Joe Beck

Joe Beck (29 de julio de 1945 – 22 de julio de 2008) ^{[ 1 ]} fue un guitarrista de jazz estadounidense que estuvo activo durante más de 40 años.

Nacido en Filadelfia, Beck se mudó a Manhattan en su adolescencia, donde tocaba seis noches a la semana en un trío, lo que le brindó la oportunidad de conocer a diversas personas que trabajaban en la vibrante escena musical neoyorquina. A los 18 años, Stan Getz lo contrató para grabar jingles , y en 1967 grabó con Miles Davis . ^{[ 2 ]} En 1968, a los 22 años, era miembro de la Orquesta de Gil Evans . Beck describió su éxito inicial en una entrevista cerca del final de su vida:

Mi carrera surgió porque tuve la suerte de estar en el lugar y el momento adecuados, en una época muy particular del jazz. ...Cuando terminaba un concierto alrededor de las dos de la mañana, iba al Playboy Club, que estaba a la vuelta de la esquina, y tocaba con Monty Alexander , dejando que Les Spann descansara un rato mientras yo terminaba el concierto por él. Luego íbamos a escuchar a Kenny Burrell, que también estaba a la vuelta de la esquina, o subíamos a Mintons a escuchar a Wes Montgomery y tocábamos con él... ^{[ 3 ]}

Beck tocó en una variedad de estilos de jazz, incluyendo jazz fusión , post bop , jazz tradicional y soul jazz , pero también respetaba a los estilistas de rock y a los músicos de crossover (era buen amigo de Larry Coryell ) ^{[ 3 ]} y él mismo coqueteó brevemente con estilos de música rock a finales de la década de 1960 y principios de la de 1970.

En 1970 Polydor lanzó Rock Encounter , una colaboración de fusión con el guitarrista flamenco Sabicas . ^{[ 1 ]} En 1975 lanzó un álbum homónimo (en el que simplemente se refería a sí mismo como "Beck") mientras grababa el álbum de Esther Phillips , What a Diff'rence a Day Makes , ambos para Kudu . ^{[ 1 ] [ 4 ]} Posteriormente, Beck fue reeditado como Beck & Sanborn para aprovechar el éxito del saxofonista alto David Sanborn . En 1971, Beck dejó la música durante tres años para convertirse en un granjero lechero, alegando frustración con su carrera. ^{[ 5 ]}

En 1978, optó por un sonido más rockero al formar una banda llamada "Leader". Actuaron en el noreste y grabaron demos en los estudios Sound Ideas de Nueva York, pero pronto se disolvieron cuando les robaron el equipo después de un concierto en Joyous Lake en Woodstock, Nueva York. En la década de 1980, Beck grabó para DMP , incluyendo colaboraciones con la flautista Ali Ryerson . En 1988, Beck dejó la música nuevamente para dedicarse a la agricultura, pero ya estaba de gira de nuevo en 1992. ^{[ 6 ]} Beck realizó giras y grabó con dúos y pequeños grupos, y lanzó dos álbumes en solitario más (1988, 1991). En 2000, colaboró ​​con el guitarrista Jimmy Bruno en Polarity, que destacó ampliamente la guitarra alto de Beck, ^{[ 1 ]} y en 2008 en Coincidence con John Abercrombie . ^{[ 1 ]}

Beck trabajó como guitarrista acompañante o de sesión con una amplia variedad de reconocidos músicos de jazz, rock y fusión, incluyendo a Louis Armstrong , Duke Ellington , Buddy Rich , Woody Herman , Miles Davis , Maynard Ferguson , Howard Roberts , Tommy Tedesco , Larry Coryell , John Abercrombie , Tom Scott , Jeremy Steig y Gábor Szabó . En la mediana edad, Beck dedicó menos tiempo a tocar y trabajó más como compositor de jingles comerciales y como arreglista, escribiendo arreglos para Frank Sinatra y Gloria Gaynor . Joe también arregló y produjo muchos discos, incluyendo proyectos para Frank Sinatra , Gloria Gaynor y dos álbumes para Esther Phillips, incluyendo su exitoso sencillo " What A Difference A Day Makes ". A lo largo de los años, Joe firmó contratos con Columbia , Polydor , Verve, Gryphon, CTI y MGM Records . ^{[ 7 ]}

Joe Beck tocó la guitarra en los sencillos y álbumes de James Brown en 1974. ^{[ 8 ]} La Academia Nacional de Artes y Ciencias de la Grabación honró a Beck cinco veces con su premio al Jugador Más Valioso. Beck también grabó con la Orquesta Filarmónica Real de Londres, la Filarmónica de Milán en Italia y el Conjunto de Cuerdas de París en Francia. ^{[ 7 ]}

La primera esposa de Beck, Sigi, era modelo y posteriormente se casó con el Dr. Zoran Hodjera, un economista de renombre internacional. ^{[ 9 ]} Al fallecer, Beck estaba casado con Marsi Beck y le sobrevivieron cinco hijos. ^{[ 10 ]}

Beck murió en Woodbury, Connecticut, por complicaciones derivadas de un cáncer de pulmón. ^{[ 1 ]} Su álbum Get Me Joe Beck fue lanzado póstumamente en 2014. ^{[ 11 ]}

