
Una epístola ( / ɪ ˈ p ɪ s əl / ; del griego antiguo ἐπιστολή ( epistolḗ ) ' carta ' ) es un escrito dirigido o enviado a una persona o grupo de personas, generalmente una carta didáctica elegante y formal . El género epistolar era común en el antiguo Egipto como parte del currículo de escritura de las escuelas de escribas . Las cartas del Nuevo Testamento escritas por los apóstoles a los primeros cristianos se denominan generalmente epístolas; las que tradicionalmente se atribuyen a Pablo se conocen como epístolas paulinas y las demás como epístolas católicas (es decir, "generales") .
Epístolas del antiguo Egipto
Los antiguos egipcios escribieron epístolas, principalmente por razones pedagógicas . El egiptólogo Edward Wente (1990) especula que el faraón Djedkare Isesi de la Quinta Dinastía —en sus numerosas cartas enviadas a sus visires— fue un pionero en el género epistolar. [ 1 ] Su existencia está firmemente atestiguada durante la Sexta Dinastía del Imperio Antiguo y se presenta prominentemente en la guía educativa El Libro de Kemit, escrita durante la Undécima Dinastía . [ 1 ] Existía una fórmula estandarizada para composiciones epistolares en la época del Imperio Medio de Egipto . La fórmula epistolar utilizada en el período ramésida encontró sus raíces en las cartas compuestas durante el período de Amarna de la Vigésima Dinastía . Wente describe la «Carta satírica» hallada en el papiro Anastasi I de la Dinastía XIX como una epístola que los escolares egipcios copiaban habitualmente en ostracas de cerámica como ejercicio de escritura (los arqueólogos han encontrado hasta ahora más de ochenta ejemplares). También se escribían epístolas a los muertos y, durante el período ramésida, a los dioses ; esta última práctica se generalizó aún más durante las épocas de dominación persa y griega . [ 1 ]
Antigua Grecia y Roma
Las epístolas en prosa y verso fueron un género literario importante entre los griegos y, en particular, entre los romanos . Las cartas de Cicerón constituyen una de las fuentes más importantes sobre la historia de la República Romana tardía y conservan rasgos del latín coloquial que no siempre se aprecian en sus discursos y tratados. Las cartas de Plinio el Joven también se estudian como ejemplos de prosa latina con cualidades literarias conscientes y como fuentes de información histórica. Ovidio escribió tres colecciones de epístolas en verso, compuestas en pareados elegíacos : las Heroidas , cartas escritas desde la perspectiva de mujeres legendarias a sus amantes ausentes; y las Tristia y Ex Ponto , escritas en primera persona durante el exilio del poeta . Las epístolas de Séneca , con sus reflexiones morales o filosóficas, influyeron en escritores patrísticos posteriores .
Forma de las epístolas cristianas
Las epístolas cristianas, tanto las del Nuevo Testamento como las de los primeros Padres de la Iglesia, se escribieron siguiendo la tradición helenística formalizada . Esto refleja la influencia helenística sobre los autores de las epístolas, especialmente en el caso de Pablo. El clasicista Steve Reece ha comparado miles de cartas griegas, romanas y judías contemporáneas a las de Pablo y observa que este último sigue muchas de las convenciones epistolares habituales. [ 2 ]
Apertura/Saludos
A diferencia de las cartas modernas, las epístolas solían mencionar al autor al principio, seguido del destinatario (por ejemplo, Filipenses 1:1). El escriba (o, más correctamente, el amanuense ) que transcribía la carta podía ser nombrado al final de la misma (por ejemplo, Romanos 16:22). En ausencia de un sistema postal , también podía mencionarse al mensajero (por ejemplo, Efesios 6:21-22).
Tras los nombres del autor y del destinatario, las epístolas paulinas suelen comenzar con el saludo: «Gracia y paz a vosotros». «Gracia» era un saludo común en el mundo helenístico, mientras que «paz» ( shalom ) era el saludo común en el mundo judío ; esto reflejaba la doble identidad de Pablo en la fe judía y la cultura helenística. También podía incluirse un agradecimiento a los destinatarios. En las cartas seculares, seguía una oración o un deseo de salud.
