Sindicato de bomberos

El primer caso documentado de organización sindical de bomberos se produjo cuando la Asociación de Empleados Municipales reclutó a varios bomberos del Consejo del Condado de Londres a principios de 1905, que para finales del año siguiente había crecido hasta convertirse en una filial de 500 miembros. ^{[ 4 ]}

Después de que toda la sección se transfiriera al sindicato rival National Union of Corporation Workers (NUCW), la sección creció hasta alcanzar los 1100 de los 1300 bomberos de Londres y, para proteger al entonces secretario de la sección de un posible despido, el suboficial EW Southgate entregó la secretaría de la sección a Jim Bradley , un guardaparques londinense que había sido nominado por el comité ejecutivo del sindicato. ^{[ 5 ]}

Tras la huelga de policías del 29 de agosto de 1918, Bradley organizó una votación secreta entre los bomberos sobre la posibilidad de convocar una huelga por motivos salariales y de condiciones laborales. Tras conseguir el derecho a una junta representativa para los bomberos de Londres, la sección de bomberos del NUCW se separó del sindicato para unirse al Sindicato de Bomberos, que había sido una sociedad de ayuda mutua para unos 200 bomberos de brigadas privadas dirigidas por George Gamble, con Bradley como secretario adjunto. ^{[ 6 ]}

En 1930, el sindicato cambió su nombre a Sindicato de Brigadas de Bomberos.

La Ley de Precauciones contra Ataques Aéreos (1937) contenía disposiciones para reclutar una fuerza de voluntarios auxiliares para complementar las brigadas de bomberos existentes, que fueron movilizadas el 1 de septiembre de 1939. Los 95.000 movilizados (89.000 hombres y 6.000 mujeres) formaron el Servicio Auxiliar de Bomberos (AFS), superando con creces en número a los aproximadamente 6.000 bomberos regulares a tiempo completo. Los bomberos del AFS tenían peores condiciones, ya que los bomberos regulares eran ascendidos a oficiales. La emergencia de guerra también supuso el restablecimiento del servicio de guardia continua, que se suprimió tras una semana en favor de una semana laboral de 112 horas. ^{[ 7 ]}

La cuestión de la AFS transformó el sindicato. La dirección en funciones, encabezada por el secretario general Percy Kingdom , sostenía que la AFS era una facción diluida y, por lo tanto, debía ser marginada. Esta opinión fue cuestionada por John Horner y otros jóvenes bomberos, y tras una larga disputa que provocó la dimisión de todos los dirigentes a tiempo completo del sindicato, Horner fue elegido secretario general. ^{[ 8 ]} Horner comenzó entonces a organizar auxiliares, consiguiendo el respaldo de esta iniciativa en la conferencia de 1940 de la sección regular del sindicato, y vio cómo la afiliación al sindicato aumentaba de 3500 en 1939 a 66 500 en 1940. ^{[ 9 ]}

Como resultado del bombardeo de Londres, el servicio de bomberos fue nacionalizado en 1941 por las facultades otorgadas por la Ley de Servicios de Bomberos (Disposiciones de Emergencia). ^{[ 10 ]}

Bajo el liderazgo de su entonces secretario general, Andy Gilchrist, el sindicato convocó una huelga en 2002 por motivos salariales y de condiciones laborales, tras una revisión independiente de los salarios realizada por la misma organización que revisó los salarios de los diputados. La huelga no logró sus objetivos y, el 5 de mayo de 2005, un candidato de izquierda, Matt Wrack , derrotó a Gilchrist en las elecciones para secretario general, obteniendo el 63,9% de los votos emitidos (12.883 votos) con una participación total de aproximadamente el 40% de los afiliados.