En 1992, Beck comenzó a hacer giras como dúo con la flautista Ali Ryerson. Para completar el sonido que quería presentar —líneas de bajo, armonía y melodía— en un formato de dúo, desarrolló lo que él llamó la "guitarra alto". Esta comenzó como una guitarra eléctrica de jazz estándar, de cuerpo completo, con un patrón de cuerdas único y afinación reentrante . Como lo describió Beck:

Es bastante sencillo, la verdad. Toma toda tu guitarra y afínala una quinta hacia abajo, a la tonalidad de La, y luego afina las dos cuerdas centrales una octava hacia arriba. Lo que he hecho es tomar la afinación normal de la guitarra y cambiarla para tener cuerdas graves para mi pulgar; una especie de registro de banjo para mis dos primeros dedos, y luego un registro de melodía grave para mis otros dos dedos. [...] Así que no tienes que cambiar ninguna de tus digitaciones; son los mismos intervalos que en la afinación normal, solo que en la tonalidad de La, así que es ADGCEA." ^{[ 12 ] [ 13 ]}

Mientras diseñaba la afinación, Beck se dio cuenta de que sería necesario volver a encordar algunas cuerdas para obtener una resonancia óptima, por lo que encargó un instrumento hecho a medida al luthier Rick McCurdy, de Cort Guitars :

Le encargué a alguien que me construyera una guitarra, Rick McCurdy, para ser exactos, y me hizo una guitarra preciosa, así que empecé a usarla en los conciertos. ^{[ 3 ]}

En realidad estoy tocando a través de tres canales. La razón por la que la guitarra es una invención patentada es que esta pastilla está dividida de manera que las cuerdas graves tienen su propia salida. Y las cuatro cuerdas melódicas superiores salen de otra salida, que a su vez está dividida en estéreo por un chorus. Las cuerdas graves son de .080 y .060. Luego una entorchada de .022 y una lisa de .016. Luego una entorchada de .026 y una lisa de .018. [...] Quería ser más pianístico, tocar clústeres como los que usa Bill Evans, que de otra manera serían imposibles de tocar." ^{[ 12 ]}

Beck poseía y tocaba guitarras Martin (CF-2) y Cort Alto, así como versiones de afinación estándar de Martin y Cort. ^{[ 14 ]}

En la década de 1990, Joe Beck colaboró ​​con el fabricante de guitarras Cort Guitars para crear dos modelos de guitarra de jazz de caja hueca. El primero fue el modelo BECK-6, una guitarra de jazz eléctrica de caja hueca con tapa arqueada , y el segundo fue el modelo BECK-ALTO, un instrumento similar pero diseñado para cuerdas más gruesas y afinación de alto. En 2001, el precio de venta al público del modelo BECK-6 era de 895 dólares y el del modelo BECK-ALTO de 1195 dólares. Ambos modelos estaban disponibles en dos acabados: un rubio natural y un negro y naranja con efecto degradado vintage. ^{[ 15 ]}

Las principales diferencias entre los modelos eran las adaptaciones para cuerdas más gruesas en el modelo BECK-ALTO y una sola pastilla electrónica en el BECK-ALTO frente a dos en el BECK-6. La pastilla única del ALTO tenía controles de graves/agudos separados para las dos cuerdas inferiores frente a las cuatro superiores y, en consecuencia, tres perillas en el frontal de la guitarra, frente a cuatro perillas en el BECK-6. ^{[ 16 ]} Ambos modelos de guitarra Cort podían adquirirse directamente de Joe Beck a través de su sitio web y en distribuidores de guitarras. ^{[ 17 ]} El BECK-6 es mucho más común que el BECK-ALTO, del que se estima que se fabricaron 200 unidades. ^{[ 18 ]}

Especificaciones del BECK-6 ^{[ 19 ]}

• • Laterales de la carrocería: Arce laminado
  • Parte posterior del cuerpo: Arce laminado
  • Tapa del casco: Abeto laminado
  • Madera del mástil: Arce
  • Diapasón: Palosanto, radio de 12 pulgadas
  • Contorno del cuello: C
  • Incrustaciones del mástil: Puntos de nácar
  • Longitud de escala: 24–3/4"
  • Ancho de la tuerca: 1–11/16"
  • Ancho de la parte inferior: 16–1/4"
  • Profundidad del cuerpo: 3–11/16
  • Bloque central: Ninguno (cuerpo hueco)
  • Encuadernación: Encuadernación multicapa
  • Corte transversal: Veneciano
  • Clavijero: Logotipo del fabricante y firma del artista
  • Pastillas: Humbuckers Mighty Mite vintage con cubierta de alnico
  • Golpeador: Madera
  • Controles: 2 de volumen, 2 de tono y selector de 3 posiciones (para selección de pastillas).
  • Puente: Base flotante de madera y selletas Tune-o-matic
  • Cola: Trapecio (tipo Hofner)
  • Accesorios: Estuche rígido

• Entrevista de The Last Miles : Joe Beck
• Obituario en The New York Times
• Discografía de Joe Beck en Discogs