Contenido/cuerpo
El texto comienza con una breve declaración que introduce el tema principal del mismo.
epístolas del Nuevo Testamento
Las epístolas del canon del Nuevo Testamento se dividen generalmente de la siguiente manera:
epístolas paulinas
Las epístolas paulinas, también llamadas Epístolas de Pablo o Cartas de Pablo, son los trece libros del Nuevo Testamento atribuidos al apóstol Pablo , aunque la autoría de algunas es objeto de controversia. Entre estas epístolas se encuentran algunos de los documentos cristianos más antiguos que se conservan. Ofrecen una perspectiva de las creencias y controversias del cristianismo primitivo . Como parte del canon del Nuevo Testamento, son textos fundamentales tanto para la teología como para la ética cristianas . La Epístola a los Hebreos , aunque no lleva su nombre, se consideraba tradicionalmente paulina (si bien Orígenes cuestionó su autoría en el siglo III d. C.), pero a partir del siglo XVI la opinión se inclinó progresivamente en contra de la autoría paulina y pocos eruditos se la atribuyen ahora a Pablo, principalmente porque no se asemeja a ninguna de sus otras epístolas en estilo y contenido. [ 3 ] La mayoría de los eruditos coinciden en que Pablo escribió siete de las epístolas paulinas, pero muchos sugieren que cuatro de las epístolas en nombre de Pablo son pseudoepigráficas ( Efesios , Primera de Timoteo , Segunda de Timoteo y Tito [ 4 ] ), tal vez escritas o reconstruidas por los seguidores de Pablo, y que es aún menos probable que otras dos epístolas hayan sido escritas por Pablo ( Segunda de Tesalonicenses y Colosenses ). [ 4 ] Según algunos eruditos, Pablo escribió estas cartas con la ayuda de un secretario, o amanuense , [ 5 ] quien habría influido en su estilo, si no en su contenido teológico.
Las epístolas paulinas suelen ubicarse entre los Hechos de los Apóstoles y las epístolas católicas en las ediciones modernas. Sin embargo, la mayoría de los manuscritos griegos colocan las epístolas generales primero, [ 6 ] y algunos manuscritos minúsculos ( 175 , 325 , 336 y 1424 ) colocan las epístolas paulinas al final del Nuevo Testamento.
epístolas católicas (es decir, "generales")
Las epístolas católicas (también llamadas epístolas generales [ 8 ] ) son siete epístolas del Nuevo Testamento. Enumeradas en orden de aparición en el Nuevo Testamento, las epístolas católicas son:
Epístolas del Apocalipsis
El Libro del Apocalipsis contiene siete breves epístolas dirigidas a siete iglesias específicas de Asia Menor: Éfeso , Esmirna , Pérgamo , Tiatira , Sardis , Filadelfia y Laodicea . Según Apocalipsis 1, en una visión repentina, Cristo le ordena a Juan que escriba en un libro lo que ve y que lo envíe a estas siete iglesias con cartas de presentación específicas.
epístolas no canónicas
- Correspondencia de Pablo y Séneca , un conjunto de 14 falsificaciones.
- Tercera Epístola a los Corintios (canónica durante un tiempo en la Iglesia Ortodoxa Armenia ), también una correspondencia de dos cartas.
- Epístola a los Laodicenses (versión latina que se encuentra en el Codex Fuldensis )
- Carta de Pedro a Felipe
Epístolas perdidas
- La primera Epístola a los Corintios [ 17 ] se menciona en 1 Corintios 5:9
- La tercera epístola a los Corintios, llamada Carta Severa, se menciona en 2 Corintios 2:4 y 2 Corintios 7:8–9.
- La carta de los Corintios a Pablo a la que se hace referencia en 1 Corintios 7:1
- La epístola anterior a los Efesios a la que se hace referencia en Efesios 3:3–4
- La Epístola a los Laodicenses a la que se hace referencia en Colosenses 4:16.
- La Epístola anterior de Judas [ 18 ] se menciona en Judas 1:3
- La Epístola anterior de Juan [ 19 ] se menciona en 3 Juan 1:9
Epístolas de los Padres Apostólicos
Se trata de cartas escritas por algunos de los primeros líderes cristianos, en los siglos I o II, que no forman parte del Nuevo Testamento . Generalmente se consideran parte fundamental de la tradición cristiana. El término «epístola» se utiliza, en parte, porque todas fueron escritas en griego, en un período cercano a la época en que se escribieron las epístolas del Nuevo Testamento, lo que les confiere mayor autoridad.
- Epístola de los Romanos a los Corintios ( 1 Clemente )
- Epístola de Ignacio a los Efesios
- Epístola de Ignacio a los Magnesios
- Epístola de Ignacio a los Tralianos
- Epístola de Ignacio a los Romanos
- Epístola de Ignacio a los filadelfianos
- Epístola de Ignacio a los esmirneos
- Epístola de Ignacio a Policarpo
- Epístola de Policarpo a los Filipenses
- Epístola de Bernabé
- Epístola a Diogneto
Uso litúrgico

En el contexto de una liturgia , el término epístola puede referirse más específicamente a un pasaje particular de una epístola del Nuevo Testamento (las epístolas paulinas y las epístolas generales ), a veces también del Libro de los Hechos o del Apocalipsis de Juan , pero no de los Cuatro Evangelios , que está programado para ser leído en un día determinado o en una ocasión determinada.
