Beso

Los romanos tenían varias palabras para referirse al beso. Besar la mano o la mejilla se llamaba ósculum . Besar los labios con la boca cerrada se llamaba basium , que se usaba entre parientes. Un beso apasionado se llamaba suavium . ^{[ 21 ]}

La palabra inglesa kiss word proviene del inglés antiguo cyssan ('besar'), a su vez de coss ('un beso').

Besar los labios de otra persona se ha convertido en una expresión común de afecto o saludo cordial en muchas culturas del mundo. Sin embargo, en ciertas culturas, el beso se introdujo con la llegada de los europeos, antes de lo cual no era una práctica habitual. Entre estas culturas se incluyen algunos pueblos indígenas de Australia, los tahitianos y muchas tribus de África. ^{[ 23 ]}

Un beso también puede usarse para expresar sentimientos sin un elemento erótico, pero puede ser, sin embargo, «mucho más profundo y duradero», escribe Nyrop. Añade que tales besos pueden ser expresión de amor «en el sentido más amplio y completo de la palabra, transmitiendo un mensaje de afecto leal, gratitud, compasión, simpatía, alegría intensa y profunda tristeza». ^{[ 22 ] : 79}

Nyrop escribe que el ejemplo más común es el «intenso sentimiento que une a los padres con sus hijos», pero añade que los besos de afecto no solo son comunes entre padres e hijos, sino también entre otros miembros de la misma familia, que pueden incluir a personas ajenas al círculo familiar inmediato, «en cualquier lugar donde un profundo afecto une a las personas». ^{[ 22 ] : 82} La tradición está documentada en la Biblia, como cuando Esaú se encontró con Jacob tras una larga separación, corrió hacia él, se echó sobre su cuello y lo besó ( Génesis 33:4 ), Moisés saludó a su suegro y lo besó ( Éxodo 18:7 ), y Orfa besó a su suegra antes de despedirse de ella ( Rut 1:14 ). El beso familiar era una tradición entre los romanos y los antiguos griegos mencionan a menudo los besos de afecto , como cuando Odiseo , al llegar a casa, se encuentra con sus fieles pastores. ^{[ 22 ] : 82–83}

El afecto puede ser motivo de besos «en todas las épocas, en momentos graves y solemnes», señala Nyrop, «no solo entre quienes se aman, sino también como expresión de profunda gratitud. Cuando el apóstol Pablo se despidió de los ancianos de la congregación de Éfeso , “todos lloraron amargamente, y cayendo sobre el cuello de Pablo, lo besaron” (Hechos 20:37)». Los besos también pueden intercambiarse entre completos desconocidos, como cuando existe una profunda simpatía o un sincero interés por otra persona. ^{[ 22 ] : 85}

La poesía popular ha sido fuente de besos afectuosos, donde estos a veces desempeñaban un papel importante, como cuando tenían el poder de lanzar hechizos o romper ataduras de brujería y hechicería, a menudo devolviendo al hombre a su forma original. Nyrop señala que las historias poéticas del «poder redentor del beso se encuentran en la literatura de muchos países, especialmente, por ejemplo, en los romances artúricos del francés antiguo (Lancelot, Guiglain), en los que la princesa es transformada por artes malignas en un terrible dragón, y solo puede recuperar su forma humana si un caballero es lo suficientemente valiente como para besarla». En la situación inversa, en el cuento de « La Bella y la Bestia », un príncipe transformado le dice a la muchacha que ha sido embrujado por un hada malvada y que no podrá volver a ser hombre a menos que una doncella se enamore de él y lo bese, a pesar de su fealdad. ^{[ 22 ] : 95–96}

