Programa espacial Kerbal

El sistema planetario del juego, llamado sistema Kerbolar, está vagamente basado en el Sistema Solar del mundo real , y consta de los planetas Moho, Eve, Kerbin, Duna, Dres, Jool y Eeloo, que son análogos de Mercurio , Venus , la Tierra , Marte , Ceres , Júpiter y Plutón , respectivamente . Eve está orbitada por Gilly, un pequeño asteroide capturado; Kerbin está orbitado por dos lunas, la más grande Mun y la más pequeña y distante Minmus; y Duna está orbitada por Ike, una gran luna rocosa, ambas con rotación sincrónica . Jool posee 5 lunas: Laythe, un mundo oceánico con atmósfera respirable; Vall, una luna helada; Tylo, una luna rocosa del tamaño de Kerbin; y Bop y Pol, dos pequeñas lunas irregulares. Diversos mods de la comunidad implementan sistemas planetarios extendidos o alternativos, incluyendo un Sistema Solar del mundo real de tamaño exacto y múltiples sistemas adicionales. Dado que el juego no utiliza simulación de n cuerpos , los planetas y las lunas no ejercen ningún efecto gravitatorio entre sí. Adaptar el sistema a un juego con simulación de n cuerpos, como Universe Sandbox , provocará múltiples colisiones entre los cuerpos y un sistema generalmente inestable.

Hay tres modos de juego disponibles: sandbox, ciencia y carrera. El modo sandbox no impone limitaciones, con piezas ilimitadas disponibles para cualquier proyecto dirigido por el jugador. Muchos jugadores han utilizado el modo sandbox para implementar réplicas de vehículos históricos reales, así como para crear naves espaciales de tamaño o complejidad poco prácticos. ^{[ 19 ]}

El modo Ciencia presenta una selección limitada de piezas al inicio del juego. Los jugadores deben viajar y realizar experimentos en diversos lugares de Kerbin, el espacio exterior y otros cuerpos celestes para obtener «ciencia», que se puede usar para desbloquear piezas adicionales. Este modo fue diseñado para facilitar la entrada de los nuevos jugadores al juego y evitar que se sientan abrumados. ^{[ 20 ]}

El modo Carrera amplía la progresión del modo Ciencia añadiendo fondos, reputación y contratos. Las piezas y el combustible deben comprarse con fondos. Completar los contratos a tiempo otorga fondos y aumenta la reputación, mientras que los resultados insatisfactorios (como no cumplir los plazos o matar astronautas) resultan en penalizaciones de financiación y reputación. Una mayor reputación conlleva contratos más difíciles y prestigiosos. ^{[ 21 ] [ 22 ]} Los jugadores deben gastar fondos para comprar piezas y mejorar edificios para desbloquear nuevas funciones, como un mayor tamaño de construcción de cohetes y un seguimiento mejorado.

Aunque el motor de física del juego no es una simulación perfecta de la realidad, ha sido elogiado por su mecánica orbital en gran medida precisa; ^{[ 23 ]} todos los objetos en el juego excepto los cuerpos celestes se simulan usando dinámica newtoniana . El empuje (y el par) del cohete se aplica al marco de un vehículo en función de la ubicación de los motores, y las juntas entre las partes tienen una resistencia limitada : demasiada fuerza romperá un vehículo. El juego estándar, sin modificaciones, simula órbitas usando una aproximación cónica parcheada en lugar de una simulación completa de n cuerpos ; por lo tanto, no admite puntos de Lagrange , perturbaciones , órbitas de Lissajous , órbitas de halo o fuerzas de marea .

Los astronautas del juego, los Kerbals, están simulados físicamente. Las colisiones violentas con objetos o el terreno harán que los Kerbals caigan hasta que recuperen el equilibrio, y los impactos suficientemente fuertes provocarán su muerte.