Iglesias occidentales
En la Misa católica romana y la Eucaristía anglicana , las epístolas se leen entre la Colecta y la lectura del Evangelio . Los cantos gregorianos correspondientes tienen un tono especial ( tonus epistolae ). Cuando la epístola se canta o recita en la Misa solemne, lo hace el subdiácono . Las epístolas también son leídas por un anciano o un obispo en el servicio divino luterano , entre el gradual y el Evangelio.
Iglesias orientales

En la Divina Liturgia de la Iglesia Ortodoxa Oriental y los católicos de rito bizantino, la lectura de la Epístola se llama Apóstol (el mismo nombre se le da al leccionario del que se lee). El Apóstol incluye los Hechos de los Apóstoles, así como las Epístolas, pero nunca el Apocalipsis (Revelación de Juan). A diferencia de los ritos litúrgicos latinos , nunca hay lecturas del Antiguo Testamento . [ 20 ] Hay lecturas de la Epístola para cada día del año, excepto los días laborables durante la Gran Cuaresma , cuando no se celebra la Divina Liturgia. Estas lecturas diarias de la Epístola forman parte del ciclo pascual , dependiendo en última instancia de la fecha de la Pascua . También hay lecturas designadas para las fiestas de numerosos santos y conmemoraciones. Puede haber una, dos o tres lecturas del Apóstol durante una sola Liturgia. La Epístola se lee entre el Prokeimenon y el Aleluya . La lectura de la Epístola siempre está vinculada a una lectura del Evangelio , aunque algunos servicios, como las Maitines , tendrán una lectura del Evangelio, pero no la Epístola ( las Vísperas en varias festividades (generalmente de los Apóstoles) también tendrán tres lecturas de la Epístola pero no del Evangelio). Varios servicios, además de la Divina Liturgia, tendrán una lectura de la Epístola y del Evangelio. Dichos servicios a menudo incluyen también un Prokeimenon y un Aleluya. La Epístola es cantada por el lector , aunque en una Liturgia Jerárquica (una Divina Liturgia celebrada por un obispo ), es leída por un diácono . Quien canta la Epístola también lee los versículos del Prokeimenon.
epístolas medievales
Durante la Edad Media , el arte de escribir cartas se enseñaba en numerosos manuales, y el ars dictaminis se convirtió en un género importante de discurso instructivo. La necesidad de escribir cartas se debió en gran parte al deterioro general de la vida civil y a la decadencia del sistema de calzadas romanas a principios de la Edad Media, factores que obligaron a las personas alfabetizadas con negocios que realizar transacciones a enviar cartas en lugar de viajar ellas mismas. [ 21 ] Un gran número de cartas y manuales de escritura de cartas se escribieron en la lengua franca de la época , el latín . [ 22 ]
Véase también
- Hechos de los Apóstoles (género)
- Agrapha
- La autoría de la Biblia
- Epístola (cuáquera)
- Epistolografía
- Novela epistolar , una novela escrita como una serie de cartas o escritos similares.
- Poema epistolar
- Recopilación de cartas
- Apócrifos del Nuevo Testamento
- Pseudoepigrafía
- Crítica textual
- Shikshapatri
Notas
- 1 2 3 Edward F. Wente (1990). Cartas del antiguo Egipto: Serie Escritura del mundo antiguo de la Sociedad de Literatura Bíblica, Volumen 1. Traducido por Edmund S. Meltzer. Atlanta, GA: Scholars Press. hdl : 2027/heb.02262.0001.001 . ISBN 978-1555404734.
- ↑ Reece, Steve. Las grandes cartas de Pablo: las suscripciones paulinas a la luz de las antiguas convenciones epistolares. Londres: T&T Clark, 2016. Las grandes cartas de Pablo se archivaron el 14 de julio de 2022 en la Wayback Machine.
- ↑ El Nuevo Comentario Bíblico de Jerónimo , publ. Geoffrey Chapman, 1989, capítulo 60, pág. 920, col. 2. «Que Pablo no es ni directa ni indirectamente el autor es ahora la opinión de los eruditos casi sin excepción. Para más detalles, véase Kümmel, Introducción al Nuevo Testamento, Nashville, 1975, 392-94, 401-03».
- 1 2 Estructura de las cartas del Nuevo Testamento , de Catholic Resources por Felix Just, SJ
- ↑ Richards, E. Randolph. Paul and First-Century Letter Writing: Secretaries, Composition and Collection . Downers Grove, IL; Leicester, Inglaterra: InterVarsity Press; Apollos, 2004.
