Plan Marshall

El Plan Marshall (oficialmente Programa de Recuperación Europea , ERP ) fue una iniciativa estadounidense promulgada en 1948 para brindar ayuda exterior a Europa Occidental . Estados Unidos transfirió 13.300 millones de dólares a 17 países europeos (equivalente a 137.000 millones de dólares ^{[ A ]} en 2025 ^{[ B ]} ) en programas de recuperación económica para las economías de Europa Occidental tras el fin de la Segunda Guerra Mundial en Europa . ^{[ 1 ]} Reemplazando una propuesta anterior para un Plan Morgenthau , estuvo en funcionamiento durante cuatro años a partir del 3 de abril de 1948; ^{[ 2 ]} aunque en 1951, el Plan Marshall fue reemplazado en gran medida por la Ley de Seguridad Mutua . Los objetivos de Estados Unidos eran reconstruir las regiones devastadas por la guerra, eliminar las barreras comerciales , modernizar la industria , mejorar la prosperidad europea y prevenir la expansión del comunismo . ^{[ 3 ]} El Plan Marshall propuso la reducción de las barreras interestatales y la integración económica del continente europeo, al tiempo que fomentaba un aumento de la productividad y la adopción de procedimientos comerciales modernos. ^{[ 4 ]} 

La ayuda del Plan Marshall se dividió entre los estados participantes aproximadamente en función de la proporción per cápita. Se destinó una mayor cantidad a las principales potencias industriales, ya que la opinión generalizada era que su reactivación era esencial para el resurgimiento general de Europa. También se dirigió una cantidad algo mayor de ayuda per cápita a las naciones aliadas , y menos a aquellas que habían formado parte del Eje o se mantuvieron neutrales . El mayor receptor de fondos del Plan Marshall fue el Reino Unido (recibiendo alrededor del 26% del total). Las siguientes mayores contribuciones fueron para Francia (18%) y Alemania Occidental (11%). Unos dieciocho países europeos recibieron beneficios del Plan. ^{[ 5 ]} Aunque se le ofreció participar, la Unión Soviética rechazó los beneficios del Plan y también bloqueó los beneficios a los países del Bloque del Este , como Rumania y Polonia . ^{[ 6 ]} Estados Unidos proporcionó programas de ayuda similares en Asia, pero no formaban parte del Plan Marshall. ^{[ C ]}

Su papel en la rápida recuperación ha sido objeto de debate. La contabilidad del Plan Marshall refleja que la ayuda representó aproximadamente el 3% del ingreso nacional combinado de los países receptores entre 1948 y 1951, ^{[ 7 ]} lo que significa un aumento en el crecimiento del PIB de menos del medio por ciento. ^{[ 8 ]}

Graham T. Allison afirma que "el Plan Marshall se ha convertido en una analogía favorita para los responsables políticos. Sin embargo, pocos saben mucho sobre él". ^{[ 9 ]} Algunos estudios recientes no solo destacan el papel de la cooperación económica, sino que abordan el Plan Marshall como un caso de estudio sobre el pensamiento estratégico para afrontar algunos desafíos típicos en materia de políticas, como la definición del problema, el análisis de riesgos, el apoyo a la toma de decisiones para la formulación de políticas y la implementación de programas. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

En 1947, dos años después del fin de la guerra, el industrial Lewis H. Brown escribió, a petición del general Lucius D. Clay , Un informe sobre Alemania , ^{[ 12 ]} que sirvió como una recomendación detallada para la reconstrucción de la Alemania de posguerra y sirvió como base para el Plan Marshall. La iniciativa recibió el nombre del secretario de Estado de los Estados Unidos, George C. Marshall . El plan tuvo apoyo bipartidista en Washington, donde los republicanos controlaban el Congreso y los demócratas controlaban la Casa Blanca con Harry S. Truman como presidente. Algunos empresarios temían el Plan Marshall, inseguros de si reconstruir las economías europeas y fomentar la competencia extranjera era lo mejor para los intereses de los Estados Unidos. ^{[ 13 ]} El plan fue en gran medida creación de funcionarios del Departamento de Estado , especialmente William L. Clayton y George F. Kennan , con la ayuda de la Brookings Institution , a petición del senador Arthur Vandenberg , presidente del Comité de Relaciones Exteriores del Senado de los Estados Unidos . ^{[ 14 ]} Marshall habló de la necesidad urgente de ayudar a la recuperación europea en su discurso en la Universidad de Harvard en junio de 1947. ^{[ 15 ]} El propósito del Plan Marshall era ayudar en la recuperación económica de las naciones después de la Segunda Guerra Mundial y asegurar la influencia geopolítica de Estados Unidos sobre Europa Occidental. ^{[ 16 ]} Para contrarrestar los efectos del Plan Marshall, la URSS desarrolló su propio programa de recuperación económica, conocido como el Plan Molotov .

La frase "equivalente al Plan Marshall" se usa a menudo para describir un programa de rescate económico a gran escala propuesto. ^{[ 17 ]}

El plan de reconstrucción, desarrollado en una reunión de los estados europeos participantes, se redactó oficialmente el 5 de junio de 1947. Ofrecía la misma ayuda a la Unión Soviética y sus aliados , pero estos se negaron a aceptarla, bajo presión soviética (como ocurrió con el rechazo de Finlandia), ya que hacerlo permitiría cierto grado de control estadounidense sobre las economías comunistas. ^{[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]} El secretario Marshall se convenció de que Stalin no tenía ningún interés en ayudar a restaurar la salud económica en Europa Occidental. ^{[ 21 ]}

El presidente Harry Truman firmó el Plan Marshall el 3 de abril de 1948, otorgando 5 mil millones de dólares en ayuda a 16 naciones europeas. Durante los cuatro años que el plan estuvo vigente, Estados Unidos donó 17 mil millones de dólares (equivalentes a 254.61 mil millones de dólares en 2025 ) en asistencia económica y técnica para ayudar a la recuperación de los países europeos que se unieron a la Organización para la Cooperación Económica Europea . Los 17 mil millones de dólares se contabilizaron en el contexto de un PIB estadounidense de 258 mil millones de dólares en 1948, y se sumaron a los 17 mil millones de dólares en ayuda estadounidense a Europa entre el final de la guerra y el inicio del plan, que se contabilizan por separado del Plan Marshall. ^{[ 22 ]} El Plan Marshall fue reemplazado por el Plan de Seguridad Mutua a finales de 1951; este nuevo plan otorgó aproximadamente 7.5 mil millones de dólares anuales hasta 1961, cuando fue reemplazado por otro programa. ^{[ 23 ]}

