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Herman Kahn (15 de febrero de 1922 - 7 de julio de 1983) fue un físico estadounidense y miembro fundador del Instituto Hudson , considerado un eminente futurista de la última parte del siglo XX.

Inicialmente, se dio a conocer como estratega militar y teórico de sistemas mientras trabajaba en la RAND Corporation . Allí, analizó las posibles consecuencias de una guerra nuclear y recomendó formas de mejorar la supervivencia durante la Guerra Fría . Kahn planteó la idea de un intercambio nuclear "ganable" en su libro de 1960, Sobre la guerra termonuclear , para el cual fue una de las inspiraciones históricas del personaje homónimo de la clásica comedia negra satírica de Stanley Kubrick , Dr. Strangelove . [ 1 ] En su comentario para Fail Safe , el director Sidney Lumet señaló que el personaje del profesor Groeteschele también está basado en Herman Kahn. [ 2 ]

Las teorías de Kahn contribuyeron al desarrollo de la estrategia nuclear de Estados Unidos.

Primeros años y educación

Kahn nació en Bayonne, Nueva Jersey , siendo uno de los tres hijos de Yetta (de soltera Koslowsky) y Abraham Kahn, un sastre. [ 3 ] Sus padres eran inmigrantes judíos de Polonia . [ 3 ] Se crió en el Bronx y luego en Los Ángeles tras el divorcio de sus padres en 1932. [ 4 ] Creció en la pobreza en Los Ángeles y su madre dependía de la asistencia social para mantener a sus hijos. [ 5 ]

Criado en la fe judía, posteriormente se identificó como ateo. [ 6 ] Kahn se graduó de la escuela secundaria Fairfax en 1940 y se alistó en el Ejército de los Estados Unidos en mayo de 1943, sirviendo durante la campaña de Birmania en la Segunda Guerra Mundial en una función no combatiente como instalador de líneas telefónicas . [ 7 ] No participó en combate durante la guerra. [ 5 ]

Obtuvo una licenciatura en ciencias en la UCLA y asistió brevemente a Caltech para cursar un doctorado antes de abandonarlo con una maestría en ciencias debido a limitaciones financieras. [ 8 ] Se unió a la Corporación RAND como matemático después de ser reclutado por su colega físico Samuel Cohen . [ 9 ]

Laboratorio Nacional Lawrence Livermore

Trabajó en el Laboratorio Nacional Lawrence Livermore en el desarrollo de la bomba de hidrógeno . [ 10 ] Su trabajo se vio interrumpido cuando un informante anónimo lo denunció ante el FBI como comunista. [ 11 ] En una carta anónima al FBI , el denunciante acusó a Kahn de ser miembro de una organización fachada comunista, tener inclinaciones comunistas y ser un espía soviético . [ 11 ]

Como resultado de la investigación del FBI, Kahn perdió su autorización de seguridad para trabajar en la bomba de hidrógeno, lo que lo obligó a dedicarse por completo a la corporación RAND para mantenerse. [ 11 ] Aunque el FBI concluyó que las acusaciones eran obra de un compañero de trabajo malintencionado que sentía aversión por Kahn, no se le restituyó su autorización de seguridad. [ 11 ] Kahn era un liberal miembro de la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles y de Estadounidenses por la Acción Democrática . [ 11 ]

Durante la Caza de Brujas de finales de la década de 1940 y principios de la de 1950, los conservadores solían denunciar a los liberales estadounidenses por ser "blandos con el comunismo", lo que llevó a varios liberales a adoptar una postura anticomunista extremadamente agresiva para refutar tales acusaciones. Kahn fue un ejemplo de ello, ya que se esforzó por adoptar posiciones anticomunistas extremas para contrarrestar dichas alegaciones. [ 11 ]

RAND y las teorías de la Guerra Fría

Las principales contribuciones de Kahn fueron las diversas estrategias que desarrolló durante la Guerra Fría para contemplar "lo impensable" —a saber, la guerra nuclear— mediante aplicaciones de la teoría de juegos . A menudo se cita a Kahn (junto con Pierre Wack ) como uno de los padres de la planificación de escenarios . [ 12 ] Kahn defendió la disuasión y creía que si la Unión Soviética creía que Estados Unidos tenía capacidad de segundo ataque, ofrecería una mayor disuasión, como escribió en su artículo titulado "La naturaleza y la viabilidad de la guerra y la disuasión". [ 13 ]  

