ejército inca

La eficacia militar del ejército inca se basaba en dos elementos principales: la logística y la disciplina. Para facilitar el movimiento de sus ejércitos, los incas construyeron una extensa red de caminos. Se establecieron zonas de descanso a lo largo de los caminos para que las tropas y los animales pudieran descansar y obtener armas ( Colcas ). La disciplina era muy rígida. Los soldados no podían abandonar la formación, ni siquiera durante una marcha. ^{[ 15 ]} Las tropas mantenían silencio, rompiéndolo solo justo antes de la batalla con gritos y cantos para intimidar a la fuerza enemiga.

Los pelotones del ejército se organizaban en varias líneas. Las primeras líneas estaban ocupadas inicialmente por honderos y arqueros, que se dirigían a la retaguardia de la formación tras los bombardeos iniciales. Las líneas posteriores estaban ocupadas por soldados de asalto con mazas y hachas, seguidos por lanzadores de lanza corta, y cerrando la formación se encontraban los lanzadores de lanza larga (de hasta 6 metros de longitud). ^{[ 16 ]}

Los incas también construyeron fortalezas ( pukaras ) donde almacenaban armas, alimentos y soldados de reserva . Estas fortalezas controlaban las principales rutas de comunicación y se construían en lugares fácilmente defendibles, como en las montañas, en la cima de las colinas o a la orilla de un río o camino.

Existía un sistema de recompensas por servicios distinguidos. Los soldados que demostraban una valentía excepcional eran premiados con medallas, armas de metal, uniformes y otros objetos.

Durante una batalla en campo abierto, el ejército solía dividirse en tres grupos. El grupo principal lanzaba un ataque frontal contra la fuerza enemiga, mientras que los otros dos flanqueaban al enemigo y lo rodeaban para atacarlo por la retaguardia. ^{[ 17 ]} Antes de que comenzara el combate cuerpo a cuerpo, para romper las líneas enemigas, los soldados utilizaban armas de proyectiles (hondas, flechas y lanzas cortas). El ejército inca a veces simulaba una retirada para ser atacado mientras lanzaba su propio ataque de pinza. ^{[ 18 ]}

La principal ventaja del ejército inca sobre sus enemigos radicaba en su superioridad numérica. Mientras que los adversarios típicos eran guerreros de un solo cacicazgo (o, como mucho, de una alianza de varios cacicazgos), las tropas imperiales estaban formadas por hombres de todo el imperio. Gracias a la gran extensión del imperio, se podía movilizar un ejército de cientos de miles de guerreros. Esta amplia variedad de hombres resultó ser tanto una ventaja (superioridad numérica y soldados especializados para diferentes terrenos) como una desventaja (falta de cohesión entre los batallones). Tanto las historias orales incas como los relatos escritos españoles estiman que los incas podían desplegar ejércitos de 100 000 hombres a la vez. ^{[ 19 ]}

La mayoría de los adversarios de los incas en la región estaban mal organizados y, tras romper la formación, realizaban cargas frontales masivas. El ejército inca, en cambio, estaba tan bien disciplinado que rara vez rompía la formación y era capaz de repeler eficazmente las emboscadas en la selva, el desierto, las montañas y los pantanos.

En caso de que la fuerza enemiga se refugiara en una fortaleza, montaña o ciudad, las fuerzas incas cortarían las líneas de comunicación y suministro para aislar al enemigo e impedir su retirada o la solicitud de refuerzos. Si las negociaciones fracasaban, las fuerzas incas intentarían asaltar la fortaleza o someter a la fuerza enemiga por inanición.

Las ciudades ocupadas y sus habitantes solían recibir un buen trato si se rendían sin resistencia. Sin embargo, si el enemigo se resistía, podía sufrir diversos castigos según el grado de resistencia. Si una ciudad o tribu se rendía y luego se rebelaba, el Inca podía incluso autorizar la aniquilación total de la ciudad o el grupo étnico.

Si era necesario retirarse, el ejército inca marchaba por los caminos de forma disciplinada, siguiendo la ruta más rápida disponible. El ejército solo descansaba en las fortalezas con el objetivo de rearmarse para un posible contraataque. Se dejaban guarniciones en las fortalezas que controlaban los caminos para retrasar un posible avance enemigo.

