Lenguaje y pensamiento

El estudio de cómo el lenguaje influye en el pensamiento, y viceversa, tiene una larga historia en una variedad de campos. Hay dos cuerpos de pensamiento que se forman en torno a este debate. Un cuerpo de pensamiento proviene de la lingüística y se conoce como la hipótesis de Sapir-Whorf . Hay una versión fuerte y una versión débil de la hipótesis que argumentan a favor de una mayor o menor influencia del lenguaje en el pensamiento. La versión fuerte, el determinismo lingüístico , sostiene que sin lenguaje no hay ni puede haber pensamiento (una idea en gran parte desacreditada), mientras que la versión débil, la relatividad lingüística , apoya la idea de que hay algunas influencias del lenguaje en el pensamiento. ^[1] Y en el lado opuesto, hay teorías del " lenguaje del pensamiento " (LOTH) que creen que el lenguaje público es inesencial para el pensamiento privado (aunque sigue existiendo la posibilidad de que el pensamiento privado, cuando se infunde con lenguaje inesencial, diverja en predilección, énfasis, tono o recuerdo posterior). Las teorías LOTH abordan el debate de si el pensamiento es posible sin el lenguaje, lo que está relacionado con la cuestión de si el lenguaje evolucionó para el pensamiento. Estas ideas son difíciles de estudiar porque resulta un desafío analizar los efectos de la cultura versus el pensamiento versus el lenguaje en todos los campos académicos.

El uso principal del lenguaje es transmitir información. Puede utilizarse para transferir pensamientos de una mente a otra, y también para modificar y explorar pensamientos dentro de una mente. Los fragmentos de información lingüística que entran en la mente de una persona, desde otra, hacen que la persona considere un nuevo pensamiento con profundos efectos en su conocimiento del mundo, su inferencia y su comportamiento posterior. En el acto de hablar, el pensamiento viene primero, mientras que el lenguaje hablado o escrito es una expresión que sigue. Existen ciertas limitaciones entre los lenguajes, y los humanos no pueden expresar todo lo que piensan. ^[2] La escritura fue una nueva invención poderosa porque permitió la revisión del lenguaje, permitiendo que un pensamiento inicial se transmitiera, revisara y modificara antes de expresarlo.

El lenguaje también puede utilizarse para pensar, enmarcando y modificando el pensamiento con una precisión que no sería posible sin el lenguaje.

Las teorías del lenguaje del pensamiento se basan en la creencia de que la representación mental tiene una estructura lingüística. Los pensamientos son "oraciones en la cabeza", lo que significa que tienen lugar dentro de un lenguaje mental. Hay dos teorías que apoyan la teoría del lenguaje del pensamiento. La teoría sintáctica causal de las prácticas mentales plantea la hipótesis de que los procesos mentales son procesos causales definidos sobre la sintaxis de las representaciones mentales. La teoría representacional de la mente plantea la hipótesis de que las actitudes proposicionales son relaciones entre sujetos y representaciones mentales. En conjunto, estas teorías explican cómo el cerebro puede producir pensamiento y comportamiento racionales. Las tres teorías se inspiraron en el desarrollo de la inferencia lógica moderna. También se inspiraron en el trabajo de Alan Turing sobre los procesos causales que requieren procedimientos formales dentro de máquinas físicas. ^[3]

LOTH se basa en la creencia de que la mente funciona como una computadora, siempre en procesos computacionales. La teoría cree que la representación mental tiene tanto una sintaxis combinatoria como una semántica compositiva . La afirmación es que las representaciones mentales poseen una sintaxis combinatoria y una semántica compositiva, es decir, las representaciones mentales son oraciones en un lenguaje mental. El trabajo de Alan Turing sobre la implementación de procesos causales que requieren procedimientos formales en máquinas físicas se basó en estas creencias. ^[3]

Otro destacado lingüista, Steven Pinker , desarrolló esta idea de un lenguaje mental en su libro The Language Instinct (1994) . Pinker se refiere a este lenguaje mental como mentalés . En el glosario de su libro, Pinker define el mentalés como un lenguaje hipotético utilizado específicamente para el pensamiento. Este lenguaje hipotético alberga representaciones mentales de conceptos como el significado de palabras y oraciones. ^[4]

