Servicio Naval Irlandés

El Tratado Anglo-Irlandés de 1921, que creó el Estado Libre Irlandés , estipulaba que se le otorgaría la responsabilidad de controlar sus aduanas y la pesca, mientras que el control de sus mares permaneció en manos del Reino Unido y su Marina Real , que también conservó los "Puertos del Tratado" de Cork, Berehaven y Lough Swilly. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

Durante la Guerra Civil Irlandesa , debido a la falta de una armada establecida para el Estado Libre Irlandés , la Marina Real proporcionó cierto apoyo, patrullando e inspeccionando los barcos que llegaban para evitar el contrabando de armas al Ejército Republicano Irlandés . Se consideró la posibilidad de apoyar al Estado Libre en combate, pero nunca se llevó a cabo, ya que la intervención militar británica habría sido políticamente embarazosa para el nuevo gobierno irlandés. Unidades del IRA contrarias al Tratado ocasionalmente dispararon contra buques de la Marina Real, aunque estos esfuerzos resultaron ineficaces. ^{[ 21 ]}

El Ejército Nacional Irlandés realizó varios desembarcos costeros utilizando buques de pasajeros civiles requisados, como el TSS Arvonia y el SS Lady Wicklow . ^{[ 22 ] [ 23 ]} El 2 de agosto de 1922, el Lady Wicklow , comandado por el capitán Patrick Ryan, desembarcó a 450 soldados bajo el mando del infame Paddy Daly en Fenit , el puerto de Tralee . ^{[ 24 ]} El 8 de agosto, el Arvonia y el Lady Wicklow se utilizaron para desembarcar a más de 1000 soldados en Youghal y Passage West , liberando Cork sin oposición dos días después. ^{[ 25 ]}

En mayo de 1923, el mayor general Joseph Vize, colega de Michael Collins , ^{[ 26 ]} estableció el Servicio Costero y Marítimo ( CMS ) con catorce patrulleras, cada una armada con un cañón de 12 libras, y varias otras embarcaciones armadas con ametralladoras. Al concluir la guerra civil ese mismo mes, las embarcaciones fueron dadas de baja rápidamente y el servicio se disolvió en marzo de 1924. ^{[ 20 ] [ 23 ] [ 27 ] [ 28 ] [ 29 ] [ 30 ] [ 31 ]}

Desde 1924 hasta 1938, Irlanda mostró muy poco interés en los asuntos marítimos. ^{[ 20 ]} Su único barco era el desarmado Muirchú , operado por el Departamento de Agricultura y Pesca para patrullar las pesquerías irlandesas. A finales de la década de 1930, el Estado Libre comenzó a prestarle algo más de atención y el Muirchú fue rearmado en 1936. En 1938 se le unió el recién construido arrastrero de vapor Fort Rannoch . ^{[ 32 ] [ 33 ]} También en 1938, el Acuerdo Comercial Anglo-Irlandés devolvió los Puertos del Tratado a Irlanda, y la Marina Real se retiró del puerto de Cork. ^{[ 34 ]}

Al estallar la Segunda Guerra Mundial en septiembre de 1939, conocida como La Emergencia en Irlanda, el gobierno estableció el Servicio de Vigilancia Marítima y Costera , posteriormente renombrado Servicio Marítimo en 1942. ^{[ 20 ] [ 35 ]} Ese mayo, el gobierno había encargado dos lanchas torpederas (MTB) a Vosper Thorneycroft . Para presentar una neutralidad más creíble, el gobierno encargó cuatro lanchas adicionales más tarde ese año. ^{[ 32 ] [ 36 ] [ 37 ]} En junio de 1940, una de las MTB se vio involucrada en una grave violación de la neutralidad irlandesa, cuando la tripulación que se encontraba en Southampton para recoger la lancha decidió ayudar en la evacuación de soldados aliados durante la evacuación de Dunkerque . ^{[ 38 ]} Se estableció una reserva naval, la Inscripción Marítima , con más de 1000 hombres en doce compañías para proporcionar seguridad portuaria. ^{[ 39 ]} La base cerrada de la Royal Navy en Haulbowline , en el puerto de Cork, fue reabierta en 1940 para servir como base del Servicio. Para 1941, el Servicio contaba con unos 300 efectivos de todos los rangos, a los seis MTB se unieron el Muirchú , el Fort Rannock , el minador Shark y el buque escuela de vela Isaalt . Durante la Emergencia, estos buques sirvieron como la armada de Irlanda, regulando los buques mercantes, protegiendo la pesca y colocando minas en los puertos de Cork y Waterford. ^{[ 40 ]}