El ERP abordó cada uno de los obstáculos para la recuperación de la posguerra. El plan miraba hacia el futuro y no se centraba en la destrucción causada por la guerra. Mucho más importantes fueron los esfuerzos por modernizar las prácticas industriales y comerciales europeas utilizando modelos estadounidenses de alta eficiencia, reduciendo las barreras comerciales artificiales e infundiendo un sentimiento de esperanza y autosuficiencia. ^{[ 24 ]}

Para 1952, cuando finalizó la financiación, la economía de cada estado participante había superado los niveles de antes de la guerra; para todos los beneficiarios del Plan Marshall, la producción en 1951 fue al menos un 35 % superior a la de 1938. ^{[ 25 ] [ D ]} Durante las dos décadas siguientes, Europa Occidental disfrutó de un crecimiento y una prosperidad sin precedentes, pero los economistas no están seguros de qué proporción se debió directamente al ERP, qué proporción indirectamente y cuánto habría ocurrido sin él. Una interpretación común en Estados Unidos del papel del programa en la recuperación europea fue expresada por Paul Hoffman, director de la Administración de Cooperación Económica, en 1949, cuando declaró ante el Congreso que la ayuda Marshall había proporcionado el «margen crítico» del que dependían otras inversiones necesarias para la recuperación europea. ^{[ 26 ]} El Plan Marshall fue uno de los primeros elementos de la integración europea , ya que eliminó las barreras comerciales y estableció instituciones para coordinar la economía a nivel continental; es decir, estimuló la reconstrucción política total de Europa Occidental. ^{[ 27 ]}

El historiador económico belga Herman Van der Wee concluye que el Plan Marshall fue un "gran éxito":

Dio un nuevo impulso a la reconstrucción en Europa Occidental y contribuyó decisivamente a la renovación del sistema de transporte, la modernización de los equipos industriales y agrícolas, la reanudación de la producción normal, el aumento de la productividad y la facilitación del comercio intraeuropeo. ^{[ 28 ]}

Al final de la Segunda Guerra Mundial, gran parte de Europa estaba devastada. Los constantes bombardeos aéreos durante la guerra habían dañado gravemente a la mayoría de las ciudades principales, y las instalaciones industriales se vieron especialmente afectadas. Los flujos comerciales de la región se habían interrumpido por completo, y millones de refugiados en campamentos temporales vivían de la ayuda de Estados Unidos, proporcionada por la Administración de las Naciones Unidas para el Socorro y la Rehabilitación y otras agencias. ^{[ 29 ]} La escasez de alimentos fue grave, especialmente durante el crudo invierno de 1946-47 . Desde julio de 1945 hasta junio de 1946, Estados Unidos envió 16,5 millones de toneladas de alimentos, principalmente trigo, a Europa y Japón. Esto representó una sexta parte del suministro de alimentos estadounidense y proporcionó 35 billones de calorías, suficientes para proporcionar 400 calorías diarias durante un año a 300 millones de personas. ^{[ 30 ]}

La infraestructura de transporte resultó especialmente dañada, ya que los ferrocarriles, puentes y muelles fueron blanco específico de los ataques aéreos, y gran parte de la flota mercante fue hundida. Si bien la mayoría de los pueblos y aldeas pequeñas no sufrieron tantos daños, la destrucción de las infraestructuras de transporte los dejó económicamente aislados. Ninguno de estos problemas podía remediarse fácilmente, ya que la mayoría de las naciones involucradas en la guerra agotaron sus reservas de fondos. ^{[ 31 ]}

Las únicas grandes potencias cuya infraestructura no sufrió daños significativos durante la Segunda Guerra Mundial fueron Estados Unidos y Canadá. ^{[ 32 ] [ 33 ]} Eran mucho más prósperas que antes de la guerra, pero las exportaciones representaban una pequeña parte de su economía. Gran parte de la ayuda del Plan Marshall sería utilizada por los europeos para comprar productos manufacturados y materias primas a Estados Unidos y Canadá.

Tras el nombramiento de Marshall en enero de 1947, funcionarios de la administración se reunieron con el ministro de Asuntos Exteriores soviético, Vyacheslav Molotov , y otros para presionar por una Alemania económicamente autosuficiente, incluyendo un informe detallado de las plantas industriales, bienes e infraestructura ya retirados por los soviéticos en su zona ocupada. ^{[ 54 ]} Molotov se abstuvo de proporcionar informes sobre los activos soviéticos. Los soviéticos adoptaron un enfoque punitivo, presionando para retrasar en lugar de acelerar la rehabilitación económica, exigiendo el cumplimiento incondicional de todas las reclamaciones de reparación anteriores y presionando para avanzar hacia una transformación socioeconómica a nivel nacional. ^{[ 55 ]}

Tras seis semanas de negociaciones, Molotov rechazó todas las propuestas estadounidenses y británicas. ^{[ 55 ]} Durante las negociaciones con los franceses y los británicos, Molotov recibió un telegrama cifrado de Vyshinsky, ministro de Asuntos Exteriores soviético. La posición oficial de la Unión Soviética, por orden de Stalin, había cambiado drásticamente, y ahora los representantes de Moscú en París rechazaban enérgicamente el Plan Marshall. ^{[ 56 ]} Debido a este cambio, Molotov rechazó la contraoferta de desechar la «Bizonia» anglo-estadounidense e incluir la zona soviética dentro de la recién creada Alemania. ^{[ 55 ]} Marshall se sintió particularmente desanimado después de reunirse personalmente con Stalin para explicarle que Estados Unidos no podía abandonar su posición sobre Alemania, mientras que Stalin mostraba poco interés en una solución a los problemas económicos alemanes. ^{[ 55 ]}

Tras la clausura de la conferencia de Moscú, después de seis semanas de negociaciones infructuosas con los soviéticos sobre una posible reconstrucción alemana, Estados Unidos concluyó que no se podía esperar más para encontrar una solución. Para aclarar la postura estadounidense, se planeó un importante discurso del Secretario de Estado George Marshall . Marshall pronunció el discurso en la Universidad de Harvard el 5 de junio de 1947. Ofreció ayuda estadounidense para promover la recuperación y reconstrucción europeas. En su discurso, describió el mal funcionamiento de la economía europea y justificó la ayuda estadounidense.

El sistema moderno de división del trabajo, sobre el cual se basa el intercambio de productos, corre peligro de colapsar.  ... Más allá del efecto desmoralizador en el mundo en general y las posibles perturbaciones derivadas de la desesperación de la población, las consecuencias para la economía de Estados Unidos deberían ser evidentes para todos. Es lógico que Estados Unidos haga todo lo posible por contribuir al restablecimiento de la normalidad económica mundial, sin la cual no puede haber estabilidad política ni paz garantizada. Nuestra política no está dirigida contra ningún país, sino contra el hambre, la pobreza, la desesperación y el caos. Cualquier gobierno dispuesto a colaborar en la recuperación encontrará plena cooperación por parte de Estados Unidos. Su propósito debe ser la reactivación de una economía funcional en el mundo, de manera que permita el surgimiento de condiciones políticas y sociales en las que puedan existir instituciones libres. ^{[ 57 ]}

Marshall estaba convencido de que la estabilidad económica proporcionaría estabilidad política en Europa. Ofreció ayuda, pero los países europeos debían organizar el programa por sí mismos.

