Legalidad de la eutanasia

En mayo de 2012, el Senado argentino , mediante la Ley 26.742, legalizó un proyecto que permite a los pacientes rechazar tratamientos que prolongan artificialmente la vida de quienes padecen síntomas terminales o irreversibles. El consentimiento puede ser otorgado por el paciente o, si este no está en condiciones de hacerlo, por sus familiares o representantes legales. Básicamente, Argentina apoya la eutanasia pasiva, pero no la eutanasia activa. ^{[ 27 ]}

La eutanasia voluntaria activa, denominada «muerte asistida por un médico», es legal en Canadá para todas las personas mayores de 18 años con una enfermedad terminal que ha progresado hasta el punto en que la muerte natural es «razonablemente previsible». Para evitar el turismo suicida , solo las personas con derecho a la cobertura del seguro médico canadiense pueden recurrir a ella. La legalización de esta práctica se produjo en 2015/2016 como resultado de una serie de fallos del Tribunal Supremo que anularon la prohibición canadiense del suicidio asistido médicamente. A continuación, se presenta una cronología de los acontecimientos:

El 5 de junio de 2014, la Asamblea Nacional de la provincia de Quebec aprobó por unanimidad la Ley relativa a la atención médica durante los últimos años de vida, argumentando que la atención médica es competencia de la provincia y, por lo tanto, cuestionando la competencia de Ottawa en materia penal. El fallo de la Corte Suprema, a favor de Quebec, sentó un precedente legal para la eutanasia en Canadá.

El 6 de febrero de 2015, la Corte Suprema de Canadá dictaminó por unanimidad en el caso Carter v. Canada (AG) que los adultos canadienses mentalmente competentes que sufren de manera intolerable y permanente tienen derecho a la asistencia médica para morir. Sin embargo, la corte suspendió su fallo por 12 meses para dar al gobierno la oportunidad de redactar legislación y elaborar nuevas leyes y políticas sobre la muerte asistida. ^{[ 28 ] [ 29 ]} En enero de 2016, la corte otorgó una prórroga adicional de 4 meses a la suspensión de su fallo para dar tiempo al recién elegido gobierno liberal a consultar con los canadienses sobre la redacción de una ley que cumpliera con el fallo. Como medida provisional, también dictaminó que los tribunales provinciales pueden comenzar a aprobar solicitudes de eutanasia hasta que se apruebe la nueva ley. ^{[ 30 ]}

Un informe de un comité parlamentario encargado de estudiar el tema a la luz del fallo de la Corte Suprema de Canadá recomendó que cualquier persona que experimentara un "sufrimiento intolerable" debería poder solicitar la ayuda de un médico para morir. El 14 de abril de 2016, el gobierno federal liberal de Canadá presentó una legislación para legalizar la muerte asistida bajo condiciones más restrictivas que las recomendadas por el comité, permitiendo el acceso solo a quienes padecen enfermedades terminales para quienes la muerte es "razonablemente previsible". ^{[ 31 ]} La Asociación de Libertades Civiles de Columbia Británica argumenta que la ley de muerte asistida del gobierno es inconstitucional, porque limita el acceso solo a aquellos cuya muerte es "razonablemente previsible", en lugar de brindar acceso a cualquier persona que sufra una condición "grave e irremediable", la definición utilizada por la Corte Suprema de Canadá en su fallo judicial que, según la BCCLA, incluiría condiciones no terminales. ^{[ 32 ]}

El proyecto de ley recibió una considerable oposición multipartidista en el Senado , donde fue criticado por haber sido redactado con demasiada prisa y por ser demasiado restrictivo en comparación con la decisión de la Corte Suprema. ^{[ 33 ]} Como resultado, el Senado introdujo una serie de enmiendas al proyecto de ley. La Cámara de los Comunes aceptó todas las enmiendas del Senado, excepto una, que eliminó el requisito de que la muerte fuera "razonablemente previsible".

El 17 de junio de 2016, un proyecto de ley para permitir legalmente el suicidio asistido en Canadá se convirtió en ley después de ser aprobado por ambas cámaras del Parlamento de Canadá y recibir la Sanción Real . ^{[ 34 ]}

La eutanasia activa o el suicidio asistido no son legales en Chile . Sin embargo, la eutanasia pasiva sí lo es. Desde 2012, la regulación de los derechos de los pacientes establece el derecho al consentimiento informado, que permite aceptar o rechazar cualquier tratamiento médico. Los pacientes pueden rechazar el tratamiento cuando se encuentran en fase terminal. ^{[ 35 ]} Actualmente, el Congreso está debatiendo un proyecto de ley para permitir la eutanasia activa y el suicidio asistido. ^{[ 36 ] [ 37 ]} El proyecto de ley fue aprobado en general por la Cámara de Diputados el 12 de diciembre de 2020. ^{[ 38 ]}

En una decisión de 6-3, la Corte Constitucional de Colombia dictaminó en 1997 que "nadie puede ser considerado penalmente responsable por quitarle la vida a un paciente terminal que haya dado autorización clara para hacerlo", según The Washington Post . ^{[ 39 ]} La corte definió a la persona "terminal" como aquella con enfermedades tales como "cáncer, SIDA e insuficiencia renal o hepática si son terminales y causan sufrimiento extremo", informó el Post. El fallo específicamente rechazó autorizar la eutanasia para personas con enfermedades degenerativas como Alzheimer, Parkinson o enfermedad de Lou Gehrig. El 15 de diciembre de 2014, la Corte Constitucional había dado al Ministerio de Salud y Protección Social 30 días para publicar directrices para que el sector de la salud las utilizara con el fin de garantizar a los pacientes terminales, con el deseo de someterse a la eutanasia, su derecho a una muerte digna. ^{[ 40 ]} La Corte Constitucional de Colombia extendió en julio de 2021 los requisitos para acceder y practicar la eutanasia a pacientes no terminales. ^{[ 41 ]}

