Premasticación

La premasticación , pre-masticación o alimentación con beso consiste en masticar los alimentos con el fin de descomponerlos físicamente para alimentar a otra persona que no puede masticarlos por sí misma. Esto lo suelen hacer la madre o los familiares del bebé para preparar alimentos que el niño pueda consumir durante el proceso de destete . El alimento masticado, en forma de bolo, se transfiere de la boca de una persona a otra, ya sea directamente de boca a boca, mediante utensilios, con las manos, o bien se cocina o procesa antes de la alimentación. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Este comportamiento fue común a lo largo de la historia y las sociedades humanas, y se observó en animales no humanos. Si bien la premasticación es menos común en las sociedades occidentales actuales, se practicaba con frecuencia en el pasado y aún se realiza en culturas más tradicionales. ^{[ 3 ]} Aunque los beneficios para la salud de la premasticación todavía se están estudiando activamente, la práctica parece conferir ciertos beneficios nutricionales e inmunológicos al lactante, ^{[ 4 ]} siempre que el cuidador esté sano y no esté infectado por patógenos. ^{[ 5 ]}

Se postula que la premasticación y la alimentación boca a boca en humanos evolucionaron a partir de la regurgitación de alimento de padres a hijos o de machos a hembras ( alimentación de cortejo ) y se ha observado en numerosos mamíferos y animales de otras especies , incluidos insectos sociales depredadores. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]} Por ejemplo, el comportamiento de mendicidad de alimento observado en lobos jóvenes, perros salvajes y ciertas especies de gaviotas, que implica que los jóvenes se acerquen al pico o la boca del adulto con el suyo, tras lo cual el adulto abre la boca o frota su hocico, regurgitaría porciones de alimento para alimentar a los jóvenes. ^{[ 9 ]} Sin embargo, en los animales mencionados, este comportamiento de frotamiento y otros tipos de contacto boca a boca también se utilizan para el vínculo, la socialización y el cortejo. ^{[ 10 ]}

Se han encontrado registros escritos de premasticación en el Antiguo Egipto , aunque es probable que la práctica se remonte a tiempos prehistóricos, a ancestros no humanos. ^{[ 13 ]} Por ejemplo, en el papiro médico egipcio de Ebers , se instruyó a una madre para que administrara un remedio médico a un niño mediante premasticación. ^{[ 14 ]} En la cultura romana del siglo V d. C., la premasticación de los alimentos de los bebés por parte de los cuidadores también era común, aunque la falta de higiene junto con la práctica contribuyó a la mortalidad infantil. ^{[ 15 ]} A los bebés en la Europa medieval se les alimentaba con una variedad de alimentos triturados y premasticados o pan ablandado con líquidos. ^{[ 16 ]}

Debido a las actitudes predominantes en la medicina occidental durante las décadas de 1940 y 1950, las culturas y sociedades nativas americanas y fiyianas se vieron fuertemente disuadidas de la premasticación debido a la preocupación por la higiene de esta práctica. Sin embargo, la falta de conocimiento sobre la premasticación y su prohibición por parte de misioneros y médicos provocó anemia grave en los lactantes de la población, ^{[ 17 ]} o resultó en lactantes y niños desnutridos y privados de alimento. ^{[ 18 ]}

Aunque menos frecuente en las sociedades occidentales postindustriales modernas, la práctica de ofrecer alimentos premasticados a los bebés se encuentra en muchas culturas tradicionales y ofrece a sus hijos numerosos beneficios. ^{[ 19 ]} En Norteamérica , la premasticación todavía es utilizada comúnmente por madres negras e hispanas , ^{[ 20 ]} y también por mujeres de los pueblos inuit y aleut . ^{[ 21 ]}

En muchas culturas humanas, el acto de premasticación y la alimentación directa boca a boca están vinculados con la demostración de afecto, conocida como alimentación con besos . ^{[ 10 ] [ 13 ]} En las culturas Manus de las Islas del Almirantazgo , el acto de premasticación ha sido utilizado por las mujeres para recordar a los niños y descendientes sus obligaciones hacia ella. ^{[ 22 ]} Algunas culturas humanas, como la de los habitantes de Papúa Nueva Guinea, de hecho utilizan el contacto boca a boca principalmente para alimentar con alimentos premasticados, y los besos sexuales solo se observaron después de la llegada de los europeos. ^{[ 23 ]} Se cree que esta forma de alimentación evolucionó hacia los actos humanos modernos de besar y besar con lengua . ^{[ 10 ]}

Muchas sociedades occidentales tienen fuertes aversiones hacia la premasticación, que se han comparado con sus críticas y aversión similares hacia la lactancia materna en generaciones anteriores por razones similares, ^{[ 3 ]} con esas mismas sociedades considerando la lactancia materna una práctica desagradable realizada solo por las clases bajas sin educación o culturas extranjeras ^{[ 24 ]} y alterando las políticas de salud en detrimento de la salud infantil. ^{[ 25 ]} A finales del siglo XIX, la comunidad médica de Texas se vio envuelta en un debate sobre la premasticación, con quienes apoyaban la práctica argumentando sus beneficios y quienes se oponían afirmando que era "sucia, repulsiva y... bárbara". ^{[ 14 ]}

El acto de premasticación se encuentra comúnmente en todas las sociedades y poblaciones humanas, aunque es menos frecuente en algunas que en otras. La evolución y la ventaja selectiva de los comportamientos de premasticación radican en que complementa la dieta infantil de la leche materna al proporcionar acceso a más macro y micronutrientes, así como a enzimas digestivas. ^{[ 4 ]} Si bien las enfermedades pueden transmitirse a través de la saliva en los alimentos premasticados, los beneficios conferidos superaron cualquier riesgo de la práctica durante la evolución del comportamiento humano. ^{[ 3 ]} Además, desalentar la premasticación como prevención de la transmisión de enfermedades puede resultar una política de salud pública infantil tan desastrosa como cuando se desaconsejó la lactancia materna a finales de la década de 1980 y principios de la de 1990. ^{[ 26 ]} En poblaciones con cuidadores sanos, la premasticación no se correlaciona con consecuencias negativas para la salud, ^{[ 27 ]} y los posibles beneficios y riesgos de esta práctica dependen en gran medida de las circunstancias dietéticas y médicas del proveedor y del niño. ^{[ 28 ]}

El verdadero alcance de los beneficios de la premasticación y su prevalencia en diferentes sociedades aún se investiga, aunque parece haber cierto consenso sobre los beneficios nutricionales de esta práctica. ^{[ 4 ]} Como comorbilidad con la salud y la educación del cuidador, así como con el acceso social a una atención médica y nutrición adecuadas, los impactos de la premasticación en la salud infantil requieren más estudios y ensayos antes de la introducción de políticas que fomenten o desalienten su práctica. ^{[ 27 ] [ 29 ]}

• Comida para bebés
• Amamantamiento
• Hipótesis de la higiene
• Beso