El 50 aniversario del Servicio Naval Irlandés tuvo lugar en 1996, e incluyó una revista naval presidida por Mary Robinson . ^{[ 72 ]}

A finales de la década de 1990, el gobierno encargó a Appledore Shipbuilders la construcción de una nueva clase de patrulleras más grandes. En diciembre de 1999, el LÉ Róisín  fue entregado al Servicio Naval, seguido en septiembre de 2001 por el LÉ Niamh  . ^{[ 40 ] [ 73 ]} El LÉ Deirdre fue dado de baja ese mismo año. ^{[ 74 ]} El 1 de octubre de 2005, el An Slua Muirí fue reorganizado en la Reserva del Servicio Naval . ^{[ 75 ]}

En 2010, Appledore recibió nuevamente el encargo de construir dos nuevos buques patrulleros según el diseño PV90 de VARD Marine. ^{[ 76 ]} Los nuevos buques eran 12 m más largos que los buques patrulleros de la clase Róisín , lo que permitía una mayor área de cubierta para acomodar sumergibles no tripulados , una cámara de buceo o UAV . ^{[ 77 ]} En una decisión muy controvertida, el gobierno rompió con la tradición y decidió nombrar los nuevos buques en honor a escritores irlandeses. ^{[ 17 ]} El primero, LÉ Samuel Beckett  , fue entregado en abril de 2014 en sustitución del LÉ Emer dado de baja . ^{[ 78 ] [ 79 ] [ 80 ]} El segundo, LÉ James Joyce,  llegó en septiembre de 2015 para sustituir al LÉ Aoife dado de baja . ^{[ 81 ] [ 82 ]} La opción para un tercero, LÉ William Butler Yeats  , se ejerció en junio de 2014 y se puso en servicio en octubre de 2016 para reemplazar al LÉ Aisling . ^{[ 83 ] [ 84 ] [ 85 ]} Un cuarto, LÉ George Bernard Shaw  , también se encargó y entró en servicio en octubre de 2018. ^{[ 86 ] [ 87 ] [ 88 ]}

Aunque los buques del Servicio Naval suelen operar en aguas irlandesas, han proporcionado misiones de reabastecimiento a las fuerzas de paz irlandesas en Líbano, Chipre, los Balcanes, Eritrea y Liberia. ^{[ 20 ]} En 2002, el LÉ Niamh viajó al Lejano Oriente en una misión comercial, visitando India, Malasia, Singapur, Hong Kong, China, Corea y Japón, reabasteciendo a las fuerzas de paz irlandesas en Eritrea en ruta. Durante el crucero, se convirtió en el primer buque de la Armada irlandesa en transitar el Canal de Suez y cruzar el Ecuador . ^{[ 89 ]} En 2006, el LÉ Eithne viajó a Argentina para asistir a las conmemoraciones del almirante de origen irlandés William Brown , fundador de la Armada Argentina, en el primer despliegue de un buque de la Armada irlandesa en el hemisferio sur. También visitó puertos en Uruguay y Brasil, y trajo de vuelta una estatua de Brown que se erige en Sir John Rogerson's Quay , Dublín. ^{[ 90 ]} En 2010, LÉ Niamh viajó a Latinoamérica para asistir a las celebraciones del bicentenario de la independencia en una misión comercial y diplomática. Durante su viaje visitó Brasil, Argentina, Chile, México y Estados Unidos, y se convirtió en el primer buque de la armada irlandesa en transitar el Estrecho de Magallanes y el Canal de Panamá, y el primero en navegar en el Océano Pacífico. ^{[ 91 ]}

Entre 2015 y 2018, el Servicio Naval desplegó un buque once veces en el Mediterráneo para brindar asistencia humanitaria debido a la crisis migratoria europea , primero en un acuerdo bilateral con Italia bajo la Operación Pontus , ^{[ 92 ]} y posteriormente con la Operación Sophia de la Unión Europea , rescatando a más de 18.000 migrantes irregulares. ^{[ 93 ] [ 94 ]} La participación en la Operación Sophia fue controvertida ya que requería la aprobación mediante el llamado proceso de "triple bloqueo" . ^{[ 95 ] [ 96 ] [ 97 ]} La ​​participación del Servicio Naval terminó debido a la escasez de buques operativos, ya que un tercio de la flota estaba en reparación o mantenimiento, y había un número insuficiente de personal técnico y especializado. ^{[ 98 ] [ 99 ]}

