Calamar gigante

El calamar gigante ( Architeuthis dux ) es una especie de calamar que habita en las profundidades oceánicas, perteneciente a la familia Architeuthidae . Puede alcanzar un tamaño tremendo, ofreciendo un ejemplo de gigantismo abisal ; estimaciones recientes sitúan el tamaño corporal máximo en alrededor de 5 m (16 pies) para las hembras, siendo los machos ligeramente más cortos, ^{[ 2 ]} desde las aletas posteriores hasta la punta de sus largos brazos . Esto lo hace más largo que el calamar colosal, que se estima en 4,2 m (14 pies) , ^{[ 3 ]} pero sustancialmente más ligero, ya que es menos robusto y sus brazos constituyen gran parte de su longitud. ^{[ 4 ]} El manto del calamar gigante mide aproximadamente 2 m (6 pies 7 pulgadas) de largo (más largo para las hembras, más corto para los machos), y los tentáculos de alimentación del calamar gigante, ocultos en vida, miden 10 m (33 pies) . ^{[ 2 ]} Las afirmaciones de especímenes que miden 20 m (66 pies) o más no han sido documentadas científicamente. ^{[ 2 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}           

Se ha debatido sobre el número de especies diferentes de calamares gigantes, pero la investigación genética sugiere que solo existe una especie. ^{[ 8 ]} En 2004, un equipo de investigación japonés obtuvo las primeras imágenes de un espécimen vivo en su hábitat. ^{[ 9 ]}

Se cree que los parientes más cercanos del calamar gigante son las cuatro especies poco conocidas de "neocalamares" de la familia Neoteuthidae , cada una de las cuales pertenece a su propio género monotípico , al igual que el calamar gigante. Juntas, ambas familias conforman la superfamilia Architeuthoidea . ^{[ 10 ]}

El calamar gigante está muy extendido y se encuentra en todos los océanos del mundo. Generalmente se halla cerca de las laderas continentales e insulares, desde el Atlántico Norte, especialmente en Terranova , Noruega , el norte de las Islas Británicas , España y las islas oceánicas de las Azores y Madeira , hasta el Atlántico Sur alrededor del sur de África, el Pacífico Norte alrededor de Japón y el Pacífico Sudoccidental alrededor de Nueva Zelanda y Australia . ^{[ 11 ]} Los ejemplares son raros en latitudes tropicales y polares.

La distribución vertical del calamar gigante no se conoce completamente, pero los datos de especímenes capturados con redes de arrastre y el comportamiento de buceo del cachalote sugieren que abarca un amplio rango de profundidades, posiblemente de 300 a 1000 m (980 a 3280 pies) . ^{[ 12 ]}  

Como todos los calamares, el calamar gigante posee un manto (torso), ocho brazos y dos tentáculos más largos (los tentáculos más largos conocidos de cualquier cefalópodo). Los brazos y tentáculos explican gran parte de su gran longitud, lo que lo hace mucho más ligero que su principal depredador, el cachalote . Los ejemplares documentados científicamente pesan cientos, en lugar de miles, de kilogramos.

Las superficies internas de los brazos y tentáculos están revestidas con cientos de ventosas subesféricas , de 2 a 5 cm ( 3/4 a 2 pulgadas) de diámetro , cada una montada sobre un tallo. La circunferencia de estas ventosas está revestida con anillos afilados y finamente aserrados de quitina . ^{[ 13 ]} La perforación de estos dientes y la succión de las ventosas sirven para que el calamar se adhiera a su presa. Es común encontrar cicatrices circulares de las ventosas en la cabeza o cerca de ella en cachalotes que han atacado calamares gigantes. ^{[ 14 ]}  

Cada maza tentacular se divide en tres regiones: el carpo ("muñeca"), la manus ("mano") y el dáctilo ("dedo"). ^{[ 15 ] [ 16 ]} El carpo tiene un denso grupo de copas, en seis o siete filas transversales irregulares. La manus es más ancha cerca del extremo de la maza y tiene ventosas agrandadas en dos filas mediales. El dáctilo es la punta. Las bases de todos los brazos y tentáculos están dispuestas en un círculo que rodea el único pico del animal, similar al de un loro, como en otros cefalópodos.