El discurso, escrito a petición de Marshall y con la guía de Charles Bohlen ^{[ 58 ],} prácticamente carecía de detalles y cifras. Más que un plan, era una propuesta que desafiaba a los líderes europeos a cooperar y coordinarse. Les pedía que crearan su propio plan para la reconstrucción de Europa, indicando que Estados Unidos lo financiaría. La administración consideraba que el plan probablemente sería impopular entre muchos estadounidenses, y el discurso estaba dirigido principalmente a un público europeo. En un intento por evitar que el discurso se publicara en la prensa estadounidense, no se contactó a los periodistas, y ese mismo día, Truman convocó una rueda de prensa para evitar que acaparara los titulares. En cambio, Dean Acheson , subsecretario de Estado, fue enviado a contactar con los medios europeos, especialmente los británicos, y el discurso se leyó íntegramente en la BBC . ^{[ 59 ]}

Entre el público de Harvard se encontraba Malcolm Crawford, estudiante de posgrado en Derecho Internacional y Diplomacia, quien acababa de escribir su tesis de maestría titulada "Un plan para la financiación de las empresas e industrias de la posguerra en el Reino Unido y la República Francesa". La tesis de Crawford fue leída por el futuro juez de la Corte Suprema Abe Fortas y presentada al presidente Truman como la solución a la propuesta de Marshall. Fue la tesis de Crawford la que proporcionó la clave para convencer al Congreso del Plan Marshall, al exponer la idea de las "alianzas estratégicas". En lugar de que el gobierno federal otorgara dinero directamente a Europa, las empresas estadounidenses proporcionarían tecnología, experiencia y materiales a Europa como socio estratégico, y a cambio, el gobierno federal compraría acciones de dichas empresas para compensarlas. De esta manera, Europa recibiría la ayuda que necesitaba, las empresas estadounidenses recibirían inversión de capital y el gobierno federal obtendría ganancias con la venta de las acciones. ^{[ 60 ]}

El secretario de Asuntos Exteriores británico, Ernest Bevin, escuchó el discurso radiofónico de Marshall e inmediatamente contactó con el ministro de Asuntos Exteriores francés, Georges Bidault, para comenzar a preparar una rápida respuesta europea (y su aceptación) a la oferta, lo que condujo a la creación del Comité Europeo de Cooperación Económica . Ambos coincidieron en que sería necesario invitar a los soviéticos, como la otra gran potencia aliada. El discurso de Marshall había incluido explícitamente una invitación a los soviéticos, pues consideraba que excluirlos habría sido una señal de desconfianza. Sin embargo, los funcionarios del Departamento de Estado sabían que Stalin casi con toda seguridad no participaría y que cualquier plan que enviara grandes cantidades de ayuda a los soviéticos difícilmente obtendría la aprobación del Congreso. ^{[ 61 ]}

El Congreso, bajo el control de los republicanos conservadores, aprobó el programa por múltiples razones. El ala conservadora aislacionista del Senado, compuesta por 20 miembros, con sede en el medio oeste rural y liderada por el senador Kenneth S. Wherry (R-Nebraska), fue superada por el ala internacionalista emergente, liderada por el senador Arthur H. Vandenberg (R-Michigan). La oposición argumentó que no tenía sentido oponerse al comunismo apoyando a los gobiernos socialistas de Europa Occidental; y que los productos estadounidenses llegarían a Rusia y aumentarían su potencial bélico. Lo llamaron "una derrochadora 'operación agujero de rata'" ^{[ 77 ]} Vandenberg, asistido por el senador Henry Cabot Lodge Jr. (R-Massachusetts) admitió que no había certeza de que el plan tendría éxito, pero dijo que detendría el caos económico, sostendría la civilización occidental y detendría una mayor expansión soviética. El senador Robert A. Taft (R-Ohio) se mostró cauteloso en el tema. Dijo que no tenía justificación económica; Sin embargo, era «absolutamente necesario» en «la batalla mundial contra el comunismo». Al final, solo 17 senadores votaron en contra el 13 de marzo de 1948. ^{[ 78 ]} Un proyecto de ley que otorgaba una ayuda inicial de 5 mil millones de dólares fue aprobado por el Congreso con un fuerte apoyo bipartidista. El Congreso finalmente asignó 12.4 mil millones de dólares en ayuda durante los cuatro años del plan. ^{[ 79 ]}

El Congreso reflejó la opinión pública, que coincidió con el argumento ideológico de que el comunismo florece en la pobreza. En todo Estados Unidos, diversos grupos de interés, incluyendo empresas, sindicatos, agricultores, organizaciones filantrópicas, grupos étnicos y religiosos, vieron en el Plan Marshall una solución económica a un problema masivo, señalando que también ayudaría a las exportaciones estadounidenses y estimularía la economía del país. Los principales periódicos lo apoyaron firmemente, incluyendo medios conservadores como la revista Time . Vandenberg se aseguró de contar con apoyo bipartidista en el Comité de Relaciones Exteriores del Senado. El Sur, tradicionalmente demócrata, lo apoyó con vehemencia, mientras que el Alto Medio Oeste se mostró escéptico, aunque en clara minoría. El plan fue rechazado por los conservadores del Medio Oeste rural, quienes se oponían a cualquier programa importante de gasto público y desconfiaban profundamente de los europeos. ^{[ 80 ]} El plan también tuvo algunos detractores en la izquierda, liderados por Henry A. Wallace , exvicepresidente. Wallace afirmó que el plan era hostil a la Unión Soviética, un subsidio para los exportadores estadounidenses y que sin duda polarizaría al mundo entre Oriente y Occidente. ^{[ 81 ]} Sin embargo, la oposición al Plan Marshall se redujo considerablemente tras el impacto del golpe de Estado comunista en Checoslovaquia en febrero de 1948. El nombramiento del prominente empresario Paul G. Hoffman como director tranquilizó a los empresarios conservadores, asegurándoles que las gigantescas sumas de dinero se manejarían con eficiencia. ^{[ 82 ]}