El 5 de febrero de 2024, la Corte Constitucional de Ecuador dictaminó que la eutanasia activa es legal. ^{[ 4 ]} La Corte decidió que el artículo 144 del COIP ( Código Orgánico Integral Penal), que tipifica el homicidio simple, es constitucional siempre que no sancione la eutanasia activa. La Corte indicó que la eutanasia activa será legal cuando i) sea realizada por un médico, ii) el paciente haya dado su consentimiento libre, inequívoco e informado (o a través de un representante cuando no pueda expresarlo), y iii) el paciente esté experimentando un sufrimiento intenso debido a una lesión corporal grave e irreversible o a una enfermedad grave e incurable. ^{[ 24 ]}

En México , la eutanasia activa es ilegal, pero desde el 7 de enero de 2008 la ley permite a los enfermos terminales —o a sus familiares más cercanos, si están inconscientes— rechazar la medicación o cualquier otro tratamiento médico para prolongar la vida (también conocida como eutanasia pasiva) en la Ciudad de México , ^{[ 42 ]} en el estado central de Aguascalientes (desde el 6 de abril de 2009) ^{[ 43 ]} y, desde el 1 de septiembre de 2009, en el estado occidental de Michoacán . ^{[ 44 ]} Una ley similar que extiende las mismas disposiciones a nivel nacional ha sido aprobada por el Senado ^{[ 45 ]} y una iniciativa que despenaliza la eutanasia activa ha ingresado a la misma cámara legislativa el 13 de abril de 2007. ^{[ 46 ]}

La eutanasia es un delito según las leyes del Perú, aunque ha habido algunos intentos de reformarlas.

En octubre de 2009, la Comisión Especial Revisora ​​del Código Penal del Parlamento expresó su apoyo a una propuesta que intentaba modificar el artículo 112 del Código Penal, pero no tuvo éxito.

Sin embargo, a principios de 2015, el caso de la joven chilena Valentina Maureira, que padecía fibrosis quística, una enfermedad incurable, y que solicitó que se permitiera la eutanasia en su país, atrajo el interés de la prensa chilena y también de medios extranjeros. ^{[ 47 ]}

El 4 de marzo del mismo año, el legislador peruano Roberto Angulo Álvarez, miembro del grupo parlamentario Dignidad y Democracia, motivado por este caso, presentó un proyecto de ley que proponía permitir la muerte asistida en caso de enfermedad terminal o degenerativa, con el objetivo de "evitar el sufrimiento físico y psicológico del paciente, así como los gastos innecesarios para los familiares y el Estado". Angulo Álvarez también argumentó que su proyecto legislativo "contribuiría al respeto de la libertad individual y la dignidad humana". ^{[ 48 ] [ 49 ]}

La eutanasia activa es ilegal en todo Estados Unidos . Los pacientes conservan el derecho a rechazar el tratamiento médico y a recibir un control adecuado del dolor a petición propia (eutanasia pasiva), incluso si sus decisiones aceleran su muerte. Además, los tratamientos fútiles o excesivamente gravosos, como las máquinas de soporte vital, pueden retirarse en circunstancias específicas y, según la ley federal y la mayoría de las leyes estatales, solo con el consentimiento informado del paciente o, en caso de incapacidad del paciente, con el consentimiento informado de su representante legal. La Corte Suprema de Estados Unidos no se ha pronunciado sobre cuestiones de "calidad de vida" ni de "futilidad" y parece aprobar únicamente la "eutanasia" activa o pasiva (sin definición legal) cuando existe evidencia clara y convincente de que se ha obtenido el consentimiento informado para la eutanasia, pasiva o activa, del paciente competente o del representante legal del paciente incapacitado.

Si bien la eutanasia activa es ilegal en todo Estados Unidos, el suicidio asistido es legal en Colorado , Oregón , Hawái , Nuevo México , ^{[ 50 ]} Washington , Vermont , Maine , ^{[ 51 ]} Nueva Jersey , ^{[ 52 ]} California , ^{[ 53 ]} el Distrito de Columbia , ^{[ 54 ]} y es de facto legal en Montana . ^{[ 55 ] [ 56 ]}

En octubre de 2025, con la aprobación de la denominada Ley de Muerte Digna, Uruguay reconoció el derecho de los adultos mentalmente sanos en la etapa terminal de una enfermedad incurable e irreversible a solicitar la eutanasia administrada por un médico en su nombre; este procedimiento se conoce como eutanasia activa . ^{[ 57 ]}

Todo paciente que solicite la eutanasia deberá obtener primero el consejo y la aprobación de un médico, y luego la de un segundo médico independiente del primero o la de una junta médica en caso de desacuerdo entre ambos. Posteriormente, el paciente será entrevistado nuevamente y, finalmente, deberá ratificar su decisión ante dos testigos, al menos uno de los cuales no deberá recibir ningún beneficio económico derivado del fallecimiento del declarante. ^{[ 58 ]}

El médico y demás personal sanitario pueden objetar válidamente sus servicios amparándose en la figura del objetor de conciencia . En tal caso, la institución sanitaria determinará quién debe sustituirlos, garantizando siempre la prestación del servicio.

Todos los estados australianos han aprobado leyes que permiten la muerte asistida voluntaria (como se la conoce en Australia), la cual autoriza el suicidio asistido por un médico cuando una persona padece una enfermedad avanzada, incurable, irreversible, que causa un sufrimiento intolerable y que provocará su muerte en los próximos seis meses, o doce meses en el caso de trastornos neurodegenerativos.