Los incas solían enviar exploradores para vigilar a sus enemigos. Grupos de nobles eran enviados a negociar tratados de paz y, en varias ocasiones, los sirvientes de estos emisarios eran espías que intentaban sobornar a los oficiales enemigos para que traicionaran a sus parientes retirándose en un momento crucial de la batalla.

Tras la anexión y división de un territorio conquistado, se enviaban colonos de otras partes de Tawantinsuyu para reforzar la lealtad al imperio ( Mitma ) y también para enseñarles nuevas técnicas de agricultura, metalurgia , etc.

La Colca (del quechua "Qullqa" : "depósito, almacén") era el edificio de almacenamiento que se encontraba a lo largo del sistema de caminos incas y en las aldeas y centros políticos del Tawantinsuyu . Este sistema garantizaba la supervivencia del imperio y su gente en años de malas cosechas; los productos generalmente se almacenaban en vasijas de cerámica. Los ingenieros incas comprendían el entorno y construían colcas para aprovechar la ventilación natural y mantener frescos los productos almacenados. ^{[ 20 ]}

Las qullqas podían ser redondas o rectangulares; la población local cercana a los centros de colcas tenía la obligación de abastecer estos almacenes con alimentos (como chuño ) y otros productos básicos, como armas, que se distribuían a sus ejércitos, oficiales, trabajadores reclutados y, en tiempos de necesidad, a la población (por ejemplo, durante las sequías). Los centros provinciales más importantes podían contener cientos de colcas. ^{[ 21 ]}

Se trataba de grandes recintos rectangulares , de hasta 70 metros (230 pies) de largo, asociados a importantes centros estatales. Las estructuras, mencionadas como "graneros" en las crónicas debido a su tamaño, presentaban las siguientes características principales : varias puertas, nichos, ventanas, hastiales y tejados a dos aguas , planta rectangular alargada, interior generalmente sin divisiones (espacio continuo), presencia de postes o columnas internas para sostener el techo (en el caso de estructuras grandes) y varias puertas colocadas a intervalos en uno de los muros largos que conducían a una plaza. El tamaño de estas estructuras podía variar entre 17 y 105 metros (56 y 344 pies) , aunque se ha establecido un tamaño mínimo de 40 metros (130 pies) , siendo el mejor ejemplo el kallanka de Huchuy Qosqo . ^{[ 22 ]}

Debido a su importancia como centro administrativo político o militar, se le han atribuido varias funciones, tales como: cuartel general o barracones para los soldados del imperio, ^{[ 23 ]} lugares de reunión o asamblea pública, ^{[ 24 ]} palacios o residencias para personas importantes, ^{[ 25 ]} o finalmente como un edificio multifuncional (debía adaptarse a diferentes propósitos y situaciones). ^{[ 26 ]}

Las pukaras eran las principales fortificaciones militares de los incas, generalmente construidas en los límites del imperio y en zonas de conflicto. Con excepción de las grandes fortalezas en la zona de Cuzco , la estructura y disposición de las fortalezas incas son sorprendentemente uniformes, lo que indica que fueron planificadas y construidas por una autoridad central. Las pukaras solían estar situadas en colinas, construidas sobre terrazas concéntricas que se enroscaban en espiral ladera arriba para rodear un complejo de cuarteles . El tamaño de las pukaras y sus guarniciones dependía de su importancia estratégica. Sacsayhuamán , con vistas a la capital, Cuzco , era de proporciones colosales y probablemente la pukara más grande del imperio. ^{[ 28 ]}

Las pukaras incas se ubicaban en alturas estratégicas que dominaban los cruces de caminos principales , asentamientos importantes y tambos . Construidas individualmente o en grupos de diferentes tamaños, según la importancia del lugar a proteger. La parte superior del muro de contención de las terrazas tenía un parapeto de piedra que protegía a los defensores de los proyectiles enemigos (llamados "Pirqas" , ^{[ 29 ]} muros de construcción rústica hechos de piedra cruda , con una altura máxima de aproximadamente 1,5–1,7 metros (4,9–5,6 pies) y un ancho de aproximadamente un metro). Las entradas perforadas en los muros de la terraza de dos metros de profundidad permiten el acceso a cada nivel de la Pukara. El complejo de la cima de la colina estaba rodeado por su propio muro , las grandes pukaras podían incluir una plataforma para un templo dedicado al dios sol Inti; torretas y pequeñas torres con puertas de piedra que funcionaban como observatorios, alojamientos para el comandante de la plaza, sus tropas y algunos sacerdotes y Colcas donde se guardaban alimentos, ropa y armamento para la guarnición , así como varias habitaciones. El comandante de la pukara solía ser un Rinriyuq (noble de Cuzco), ^{[ 28 ]} la guarnición se llamaba Pukara kamayuqkuna : "Grupo de los guardias de la pukara".