Un beso de afecto también puede tener lugar después de la muerte. En Génesis 50:1 , está escrito que cuando Jacob murió, «José cayó sobre el rostro de su padre, lloró sobre él y lo besó». Y se cuenta de Abu Bakr , primer discípulo, suegro y sucesor de Mahoma , que, cuando el profeta murió, entró en su tienda, le descubrió el rostro y le besó la frente . Nyrop escribe que «el beso es la última prueba tierna de amor que se le otorga a alguien a quien hemos amado, y se creía, en la antigüedad, que acompañaba a la humanidad al más allá». ^{[ 22 ] : 97}

Besar en los labios puede ser una expresión física de afecto o amor entre dos personas en la que intervienen las sensaciones del tacto, el gusto y el olfato. ^{[ 24 ]} Según el psicólogo Menachem Brayer, aunque muchos "mamíferos, aves e insectos intercambian caricias" que parecen besos de afecto, no son besos en el sentido humano.

Las encuestas indican que besar es la segunda forma más común de intimidad física entre los adolescentes estadounidenses (después de tomarse de la mano ), y que alrededor del 85% de los adolescentes de 15 a 16 años en los EE. UU. lo han experimentado. ^{[ 25 ]}

El afecto entre amigos o familiares a veces se expresa con un beso en los labios. A diferencia de besar por amor , un beso amistoso no tiene connotación sexual. El beso en los labios es una práctica que se encuentra en la época de los patriarcas (Biblia) . ^{[ 26 ]} En la Antigua Grecia , el beso en la boca se usaba para expresar un concepto de igualdad entre personas del mismo rango. ^{[ 27 ]} En la Edad Media , el beso de paz era recomendado por la Iglesia Católica. ^{[ 28 ]} El beso en los labios también era común entre los caballeros. ^{[ 27 ]} El gesto se ha vuelto popular nuevamente entre los jóvenes, particularmente en Inglaterra. ^{[ 29 ] [ 30 ]}

En muchas culturas, se considera una costumbre inofensiva que los adolescentes se besen en una cita o participen en juegos de besos con amigos. Estos juegos sirven para romper el hielo en las fiestas y pueden ser la primera experiencia de algunos participantes con la sexualidad. Existen muchos juegos de este tipo, como verdad o reto , siete minutos en el cielo (o la variante "dos minutos en el armario"), la botella , el cartero y el guiño. El psicólogo William Cane señala que besar en la sociedad occidental suele ser un acto romántico y describe algunos de sus atributos:

No es difícil saber cuándo dos personas están enamoradas. Quizás intenten ocultarlo al mundo, pero no pueden disimular su emoción interior. Los hombres se delatarán con un cierto temblor de excitación en los músculos de la mandíbula inferior al ver a su amada. Las mujeres a menudo palidecen al ver a su amante y luego se sonrojan ligeramente al acercarse. Este es el efecto de la cercanía física en dos personas enamoradas. ^{[ 31 ] : 9}

El beso romántico en las culturas occidentales es un desarrollo bastante reciente y rara vez se menciona incluso en la literatura griega antigua. En la Edad Media se convirtió en un gesto social y se consideraba un signo de refinamiento de las clases altas. ^{[ 24 ] : 150–151} Otras culturas tienen diferentes definiciones y usos del beso, señala Brayer. En China , por ejemplo, una expresión de afecto similar consiste en frotar la nariz contra la mejilla de otra persona. En otras culturas orientales, el beso no es común. En los países del sudeste asiático, el "beso olfateado" es la forma más común de afecto y el beso boca a boca occidental a menudo se reserva para los preliminares sexuales. ^{[ 32 ]}

El beso puede ser una importante expresión de amor y emociones eróticas . En su libro El beso y su historia , Kristoffer Nyrop describe el beso de amor como un «mensaje exultante del anhelo de amor, amor eternamente joven, la ardiente plegaria del deseo ardiente, que nace en los labios de los amantes y “se eleva”, como dijo Charles Fuster, “hasta el cielo azul desde las verdes llanuras”, como una tierna y temblorosa ofrenda de agradecimiento». Nyrop añade que el beso de amor, «rico en promesas, otorga una embriagadora sensación de felicidad infinita, valor y juventud, y por lo tanto supera en sublimidad todas las demás alegrías terrenales». ^{[ 22 ] : 30} También lo compara con los logros en la vida: «Así, incluso la más alta obra de arte, la reputación más elevada, no es nada en comparación con el beso apasionado de una mujer amada». ^{[ 22 ] : 31}