Los calamares gigantes poseen pequeñas aletas en la parte posterior de su manto, las cuales utilizan para desplazarse. Al igual que otros cefalópodos, se mueven mediante propulsión a chorro : aspiran agua hacia la cavidad del manto y la impulsan a través del sifón en suaves pulsos rítmicos. También pueden moverse rápidamente expandiendo la cavidad para llenarla de agua y luego contrayendo los músculos para expulsarla a través del sifón. ​​Los calamares gigantes respiran mediante dos grandes branquias dentro de la cavidad del manto. Su sistema circulatorio es cerrado, una característica distintiva de los cefalópodos. Al igual que otros calamares, contienen tinta oscura . ^{[ 17 ]}

El calamar gigante posee un sistema nervioso sofisticado y un cerebro complejo, lo que despierta gran interés entre los científicos. Además, tiene los ojos más grandes de cualquier criatura viva, excepto quizás el calamar colosal , con un diámetro de al menos 27 cm (11 pulgadas) y una pupila de 9 cm ( 3 ½ pulgadas ) (solo se sabe que los ictiosaurios extintos tenían ojos más grandes). ^{[ 18 ]} Los ojos grandes permiten detectar mejor la luz (incluida la bioluminiscencia ), que es escasa en las profundidades marinas. Probablemente, el calamar gigante no puede ver los colores, pero sí puede discernir pequeñas diferencias de tono, lo cual es importante en las condiciones de poca luz del océano profundo. ^{[ 19 ]}    

El calamar gigante y algunas otras especies de calamares grandes mantienen una flotabilidad neutra en el agua de mar gracias a una solución de cloruro de amonio presente en todo su cuerpo, la cual es más ligera que el agua de mar. Esto difiere del método de flotación utilizado por la mayoría de los peces, que implica una vejiga natatoria llena de gas . La solución tiene un sabor similar al del regaliz salado , lo que hace que el calamar gigante no sea apetecible para el consumo humano general. ^{[ 20 ]}

Como todos los cefalópodos , los calamares gigantes utilizan órganos llamados estatocistos para percibir su orientación y movimiento en el agua. La edad de un calamar gigante se puede determinar mediante los anillos de crecimiento en el estatolito del estatocisto, de forma similar a como se determina la edad de un árbol contando sus anillos. Gran parte de lo que se sabe sobre la edad de los calamares gigantes se basa en estimaciones de los anillos de crecimiento y en restos de picos no digeridos encontrados en los estómagos de los cachalotes.

El calamar gigante es el segundo molusco más grande y uno de los invertebrados más grandes que existen . Solo lo supera el calamar colosal , Mesonychoteuthis hamiltoni , que puede tener un manto casi el doble de largo. Varios cefalópodos extintos, como los coleoideos del Cretácico Yezoteuthis y Haboroteuthis , ^{[ 21 ] [ 22 ]} y el nautiloideo del Ordovícico Endoceras ^{[ 23 ]} pueden haber crecido aún más. Aunque el Tusoteuthis del Cretácico , con su manto de 2 m ( 6 + 1/2 pies) de largo, se consideró en algún momento que alcanzaba un tamaño cercano al del calamar gigante (más de 10 m o 33 pies incluyendo los brazos), es probable que este género sea dudoso. El espécimen más grande probablemente pertenecía al género Enchoteuthis , que se estima que tenía brazos cortos, con una longitud total de solo 3 m (9,8 pies) . ^{[ 24 ]}      

El tamaño del calamar gigante, en particular su longitud total, a menudo se ha exagerado. Existen numerosos informes de ejemplares que alcanzan e incluso superan los 20 m (66 pies) , pero no se ha documentado científicamente ningún ejemplar que se aproxime a este tamaño. ^{[ 2 ]} Según el experto en calamares gigantes Steve O'Shea , tales longitudes probablemente se lograron estirando enormemente los dos tentáculos como si fueran bandas elásticas. ^{[ 2 ]}  