Victoria fue la primera en hacerlo; su ley, la Ley de Muerte Asistida Voluntaria de 2017 , entró en vigor en junio de 2019, ^{[ 59 ]} y Australia Occidental aprobó una ley similar en diciembre de 2019. ^{[ 60 ]} El último estado de Australia en aprobar leyes que permiten la muerte asistida voluntaria fue Nueva Gales del Sur en mayo de 2022. ^{[ 61 ]} Antes de la introducción de dichas leyes, en raras ocasiones se habían presentado cargos por ayudar e instigar el suicidio de otras personas. ^{[ 62 ]}

En los siguientes estados se han implementado programas voluntarios de muerte asistida:

• Victoria desde el 19 de junio de 2019 ^{[ 63 ]}
• Australia Occidental a partir del 1 de julio de 2021 ^{[ 64 ]}
• Tasmania desde el 23 de octubre de 2022 ^{[ 65 ]}
• Queensland a partir del 1 de enero de 2023 ^{[ 66 ]}
• Australia Meridional a partir del 31 de enero de 2023 ^{[ 67 ]}
• Nueva Gales del Sur a partir del 28 de noviembre de 2023 ^{[ 68 ]}

La situación en los territorios es diferente. La eutanasia fue brevemente legal en el Territorio del Norte bajo la Ley de Derechos de los Enfermos Terminales de 1995. En 1997, el Gobierno Federal Australiano anuló la legislación del Territorio del Norte mediante la introducción de la Ley de Leyes de Eutanasia de 1997; sin embargo, esta fue derogada en diciembre de 2022 con la aprobación de la Ley de Restablecimiento de los Derechos del Territorio. ^{[ 69 ]} Durante el breve período en que la eutanasia fue legal en el Territorio del Norte, el Dr. Philip Nitschke ayudó a tres personas a terminar con sus vidas a través del suicidio asistido .

La eutanasia pasiva es legal en la India. ^{[ 70 ]} El 7 de marzo de 2018, la Corte Suprema de la India legalizó la eutanasia pasiva mediante la retirada del soporte vital a pacientes en estado vegetativo permanente . ^{[ 71 ] [ 72 ]} Las formas de eutanasia activa , incluida la administración de compuestos letales, son ilegales. ^{[ 73 ]}

El Código Penal israelí prohíbe causar la muerte de otra persona y, específicamente, acortar su vida. La eutanasia pasiva ha sido aceptada en algunos casos bajo la ley israelí. ^{[ 74 ]} En 2005, se presentaron propuestas para permitir que la eutanasia pasiva se administrara mediante un mecanismo de interruptor similar al de los relojes del Sabbat . ^{[ 75 ]} En 2006, se creó la Comisión Steinberg para investigar si las cuestiones de vida y muerte podían replantearse en el contexto de la ley judía, la cual sugirió que los hospitales podrían establecer comités para determinar si a los pacientes se les practicaría la eutanasia pasiva. ^{[ 76 ]}

El gobierno japonés no cuenta con leyes oficiales sobre la eutanasia y el Tribunal Supremo de Japón nunca se ha pronunciado al respecto. Hasta la fecha, la política japonesa sobre la eutanasia se ha regido por dos casos judiciales locales: uno en Nagoya en 1962 y otro tras un incidente en la Universidad de Tokai en 1995. El primer caso se refería a la eutanasia pasiva (消極的安楽死, shōkyokuteki anrakushi ) (es decir, permitir que un paciente muera desconectando el soporte vital) y el segundo a la eutanasia activa (積極的安楽死, sekkyokuteki anrakushi ) (por ejemplo, mediante inyección). Las sentencias en estos casos establecieron un marco legal y un conjunto de condiciones dentro de las cuales tanto la eutanasia pasiva como la activa podrían ser legales. Sin embargo, en ambos casos, los médicos fueron declarados culpables de violar dichas condiciones al quitar la vida a sus pacientes. Además, dado que las resoluciones de estos tribunales aún no han sido ratificadas a nivel nacional, estos precedentes no son necesariamente vinculantes. No obstante, en la actualidad existe un marco legal provisional para la implementación de la eutanasia en Japón. ^{[ 77 ]}

En el caso de la eutanasia pasiva, deben cumplirse tres condiciones:

1. El paciente debe padecer una enfermedad incurable y encontrarse en la fase final de la misma, de la cual es improbable que se recupere;
2. El paciente debe dar su consentimiento expreso para la interrupción del tratamiento, y este consentimiento debe obtenerse y conservarse antes del fallecimiento. Si el paciente no puede dar un consentimiento claro, este puede determinarse a partir de un documento preescrito, como un testamento vital o el testimonio de la familia.
3. El paciente puede ser sometido a eutanasia pasiva interrumpiendo el tratamiento médico, la quimioterapia, la diálisis, la respiración artificial, la transfusión de sangre, el goteo intravenoso, etc.

Para que se aplique la eutanasia activa, deben cumplirse cuatro condiciones:

1. El paciente debe estar sufriendo un dolor físico insoportable;
2. La muerte debe ser inevitable y estar cada vez más cerca;
3. El paciente debe dar su consentimiento. (A diferencia de la eutanasia pasiva, los testamentos vitales y el consentimiento familiar no son suficientes).
4. El médico debe haber agotado (sin éxito) todas las demás medidas para aliviar el dolor.

Los problemas derivados de esto, sumados a los que enfrentan muchas otras familias en el país, han llevado a la creación de "equipos SWAT de bioética". ^{[ 78 ]} Estos equipos estarán a disposición de las familias de pacientes terminales para ayudarlas, junto con los médicos, a tomar una decisión basada en las circunstancias particulares de cada caso. Si bien se encuentra en sus primeras etapas y depende de "subsidios del Ministerio de Salud, Trabajo y Bienestar", existen planes para crear una organización sin fines de lucro que "permita que este esfuerzo continúe". ^{[ 79 ]}

La eutanasia voluntaria es legal en Nueva Zelanda , tras la entrada en vigor de la Ley de Elección al Final de la Vida de 2019 el 7 de noviembre de 2021. El suicidio asistido es ilegal según el artículo 179 de la Ley de Delitos de Nueva Zelanda de 1961, que tipifica como delito la "incitación al suicidio", lo que significa que la decisión debe recaer exclusivamente en el individuo, siempre que padezca una enfermedad terminal. ^{[ 80 ]}