Para llevar el plan a la práctica, se requirieron negociaciones entre las naciones participantes. Dieciséis naciones se reunieron en París para determinar la forma que adoptaría la ayuda estadounidense y cómo se distribuiría. Las negociaciones fueron largas y complejas, ya que cada nación tenía sus propios intereses. La principal preocupación de Francia era que Alemania no recuperara su antiguo nivel de poderío. Los países del Benelux (Bélgica, Países Bajos y Luxemburgo), a pesar de haber sufrido también bajo el régimen nazi, habían estado estrechamente vinculados a la economía alemana y consideraban que su prosperidad dependía de su recuperación. Las naciones escandinavas, especialmente Suecia , insistieron en que sus relaciones comerciales de larga data con los países del Bloque del Este no se vieran interrumpidas y que su neutralidad no se viera comprometida. ^{[ 83 ]}

El Reino Unido insistió en un estatus especial como beligerante de larga data durante la guerra, preocupado de que si se le tratara igual que a las potencias continentales devastadas, prácticamente no recibiría ayuda. Los estadounidenses promovían la importancia del libre comercio y la unidad europea para formar un baluarte contra el comunismo. La administración Truman, representada por William L. Clayton , prometió a los europeos que tendrían libertad para estructurar el plan por sí mismos, pero también les recordó que su implementación dependía de la aprobación del plan por el Congreso. La mayoría de los miembros del Congreso estaban comprometidos con el libre comercio y la integración europea y dudaban en destinar demasiado dinero a Alemania. ^{[ 83 ]} Sin embargo, antes de que el Plan Marshall entrara en vigor, Francia, Austria e Italia necesitaban ayuda inmediata. El 17 de diciembre de 1947, Estados Unidos acordó entregar 40 millones de dólares a Francia, Austria, China e Italia. ^{[ 84 ]}

Finalmente se llegó a un acuerdo, y los europeos enviaron un plan de reconstrucción a Washington, que fue formulado y aprobado por el Comité de Cooperación Económica Europea en 1947. En el documento, los europeos solicitaron 22 mil millones de dólares en ayuda. Truman redujo esta cantidad a 17 mil millones de dólares en el proyecto de ley que presentó al Congreso. El 17 de marzo de 1948, Truman abordó la seguridad europea y condenó a la Unión Soviética ante una sesión conjunta del Congreso convocada apresuradamente . En un intento por contener la creciente influencia soviética en el Bloque del Este, Truman pidió al Congreso que restableciera el servicio militar obligatorio en tiempos de paz y que aprobara rápidamente la Ley de Cooperación Económica , nombre con el que se conoció al Plan Marshall. Sobre la Unión Soviética, Truman dijo: «La situación actual en el mundo no es principalmente el resultado de las dificultades naturales que siguen a una gran guerra. Se debe principalmente al hecho de que una nación no solo se ha negado a cooperar en el establecimiento de una paz justa y honorable, sino que —peor aún— ha buscado activamente impedirla». ^{[ 85 ]}

Los miembros del 80.º Congreso , controlado por los republicanos (1947-1949), se mostraron escépticos. «En efecto, le dijo a la nación que habíamos perdido la paz, que todo nuestro esfuerzo bélico había sido en vano», señaló el representante Frederick Smith de Ohio. Otros opinaron que no había sido lo suficientemente enérgico como para contener a la URSS. «Lo que [Truman] dijo no fue lo suficientemente firme», señaló el representante Eugene Cox , demócrata de Georgia, «no hay ninguna posibilidad de lograr la cooperación rusa». A pesar de sus reservas, el 80.º Congreso implementó las peticiones de Truman, intensificando aún más la Guerra Fría con la URSS. ^{[ 85 ]}

Truman promulgó la Ley de Cooperación Económica el 3 de abril de 1948; dicha ley estableció la Administración de Cooperación Económica (ACE) para administrar el programa. La ACE estuvo dirigida por el administrador de cooperación económica Paul G. Hoffman . Ese mismo año, los países participantes (Austria, Bélgica , Dinamarca, Francia, Alemania Occidental, Reino Unido, Grecia, Islandia , Irlanda, Italia, Luxemburgo , Países Bajos , Noruega, Suecia, Suiza , Turquía y Estados Unidos) firmaron un acuerdo que establecía un organismo coordinador principal de la ayuda financiera, la Organización para la Cooperación Económica Europea (más tarde denominada Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos u OCDE ), que estuvo dirigida por el francés Robert Marjolin . ^{[ 86 ]}

Según Armin Grünbacher:

El gobierno estadounidense no entregó dinero directamente a los países participantes para que compraran lo que consideraran necesario. En cambio, Estados Unidos suministró los bienes y prestó servicios, principalmente transporte transatlántico, a los gobiernos participantes, quienes luego vendieron las mercancías a empresas y particulares que debían pagar el valor en dólares de los bienes en moneda local ("contrapartes") en las llamadas Cuentas Especiales ERP, establecidas en el banco central del país. Este modo de operar presentaba tres ventajas: el suministro de bienes estadounidenses a Europa sin pagos en dólares europeos contribuyó a reducir la brecha de dólares que asfixiaba la reconstrucción europea; los fondos acumulados podían utilizarse para inversiones en reconstrucción a largo plazo (como ocurrió en Francia y Alemania) o para pagar las deudas de guerra de un gobierno (como en Gran Bretaña); y los pagos de los bienes en monedas locales ayudaron a limitar la inflación al retirar temporalmente estos fondos de la circulación mientras permanecían en las Cuentas Especiales. ^{[ 87 ]}

La misión oficial de la CEPA era impulsar la economía europea: promover la producción europea, fortalecer la moneda europea y facilitar el comercio internacional, especialmente con Estados Unidos, cuyos intereses económicos requerían que Europa alcanzara la riqueza suficiente para importar productos estadounidenses. Otro objetivo no oficial de la CEPA (y del Plan Marshall) era contener la creciente influencia soviética en Europa, evidente sobre todo en el auge de los partidos comunistas en Francia e Italia.

