Jan Hammer

Jan Hammer nació en Praga , entonces capital de Checoslovaquia (actualmente República Checa). ^{[ 2 ]} Su madre era Vlasta Průchová , una conocida cantante checa, y su padre era médico y se costeó sus estudios tocando el vibráfono y el bajo. Hammer comenzó a tocar el piano a los cuatro años y su formación formal comenzó dos años después. ^{[ 2 ]} Aspiraba a seguir los pasos de su padre en la medicina hasta que un amigo de la familia lo convenció de desarrollar sus talentos musicales. Hammer formó un trío de jazz en la escuela secundaria, actuando y grabando por toda Europa del Este a los catorce años. ^{[ 2 ]} Al ingresar en la Academia de Artes Musicales de Praga, completó muchas clases obligatorias, incluyendo armonía , contrapunto , historia de la música y composición clásica . Entre sus influencias se encontraban los pianistas Erroll Garner , Bill Evans y Paul Bley , los organistas Jimmy Smith y Larry Young , y los bateristas Jo Jones , Philly Joe Jones , Elvin Jones y Tony Williams . ^{[ 3 ]}

Los estudios de Hammer en la academia se vieron interrumpidos cuando el Pacto de Varsovia invadió Checoslovaquia el 20 de agosto de 1968. Grabó un álbum en directo con un trío de jazz en "The Domicile" de Múnich el 30 de agosto de 1968. Este álbum fue publicado bajo el título de Malma Maliny por el sello alemán MPS Records. Permaneció en Múnich y colaboró ​​con la actriz Kai Fischer en su álbum debut "Kai Fidelity". Hammer decidió mudarse a Estados Unidos y obtener la ciudadanía estadounidense tras recibir una beca en el Berklee College of Music de Boston . ^{[ 2 ]}

Al finalizar sus estudios, Hammer pasó un año de gira con Sarah Vaughan , grabó con Elvin Jones y Jeremy Steig , luego se mudó a la ciudad de Nueva York y se unió a la formación original de la Mahavishnu Orchestra con el guitarrista John McLaughlin , el violinista Jerry Goodman , el bajista Rick Laird y el baterista Billy Cobham en 1971. ^{[ 2 ] [ 4 ]} Una exitosa banda de jazz fusión , realizaron unos 530 conciertos antes de su concierto de despedida el 30 de diciembre de 1973. Hammer fue uno de los primeros pioneros en tocar el sintetizador Minimoog Moog en vivo.

Hammer se unió a Billy Cobham , Leland Sklar , Tommy Bolin y personal adicional en el álbum debut en solitario de Billy Cobham, Spectrum , lanzado en 1973. Después de grabar álbumes con Goodman y John Abercrombie (sesión de ECM Timeless con Jack DeJohnette ) en 1974, ^{[ 1 ]} la carrera en solitario de Hammer comenzó con el lanzamiento de The First Seven Days (1975). ^{[ 2 ]} Produjo y grabó el álbum en Red Gate Studio, que había construido en su granja al norte del estado de Nueva York y que ha sido el lugar de sus grabaciones desde entonces.

En 1976, participó con el guitarrista de jazz/rock Jeff Beck en el álbum de platino de Beck , Wired , producido por George Martin . ^{[ 1 ]} Posteriormente realizó una gira con canciones de Wired y Blow By Blow, que dio como resultado el álbum Jeff Beck with the Jan Hammer Group Live , una crónica de su gira de 117 conciertos que fue certificada como disco de oro.

El Jan Hammer Group también se formó en 1976 y acompañó a The First Seven Days en su gira. El grupo lanzó dos LP: Oh, Yeah? y Melodies .

Hammer compuso la música para el cuento de hadas cinematográfico checo La princesa increíblemente triste .

En 1977, Hammer grabó Elegant Gypsy con Al Di Meola . Le siguieron Casino , Splendido Hotel y Electric Rendezvous . Posteriormente, se unió a Di Meola para una gira que quedó plasmada ese mismo año en Tour De Force - Live ; y finalmente participó en todo Scenario , utilizando un sintetizador digital Fairlight CMI y contribuyendo a más de la mitad de las composiciones del álbum.

Entre mediados de los 70 y principios de los 80, también grabó y tocó con Joni Mitchell , Billy Cobham , Santana , Tommy Bolin , Harvey Mason y Stanley Clarke .

Hammer también volvió a trabajar en solitario con el lanzamiento de Black Sheep en 1978. ^{[ 2 ]} Luego formó una nueva banda, conocida como "Hammer". ^{[ 2 ]} También en 1978, escribió e interpretó tres canciones para el siguiente álbum de Jeff Beck, There and Back , que se lanzó en 1980. ^{[ 1 ]} Una de las canciones del álbum, "Star Cycle", se convirtió en el tema de la serie de televisión británica The Tube .