Kahn era un firme defensor de la defensa civil, e instaba al gobierno a construir una red de refugios subterráneos en todo el país para garantizar que el mayor número posible de estadounidenses pudiera sobrevivir a un intercambio nuclear con la Unión Soviética. [ 14 ] Kahn argumentaba que la Unión Soviética tendría menos probabilidades de atacar con armas nucleares si existiera dicha red de búnkeres, y que, en caso de estallar una Tercera Guerra Mundial , podría limitar el número de muertos estadounidenses de 30 millones a 10 millones. [ 14 ] Kahn consideraba que era necesario demostrar que Estados Unidos era capaz y estaba dispuesto a librar una guerra nuclear como la mejor manera de prevenir la guerra. [ 14 ]

Disconforme con la forma en que la administración Eisenhower había rechazado su plan para un programa de defensa civil en caso de guerra nuclear, Kahn solicitó una licencia en la Rand Corporation en 1959 para emprender una gira nacional de conferencias sobre defensa civil. [ 15 ] A diferencia de la mayoría de los intelectuales que trabajaban en la Rand Corporation, conocidos por su estilo de oratoria aburrido y monótono, Kahn era, en palabras del historiador estadounidense Alex Abella, «un showman» cuyo carisma, encanto, sentido del humor y estilo de oratoria tan vistoso hacían que sus conferencias fueran muy concurridas. [ 16 ] El estilo de Kahn consistía en afrontar de frente los costos de una guerra nuclear, como declaró en una de sus conferencias: «Si 180 millones de muertos es un precio demasiado alto para castigar a los soviéticos por su agresión, ¿qué precio estaríamos dispuestos a pagar?». [ 16 ]

Sin embargo, las conferencias de Kahn a veces tuvieron el efecto contrario al que pretendía, ya que hablaba con franqueza sobre cómo una guerra nuclear mataría a cientos de millones de personas, lo que tuvo el efecto de persuadir a la gente de que las armas nucleares debían prohibirse, lo cual no era la intención de Kahn. [ 5 ] El uso del humor por parte de Kahn, su carisma y su discurso brutalmente honesto sobre los costos de una guerra nuclear a menudo convencieron al público de su punto de vista. [ 17 ] El hecho de que Kahn no intentara minimizar los costos de la guerra nuclear ni utilizara eufemismos como tantos otros hicieron en ese momento le dio una reputación de ser auténtico y honesto. [ 17 ]

Humor negro

Sobre el uso de chistes macabros en sus conferencias, Kahn declaró: «Intentaba provocar. No buscaba impactar, pero sí expresaba las cosas de forma provocativa y, a veces, humorística». [ 17 ] Parte de su humor negro se consideró ofensivo, ya que argumentaba que, tras una guerra nuclear, probablemente los humanos mutarían en algo horrible, lo que le llevó a bromear: «¿Es posible, no, que los padres aprendan a amar a los niños de dos cabezas el doble?». [ 18 ] Reflejando las teorías de moda del psicoanálisis sexual que buscaban explicar todo comportamiento humano como impulsado sexualmente, Kahn bromeó en una conferencia a un grupo de oficiales de la Fuerza Aérea: «Caballeros, no tienen un plan de guerra, ¡tienen un orgasmo de guerra!». [ 16 ]

La tendencia de Kahn a bromear sobre cómo una guerra nuclear mataría a cientos de millones de personas y cómo los supervivientes mutarían en algo grotesco provocó acusaciones de insensibilidad hacia el valor de la vida humana. [ 18 ] Respecto a la acusación de frialdad e insensibilidad, Kahn respondió que, en su opinión, las emociones eran una debilidad para los líderes que contemplaban la posibilidad de una guerra nuclear, y que lo que Estados Unidos necesitaba eran líderes como él, fríos y calculadores ante la perspectiva de la aniquilación nuclear. [ 18 ]

Bases teóricas

Kahn argumentó que un líder frío y calculador tenía más probabilidades de tomar las decisiones correctas sobre el uso de armas nucleares que un líder emocional que se estremecería ante la perspectiva de un apocalipsis nuclear y, por consiguiente, haría concesiones que perjudicarían los intereses de seguridad de Estados Unidos. [ 18 ] En el otro extremo, siempre existía la posibilidad de que el Presidente fuera excesivamente belicoso, agresivo e impulsivo y, por lo tanto, iniciara gratuitamente una guerra nuclear. [ 18 ]

Las bases de su trabajo fueron la teoría de sistemas y la teoría de juegos aplicadas a la economía y la estrategia militar. Kahn argumentó que, para que la disuasión tuviera éxito, la Unión Soviética debía estar convencida de que Estados Unidos tenía capacidad de segundo ataque, para que el Politburó no tuviera ninguna duda de que incluso un ataque masivo perfectamente coordinado garantizaría una represalia que también los dejaría devastados.

