Iconicidad

En la lingüística funcional-cognitiva , así como en la semiótica , la iconicidad es la similitud o analogía concebida entre la forma de un signo (lingüístico o de otro tipo) y su significado , en contraposición a la arbitrariedad (que se suele asumir en los enfoques estructuralistas , formalistas y generativos de la lingüística). El principio de iconicidad también es compartido por el enfoque de la tipología lingüística . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Principios emblemáticos:

• Principio de cantidad: la complejidad conceptual se corresponde con la complejidad formal.
• Principio de proximidad: la distancia conceptual tiende a coincidir con la distancia lingüística.
• Principio de orden secuencial: el orden secuencial de los eventos descritos se refleja en la cadena del habla.

El uso de la cantidad de material fonético para marcar icónicamente una mayor calidad o cantidad se puede observar en el alargamiento de palabras para indicar un mayor grado, como " looong ". También es común usar la reduplicación para marcar icónicamente el aumento, como se cita a Edward Sapir : "El proceso se emplea generalmente, con un simbolismo evidente, para indicar conceptos como distribución, pluralidad, repetición, actividad habitual, aumento de tamaño, intensidad añadida, continuidad" (1921:79). Esto ha sido confirmado por los estudios comparativos de Key (1965) y Moravcsik (1978). ^{[ 3 ]} Esto se puede ver, por ejemplo, en amárico , donde täsäbbärä significa "estaba roto" y täsäbb ab ärä significa que "estaba destrozado".

Los principios de codificación icónica pueden ser tendencias naturales del lenguaje y también forman parte de nuestra constitución cognitiva y biológica . La iconicidad, o no inherente al lenguaje, es objeto de debate en la lingüística. Por ejemplo, Haspelmath se ha opuesto a la iconicidad, argumentando que la mayoría de los fenómenos icónicos pueden explicarse por sesgos de frecuencia: dado que los significados más simples tienden a ser más frecuentes en el uso del lenguaje, tienden a perder material fonológico.

La onomatopeya (y la mímesis en un sentido más amplio) puede considerarse una especie de iconicidad, aunque incluso los sonidos onomatopéyicos tienen un alto grado de arbitrariedad.

Derek Bickerton ha postulado que los signos icónicos, tanto verbales como gestuales, fueron cruciales en la evolución del lenguaje humano. Según Bickerton, los sistemas de comunicación animal se componen en gran medida de signos indexicales (y, ocasionalmente, icónicos), mientras que en el lenguaje humano, «la mayoría de las palabras son simbólicas y  ... sin palabras simbólicas no podríamos tener lenguaje». La distinción que Bickerton establece entre estas categorías es de desplazamiento : los signos indexicales de los sistemas de comunicación animal carecen de capacidad de desplazamiento, mientras que los signos simbólicos del lenguaje humano la requieren. Los signos icónicos, sin embargo, «pueden o no tenerla dependiendo de cómo se utilicen  ... por lo tanto, la iconicidad es la vía más probable que nuestros ancestros tomaron hacia el lenguaje».

Utilizando una perspectiva de construcción de nichos en la evolución humana, Bickerton ha planteado la hipótesis de que los ancestros humanos usaban signos icónicos como señales de reclutamiento en la carroñería de megafauna muerta . Este proceso "habría creado nuevas palabras y desplegado palabras antiguas en nuevos contextos, debilitando aún más la disociación de las palabras de las situaciones, de la ocurrencia actual, incluso de la aptitud", y permitiendo así la creación de un lenguaje simbólico. ^{[ 4 ]}

En *La especie simbólica* , Terrence Deacon argumenta que la emanación de capacidades simbólicas exclusivas del lenguaje fue un factor crítico en la evolución del cerebro humano, y que estas capacidades simbólicas son vitales para diferenciar las formas de comunicación, los procesos de aprendizaje y la anatomía cerebral de los animales de los humanos. «La puerta a este mundo virtual nos fue abierta únicamente por la evolución del lenguaje, porque el lenguaje no es meramente un modo de comunicación, sino también la expresión externa de un modo de pensamiento inusual: la representación simbólica». ^{[ 5 ]}