• La hipótesis de Sapir-Whorf en lingüística afirma que la estructura gramatical de una lengua materna influye en la forma en que percibimos el mundo. La hipótesis ha sido abandonada en gran medida por los lingüistas, ya que ha encontrado un apoyo experimental muy limitado, al menos en su forma fuerte, el determinismo lingüístico . Por ejemplo, un estudio que mostraba que los hablantes de lenguas que carecen de modo subjuntivo , como el chino, experimentan dificultades con los problemas hipotéticos, ha sido desacreditado. Otro estudio mostró que los sujetos en pruebas de memoria tienen más probabilidades de recordar un color determinado si su lengua materna incluye una palabra para ese color; sin embargo, estos hallazgos no necesariamente respaldan esta hipótesis específicamente. Se pueden encontrar otros estudios relacionados con la hipótesis de Sapir-Whorf en la sección "estudios" a continuación.
• La teoría independiente de Chomsky, fundada por Noam Chomsky , considera el lenguaje como un aspecto de la cognición. La teoría de Chomsky afirma que existen varios sistemas cognitivos que parecen poseer propiedades específicas distintivas. Estos sistemas cognitivos sientan las bases para las capacidades cognitivas, como la facultad del lenguaje. ^[3]
• El determinismo cognitivo de Piaget muestra la creencia de que los bebés integran la experiencia en representaciones de nivel progresivamente superior. Él llama a esta creencia constructivismo , que sostiene que los bebés progresan desde modelos simples a sofisticados del mundo a través de un mecanismo de cambio que les permite construir sobre sus representaciones de nivel inferior para crear otras de nivel superior. Esta visión se opone a las teorías nativistas sobre la cognición como compuesta de conocimientos y habilidades innatas.
• La teoría de Vygotsky sobre el desarrollo cognitivo, conocida como teoría de Vygotsky de los roles intercambiables, apoya la idea de que el desarrollo social e individual se deriva de los procesos de interacción dialéctica y unificación de funciones. Lev Vygotsky creía que antes de los dos años de edad, tanto el habla como el pensamiento se desarrollan de diferentes maneras junto con diferentes funciones. La idea de que la relación entre el pensamiento y el habla está en constante cambio, apoya las afirmaciones de Vygotsky. La teoría de Vygotsky sostiene que el pensamiento y el habla tienen diferentes raíces. Y a la edad de dos años, el pensamiento y el habla de un niño chocan, y la relación entre pensamiento y habla cambia. El pensamiento entonces se vuelve verbal y el habla se vuelve racional. ^[3]
• Según la teoría de la terapia cognitiva , fundada por Aaron T. Beck , nuestras emociones y comportamientos son causados ​​por nuestro diálogo interno . Podemos cambiarnos a nosotros mismos aprendiendo a cuestionar y refutar nuestros propios pensamientos, especialmente una serie de patrones de pensamiento erróneos específicos llamados " distorsiones cognitivas ". Los estudios empíricos han demostrado que la terapia cognitiva es eficaz .
• En la economía del comportamiento , según los experimentos que supuestamente respaldan la heurística de disponibilidad teórica , las personas creen que los eventos que se describen de manera más vívida son más probables que los que no lo son. Experimentos simples en los que se les pidió a las personas que imaginaran algo los llevaron a creer que era más probable. El mero efecto de la exposición también puede ser relevante para la repetición propagandística como la Gran Mentira . Según la teoría de la perspectiva , las personas toman diferentes decisiones económicas según cómo se enmarca el asunto .

Las distintas culturas utilizan los números de distintas maneras. La cultura Munduruku , por ejemplo, tiene palabras que designan los números hasta el cinco. Además, se refieren al número 5 como "una mano" y al número 10 como "dos manos". Los números superiores a 10 suelen denominarse "muchos".

Tal vez el sistema de conteo más diferente al de la civilización occidental moderna es el sistema "uno-dos-muchos" utilizado por el pueblo Pirahã . En este sistema, las cantidades mayores que dos se denominan simplemente "muchos". En cantidades mayores, "uno" también puede significar una cantidad pequeña y "muchos" una cantidad mayor. Se realizó una investigación en la cultura Pirahã utilizando varias tareas de correspondencia. Se trata de tareas no lingüísticas que se analizaron para ver si su sistema de conteo o, más importante aún, su idioma afectaban sus capacidades cognitivas. Los resultados mostraron que se desempeñan de manera bastante diferente a, por ejemplo, una persona de habla inglesa que tiene un idioma con palabras para números mayores que dos. Por ejemplo, pudieron representar los números 1 y 2 con precisión usando sus dedos, pero a medida que las cantidades crecían (hasta 10), su precisión disminuía. Este fenómeno también se llama "estimación analógica", a medida que los números se hacen más grandes, la estimación aumenta. ^[5] Su desempeño disminuido es un ejemplo de cómo un idioma puede afectar el pensamiento y una gran evidencia para apoyar la hipótesis de Sapir-Whorf.

El lenguaje también parece determinar la manera en que las personas de diferentes culturas se orientan en el espacio. Por ejemplo, muchas naciones aborígenes australianas, como los Kuuk Thaayorre , utilizan exclusivamente términos de dirección cardinal (norte, sur, este y oeste) y nunca definen el espacio en relación con el observador. En lugar de utilizar términos como "izquierda", "derecha", "atrás" y "adelante", los hablantes de esas culturas dirían: "Hay una araña en tu pata noreste" o "Pasa la pelota al sur suroeste". De hecho, en lugar de "hola", el saludo en esas culturas es "¿Adónde vas?" y, a veces, incluso "¿De dónde vienes?". A ese saludo le seguiría una respuesta direccional: "Al noreste en la distancia media". La consecuencia de utilizar ese lenguaje es que los hablantes necesitan estar constantemente orientados en el espacio, de lo contrario no podrían expresarse adecuadamente o incluso pasar de un saludo. Los hablantes de idiomas que se basan en marcos de referencia absolutos tienen una mayor capacidad de navegación y conocimiento espacial en comparación con los hablantes de idiomas que utilizan marcos de referencia relativos. En comparación con los usuarios de inglés, los hablantes de idiomas como el kuuk thaayorre también son mucho mejores a la hora de mantenerse orientados incluso en espacios desconocidos, y hay pruebas sólidas de que su idioma es lo que les permite hacerlo. ^[6]