Según el examen de 130 especímenes y de picos encontrados dentro de cachalotes , no se sabe que los mantos de los calamares gigantes superen los 2,25 m (7 pies 4,6 pulgadas) . ^{[ 2 ] [ 6 ]} Incluyendo la cabeza y los brazos, pero excluyendo los tentáculos, la longitud rara vez supera los 5 m (16 pies) . ^{[ 2 ]} La longitud total máxima, medida en estado relajado post mortem , se estima en 12 m (39 pies) o 13 m (43 pies) para las hembras y 10 m (33 pies) para los machos desde las aletas posteriores hasta la punta de los dos tentáculos largos. ^{[ 5 ] [ 2 ] [ 6 ] [ 7 ]}           

Los calamares gigantes presentan dimorfismo sexual . El peso máximo estimado es de 275 kg (606 lb) para las hembras y de 150 kg (330 lb) para los machos. ^{[ 2 ]}    

Se sabe poco sobre el ciclo reproductivo del calamar gigante. Se cree que alcanzan la madurez sexual alrededor de los tres años; los machos alcanzan la madurez sexual a un tamaño menor que las hembras. Las hembras producen grandes cantidades de huevos , a veces más de 5 kg (11 lb) , que tienen un promedio de 0,5 a 1,4 mm (0,020 a 0,055 in) de largo y de 0,3 a 0,7 mm (0,012 a 0,028 in) de ancho. ^{[ 25 ]} Las hembras tienen un solo ovario mediano en el extremo posterior de la cavidad del manto y oviductos pareados y convolutos , por donde pasan los huevos maduros, saliendo a través de las glándulas oviductales y luego a través de las glándulas nidamentales . Como en otros calamares, estas glándulas producen un material gelatinoso que se utiliza para mantener unidos los huevos una vez puestos. ^{[ 17 ]}      

En los machos, como en la mayoría de los demás cefalópodos, el único testículo posterior produce espermatozoides que se desplazan hacia un complejo sistema de glándulas que fabrican los espermatóforos . Estos se almacenan en el saco alargado, o saco de Needham , que termina en el pene, desde donde se expulsan durante el apareamiento. El pene es prensil , mide más de 90 cm (35 pulgadas) de largo y se extiende desde el interior del manto. Los dos brazos ventrales del calamar gigante macho están hectocotilizados, lo que significa que están especializados para facilitar la fecundación de los óvulos de la hembra. ^{[ 26 ]}  

La forma en que el esperma se transfiere a la masa de huevos es objeto de mucho debate, ya que el calamar gigante carece del hectocótilo utilizado para la reproducción en muchos otros cefalópodos. Es posible que se transfiera en sacos de espermatóforos, llamados espermatangios, que el macho inyecta en los brazos de la hembra. ^{[ 27 ]} Esto se sugiere por un espécimen hembra hallado recientemente en Tasmania , ^{[ 28 ]} que presenta un pequeño tentáculo subsidiario unido a la base de cada brazo.

Se han descubierto juveniles postlarvarios en aguas superficiales frente a Nueva Zelanda, y se planea capturar más y mantenerlos en un acuario . ^{[ 29 ]} En 2013 se encontraron ejemplares jóvenes de calamar gigante frente a la costa del sur de Japón, y se confirmó su existencia mediante análisis genético. ^{[ 30 ]}

Otro ejemplar juvenil, de aproximadamente 3,7 metros (12 pies) de largo, fue encontrado y filmado vivo en el puerto de la ciudad japonesa de Toyama el 24 de diciembre de 2015; después de ser filmado y observado por un gran número de espectadores, incluido un buzo que entró al agua para filmar al calamar de cerca, el buzo lo guió fuera del puerto hacia la bahía de Toyama . ^{[ 31 ] [ 32 ]} 

El análisis del ADN mitocondrial de calamares gigantes de todo el mundo ha revelado que existe poca variación entre individuos a nivel global (tan solo 181 pares de bases genéticas diferentes de un total de 20 331). Esto sugiere que solo existe una especie de calamar gigante en el mundo. Las larvas de calamar podrían dispersarse a través de grandes distancias por las corrientes oceánicas. ^{[ 8 ]}