El poder de un beso no se minimiza cuando escribe que «todos anhelamos besos y todos los buscamos; es inútil luchar contra esta pasión. Nadie puede eludir la omnipotencia del beso…». Besar, insinúa, puede conducir a la madurez: «Es a través de los besos que nos llega por primera vez el conocimiento de la vida y la felicidad. Runeberg dice que los ángeles se regocijan con el primer beso que intercambian los amantes», y puede mantenernos jóvenes: «Lleva la vida consigo; incluso otorga el don de la eterna juventud». La importancia del beso del amante también puede ser significativa, señala: «En el caso de los amantes, un beso lo es todo; por eso un hombre lo arriesga todo por un beso», y «el hombre lo anhela como su recompensa más noble». ^{[ 22 ] : 37}

Como resultado, el beso como expresión de amor está presente en gran parte de la literatura, tanto antigua como moderna. Nyrop ofrece un ejemplo vívido en la clásica historia de amor de Dafnis y Cloe . Como recompensa, «Clae le ha dado un beso a Dafnis, un beso inocente de jovencita, pero que en él tiene el efecto de una descarga eléctrica»: ^{[ 22 ] : 47}

¡Dios mío, qué siento! Sus labios son más suaves que el pétalo de una rosa, su boca dulce como la miel, y su beso me causa más dolor que la picadura de una abeja. He besado a mis hijos muchas veces, he besado a mis corderos muchas veces, pero jamás había sentido algo así. Mi pulso se acelera, mi corazón palpita, siento que voy a asfixiarme, y aun así, quiero otro beso. ¡Un dolor extraño e insospechado! ¿Habrá bebido Chloe alguna poción venenosa antes de besarme? ¿Cómo es que no ha muerto ella misma?

Los besos románticos "requieren más que simple proximidad", señala Cane. También necesitan "cierto grado de intimidad o privacidad, ... por eso se ve a los enamorados apartándose a un lado de una calle o acera concurrida". ^{[ 31 ]} El psicólogo Wilhelm Reich "criticó duramente a la sociedad" por no brindar suficiente privacidad a los jóvenes enamorados y dificultarles estar a solas. ^{[ 31 ]} Sin embargo, Cane describe cómo muchos enamorados logran alcanzar la privacidad romántica incluso en un lugar público, ya que "conectan sus mentes" y, por lo tanto, crean una invisible sensación de "privacidad psicológica". Añade: "De esta manera, pueden besarse en público incluso en una plaza abarrotada y mantener el romanticismo". ^{[ 31 ] : 10} Sin embargo, cuando Cane les pidió a las personas que describieran los lugares más románticos en los que se habían besado, "sus respuestas casi siempre se referían a este aislamiento en los confines de la tierra, ... mencionaban un huerto de manzanas, una playa, en un campo mirando las estrellas o en un estanque en un área apartada..." ^{[ 31 ] : 10}

Francés

Un beso francés , también conocido como cataglotismo o beso con lengua , es un beso amoroso en el que las lenguas de los participantes se extienden para tocar los labios o la lengua del otro. Un beso con lengua estimula los labios, la lengua y la boca de la pareja, que son sensibles al tacto e inducen excitación sexual. Se ha demostrado que la sensación de dos lenguas tocándose —también conocida como contacto de lenguas— estimula la liberación de endorfinas y reduce los niveles de estrés agudo . Un beso francés prolongado puede formar parte de un beso apasionado . El término se originó a principios del siglo XX en Estados Unidos y Gran Bretaña, cuando los franceses se habían ganado la reputación de tener prácticas sexuales más aventureras y apasionadas.