En ocasiones, en lugar de construir una fortaleza, el ejército inca simplemente conquistaba una de las fortificaciones enemigas locales y la renovaba, como la fortaleza de Paramonga .

El tambo (del quechua "Tampu") era un edificio ubicado junto a un camino, utilizado por el personal estatal viajero como refugio y centro de almacenamiento para fines administrativos y militares. ^{[ 30 ]} Su importancia radica en que los tambos eran los edificios con mayor presencia en todo el Imperio Inca . El Camino Inca ( Qhapaq Ñan ) tenía  tambos separados por 20 o 30 km (un viaje a pie). Su función principal era albergar a los chasquis (emisarios) y a los funcionarios incas que viajaban por estos caminos. No hay información sobre si también albergaban a hombres comunes ( hatun runas ). Se reclutaba a personas de comunidades cercanas para servir en los tambos como parte del sistema de trabajo llamado mit'a . ^{[ 31 ]}

Estos tambos eran lugares de abastecimiento que servían de refugio a los chasquis durante sus viajes. Utilizaban un sistema de relevos para llevar la información a su destino. Comenzaban el viaje cerca de un tambo hasta llegar al siguiente, donde encontraban a otro chasqui encargado de realizar la misma tarea, y así sucesivamente hasta llegar al destino del mensaje. Se sabe que lograban completar el trayecto de Cusco a Quito en aproximadamente una semana. ^{[ 32 ]}

Las funciones de los tambos también dependían de su tamaño y del equipo que contenían. ^{[ 33 ]} Cada tambo tenía capacidad para albergar a varios funcionarios estatales . ^{[ 34 ]} Por ejemplo, los tambos más pequeños servían como estaciones para los chasquis, ^{[ 35 ]} llamados "Chasquiwasi" (literalmente "Casa del chasqui ") de una sola habitación y un pequeño espacio para almacenar suministros. Los tambos más grandes también podían cumplir otras funciones, como almacenes que proporcionaban suministros y alojamiento para los ejércitos en movimiento. ^{[ 36 ]} Sin embargo, esta función no debe confundirse con las collcas , que eran solo almacenes desde donde se reabastecían los ejércitos a su paso. ^{[ 37 ]}

• Capas ( quechua : Yaqulla ): Estas capas estaban hechas de lana gruesa de alpaca , eran tan útiles para bloquear flechas y reducir el daño de los golpes que más tarde los españoles también las usarían.
• Corazas y brazaletes ( en quechua : Awqana Kusma ): Usados ​​por oficiales y nobles. Consistían en túnicas de algodón gruesas, acolchadas y reforzadas con placas de madera. También servían de base para las placas de oro o bronce que los nobles usaban como distintivo.
• Cascos ( en quechua : Uma chuku ): Hechos de madera, algunos estaban reforzados con pequeñas placas de cobre. Los oficiales usaban cascos metálicos de cobre, bronce u oro, según su rango, además de los ornamentos.
• Escudos ( quechua : Wallqanqa ): Estos escudos estaban hechos de madera y cubiertos de cuero, útiles para bloquear proyectiles enemigos y reducir ligeramente el daño de los golpes; en el frente llevaban los símbolos del ayllu de su portador.
  • Escudo cuadrado : Los favoritos de los soldados andinos, podían tener una pequeña capa de lana en la parte inferior del escudo para proteger las piernas.
  • Escudo redondo : Comunes en la costa, su fácil maniobrabilidad los hacía apropiados para los desiertos y valles que cubren las costas de Chinchaysuyu .
  • Escudo rectangular : Los grandes escudos, hechos de madera traída de la selva, se colocaban en la espalda y eran utilizados por los soldados que tenían que usar ambas manos para luchar.