Formó Schon & Hammer, un dúo con el ex guitarrista de Santana y Journey , Neal Schon , que grabó Untold Passion en 1981 y Here to Stay en 1982.

Hammer subió al escenario con Jeff Beck en diciembre de 1983 para los nueve conciertos benéficos en EE. UU. que recaudaron dinero para ARMS (Action Research into Multiple Sclerosis) de Ronnie Lane , con Jimmy Page , Eric Clapton , Joe Cocker y muchos otros. En 1984, sus diversos talentos se emplearon en grabaciones tan diversas como el primer álbum en solitario de James Young ( Styx ), City Slicker , para el cual coescribió y produjo; Night de John Abercrombie ; ^{[ 1 ]} el primer álbum en solitario de Mick Jagger , She's the Boss ; y Flash de Jeff Beck que incluía la canción de Hammer "Escape", ganadora del premio Grammy de 1985 a la " Mejor interpretación instrumental de rock ".

Hammer grabó bandas sonoras originales para tres importantes largometrajes y documentales, películas para televisión en Estados Unidos, anuncios publicitarios e identificaciones de emisoras . En otoño de 1984, los productores de Miami Vice lo contrataron para que comenzara a componer la música de la serie semanalmente. ^{[ 4 ]}

El 2 de noviembre de 1985, la banda sonora de Miami Vice alcanzó el número uno en la lista Billboard Top Pop Albums. ^{[ 2 ]} El álbum obtuvo el estatus de cuádruple platino con ventas en Estados Unidos de más de cuatro millones de copias.

En los premios Grammy de febrero de 1986, "Miami Vice Theme" le valió a Hammer dos premios: uno a la " Mejor interpretación instrumental pop " y otro a la " Mejor composición instrumental ". ^{[ 2 ]} También recibió nominaciones a los premios Emmy en 1985 y 1986 por "Logro sobresaliente en composición musical". A finales de 1986, Hammer ganó la encuesta de Keyboard Magazine como "Mejor sintetizador de estudio" por segundo año consecutivo. Anteriormente había ganado el premio al "Mejor sintetizador principal" durante siete años, momento en el que fue incluido en el Salón de la Fama del Teclado.

En 1988, Hammer dejó de componer música a tiempo completo para Miami Vice. El tema principal que compuso se siguió utilizando hasta que la serie finalizó su emisión de cinco temporadas en 1989.

El primer proyecto surgido del nuevo estudio Red Gate fue la banda sonora original de Hammer para Clinton and Nadine para HBO Films .

Los dos siguientes encargos de Hammer contribuyeron enormemente a su siguiente álbum. Primero, a finales del verano, recibió el encargo de componer e interpretar un tema titulado "The Runner" para una importante serie de anuncios televisivos en Inglaterra protagonizada por Bob Geldof . Segundo, Hammer compuso e interpretó la música del tema principal de la exitosa serie de televisión paneuropea quincenal Eurocops , ^{[ 1 ]} que se estrenó en siete países ese noviembre.

Snapshots fue el primer álbum completo del nuevo estudio Red Gate en 1989, con Hammer componiendo, interpretando y produciendo cada tema. ^{[ 2 ]} El video promocional de "Too Much to Lose", el primer sencillo europeo del álbum, contó con la participación de Jeff Beck , David Gilmour de Pink Floyd y Ringo Starr .

A principios de la década de 1990, Hammer realizó una gira con el baterista Tony Williams. Cabe destacar su presentación como Jan Hammer / Tony Williams Group el 4 de julio de 1991 en el Spectrum de Montréal ( Festival Internacional de Jazz de Montreal ). El concierto fue grabado en DVD y CD de audio.

En la década de 1990 se observó un renovado interés por la música para cine, comenzando con I Come in Peace (también conocida como Dark Angel , compuesta en 1989 pero lanzada en 1990), Curiosity Kills y los veinte episodios de la serie de televisión británica Chancer , varios episodios de Tales from the Crypt de HBO ; un anuncio de televisión para Amnistía Internacional , con el presidente checo Václav Havel , dos pilotos para NBC , Knight Rider 2000 y News at 12 , The Taking of Beverly Hills ( Columbia Pictures ) y Sunset Heat de New Line Cinema .

"Crockett's Theme" fue relanzado con el tema musical de Hammer para Chancer en el Reino Unido en 1991, ^{[ 1 ]} después de que el primero apareciera en una serie de comerciales para NatWest .

