Pasos de gigante (composición)

« Giant Steps » es una composición de jazz del saxofonista estadounidense John Coltrane . ^{[ 1 ]} Fue grabada por primera vez en 1959 y lanzada en el álbum Giant Steps de 1960. ^{[ 2 ]} La composición presenta un patrón de acordes cíclico que se ha llegado a conocer como cambios de Coltrane . La composición se ha convertido en un estándar de jazz , versionado por muchos artistas. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Debido a su velocidad y rápida transición a través de las tres tonalidades de Si mayor, Sol mayor y Mi bemol mayor, ^{[ 5 ]} Vox describió la pieza como «la canción más temida del jazz» y «una de las progresiones de acordes más desafiantes para improvisar» en el repertorio de jazz. ^{[ 6 ]}

«Giant Steps» fue compuesta y grabada durante las sesiones de Coltrane en 1959 para Atlantic Records , su primer disco con este sello. La grabación original presenta a Coltrane al saxofón tenor, Paul Chambers al contrabajo, Tommy Flanagan al piano y Art Taylor a la batería. Al igual que con otras composiciones, Coltrane llevó «Giant Steps» al estudio sin ensayar. ^{[ 7 ]} En la grabación original, Flanagan tocó un solo entrecortado con paradas y arranques en el que parece tener dificultades para improvisar sobre los cambios de Coltrane sin preparación. ^{[ 7 ]} Flanagan retomó «Giant Steps» en varias grabaciones, incluyendo un álbum que lleva el nombre de la canción y que dedicó a Coltrane. ^{[ 8 ]}

En algunas de las tomas alternativas, Cedar Walton está al piano, pero se niega a hacer un solo y toca a un tempo más lento que en las tomas con Flanagan. Coltrane le había mostrado a Walton "Giant Steps" unas semanas antes, con la intención de grabarla con él y permitirle ensayarla. Después de un ensayo en el apartamento de Coltrane y otro en el estudio, Walton no fue invitado a la sesión de grabación. Coltrane dijo que esto se debía a que Walton estaba fuera de la ciudad en la fecha de grabación final, pero Walton especuló que fue porque se negó a hacer un solo. ^{[ 9 ]}

Coltrane bautizó "Giant Steps" por su línea de bajo : "La línea de bajo es algo ondulada. Va de terceras menores a cuartas, un patrón algo asimétrico en contraste con moverse estrictamente en cuartas o en semitonos". ^{[ 1 ]} Fueron necesarias dos sesiones de grabación con dos meses de diferencia antes de que Coltrane estuviera dispuesto a publicar su versión original de "Giant Steps". ^{[ 2 ]} Un análisis del solo de Coltrane revela que elaboró ​​patrones melódicos sobre los cambios con antelación, los cuales empleó durante su improvisación grabada. ^{[ 10 ]}

De principio a fin, «Giant Steps» sigue modulaciones alternas de intervalos de tercera mayor y sexta menor (con intervalos de cuarta disminuida y quinta aumentada entre B y E♭). Su estructura contiene principalmente progresiones armónicas ii-VI (a menudo con sustituciones de acordes ) que circulan en terceras. ^{[ 2 ]} Los acordes y patrones de «Giant Steps» reflejan los que se encuentran en las composiciones de Coltrane «Central Park West» y «Countdown», y en su versión de la canción de los Gershwin, « But Not For Me ». ^{[ 10 ]}

En una entrevista de 2018, Quincy Jones afirmó que la obra se basaba en un ejemplo del libro Thesaurus of Scales and Melodic Patterns de Nicolas Slonimsky . Jones declaró: «Todo el mundo cree que Coltrane lo escribió, pero no fue así. Es de Slonimsky. Ese libro fue el que impulsó a todos los músicos de jazz a improvisar en la escala dodecafónica . Coltrane lo llevó consigo hasta que se le cayeron las páginas». ^{[ 11 ]}

"Giant Steps" se suele tocar con un estilo de "swing rápido". ^{[ 12 ]}

«Giant Steps» ha recibido elogios de la crítica y se ha convertido en un estándar del jazz junto con « Naima », del mismo álbum. Según Lindsay Planer, «Giant Steps» fue una «piedra angular crucial en la evolución de la música de Coltrane». ^{[ 13 ]} También destacó la «sincronía exquisita y el ritmo sumamente flexible» de Paul Chambers y Art Taylor en la grabación original, junto con los «solos frenéticos» de Flanagan y Coltrane. ^{[ 13 ]}

En junio de 2026, CBS News incluyó la canción en su lista de las 250 canciones estadounidenses esenciales de los últimos 250 años. ^{[ 14 ]}

Hay cuatro versiones publicadas de "Giant Steps" de las sesiones originales de Coltrane de 1959. Todas están recopiladas en la edición en CD de Atlantic Masters de Giant Steps publicada en 1998. ^{[ 1 ]} Dos versiones, catalogadas como versiones alternativas 1 y 2, cuentan con Cedar Walton al piano y Lex Humphries a la batería y fueron grabadas el 26 de marzo de 1959. El 5 de mayo de 1959, se grabaron dos versiones adicionales con Tommy Flanagan al piano y Art Taylor a la batería. ^{[ 1 ]} Se desconocen los números de toma del 5 de mayo, pero una de las dos versiones se convirtió en la pista maestra del álbum original. Todas las grabaciones se realizaron en Atlantic Studios, Nueva York. ^{[ 1 ]} La grabación maestra de estudio se publicó en el álbum Giant Steps de 1960 , que fue incluido en el Salón de la Fama de los Grammy en 2001. ^{[ 15 ]}

«Giant Steps» ha sido versionada por numerosos artistas, entre ellos Archie Shepp y Max Roach en The Long March (1979) ^{[ 16 ]} y Henry Butler en su álbum debut Fivin' Around (1986), ^{[ 17 ]} entre otros. Según AllMusic, Buddy Rich y McCoy Tyner son los artistas que han realizado el mayor número de grabaciones de esta composición. ^{[ 18 ]} Una versión de Joey Alexander fue nominada a Mejor Solo de Jazz Improvisado en la 58.ª edición de los Premios Grammy . ^{[ 19 ]}

La melodía es popular entre los músicos de jazz latino , habiendo sido versionada por Jorge Dalto , Gonzalo Rubalcaba , ^{[ 20 ]} Justo Almario y Alex Acuña , y Paquito D'Rivera , ^{[ 21 ]} entre otros. La versión de D'Rivera se lanzó en Funk Tango , que ganó el premio Grammy al Mejor Álbum de Jazz ^Latino en 2008. ^{[ 22} ]

• Demsey , David (1996). John Coltrane Plays Giant Steps. Milwaukee: Hal Leonard Publishing Co. ISBN 0-7935-6345-3.

• Pasos de gigante , Central Park West y ciclos moduladores, de Michael Leibson.
• "La canción más temida del jazz, explicada" por Vox
• Remasterización oficial en YouTube