Matt Wrack

Wrack se unió al Cuerpo de Bomberos de Londres en 1983. Inicialmente fue destinado a la estación de bomberos de Silvertown , en el distrito londinense de Newham, al este de Londres , que cerró durante una ronda de recortes en 2014. En 1988 fue trasladado a la estación de bomberos de Kingsland Road en Hackney, donde pasó la mayor parte de su carrera en el servicio de bomberos en el turno de noche. La estación de bomberos de Kingsland también cerró durante los recortes de 2014 y Wrack asistió a la protesta por el cierre. ^{[ 14 ]}

Wrack ocupó diversos cargos en el Sindicato de Bomberos a nivel de sección, área y regional. Fue elegido secretario de sección en 1984 y formó parte del Comité Regional de Londres del FBU desde 1988. ^{[ 3 ]} Trabajó con Mick Shaw en el Comité del Área del Noreste de Londres, donde ambos llegaron a ser secretario y presidente en diferentes momentos. Shaw llegó a ser presidente del FBU. ^{[ 15 ]}

En julio de 1991, mientras ejercía como secretario del área del noreste de Londres del Sindicato de Bomberos (FBU), Wrack acudió al incendio mortal de Gillender Street en el que fallecieron dos bomberos, Terry Hunt y David Stokoe. Wrack había trabajado anteriormente con Hunt. Matt Wrack y el entonces secretario regional del FBU en Londres (posteriormente diputado), Jim Fitzpatrick , investigaron el incidente y elaboraron el informe del FBU. Posteriormente, el Servicio de Bomberos de Londres recibió dos notificaciones de mejora por parte del Ejecutivo de Salud y Seguridad . ^{[ 16 ]}

Wrack participó en diversas agrupaciones de base y de izquierda dentro del FBU, incluyendo la Fire Brigades Broad Left (FBBL), en la que también participó el entonces presidente del sindicato, Ronnie Scott. La FBBL surgió en el contexto de la huelga minera de 1984/85 y durante las campañas contra la abolición de los consejos de condado metropolitanos por parte del gobierno conservador de la época. La FBBL publicó el boletín Guideline entre 1984 y 1989. Entre 1991 y 1995, Wrack colaboró ​​en la producción y edición de Flame , un boletín de simpatizantes militantes dentro del cuerpo de bomberos.

En enero de 2025, Matt Wrack perdió su candidatura a la reelección como secretario general frente al vicepresidente del sindicato, Steve Wright, por 1752 votos. Sin embargo, posteriormente, el FBU descubrió que el escrutador independiente nunca había enviado las papeletas a 3059 miembros, más de la mayoría, lo que podría haber requerido la repetición de las elecciones. ^{[ 17 ]} Wrack decidió no presentarse de nuevo, evitando así que el FBU tuviera que repetir las elecciones. ^{[ 18 ]} En marzo de 2025, el comité ejecutivo de NASUWT respaldó a Wrack como candidato a la elección como secretario general. ^{[ 19 ]}

A principios del año 2000, Wrack participó activamente en la campaña en torno a los once miembros del sindicato FBU Homerton, quienes fueron suspendidos y sancionados por la dirección del Cuerpo de Bomberos de Londres. La campaña del FBU incluyó representación en los procesos disciplinarios y una campaña en el lugar de trabajo para organizar la oposición y preparar la acción sindical. Wrack y Andy Dark (actual Secretario General Adjunto del FBU) actuaron como principales representantes en los procesos disciplinarios, al tiempo que colaboraban en la construcción de la campaña en general. A pesar de las amenazas iniciales de despido, ninguno de los once fue despedido, y la campaña resultó ser un punto de inflexión para el FBU en Londres, previo al conflicto salarial de 2002/2003 . ^{[ 20 ]}