Como mínimo, un elemento disuasorio adecuado para Estados Unidos debe proporcionar una base objetiva para el cálculo soviético que los convenza de que, por muy hábiles o ingeniosos que fueran, un ataque contra Estados Unidos conllevaría un riesgo muy elevado, si no la certeza, de una destrucción a gran escala de la sociedad civil y las fuerzas militares soviéticas. [ 19 ]

Sobre la guerra termonuclear

Kahn era un escritor mediocre y, con la ayuda de varios escritores fantasma, convirtió sus conferencias en su libro más conocido, Sobre la guerra termonuclear , publicado en 1960. [ 20 ] Sobre la guerra termonuclear enfureció a varios de sus colegas de la Rand Corporation, quienes consideraron que había plagiado sus ideas en su libro. [ 20 ] Cuando Kahn presentó un borrador de Sobre la guerra termonuclear a Albert Wohlstetter para que diera su opinión, este le dijo: «Solo hay una cosa que hacer con esto, Herman. ¡Quémalo!». [ 20 ]

En Sobre la guerra termonuclear , Kahn presentó la que se convertiría en su "idea más infame": la Máquina del Juicio Final, una computadora que detonaría un enorme arsenal de bombas de hidrógeno que acabarían con toda la vida en la Tierra si se produjera un ataque nuclear contra Estados Unidos o si se intentara desactivarla. [ 21 ] Argumentó que nadie intentaría atacar a Estados Unidos si este poseyera la Máquina del Juicio Final (que serviría como elemento disuasorio y, por lo tanto, preservaría la paz). [ 21 ] Sin embargo, admitió que siempre existía la posibilidad de que algunos "errores de programación" en la computadora pudieran activar accidentalmente la Máquina del Juicio Final. [ 21 ]

Kahn propuso la Máquina del Juicio Final como un experimento mental destinado a criticar la doctrina de seguridad de "represalia masiva" de la administración Eisenhower, defendida por el Secretario de Estado John Foster Dulles . [ 21 ] En su experimento mental, Kahn exploró un escenario en el que la Unión Soviética lanzaría un ataque nuclear contra Estados Unidos, derribando casi todos sus misiles y bombarderos antes de alcanzar ciudades estadounidenses, con solo cinco ciudades estadounidenses destruidas, lo que, sin embargo, activaría la Máquina del Juicio Final. [ 21 ]

El director de cine estadounidense Stanley Kubrick había leído Sobre la guerra termonuclear y estuvo en contacto con Kahn a principios de la década de 1960. [ 21 ] La Máquina del Juicio Final en la película de Kubrick de 1964, Dr. Strangelove, se basó muy fielmente en la Máquina del Juicio Final de Sobre la guerra termonuclear, con la única diferencia de que era la Unión Soviética, y no los Estados Unidos, quien poseía la Máquina del Juicio Final. [ 21 ]

Como reflejo de su interés en la defensa civil, las secciones más extensas de Sobre la guerra termonuclear se dedicaron a cómo un programa de defensa civil podría garantizar la supervivencia de Estados Unidos en una guerra nuclear. [ 22 ] Propuso invertir unos 200 mil millones de dólares en la construcción de una red de búnkeres subterráneos de hormigón, además de convertir minas en refugios y alentar a los estadounidenses a construir sus propios refugios bajo sus casas. [ 22 ] Restó importancia a los problemas de la lluvia radiactiva, afirmando que la gente podría sobrevivir viviendo en los refugios y que solo un número relativamente pequeño sufriría mutaciones genéticas. [ 22 ]