• Hachas (quechua: Chiqtana ) – Arma ligera utilizada en todos los lugares del imperio .
• Bolas (quechua: Liwi ) – Tres o cuatro bolas de piedra atadas para ser lanzadas con el fin de inmovilizar al enemigo y causarle daño al impactar, adquiridas durante las primeras campañas en Collasuyu , fueron una de las armas más efectivas contra la caballería española . Sus portadores eran entrenados desde jóvenes en su uso durante la caza.
• Arco y flecha (en quechua: Wachina y Wachi , respectivamente) : Las civilizaciones andinas no lo utilizaronhasta la expansión hacia el Antisuyu y la anexión del reino de Chachapoyas . Los cazadores y guerreros especializados en su uso eran indispensables en cualquier campaña militar importante . Al disponer de flechas envenenadas e incendiarias , fueron fundamentales para la expansión del Imperio Inca, así como durante el asedio de Cuzco y laposterior rebelión incaica de Manco .
• Mazas (en quechua: Waqtana ) : gruesas y robustas, hechas de madera. Su eficacia solo era notable contra guerreros sin armadura; eran largas y requerían el uso de ambas manos para su manejo. Eran utilizadas por algunos grupos étnicos del norte de Collasuyu (actual Bolivia ). No eran muy populares, a diferencia de la maza, debido a su tamaño y al tiempo que se tardaba en asestar cada golpe.
• Dagas (quechua: Tuksina ) – El sacerdote y escritor ecuatoriano Juan de Velasco afirmó la existencia de una "espada inca" prehispánica llamada "Tuccina" (pronunciada como "Tucsina"), hecha de cobre o bronce, mucho más gruesa pero más pequeña que la espada europea . Su construcción permitía usarla con una sola mano. Sin embargo, Velasco es conocido por su propuesta de un supuesto " Reino de Quito " que nunca existió. Junto con la falta de evidencia arqueológica y la ausencia de mención en otras crónicas coloniales españolas, es probable que se tratara de un intento de magnificar la tecnología inca para justificar la caída de las tribus preincaicas de Ecuador. De hecho, muchos diccionarios quechua describen la palabra "Tuksina" como " daga andina". Si bien es posible que los incas usaran otras armas blancas además del Tumi , su uso podría haberse limitado a rituales, ejecuciones, como herramientas o para la autodefensa, en lugar de para el combate directo .
• Alabardas (en quechua: Kunka kuchuna ) : Estas armas eran un símbolo de poder para las tropas en Cuzco y en todo el imperio, ya que las usaban generales y jefes de provincia importantes. Similares a los modelos europeos, consistían en una hoja de hacha con una punta de lanza en el dorso. Medían entre 1,5 y 2 metros de largo.

• Mazas (quechua: Champi ) – El arma más común en el arsenal inca, consistía en un asta de madera con una pesada cabeza de piedra, generalmente en forma de estrella. La forma de estrella aumentaba el daño de los golpes. ^{[ 46 ]}
  • Variación costera : Los Moche usaban alguna variante de "mazas-lanza", largas mazas de madera que terminaban en cabezas cónicas. El estado Moche era teocrático y militarista , aunque no invertían mucho en su ejército, lo que los llevó a ser conquistados por el imperio Wari . Tras la disolución de los Wari, el reino Chimú heredó el arma de sus predecesores, esta vez reduciendo el tamaño de las mazas para que las tropas pudieran seguir usando sus escudos durante el combate. Para el soldado de infantería común era de madera, para los rangos superiores la cabeza estaba cubierta de metal para aumentar el daño (se usaban todos los metales; la tumbaga era una aleación de oro y cobre, u otro metal dependiendo de la zona; después de la anexión al imperio Inca, la tumbaga se usó en las armas de los Tawantinsuyu ). Esta arma cayó en desuso después de la guerra Chimú-Inca .
• Hondas (Quechua: Waraka ) – Las huaracas eran fundamentales en el ejército inca. Los honderos eran entrenados desde la infancia para la caza y la autodefensa, mejorando así su destreza con el arma. Su sencillez y eficacia (con proyectiles que alcanzaban hasta 120 km/h) explican por qué el arco y la flecha nunca la reemplazaron. Generalmente hechas de lana, también existían hondas ceremoniales, que se usaban en reuniones únicamente como adorno. El uso de la huaraca desde la infancia se mantuvo en los Andes incluso después de la caída del imperio inca , y su práctica se transmitió de generación en generación hasta nuestros días, aunque principalmente para ahuyentar a las aves de los campos.
• Lanzas (quechua: Chuki ) – Al igual que las hachas, las lanzas eran de uso universal; la punta podía ser de cualquier metal. Ocasionalmente, se les añadían plumas como decoración e indicación del estatus o afiliación del portador.
• Lanzador de lanza (quechua: Kumana ) – Un arma de caza clásicade las regiones selváticas de Antisuyu , nunca se usó como arma militar hasta la retirada del Manco Inca Yupanqui a Vilcabamba , cuando se integró a la guerra de guerrillas contra la caballería peruana .