Los besos franceses pueden ser una vía de transmisión de enfermedades, especialmente si hay heridas abiertas.

A lo largo de la historia, el beso ha sido un gesto ritual, formal, simbólico o social que indica devoción, respeto o saludo. Aparece como ritual o símbolo de devoción religiosa, por ejemplo, al besar el suelo de un templo, un libro religioso o un icono. Además de la devoción, el beso también ha indicado subordinación o, en la actualidad, respeto.

En la actualidad, esta práctica continúa, como en el caso de los novios que se besan al finalizar la ceremonia nupcial o de los líderes nacionales que se besan al saludarse, y en muchas otras situaciones.

Beso de respeto

El beso de respeto es de origen antiguo, señala Nyrop. Escribe que «desde tiempos remotos lo encontramos aplicado a todo lo sagrado, noble y digno de culto: a los dioses, sus estatuas, templos y altares, así como a reyes y emperadores; por reverencia, la gente incluso besaba el suelo, y tanto el sol como la luna eran saludados con besos». ^{[ 22 ] : 114}

Menciona algunos ejemplos, como «cuando el profeta Oseas se lamenta de la idolatría de los hijos de Israel , dice que hacen imágenes fundidas de becerros y las besan» ( Oseas 13:2 ). En la antigüedad clásica, a menudo se rendían homenajes similares a los dioses, y se sabía que la gente besaba las manos, las rodillas, los pies y la boca de sus ídolos. Cicerón escribe que los labios y la barba de la famosa estatua de Hércules en Agrigento se desgastaron por los besos de los devotos. ^{[ 22 ] : 115}

La gente besaba la cruz con la imagen de Jesús, y este acto siempre se considera sagrado. En muchos países, se exige al prestar juramento como la máxima garantía de que el testigo diría la verdad. Nyrop señala que «como último acto de caridad, la imagen del Redentor se entrega a los moribundos o condenados a muerte para que la besen». Besar la cruz trae bendición y felicidad; la gente besa la imagen de María y las imágenes y estatuas de los santos; no solo sus imágenes, «sino también sus reliquias», señala Nyrop. «Ellas sanan tanto el alma como el cuerpo». Existen innumerables leyendas de personas enfermas que recuperan la salud besando reliquias, destaca. ^{[ 22 ] : 121}

El beso de respeto también ha representado una señal de lealtad, humildad y reverencia. Su uso en la antigüedad era generalizado, y Nyrop da ejemplos: "la gente se postraba en el suelo ante sus gobernantes, besaba sus huellas, literalmente 'lamía el polvo', como se le llama." ^{[ 22 ] : 124} "Casi en todas partes, dondequiera que un inferior se encuentra con un superior, observamos el beso de respeto. Los esclavos romanos besaban las manos de sus amos; los alumnos y soldados las de sus maestros y capitanes respectivamente." ^{[ 22 ] : 124} La gente también besaba la tierra de alegría al regresar a su tierra natal después de una larga ausencia, como cuando Agamenón regresó de la Guerra de Troya .

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  Romeo y Julieta, de Sir Frank Dicksee (1884)
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  Un poco de persuasión (1890) de William-Adolphe Bouguereau (1825-1905)
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  El beso de buenas noches de mamá, de Mary Cassatt
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  Jean-Honoré Fragonard El beso robado (1786)
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  El beso, de Francesco Hayez (1859)
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  Psique revivida por el beso de Cupido, de Antonio Canova
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  El último beso (película de 1931)
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  Le Baiser ("El beso")de Auguste Rodin (1882)
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  Vi a mi madre besar a Papá Noel (1921) de JC Leyendecker

