John Cooper Clarke

John Cooper Clarke (nacido el 25 de enero de 1949), también conocido como JCC y " El Bardo de Salford ", es un poeta escénico y comediante inglés, a quien a finales de la década de 1970 se le solía llamar " poeta punk ". Entre finales de los 70 y principios de los 80, publicó varios álbumes y actuó en directo con bandas de punk y post-punk , y desde entonces ha seguido escribiendo y actuando. El título de su primera antología poética, Ten Years in an Open Necked Shirt , publicada en 1982, también se utilizó para un documental sobre él ese mismo año.

Clarke ha influido en muchos artistas posteriores, incluidos Arctic Monkeys . En 2013, la Universidad de Salford le otorgó un doctorado honoris causa . A partir de 2025Ha publicado tres antologías de poesía y unas memorias, así como numerosos álbumes y sencillos, y continúa actuando con regularidad.

John Cooper Clarke nació en Salford , Lancashire, el 25 de enero de 1949. ^{[ 1 ] [ 2 ]} "Cooper" es su segundo nombre y Clarke su apellido. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} Clarke sufrió un episodio de tuberculosis en su infancia. No le gustaba estar al aire libre y leía mucho. ^{[ 5 ]} Vivía en la zona de Higher Broughton de Salford, ^{[ 6 ]} y asistió a la escuela secundaria católica moderna local . ^{[ 5 ]} Se interesó por la poesía después de ser inspirado por su profesor de inglés, John Malone, ^{[ 7 ] [ 6 ]} y más tarde informó que escribió su primer poema en su último año de escuela, sobre un sacerdote que se tiró un pedo durante un servicio. ^{[ 5 ]}

Dejó la escuela a los 15 años y obtuvo empleos esporádicos como aprendiz de mecánico , limpiador de ventanas y vigilante contra incendios en los muelles. ^{[ 5 ]} Durante seis años, realizó un aprendizaje como tipógrafo , obteniendo un certificado de City and Guilds . ^{[ 8 ] [ 9 ]} Pasó dos años como técnico de laboratorio en Salford Tech . ^{[ 10 ]} ("Suena muy técnico, pero lo único que hacía era repartir cinceles.") ^{[ 5 ]} Poco después de dejar la escuela, Clarke tocó el bajo en una banda que primero se llamó The Mafia, rebautizada como The Vendettas después del primer concierto, y en 1967 tocó en una banda de música psicodélica llamada The Lovely Flowers. ^{[ 11 ]} Se adentró en la cultura mod cuando era mecánico y se convirtió en fanático de la música soul , Motown y Stax . Estuvo escribiendo poesía durante todos los años que trabajó en sus primeros empleos. ^{[ 11 ]}

Después de intentar sin éxito encontrar un editor para su poesía ^{[ 9 ]} Clarke comenzó a actuar en clubes de trabajadores mientras aún trabajaba en Salford Tech. ^{[ 11 ]} Dejó su trabajo de técnico de laboratorio cuando logró cierto éxito a finales de la década de 1970, ^{[ 5 ]} y Howard Devoto (de los Buzzcocks ) lo animó a actuar en clubes punk. ^{[ 11 ]} Sus primeros lanzamientos fueron en el sello independiente Rabid de Tosh Ryan y Martin Hannett , ^{[ 14 ]} comenzando con el EP Innocents en octubre de 1977. ^{[ 2 ] [ 5 ]} El EP fue descrito por NME como una serie de poemas "alternativamente divertidos, sórdidos y pesimistas" sobre la vida en el Reino Unido desde el final de la Segunda Guerra Mundial en 1945. La revista critica la densidad de las imágenes, particularmente en la " obra magna ", "Psycle Sluts", pero elogia "Gimmix! (Play Loud)", ^{[ 5 ]} que apenas logró entrar en la lista de los 40 sencillos más vendidos, ^{[ 9 ]} en el puesto 39. ^{[ 15 ]} Tony Wilson , fundador de Factory Records , fue uno de los primeros defensores de Clarke, entrevistándolo en su programa de televisión So It Goes . ^{[ 16 ]}

Sus primeras grabaciones contaron con el acompañamiento musical de las Invisible Girls , entre las que se encontraban Martin Hannett y Steve Hopkins , junto con una rotación de otros músicos, como Pete Shelley (de la fama de Buzzcocks ), Bill Nelson y Paul Burgess . ^{[ 17 ] [ 18 ]} Más tarde dijo: «Nunca fue mi idea ponerle música a mi poesía, pero no se me ocurría ningún argumento en contra», y opinó que los resultados eran «irregulares». ^{[ 19 ]}