Los fondos del Plan Marshall se transfirieron a los gobiernos de las naciones europeas. La administración conjunta de estos fondos estuvo a cargo de los gobiernos locales y la CEPA. Cada capital europea contaba con un enviado de la CEPA, generalmente un destacado empresario estadounidense que asesoraba sobre el proceso. Se fomentó la asignación cooperativa de fondos y se convocaron paneles de líderes gubernamentales, empresariales y sindicales para examinar la economía y determinar dónde se necesitaba ayuda. Las naciones receptoras estuvieron representadas colectivamente por la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), presidida por el estadista británico Oliver Franks . ^{[ 88 ]}

La ayuda del Plan Marshall se destinó principalmente a bienes procedentes de Estados Unidos. Las naciones europeas habían agotado casi por completo sus reservas de divisas durante la guerra, y la ayuda del Plan Marshall representaba prácticamente su único medio para importar bienes del extranjero. Al inicio del plan, estas importaciones consistían principalmente en productos básicos muy necesarios, como alimentos y combustible, pero posteriormente las compras se orientaron hacia las necesidades de reconstrucción, tal como se había previsto originalmente. En los últimos años, bajo la presión del Congreso de Estados Unidos y con el estallido de la Guerra de Corea , una cantidad cada vez mayor de la ayuda se destinó a la reconstrucción de las fuerzas armadas de Europa Occidental. De los aproximadamente 13.000 millones de dólares asignados a mediados de 1951, 3.400 millones se habían gastado en importaciones de materias primas y productos semielaborados; 3.200 millones en alimentos, piensos y fertilizantes; 1.900 millones en maquinaria, vehículos y equipos; y 1.600 millones en combustible. ^{[ 89 ]}

También se establecieron fondos de contraparte , que utilizaron la ayuda del Plan Marshall para constituir fondos en moneda local. Según las normas de la CEPA, los beneficiarios debían invertir el 60 % de estos fondos en la industria. Esto fue especialmente relevante en Alemania, donde estos fondos administrados por el gobierno desempeñaron un papel crucial al otorgar préstamos a empresas privadas que los destinaban a la reconstrucción. Estos fondos fueron fundamentales para la reindustrialización de Alemania. En 1949-1950, por ejemplo, el 40 % de la inversión en la industria del carbón alemana provino de estos fondos. ^{[ 90 ]}

Las empresas estaban obligadas a devolver los préstamos al gobierno, y el dinero se prestaba entonces a otro grupo de empresas. Este proceso ha continuado hasta nuestros días bajo la forma del banco estatal KfW (Kreditanstalt für Wiederaufbau, que significa Instituto de Crédito para la Reconstrucción). El Fondo Especial, entonces supervisado por el Ministerio Federal de Economía, tenía un valor superior a los 10.000 millones de marcos alemanes en 1971. En 1997, su valor ascendía a 23.000 millones de marcos alemanes. Mediante el sistema de préstamos rotatorios, a finales de 1995 el Fondo había concedido préstamos a bajo interés a ciudadanos alemanes por un importe aproximado de 140.000 millones de marcos alemanes. El otro 40% de los fondos de contrapartida se utilizó para amortizar la deuda, estabilizar la moneda o invertir en proyectos no industriales. Francia fue el país que más utilizó los fondos de contrapartida, empleándolos para reducir el déficit presupuestario. En Francia, y en la mayoría de los demás países, el dinero de los fondos de contrapartida se integró en los ingresos generales del gobierno, y no se recicló como en Alemania. ^{[ 91 ]}

Los Países Bajos recibieron ayuda estadounidense para la recuperación económica de las Indias Orientales Neerlandesas. Sin embargo, en enero de 1949, el gobierno estadounidense suspendió esta ayuda en respuesta a los esfuerzos neerlandeses por restaurar el dominio colonial en Indonesia durante la Revolución Nacional Indonesia , y amenazó implícitamente con suspender la ayuda del Plan Marshall a los Países Bajos si el gobierno neerlandés seguía oponiéndose a la independencia de Indonesia . ^{[ 92 ]}

En aquel entonces, Estados Unidos era un importante productor de petróleo; uno de los objetivos del Plan Marshall era que Europa utilizara petróleo en lugar de carbón, pero los europeos querían comprar petróleo crudo y usar los fondos del Plan Marshall para construir refinerías. Sin embargo, cuando las compañías petroleras estadounidenses independientes se quejaron, la ECA denegó los fondos para la construcción de refinerías europeas. ^{[ 93 ]}

Programa de Asistencia Técnica

Una prioridad fundamental fue el aumento de la productividad industrial en Europa, lo que demostró ser uno de los aspectos más exitosos del Plan Marshall. ^{[ 94 ]} La Oficina de Estadísticas Laborales de los Estados Unidos (BLS) contribuyó significativamente al éxito del Programa de Asistencia Técnica. El Congreso de los Estados Unidos aprobó una ley el 7 de junio de 1940 que permitía a la BLS "realizar estudios continuos sobre la productividad laboral" ^{[ 95 ]} y asignó fondos para la creación de una División de Productividad y Desarrollo Tecnológico. La BLS pudo entonces utilizar su experiencia en el campo de la eficiencia productiva para impulsar la productividad en cada país de Europa Occidental que recibía ayuda del Plan Marshall. Los fondos de contrapartida se utilizaron para financiar giras a gran escala por la industria estadounidense. Francia, por ejemplo, envió 500 misiones con 4700 empresarios y expertos para visitar fábricas, granjas, tiendas y oficinas estadounidenses. Quedaron especialmente impresionados por la prosperidad de los trabajadores estadounidenses y por cómo podían adquirir un automóvil nuevo y económico con solo nueve meses de trabajo, en comparación con los 30 meses que se requerían en Francia. ^{[ 96 ]}

Mediante la realización de estudios de literatura tecnológica y visitas organizadas a plantas, economistas, estadísticos e ingenieros estadounidenses capacitaron a los fabricantes europeos en medición estadística. El objetivo de la asistencia estadística y técnica estadounidense era aumentar la eficiencia productiva de los fabricantes europeos en todos los sectores.

Para realizar este análisis, la BLS llevó a cabo dos tipos de cálculos de productividad. Primero, utilizó datos existentes para calcular la producción promedio por hora de trabajo de un trabajador. Segundo, comparó las tasas de producción existentes en un país determinado con las de otras naciones. Al realizar estos cálculos en todos los sectores, la BLS pudo identificar las fortalezas y debilidades de la producción manufacturera e industrial de cada país. A partir de ahí, la BLS pudo recomendar tecnologías (especialmente estadísticas) que cada nación podría implementar. Con frecuencia, estas tecnologías provenían de Estados Unidos; para cuando comenzó el Programa de Asistencia Técnica, Estados Unidos utilizaba tecnologías estadísticas "con una ventaja de más de una generación respecto a las que utilizaban los europeos". ^{[ 95 ]}

La BLS utilizó estas tecnologías estadísticas para crear Informes de Desempeño de Fábricas para los países de Europa Occidental. El gobierno estadounidense envió cientos de asesores técnicos a Europa para observar a los trabajadores en el terreno. Este análisis in situ hizo que los Informes de Desempeño de Fábricas fueran especialmente útiles para los fabricantes. Además, el Programa de Asistencia Técnica financió a 24 000 ingenieros, líderes e industriales europeos para que visitaran Estados Unidos y recorrieran sus fábricas, minas y plantas de fabricación. ^{[ 97 ]} De esta manera, los visitantes europeos podrían regresar a sus países de origen e implementar las tecnologías utilizadas en Estados Unidos. Los análisis de los Informes de Desempeño de Fábricas y la experiencia práctica de los equipos de productividad europeos permitieron identificar eficazmente las deficiencias de productividad en las industrias europeas; a partir de ahí, se hizo más evidente cómo mejorar la eficacia de la producción europea.