Dos intentos de despenalización —el Proyecto de Ley de Muerte con Dignidad de 1995 y el Proyecto de Ley de Muerte con Dignidad de 2003— fracasaron, este último por un margen de tan solo tres votos en el Parlamento de Nueva Zelanda. En mayo de 2012, la diputada del Partido Laborista de Nueva Zelanda, Maryan Street, presentó un proyecto de ley de iniciativa privada , el Proyecto de Ley de Opciones al Final de la Vida, que fue retomado por el diputado Iain Lees-Galloway cuando ella no logró la reelección en las elecciones generales de 2014. El proyecto de ley fue retirado en diciembre de 2014 a petición del líder del Partido Laborista, Andrew Little, ya que se consideró que el tema desviaba la atención de asuntos más importantes que preocupaban al partido. ^{[ 81 ]}

En noviembre de 2019, el proyecto de ley sobre la elección al final de la vida del diputado del partido ACT, David Seymour , que legalizaría el suicidio asistido para un grupo selecto de personas si se aprobaba, superó su tercera lectura con 69 votos a favor y 51 en contra. A cambio del apoyo del partido New Zealand First al proyecto de ley durante su tercera lectura, este fue sometido a un referéndum vinculante celebrado junto con las elecciones generales de 2020 , ^{[ 82 ]} que tuvo lugar el 17 de octubre de 2020. ^{[ 83 ]} El referéndum se aprobó con el 65,1% de los votos, ^{[ 84 ]} y los resultados se anunciaron oficialmente el 7 de noviembre de 2020. La Ley de Elección al Final de la Vida entró en vigor el 7 de noviembre de 2021, 12 meses después de que se anunciaran los resultados oficiales. ^{[ 85 ]}

La eutanasia activa es ilegal en Filipinas. ^{[ 86 ]} En 1997, el Senado filipino consideró aprobar un proyecto de ley que legalizara la eutanasia pasiva. El proyecto de ley encontró una fuerte oposición por parte de la Iglesia Católica del país. Según las leyes vigentes, los médicos que asisten a un paciente a morir pueden ser encarcelados y acusados ​​de negligencia médica. ^{[ 87 ]} La Asociación Médica Filipina reconoce formas de eutanasia pasiva mediante la suspensión o interrupción del soporte vital. Sin embargo, la falta de legislación que aborde la eutanasia pasiva dentro de un marco legal expone a los médicos a riesgos legales. ^{[ 86 ]}

La Asamblea Nacional y el Ministerio de Salud y Bienestar votaron a favor de la eutanasia pasiva, que entró en vigor en febrero de 2018, y anunciaron la emisión de un proyecto de ley sobre "muerte digna". ^{[ 88 ]} Sin embargo, el tema y el debate sobre la eutanasia en Corea del Sur se remontan a mucho tiempo atrás, cuando el 4 de diciembre de 1997 un médico fue encarcelado por un largo período por desconectar voluntariamente el soporte vital de un paciente con muerte cerebral que se había autolesionado por un traumatismo craneoencefálico, a petición de su esposa. Este incidente es conocido en Corea como el "Incidente del Hospital Boramae" (보라매병원 사건). Otro incidente que generó un mayor debate fue el encarcelamiento de un padre que desconectó el respirador de su hijo con muerte cerebral. ^{[ 89 ]}

En Corea del Sur, los pacientes que reúnen los requisitos para la eutanasia activa o pasiva son aquellos con enfermedades terminales y sin posibilidad de recuperación. Los pacientes que presentan una reacción favorable a algún medicamento o que no se encuentran en un estado de salud que se deteriore rápidamente y conduzca a una muerte inminente podrían no ser elegibles. Los pacientes deben contar con la confirmación de un médico colegiado y de un médico que autorice una muerte digna, y los pacientes en coma deben contar con la aprobación de ambos tutores. ^{[ 90 ]}

La eutanasia está estrictamente prohibida en Turquía . Quien ayude a una persona a suicidarse o a quitarse la vida por otros medios será castigado por instigación al suicidio, según lo estipulado en el artículo 84 del Código Penal turco . En caso de eutanasia activa, el artículo 81 de la misma ley establece que quien la practique será condenado a cadena perpetua, al igual que un homicidio.

La eutanasia es ilegal en Bielorrusia. ^{[ 91 ]}

El Parlamento Federal belga legalizó la eutanasia en 2002. ^{[ 92 ] [ 93 ]}

Una encuesta publicada en 2010 informó que las personas que murieron por eutanasia (en comparación con las que murieron por otras causas) eran con mayor frecuencia jóvenes, hombres, pacientes con cáncer y morían con mayor frecuencia en sus hogares. En casi todos los casos, se informó de un sufrimiento físico insoportable. La eutanasia para pacientes no terminales era poco común. ^{[ 94 ] [ 95 ]} Se han registrado alrededor de 1400 casos al año desde que se introdujo la ley, y en 2013 se registró un récord de 1807 casos. ^{[ 96 ] [ 97 ]}

En diciembre de 2013, el Senado belga votó a favor de extender la ley de eutanasia a los niños con enfermedades terminales. Las condiciones impuestas a los niños que solicitan la eutanasia son las siguientes:

• El paciente debe ser consciente de su decisión y comprender el significado de la eutanasia;
• La solicitud debe haber sido aprobada por los padres del niño y el equipo médico;
• La enfermedad del paciente debe ser terminal; y
• El paciente debe estar sufriendo un gran dolor, sin ningún tratamiento disponible para aliviar su sufrimiento. ^{[ 98 ]}

Un psicólogo también debe determinar la madurez del paciente para tomar la decisión. La ley modificada enfatiza que la solicitud del paciente debe ser voluntaria. ^{[ 99 ]} El primer menor al que se le practicó la eutanasia bajo estas nuevas regulaciones vio truncada su vida en septiembre de 2016. ^{[ 100 ]}

En septiembre de 2014, la Comisión Federal de Eutanasia otorgó al violador y asesino convicto Frank Van Den Bleeken el derecho al suicidio asistido. Van Den Bleeken había pasado décadas en prisión por un crimen cometido en 1989 y ya no deseaba vivir. Más de una docena de reclusos presentaron peticiones similares. ^{[ 101 ]} En enero de 2015, el Ministerio de Justicia belga reconoció que los médicos de Van Den Bleeken desaconsejaban esta decisión y que se buscaría atención psicológica alternativa para él. ^{[ 102 ]}