Los científicos no han podido determinar con precisión la población mundial de calamares gigantes. Se han elaborado estimaciones basadas en el número de picos de calamar gigante encontrados en los estómagos de cachalotes muertos , un conocido depredador del calamar gigante, y en la población de cachalotes, mejor conocida. A partir de estas observaciones, se ha estimado que los cachalotes consumen entre 4,3 y 131 millones de calamares gigantes al año, lo que implica que la población de calamares gigantes también asciende a varios millones, pero las estimaciones más precisas han resultado difíciles de obtener. ^{[ 40 ]}

La taxonomía del calamar gigante, al igual que la de muchos géneros de cefalópodos, ha sido objeto de debate durante mucho tiempo. Quienes defienden la agrupación y quienes la dividen pueden proponer hasta diecisiete especies o tan solo una. La lista más amplia es:

• Architeuthis dux , calamar gigante del Atlántico
• Architeuthis (Loligo) hartingii
• Architeuthis japonica
• Architeuthis kirkii
• Architeuthis (Megateuthis) martensii , calamar gigante del Pacífico Norte
• Architeuthis physeteris
• Architeuthis sanctipauli , calamar gigante del sur
• Architeuthis (Steenstrupia) stockii
• Architeuthis (Loligo) bouyeri
• Architeuthis clarkei
• Architeuthis (Plectoteuthis) grandis
• Architeuthis (Megaloteuthis) harveyi
• Architeuthis longimanus
• ¿Architeuthis monachus?
• Architeuthis nawaji
• Architeuthis princeps
• Architeuthis (Dubioteuthis) physeteris
• Architeuthis titán
• Architeuthis verrilli

No está claro si se trata de especies distintas, ya que aún no se ha propuesto ninguna base genética o física para diferenciarlas.

En el Catálogo de especies de cefalópodos del mundo de la FAO de 1984 , Roper et al. escribieron: ^{[ 41 ]}

En el único género de la familia Architeuthidae se han descrito numerosas especies, pero están tan mal descritas y se conocen tan poco que la sistemática del grupo resulta completamente confusa.

En Cefalópodos: Una guía mundial (2000), Mark Norman escribe: ^{[ 42 ]}

Se desconoce el número de especies de calamar gigante, aunque el consenso general entre los investigadores es que existen al menos tres especies: una en el Océano Atlántico ( Architeuthis dux ), una en el Océano Austral ( A. sanctipauli ) y al menos una en el Océano Pacífico Norte ( A. martensi ).

En marzo de 2013, investigadores de la Universidad de Copenhague sugirieron que, basándose en investigaciones de ADN , solo existe una especie: ^{[ 8 ] [ 43 ]}

...  investigadores de la Universidad de Copenhague, al frente de un equipo internacional, han descubierto que, independientemente del lugar del mundo en que se encuentren, estos animales legendarios están tan estrechamente relacionados a nivel genético que representan una única población mundial y, por lo tanto, a pesar de afirmaciones anteriores en sentido contrario, una sola especie en todo el mundo.

Aristóteles , que vivió en el siglo IV a. C., describió un calamar grande, al que llamó teuthus , distinguiéndolo del calamar más pequeño, el teuthis . Menciona: "de los calamares, el llamado teuthus es mucho más grande que el teuthis ; pues se han encontrado teuthi [plural de teuthus ] de hasta cinco codos [5,7  m ] de largo". ^{[ 44 ]}

Plinio el Viejo , que vivió en el siglo I d. C., también describió un calamar gigantesco en su Historia Natural , con la cabeza "tan grande como un barril", brazos de 9 m (30 pies) de largo y un cuerpo que pesaba 320 kg (700 lb) . ^{[ 45 ] : 11 [ 46 ] [ 47 ]}    

