripción en torno al 840 a. C., pero André Lemaire ha advertido que la identificación no es segura y que la estela podría ser tan tardía como del 810 a. C. ^{[ 38 ]}

El descubrimiento de la Estela de Tel Dan llevó a una reevaluación de la Estela de Mesha por parte de algunos eruditos. En 1994, André Lemaire reconstruyó BT[D]WD como "Casa de David", es decir Judá, ^{[ 9 ]} en la línea 31. ^{[ 39 ]} Esta sección está muy dañada, pero parece narrar la reconquista de Mesha de las tierras del sur de Moab, al igual que la parte anterior trataba sobre las victorias en el norte. La línea 31 dice que capturó Horón a alguien que la ocupaba. No está claro quiénes eran los ocupantes. Lemaire interpretó las letras legibles como BT[*]WD, con los corchetes representando un espacio dañado que probablemente contenía solo una letra. Esto no es universalmente aceptado; Nadav Na'aman , por ejemplo, sugirió que era BT[D]WD[H], "Casa de Daodoh", una familia gobernante local. ^{[ 40 ]} Si Lemaire tuviera razón, la estela proporcionaría la evidencia más antigua de la existencia del reino de Judea y su dinastía davídica.

En 2001, Anson Rainey propuso que una frase de dos palabras en la línea 12 —'R'L DWDH'— debería leerse como una referencia a un "hogar de altar de David" en Atarot, una de las ciudades capturadas por Mesa. ^{[ 41 ]} La oración dice: "Yo (es decir, Mesa) tomé de allí (Atarot) el 'R'L de su DWD (o: su 'R'L de DVD) y lo arrastré ante Quemos en Qeriot". El significado de ambas palabras no está claro. Una línea de pensamiento ve 'R'L como el nombre de un hombre (literalmente "El es mi luz") y traduce DWD como "defensor", de modo que el sentido del pasaje es que Mesa, habiendo conquistado Atarot, arrastró a su "defensor", cuyo nombre era "El es mi luz", al altar de Quemos, donde presumiblemente fue sacrificado. ^{[ 42 ]} Parece más probable que se refiera a algún tipo de recipiente de culto, y otras sugerencias han incluido "la estatua del león de su amado", refiriéndose al dios de la ciudad. ^{[ 43 ] [ 44 ]}

En 2019, Israel Finkelstein , Nadav Na'aman y Thomas Römer concluyeron, basándose en fotografías de alta resolución del apretón, que el monarca mencionado es referido por tres consonantes, comenzando con 'B', y el candidato más probable no es David, sino Balac , un moabita bíblico. ^{[ 45 ] [ 46 ] [ 44 ]} En desacuerdo, Michael Langlois señaló sus propios nuevos métodos de imagen que "confirman" que la línea 31 contiene la frase "Casa de David". ^{[ 47 ] [ 48 ]} Un juicio similar fue expresado por el erudito bíblico Ronald Hendel, quien señaló que Balac vivió 200 años antes de David y, por lo tanto, una referencia a él no tendría sentido; Hendel también desestimó la hipótesis de Finkelstein como "nada más que una suposición". ^{[ 49 ] [ 50 ] [ 45 ]} Matthieu Richelle sostiene que el supuesto trazo divisorio que Finkelstein, Na'aman y Römer citan como evidencia de que el nombre del monarca comenzaba con una 'B' no aparece en la piedra misma, sino como parte de una reconstrucción posterior hecha de yeso. ^{[ 51 ]}

En 2022, los epigrafistas André Lemaire y Jean-Philippe Delorme argumentaron que fotografías más recientes, realizadas mediante la técnica de Imagen por Transformación de Reflectancia por un equipo del Proyecto de Investigación Semítica Occidental de la Universidad del Sur de California en 2015, así como imágenes retroiluminadas de alta resolución del estrecho tomadas por el Museo del Louvre en 2018, respaldaban su opinión de que la línea 31 de la Estela de Mesha contiene una referencia al rey David. ^{[ 52 ] [ 53 ] [ 54 ]} Esta evidencia es considerada inconclusa por Matthieu Richelle y Andrew Burlingame, quienes sostienen que la lectura "Casa de David" en la estela sigue siendo incierta. ^{[ 55 ] [ 56 ]}

En los años posteriores al descubrimiento de la estela, varios eruditos cuestionaron su autenticidad. ^{[ 57 ] [ 58 ] [ 59 ] [ 60 ] [ 61 ] [ 62 ] [ 63 ]}

La estela es considerada de auténtica antigüedad por la gran mayoría de los arqueólogos bíblicos, basándose en que, en el momento de su descubrimiento, los eruditos no conocían otras inscripciones en esta escritura o idioma de edad comparable. ^{[ 64 ]} En aquel entonces, las pesas asirias con forma de león eran la inscripción de estilo fenicio más antigua que se había descubierto. ^{[ 65 ]}

En 2010, el descubrimiento de las inscripciones del altar inscrito de Khirbat Ataruz por el arqueólogo Chang-ho Ji en un antiguo santuario moabita en Jordania proporcionó más evidencia de la autenticidad de la estela de Mesha. ^{[ 66 ]} La autenticidad de la estela es considerada totalmente establecida e indiscutible por los arqueólogos bíblicos. ^{[ 67 ] [ 13 ] [ 68 ]}

Thomas L. Thompson , exprofesor de teología de la Universidad de Copenhague , estrechamente vinculado al movimiento de minimalismo bíblico conocido como la Escuela de Copenhague, que sostiene que «Israel» es un concepto problemático, cree que la inscripción de la estela de Mesha no es histórica, sino una alegoría . En 2000, escribió: «Más que un texto histórico, la inscripción de Mesha pertenece a una importante tradición literaria de relatos sobre reyes del pasado... La frase "Omri, rey de Israel", epónimo del patrono de las tierras altas Bit Humri , pertenece a un mundo teológico de Narnia». ^{[ 69 ]} Esta opinión ha sido criticada por John Emerton y André Lemaire , quienes han reafirmado el valor histórico de la estela de Mesha. ^{[ 70 ] [ 71 ]}