Incluso antes de que el Programa de Asistencia Técnica entrara en vigor, el Secretario de Trabajo de Estados Unidos, Maurice Tobin, expresó su confianza en la productividad y la tecnología estadounidenses tanto a los líderes económicos estadounidenses como a los europeos. Instó a Estados Unidos a desempeñar un papel importante en la mejora de la eficiencia productiva europea, formulando cuatro recomendaciones para los administradores del programa:

1. Que el personal de productividad de la BLS debería formar parte de los consejos americano-europeos de productividad;
2. que los objetivos de productividad (basados ​​en los estándares de productividad estadounidenses) pueden y deben implementarse para aumentar la productividad;
3. que debería haber un intercambio general y publicación de información; y
4. que el servicio de "resumen técnico" debería ser la fuente central de información. ^{[ 95 ]}

Los efectos del Programa de Asistencia Técnica no se limitaron a mejoras en la eficiencia productiva. Durante sus viajes de trabajo y estudio a Estados Unidos, miles de líderes europeos pudieron observar diversos aspectos de la sociedad estadounidense. Observaron cómo los gobiernos locales, estatales y federales colaboraban con los ciudadanos en una sociedad pluralista. Contemplaron una sociedad democrática con universidades abiertas y organizaciones cívicas, además de fábricas y plantas de producción más avanzadas. El Programa de Asistencia Técnica permitió a los europeos llevarse a casa muchas ideas estadounidenses. ^{[ 97 ]}

Otro aspecto importante del Programa de Asistencia Técnica fue su bajo costo. Si bien se asignaron 19.400 millones de dólares para gastos de capital en el Plan Marshall, el Programa de Asistencia Técnica solo requirió 300 millones de dólares. Solo un tercio de esos 300 millones de dólares fue pagado por Estados Unidos. ^{[ 98 ]}

Alemania Occidental y Austria

El Plan Marshall se implementó en Alemania Occidental (1948-1950) como una forma de modernizar los procedimientos comerciales y utilizar las mejores prácticas. Como requisito previo fundamental para la entrega de ayuda, la Reforma Monetaria de 1948 se implementó el 20 de junio. El Plan Marshall permitió a Alemania Occidental regresar rápidamente a su patrón tradicional de producción industrial con un fuerte sector exportador. Sin el plan, la agricultura habría desempeñado un papel más importante en el período de recuperación, que a su vez habría sido más prolongado. ^{[ 110 ] [ 111 ] [ 112 ]} Con respecto a Austria, Günter Bischof ha señalado que «la economía austriaca, inyectada con una sobreabundancia de fondos del Programa Europeo de Recuperación, produjo cifras de crecimiento “milagrosas” que igualaron y, en ocasiones, superaron las alemanas». ^{[ 113 ]}

La ayuda del Plan Marshall en general, y los fondos de contrapartida en particular, tuvieron un impacto significativo en la propaganda de la Guerra Fría y en los asuntos económicos de Europa Occidental, lo que muy probablemente contribuyó a la disminución del atractivo de los partidos comunistas nacionales. ^{[ 87 ]}

La ayuda del Plan Marshall se distribuyó entre los estados participantes aproximadamente en función de su porcentaje per cápita. Se destinó una mayor cantidad a las principales potencias industriales, ya que la opinión generalizada era que su reactivación era esencial para la recuperación general de Europa. También se dirigió una ayuda per cápita algo mayor a las naciones aliadas , y menos a las que habían formado parte del Eje o se habían mantenido neutrales. La excepción fue Islandia, que había sido neutral durante la guerra , pero recibió mucha más ayuda per cápita que el segundo país que más la recibió. ^{[ 114 ]}

La tabla que aparece a continuación muestra la ayuda del Plan Marshall por país y año (en millones de dólares), según el libro «El Plan Marshall cincuenta años después». ^{[ 5 ]} No existe un consenso claro sobre las cantidades exactas, ya que distintos académicos discrepan sobre qué elementos de la ayuda estadounidense durante este período formaron parte del Plan Marshall.

El Plan Marshall, al igual que GARIOA , consistió en ayuda tanto en forma de subvenciones como de préstamos. ^{[ 115 ]} Del total, US$1.200 millones fueron préstamos. ^{[ 116 ]}

Irlanda, que recibió 146,2 millones de dólares estadounidenses a través del Plan Marshall, recibió 128,2 millones de dólares en préstamos y los 18 millones restantes en subvenciones. ^{[ 117 ]} En 1969, la deuda irlandesa del Plan Marshall, que aún se estaba pagando, ascendía a 31 millones de libras, de una deuda externa total de Irlanda de 50 millones de libras. ^{[ 118 ]} El Reino Unido recibió 385 millones de dólares estadounidenses de su ayuda del Plan Marshall en forma de préstamos. ^{[ 116 ]} Sin relación con el Plan Marshall, el Reino Unido también recibió préstamos directos de Estados Unidos por un total de 4.600 millones de dólares estadounidenses. ^{[ 116 ]} La proporción de préstamos del Plan Marshall frente a subvenciones del Plan Marshall fue aproximadamente del 15 % frente al 85 % tanto para el Reino Unido como para Francia. ^{[ 119 ]}

Alemania, que hasta el acuerdo de deuda de 1953 tuvo que trabajar bajo el supuesto de que toda la ayuda del Plan Marshall sería reembolsada, gastó sus fondos con mucha cautela. El pago de los bienes del Plan Marshall, los "fondos de contrapartida", fue administrado por el Instituto de Crédito para la Reconstrucción , que utilizó los fondos para préstamos dentro de Alemania. En el acuerdo de deuda de 1953, el monto de la ayuda del Plan Marshall que Alemania debía reembolsar se redujo a menos de 1.000 millones de dólares estadounidenses. ^{[ 120 ]} Esto hizo que la proporción de préstamos frente a subvenciones para Alemania fuera similar a la de Francia y el Reino Unido. ^{[ 119 ]} El último reembolso del préstamo alemán se realizó en 1971. ^{[ 121 ]} Dado que Alemania optó por pagar la deuda de la ayuda con cargo al presupuesto federal alemán, dejando intacto el fondo alemán ERP, este pudo continuar su labor de reconstrucción. Para 1996, había acumulado un valor de 23.000 millones de marcos alemanes. ^{[ 122 ]}