Kahn argumentó que, después de la Tercera Guerra Mundial, todos los alimentos deberían dividirse en grados etiquetados como A, B, C, D y E según su nivel de radiactividad. [ 22 ] Los alimentos de grado A, de la más alta calidad y con la menor radiactividad, se proporcionarían solo a niños y mujeres embarazadas; los alimentos de grado B, que serían caros y con cierta radiactividad, estarían disponibles para cualquier persona menor de 50 años que pudiera pagarlos; los alimentos de grado C, con un mayor nivel de radiactividad, servirían para mantener con vida a los pobres menores de 50 años; los alimentos de grado D, con un nivel de radiactividad aún mayor, se proporcionarían solo a personas mayores de 50 años, ya que Kahn escribió que "la mayoría de estas personas morirían por otras causas antes de contraer cáncer"; y los alimentos de grado E, con la mayor radiactividad, se proporcionarían solo a los animales. [ 23 ]

Recepción crítica

Las críticas a Sobre la guerra termonuclear fueron muy dispares, pero el libro fue un éxito de ventas, con 14.000 ejemplares vendidos en los dos primeros meses tras su publicación. [ 20 ] La respuesta más feroz a Sobre la guerra termonuclear fue una reseña en The Scientific American del matemático estadounidense James R. Newman, quien calificó el libro como «un tratado moral sobre el asesinato en masa: cómo planificarlo, cómo cometerlo, cómo salir impune, cómo justificarlo». [ 24 ] El filósofo y matemático británico Bertrand Russell ofreció un elogio con doble sentido en su reseña aparentemente positiva de Sobre la guerra termonuclear , declarando que Kahn, en la sección de su libro que trata sobre un mundo posnuclear, había demostrado de forma vívida y concluyente por qué nunca se debería librar una guerra nuclear. [ 24 ] Asimismo, el socialista estadounidense Norman Thomas escribió en su reseña de Sobre la guerra termonuclear : «El Sr. Kahn merece la atención de quienes creemos que el desarme universal es nuestra única esperanza válida para una existencia digna de la raza humana». [ 24 ]

En 1962, Kahn publicó una escalera de escalada de 16 pasos. Para 1965, la había desarrollado hasta convertirla en una escalera de 44 pasos. [ 25 ]

Instituto Hudson

En 1961, Kahn, Max Singer y Oscar Ruebhausen fundaron el Hudson Institute , [ 26 ] un grupo de expertos neoconservador ubicado inicialmente en Croton-on-Hudson, Nueva York , donde Kahn vivía en ese momento. Reclutó al sociólogo Daniel Bell , al filósofo político Raymond Aron y al novelista Ralph Ellison (autor del clásico de 1952 El hombre invisible ).

El año 2000

En 1967, Herman Kahn y Anthony J. Wiener publicaron El año 2000: Un marco para la especulación sobre los próximos treinta y tres años , que incluía contribuciones de miembros del personal del Instituto Hudson y una introducción de Daniel Bell . La tabla XVIII del documento [ 27 ] contiene una lista titulada "Cien innovaciones técnicas muy probables en el último tercio del siglo XX". Las primeras diez predicciones fueron:

  1. Múltiples aplicaciones de los láseres
  2. Materiales estructurales de altísima resistencia
  3. Tejidos de alto rendimiento nuevos o mejorados
  4. Materiales nuevos o mejorados para equipos y electrodomésticos.
  5. Nuevos vehículos aéreos ( vehículos de efecto suelo , aviones gigantes o supersónicos, VTOL , STOL )
  6. Amplias aplicaciones comerciales de los explosivos de carga hueca .
  7. Pronósticos meteorológicos más fiables y a mayor plazo.
  8. Expansión extensa y/o intensiva de la agricultura y la silvicultura tropicales.
  9. Nuevas fuentes de energía para instalaciones fijas
  10. Nuevas fuentes de energía para el transporte terrestre

Años posteriores

En opinión de Kahn, el capitalismo y la tecnología tenían un potencial casi ilimitado para el progreso, mientras que la colonización del espacio se encontraba en un futuro cercano, no lejano. [ 28 ] El libro de Kahn de 1976, Los próximos 200 años , escrito con William Brown y Leon Martel, presentaba un escenario optimista de las condiciones económicas en el año 2176. También escribió varios libros que extrapolaban el futuro de las economías estadounidense, japonesa y australiana, y varias obras sobre teoría de sistemas, incluida la bien recibida monografía de 1957, Técnicas de análisis de sistemas . [ 29 ] En 1968, Kahn publicó un libro, ¿Podemos ganar en Vietnam?, en el que respondía afirmativamente. [ 30 ]