Clarke atribuyó su éxito inicial en parte a la influencia de la poeta inglesa Pam Ayres . Su racha de éxitos en el programa de televisión británico Opportunity Knocks llevó tanto a Clarke como a su madre a creer que podría ganarse la vida con la poesía. ^{[ 20 ]} Citó sus influencias en este período como Bob Dylan ; Captain Beefheart ; algo de Frank Zappa ; The Velvet Underground ; música reggae , incluyendo The Wailers e I Roy ; Ian Dury ; The Sex Pistols , los Buzzcocks ; Slaughter and the Dogs ; y otra música punk y new wave , que dijo que había "revivido un interés por las palabras". ^{[ 5 ]} También dijo que su aprecio por el punk se había originado con bandas punk de Nueva York, especialmente The Ramones y Velvet Underground; La primera banda punk británica que vio fue The Stranglers , cuando telonearon a Patti Smith en su gira de 1974. ^{[ 21 ]} También ha dicho que The Great American Songbook fue una gran influencia para él, y que había sido un gran fan de mucha música estadounidense, incluyendo a músicos de reggae y ska estadounidenses . ^{[ 22 ]}

El LP debut de Clarke , Où est la maison de fromage?, una colección de grabaciones en vivo, demos y ensayos, también fue lanzado por Rabid (número de catálogo NOZE 1) en 1978. Salió de gira con la banda de Bill Nelson , Be-Bop Deluxe, en 1978 y firmó con Epic Records , que publicó el álbum de estudio Disguise in Love , producido por Hannett, en 1978. ^{[ 2 ]} En 1978 tuvo una banda de acompañamiento llamada The Curious Yellows, cuya música era un poco como la banda electrónica alemana Kraftwerk . ^{[ 5 ]} y, en 1979, tuvo su único éxito en el top 40 del Reino Unido con "Gimmix! (Play Loud)". ^{[ 2 ] [ 23 ]}

Hizo giras con Linton Kwesi Johnson y actuó en el mismo cartel que bandas como los Sex Pistols, The Fall , Joy Division , Buzzcocks, Siouxsie and the Banshees , Elvis Costello , Rockpile y New Order (incluido en su concierto benéfico Music for Miners de mayo de 1984 en el Royal Festival Hall de Londres ). Su actuación se caracterizó y aún se caracteriza por animadas y rápidas interpretaciones de sus poemas, generalmente interpretadas a capela . ^{[ 24 ] [ 25 ] [ 23 ]} También tocó dos veces en el CBGB , en la ciudad de Nueva York , una vez con David Johansen (después de los New York Dolls ). ^{[ 21 ]} Durante este tiempo, y desde entonces, a menudo se le denominaba " poeta punk ", aunque en los primeros días del punk, no siempre fue aceptado por los fans de la música punk; En 1977, cuando abrió el concierto de los Buzzcocks en el Vortex Club de Londres , fue recibido con insultos por parte del público. ^{[ 5 ]}

En 1980, lanzó Snap, Crackle & Bop , que alcanzó el puesto número 26 en las listas. ^{[ 26 ]}

Clarke lanzó Zip Style Method en 1982, pero a partir de entonces actuó en vivo con menos frecuencia, pasando gran parte de la década de 1980 sumido en la adicción a la heroína , viviendo en una "pareja de hecho" con el cantante y también adicto Nico . ^{[ 27 ] [ 28 ]} Describió este período de su vida: "Era una existencia salvaje. Estaba drogado. Vivía al día", ^{[ 29 ]} y también que había estado a punto de morir cuatro veces. Finalmente se rehabilitó después de conocer a su segunda esposa, Evie. ^{[ 19 ]}

En 1987, actuó en directo (con muletas debido a una fractura de tobillo) en el Albany Empire de Londres con Suns of Arqa , grabó dos temas ("Libera Me" y "The Truth Lies Therein") para su álbum Seven , y apareció en el videoclip de este último. ^{[ 2 ]}

Clarke volvió a los escenarios en la década de 1990, actuando de nuevo con Suns of Arqa en 1992 en The Witchwood, en Ashton-under-Lyne . Desde entonces, su voz en ambos temas de Suns of Arqa se ha utilizado en numerosos remixes de la banda.