A finales de 2014, un médico administró una dosis letal de fármacos a un paciente que había luchado contra una enfermedad mental durante varios años, a petición del paciente y con el argumento de que las personas con una enfermedad psiquiátrica deberían gozar de los mismos derechos que las que padecen una enfermedad física. ^{[ 103 ]}

En enero de 2020, el tribunal de lo penal de Gante absolvió a tres médicos de los cargos de asesinato por practicar la eutanasia en 2010. ^{[ 104 ]}

En la República Checa, la eutanasia y el suicidio asistido son ilegales ^{[ 91 ]} y ambos se consideran homicidio ^{[ 105 ]} y están prohibidos por los artículos §140 (asesinato), §141 (homicidio involuntario) y §144 (participación en el suicidio) del Código Penal. ^{[ 106 ]}

El Parlamento ha designado a lo largo de los años paneles de ética que han desaconsejado la legalización en cada ocasión ^{[ 107 ],} sin embargo, aún no está específicamente prohibida ^{[ 108 ]} y un estudio publicado en 2003 mostró que el 41% de las muertes bajo supervisión médica involucraron a médicos que tomaron decisiones al final de la vida para ayudar a aliviar el sufrimiento de sus pacientes antes de la muerte (aproximadamente el 1% de las cuales fueron a través de medicamentos recetados). ^{[ 109 ] [ 110 ]}

La eutanasia activa no es legal en Finlandia. Sin embargo, la eutanasia pasiva sí lo es. ^{[ 111 ]}

En julio de 2013, el presidente francés François Hollande manifestó su apoyo personal a la despenalización de la eutanasia voluntaria en Francia, que había sido una de sus promesas de campaña presidencial («introducción del derecho a morir con dignidad»), a pesar de las objeciones del Comité Nacional Consultivo de Ética de Francia , que alegaba «abusos» en jurisdicciones vecinas que habían despenalizado y regulado la eutanasia voluntaria o el suicidio asistido por un médico ( Bélgica , Suiza , Países Bajos y Luxemburgo ). Miembros más conservadores de la Iglesia Católica y otros grupos religiosos importantes en Francia habían anunciado que, tras expresar su oposición a la introducción del matrimonio entre personas del mismo sexo en Francia , su próximo objetivo podría ser la posible despenalización de la eutanasia voluntaria. ^{[ 112 ]}

En enero de 2016, ambas cámaras del parlamento francés aprobaron una medida que, si bien no llegaba a la eutanasia, permitiría a los médicos mantener sedados a los pacientes terminales hasta su muerte. ^{[ 113 ]}

La eutanasia pasiva es legal en Alemania si el paciente la solicita. ^{[ 91 ] [ 114 ]} El 17 de mayo de 2014, el Tribunal Constitucional Federal legalizó la eutanasia pasiva mediante la retirada del soporte vital a los pacientes que la solicitan. Las formas de eutanasia activa , incluida la administración de compuestos letales, son ilegales.

El 6 de noviembre de 2015, el Parlamento alemán aprobó un proyecto de ley que penalizaba el suicidio asistido si se realizaba con fines comerciales. El legislador entendía por "servicios comerciales" cualquier asistencia recurrente. Por consiguiente, generalmente incluía a los médicos. No era necesario que existiera la intención de obtener beneficios. ^{[ 115 ]}

El 2 de marzo de 2017, el Tribunal Administrativo Federal dictaminó que, en circunstancias extremas, era ilegal que una agencia negara el acceso a sustancias para poner fin a la vida. El fundamento jurídico pertinente debe interpretarse de conformidad con el derecho fundamental a la autodeterminación personal . ^{[ 116 ] [ 117 ]}

El 7 de mayo de 2019, el Tribunal Federal de Justicia , modificando su jurisprudencia anterior de 1984, ^{[ 118 ]} confirmó que los médicos no tienen obligación de detener la muerte de una persona que, de conformidad con una decisión autónoma válida, intenta suicidarse. ^{[ 119 ]}

El 26 de febrero de 2020, el Tribunal Constitucional Federal declaró inconstitucional y, por lo tanto, nula la disposición que penalizaba los servicios de suicidio asistido. Dicha disposición vulneraba el derecho fundamental a la autodeterminación personal. ^{[ 120 ] [ 121 ] [ 122 ]}

La Constitución de Irlanda (Bunreacht na hÉireann) garantiza que el Estado, mediante sus leyes, «protegerá en la medida de lo posible de los ataques injustos y, en caso de injusticia cometida, vindicará la vida de cada ciudadano». ^{[ 123 ]}

En Irlanda , es ilegal que cualquier persona (incluido un médico u otro profesional de la salud) contribuya activamente a la muerte de una persona. Según la Ley de Derecho Penal (Suicidio) de 1993, una persona que "ayude, instigue, aconseje o procure" el suicidio o el intento de suicidio de otra persona puede ser encarcelada, tras ser condenada, por hasta 14 años. ^{[ 124 ]}

Sin embargo, no es ilegal retirar el soporte vital ni otros tratamientos médicos si una persona (o sus familiares) lo solicita. Los médicos pueden dejar de administrar tratamientos de soporte vital, como respiradores y sondas de alimentación, a un paciente sedado, permitiéndole así morir en paz mientras duerme; esto solo ocurre en determinadas circunstancias.

Una encuesta del Irish Times en 2010 indicó que una pequeña mayoría de adultos (57%), en ese momento, creía que el suicidio asistido médicamente debería ser legal para los pacientes terminales que lo solicitaran. ^{[ 125 ]} Un proyecto de ley de un miembro privado por parte del diputado de People Before Profit–Solidarity, Gino Kenny, para permitir el suicidio asistido – el proyecto de ley Morir con Dignidad – fue presentado en el Dáil Éireann , la cámara baja del Parlamento irlandés ( Oireachtas ), en septiembre de 2020. El proyecto de ley pasó su segunda lectura, por 81 votos a favor y 71 en contra, en octubre de 2020 ^{[ 126 ] [ 127 ]} y fue remitido al Comité Conjunto de Justicia del Oireachtas.