La Agencia Central de Inteligencia recibió el 5% de los fondos del Plan Marshall (unos 685 millones de dólares repartidos en seis años), que utilizó para financiar operaciones secretas en el extranjero. A través de la Oficina de Coordinación de Políticas, se canalizó dinero para apoyar a sindicatos, periódicos, grupos estudiantiles, artistas e intelectuales que contrarrestaban a sus homólogos antiestadounidenses subvencionados por los comunistas. La mayor parte de los fondos se destinó al Congreso por la Libertad Cultural . No había agentes infiltrados entre los soviéticos ni sus estados satélite. ^{[ 123 ]} La conferencia fundacional del Congreso por la Libertad Cultural se celebró en Berlín en junio de 1950. Entre los principales intelectuales de Estados Unidos y Europa Occidental figuraban escritores, filósofos, críticos e historiadores: Raymond Aron , Alfred Ayer , Franz Borkenau , Irving Brown , James Burnham , Benedetto Croce , John Dewey , Sidney Hook , Karl Jaspers , Arthur Koestler , Melvin J. Lasky , Richard Löwenthal , Ernst Reuter , Bertrand Russell , Arthur M. Schlesinger Jr. , Ignazio Silone , Hugh Trevor-Roper y Tennessee Williams . Si bien había conservadores entre los participantes, los izquierdistas no comunistas (o excomunistas) eran más numerosos. ^{[ 124 ]}

El Plan Marshall estaba previsto que finalizara en 1953. Cualquier intento de prorrogarlo se vio frustrado por el creciente coste de la Guerra de Corea y el rearme. Los republicanos estadounidenses contrarios al plan también obtuvieron escaños en las elecciones al Congreso de 1950 , lo que reavivó la oposición conservadora. Así pues, el plan finalizó en 1951, aunque posteriormente se continuaron otras formas de ayuda estadounidense a Europa.

Entre 1948 y 1952 se produjo el período de mayor crecimiento en la historia de Europa. La producción industrial aumentó un 35 %. La producción agrícola superó sustancialmente los niveles de antes de la guerra. ^{[ 79 ]} La pobreza y el hambre de la inmediata posguerra desaparecieron, y Europa Occidental se embarcó en dos décadas de crecimiento sin precedentes que vieron un aumento drástico en los niveles de vida. Además, el efecto a largo plazo de la integración económica elevó sustancialmente los niveles de renta europeos, en casi un 20 % a mediados de la década de 1970. ^{[ 125 ]} Existe cierto debate entre los historiadores sobre cuánto de esto se debe al Plan Marshall. La mayoría rechaza la idea de que este plan por sí solo revivió milagrosamente a Europa, ya que la evidencia muestra que una recuperación general ya estaba en marcha. La mayoría cree que el Plan Marshall aceleró esta recuperación, pero no la inició. Muchos argumentan que los ajustes estructurales que impuso fueron de gran importancia. Los historiadores económicos J. Bradford DeLong y Barry Eichengreen lo denominan «el programa de ajuste estructural más exitoso de la historia». ^{[ 126 ]} Uno de los efectos del plan fue que "americanizó" sutilmente a los países europeos, especialmente a Austria, a través de una nueva exposición a la cultura popular estadounidense, incluyendo el aumento de la influencia de las películas de Hollywood y el rock n roll. ^{[ 127 ]}

Los efectos políticos del Plan Marshall pudieron haber sido tan importantes como los económicos. La ayuda del Plan Marshall permitió a las naciones de Europa Occidental flexibilizar las medidas de austeridad y el racionamiento, reduciendo el descontento y aportando estabilidad política. La influencia comunista en Europa Occidental se redujo considerablemente y, en toda la región, los partidos comunistas perdieron popularidad en los años posteriores al Plan Marshall. Las relaciones comerciales fomentadas por el Plan Marshall contribuyeron a forjar la alianza del Atlántico Norte que perduraría durante toda la Guerra Fría en forma de la OTAN. Al mismo tiempo, la no participación de los estados del Bloque del Este fue una de las primeras señales claras de que el continente estaba ahora dividido.

El Plan Marshall también desempeñó un papel importante en la integración europea. Tanto los estadounidenses como muchos líderes europeos consideraban que la integración europea era necesaria para garantizar la paz y la prosperidad de Europa, y por ello utilizaron las directrices del Plan Marshall para fomentarla. En cierto modo, este esfuerzo fracasó, ya que la OEEC nunca llegó a ser más que un agente de cooperación económica. Fue, en cambio, la Comunidad Europea del Carbón y del Acero , independiente de Gran Bretaña, la que finalmente se convertiría en la Unión Europea . Sin embargo, la OEEC sirvió como campo de pruebas y entrenamiento para las estructuras que posteriormente utilizaría la Comunidad Económica Europea . El Plan Marshall, vinculado al sistema de Bretton Woods , también impuso el libre comercio en toda la región.

Aunque algunos historiadores consideran que algunos de los elogios al Plan Marshall son exagerados, aún se le ve con buenos ojos y muchos creen que un proyecto similar ayudaría a otras regiones del mundo. Los acontecimientos de 1947 forman parte, por lo tanto, de la historia más amplia de la Guerra Fría. Estos eventos desempeñaron un papel fundamental, pero sería un error exagerar su importancia. El sistema de bloques en Europa tardó años en desarrollarse, y el Plan Marshall fue solo una parte de la historia. ^{[ 128 ]} Tras la caída del comunismo, varios propusieron un «Plan Marshall para Europa del Este» que ayudaría a revitalizar esa región. Otros propusieron un Plan Marshall para África para ayudar a ese continente, y el vicepresidente de Estados Unidos, Al Gore, sugirió un Plan Marshall Global . ^{[ E ]} El término «Plan Marshall» se ha convertido en una metáfora para cualquier programa gubernamental a gran escala diseñado para resolver un problema social específico. Generalmente se utiliza al solicitar gasto federal para corregir un supuesto fracaso del sector privado.

La Organización para la Cooperación Económica Europea (OCE) desempeñó un papel fundamental en la asignación de fondos y gestionó la transferencia de los bienes. El proveedor estadounidense recibió el pago en dólares, que se acreditaron contra los fondos correspondientes del Programa Europeo de Recuperación (PER). Sin embargo, el receptor europeo no recibió los bienes como obsequio, sino que tuvo que pagarlos (generalmente a crédito) en moneda local. Estos pagos fueron depositados por el gobierno europeo participante en un fondo de contrapartida especial. Este dinero de contrapartida, a su vez, podía ser utilizado por el gobierno para otros proyectos de inversión. El cinco por ciento del dinero de contrapartida se pagó a los EE. UU. para cubrir los costos administrativos del PER. ^{[ 130 ]} Además de las subvenciones del PER, el Banco de Exportación e Importación (una agencia del gobierno de los EE. UU.) otorgó simultáneamente préstamos a largo plazo con bajas tasas de interés para financiar compras importantes en los EE. UU., los cuales fueron reembolsados ​​en su totalidad.