El siguiente proyecto de Hammer fue como compositor e intérprete de la banda sonora original para el álbum de vídeo de Miramar Productions, Beyond the Mind's Eye . ^{[ 2 ]}

A finales de 1993 (y durante todo el año 2000), Hammer recibió el encargo de componer toda la música original para TV Nova , la primera cadena de televisión comercial de Europa del Este, con sede en su República Checa natal , que se lanzó el 4 de febrero de 1994. Compuso todo, incluyendo los temas de 23 programas originales producidos por la cadena, 50 identificaciones de estación diferentes, la música para todas las emisiones especiales de la cadena, además de la música para todos los programas de noticias, deportes y meteorología.

En 1994, Hammer grabó Drive , su primer álbum completo de material original nuevo, no perteneciente a bandas sonoras, bajo su nombre en varios años. ^{[ 2 ]} Se reunió con su antiguo compañero Jeff Beck en "Underground", que recuerda a sus colaboraciones del pasado.

En 1995, Hammer retomó su trabajo de composición de bandas sonoras. Comenzó con el drama de Universal de una hora de duración, Vanishing Son , y luego compuso el tema principal y la música para 13 episodios de la serie. Compuso e interpretó la música original para dos largometrajes, ambos estrenados en 1996: A Modern Affair y In the Kingdom of the Blind the Man with One Eye Is King . Hammer concluyó el año componiendo la música para Beastmaster III: The Eye of Braxus .

En 1996, entre los trabajos de Hammer para componer la música de películas como The Babysitter's Seduction , The Secret Agent Club y The Corporate Ladder , incluidas las de la película de la semana de la NBC.

En 1997, Hammer también compuso la banda sonora del nuevo juego en CD-ROM, Outlaw Racers (MegaMedia). Su siguiente proyecto fue el tema y la música original del episodio piloto y de la serie Prince Street .

Hammer comenzó 1999 componiendo, interpretando y produciendo la canción "Even Odds" para el último álbum de Jeff Beck, Who Else! (Epic). Ese mismo año se publicó The Lost Trident Sessions , el tercer (y último) álbum de estudio de su antiguo grupo, la Mahavishnu Orchestra . El álbum se grabó en 1973, justo antes de la disolución de la banda.

Hammer compuso la banda sonora original de Cocaine Cowboys , un documental de 2006 que retrata el infame mundo del narcotráfico en Miami durante la década de 1980. La banda sonora de Hammer para la película se lanzó en 2007.

También en otoño de 2004, Hammer lanzó el álbum The Best of Miami Vice con el sello Reality en Estados Unidos. The Best of Miami Vice contiene versiones recién grabadas de "Miami Vice Theme" y "Crockett's Theme", así como una pista adicional nunca antes publicada en CD.

En febrero de 2005, Universal Studios Home Entertainment lanzó la primera temporada de Miami Vice en tres DVD de doble cara. Uno de los discos del paquete contenía material adicional, incluyendo una extensa entrevista y material de archivo de Hammer componiendo música para la serie en 1985.

Coincidiendo con el lanzamiento del DVD, Reality Records lanzó una nueva versión grabada de "Crockett's Theme" para las emisoras de radio AC ( Adult Contemporary ) en Estados Unidos.

En 2006, se le pidió a Hammer que colaborara con el cantante y rapero TQ para una nueva versión de su canción "Crockett's Theme". El resultado de su trabajo fue The Jan Hammer Project Featuring TQ ( Terrance Quaites ): Crockett's Theme . Un sencillo en CD de esta nueva versión escaló posiciones en las listas de éxitos europeas, alcanzando el número 1 en la lista de descargas de iTunes Europa.

En una entrevista de 2012, Hammer indicó que está trabajando en una recopilación de obras inéditas. ^{[ 5 ]}

En una entrevista de 2014 con Rolling Stone, afirmó que siempre se había sentido a medio camino entre la música experimental y el rock progresivo. También afirmó haber grabado el tema principal de Miami Vice antes de que se realizara la serie, y que fue la pieza que le presentó a Michael Mann cuando anunció su interés en participar en ella. Declaró que utilizó un Fairlight CMI para componer la música de la serie, incorporando samples de batería y percusión con sonido acústico real. Añadió que le habría interesado componer la banda sonora de la versión cinematográfica de Miami Vice de 2006 , pero que Michael Mann nunca se puso en contacto con él al respecto. ^{[ 6 ]}

Grabó una versión del tema de Squidbillies en 2014. ^{[ 7 ]}

El 20 de julio de 2018 lanzó su primer álbum con material nuevo en más de 10 años: Seasons – Part 1 .