Bosque Whitaker

Whitaker tiene una larga trayectoria trabajando con directores y actores de renombre. En su primera actuación destacada en pantalla, tuvo un papel secundario interpretando a un jugador de fútbol americano de instituto en la versión cinematográfica de 1982 de la retrospectiva adolescente de Amy Heckerling, Fast Times at Ridgemont High . ^{[ 8 ]} En 1986, apareció en The Color of Money de Martin Scorsese y en el drama bélico de Oliver Stone , Platoon . Al año siguiente, coprotagonizó la comedia Good Morning, Vietnam junto a Robin Williams . También apareció en la película Vision Quest de 1985, en la que Madonna participó como invitada.

Después de completar varias películas a principios de la década de 1980, Whitaker obtuvo papeles adicionales en múltiples programas de televisión. En la serie Diff'rent Strokes , interpretó a un matón en el episodio de 1985 "Bully for Arnold". ^{[ 15 ]} Ese mismo año, Whitaker también interpretó el papel de un vendedor de cómics en el episodio de Amazing Stories "Gather Ye Acorns". ^{[ 16 ]} Apareció en la primera y segunda parte de Norte y Sur en 1985 y 1986. A lo largo de la década de 1990, Whitaker tuvo principalmente papeles en películas hechas para cable que se emitieron en HBO , incluyendo Criminal Justice , The Enemy Within y Witness Protection .

En 1988, Whitaker apareció en la película Bloodsport y tuvo su primer papel protagónico interpretando al saxofonista alto de jazz Charlie "Bird" Parker en Bird de Clint Eastwood . Para prepararse para el papel, Whitaker tomó lecciones de saxofón y se recluyó en un loft con solo una cama, un sofá y un saxofón alto, ^{[ 2 ]} después de haber realizado una extensa investigación y hablado con numerosas personas que conocieron a Parker. ^{[ 17 ]} Su actuación, que ha sido calificada de "trascendente", ^{[ 4 ]} le valió el premio al Mejor Actor en el Festival de Cine de Cannes de 1988 ^{[ 18 ]} y una nominación al Globo de Oro .

Whitaker continuó trabajando con varios directores conocidos a lo largo de la década de 1990. Protagonizó la película Downtown de 1990 y fue elegido para el papel fundamental de Jody, un soldado británico cautivo en la película The Crying Game de 1992 , para la cual usó un acento inglés . Todd McCarthy de Variety describió la actuación de Whitaker como "generosa", "enormemente emotiva" y "simplemente magnífica". ^{[ 19 ]} Fue miembro del elenco que ganó el primer premio del National Board of Review a la Mejor Actuación de un Elenco por la película Prêt-à-Porter de Robert Altman , en 1994. Whitaker también interpretó a un padre abusivo y alcohólico en la película repleta de estrellas Jason's Lyric en 1994 junto a Jada Pinkett Smith y Allen Payne . En 1995, ofreció una "actuación característicamente emotiva" ^{[ 20 ]} en Smoke de Wayne Wang y Paul Auster , y apareció en la película de ciencia ficción Species . En 1996, interpretó el papel de un hombre bondadoso en Phenomenon , junto a John Travolta y Robert Duvall , lo que le valió un premio Blockbuster Entertainment Award al Mejor Actor de Reparto - Drama , y ​​también fue nominado al premio NAACP Image Award al Mejor Actor de Reparto en una Película .

Whitaker se diversificó hacia la producción y la dirección en la década de 1990. Coprodujo y coprotagonizó A Rage in Harlem en 1991. Hizo su debut como director con una sombría película sobre la violencia armada en los barrios marginales, Strapped , para HBO en 1993, y ganó el Premio de la Crítica Internacional en el Festival Internacional de Cine de Toronto. ^{[ 21 ]} En 1995, dirigió su primer largometraje para cine , Waiting to Exhale , que se basó en la novela homónima de Terry McMillan . Roger Ebert observó que el tono de la película se asemejaba al propio estilo de actuación de Whitaker: "mesurado, sereno, seguro". ^{[ 22 ]} Whitaker también dirigió el video musical de la canción principal de la película, " Exhale (Shoop Shoop) ", de la coprotagonista Whitney Houston . Whitaker continuó su carrera como director con la comedia romántica de 1998, Hope Floats , protagonizada por Sandra Bullock y Harry Connick Jr. , de la cual también fue productor ejecutivo. Dirigió a Katie Holmes en la comedia romántica First Daughter en 2004, película de la que también fue productor ejecutivo ; anteriormente había coprotagonizado con Holmes Phone Booth en 2002. Adquirió experiencia como productor ejecutivo de varias películas para televisión , entre las que destaca Door to Door , ganadora del premio Emmy en 2002 , protagonizada por William H. Macy .