En marzo de 2022, el gobierno anunció la compra de dos patrulleras costeras retiradas de la RNZN . ^{[ 100 ]} El comunicado del gobierno también anunció la retirada del servicio de los buques LÉ Orla , LÉ Ciara y LÉ Eithne , que posteriormente fueron dados de baja en julio. ^{[ 101 ] [ 102 ]} La pérdida del LÉ Eithne representó una grave degradación en la capacidad operativa del servicio, dado que era el único buque capaz de operar un helicóptero y contaba con capacidades de sonar a bordo. ^{[ 103 ] [ 104 ]} Las dos nuevas patrulleras costeras, LÉ Aoibhinn  y LÉ Gobnait  , entraron en servicio en septiembre de 2024. ^{[ 105 ]} Debido a su pequeño tamaño, los dos buques están destinados a ser utilizados para patrullas de protección pesquera en el Mar de Irlanda y tendrán su base en una base de la costa este. ^{[ 106 ]}

El Servicio Naval está dirigido por el Comandante Darragh Kirwan, Oficial al Mando del Servicio Naval (FOCNS), con sede en el Cuartel General Naval (NHQ) en la Base Naval de Haulbowline . El NHQ supervisa todos los aspectos del Servicio Naval y cuenta con varios comandos bajo su mando: el Comando de Operaciones Navales (NOC) y el Comando de Apoyo Naval (NSC). El Colegio Naval , al igual que el DFTC , tiene la misma jerarquía que los dos comandos, y los tres están dirigidos por un oficial al mando que reporta directamente al FOCNS del NHQ.

El Comando de Operaciones Navales es el principal componente de mando del Servicio Naval Irlandés, responsable de todas las actividades cotidianas del servicio, tanto en el mar como en tierra. Como uno de los tres principales componentes de mando del Servicio Naval, este comando es responsable de supervisar el trabajo y los objetivos de la misión de todos los buques de la Armada Irlandesa en el mar, que dependen directamente del Comando de Operaciones Navales en la Base Naval de Haulbowline. El comando está directamente subordinado al Cuartel General Nacional (NHQ) y está supervisado por el Oficial al Mando del Comando de Operaciones Navales (OCNOC). El OCNOC depende directamente del jefe del Servicio Naval Irlandés, el Jefe del Comando de Operaciones Navales (FOCNS).

El Comando de Apoyo Naval supervisa el personal y los recursos logísticos y técnicos de la Armada, lo que permite que esta cumpla con sus compromisos operativos y de entrenamiento. El Comando de Apoyo Naval se encarga de la adquisición, el mantenimiento, la reparación, el aprovisionamiento, el armamento, los alimentos, el combustible, el personal y el transporte de buques. El Comando de Apoyo Naval está dirigido por el Oficial al Mando del Comando de Apoyo Naval y reporta directamente al Comandante de la Armada de Primera Clase.

El Colegio Naval es la principal academia militar naval de Irlanda que imparte formación a cadetes, suboficiales y reclutas del Servicio Naval Irlandés. El Colegio Naval forma y educa al personal para el servicio, ofreciendo una variedad de cursos que abarcan desde la formación de oficiales hasta la ingeniería naval . El Colegio Naval tiene su sede en el cuartel general del Servicio Naval en la Base Naval de Haulbowline, pero también imparte clases y lecciones de formación naval no militar en el cercano Colegio Marítimo Nacional de Irlanda (NMCI) en Ringaskiddy . ^{[ 115 ]}

La Escuela Naval alberga varias facultades que imparten cursos especializados, entre ellas la Escuela de Formación de Oficiales, la Escuela de Entrenamiento Operacional Militar y Naval y la Escuela de Ingeniería Naval. El Comandante de la Escuela Naval rinde cuentas directamente al Jefe de Operaciones Navales de Primera Clase (FOCNS).

La Reserva del Servicio Naval es la fuerza de reserva voluntaria a tiempo parcial del Servicio Naval, con una dotación establecida de 200 personas. ^{[ 3 ]} La Reserva proporciona seguridad portuaria y complementa las tripulaciones de los buques del Servicio Naval. ^{[ 75 ]} A partir de 2021, se habían encargado cuatro nuevas lanchas motoras para la NSR, que serían construidas por FM Marine Services. La primera de estas embarcaciones, llamada Fionnghuala y botada en diciembre de 2024, ^{[ 116 ]} fue el primer buque naval construido en Irlanda desde el LÉ Eithne en 1984. ^{[ 117 ]}

El Servicio Naval cuenta con varias unidades especializadas que se encargan de tareas únicas y variadas dentro del servicio.