Angola

Kahn comenzó a promover ideas que muchos consideraban extravagantes, como un "grupo de expertos volador" sobre la colonia portuguesa de Angola, pues consideraba que la lluvia de ideas aérea tenía como objetivo desarrollar ideas para popularizar el colonialismo portugués en Angola, en un momento en que los portugueses tenían grandes dificultades para mantener el control de Angola frente a una guerra de guerrillas por la independencia. [ 31 ] En septiembre de 1969, Kahn participó en su "grupo de expertos volador" cuando él y un grupo de académicos estadounidenses visitaron Angola para recopilar ideas que ayudaran a los portugueses a ganar la guerra. [ 30 ]

Kahn visitó Angola como invitado del gobierno portugués y posteriormente habló en una conferencia en Estoril sobre cómo encontrar las mejores maneras para que Portugal ganara la guerra. [ 30 ] En Angola, los portugueses lucharon entre 1961 y 1975 contra tres movimientos guerrilleros rivales: la UNITA ( União Nacional para a Independência Total de Angola - Unión Nacional para la Independencia Total de Angola), el FNLA ( Frente Nacional de Libertação de Angola - Frente Nacional para la Liberación de Angola) y el MPLA ( Movimento Popular de Libertação de Angola - Movimiento Popular para la Liberación de Angola), lo que limitó en cierta medida la eficacia de la guerrilla. Al final de su visita a Angola, Kahn predijo que los portugueses ganarían la guerra, argumentando que los angoleños finalmente comprenderían que les convenía seguir siendo una colonia en lugar de ser gobernados por una de las "pequeñas camarillas" que dominaban los tres movimientos guerrilleros. [ 32 ]

Kahn sugirió que el Estado portugués debería comprar computadoras para crear una base de datos con los nombres, direcciones y opiniones políticas de todos los angoleños, como una forma de eliminar el apoyo a la guerrilla. [ 33 ] En un documento que escribió después de su visita, Kahn afirmó que sus planes para un registro nacional de identidad computarizado habían sido rechazados por el gobierno de Estados Unidos por considerarlos "demasiado autoritarios", pero que resultaban bastante prácticos para el régimen dictatorial del Estado Novo que gobernaba Portugal. [ 33 ] Argumentó que su sugerencia de un registro de identidad computarizado era "el mejor instrumento policial" disponible en Angola, ya que creaba la posibilidad de arrestar a todos los simpatizantes del FNLA, UNITA y el MPLA. [ 33 ]

Kahn también sugirió que la mejor manera de persuadir a los angoleños de abandonar sus sueños de independencia era el desarrollo económico, que dividió en tres categorías: "seguir como siempre", "retirarse y marcharse" y "arriesgarse". [ 33 ] Kahn definió "seguir como siempre" como continuar con el rumbo económico actual; "retirarse y marcharse" como el desarrollo de industrias que la mano de obra africana no cualificada no podría operar; y "arriesgarse" como el rápido desarrollo de industrias a gran escala. [ 33 ]

Kahn favoreció la última opción, argumentando que los portugueses debían comenzar a construir una serie de represas a lo largo del río Congo para proporcionar energía hidroeléctrica a Angola, lo que, según él, sería "el primer puente entre un estado africano [es decir, el Congo] y una provincia europea" [es decir, Angola]. [ 33 ] Kahn también recomendó que los portugueses se concentraran más en el desarrollo de la industria petrolera en Angola, junto con una mayor ganadería, como una forma de proporcionar mejores empleos a los angoleños. [ 33 ] Las sugerencias de Kahn no se llevaron a cabo, ya que sus propuestas superaban la capacidad financiera del estado portugués. [ 33 ]

A pesar de los esfuerzos de Kahn, los portugueses concedieron la independencia a todas sus colonias africanas en 1975. El régimen del Estado Novo fue derrocado en la Revolución de los Claveles en 1974, ya que el pueblo portugués se había cansado de las guerras aparentemente interminables para aferrarse a sus colonias de Angola, Guinea Portuguesa (actual Guinea-Bissau) y África Oriental Portuguesa (actual Mozambique), y el nuevo gobierno prometió rápidamente poner fin a las guerras concediendo la independencia, lo que se hizo al año siguiente.