Whitaker interpretó a un sereno sicario de la mafia, criador de palomas y seguidor del bushido en Ghost Dog: The Way of the Samurai , una película de 1999 escrita y dirigida por Jim Jarmusch . Muchos consideran que este fue un "papel definitivo" para Whitaker. ^{[ 4 ]} De manera similar a su preparación para Bird , se sumergió nuevamente en el mundo de su personaje: estudió filosofía oriental y meditó durante largas horas "para perfeccionar a su sicario espiritual interior". ^{[ 2 ]} Jarmusch ha dicho a los entrevistadores que desarrolló el personaje principal pensando en Whitaker; la reseña de The New York Times sobre la película observó que "[E]s difícil pensar en otro actor que pudiera interpretar a un asesino a sangre fría con tanta calidez y humanidad". ^{[ 23 ]} De 2002 a 2003, Whitaker fue el presentador y narrador de 44 nuevos episodios del clásico de Rod Serling, The Twilight Zone , que duró una temporada en UPN . ^{[ 24 ]} Después de trabajar en varios papeles cinematográficos, regresó a la televisión en 2006 cuando se unió al elenco de la serie policial de FX , The Shield , como el teniente Jon Kavanaugh , quien estaba decidido a demostrar que el personaje principal, Vic Mackey ( Michael Chiklis ), es un policía corrupto. A diferencia de su trabajo de personaje anterior, Whitaker declaró que simplemente tuvo que recurrir a sus años de infancia creciendo en South Central Los Angeles para el papel. ^{[ 4 ]} Recibió críticas entusiastas por su actuación —Variety la calificó como una "aparición especial brillante" ^{[ 25 ]} —y retomó el papel en la temporada 2007 de la serie.

Whitaker apareció a continuación en la que se ha llamado una de las peores películas jamás realizadas , ^{[ 26 ]} la producción de 2000 de Battlefield Earth , basada en la novela homónima de L. Ron Hubbard . La película fue ampliamente criticada como un notorio desastre comercial y de crítica. ^{[ 26 ] [ 27 ]} Sin embargo, la actuación de Whitaker fue elogiada por el director de la película, Roger Christian , quien comentó que, "Todos se van a sorprender mucho" con Whitaker, que "encontró esta gran voz y risa". ^{[ 28 ]} Battlefield Earth ganó siete premios Razzie . ^{[ 29 ]} Whitaker expresó más tarde su arrepentimiento por haber participado en la película. ^{[ 30 ]}

En 2001, Whitaker interpretó al agente del FBI Jules Bernard en la película británico-canadiense The Fourth Angel. Ese mismo año, Whitaker tuvo un pequeño papel sin acreditar en The Follow , dirigida por Wong Kar-wai , uno de los cinco cortometrajes producidos por BMW ese año para promocionar sus coches. [ 31 ] Coprotagonizó el thriller ^{Phone Booth de} Joel Schumacher de 2002 con Kiefer Sutherland y Colin Farrell . Ese año, también coprotagonizó Panic Room con Jodie Foster . Su actuación como el "malo" de la película fue descrita como "una química sutil de agresión y empatía". ^{[ 10 ]} En el otoño de 2006, Whitaker comenzó un arco argumental de varios episodios en ER como Curtis Ames, un hombre que llega a urgencias con tos, pero rápidamente se enfrenta a las consecuencias a largo plazo de un derrame cerebral paralizante ; demanda y luego descarga su ira contra el Dr. Luka Kovač , a quien culpa de los derrames cerebrales. Whitaker recibió una nominación al premio Emmy en horario estelar por su actuación en la serie. ^{[ 32 ]} También en 2006, Whitaker apareció en el video musical de TI "Live in the Sky" junto a Jamie Foxx . ^{[ 33 ]}