Winfried Nöth distingue entre iconicidad endofórica y exofórica: exofórica cuando el significante es icónico con el mundo más allá de los signos del lenguaje, y endofórica cuando el significante es icónico con otro significante dentro del lenguaje. Por endofórica no se refiere a recurrencias "triviales" como que la letra "e" en una oración sea icónica con la letra "e" en otra oración, las cuales, según Nöth, no son signos icónicos entre sí. ^{[ 6 ]}

La iconicidad endofórica textual se puede dividir en intratextual e intertextual . Un ejemplo de iconicidad endofórica intratextual es «las diversas recurrencias de la palabra icono y sus derivados icónico o iconicidad... En la medida en que el morfema icono remite a recurrencias anteriores en el texto y a las huellas de estas en nuestra memoria, es un signo icónico. En la medida en que estos morfemas constituyen un patrón coherente de relaciones que crean una línea de pensamiento, forman un icono diagramático». La iconicidad intertextual incluiría elementos como alusiones , citas, etc. ^{[ 6 ]}

Las expresiones específicas que se ajustan a las reglas de un idioma son icónicas entre sí. Los fonemas también pueden ser icónicos entre sí, ya que podrían ser consonantes o oclusivas . Otro ejemplo es «la relación entre great, greater, greatest… puesto que el patrón morfológico de la gradación adjetival es el mismo que en loud, louder, loudest». ^{[ 6 ]}

Las llamadas y gestos icónicos imitan las formas de las cosas que representan (como delinear formas o mover las manos hacia adelante y hacia atrás varias veces para mostrar repetición). Las llamadas y gestos icónicos no se consideran formalmente lenguaje o comunicación similar al lenguaje, ya que no contrastan ni poseen características arbitrarias. Los ruidos que imitan sonidos del entorno circundante ( ideófonos ) también son icónicos. Aunque los humanos poseen un repertorio de llamadas y gestos icónicos, otros mamíferos producen pocas señales icónicas. A pesar de esto, algunos chimpancés en cautiverio han mostrado las etapas iniciales de iconicidad. Burling et al. afirma: "Los chimpancés en estado salvaje no señalan, y rara vez lo hacen en cautiverio; sin embargo, existe un caso documentado de uno llamado Kanzi , descrito por Savage-Rumbaugh et al., que podía indicar la dirección de desplazamiento "extendiendo la mano". Otra chimpancé, Viki (Hayes y Nissen 1971:107), hacía gestos de amasar o planchar cuando quería amasar masa o planchar servilletas. Las danzas de las abejas son otro ejemplo de iconicidad en los sistemas de comunicación animal . ^{[ 7 ]}

A menudo se argumenta que la iconicidad juega un papel importante en la producción y percepción de gestos . En las lenguas de señas, se solía argumentar que la iconicidad se limitaba en gran medida a la formación de signos (comparable a la onomatopeya ). Algunos defensores creen que la iconicidad no juega un papel real en la percepción y producción de signos una vez que han sufrido reducción fonológica y se han convertido en parte del vocabulario convencionalizado. ^{[ 8 ]} Más recientemente, se está reevaluando el posible papel de la iconicidad. La investigación actual sobre la fonología de las lenguas de señas reconoce que ciertos aspectos tienen una motivación semántica. Además, la capacidad de modificar el significado de los signos mediante cambios fonológicos está ganando atención. La capacidad de trabajar creativamente con la lengua de señas de esta manera se ha asociado con signantes consumados o nativos.

La iconicidad se expresa en la estructura gramatical de las lenguas de signos mediante clasificadores. Estos se utilizan para brindar información descriptiva sobre un sujeto o verbo. En la lengua de signos americana (ASL), un marcador gramatical que denota "intensidad" se caracteriza por un patrón de movimiento con dos partes: una pausa inicial, seguida de una finalización rápida. Cuando este patrón se agrega al adjetivo BUENO, el significado resultante es MUY BUENO. ^{[ 9 ]} El marcador de ASL para "intensidad" es icónico en el sentido de que el significado previsto (aumento de presión, liberación repentina) coincide con la forma articulatoria (una pausa, una finalización rápida).

Al igual que en las lenguas vocales, las tendencias de desarrollo en la ASL se alejan de la iconicidad en favor de la arbitrariedad. Estos cambios "contribuyen a la simetría, la fluidez, el desplazamiento de la ubicación y la asimilación". ^{[ 10 ]} Por ejemplo, el signo WE solía contener el signo de cada individuo descrito por WE. Así, el signante haría el signo ME + YOU 1 + YOU 2 + YOU n + ME. Ahora el signo se ha convertido en un signo simbólico suave donde el signante hace dos toques en el pecho, uno a cada lado, con un movimiento de muñeca entre ellos.