Los relatos de calamares gigantes han sido comunes entre los marineros desde la antigüedad, y pueden haber dado origen a la leyenda nórdica del kraken , ^{[ 48 ]} un monstruo marino tentaculado tan grande como una isla capaz de engullir y hundir cualquier barco. Japetus Steenstrup , el que describió a Architeuthis , sugirió que un calamar gigante era la especie descrita como monje marino al rey danés Christian  III alrededor de 1550. ^{[ 49 ]} La Lusca del Caribe y Escila en la mitología griega también pueden derivar de avistamientos de calamares gigantes. Se cree que los relatos de testigos oculares de otros monstruos marinos, como la serpiente marina, también son interpretaciones erróneas del calamar gigante. ^{[ 50 ]} Sin embargo, el historiador Otto Latva , quien ha estudiado las interacciones pasadas entre humanos y calamares gigantes, ha señalado que muchas historias antiguas sobre monstruos marinos no se asociaron con calamares gigantes hasta finales del siglo XIX. Latva ha propuesto que el calamar gigante fue monstruosificado en el siglo XIX por naturalistas y otros escritores. Respecto a la relación de los marineros con el calamar gigante, la explica como pragmática: no lo percibían como un monstruo, sino como un animal marino que podía utilizarse de diversas maneras. ^{[ 51 ]}

Steenstrup escribió varios artículos sobre calamares gigantes en la década de 1850. Utilizó por primera vez el término "Architeuthus" (esta fue la ortografía que eligió) en un artículo en 1857. Una porción de un calamar gigante fue asegurada por la corbeta francesa Alecton en 1861, lo que llevó a un mayor reconocimiento del género en la comunidad científica. De 1870 a 1880, muchos calamares quedaron varados en las costas de Terranova. ^{[ 52 ] [ 53 ]} Por ejemplo, un espécimen llegó a la costa en Thimble Tickle Bay , Terranova, el 2 de noviembre de 1878; se informó que su manto tenía 6,1 m (20 pies) de largo, con un tentáculo de 10,7 m (35 pies) de largo, y se estimó que pesaba 0,9 toneladas (1 tonelada corta) . ^{[ 54 ]} Muchos de estos especímenes no se conservaron, a menudo se procesaban para convertirlos en estiércol o alimento para animales. ^{[ 54 ]} En 1873, un calamar "atacó" una dory cerca de Bell Island , Terranova. Muchos varamientos también ocurrieron en Nueva Zelanda durante finales del siglo XIX.    

Aunque los varamientos siguen ocurriendo esporádicamente en todo el mundo, ninguno ha sido tan frecuente como los de Terranova y Nueva Zelanda en el siglo XIX. Se desconoce por qué los calamares gigantes quedan varados en la costa, pero podría deberse a una alteración temporal en la distribución de las aguas profundas y frías donde viven. Muchos científicos que han estudiado los varamientos masivos de calamares creen que son cíclicos y predecibles. Se desconoce el tiempo que transcurre entre varamientos, pero el especialista en Architeuthis, Frederick Aldrich  , propuso que fuera de 90 años . Aldrich utilizó este valor para predecir correctamente un varamiento relativamente pequeño que ocurrió entre 1961 y 1968. ^{[ 45 ]}

En 2004, otro calamar gigante, posteriormente llamado "Archie", fue capturado frente a la costa de las Islas Malvinas por un arrastrero pesquero . Tenía 8,62 m (28,3 pies) de largo y fue enviado al Museo de Historia Natural de Londres para ser estudiado y preservado. Fue puesto en exhibición el 1 de marzo de 2006 en el Centro Darwin . ^{[ 55 ] [ 56 ] [ 57 ]} El hallazgo de un espécimen tan grande y completo es muy raro, ya que la mayoría de los especímenes están en malas condiciones, habiendo aparecido muertos en las playas o habiendo sido recuperados de los estómagos de cachalotes muertos.  

Los investigadores llevaron a cabo un minucioso proceso para preservar el cuerpo. Fue transportado a Inglaterra en hielo a bordo de un arrastrero y luego descongelado, lo que tardó unos cuatro días. La principal dificultad fue que descongelar el grueso manto llevó mucho más tiempo que descongelar los tentáculos. Para evitar que los tentáculos se pudrieran , los científicos los cubrieron con bolsas de hielo y sumergieron el manto en agua. Luego inyectaron al calamar una solución salina de formol para evitar la descomposición. Ahora se exhibe en un tanque de vidrio de 9 m (30 pies) en el Centro Darwin del Museo de Historia Natural .  