La interpretación de Whitaker de Idi Amin en la película de 2006 , El último rey de Escocia, le valió críticas positivas, así como múltiples premios y honores. ^{[ 34 ] [ 35 ]} Para interpretar al dictador, Whitaker aumentó 50 libras, aprendió a tocar el acordeón y se sumergió en la investigación. ^{[ 36 ]} Leyó libros sobre Amin, vio noticias y documentales sobre Amin, y pasó tiempo en Uganda reuniéndose con amigos, familiares, generales y víctimas de Amin; también aprendió suajili y dominó el acento de África Oriental de Amin . ^{[ 2 ]} Su actuación le valió el Premio de la Academia al Mejor Actor , convirtiéndose en el cuarto actor negro en la historia en lograrlo, uniéndose a las filas de Sidney Poitier , Denzel Washington y Jamie Foxx . ^{[ 37 ]} En su discurso de aceptación, Whitaker dijo: «Cuando comencé a actuar, fue por mi deseo de conectar con todos, con eso que hay dentro de cada uno de nosotros, esa luz que creo que existe en todos nosotros. Porque para mí, actuar se trata de creer en esa conexión; y es una conexión tan fuerte, una conexión tan profunda que la sentimos y, a través de nuestra creencia compartida, podemos crear una nueva realidad». ^{[ 38 ]} Por ese mismo papel, también fue reconocido con el Premio BAFTA , el Globo de Oro , el Premio del National Board of Review , el Premio del Sindicato de Actores de Cine y galardones de la Broadcast Film Critics Association , el London Film Critics' Circle Award , la Los Angeles Film Critics Association , la National Society of Film Critics y el New York Film Critics Circle, entre otros. Es la única actuación que ha arrasado con todos estos premios. ^{[ 39 ]}

En 2007, Whitaker interpretó al Dr. James Farmer Sr. en The Great Debaters , por lo que recibió una nominación al premio Image Award como Mejor Actor de Reparto. ^{[ 40 ]} En 2008, Whitaker apareció en tres películas, primero como un hombre de negocios conocido solo como Happiness, a quien le gustan las mariposas, en la película The Air I Breathe . También interpretó a un capitán de policía rebelde en Street Kings y a un turista heroico en Vantage Point . Whitaker fue elegido para el spin-off de Criminal Minds Criminal Minds: Suspect Behavior , que posteriormente fue cancelado por CBS el 17 de mayo de 2011. ^{[ 41 ]} Bajo Frank Cooper, fue el creador y productor de DEWmocracy.com , un videojuego interactivo, cortometraje y sitio web que permitía a las personas seleccionar un nuevo sabor de Mountain Dew . Esta campaña se convirtió en el lanzamiento más exitoso de un refresco en la historia de Mountain Dew. ^{[ 42 ]} Whitaker aparece en el video musical de Jamie Foxx con T-Pain de 2008 " Blame It ". ^{[ 43 ]}

En 2013, después de un pequeño bajón en su carrera donde protagonizó algunas películas directamente para video, Whitaker ha disfrutado de un resurgimiento en su carrera, habiendo interpretado el papel principal en Lee Daniels' The Butler , que se ha convertido en uno de sus mayores éxitos de crítica y comerciales hasta la fecha. Whitaker ganó el NAACP Image Award al Mejor Actor en una Película por esa película, así como nominaciones al Screen Actors Guild Award a la Mejor Actuación de un Actor Masculino en un Papel Principal . ^{[ 44 ] [ 45 ]} Whitaker también protagonizó la película Black Nativity y coprotagonizó The Last Stand de 2013 , interpretando a un agente del FBI que persigue a un líder de un cártel de drogas fugado.