Algunos cuerpos celestes poseen atmósferas de distinta altura y densidad, lo que afecta la resistencia aerodinámica sobre las alas y los paracaídas. Las simulaciones son lo suficientemente precisas como para que técnicas reales como el frenado aerodinámico sean métodos viables para navegar por el sistema solar. Volar a través de una atmósfera a velocidades excesivas produce calentamiento aerodinámico ; temperaturas suficientemente altas pueden provocar fallos o explosiones en los componentes, lo que requiere el uso de escudos térmicos o perfiles de vuelo más cuidadosos. Las atmósferas del juego se vuelven menos densas en el espacio, pero tienen alturas finitas, a diferencia de las atmósferas reales.

Kerbal Space Program altera la escala de su sistema solar con fines de jugabilidad. Por ejemplo, Kerbin (el análogo de la Tierra en el juego) tiene un radio de solo 600 kilómetros (370 millas) , aproximadamente 1/10 del de la Tierra. ^{[ 2 ]} Para compensar las consecuencias gravitacionales de esta diferencia de tamaño, las densidades de los planetas son irrealmente altas, siendo la de Kerbin más de 10 veces mayor que la de la Tierra. 

Hay dos expansiones de contenido descargable (DLC): Making History y Breaking Ground .

El director Felipe Falanghe fue contratado por Squad en abril de 2010. En ese momento, la compañía no desarrollaba software. ^{[ 23 ]} Según Falanghe, el nombre "Kerbal" proviene de los nombres que les daba a las pequeñas figuras de hojalata que instalaba en fuegos artificiales modificados cuando era adolescente. En octubre de 2010, el desarrollo de Kerbal Space Program fue autorizado por el cofundador Adrian Goya, pero se pospuso hasta que Falanghe hubiera completado sus proyectos. ^{[ 23 ]} Kerbal Space Program se compiló por primera vez el 17 de enero de 2011. ^{[ 30 ]} El primer lanzamiento público del juego, la versión 0.7.3, fue el 24 de junio de 2011. ^{[ 31 ] [ 32 ]} El juego entró en beta el 15 de diciembre de 2014, con la versión 0.90, y salió de la beta el 27 de abril de 2015. ^{[ 33 ] [ 34 ] [ 35 ]}

La versión 0.7.3 fue el primer lanzamiento público de Kerbal Space Program , publicado el 24 de junio de 2011. Se descargó más de 5000 veces. En comparación con las versiones posteriores de este juego, la 0.7.3 era bastante rudimentaria. No tenía modo de asistencia de estabilidad, Kerbin no rotaba y el Sol era simplemente una fuente de luz direccional. No había mecánica de flujo de combustible, ni superficies de control, ni otros cuerpos celestes. ^{[ 36 ]} Las versiones posteriores añadieron planetas y lunas adicionales, así como la capacidad de cargar y guardar colecciones de piezas, conocidas como "subconjuntos". También se añadieron tutoriales en esta etapa. ^{[ 37 ] [ 38 ]}

El 20 de marzo de 2013, se inició el programa de acceso anticipado de Steam, siendo Kerbal Space Program uno de los doce juegos ya accesibles desde su inicio. ^{[ 39 ]}

La versión 0.24, titulada First Contract y lanzada el 17 de julio de 2014, añadió los contratos y el sistema de reputación al modo carrera del juego; sin embargo, los jugadores aún podían jugar al modo carrera sin estas características en el nuevo modo ciencia. ^{[ 40 ] [ 41 ]} La versión alfa final, 0.25, amplió el modo carrera y rediseñó los componentes de las aeronaves. ^{[ 42 ]}

La versión 0.90, apodada Beta Than Ever, se lanzó el 15 de diciembre de 2014. ^{[ 33 ]} Esta fue la única actualización beta para Kerbal Space Program . Con una renovación del editor de creación de cohetes, introdujo la capacidad de ordenar las piezas por varias características y asignarlas a categorías personalizadas. Los jugadores ahora podían desplazar las piezas, incluso al espacio. El modo carrera incluía mejoras de construcción; inicialmente solo se admite la creación de cohetes pequeños con poca masa y cantidad de piezas, pero el jugador puede mejorar cada una de las instalaciones para aumentar las limitaciones de tamaño o desbloquear otras capacidades. ^{[ 43 ] [ 44 ]}