Durante el gobierno de Manco Inca , quien convivió con los españoles, el ejército inca también aprendió a usar las armas españolas, así como sus tácticas y las fortalezas y debilidades de cada una. Una vez que aprendieron a montar a caballo, las fuerzas incas alcanzaron un nivel de poder casi igual al de los españoles en términos de fuerza de combate. Esto desempeñó un papel fundamental en la supervivencia de la resistencia inca . ^{[ 47 ]}

La conquista pacífica era posible cuando un curaca aceptaba reconocer al Sapa Inca como su emperador a cambio de una serie de beneficios. Estos beneficios podían incluir regalos, inversión en obras públicas, reconocimiento en su investidura, intercambio de mujeres para establecer lazos familiares, etc. Ya fuera por temor al ejército inca o por una amistad genuina, la sumisión del curaca se convertía en beneficiario de los regalos ofrecidos, pero también quedaba sujeto a las exigencias incas: debía entregar sus tierras al Estado, proporcionar mano de obra y soldados, etc. Era una conquista por reciprocidad. ^{[ 38 ]}

La conquista violenta se producía si una tribu se negaba a aceptar al Sapa Inca como su emperador. Esto generalmente resultaba en una guerra sangrienta. La tribu conquistada sufría represalias según la duración de la guerra. El líder derrotado era ejecutado y, dependiendo del grado de rebelión, los súbditos eran trasladados a un lugar lejano o, en casos extremos, aniquilados por completo como castigo para evitar futuras sublevaciones. ^{[ 38 ]}

Esta fase duró desde el comienzo del período incaico hasta el final del gobierno de Pachacútec . Durante esta fase, el ejército era relativamente pequeño y débil. Las únicas batallas que libraba eran por razones de defensa o supervivencia. En ocasiones, los gobernantes también dirigían al ejército en batalla. ^{[ 48 ]} Hubo frecuentes batallas durante este período contra pequeñas tribus como los alcahuasis o los canas. Los aimaras o los poderosos chancas representaban mayores amenazas y el ejército incaico tuvo que enfrentarlos en varias ocasiones. ^{[ 49 ]}

Este periodo comenzó con la derrota de los Chancas, con Pachacuti al frente del ejército inca. A partir de entonces, el ejército inca sería multiétnico, más sofisticado y numeroso.

Los grupos étnicos conquistados se integraron rápidamente a la nación inca y aportaron hombres a sus ejércitos. Durante este período, la mayoría de las guerras implicaron la conquista de nuevos territorios, y fue en esta época cuando el ejército alcanzó su máximo poderío. ^{[ 50 ]}

Durante este período, la mayor parte del ejército fue diezmada por enfermedades, ^{[ 51 ]} rebeliones y ataques españoles. Inicialmente, los soldados incas temían a los caballos y las armas de fuego de los españoles, lo que redujo su eficacia en combate. Sin embargo, pronto olvidaron sus temores y algunos batallones incas incluso lucharon con espadas y armas españolas, y como unidades de caballería. ^{[ 47 ]}

"...era impresionante verlos cabalgar valientemente con espadas, escudos y cascos españoles, y cada indio armado de esta manera cargaba a caballo... el Inca (Manco Inca) apareció a caballo entre su pueblo con su lanza en la mano..."

Para las batallas más grandes, el ejército inca estaba comandado por Quizquiz ^{[ 52 ]} y Manco Inca Yupanqui , quien fue comandante durante la batalla de Sacsayhuamán . ^{[ 51 ]}

Al final de este período, el ejército inca perdió batallas no solo contra los españoles sino también contra tribus sometidas que aprovecharon la llegada de los españoles. ^{[ 53 ]}