En diciembre  de 2005, el Acuario de Melbourne en Australia pagó 100.000 dólares australianos por el cuerpo intacto de un calamar gigante de 7 metros de largo (23 pies) , conservado en un enorme bloque de hielo, que había sido capturado por pescadores frente a la costa de la Isla Sur de Nueva Zelanda ese mismo año. ^{[ 56 ]} 

El número de ejemplares conocidos de calamar gigante era cercano a 700 en 2011, ^{[ 58 ]} y se reportan nuevos cada año. Alrededor de 30 de estos ejemplares se exhiben en museos y acuarios de todo el mundo. ^{[ 58 ]} El Museo del Calamar Gigante en Luarca , España, tenía con diferencia la mayor colección expuesta al público, pero muchos de los ejemplares del museo fueron destruidos durante una tormenta en febrero de 2014. ^{[ 59 ]}

La búsqueda de un ejemplar vivo de Architeuthis incluye intentos de encontrar crías vivas, incluidas las larvas. Las larvas se parecen mucho a las de Nototodarus y Onykia , pero se distinguen por la forma de la unión del manto a la cabeza, las ventosas de los tentáculos y los picos.

Imágenes y vídeos de animales vivos

A principios del siglo XXI, el calamar gigante seguía siendo una de las pocas megafaunas existentes que nunca había sido fotografiada viva, ni en estado salvaje ni en cautividad. El biólogo marino y autor Richard Ellis la describió como "la imagen más esquiva de la historia natural". ^{[ 60 ] [ 45 ] : 211} En 1993, se publicó en el libro European Seashells una imagen que supuestamente mostraba a un buceador con un calamar gigante vivo (identificado como Architeuthis dux ) . ^{[ 61 ]} Sin embargo, el animal de esta fotografía era un Onykia robusta enfermo o moribundo , no un calamar gigante. ^{[ 42 ] [ 45 ] : 211} Las primeras imágenes de un calamar gigante vivo (larval) capturadas en película fueron en 2001. Las imágenes se mostraron en Chasing Giants: On the Trail of the Giant Squid en Discovery Channel . ^{[ 62 ]}

Primeras imágenes de un adulto vivo

La primera imagen de un calamar gigante adulto vivo fue tomada el 15 de enero de 2002, en la playa de Goshiki, Amino Cho , Prefectura de Kioto , Japón. ^{[ 64 ] [ 65 ] [ 66 ]} El animal, que medía aproximadamente 2 m (6 pies 7 pulgadas) de longitud del manto y 4 m (13 pies) de longitud total, ^{[ 67 ]} fue encontrado cerca de la superficie del agua. Fue capturado y atado a un muelle , donde murió durante la noche. ^{[ 67 ]} El espécimen fue identificado por Koutarou Tsuchiya de la Universidad de Pesca de Tokio . Está en exhibición en el Museo Nacional de Ciencias de Japón .     

Primeras observaciones en estado salvaje

Las primeras fotografías de un calamar gigante vivo en su hábitat natural fueron tomadas el 30 de septiembre de 2004 por Tsunemi Kubodera ( Museo Nacional de Ciencias de Japón ) y Kyoichi Mori ( Asociación de Avistamiento de Ballenas de Ogasawara ). ^{[ 9 ]} Sus equipos habían trabajado juntos durante casi dos años para lograrlo. Utilizaron un barco pesquero de cinco toneladas y solo dos tripulantes. Las imágenes fueron creadas en su tercer viaje a una zona conocida de caza de cachalotes a 970 km (600 mi) al sur de Tokio, donde habían lanzado una línea de 900 m (3000 pies) con cebo de calamar y camarón. La línea también sostenía una cámara y un flash. Después de más de veinte intentos ese día, un calamar gigante de 8 m (26 pies) atacó el señuelo y enganchó su tentáculo . La cámara tomó más de 500 fotos antes de que el calamar lograra liberarse después de cuatro horas. El tentáculo del calamar, de 5,5 m (18 pies) de longitud , permaneció adherido al señuelo. Pruebas de ADN posteriores confirmaron que el animal era un calamar gigante. ^{[ 9 ]}        