Los Vedas , la escritura hindú más antigua que data del 1500 a. C., contienen una de las primeras descripciones conocidas de besos románticos. El antiguo texto hindú Mahabharata también menciona los besos. Se cree que la cultura del beso se originó y se extendió desde la antigua India. ^{[ 38 ]} A pesar de esto, los besos románticos en público están sujetos a polarización moral, cultural, religiosa y política en la actualidad. ^{[ 39 ]} Los besos en los labios en pantalla no eran algo habitual en Bollywood hasta la década de 1990, aunque han estado presentes desde los inicios de Bollywood. ^{[ 40 ]}

La policía suele registrar casos por besos románticos en público, ya que la demostración pública de afecto es un delito penal en la India según el artículo 294 del Código Penal indio , a pesar de que el Tribunal Supremo de la India ha dictaminado que besar no es obsceno en muchos casos de gran repercusión. ^{[ 41 ] [ 42 ]} Debido a la ambigüedad de la ley en lo que respecta a las demostraciones públicas de afecto, también existen varios casos de abuso de autoridad policial al emitir denuncias por expresiones más leves de amor romántico, como por ejemplo tomarse de la mano o abrazarse , así como casos de interrogatorios por sospecha de "actividades inmorales". ^{[ 43 ]}

Considerado como una "influencia occidental corrupta" y un "acto obsceno" por varias organizaciones religiosas y políticas, ha sido objeto de protestas e incluso incidentes violentos. Por ejemplo, en octubre de 2014, cuando JaiHind TV , un medio de comunicación propiedad del Congreso Nacional Indio , emitió un reportaje exclusivo sobre actividades inmorales en Kozhikode, Kerala, que mostraba un video de una pareja besándose y abrazándose en un café del centro, miembros identificados como parte de Bharatiya Janata Yuva Morcha , un ala juvenil del Partido Bharatiya Janata , vandalizaron el café, lo que dio lugar a la protesta del Beso de Amor de 2014. [ ^{44 ] [ 45 ] Al} estar organizada "informalmente" para besarse en un lugar público en respuesta a los crecientes niveles de " vigilancia moral ", la protesta encontró oposición por parte de la Policía de Kerala , y el Comisionado de Policía negó el espacio para protestar aunque señaló que no se había hecho una solicitud formal. ^{[ 46 ]} En la posterior escalada de eventos, la Policía de Kerala también fue criticada por detener a los miembros que protestaban pero permitía que los contramanifestantes, que también atacaban a los manifestantes e incluso amenazaban con desnudarlos en público, actuaran. ^{[ 47 ] [ 48 ] [ 49 ]} Los contramanifestantes estaban constituidos por organizaciones tanto hindúes como musulmanas, siendo Bharatiya Janata Yuva Morcha , Akhil Bharatiya Vidyarthi Parishad y Bajrang Dal organizaciones hindúes prominentes y el Partido Socialdemócrata de la India y Sunni Yuvajana Samgam organizaciones islámicas prominentes que participaron en las contramanifestaciones. ^{[ 50 ]} Una protesta similar planeada en Bengaluru, Karnataka, fue rechazada por la Policía de Bengaluru, que declaró que besar es un acto obsceno, aunque la protesta organizada en Delhi frente a la sede de Rashtriya Swayamsevak Sangh se llevó a cabo pacíficamente. ^{[ 51 ] [ 52 ]}

También existen tabúes sobre a quién se puede besar en algunas sociedades de mayoría musulmana regidas por la ley religiosa. En la República Islámica de Irán , un hombre que besa o toca a una mujer que no es su esposa ni pariente puede ser castigado con penas como hasta 100 latigazos o incluso la cárcel. ^{[ 53 ]}

Una investigación de mayo de 2023 halló textos de antiguos pobladores de Mesopotamia que indican que besar era una práctica muy extendida hace 4500 años. Según el Dr. Troels Pank Arbøll, uno de los autores de este estudio:

