Psamético II

Psamético II ( en egipcio antiguo : Nfr-jb-Rꜥ Psmṯk , pronunciado Psamāṯək ^{[ 1 ]} ), conocido por los grecorromanos como Psamético o Psamético , fue un rey de la Vigésimo Sexta Dinastía de Egipto , con sede en Saíta (595 a. C. – 589 a. C.). Su prenomen, Nefer-Ib-Re, significa «Hermoso es el corazón de Ra» . [ ^{2 ] Era} hijo de Necao II . ^{[ 3 ]}

Psamético II dirigió una incursión en Nubia en el 592 a. C., marchando hacia el sur hasta la Tercera o incluso la Cuarta Catarata del Nilo, según una estela contemporánea de Tebas (Karnak), que data del Año 3 del nombre de este rey y se refiere a una dura derrota infligida al reino de Kush. ^{[ 4 ]} Un conocido grafito inscrito en griego en la pierna izquierda de la colosal estatua sedente de Ramsés II , en el lado sur de la entrada al templo de Abu Simbel , registra que:

Cuando el rey Psamético (es decir, Psamético II) llegó a Elefantina, esto fue escrito por aquellos que navegaron con Psamético, hijo de Teocles, y llegaron más allá de Kerkis hasta donde el río lo permitía. Quienes hablaban lenguas extranjeras (griegos y carios que también grabaron sus nombres en el monumento) fueron liderados por Potasimto , y los egipcios por Amasis. ^{[ 5 ]}

Kerkis estaba situada cerca de la Quinta Catarata del Nilo, "que se encontraba bien dentro del Reino Cusita". ^{[ 6 ]}

Este fue el primer enfrentamiento entre Egipto y Nubia desde el reinado de Tantamani . Un rey kushita llamado Anlamani había revivido el poder del reino de Napata . La campaña de Psamético II probablemente se inició para destruir cualquier aspiración futura que los kushitas pudieran haber tenido de reconquistar Egipto. El ejército egipcio avanzó hacia Pnubs ( Kerma ) y la capital de Napata en una serie de feroces batallas, donde saquearon sus templos y destruyeron las estatuas reales kushitas. ^{[ 7 ]} La capital kushita fue saqueada durante el reinado del rey kushita nativo Aspelta, quien era el hermano menor de Anlamani e hijo de Senkamanisken . La estela de Karnak del año 3 está fechada en el día 10 de II Shemu del reinado de Psamético II y afirma que:

El ejército que vuestra Majestad envió a Nubia ha llegado a la tierra de Pnubs... Nubios de todas partes [de Kush] se habían alzado contra él, con el corazón lleno de ira cuando atacó a los que se habían rebelado allí; porque estaba furioso con los que se habían levantado contra él. Su Majestad participó en el combate tan pronto como llegó a la batalla. Los rebeldes capitularon antes de que se disparara una sola flecha contra ellos... Los que intentaron huir no lo consiguieron y fueron traídos de vuelta como prisioneros: cuatro mil doscientos hombres. ^{[ 8 ]}

Como resultado de la campaña de Psamético, el poder de Kush se debilitó y perdió la oportunidad de recuperar el control de Egipto, tal como lo había planeado. En cambio, los gobernantes nubios decidieron trasladar su capital más al sur, desde Napata hasta la relativa seguridad de Meroe, aunque la mayoría de los historiadores coinciden en que esta no fue la única razón. Curiosamente, sin embargo, Psamético II no parece haber aprovechado su victoria, posiblemente debido a la escasez de tropas tras la feroz batalla. Sus tropas se retiraron a la Primera Catarata, y Elefantina continuó siendo la frontera sur de Egipto.

Una consecuencia de esta campaña fue la destrucción deliberada de monumentos pertenecientes a los reyes kushitas de la XXV Dinastía en Egipto, "borrando sus nombres y los emblemas de la realeza de sus estatuas y relieves". ^{[ 6 ]} Más tarde, en el 591 a. C., durante el cuarto año de su reinado, Psamético II lanzó una expedición a Palestina "para fomentar una revuelta general en el Levante contra los babilonios" en la que participó, entre otros, Sedequías del Reino de Judá . ^{[ 9 ]} O según Dan'el Kahn, "el 592 a. C. parece ser la fecha de la reconquista militar del Levante por Psamético II". ^{[ 10 ]}