En 2016, Whitaker interpretó a Saw Gerrera en la película Rogue One: A Star Wars Story , y retomó este papel para la serie animada Star Wars Rebels . ^{[ 46 ]} Ese mismo año hizo su debut en Broadway en una reposición de la obra Hughie de Eugene O'Neill en el Booth Theatre , dirigida por Michael Grandage . ^{[ 47 ]} David Rooney de The Hollywood Reporter escribió sobre la actuación de Whitaker: "Con sus ojos soñolientos, su voz conmovedora y sus manos temblorosas, Whitaker es un actor magnífico que puede llevar la tristeza como un abrigo holgado". ^{[ 48 ]}

Whitaker interpretó al Coronel Weber en la película de ciencia ficción y drama Arrival (2016) y al Arzobispo Desmond Tutu en The Forgiven ( 2017 ). En 2017 y 2018, Whitaker tuvo un arco argumental de once episodios en Empire , donde se reunió con Lee Daniels después de su trabajo conjunto en The Butler . Por su interpretación de Zuri en la película de acción y aventuras del Universo Cinematográfico de Marvel dirigida por Ryan Coogler, Black Panther (2018), Whitaker compartió el premio del Sindicato de Actores de Cine a la Mejor Actuación de un Elenco en una Película . ^{[ 49 ]}

La voz y la imagen de Whitaker se utilizaron para Saw Gerrera en el videojuego de 2019 Star Wars: Jedi Fallen Order, así como en la serie de Disney+ Andor , que se emitió en 2022 (Temporada 1) y 2025 (Temporada 2). Desde 2019, Whitaker ha estado protagonizando a Bumpy Johnson en Godfather of Harlem , una serie de EPIX que explora la intersección entre el mundo criminal y el movimiento por los derechos civiles en la década de 1960. ^{[ 50 ]} En 2020, Whitaker protagonizó a Jeronicus Jangle en el musical navideño de Netflix Jingle Jangle: A Christmas Journey . ^{[ 51 ]} Apareció como el reverendo CL Franklin , el padre de Aretha Franklin (interpretada por Jennifer Hudson ) en la película Respect , ^{[ 52 ]} y junto a Tom Hardy en Havoc . ^{[ 53 ]} En 2023, Whitaker interpretó al entrenador de boxeo Doc Broadus en Big George Foreman ., ^{[ 54 ]} y apareció en un episodio de Extrapolations , una serie antológica de Apple TV que se centra en el cambio climático. ^{[ 55 ]} En 2024, apareció en la adaptación de la serie de MGM+ de la novela de Stephen L. Carter, The Emperor of Ocean Park . ^{[ 56 ]} Originalmente iba a aparecer en el proyecto Megalopolis de Francis Ford Coppola pero rechazó la oferta y su papel fue dado a Laurence Fishburne .

Produjo numerosos proyectos a través de su compañía productora, Spirit Dance Entertainment, la cual cerró en 2005 para concentrarse en su carrera como actor. ^{[ 4 ] [ 57 ]}

La compañía actual de Whitaker, Significant Productions, se dedica a crear oportunidades para narrativas y narradores subrepresentados al promover películas y programas de televisión protagonizados por personas de color, junto con una representación diversificada detrás de la cámara. Whitaker y su socia Nina Yang Bongiovi produjeron el debut como director de Ryan Coogler , Fruitvale Station , que ganó el Gran Premio del Jurado y el Premio del Público a la mejor película dramática estadounidense en el Festival de Cine de Sundance de 2013 , ^{[ 58 ]} y ganó el Premio del Futuro en Cannes. ^{[ 59 ]} También lanzaron la carrera de Chloé Zhao , con Songs My Brothers Taught Me (2015). ^{[ 60 ]} Otros logros de producción han incluido Repentance (2013), Dope (2015), Roxanne Roxanne (2017) ^{[ 61 ]} y Sorry to Bother You (2018). ^{[ 62 ]} En 2021, la última película de la compañía, Passing , se estrenó en Netflix. ^{[ 63 ]}

Significant Productions también produjo un documental filmado en el hospicio de la prisión de Angola en Luisiana, Serving Life (2011), que fue producido para Oprah Winfrey como el primer encargo para OWN y Oprah's Doc Club. ^{[ 64 ]} Produjeron A Kid from Coney Island , un documental sobre la estrella del baloncesto Stephon Marbury. ^{[ 65 ]} En 2020, Significant produjo By Whatever Means Necessary: ​​The Times of Godfather of Harlem . ^{[ 66 ]}

Whitaker ha desempeñado un papel activo como copresidente de JuntoBox Films desde su participación inicial como copresidente del estudio cinematográfico colaborativo a partir de marzo de 2012. ^{[ 67 ]} JuntoBox se desarrolló como una plataforma de redes sociales para que cineastas y aficionados compartieran ideas para crear películas y luego colaboraran en su producción. Desde que Whitaker se unió como copresidente, se han aprobado cinco proyectos para su producción. ^{[ 68 ]}