En la antigua Mesopotamia, nombre que reciben las primeras culturas humanas que existieron entre los ríos Éufrates y Tigris, en lo que hoy es Irak y Siria, la gente escribía en escritura cuneiforme sobre tablillas de arcilla. Miles de estas tablillas han sobrevivido hasta nuestros días y contienen claros ejemplos de que besar era considerado parte de la intimidad romántica en la antigüedad, al igual que podía ser parte de las amistades y las relaciones familiares. ^{[ 54 ]}

Donald Richie comenta que en Japón, al igual que en China, aunque los besos se daban en situaciones eróticas, en público "el beso era invisible", y "el contacto de los labios nunca se convirtió en la acción culturalmente codificada que ha sido durante tanto tiempo en Europa y América". La primera película de Edison , The Widow Jones  – the May Irwin-John Rice Kiss (1896), causó sensación cuando se proyectó en Tokio, y la gente se agolpaba para ver la magnitud. Del mismo modo, la escultura de Rodin, El Beso, no se exhibió en Japón hasta después de la Guerra del Pacífico . ^{[ 55 ]} Asimismo, en la década de 1900, las tribus manchúes a lo largo del río Amur veían con repulsión los besos públicos entre adultos. ^{[ 56 ]} En una situación similar en la tradición china , cuando los hombres chinos veían a mujeres occidentales besando a hombres en público, pensaban que las mujeres eran prostitutas. ^{[ 57 ]}

El primer beso romántico en pantalla se produjo en el cine mudo estadounidense en 1896, comenzando con la película El beso . El beso duró 18 segundos y provocó que muchos protestaran contra la decadencia del nuevo medio del cine mudo. El escritor Louis Black escribe que «fueron los Estados Unidos quienes sacaron al beso de la Edad Media». ^{[ 59 ]} Sin embargo, recibió una fuerte desaprobación por parte de los defensores de la moral pública, especialmente en Nueva York. Un crítico proclamó que «es absolutamente repugnante. Tales cosas requieren la intervención policial». ^{[ 59 ]}

Los jóvenes cinéfilos comenzaron a imitar a las estrellas románticas de la pantalla, como Ronald Colman y Rudolph Valentino , este último conocido por terminar sus escenas apasionadas con un beso. Valentino también comenzaba sus escenas románticas con las mujeres besándoles la mano, subiendo por su brazo y luego besándolas en la nuca. Las actrices a menudo se convertían en estrellas gracias a sus interpretaciones de la pasión en la pantalla. Actrices como Nazimova , Pola Negri , Vilma Bánky y Greta Garbo se convirtieron en ídolos del cine como resultado.

Finalmente, la industria cinematográfica comenzó a adoptar los dictados del Código de Producción establecido en 1934, supervisado por Will Hays e influenciado por líderes religiosos cristianos en Estados Unidos. ^{[ 60 ] [ 61 ]} Según el nuevo código, "No se deben mostrar besos excesivos y lujuriosos, abrazos lujuriosos, posturas y gestos sugerentes". ^{[ 59 ]} Como resultado, las escenas de besos se acortaron, eliminando escenas y dejando que la imaginación del espectador tomara el control. Bajo el código, los actores que se besaban debían mantener los pies en el suelo y estar de pie o sentados. ^{[ 62 ]}

El apogeo de los besos románticos en la pantalla tuvo lugar a principios de la era del cine sonoro, durante la Edad de Oro de Hollywood en las décadas de 1930 y 1940. ^{[ 63 ]} El lenguaje corporal comenzó a utilizarse para complementar las escenas románticas, especialmente con la mirada, un talento que contribuyó a la fama de Greta Garbo. La autora Lana Citron escribe que «los hombres eran percibidos como los que besaban y las mujeres como las que recibían los besos. Si alguna vez se invertían los roles, las mujeres eran consideradas vampiresas...» ^{[ 62 ]} Según Citron, Mae West y Anna May Wong fueron las únicas actrices de Hollywood que nunca fueron besadas en pantalla. ^{[ 62 ]} Entre las películas consideradas con más besos románticos se encuentran Lo que el viento se llevó , De aquí a la eternidad , Casablanca y Tener y no tener . ^{[ 62 ]}