En agosto de 2013, los miembros del FBU votaron a favor de la huelga, con un 78% de los votos a favor, en una disputa sobre pensiones. ^{[ 11 ]} La primera huelga tuvo lugar el 25 de septiembre de 2013 y duró cuatro horas. ^{[ 12 ]} Los períodos de huelga continuaron a lo largo de 2013 y 2014, cuando la disputa se intensificó con una huelga de 96 horas convocada del 31 de octubre al 4 de noviembre de 2014. ^{[ 13 ]}

El 30 de enero de 2023, los miembros de la FBU votaron a favor de ir a la huelga, con un 88% a favor de la huelga, con una participación del 73%. ^{[ 14 ]} El 11 de febrero de 2023, la FBU recomendó a sus miembros que aceptaran una oferta salarial revisada de un aumento del 7% con efecto retroactivo a julio de 2022 y un aumento adicional del 5% a partir del 1 de julio de 2023, y pospuso la huelga prevista para que los trabajadores votaran sobre la oferta.

En febrero de 2024, 114 bomberos que habían acudido al incendio de la Torre Grenfell en 2017 recibieron un total de 20 millones de libras esterlinas en una demanda presentada por el FBU contra el municipio de Kensington y Chelsea , Arconic , Celotex y Saint-Gobain . ^{[ 15 ]}

En enero de 2025, Matt Wrack perdió su candidatura a la reelección frente al vicepresidente del sindicato, Steve Wright, por 1752 votos. Sin embargo, posteriormente, el FBU descubrió que el escrutador independiente nunca había enviado las papeletas a 3059 miembros, más de la mayoría, lo que podría haber requerido la repetición de las elecciones. ^{[ 16 ]} Wrack decidió no presentarse de nuevo, evitando así que el FBU tuviera que repetir las elecciones. ^{[ 17 ]}

El sindicato patrocinó a candidatos del Partido Laborista en varias elecciones parlamentarias.

En 2020, el FBU firmó conjuntamente una carta con Friends of the Earth y Greenpeace dirigida al Ministro de Hacienda, Rishi Sunak, advirtiendo que los servicios de bomberos del Reino Unido estaban «expuestos y carecían de recursos suficientes para responder eficazmente a un clima en crisis». ^{[ 23 ]} En 2023, el sindicato publicó un informe en el que afirmaba que el Reino Unido estaba «lamentablemente poco preparado» para afrontar el mayor riesgo de incendios forestales provocado por la crisis climática . ^{[ 24 ]}

El FBU ha mantenido un equipo de apoyo para bomberos en los territorios palestinos ocupados desde la década de 1980. ^{[ 25 ]} En 2011, la rama escocesa del sindicato donó dos camiones de bomberos a la ciudad de Nablus en Cisjordania . ^{[ 26 ]} En 2024, el sindicato aconsejó a sus miembros que no accedieran a las solicitudes de la policía para ayudar a desalojar a los manifestantes que protestaban contra la guerra entre Israel y Hamás . ^{[ 27 ]}

• 1918 – 1922 George Gamble
• 1922 – 1929 Jim Bradley
• 1929 – 1939 Percy Kingdom
• 1939 – 1964 John Horner
• 1964 – 1980 Terry Parry
• 1980 – 2000 Ken Cameron
• 2000 – 2005 Andy Gilchrist
• 2005 – 2025 Matt Wrack
• 2025 – presente Steve Wright

• 1939 Harry Short
• 1946 Jack Grahl
• 1957 Tom Harris
• 1974 Dick Foggie
• 1982 – 2005 Mike Fordham
• 2005 – 2023 Andy Dark
• 2023 - Ben Selby

• 1939 – 1944 Gus Odlin
• 1944 – 1959 John Burns
• 1959 – 1964 Terry Parry
• 1964 – 1977 Enoch Humphries
• 1977 – 1979 Wilf Barber
• 1979 – 1986 Bill Deal
• 1986 – 1991 Stan Fitzsimmons
• 1991 – 1999 Ronnie Scott
• 1999 – 2002 Mick Harper
• 2002 – 2007 Ruth Winters
• 2007 – 2010 Mick Shaw
• 2011 – 2018 Alan McLean
• 2018 – presente Ian Murray