En general, algunos investigadores destacan que la iconicidad desempeña un papel importante en las lenguas de señas, mientras que otros le restan importancia. Esto se debe a que, durante mucho tiempo, se asumió que una propiedad fundamental de las lenguas naturales es la ausencia de relación entre la forma superficial de una palabra y sus referentes potenciales (por ejemplo, no existe relación entre la pronunciación de la palabra «ordenador» y su apariencia; véase también arbitrariedad ). ^{[ 11 ]} La idea de que la iconicidad no debería tener cabida en las lenguas naturales fue, por ejemplo, enfatizada por Charles Hockett . ^{[ 12 ]} Así, muchos lingüistas que estudian las lenguas de señas intentaron minimizar su papel. Sin embargo, posteriormente se reconoció que la iconicidad también desempeña un papel en muchas lenguas orales (véase, por ejemplo, el simbolismo sonoro japonés ). Hoy en día, se reconoce a menudo que las lenguas de señas presentan un mayor grado de iconicidad que las lenguas orales debido a su naturaleza visual. ^{[ 13 ]} Sin embargo, la estructura de las lenguas de señas también impone límites al grado de iconicidad: En una lengua verdaderamente icónica, cabría esperar que un concepto como SONREÍR se expresara imitando una sonrisa (es decir, haciendo una mueca). Sin embargo, todas las lenguas de señas conocidas no expresan el concepto de SONREÍR mediante una mueca, sino mediante una seña manual. ^{[ 14 ]}

La iconicidad suele manifestarse en la poesía mediante el uso de la onomatopeya, lo que puede denominarse iconicidad auditiva.

A veces, la forma del poema se asemeja o representa su contenido, y en este caso, hay una iconicidad visual. Un poeta conocido por sus poemas visuales, y por lo tanto por su iconicidad visual, es EE Cummings . Otro poeta conocido por sus "poemas de forma" es George Herbert . En su poema "A Wreath" (1633) ^{[ 15 ],} cada verso se superpone al siguiente mientras que el esquema de rima forma un círculo, imitando así la forma de una corona. Un efecto similar se observa en "La Corona" ^{[ 16 ]} (1607) de John Donne y otros ciclos de sonetos de la Corona , en los que cada soneto repite el último verso del soneto anterior como su primer verso. El primer verso del primer soneto se repite como el último verso del último soneto, cerrando así el círculo. Tanto los poemas de Herbert como los de Donne se ofrecen en alabanza a Dios, por lo que su tema está relacionado icónicamente con la forma de los poemas.

Un subconjunto de la iconicidad visual implica una iconicidad espacial. Por ejemplo, en el poema del saltamontes de Cummings ("rpophessagr"), la palabra "arriving" comienza en el extremo derecho del poema con la "a", la "r" se encuentra cerca del centro del poema y el resto de la palabra está a la izquierda. Por lo tanto, el lector debe recorrer una gran distancia a lo largo del poema para "llegar". La dimensión espacial, entonces, puede relacionarse con una dimensión temporal. En los poemas "The Fish" y "The Moose" de Elizabeth Bishop, la iconicidad temporal está presente. El tiempo que se tarda en leer "The Fish" coincide con el tiempo que un pez podría vivir fuera del agua; de igual modo, la duración del largo viaje en autobús en "The Moose" coincide con la larga primera oración del poema, así como con las veintitantas estrofas que transcurren antes de que los pasajeros del autobús (y el lector) se encuentren con el alce.

Se ha sugerido que la iconicidad puede utilizarse en la enseñanza de idiomas. Esto se ha planteado de dos maneras: la primera es la «iconicidad horizontal» y la segunda, las relaciones de magnitud vocálica. La iconicidad horizontal es el fenómeno de oposición entre significado y ortografía. Por ejemplo, en egipcio , mer significa mano derecha y rem significa mano izquierda. Dado que las personas tienden a recordar mejor aquello para lo que tienen más etiquetas mnemotécnicas , se sugiere que puede ser útil destacar estas características en la enseñanza de idiomas. ^{[ 17 ]}

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