La socióloga Eva Illouz señala que las encuestas realizadas en 1935 mostraron que "el amor era el tema más importante representado en las películas. Encuestas similares durante la década de 1930 encontraron que el 95% de las películas tenían el romance como una de sus tramas, lo que los críticos de cine llamaron "la fórmula romántica". ^{[ 64 ]}

En las primeras películas japonesas, los besos y la expresión sexual eran controvertidos. En 1931, un director logró colar una escena de besos sin que el censor (que era amigo suyo) la viera, pero cuando la película se estrenó en un cine del centro de Tokio, la proyección se detuvo y la película fue confiscada. Durante la ocupación estadounidense de Japón, en 1946, un censor estadounidense exigió que una película incluyera una escena de besos. Un estudioso afirma que el censor sugirió: «Creemos que incluso los japoneses hacen algo como besarse cuando se aman. ¿Por qué no lo incluyen en sus películas?». Los estadounidenses fomentaron este tipo de escenas para obligar a los japoneses a expresar públicamente acciones y sentimientos que hasta entonces se habían considerado estrictamente privados. Desde Pearl Harbor, los estadounidenses habían considerado a los japoneses «astutos», argumentando que «si los japoneses se besaban en privado, también deberían hacerlo en público». ^{[ 65 ]}

En algunas culturas occidentales, se considera de buena suerte besar a alguien en Navidad o en Nochevieja , especialmente bajo una ramita de muérdago . Los recién casados ​​suelen besarse al final de la ceremonia nupcial .

Las amigas, familiares y conocidas suelen ofrecer besos recíprocos en la mejilla como saludo o despedida . ^{[ 66 ]} Donde se usa el beso en la mejilla, en algunos países es costumbre un solo beso, mientras que en otros es norma un beso en cada mejilla, o incluso tres o cuatro besos en mejillas alternas. En Estados Unidos, el beso al aire se está volviendo más común. Esto implica besar en el aire cerca de la mejilla, con las mejillas tocándose o no. ^{[ 67 ]} Después de una primera cita , es común que la pareja se dé un beso rápido en la mejilla (o en los labios donde sea norma) al despedirse, para indicar que lo pasaron bien y tal vez para indicar interés en otra cita.

Un beso simbólico es frecuente en las culturas occidentales. Un beso puede ser "soplado" hacia otra persona besando las puntas de los dedos y luego soplando con ellas, apuntándolas hacia el receptor. Esto se usa para expresar afecto, generalmente al despedirse o cuando las parejas están físicamente distantes pero pueden verse. Los besos soplados también se usan cuando una persona desea expresar afecto a una gran multitud o audiencia. El término " beso volador" se usa en la India para describir un beso soplado. En la correspondencia escrita, un beso se ha representado con la letra "X" desde al menos 1763. ^{[ 68 ]} Un beso en el escenario o en la pantalla puede realizarse besando realmente, o simulado usando los pulgares como barrera para los labios y girando para que el público no pueda ver completamente el acto.

Algunos estudios sugieren que un porcentaje significativo de la humanidad no se besa. ^{[ 69 ]} Se ha afirmado que en las culturas subsaharianas , asiáticas , polinesias y posiblemente en algunas culturas nativas americanas , besar era relativamente poco importante hasta la colonización europea . ^{[ 70 ] [ 71 ]} Sin embargo, históricamente, se cree que la cultura del beso comenzó y se extendió desde el mundo oriental , específicamente desde la India . ^{[ 38 ]}

Para los andamaneses , besar solo se usaba como señal de afecto hacia los niños y no tenía connotaciones sexuales. ^{[ 72 ]}

En las culturas islámicas tradicionales, no está permitido besar a un hombre y una mujer que no estén casados ​​o no tengan un parentesco cercano por sangre o matrimonio. Un beso en la mejilla es una forma muy común de saludo entre personas del mismo sexo en la mayoría de los países islámicos, muy similar a la costumbre del sur de Europa .