Sección de buceo

La Sección de Buceo del Servicio Naval (NSDS) (en irlandés: Rannóg Tumadóireachta na Seirbháse Cabhlaigh), que formaba parte de la sección de operaciones terrestres del NOC, es una unidad especializada del Servicio Naval Irlandés, una rama de las Fuerzas de Defensa, el ejército de Irlanda. La Sección de Buceo del Servicio Naval se especializa en tareas de buceo para el Servicio Naval y, desde su creación en 1964, se ha convertido en el equipo de buceo más avanzado de Irlanda, prestando apoyo a otros organismos estatales en diversas funciones especializadas. ^{[ 118 ]}

Entre las diversas funciones de la misión del NSDS se incluyen la búsqueda y recuperación, el estudio submarino, la ingeniería subacuática para la desactivación de artefactos explosivos (EOD) y el entrenamiento de buceo militar. Han impartido entrenamiento de buceo de combate a miembros del Ala Ranger del Ejército tras seleccionar el buceo de combate como especialidad. ^{[ 119 ]}

Artículos principales : Lista de buques actuales del Servicio Naval y Lista de buques dados de baja del Servicio Naval.

El Servicio Naval también opera buques de entrenamiento más pequeños, botes inflables de casco rígido y lanchas motoras . Estas últimas incluyen el Fionnghuala , un buque NSR utilizado para seguridad marítima, búsqueda y rescate y entrenamiento. ^{[ 116 ]}

El Cuerpo Aéreo proporciona los recursos aéreos para apoyar las patrullas navales mediante sus dos aviones de patrulla marítima Airbus C295 y helicópteros AW139 , que operan desde el aeródromo de Casement , en Baldonnel, condado de Dublín.

En julio de 2015, el Servicio Naval Irlandés comenzó a utilizar un sistema de comunicaciones por satélite con sede en Irlanda para su flota, con nuevos sistemas y equipos instalados en todos los buques. El Centro Espacial Nacional Irlandés (NSC), ubicado en Elfordstown, Midleton , condado de Cork, y la empresa Voyager IP, con sede en el condado de Wicklow , fueron los adjudicatarios del contrato. ^{[ 128 ]}

En 2010, el gobierno encargó el primero de cuatro patrulleros oceánicos de la clase Samuel Beckett . Estas compras se basaron en un Libro Blanco sobre Defensa que preveía la adquisición de tres nuevos buques navales en un plazo de 10 años, de 2015 a 2025. ^{[ 129 ]} Además de los patrulleros oceánicos adquiridos y encargados, el Libro Blanco contemplaba un buque multipropósito (MRV), que potencialmente podría estar habilitado para operaciones con helicópteros y tener capacidad de carga, para reemplazar al buque insignia LÉ Eithne . ^{[ 129 ]}

En 2017, una delegación de funcionarios del Departamento de Defensa (DoD) y miembros de las Fuerzas de Defensa visitó Nueva Zelanda para inspeccionar el buque multipropósito HMNZS Canterbury de la Marina Real de Nueva Zelanda (RNZN) ; se sugirió que un buque de este tipo, capaz de alojar y desplegar una compañía de infantería completa ya sea mediante lanchas de desembarco o helicópteros, y con un hospital totalmente equipado, era lo que las Fuerzas de Defensa necesitaban para el tipo de misiones militares y humanitarias emprendidas por Irlanda. ^{[ 130 ]} Los planes esperaban que LÉ Ciara y LÉ Orla fueran reemplazados por buques similares, ^{[ 129 ]} pero con capacidades de contraminas y contra artefactos explosivos improvisados ​​(IED) . ^{[ 131 ]} En agosto de 2021, el Irish Examiner informó que el DoD estaba considerando adquirir dos antiguos buques patrulleros costeros de la clase Lake de la RNZN . Estos buques tendrían su base en la costa este y operarían principalmente en el Mar de Irlanda con la función principal de protección pesquera a la luz del Brexit . ^{[ 132 ]} 

El 14 de marzo de 2022, el DoD anunció la adquisición de dos buques retirados de la RNZN, el HMNZS Rotoiti y el HMNZS Pukaki , por 26 millones de euros, para reemplazar al LÉ Orla y al LÉ Ciara , con la expectativa de que requerirían menos tripulación para operar. ^{[ 100 ]} Con la intención de entrar en servicio en 2024, ^{[ 133 ]} los dos buques llegaron a Irlanda en mayo de 2023. ^{[ 134 ]} El 5 de abril de 2024, el DoD anunció que los nuevos buques se llamarían LÉ Aoibhinn y LÉ Gobnait . ^{[ 18 ] [ 135 ]} El 4 de septiembre de 2024, los dos buques fueron comisionados en servicio. ^{[ 105 ]}