Wrack fue el organizador regional de la FBU en Londres durante el conflicto laboral de 2002/3 por cuestiones salariales. Se convirtió en uno de los principales críticos de la estrategia seguida por la dirección de la FBU en aquel momento. ^{[ 21 ]} Tras ser elegido secretario regional de Londres en 2004, fue elegido secretario general adjunto en 2005. Wrack derrotó al secretario general en funciones, Andy Gilchrist, el 5 de mayo de 2005, después de que Gilchrist hubiera cumplido un mandato de cinco años. Esto se produjo tras un descontento generalizado por el acuerdo alcanzado por Gilchrist con el gobierno que puso fin al conflicto salarial de 2002-03. Las elecciones se vieron empañadas por el resentimiento derivado de las recientes huelgas. ^{[ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]} Wrack obtuvo el 63,9% (12.883 votos) de los votos. ^{[ 25 ]}

Wrack se presentó a la reelección en 2010 y fue desafiado por John McGhee, un antiguo aliado del exsecretario general Andy Gilchrist. Wrack fue reelegido. ^{[ 26 ]} Fue elegido miembro del Consejo General del Congreso de Sindicatos (TUC) en 2006 y ha sido reelegido desde entonces. Posteriormente fue elegido miembro del comité ejecutivo del TUC. Fue reelegido sin oposición para un tercer mandato como secretario general de la FBU en 2014. ^{[ 27 ]}

En los años posteriores a la elección de Wrack, el FBU experimentó un número sin precedentes de conflictos locales, ya que los empleadores se embarcaron en diversos planes de "modernización" que implicaron cambios en los sistemas de turnos y recortes en el número de puestos de trabajo en los servicios locales de bomberos y rescate. Estos incluyeron huelgas en Suffolk, ^{[ 28 ]} West Midlands, ^{[ 29 ]} y Hertfordshire. El conflicto de Hertfordshire vio la decisión del gobierno laborista de no proporcionar cobertura militar durante la acción sindical, una decisión que tendría un impacto significativo en futuros conflictos laborales en los servicios de bomberos. ^{[ 30 ]} La huelga en Merseyside en 2006 llevó a una acusación de la Asociación de Jefes de Bomberos (CFOA) de que el sindicato estaba persiguiendo una agenda política en un intento de interrumpir la "modernización". ^{[ 31 ]}

En 2009, el Servicio de Bomberos y Rescate de South Yorkshire amenazó con despedir y recontratar a la plantilla para imponer turnos no acordados. Esto provocó otra huelga. ^{[ 32 ] [ 33 ]} La misma amenaza de despido y recontratación para imponer cambios de turno también provocó huelgas en Londres en 2010. ^{[ 34 ]} La campaña incluyó protestas a gran escala y enfrentamientos con rompehuelgas, incluyendo incidentes en los que dos miembros del FBU resultaron heridos. ^{[ 35 ]}

Las elecciones generales de 2010 dieron lugar a la formación del gobierno de coalición. Un pilar central de su programa fue la introducción de cambios en las pensiones del sector público. El Sindicato de Bomberos (FBU) desarrolló una campaña centrada tanto en cuestiones de equidad como en argumentos sobre las necesidades de la profesión de bombero y, en particular, los estándares de aptitud física que se exigían como consecuencia. ^{[ 36 ]} El FBU sometió a votación a sus miembros en 2013 y obtuvo un 78 % de votos a favor de la huelga. ^{[ 37 ]} El conflicto subsiguiente fue el más largo en la historia del FBU. ^{[ 38 ]} La campaña derivó en un debate parlamentario en diciembre de 2014, después de que el gabinete en la sombra del Partido Laborista acordara apoyar una impugnación de la nueva normativa sobre pensiones de bomberos. ^{[ 39 ] [ 40 ] [ 41 ]}

Tras la derrota en la votación del Parlamento, el FBU convocó otra huelga en febrero de 2015. Esta fue acompañada por una manifestación masiva que llevó a los manifestantes a tomar la Plaza del Parlamento y Downing Street . ^{[ 42 ]} El FBU celebró una conferencia de convocatoria para debatir opciones. No se convocó ninguna otra huelga. Tras la elección del gobierno conservador en mayo de 2015, el FBU presentó una demanda contra los cambios, alegando discriminación por edad en la forma en que se introdujeron las disposiciones de «protección transitoria». ^{[ 43 ]}