Brasil

Kahn también intentó, a partir de 1968, interesar al gobierno militar brasileño en un plan para represar y desarrollar toda la cuenca del río Amazonas en los "Grandes Lagos de Sudamérica", que proporcionarían vías fluviales para conectar toda Sudamérica. [ 31 ] Kahn argumentó que convertir el Amazonas en una serie de enormes lagos artificiales estimularía el comercio en Sudamérica al reducir los costos de transporte, ya que el sistema de lagos artificiales previsto permitiría el envío de mercancías por barco. [ 34 ] Para crear sus Grandes Lagos, Kahn propuso la construcción de una serie de represas a lo largo del río Amazonas, lo que también proporcionaría a Brasil energía hidroeléctrica barata. [ 35 ] En particular, Kahn argumentó que su proyecto de "Grandes Lagos" conectaría las ciudades más industrializadas y desarrolladas de Sudamérica, a saber, Buenos Aires en Argentina, São Paulo en Brasil y Montevideo en Uruguay, con las naciones ricas en recursos, pero pobres, de Colombia, Venezuela, Ecuador, Perú y Bolivia. [ 36 ]

También predijo que el proyecto de los Grandes Lagos impulsaría la tala de árboles, el desarrollo petrolero y la agricultura en todas las áreas cercanas. [ 36 ] Finalmente, argumentó que el desarrollo de las áreas previamente inaccesibles de la Amazonía conduciría al desarrollo de nuevas ciudades y pueblos, ya que predijo que las vastas selvas de la Amazonía se convertirían en áreas urbanas igualmente vastas. [ 36 ] En un documento de 1968, Kahn llamó a su plan de los Grandes Lagos "el agente catalizador del desarrollo económico y social de América del Sur". [ 37 ] Kahn también intentó promover un plan para que el gobierno de Colombia construyera un sistema de canales, lagos artificiales y dragara ríos como parte de su proyecto "Grandes Lagos de América del Sur". [ 31 ] Los planes de Kahn encontraron una fuerte oposición del Ministerio de Relaciones Exteriores de Brasil, conocido en Brasil como Itamarty, que vio sus planes de los Grandes Lagos como un plan para la dominación neocolonial estadounidense de la Amazonía. [ 36 ]

En 1968, un diplomático itamarty que se oponía a los planes de Kahn citó la observación de Otto von Bismarck de que "los recursos naturales en manos de naciones que no quieren o no pueden explotarlos, dejan de constituir activos y se convierten en amenazas para quienes los poseen". [ 36 ] Brasil estuvo gobernado por una dictadura militar desde 1964 hasta 1985, lo que limitó el margen de protesta, pero a pesar de estas limitaciones, los planes propuestos por Kahn para la Amazonía llevaron a la fundación del grupo ambientalista CNNDA ( Companha Nacional para Defesa eo Desenvolvimento de Amazônia -Campaña Nacional para la Defensa y el Desarrollo de la Amazonía), uno de los primeros grupos ambientalistas en Brasil. [ 35 ] El CNNDA reunió a ambientalistas, científicos y, crucialmente, a varios oficiales retirados que habían servido en la Fuerza Expedicionaria Brasileña que luchó en Italia en la Segunda Guerra Mundial, lo que le dio al CNNDA cierto grado de protección. [ 38 ] El presidente de la CNNDA fue el historiador conservador Arthur Cesar Ferreira Reis, quien fue gobernador del estado de Amazonas de 1964 a 1967. [ 38 ] En 1969, se publicó un libro de Reis, A A Amazônia Brasileira ea Cobiça Internacional ( La Amazonia brasileña y la codicia internacional ). [ 38 ] En A Amazônia Brasileira ea Cobiça Internacional , Reis atacó los planes de Kahn para la Amazonia como una forma disfrazada de arrebatarle la Amazonia a Brasil. [ 38 ]

Opiniones sobre Japón

En 1970, Kahn publicó el libro El superestado japonés emergente, en el que afirmaba que Japón desempeñaría un papel importante en el mundo, al igual que la Unión Soviética y Estados Unidos. [ 39 ] En el libro, afirmaba que Japón buscaría obtener armas nucleares y que superaría a Estados Unidos en renta per cápita para 1990, y probablemente lo igualaría en producto nacional bruto para el año 2000. [ 39 ]

A mediados de la década de 1970, cuando el PIB per cápita de Corea del Sur era uno de los más bajos del mundo, Kahn predijo que el país se convertiría en uno de los 10 países más poderosos del mundo para el año 2000. [ 40 ] Cuando la "crisis del petróleo" árabe de 1973-1974 sumió a la economía mundial en la recesión más profunda desde la Gran Depresión , Kahn argumentó que América del Norte necesitaba "independencia energética" del turbulento Medio Oriente y, en noviembre de 1973, presentó un plan al gabinete canadiense para desarrollar las arenas bituminosas de Athabasca . [ 31 ]