Durante la última década, Whitaker ha dedicado gran parte de su tiempo al trabajo humanitario. Estas actividades estuvieron motivadas en parte por una lección fundamental que le enseñó su madre: "No tienes que creer lo que yo creo, pero tienes que creer en algo", lo cual, según Whitaker, ha dado estructura a gran parte de su vida. ^{[ 71 ]}

En 2012, fundó la Iniciativa Whitaker para la Paz y el Desarrollo (WPDI), una organización no gubernamental. WPDI implementa programas de consolidación de la paz en comunidades afectadas por conflictos en todo el mundo, centrándose en la capacitación de jóvenes en resolución de conflictos y el desarrollo de empresas en zonas de conflicto. Actualmente, los programas de WPDI operan en África, México y Estados Unidos.

Whitaker fue investido como Embajador de Buena Voluntad de la UNESCO para la Paz y la Reconciliación, en una ceremonia celebrada en la sede de la UNESCO el 21 de junio de 2011. Como Embajador de Buena Voluntad, Whitaker colaboró ​​con la UNESCO para apoyar y desarrollar iniciativas que empoderaran a los jóvenes y les impidieran entrar o permanecer en ciclos de violencia. En la ceremonia de investidura, el Embajador de Estados Unidos ante la UNESCO , David Killion, describió a Whitaker como una "elección perfecta como Embajador de Buena Voluntad... ha demostrado compasión en todos los ámbitos de su vida, con humildad y gracia. Lo hace porque es lo correcto". ^{[ 72 ]} Tras intensificar su labor en regiones afectadas por conflictos, Whitaker fue ascendido a Enviado Especial de la UNESCO para la Paz y la Reconciliación, ^{[ 73 ]} y fue miembro del Comité de Artes y Humanidades del Presidente Obama. ^{[ 74 ]} Anteriormente formó parte del Comité de Política Urbana del Presidente Obama y comenzó a colaborar con la Oficina del Representante Especial del Secretario General de la ONU para la Infancia y los Conflictos Armados como Defensor de los Niños Afectados por la Guerra, tema sobre el cual fue invitado a hablar ante el Consejo de Seguridad de la ONU en septiembre de 2014. Whitaker trabajó con escuelas primarias a través de la organización Turnaround Arts. ^{[ 75 ]} Además, forma parte del comité directivo del trabajo de la ONU con la Reintegración de Niños Soldados después de haber sido Defensor de los Niños Afectados por la Guerra, y es Defensor de los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas. ^{[ 76 ]}

También es partidario y defensor público de Hope North, un internado y centro de formación profesional en el norte de Uganda para niños soldados fugitivos, huérfanos y otras jóvenes víctimas de la guerra civil del país. ^{[ 77 ]}

Ante todo, Whitaker cree que la gente común puede y debe unirse para cambiar el mundo. En sus propias palabras: «Incluso una acción aparentemente pequeña puede generar repercusiones que tengan un impacto enorme». ^{[ 78 ]}

En política, Whitaker apoyó y habló en nombre del senador Barack Obama en su campaña presidencial de 2008. [ ^{79 ] El} 6 de abril de 2009, se le otorgó un título de jefe en el estado de Imo , Nigeria . Whitaker, quien fue nombrado jefe entre la comunidad igbo de Nkwerre , recibió el título de Nwannedinamba de Nkwerre, que significa Un hermano en tierra extranjera .

Whitaker cofundó el Instituto Internacional para la Paz (IIP) en la Universidad de Rutgers en Newark, Nueva Jersey , donde también es investigador principal. ^{[ 80 ]} Lanzado durante la Cumbre Internacional de Educación para la Paz de Newark, la misión del IIP es desarrollar programas y alianzas estratégicas para abordar cuestiones como el aumento de la seguridad ciudadana mediante la construcción de comunidades; el papel de las mujeres y los líderes espirituales y religiosos en la consolidación de la paz; el impacto del cambio climático; y la reducción de la pobreza. El IIP opera bajo los auspicios de la UNESCO. ^{[ 81 ]}