El informe del Comité de Justicia, publicado en julio de 2021, concluyó que el proyecto de ley presentaba graves problemas técnicos, que podría tener consecuencias políticas no deseadas si se promulgara (en particular, en lo que respecta a la falta de salvaguardias suficientes para proteger contra la presión indebida ejercida sobre las personas vulnerables) y que la redacción de varias secciones contenía graves deficiencias que podrían hacerlas susceptibles de impugnación ante los tribunales. ^{[ 128 ]}

En febrero de 2023 se creó un Comité Conjunto del Oireachtas sobre la Muerte Asistida para examinar las cuestiones planteadas, que elaboró ​​dos informes en marzo de 2024: un informe mayoritario a favor de legalizar tanto el suicidio asistido como la eutanasia, ^{[ 129 ]} y un informe minoritario que pedía una mejora de los cuidados paliativos y se oponía a la legalización de cualquiera de las dos prácticas. ^{[ 130 ]} Ambos informes fueron remitidos al Gabinete para su consideración.

La Ley de Justicia Penal (Irlanda del Norte) de 1966 prohíbe los actos que sean capaces de "incitar o ayudar" al suicidio o intento de suicidio de otra persona. La Ley también tipifica como ilegales los pactos suicidas y la organización de actos suicidas. ^{[ 131 ]}

La Asamblea de Irlanda del Norte , como legislatura descentralizada dentro del Reino Unido , declaró su oposición a cualquier intento de legalizar el suicidio asistido en una resolución aprobada en octubre de 2009. ^{[ 132 ]}

La eutanasia es ilegal en Italia. ^{[ 91 ]} El artículo 579 del Código Penal italiano prohíbe la eutanasia activa. ^{[ 133 ]} La eutanasia pasiva era ilegal según el artículo 580 del Código Penal hasta que el Tribunal Constitucional dictaminó que dicha limitación era inconstitucional en 2019. ^{[ 134 ]}

La eutanasia no es legal en Letonia. ^{[ 91 ] [ 135 ]} Sin embargo, un médico puede negarse a continuar el tratamiento de un paciente si cree que es la mejor opción.

La eutanasia no es legal en Lituania. ^{[ 91 ]} Sin embargo, a partir de 2016Se ha elaborado un borrador de ley sobre el derecho a morir. ^{[ 136 ]}

El parlamento del país aprobó el 20 de febrero de 2008, en primera lectura, un proyecto de ley que legalizaba la eutanasia con 30 de los 59 votos a favor. El 19 de marzo de 2009, el proyecto de ley superó la segunda lectura, convirtiendo a Luxemburgo en el tercer país de la Unión Europea, después de los Países Bajos y Bélgica, en despenalizar la eutanasia. Los pacientes terminales tendrán la opción de la eutanasia tras recibir la aprobación de dos médicos y un panel de expertos. ^{[ 137 ]}

Todas las formas de eutanasia están prohibidas en Moldavia. ^{[ 91 ]} Están prohibidas por los artículos 150 y 162 del Código Penal. Según su opinión:

Artículo 150. Determinación o facilitación del suicidio:

(1) La determinación intencional o la facilitación del suicidio, incluso por medio de redes de comunicaciones electrónicas, que resulten en suicidio, serán castigadas con pena de prisión de 2 a 5 años.

(2) Las acciones previstas en el párrafo (1), cometidas:

a) a sabiendas contra un menor;

b) El que se agreda a una persona que dependa material o de otro modo del autor del delito, será castigado con pena de prisión de 5 a 9 años.

(3) Las acciones previstas en el párrafo (1), cometidas el:

a) un menor de edad de hasta 14 años;

b) Dos o más personas serán castigadas con pena de prisión de 9 a 12 años.

(4) Si las acciones previstas en los apartados (1) a (3) han tenido como resultado un intento de suicidio, la pena mínima se reducirá a la mitad.

Artículo 162. Omisión de prestar asistencia a una persona enferma:

(1) La falta de asistencia, sin causa justificada, a una persona enferma por parte de una persona que, en virtud de la ley o de normas especiales, estaba obligada a prestarla, se castiga con una multa de 550 a 850 unidades convencionales o con servicio comunitario no remunerado de 100 a 240 horas.

(2) El mismo acto que provocó imprudentemente:

a) una lesión grave a la integridad corporal o a la salud;

b) La muerte del paciente será castigada con pena de prisión de hasta 5 años, con privación del derecho a ocupar determinados cargos o a ejercer cierta actividad por un período de hasta 3 años. ^{[ 138 ]}

En el caso Postma de 1973, una médica fue condenada por haber facilitado la muerte de su madre tras repetidas peticiones explícitas de eutanasia. ^{[ 139 ]} Si bien confirmó la condena, la sentencia del tribunal estableció criterios para determinar cuándo un médico no estaría obligado a mantener con vida a un paciente en contra de su voluntad. Estos criterios se formalizaron en el transcurso de varios casos judiciales durante la década de 1980.

En 2001, los Países Bajos aprobaron una ley que legalizaba la eutanasia, incluido el suicidio asistido por un médico. ^{[ 140 ]} Esta ley codifica la convención vigente desde hace veinte años de no enjuiciar a los médicos que hayan practicado la eutanasia en casos muy específicos y bajo circunstancias muy específicas. El Ministerio de Salud Pública, Bienestar y Deportes afirma que esta práctica «permite a una persona poner fin a su vida con dignidad tras haber recibido todos los cuidados paliativos disponibles». ^{[ 141 ]} Las Naciones Unidas han revisado y comentado la ley de eutanasia de los Países Bajos. ^{[ 142 ]}

En septiembre de 2004 se desarrolló el Protocolo de Groningen , que establece los criterios que deben cumplirse para llevar a cabo la eutanasia infantil sin que el médico sea procesado. ^{[ 143 ]}

La eutanasia voluntaria activa sigue siendo ilegal, aunque un cuidador puede recibir una pena reducida por quitarle la vida a alguien que consiente en ello. ^{[ 144 ]}