El lenguaje puede influir en el procesamiento del color. Tener más nombres para los diferentes colores, o para los diferentes tonos de colores, hace que sea más fácil para los niños y los adultos reconocerlos. ^[7] Las investigaciones han descubierto que todos los idiomas tienen nombres para el blanco y el negro y que los colores definidos por cada idioma siguen un patrón determinado (es decir, un idioma con tres colores también define el rojo, uno con cuatro define el verde O el amarillo, uno con seis define el azul, luego el marrón y luego otros colores). ^[8]

• La semántica general es una escuela de pensamiento fundada por el ingeniero Alfred Korzybski en la década de 1930 y popularizada posteriormente por SI Hayakawa y otros, que intentó hacer que el lenguaje fuera más preciso y objetivo. Hace muchas observaciones básicas del idioma inglés , señalando en particular problemas de abstracción y definición. La semántica general se presenta como un sistema tanto teórico como práctico cuya adopción puede alterar de forma fiable el comportamiento humano en dirección a una mayor cordura. Se considera una rama de las ciencias naturales e incluye métodos para la estimulación de las actividades de la corteza cerebral humana, que generalmente se juzga mediante la experimentación. En esta teoría, la semántica se refiere a la respuesta total a los acontecimientos y acciones, no solo a las palabras. Las reacciones neurológicas, emocionales, cognitivas, semánticas y conductuales a los acontecimientos determinan la respuesta semántica de una situación. Esta reacción puede denominarse respuesta semántica, respuesta evaluativa o respuesta total. ^{[9] [ fuente no fiable ]}
• El e-prime es un lenguaje construido idéntico al inglés, pero que carece de todas las formas de " ser ". Sus defensores sostienen que el pensamiento dogmático parece depender de construcciones lingüísticas del "ser", por lo que al eliminarlo podemos desalentar el dogmatismo.
• La programación neurolingüística , fundada por Richard Bandler y John Grinder , sostiene que los "patrones" del lenguaje y otras cosas pueden afectar al pensamiento y la conducta. Toma ideas de la Semántica General y de la hipnosis , especialmente la del famoso terapeuta Milton Erickson . Muchos no la consideran un estudio creíble, y no tiene respaldo científico empírico.
• Los defensores del lenguaje no sexista, incluidas algunas feministas, dicen que el idioma inglés perpetúa prejuicios contra las mujeres, como el uso de términos de género masculino como "él" y "hombre" como genéricos. Muchos autores, incluidos los que escriben libros de texto, evitan notoriamente esa práctica; en el caso de los ejemplos anteriores, utilizan palabras como "él o ella" o "ellos" y "raza humana".
• Varias otras escuelas de persuasión sugieren directamente el uso del lenguaje de ciertas maneras para cambiar las mentes de los demás, incluyendo la oratoria , la publicidad , el debate , las ventas y la retórica . Los antiguos sofistas discutieron y enumeraron muchas figuras retóricas como el entimema y el eufemismo . El término de relaciones públicas moderno para agregar elementos persuasivos a la interpretación y el comentario de las noticias se llama manipulación .
• Los estudios en psicología han demostrado que las personas bilingües responden de manera diferente cuando realizan tareas en diferentes idiomas. Por ejemplo, en un estudio se asignó aleatoriamente a personas bilingües en la India que completaran una tarea laboral en hindi o en inglés. ^[10] Las normas sociales fueron más eficaces para motivar a las personas a trabajar más tiempo en hindi, mientras que el pago fue más eficaz en inglés, lo que es similar a los resultados cuando las personas trabajan en sus idiomas nativos en los EE. UU. y la India. En otro estudio se asignó aleatoriamente a gerentes bilingües en Hong Kong que calificaran la importancia de diferentes valores en inglés o chino. ^[11] Cuando se les encuestó en inglés, los gerentes de Hong Kong calificaron la conformidad y la tradición como menos importantes, y calificaron el logro y el hedonismo como más importantes.

La hipótesis de Sapir-Whorf es la premisa de la película de ciencia ficción de 2016 La llegada . El protagonista explica que "la hipótesis de Sapir-Whorf es la teoría de que el idioma que hablas determina cómo piensas". ^[12]

• Cognición encarnada
• Esquema de imagen
• Voz interior
• Kant y el ornitorrinco: ensayos sobre el lenguaje y la cognición de Umberto Eco
• Lev Vygotsky
• Origen del lenguaje
• Filosofía del lenguaje