En 2008, Wrack presentó un nuevo informe para el FBU sobre las muertes de bomberos en el cumplimiento del deber. ^{[ 44 ]} Esto fue acompañado por una campaña de presión en el Parlamento. ^{[ 45 ] [ 46 ] [ 47 ]} A esto le siguió una serie de informes que abordaban los desafíos que enfrenta el servicio de bomberos y rescate. Estos incluyeron informes sobre ataques a bomberos, ^{[ 48 ] [ 49 ]} inundaciones (2007 y 2015), ^{[ 50 ] [ 51 ]} y sobre el papel del servicio de bomberos en relación con el cambio climático. ^{[ 52 ]} El FBU también cuestionó lo que afirmaba que era un enfoque simplista de la base de costos de la Comisión de Auditoría en los asuntos del servicio de bomberos. ^{[ 53 ]}

El sindicato FBU también cuestionó la tendencia a aumentar los tiempos de respuesta ante emergencias en los servicios de bomberos y rescate del Reino Unido. ^{[ 54 ]} A través de estos argumentos, Wrack y el sindicato FBU afirmaron que el cambio hacia el «localismo» y el fin de las normas e inspecciones nacionales estaban creando un servicio de bomberos y rescate cada vez más fragmentado. Este era un tema que Wrack había abordado en una conferencia de 2008 en el Centro de Investigación en Estudios del Empleo de la Universidad de Hertfordshire . ^{[ 55 ]}

En diciembre de 2006, una explosión e incendio tuvieron lugar en un almacén de fuegos artificiales en Marlie Farm, en East Sussex . Dos empleados del Servicio de Bomberos y Rescate de East Sussex fallecieron y varios resultaron heridos. El sindicato FBU inició acciones legales para obtener una indemnización en nombre de la familia de uno de los fallecidos, Brian Wembridge, y en nombre de los bomberos heridos. A pesar de perder el caso en los tribunales, el Servicio de Bomberos y Rescate de East Sussex continuó negándose a pagar la indemnización y apeló la decisión. Wrack condenó esta medida y el sindicato FBU lanzó una campaña para que se retirara la apelación y se pagara una indemnización a las personas fallecidas o heridas en el incidente. ^{[ 56 ]}

Wrack ha participado en diversas campañas contra la austeridad desde la elección del gobierno de coalición en las elecciones generales de 2010. Mientras que gran parte de la izquierda se ha centrado en la evasión fiscal, Wrack ha defendido un enfoque que también aborde cuestiones de propiedad de la economía. El sindicato FBU publicó folletos sobre la propiedad pública de los bancos ^{[ 57 ]} y de las empresas energéticas. ^{[ 58 ]} En 2012 , Wrack impulsó con éxito una moción en el TUC que solicitaba la propiedad pública de los bancos y del sector de servicios financieros, siendo la primera vez que el TUC aprobaba una moción de este tipo en su historia. ^{[ 59 ]}

Wrack intervino en la conferencia sindical de la Campaña por el Cambio Climático de 2008 y en la manifestación «Es hora de actuar» sobre el cambio climático en marzo de 2015. Wrack lideró la respuesta de la FBU a las inundaciones de 2007 y 2013-14, exigiendo que se impusiera la obligación legal al Servicio de Bomberos y Rescate (FRS) de Inglaterra y Gales en materia de inundaciones. Wrack encargó dos informes a la FBU sobre inundaciones en 2008 (para la Revisión Pitt) y en 2014, así como el propio informe del sindicato sobre el cambio climático en 2010.

Wrack se comprometió antes de las elecciones a percibir un salario «basado en el salario medio de los miembros del FBU». El salario del secretario general del FBU lo fija el consejo ejecutivo del sindicato y lo aprueba la conferencia del sindicato. Se basa en una relación directa con un jefe de área dentro del servicio de bomberos y rescate, de modo que cualquier aumento salarial refleje los acordados en nombre de los miembros del FBU. Para cumplir su promesa electoral, Wrack ha reservado una parte de su salario y la ha depositado en un fondo separado que se utiliza para apoyar campañas sindicales y del movimiento obrero, fondos de ayuda y iniciativas en el Reino Unido y en todo el mundo. ^{[ 60 ]} Wrack fue entrevistado sobre su postura respecto a su salario para un documental de BBC Radio 4 en 2015. ^{[ 61 ]}