Le ayudó enormemente el hecho de que la directora de la filial canadiense del Instituto Hudson, Marie-Josée Drouin, también fuera la ex asistente ejecutiva especial de un ministro del gabinete federal, Jean-Pierre Goyer . [ 41 ] Drouin era además la amante de Goyer, a quien él describía como su "esposa de hecho" a pesar de que ya estaba casado. [ 42 ] Goyer negó enérgicamente haber conocido a Kahn a través de Drouin, y sostuvo en cambio que tuvo un "encuentro casual" con Kahn en el aeropuerto de Dorval en Montreal en el otoño de 1973, donde Kahn lo convenció de las ventajas de su plan. [ 43 ]

Durante el "encuentro fortuito", como se le denominó en aquel entonces, Kahn expuso a Goyer las ventajas de explotar las arenas bituminosas de Athabasca como solución a la crisis del petróleo. [ 43 ] El plan de Kahn proponía que Canadá cediera las arenas bituminosas de Athabasca a un consorcio de empresas estadounidenses, europeas y japonesas, a las que se les permitiría desarrollar y explotar las arenas bituminosas en condiciones de "guerra", con una fuerza laboral compuesta por trabajadores temporales surcoreanos. [ 31 ] Kahn estimó que costaría 20 mil millones de dólares estadounidenses desarrollar las arenas bituminosas de Athabasca hasta el punto de proporcionar suficiente petróleo para dar a Norteamérica "independencia energética". [ 31 ]

Kahn impresionó mucho a Goyer, el ministro de Abastecimiento del gobierno de Pierre Trudeau , quien abogó enérgicamente por la aceptación de su plan, pero el resto del gabinete se mostró indiferente a los planes de Kahn. [ 31 ] El académico canadiense Larry Pratt escribió sobre el plan de Kahn: "Se aceptaría el fantástico caos ambiental y se descartaría el Sistema del Río Athabasca, parte del Sistema Mackenzie... Esta idea descabellada de un grupo de expertos muy sobrevalorado está siendo promocionada por todo el país por nuestro Ministro de Abastecimiento, Jean-Pierre Goyer". [ 44 ] Drouin declaró en una entrevista de 1974 sobre su trabajo para el Instituto Hudson: "Cuando estudiamos las tensiones raciales en Estados Unidos, contratamos a varios Harlem Globetrotters. A Kahn le gusta decir 'somos unos chiflados'; a veces estamos del lado del gobierno y a veces no. Si tenemos que decir que el emperador está desnudo , lo decimos". [ 41 ]

Política estadounidense y muerte

En 1983, Kahn escribió con aprobación sobre la agenda política de Ronald Reagan en The Coming Boom: Economic, Political, and Social y criticó abiertamente las afirmaciones de Jonathan Schell sobre los efectos a largo plazo de la guerra nuclear. El 7 de julio de ese año, murió de un derrame cerebral a los 61 años. [ 45 ]

Vida personal

Su esposa era Rosalie "Jane" Kahn. Juntos tuvieron dos hijos, David y Debbie.

Influencia cultural

Junto con John von Neumann , Edward Teller y Wernher von Braun , Kahn fue una inspiración para el personaje "Dr. Strangelove" en la película homónima de Stanley Kubrick estrenada en 1964. [ 1 ] [ 46 ] Después de que Kubrick leyera el libro de Kahn Sobre la guerra termonuclear , comenzó una correspondencia con él que llevó a discusiones cara a cara entre Kubrick y Kahn. [ 47 ] En la película, el Dr. Strangelove se refiere a un informe sobre la Máquina del Juicio Final de la "Corporación BLAND", una parodia de la Corporación RAND. [ 48 ] Kahn le dio a Kubrick la idea de la " Máquina del Juicio Final ", un dispositivo que causaría inmediatamente la destrucción de todo el planeta en caso de un ataque nuclear. Tanto el nombre como el concepto del arma se extraen del texto de Sobre la guerra termonuclear . [ 49 ] Louis Menand observa: «En el libro de Kahn, la Máquina del Juicio Final es un ejemplo del tipo de elemento disuasorio que atrae a la mentalidad militar pero que es peligrosamente desestabilizador. Dado que las naciones no son suicidas, su único uso es el de amenazar». [ 49 ]