La versión 1.0, la primera versión completa de Kerbal Space Program ( apodada ¡Despegue!), se lanzó el 27 de abril de 2015. La versión 1.0 renovó por completo el modelo de vuelo y resistencia para una simulación más realista, ignorando ahora la resistencia en las partes del cohete que estaban ocluidas del flujo de aire. También permitió la sustentación del cuerpo, de modo que las partes que no fueron diseñadas específicamente como alas (como los paneles estructurales) aún podían generar sustentación. La versión 1.0 añadió calentamiento por choque y escudos térmicos , haciendo que la entrada atmosférica fuera mucho más peligrosa, así como frenos de aire y carenados generados proceduralmente . Todas las partes recibieron modelado interno. Se añadió la extracción de recursos para refinarlos en combustible o monopropelente. La versión 1.0 también trajo varias mejoras a los Kerbals, que ahora podían tener varias especializaciones. Por ejemplo, los Kerbals "Ingenieros" pueden reparar ruedas y patas de aterrizaje. También se añadieron Kerbals femeninas al juego. ^{[ 45 ]} La versión 1.1, apodada Turbo Charged , se lanzó el 19 de abril de 2016, casi un año después de la última actualización importante. El motor del juego se actualizó de Unity 4 a Unity 5 , lo que resultó en un aumento del rendimiento, así como en un cliente estable de 64 bits, eliminando las limitaciones de memoria causadas por la instalación de demasiados mods. Gran parte del juego se reescribió para lograr esto. ^{[ 46 ]}

Squad lanzó la versión 1.2, apodada Loud And Clear , para actualizar el juego de Unity 5 a 5.4 e introducir mejoras de rendimiento y pequeñas mejoras en la jugabilidad. El parche entró en fase de pruebas experimentales el 6 de septiembre de 2016 y se lanzó oficialmente el 11 de octubre de 2016. Sus principales novedades incluyen satélites de comunicación, sistemas de retransmisión y KerbNet. ^{[ 47 ]} Desde entonces se han lanzado varias actualizaciones.

El 10 de junio de 2021, Squad anunció que la actualización 1.12 On Final Approach sería el último lanzamiento importante planeado y que los desarrolladores de Squad se unirían al equipo de Intercept Games que trabajaba en KSP 2. ^{[ 36 ]}

El 27 de enero de 2014, se reveló que Squad estaba trabajando en una versión educativa del juego titulada KerbalEdu en colaboración con TeacherGaming LLC, creadores de MinecraftEdu . Desde entonces, se ha lanzado e incluye una interfaz de usuario mejorada para facilitar la recopilación y el resumen de datos, lecciones predefinidas que se centran en ciertas construcciones, opciones para usar el sistema métrico y una " pedagogía sólida " que incluye información externa al juego que se relaciona con su contenido. ^{[ 48 ]}

Squad también ha creado un paquete de misiones de asteroides, con el pleno apoyo de la NASA . Publicado el 1 de abril de 2014, se basa en la iniciativa real de enviar humanos a estudiar asteroides. ^{[ 17 ] [ 49 ]}

La mayor parte de la música del juego fue compuesta por Kevin MacLeod , compositor de música libre de derechos , mientras que el resto de la banda sonora fue escrita por Victor Machado, compositor interno de Squad. El tema principal del juego fue compuesto por el diseñador principal Felipe Falanghe y arreglado por Machado. ^{[ 50 ]}

El 5 de junio de 2015, se anunció que Flying Tiger Entertainment estaba adaptando Kerbal Space Program para PlayStation 4. En agosto de 2015, se anunció que Flying Tiger Entertainment también estaba desarrollando versiones para Xbox One y Wii U. ^{[ 51 ]}

El juego se lanzó posteriormente para PlayStation 4 y Xbox One, pero Squad guardó silencio respecto a la versión anunciada para Wii U. En enero de 2017, uno de los desarrolladores de Squad finalmente rompió el silencio en los foros oficiales y admitió que, a pesar del entusiasmo inicial por lanzar el juego en Wii U, varios "factores externos" los obligaron a reconsiderar la compatibilidad con la consola. Añadió que se anunciarían más detalles más adelante. ^{[ 52 ]}