Desde el año 2000

Después de 20 años interpretando el mismo material, Clarke retomó el contacto con el guitarrista Rick Goldstraw, quien había fundado Blue Orchids y tocado con The Fall y Nico . Goldstraw comenzó a gestionar los asuntos de Clarke, y ambos salieron de gira con los Mescaleros y varias veces como teloneros de The Fall. ^{[ 6 ] [ 30 ]}

También hizo un dueto con el reverendo Jon McClure en un concierto de Reverend and the Makers interpretando el poema "Last Resort", que posteriormente se lanzó como cara B del sencillo de la banda de 2007 " Heavyweight Champion of the World ". ^{[ 21 ]} Clarke también grabó una canción con la banda titulada "Dead Man's Shoes", que estaba previsto lanzar como sencillo. ^{[ 30 ]}

Para 2008, había vuelto a tener una exposición pública significativa, habiendo aparecido en películas y siendo mencionado por jóvenes estrellas como Lily Allen y Kate Nash . ^{[ 21 ]} Apareció con (ex-Clash) Mick Jones en Carbon/Silicon , ^{[ 21 ]} incluso en el Inn on the Green en Ladbroke Grove en febrero de 2008. ^{[ 31 ] [ 32 ]}

Clarke realizó una gira por el Reino Unido en 2014, ofreciendo actuaciones que recibieron buenas críticas. El 21 de marzo de 2015, Clarke actuó en el O2 Apollo de Manchester . ^{[ 33 ]}

En 2016, Clarke colaboró ​​con Hugh Cornwell (ex- Stranglers ) en This Time It's Personal , que incluye versiones de canciones importantes para ambos en su juventud, como " MacArthur Park ". Es la primera (y única) vez que Clarke ha sido grabado cantando. El álbum fue lanzado por Sony el 14 de octubre de 2016. ^{[ 26 ] [ 34 ]} También canta la canción de Conway Twitty " It's Only Make Believe "; " Spanish Harlem " de Jerry Leiber y Phil Spector ; " Sweeter Than You " de Ricky Nelson ; y " Donna " de Ritchie Valens en el álbum, entre otras. ^{[ 8 ]}

En marzo de 2019, Clarke realizó una gira por Estados Unidos para promocionar su nueva antología de poesía, The Luckiest Guy Alive . Se presentó en Joe's Pub en Nueva York. ^{[ 22 ]}

En 2024, Clarke ofreció actuaciones en Londres, Nottingham y Manchester como parte de las celebraciones del Día Mundial de la Poesía (21 de marzo). ^{[ 16 ]}

En marzo de 2025, Clarke realizó una gira titulada Dr. John Cooper Clarke: En celebración del Día Mundial de la Poesía , que incluyó fechas en el London Palladium , ^{[ 35 ]} el Nottingham Royal Concert Hall y el Co-op Live en Manchester. ^{[ 36 ] [ 19 ]} Interpretó viejos favoritos, así como poemas de su nueva colección WHAT . Entre los invitados especiales de la gira se encontraba el dramaturgo guyanés John Agard . ^{[ 35 ]}

En octubre de 2025, Luvcat , quien fue nombrada Artista Revelación del Año en los Northern Music Awards de 2025, compartió una edición de aniversario de su sencillo "He's My Man", que cuenta con la participación de Clarke. En el video, Clarke aparece como el esposo envenenado de la cantante. ^{[ 37 ]}

El 24 de octubre de 2025, actuó en el Ayuntamiento de Salisbury ^{[ 38 ]} , y el 18 de noviembre de 2025, en el Assembly Hall Theatre de Tunbridge Wells en una actuación titulada "Dr. John Cooper Clarke y artistas invitados especiales". ^{[ 39 ]}

En 1983, Clarke publicó su primera antología de poesía, titulada Ten Years in an Open Necked Shirt . ^{[ 51 ] [ 48 ]} El título hace referencia al hecho de que había actuado durante tanto tiempo sin publicar ninguno de sus poemas. ^{[ 52 ]} El libro se mantuvo en imprenta y se convirtió en el volumen de poesía más vendido de la década, ^{[ 48 ]} y fue reeditado por Penguin Books en 2013. ^{[ 53 ]}