El 27 de septiembre de 2005, Kubodera y Mori publicaron las fotografías. La secuencia fotográfica, tomada a una profundidad de 900 metros (3000 pies) frente a las islas Ogasawara de Japón , muestra al calamar dirigiéndose hacia el cebo y envolviéndolo en una maraña de tentáculos. Los investigadores pudieron localizar la probable ubicación general del calamar gigante siguiendo de cerca los movimientos de los cachalotes. Según Kubodera, «sabíamos que se alimentaban de calamares y sabíamos cuándo y a qué profundidad buceaban, así que los usamos para que nos guiaran hasta ellos». Kubodera y Mori publicaron sus observaciones en la revista Proceedings of the Royal Society . ^{[ 9 ]} 

Entre otras cosas, las observaciones demuestran comportamientos de caza reales de Architeuthis adultos , un tema sobre el que se había especulado mucho. Las fotografías mostraron un patrón de caza agresivo por parte del calamar atraído, que terminó empalando un tentáculo en los anzuelos del cebo. Esto podría refutar la teoría de que el calamar gigante es un animal que se alimenta de lo que encuentra a su paso, moviéndose poco para conservar energía. Las observaciones sugieren que la especie tiene una técnica de alimentación mucho más agresiva.

Primer vídeo de un ejemplar adulto vivo en su hábitat natural.

En noviembre de 2006, el explorador y buceador estadounidense Scott Cassell dirigió una expedición al Golfo de California con el objetivo de filmar un calamar gigante en su hábitat natural. El equipo empleó un método de filmación novedoso: un calamar de Humboldt con una cámara especialmente diseñada sujeta a su aleta. El calamar con la cámara grabó lo que se afirmó que era un calamar gigante, con una longitud estimada de 12 metros (40 pies) , realizando actividades depredadoras. ^{[ 68 ] [ 69 ]} Las imágenes se emitieron un año después en el programa MonsterQuest: Giant Squid Found del History Channel . ^{[ 69 ]} Posteriormente, Cassell se distanció de este documental, alegando que contenía múltiples errores fácticos y científicos. ^{[ 70 ]} 

En julio de 2012, un equipo de las cadenas de televisión NHK y Discovery Channel capturó lo que se describió como "la primera imagen de un calamar gigante vivo en su hábitat natural". ^{[ 71 ] [ 72 ]} La imagen se reveló en un especial de NHK el 13 de enero de 2013, ^{[ 73 ] [ 74 ]} y se mostró en el programa de Discovery Channel Monster Squid: The Giant Is Real el 27 de enero de 2013, ^{[ 74 ] [ 75 ]} y en Giant Squid: Filming the Impossible – Natural World Special en BBC Two . ^{[ 76 ]} Para capturar la imagen, el equipo a bordo del buque MV Alucia de OceanX viajó a las islas Ogasawara, al sur de Tokio y utilizó los sumergibles tripulados del barco. ^{[ 77 ]} El calamar medía aproximadamente 3 m (9,8 pies) de largo y le faltaban sus tentáculos de alimentación, probablemente debido a un ataque fallido de un cachalote . Fue atraído al alcance de la vista mediante bioluminiscencia artificial creada para imitar a las medusas Atolla en pánico y mediante el uso de un Thysanoteuthis rhombus (calamar diamante) como cebo. Tsunemi Kubodera filmó al calamar gigante alimentándose durante unos 23 minutos hasta que se marchó. ^{[ 78 ]} La técnica de utilizar la observación discreta y atraer al calamar con bioluminiscencia mediante plataformas silenciosas y discretas fue descrita por Edith Widder , miembro de la expedición. ^{[ 79 ]}  

Segundo vídeo de un calamar gigante en su hábitat natural.