En India , las muestras públicas de afecto constituyen un delito penal según el artículo 294 del Código Penal de la India de 1860, con una pena de prisión de hasta tres meses, una multa o ambas. Esta ley era utilizada por la policía para procesar a parejas que realizaban actos íntimos, como besarse en público y, en algunos casos, también expresiones de amor más suaves, como abrazarse o tomarse de la mano en público. ^{[ 73 ] [ 74 ]} Dado que los artículos pertinentes de la ley dejan a discreción de los tribunales la decisión de qué constituye indecente, a pesar de las afirmaciones de que besarse en público no es obsceno en muchos casos emblemáticos de la Corte Suprema de la India , continúa utilizándose para fallar en contra de tales casos. ^{[ 43 ] [ 41 ]}

En un caso emblemático como este, por ejemplo, en 2007, cuando Richard Gere besó a Shilpa Shetty en las mejillas durante una transmisión en vivo como parte de una campaña de concientización sobre el SIDA, se presentó una denuncia contra ambos actores, lo que llevó a un tribunal local a emitir una orden de arresto contra Richard Gere. Esta orden fue anulada en 2008 por la Corte Suprema de la India, que calificó el fallo como "publicidad barata". Por otro lado, el caso que involucraba a la actriz por "no rechazar sus insinuaciones" fue desestimado en 2022, 15 años después del incidente, y el tribunal describió a la actriz como una "víctima de insinuaciones no deseadas". ^{[ 75 ] [ 42 ]}

La mayoría de los países de esta parte del mundo no permiten ningún tipo de muestra pública de afecto y las sanciones pueden ser severas. En 2007, dos personas fueron multadas y encarceladas durante un mes por besarse y abrazarse en público en Dubái, Emiratos Árabes Unidos . ^{[ 76 ]}

Besar es un comportamiento complejo que requiere una coordinación muscular significativa que involucra un total de 34  músculos faciales y 112  músculos posturales. ^{[ 92 ] [ 93 ]} El músculo más importante involucrado es el músculo orbicular de los labios , que se usa para fruncir los labios y se conoce informalmente como el músculo del beso . ^{[ 94 ] [ 95 ]} En el caso del beso francés, la lengua también es un componente importante. Los labios tienen muchas terminaciones nerviosas que los hacen sensibles al tacto y a la mordida. ^{[ 96 ]}

Besar estimula la producción de hormonas responsables del buen humor: oxitocina , que libera el sentimiento de amor y fortalece el vínculo con la pareja; endorfinas , hormonas responsables del sentimiento de felicidad; y dopamina , que estimula el centro del placer en el cerebro. ^{[ 97 ] [ 98 ] [ 99 ]} El afecto en general tiene efectos reductores del estrés . Besar en particular se ha estudiado en un experimento controlado y se encontró que aumentar la frecuencia de los besos en las relaciones matrimoniales y de convivencia resulta en una reducción del estrés percibido, un aumento de la satisfacción en la relación y una disminución de los niveles de colesterol . ^{[ 100 ] [ 98 ]}

Besar en los labios puede provocar la transmisión de algunas enfermedades, como la mononucleosis infecciosa (conocida como la "enfermedad del beso") y el herpes simple cuando los virus infecciosos están presentes en la saliva. Las investigaciones indican que contraer el VIH a través de un beso es extremadamente improbable, aunque en 1997 se documentó un caso de infección por VIH transmitida por un beso. Tanto la mujer como el hombre infectado padecían enfermedad periodontal , por lo que la transmisión se produjo a través de la sangre del hombre, no a través de la saliva. ^{[ 101 ]}