La eutanasia activa en el Código Penal polaco se define como aquella que aparece siempre bajo la influencia de la compasión por la persona que sufre y a petición de esta. Está prohibida; ^{[ 91 ]} se trata como un tipo de homicidio castigado de manera más leve. El autor es castigado con prisión de entre 3 meses y 5 años. Excepcionalmente, un tribunal puede aplicar clemencia o incluso anular la pena. La disposición del artículo 150 del Código Penal, que define el delito de homicidio por eutanasia, no requiere explícitamente que la persona que la solicita esté en fase terminal, pero este requisito se introduce por la jurisprudencia. Un tipo específico de delito relacionado con la eutanasia en el sentido amplio del término es la asistencia al suicidio (artículo 151 del Código Penal), que también incluye la llamada asistencia eutanásica al suicidio, es decir, facilitar el suicidio de una persona en fase terminal.

Una encuesta de 2020 mostró que el 50,5% de los portugueses apoyaba la despenalización de la eutanasia. ^{[ 145 ]}

En febrero de 2020, tras las elecciones de 2019 , un proyecto de ley que despenalizaba la eutanasia fue aprobado por los partidos de centroizquierda, izquierda y liberales en la Asamblea de la República . ^{[ 146 ] [ 147 ] [ 148 ] [ 149 ]} El 29 de enero de 2021, la Asamblea de la República aprobó la versión final de la ley con 136 votos a favor. ^{[ 150 ]} El Presidente de la República , Marcelo Rebelo de Sousa , católico practicante, solicitó al Tribunal Constitucional del país que revisara la ley el 18 de febrero. ^{[ 151 ]} El 15 de marzo, el tribunal supremo dictaminó que el lenguaje de la ley era impreciso al identificar las circunstancias en las que podían llevarse a cabo los procedimientos para administrar la eutanasia y, por lo tanto, la declaró inconstitucional. ^{[ 152 ]}

Tras ser devuelto al Parlamento, el proyecto de ley fue reformulado y aprobado de nuevo. ^{[ 153 ]} El 5 de noviembre de 2021, el Parlamento portugués aprobó la versión revisada del proyecto de ley que intentaba abordar las preocupaciones constitucionales. ^{[ 154 ] [ 155 ]} El Presidente vetó de nuevo el proyecto de ley tras consultar con el Tribunal Constitucional. ^{[ 156 ]}

El 9 de junio de 2022, los legisladores portugueses hicieron un tercer intento, aprobando el proyecto de ley en general en el Parlamento y de forma definitiva el 9 de diciembre de 2022. ^{[ 157 ]} El texto definía ahora la muerte asistida por un médico como la muerte que «ocurre por decisión propia de una persona, en ejercicio de su derecho fundamental a la autodeterminación», y cuando es «llevada a cabo o asistida por un profesional de la salud». Se aplicaría exclusivamente a adultos que presenten «sufrimiento de gran intensidad, lesiones permanentes de extrema gravedad o una enfermedad grave e incurable». También establecía un período mínimo de dos meses entre el inicio del proceso y la muerte asistida por un médico, y preveía apoyo psicológico obligatorio para el paciente. El Presidente decidió devolverlo al Tribunal Constitucional portugués para una «revisión preventiva», alegando que «la seguridad jurídica es esencial en el ámbito central de los derechos, las libertades y las garantías». ^{[ 158 ] [ 159 ]} El 31 de enero de 2023, el Tribunal rechazó nuevamente la ley, señalando una «intolerable vaguedad» en su redacción y devolvió el texto al Parlamento, que llevaba casi tres años intentando legislar a favor de la eutanasia. El Parlamento procedió a reformular el texto y volver a presentarlo para su promulgación por el mismo Presidente de la República. La diputada del Partido Socialista, Isabel Moreira, ferviente defensora de la legalización de la eutanasia, reaccionó diciendo que se trataba solo de un « problema semántico » y que «la mayoría de los argumentos del Presidente de la República no han sido admitidos», y añadió que «si se trata de corregir una palabra, estaremos allí para hacerlo». ^{[ 160 ]}

El proyecto de ley, reformulado una vez más y vetado por cuarta vez por el jefe de Estado el 29 de abril, fue ratificado el 12 de mayo por mayoría parlamentaria y finalmente promulgado por el Presidente el 16 de mayo. El artículo 136, nº 2 de la Constitución portuguesa exige que, tras el veto de un proyecto de ley, «si la Asamblea de la República ratifica la votación por mayoría absoluta de los diputados en ejercicio, el Presidente de la República deberá promulgar el diploma en un plazo de ocho días a partir de su recepción». La diputada Isabel Moreira afirmó que el Parlamento estaba «reafirmando una ley que ya ha sido aprobada varias veces por una amplia mayoría». ^{[ 161 ] [ 162 ]}

La Ley n.º 22/2023, de 22 de mayo, ^{[ 22 ]} legalizó la muerte asistida por un médico, que puede realizarse mediante suicidio asistido por un médico y eutanasia. La muerte asistida por un médico solo se permite a adultos, por su propia voluntad, que sufren un dolor intenso y que padecen una lesión permanente de extrema gravedad o una enfermedad grave e incurable. La muerte asistida por un médico solo puede realizarse mediante eutanasia cuando el suicidio asistido por un médico sea imposible debido a la incapacidad física del paciente.