Kahn también inspiró el personaje del profesor Groeteschele ( Walter Matthau ) en la película de 1964 Fail Safe . [ 50 ]

Publicaciones

Fuera del ámbito de la física y la estadística, entre las obras escritas por Kahn se incluyen:

  • 1960. Sobre la guerra termonuclear . Princeton University Press. ISBN 0-313-20060-2
  • 1962. Pensando en lo impensable . Horizon Press.
  • 1965. Sobre la escalada: metáforas y escenarios . Praeger. ISBN 1-41283004-4
  • 1967. El año 2000: Un marco para la especulación sobre los próximos treinta y tres años . MacMillan. ISBN 0-02-560440-6Con Anthony Wiener.
  • 1968. ¿Podemos ganar en Vietnam? Praeger. Kahn con otros cuatro autores: Gastil, Raymond D.; Pfaff, William; Stillman, Edmund; Armbruster, Frank E.
  • 1970. El emergente superestado japonés: desafío y respuesta . Prentice Hall. ISBN 0-13-274670-0
  • 1971. El desafío japonés: éxito y fracaso del éxito económico . Morrow; Andre Deutsch. ISBN 0-688-08710-8
  • 1972. Cosas por venir: Reflexiones sobre los años setenta y ochenta . MacMillan. ISBN 0-02-560470-8Con B. Bruce-Briggs.
  • 1973. Herman Kahnsciousness: las ideas revolucionarias de un grupo de expertos unipersonal . New American Library. Selección y edición a cargo de Jerome Agel.
  • 1974. El futuro de la corporación . Mason & Lipscomb. ISBN 0-88405-009-2
  • 1976. Los próximos 200 años: Un escenario para Estados Unidos y el mundo . Morrow. ISBN 0-688-08029-4
  • 1979. Desarrollo económico mundial: 1979 y más allá . William Morrow; Croom Helm. ISBN 0-688-03479-9. Con Hollender, Jeffrey y Hollender, John A.
  • 1981. ¿Tendrá razón? El futuro de Australia . University of Queensland Press. ISBN 0-7022-1569-4Con Thomas Pepper.
  • 1983. El auge que se avecina: económico, político y social . Simon & Schuster; Hutchinson. ISBN 0-671-49265-9
  • 1984. Reflexiones sobre lo impensable en la década de 1980. Nueva York: Simon and Schuster. ISBN 0-671-47544-4
  • La naturaleza y viabilidad de la guerra, la disuasión y el control de armamentos (Serie de monografías sobre la guerra nuclear central), (Instituto Hudson)
  • Un contexto mundial ligeramente optimista para el período 1975-2000 (Instituto Hudson)
  • Límites sociales al crecimiento: "Estancamiento progresivo" frente a "Natural e inevitable" (documento de HPS)
  • ¿Un nuevo tipo de lucha de clases en Estados Unidos? (Programa de Medio Ambiente Corporativo. Memorando de investigación)

Obras publicadas por la RAND Corporation en las que participa Kahn:

  • La naturaleza y viabilidad de la guerra y la disuasión , documento P-1888-RC de la RAND Corporation, 1960.
  • Algunas sugerencias específicas para lograr capacidades de defensa no militares tempranas e iniciar programas a largo plazo , Memorando de investigación RM-2206-RC de la Corporación RAND, 1958.
  • (Equipo liderado por Herman Kahn) Informe sobre un estudio de defensa no militar , informe R-322-RC de la Corporación RAND, 1958.
  • Herman Kahn e Irwin Mann , Juegos de guerra , documento P-1167 de la RAND Corporation, 1957
  • Herman Kahn e Irwin Mann, Diez errores comunes , Memorando de investigación de RAND RM-1937-PR, 1957
  • Herman Kahn, Análisis de atenuación estocástica (Monte Carlo) , Santa Mónica, California, RAND Corp., 1949.

Véase también

Notas

  1. 1 2 Paul Boyer, 'Dr. Strangelove' en Mark C. Carnes (ed.), Past Imperfect: History According to the Movies , Nueva York, 1996.
  2. ↑ Fail Safe (DVD). Columbia Pictures Industries, Inc. 2000.
  3. ^ Ghamari -Tabrizi 2009 , pág. 61.
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