Su segunda antología, The Luckiest Guy Alive, se publicó en 2018. ^{[ 22 ]} El título de sus memorias de 2020, I Wanna Be Yours , fue tomado de su poema homónimo . ^{[ 51 ] [ 54 ] [ 55 ]} Dijo que había intentado que fuera entretenido y que había omitido "muchas cosas". También se publicó como audiolibro . ^{[ 8 ]}

En 2024, What se publicó en formato impreso ^{[ 56 ]} y como audiolibro narrado por el propio poeta, junto con una nueva colección de poemas. Fiona Sturges, de The Guardian, describió los nuevos poemas como «el Clarke de siempre: llenos de juegos de palabras y humor ingenioso, y salpicados de agudos comentarios sociales». ^{[ 57 ]} El libro también fue reseñado en The Times por Graeme Richardson. ^{[ 58 ]}

En la década de 1990, tres de sus poemas, entre ellos "I Wanna Be Yours" y "Twat", se incluyeron en el programa de estudios de Literatura Inglesa del GCSE , y realizó giras por ayuntamientos actuando para audiencias de estudiantes de secundaria. ^{[ 48 ]}

En julio de 2013, Clarke recibió un doctorado honoris causa en artes de la Universidad de Salford , donde había trabajado como técnico de laboratorio en su anterior etapa como Salford Technical College. ^{[ 89 ]} Se le otorgó en reconocimiento a una trayectoria profesional de cinco décadas, llevando la poesía a públicos no tradicionales e influyendo en músicos y humoristas. Al recibirlo, Clarke comentó: «Ahora que soy médico, por fin mi sueño de abrir una clínica de cirugía estética puede hacerse realidad». ^{[ 90 ] [ 55 ]}

También en 2013, la revista Q nombró a Clarke como su primer poeta laureado . ^{[ 16 ]}

En julio de 2015, se le pidió que escribiera los versos iniciales de un poema para celebrar el 50.º aniversario del Proyecto Neptuno del National Trust , una campaña para proteger 1247 km de costa. Se invitó al público a completar el poema. ^{[ 40 ]} En 2016, Dave Simpson, escribiendo en The Guardian , describió a Clarke como «polímata, hombre del Renacimiento y verdadero enigma». ^{[ 26 ]} 

En julio de 2023, Clarke fue honrado por el Ayuntamiento de Salford con el máximo honor de la ciudad, siendo nombrado Ciudadano Honorario de la Ciudad de Salford. ^{[ 91 ] [ 92 ] [ 41 ]}

En marzo de 2025, recibió el premio principal en los Northern Music Awards de 2025 , "en reconocimiento a su influencia en el mundo de la música y la poesía". ^{[ 93 ] [ 94 ]} Los premios, que celebran el talento del norte de Inglaterra, son una iniciativa de recaudación de fondos de Nordoff and Robbins, una organización benéfica de musicoterapia . La ceremonia se celebró en el Liverpool Olympia . ^{[ 95 ]}

Clarke se casó con su primera esposa, Chris, cuando tenía 21 años (alrededor de 1970), y se mudaron a Shaftesbury en Dorset . Después de tres años, se separaron y Clarke regresó a Manchester. ^{[ 42 ]}

Durante la década de 1980, cuando era adicto a la heroína, Clarke vivió en una " convivencia " con el cantante y también adicto Nico ^{[ 27 ] [ 28 ]} en Brixton , Londres. ^{[ 11 ]} A partir de 2025Clarke está casado con Evie, ^{[ 96 ]} quien nació en la región de Picardía , Francia, y trabajaba como profesora de idiomas. ^{[ 42 ]} Se casaron alrededor de 1990, tras haber conectado gracias a su amor compartido por el poeta francés Baudelaire cuando se conocieron. ^{[ 29 ]} Tienen una hija, nacida cuando Cooper Clarke tenía 45 años. ^{[ 96 ] [ 43 ]} A noviembre de 2025, vivían en Colchester , Essex , ^{[ 96 ]} donde han vivido durante décadas. ^{[ 29 ] [ 44 ]}

En octubre de 2020, Clarke publicó una autobiografía que tomó su título de su poema "Quiero ser tuyo". ^{[ 97 ] [ 22 ]}

• Sitio web oficial
• John Cooper Clarke en IMDb
• John Cooper Clarke interpreta Beasley Street en el Hammersmith Palais en YouTube.