La ley aún no está en vigor, está pendiente de la redacción y aprobación del reglamento por parte del gobierno. La ley establece en el artículo 31 que el gobierno debe aprobar el reglamento de la ley dentro de los 90 días siguientes a su publicación en el Diário da República , lo que habría sido el 23 de agosto de 2023. Sin embargo, el reglamento no fue aprobado para esa fecha. El 24 de noviembre de 2023, el Ministerio de Salud dijo que la regulación de la ley sería responsabilidad del nuevo gobierno tras las elecciones del 10 de marzo de 2024. [ ^{23 ] Según} el artículo 34, la ley solo entrará en vigor 30 días después de la publicación del reglamento. Al 1 de mayo de 2026, el reglamento aún no ha sido redactado ni aprobado. El gobierno de centroderecha considera que las condiciones aún no son las adecuadas para avanzar, citando la falta de " seguridad jurídica " y las decisiones del Tribunal Constitucional como los principales obstáculos. La legislación, publicada el 25 de mayo de 2023, permite la muerte médicamente asistida en casos de enfermedad grave e incurable o lesión permanente de extrema gravedad. Sin embargo, varias disposiciones fueron declaradas inconstitucionales, lo que, según el gobierno, afectó elementos centrales de la legislación. El gobierno entiende que se trata de un asunto de gran sensibilidad ética, legal y clínica, que requiere prudencia antes de avanzar en él. ^{[ 163 ]}

La eutanasia es ilegal en Rumania. ^{[ 91 ]} Según el Código Penal, la eutanasia no está permitida en Rumania y es castigada con pena de prisión de 1 a 5 años.

«El homicidio cometido a petición explícita, grave, consciente y reiterada de la víctima que padecía una enfermedad incurable o una dolencia médica grave, que le causaba sufrimiento permanente e insoportable, se castiga con pena de prisión de uno a cinco años», según el artículo 190 del nuevo Código Penal. ^{[ 164 ]}

La eutanasia es ilegal en Rusia. ^{[ 91 ]} Desde noviembre de 2011, la Ley Federal Rusa N.º 323 prohíbe la eutanasia en virtud del artículo 45. ^{[ 165 ] [ 166 ]} Sin embargo, no se conoce ninguna ley que castigue específicamente las prácticas ilegales de eutanasia.

La eutanasia activa fue legalizada brevemente en la Rusia soviética en 1922. ^{[ 167 ]}

La eutanasia es ilegal en Serbia. ^{[ 91 ]} Como recuerda el artículo 117, "Homicidio compasivo": "Quien prive a un adulto de su vida por compasión debido a la grave condición de salud en que se encuentre, y a petición seria y explícita de esa persona, será castigado con pena de prisión de seis meses a cinco años". ^{[ 168 ]}

En Eslovaquia, la eutanasia está prohibida, ^{[ 91 ]} porque según el derecho penal es un delito y al mismo tiempo según el art. 15 párr. 2 de la Constitución de la República Eslovaca "nadie será privado de su vida". ^{[ 169 ]}

La eutanasia activa y el suicidio asistido son legales en España . ^{[ 91 ]}

En febrero de 2020, el Parlamento español votó a favor de aprobar los planes para legalizar la eutanasia voluntaria. El proyecto de ley pasó por comisión y Senado antes de la votación final en la Cámara Baja. ^{[ 170 ]} La Cámara Baja aprobó el proyecto de ley en diciembre de 2020. ^{[ 171 ]}

El 17 de diciembre de 2020, el Congreso de los Diputados aprobó un proyecto de ley para regular el derecho a la eutanasia. ^{[ 172 ]} El borrador final, cuya autoría intelectual se atribuyó a María Luisa Carcedo , obtuvo el apoyo de 192 legisladores ( PSOE , Podemos , ERC , Ciudadanos , Junts per Catalunya , PNV , Bildu , CUP , Más País , BNG ), la oposición de 138 ( PP , Vox , UPN ) y 2 abstenciones. ^{[ 172 ] [ 173 ]} Dado el amplio apoyo parlamentario y la incorporación de enmiendas menores , la ley volvió al Congreso de los Diputados para su aprobación final. ^{[ 173 ]}

El 18 de marzo de 2021, el Parlamento español votó a favor de la lectura final del proyecto de ley, convirtiéndolo así en ley. Fue sancionado por el Rey el 24 de marzo de 2021 y publicado en el BOE al día siguiente. ^{[ 174 ]} La ley entró en vigor el 25 de junio de 2021, tres meses después de su publicación. ^{[ 175 ]}

La eutanasia pasiva fue declarada legal tras un fallo judicial histórico en 2010. ^{[ 91 ]} Esto significa que un profesional de la salud puede suspender legalmente el soporte vital a petición del paciente si este comprende las consecuencias indicadas por su médico, pero administrar una sustancia letal es ilegal. ^{[ 176 ]}

En Suiza, se pueden recetar medicamentos letales a un ciudadano suizo o a un extranjero, siempre que el receptor participe activamente en la administración del medicamento. ^{[ 177 ]} En términos más generales, el artículo 115 del código penal suizo, que entró en vigor en 1942 (habiendo sido redactado en 1918), considera delito la asistencia al suicidio solo si el motivo es egoísta.

La eutanasia activa es ilegal en el Reino Unido . ^{[ 91 ]} Cualquier persona que sea encontrada ayudando al suicidio está infringiendo la ley y puede ser condenada por ayudar al suicidio o intentar hacerlo. ^{[ 178 ] [ 179 ] [ 180 ]} Entre 2003 y 2006, Lord Joffe hizo cuatro intentos de presentar proyectos de ley que habrían legalizado la eutanasia voluntaria; todos fueron rechazados por el Parlamento del Reino Unido. ^{[ 181 ]} Actualmente, el Dr. Nigel Cox es el único médico británico que ha sido condenado por intento de eutanasia. Recibió una sentencia suspendida de 12 meses en 1992. ^{[ 182 ]}

En cuanto al principio del doble efecto , en 1957 el juez Devlin, en el juicio del Dr. John Bodkin Adams, dictaminó que causar la muerte mediante la administración de fármacos letales a un paciente, si la intención es únicamente aliviar el dolor, no se considera asesinato, incluso si la muerte es un resultado potencial o incluso probable. ^{[ 183 ]}

La eutanasia pasiva es legal, mediante decisiones anticipadas que otorgan a los pacientes el derecho a rechazar tratamientos que les salven la vida. ^{[ 184 ]} También se puede retirar la alimentación e hidratación a una persona en estado vegetativo permanente sin necesidad de aprobación judicial. ^{[ 185 ]}

La eutanasia está prohibida en Ucrania. ^{[ 91 ]}