Psamético II fue un faraón guerrero dinámico y un constructor prolífico durante su breve reinado de seis años. Es probable que Psamético II y su hijo Apries construyeran un importante templo saíta en la aldea de El-Mahalla El-Kubra, situada a igual distancia de Sebennytos y Behbeit El-Hagar, en el delta del Bajo Nilo. ^{[ 11 ]} Funcionarios de la expedición napoleónica a Egipto observaron en este sitio «una cantidad extraordinaria de elementos de construcción faraónicos de granito y turquesa reutilizados en edificios modernos»; este descubrimiento fue confirmado posteriormente por Néstor L'Hôte en 1828, quien contabilizó más de 120 columnas de granito solo en la mezquita de esta aldea. ^{[ 12 ]} También se encontró en El-Mahalla El-Kubra un fragmento de granito rojo de 1,8 metros de longitud con el nombre de Psamético II y un dintel de puerta de Apries. ^{[ 11 ]}

Durante el reinado de Psamético II, se erigieron dos obeliscos de más de 21,79 metros de altura en el templo de Heliópolis ; el primer emperador de Roma, Augusto , mandó trasladar a Roma en el año 10 a. C. uno de los obeliscos, conocido hoy como el Obelisco de Montecitorio , que probablemente había sido derribado por los invasores persas en el 525 a. C. ^{[ 11 ]} Psamético II también construyó un quiosco en la isla de Filae. Este quiosco representa hoy el monumento más antiguo conocido en la isla y constaba de una doble hilera de cuatro columnas, conectadas por muros de celosía. ^{[ 11 ]}

Psamético II también fue responsable de la fundación del templo-casa de Hibis en el oasis de El-Kharga para la tríada de Amón , Mut y Khonsu , con importantes instalaciones para el culto de Osiris . ^{[ 14 ]} Este templo de 19,5 x 26 metros estaba originalmente situado a orillas de un antiguo lago que ahora ha desaparecido, y sus decoraciones solo se completaron bajo los reyes persas Darío I y posiblemente Darío II . ^{[ 11 ]} El templo de Hibis constaba de una sala hipóstila con columnas de capiteles de papiro de dos por dos, una sala de ofrendas, tres santuarios en la sección trasera del templo y una capilla al lado de los santuarios para el culto de Psamético II. ^{[ 14 ]} La fachada del templo-casa de Hibis presentaba:

"Un pronaos con cuatro columnas de papiro y muros de celosía. Durante la construcción del pronaos, se ampliaron los muros laterales para añadir un patio. Sin embargo, esta ampliación solo se llevó a cabo en la XXX Dinastía [por Nectanebo I y Nectanebo II]. Las ocho columnas de papiro del pronaos aún muestran el tipo de capiteles abiertos en forma de campana característicos del Nuevo Reino ." ^{[ 15 ]}

Una enorme puerta de arenisca que atraviesa un muro exterior aún se mantiene en pie, con casi 5 metros de altura, y fue construida durante los períodos ptolemaico o romano. ^{[ 16 ]} En la puerta se tallaron numerosas inscripciones y decretos sobre una amplia variedad de temas, como impuestos, herencia, el sistema judicial y los derechos de las mujeres, y el texto más antiguo data del año 49 d. C. ^{[ 16 ]}

El Templo de Psamético II en Hibis se conservó intacto hasta 1832, cuando se retiraron su techo y partes del templo para la construcción de una fábrica de aluminio. ^{[ 15 ]} Solo las excavaciones realizadas por el Museo Metropolitano de Arte entre 1910 y 1911 y las restauraciones llevadas a cabo por el Servicio de Antigüedades Egipcias detuvieron su deterioro. ^{[ 15 ]} Hoy en día, el templo de Hibis permanece —junto con el Oráculo o Amoneón de Siwa— como «el templo mejor conservado y mejor documentado del Período Tardío temprano del Egipto y, por lo tanto, es un monumento fundamental para la historia de la construcción de templos egipcios». ^{[ 15 ]}

Cuando Psamético II murió en el 589 a. C., le sucedió Apries , hijo suyo con la reina Takhut, princesa de Athribis . Psamético y la reina Takhut también fueron padres de Menekhubaste, sacerdotisa de Atum en Heliópolis, y de Ankhnesneferibre , esposa del dios Amón, quien desempeñó este poderoso cargo en el Alto Egipto hasta el final del período saíta en el 525 a. C., cuando Egipto fue conquistado por los persas. ^{[ 17 ]} La fecha de la muerte de Psamético II se menciona en la estela de adopción de Ankhnesneferibre: Año 7, I Akhet, día 23. ^{[ 18 ]}