- ↑ Metzger, Bruce M. (1987). El canon del Nuevo Testamento: su origen, desarrollo y significado (PDF) . Clarendon Press. págs. 295–296 . ISBN 0198261802Archivado del original (PDF) el 1 de junio de 2013.
- ↑ Ehrman, Bart (16 de diciembre de 2014). "Falsificaciones paulinas: 2 Tesalonicenses como caso de prueba" . El blog de Bart Ehrman . Fundación Bart Ehrman . Recuperado el 21 de febrero de 2022.
Los estudiosos normalmente colocan las trece cartas paulinas del Nuevo Testamento en tres categorías: las Epístolas Pastorales de 1 y 2 Timoteo y Tito, que son ampliamente reconocidas como escritas por alguien que no es Pablo; las cartas deutero-paulinas de Efesios, Colosenses y 2 Tesalonicenses, que son bastante ampliamente reconocidas como escritas por otros autores (tres autores diferentes; estos deben juzgarse como auténticos o no caso por caso); y las otras siete cartas, que son llamadas las "Paulinas indiscutibles": Romanos, 1 y 2 Corintios, Gálatas, Filipenses, 1 Tesalonicenses y Filemón.
- ^ Encarta-enciclopedia Winkler Prins (1993-2002) sv "katholieke brieven". Corporación Microsoft/Het Spectrum.
- 1 2 Ehrman, Bart D. (2003). Cristianismos perdidos: Las batallas por las Escrituras y las fes que nunca conocimos . Oxford: Oxford University Press. ISBN 978-0195141832.
- ↑ Santiago 1:1
- ↑ 1 Pedro 1:1
- ↑ 2 Pedro 1:1, "A los que han recibido una fe tan preciosa como la nuestra, por la justicia de nuestro Dios y Salvador Jesucristo"
- ↑ La carta se dirige a la audiencia como «mis queridos hijos» (por ejemplo, 1 Juan 2:1) y «queridos amigos» (por ejemplo, 1 Juan 2:7). 1 Juan 3:2 dice: «Queridos amigos, ahora somos hijos de Dios...», lo que demuestra que el autor se dirige a otros cristianos, a quienes llama intermitentemente «hijos de Dios» (lo que se incluye a sí mismo), así como «queridos amigos» (o «amados» en algunas traducciones).
- ↑ 2 Juan 2
- ↑ 3 Juan 1
- ↑ Judas 1, "A los llamados, amados por Dios Padre y guardados para Jesucristo"
- ↑ También llamada "Una epístola anterior de Pablo a los Corintios" " ¿Libros perdidos de la Biblia?" . Archivado del original el 23 de junio de 2006. Recuperado el 29 de junio de 2006 .o "la carta anterior de Pablo a los Corintios"., posiblemente la Tercera Epístola a los Corintios
- ↑ También llamado 2 Judas.
- ↑ También llamada "La Epístola de Juan a la Iglesia gobernada por Diótrefes". Archivada el 23 de junio de 2006 en la Wayback Machine.
- ↑ Herbermann, Charles, ed. (1913). . Enciclopedia católica . Nueva York: Robert Appleton Company.
- ↑ Richardson, Malcolm (2007). «El art dictaminis , el formulario y la práctica epistolar medieval». En Poster, Carol; Mitchell, Linda C. (eds.). Manuales e instrucciones para la redacción de cartas desde la Antigüedad hasta la actualidad: estudios históricos y bibliográficos . Columbia, SC: University of South Carolina Press. pp. 52–66 . ISBN 978-1570036514.
- ↑ Poster, Carol; Utz, Richard (2007). «Apéndice B: Bibliografía de dictamen latino medieval ». En Poster, Carol; Mitchell, Linda C. (eds.). Manuales e instrucciones para la redacción de cartas desde la Antigüedad hasta la actualidad: estudios históricos y bibliográficos . Columbia, SC: University of South Carolina Press. pp. 285–300 . ISBN 978-1570036514.
Enlaces externos
- Gosse, Edmund William (1911). . Encyclopædia Britannica . Vol. 9 (11.ª ed.). pp. 701–703 .
- Enciclopedia Católica : Epístolas
- David Trobisch , « Cómo leer una colección de cartas antiguas », 1999: la posibilidad de un estudio crítico narrativo de las Cartas de Pablo
- Introducciones del tercer milenio a. C.
- Literatura del antiguo Egipto
- epístolas canónicas
- géneros cristianos
- Quinta Dinastía de Egipto
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- Teoría literaria