En el caso de Alemania, también existían 16 mil millones de marcos de deudas de la década de 1920 que habían entrado en mora en la década de 1930, pero que Alemania decidió pagar para restaurar su reputación. Este dinero se adeudaba a bancos públicos y privados de Estados Unidos, Francia y Gran Bretaña. Otros 16 mil millones de marcos correspondían a préstamos de posguerra otorgados por Estados Unidos. En virtud del Acuerdo de Deudas de Londres de 1953, el monto a pagar se redujo en un 50%, hasta aproximadamente 15 mil millones de marcos, y se extendió a lo largo de 30 años, lo que, en comparación con la economía alemana de rápido crecimiento, tuvo un impacto menor. ^{[ 131 ]}

Gran parte del mundo devastado por la Segunda Guerra Mundial no se benefició del Plan Marshall. La única nación importante de Europa Occidental excluida fue España, cuyo régimen de Francisco Franco era muy impopular en Washington. Con la escalada de la Guerra Fría, Estados Unidos reconsideró su postura y en 1951 acogió a España como aliada, alentada por las agresivas políticas anticomunistas de Franco . Durante la década siguiente, España recibió una cantidad considerable de ayuda estadounidense, aunque menor que la que habían recibido sus vecinos en el marco del Plan Marshall. ^{[ 132 ]}

La Unión Soviética se vio tan gravemente afectada por la guerra como cualquier otra parte del mundo. Los soviéticos impusieron cuantiosas reparaciones a los aliados del Eje que se encontraban en su esfera de influencia. Austria , Finlandia , Hungría , Rumania y, sobre todo, Alemania Oriental se vieron obligados a pagar enormes sumas y a enviar grandes cantidades de suministros a la Unión Soviética. Estas reparaciones significaron que la propia Unión Soviética recibió aproximadamente la misma cantidad que 16 países europeos recibieron en total de la ayuda del Plan Marshall. ^{[ 133 ]}

De conformidad con los acuerdos con la Unión Soviética, el envío de instalaciones industriales alemanas desmanteladas desde Occidente comenzó el 31 de marzo de 1946. Según los términos del acuerdo, la Unión Soviética enviaría a cambio materias primas como alimentos y madera a las zonas occidentales. Ante el incumplimiento soviético, las zonas occidentales detuvieron los envíos hacia el este, supuestamente de forma temporal, aunque nunca se reanudaron. Posteriormente se demostró que la principal razón para la interrupción de los envíos hacia el este no fue el comportamiento de la Unión Soviética, sino la actitud recalcitrante de Francia. ^{[ 134 ]} Entre los ejemplos de material recibido por los soviéticos se encontraban equipos de la planta de rodamientos Kugel-Fischer en Schweinfurt , la planta subterránea de motores de aeronaves Daimler-Benz en Obrigheim , los astilleros Deschimag en Bremen-Weser y la central eléctrica de Gendorf . ^{[ 135 ]}

Los soviéticos establecieron el COMECON como respuesta al Plan Marshall para brindar ayuda a los países del Bloque del Este, pero esto se complicó por los esfuerzos soviéticos para gestionar su propia recuperación de la guerra. Los miembros del COMECON recurrieron a la Unión Soviética en busca de petróleo y, a cambio, le proporcionaron maquinaria, equipo, productos agrícolas, industriales y de consumo. La recuperación económica en el Este fue mucho más lenta que en el Oeste, lo que resultó en la formación de economías de escasez y una brecha de riqueza entre el Este y el Oeste. Finlandia, a la que los soviéticos prohibieron unirse al Plan Marshall y a la que se le exigió pagar grandes reparaciones, vio cómo su economía se recuperaba hasta alcanzar los niveles de antes de la guerra en 1947. Francia, que recibió miles de millones de dólares a través del Plan Marshall, también vio cómo su ingreso promedio per cápita volvía casi al nivel de antes de la guerra en 1949. ^{[ 136 ]} A mediados de 1948, la producción industrial en Polonia, Hungría, Bulgaria y Checoslovaquia se había recuperado hasta un nivel ligeramente superior al de antes de la guerra. ^{[ 137 ]}

Bradford DeLong y Barry Eichengreen concluyen que fue "el programa de ajuste estructural más exitoso de la historia". Afirman:

No fue lo suficientemente grande como para acelerar significativamente la recuperación mediante la financiación de inversiones, la ayuda a la reconstrucción de infraestructuras dañadas o la mitigación de los cuellos de botella en el suministro de materias primas. Sin embargo, sostenemos que el Plan Marshall desempeñó un papel fundamental en la preparación del terreno para el rápido crecimiento de Europa Occidental tras la Segunda Guerra Mundial. Las condiciones asociadas a la ayuda del Plan Marshall impulsaron la economía política europea en una dirección que dio lugar a economías mixtas posteriores a la Segunda Guerra Mundial, con mayor presencia de mercado y menor intervención estatal. ^{[ 126 ]}

• El plan de Dulles
• Política exterior de los Estados Unidos
• Cronología de la historia diplomática de Estados Unidos
• Milton Katz
• GITP (ejemplo de una empresa que se creó con ayuda del Plan Marshall)
• La obra "Cesta de pan" , un cuadro de Salvador Dalí de 1945 , se utilizó para ilustrar el plan.

• Contenido multimedia relacionado con el Plan Marshall en Wikimedia Commons
• Plan Marshall de los Archivos Nacionales
• Fundación George C. Marshall
• El Fondo German Marshall de los Estados Unidos
• Fragmentos del libro de Allen W. Dulles
• Discurso de JF Byrnes, Secretario de Estado de los Estados Unidos, Reafirmación de la Política sobre Alemania, Stuttgart, 6 de septiembre de 1946. El discurso marcó un punto de inflexión, alejándose de la filosofía del Plan Morgenthau de desmantelamiento económico de Alemania y encaminándose hacia una política de reconstrucción económica.
• Sección conmemorativa del Plan Marshall: Lecciones del Plan: Mirando hacia el próximo siglo.
• Colección en línea de la Biblioteca Presidencial Truman de documentos originales del Plan Marshall desde el año 1946 en adelante. Archivada el 29 de marzo de 2019 en Wayback Machine.
• «¿La tragedia de la diplomacia estadounidense? Repensando el Plan Marshall», de Michael Cox y Caroline Kennedy-Pipe, y respuesta de Marc Trachtenberg, ambos publicados en el Journal of Cold War Studies, vol. 7, n.º 1 (invierno de 2005).
• Discurso de George Marshall el 5 de junio de 1947 en la Universidad de Harvard (grabación original); Archivo de la Österreichische Mediathek .