El 17 de marzo de 2017, Squad anunció una expansión completa para el juego, llamada Making History , que sería de pago y contendría nuevas características. Estas nuevas características incluían Mission Builder, que permitiría a los jugadores crear y editar sus misiones, las cuales podrían completar lanzando y operando diversos cohetes y naves en el juego, y History Pack, que proporcionaría misiones diseñadas que simularían importantes hazañas espaciales históricas que se han completado en la vida real. Squad anunció el 7 de febrero de 2018 que la expansión se lanzaría el 13 de marzo de 2018. ^{[ 25 ]} La expansión contiene muchas piezas inspiradas en las utilizadas en varios cohetes, como la nave espacial Soyuz y el Saturno V. ^{[ 24 ]}

Squad anunció en mayo de 2017 que Kerbal Space Program había sido adquirido por la editora Take-Two Interactive ; esta adquisición no afecta el desarrollo ni los planes de Squad para el juego y los primeros patrocinadores seguirán recibiendo DLC gratuitos, y con la ayuda de Take-Two como editora, se brindará un mejor soporte a Kerbal Space Program en consolas para mantener esas versiones actualizadas junto con la versión para PC. ^{[ 53 ]} Kerbal Space Program fue uno de los primeros títulos publicados bajo la Private Division de Take-Two Interactive, lanzada en 2017 , un sello editorial destinado a apoyar a estudios de desarrollo de tamaño mediano. ^{[ 54 ]}

A finales de mayo de 2019, Squad lanzó la expansión Breaking Ground , que incluye servomotores, pistones, trajes espaciales nuevos y rediseñados, y experimentos que se pueden desplegar para obtener ciencia con el tiempo. ^{[ 28 ]}

El 24 de junio de 2021 se lanzó la última versión principal de Kerbal Space Program, la versión 1.12. Se denominó "On Final Approach". ^{[ 55 ]}

En las horas posteriores a su lanzamiento en acceso anticipado en Steam el 20 de marzo de 2013, Kerbal Space Program se convirtió en uno de los 5 juegos más vendidos de la plataforma, además de ser el más vendido en Steam para Linux .

Squad ha lanzado productos físicos como ropa y peluches . En marzo de 2015, Squad y el servicio de impresión 3D Eucl3D anunciaron una asociación que permitiría a los jugadores encargar modelos personalizados de sus naves. ^{[ 74 ]}

El juego ha trascendido a la comunidad científica con científicos y miembros de la industria espacial mostrando interés en el juego, incluyendo la NASA , ^{[ 3 ] [ 75 ]} la ESA , Tory Bruno de ULA , Peter Beck de Rocket Lab , ^{[ 76 ]} y Elon Musk de SpaceX . ^{[ 7 ]} Squad ha añadido un paquete de Misión de Redirección de Asteroides basado en la NASA al juego, que permite a los jugadores dentro del juego rastrear y capturar asteroides para minería y estudio. Squad también ha desarrollado un mod oficial para el juego centrado en la observación y el seguimiento de asteroides amenazantes, llamado "Asteroid Day". El mod fue desarrollado en asociación con la Fundación B612 . ^{[ 77 ]} Algunas partes de este mod fuera de la funcionalidad principal se agregaron como parte del lanzamiento de la actualización 1.1, con la integración completa del mod al juego base en la versión 1.3. En colaboración con la ESA, Squad añadió componentes para las naves espaciales BepiColombo y Rosetta , junto con varias texturas con temática de la ESA para piezas del juego en la versión 1.10.

Para el segundo vuelo de prueba orbital del Boeing Starliner, que se acopló a la Estación Espacial Internacional el 21 de mayo de 2022, la tripulación colocó un peluche de un Kerbal en la nave para usarlo como indicador de gravedad cero. ^{[ 78 ]} Un portavoz de Boeing dijo que "Jeb" fue elegido "para representar el entusiasmo que muchos en el equipo de ingeniería del Starliner tienen por el juego, así como las lecciones de ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM) que imparte a los jugadores". ^{[ 79 ]}