El 19  de junio de 2019, en una expedición dirigida por la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica ( NOAA ), ^{[ 80 ]} conocida como Viaje a Medianoche, los biólogos Nathan J. Robinson y Edith Widder capturaron un video de un calamar gigante juvenil a una profundidad de 759 m (2490 pies) en el Golfo de México. Michael Vecchione, zoólogo de NOAA Fisheries, confirmó que las imágenes capturadas correspondían al género Architeuthis y que el individuo filmado medía entre 3,0 y 3,7 m (10 y 12 pies) . ^{[ 81 ]}    

Otros avistamientos

Desde el avistamiento de 2012, se han capturado ocasionalmente vídeos de calamares gigantes vivos cerca de la superficie. Uno de estos ejemplares fue guiado de vuelta al océano abierto tras aparecer en el puerto de Toyama el 24 de diciembre de 2015. La mayoría de estos avistamientos correspondían a individuos enfermos o moribundos que habían subido a la superficie. ^{[ 82 ] [ 71 ] [ 83 ] [ 84 ]}

El calamar gigante no puede mantenerse en acuarios debido a su hábitat de difícil acceso, su gran tamaño y sus necesidades especiales. En 2022, se encontró un ejemplar vivo frente a la costa de Japón y se intentó transportarlo al Acuario Echizen Matsushima en la ciudad de Sakai . El calamar murió y fue exhibido en el acuario. ^{[ 85 ]}

Las representaciones del calamar gigante se conocen desde las primeras leyendas del kraken , pasando por libros como Moby Dick y la novela de Julio Verne de 1870 , Veinte mil leguas de viaje submarino, hasta otras novelas como Dr.  No de Ian Fleming, La Bestia de Peter Benchley (adaptada al cine con el título de La  Bestia ) y Esfera de Michael Crichton (adaptada al cine ).

En particular, la imagen de un calamar gigante luchando contra un cachalote es común, aunque el calamar es la presa de la ballena y no un combatiente en igualdad de condiciones. ^{[ 86 ]}

• Calamar colosal , la especie de calamar más grande por masa.
• Enteroctopus , un género cuyos miembros son comúnmente conocidos como pulpos gigantes.
• Sitio de interpretación del calamar gigante , un pequeño museo en Glovers Harbour, Terranova.
• Pulpo gigante , una especie hipotética de pulpo
• Calamar de Humboldt , una especie grande de calamar y el único miembro del género Dosidicus.
• Organismos más grandes
• Taningia danae , una especie de calamar grande del género Taningia
• Ataque de cefalópodos

• Monstruos marinos (vídeo). National Geographic .
• Aldrich, FA ; Brown, EL (1967). "El calamar gigante en Terranova". The Newfoundland Quarterly . Vol.  LXV, n.º  3, págs. 4-8 . 
• "Descubren un nuevo depredador de calamares gigantes" . BBC News. 8 de enero de 2004. Consultado el 6 de octubre de 2005 .
• Holroyd, J. (21 de diciembre de 2005). "Nuevo calamar en el bloque (de hielo)" . The Age .
• Grann, D. (24 de mayo de 2004). "El cazador de calamares" . The New Yorker . Archivado del original el 23 de marzo de 2013. Recuperado el 11 de diciembre de 2006 .
• «Se ha descubierto un nuevo depredador de calamares gigantes» . Fox News . 22 de diciembre de 2006. Archivado del original el 6 de enero de 2007. Consultado el 22 de diciembre de 2006 .
• "Descubren un nuevo depredador de calamares gigantes" . BBC News . 15 de enero de 2003. Consultado el 4 de enero de 2010 .

• CephBase: Architeuthis
• Proyecto web Árbol de la Vida : Architeuthis
• Ficha informativa de TONMO.com sobre calamares gigantes y colosales.
• Artículo de TONMO.com sobre la reproducción del calamar gigante
• Calamar gigante – Portal Oceánico Smithsoniano
• Nueva Zelanda – Diarios de expedición de 1999 en busca del calamar gigante