Frente de Liberación de la Tierra

La Oficina de Prensa del Frente Norteamericano de Liberación de la Tierra ( NAELFPO o ELFPO ) fue relanzada en octubre de 2008, recibiendo comunicados anónimos de activistas para distribuirlos a la prensa y al público, con el fin de analizar los motivos, las ideologías y la historia detrás de tales acciones. ^{[ 13 ]}

Craig Rosebraugh se desempeñó como portavoz no oficial de la Oficina de Prensa del ELF en Norteamérica desde 1997 hasta principios de septiembre de 2001. ^{[ 14 ]} Se han planteado dudas sobre si Rosebraugh u otros portavoces no oficiales tienen vínculos con las células involucradas, ^{[ 15 ]} aunque la oficina de prensa afirma que desconoce las identidades de los miembros del ELF. ^{[ 13 ]}

Las redes de apoyo a los presos apoyan a los reclusos de ELF, como Spirit of Freedom ( ELPSN ) , un sitio web en inglés que enumera a todos los presos de Earth Liberation, así como a otros presos de conciencia . También existen redes de apoyo a ELF en Bélgica , Italia , Norteamérica y Polonia , que coordinan colectivamente el apoyo a los presos, además de sitios web para presos específicos, como Rod Coronado , Jeff "Free" Luers , Daniel McGowan , Briana Waters, Marius Mason y Tre Arrow . ^{[ 16 ]} Estas redes distribuyen literatura escrita por los presos a sus simpatizantes y, en ocasiones, recaudan fondos para quienes necesitan ayuda financiera en sus casos legales. ^{[ 17 ]}

Los defensores de la liberación de la Tierra son un grupo diverso de individuos con una variedad de ideologías y teorías políticas diferentes. Entre ellos se incluyen: defensores de la liberación animal , anticapitalistas , anarquistas verdes , ecologistas profundos , ecofeministas y antiglobalización . ^{[ 18 ]}

Los elfos argumentan que se requiere acción directa para apoyar el movimiento de liberación de la tierra , también conocido como movimiento de ecorresistencia, y que forma parte del movimiento ambientalista radical . El ELF afirma que sería similar a cómo el ALF impulsó el movimiento de liberación animal . También existía la intención de que, del mismo modo que los defensores de la liberación animal "ayudaran" con campañas legales, los defensores de la liberación de la tierra apoyaran a organizaciones ambientalistas que operan en la superficie, en particular Earth First!, mediante actos de ecotaxi. ^{[ 19 ]}

El Frente de Liberación de la Tierra fue fundado en 1992 en Brighton, Inglaterra, por miembros del movimiento ambientalista Earth First! (EF!) en su primera reunión nacional. En ese momento, EF! gozaba de gran popularidad, por lo que la preocupación principal radicaba en mantenerla y, al hacerlo, evitar infringir abiertamente la ley. Si bien no existía un consenso general al respecto, el movimiento aceptó que EF! británico continuaría abogando por la desobediencia civil y las manifestaciones masivas . ^{[ 2 ]} Si las personas deseaban participar en actos de ecotaxi, se utilizaría el nuevo nombre "Frente de Liberación de la Tierra", cuyo nombre y directrices derivaban del Frente de Liberación Animal (ALF), otro movimiento que emplea la acción directa para liberar animales o sabotear a las empresas que los explotan. Se comprendió que la sencillez de las directrices era fundamental para atraer al mayor número posible de personas a la nueva causa, con la intención de que el ELF alcanzara rápidamente la misma popularidad que el ALF. ^{[ 20 ]}

El ELF se extendió rápidamente por Europa en 1994, con acciones que comenzaron en los Países Bajos, Alemania, Rusia, Escandinavia, Italia, Irlanda, Polonia, España, Francia y Finlandia, y el nombre empezó a usarse en todo el mundo. ^{[ 4 ] [ 22 ]} El Frente de Liberación de la Tierra es ampliamente considerado como el hermano menor del Frente de Liberación Animal , debido a la relación y cooperación entre ambos movimientos. ^{[ 5 ]} Se cree que las células se establecieron rápidamente en nuevos países debido al alcance global de Earth First! y la conexión entre los dos grupos. ^{[ 23 ]} Los Elfos Británicos también estaban contactando con activistas afines, informándoles sobre el ELF y sus tácticas, con misioneros dirigidos específicamente a Francia, España, Alemania y los Países Bajos.

En dos años, McDonald's había sido vandalizado en Alemania y Polonia, el aeropuerto de Ámsterdam-Schiphol había sido saboteado y se habían destruido vehículos de altas emisiones. Se derribaron torres de caza en los Países Bajos y Alemania, presumiblemente inspiradas por acciones similares contra la caza llevadas a cabo por el ALF. ^{[ 24 ]}

El ELF atrajo la atención estatal en el estado de Oregón en 1996 cuando incendiaron la estación de guardabosques de Oakridge. El ELF atrajo la atención nacional por una serie de acciones que les valieron la etiqueta de ecoterroristas . ^{[ 37 ]} En 1998, el ELF incendió una estación de esquí en Vail, Colorado , el 19 de octubre, con un costo de 12 millones de dólares. ^{[ 38 ]} En un comunicado a la prensa, el ELF dijo: ^{[ 39 ]}

Vail, Inc. ya es la mayor empresa de esquí de Norteamérica y ahora quiere expandirse aún más. Los 19 kilómetros  de carreteras y los 3,58  kilómetros ^cuadrados de tala destruirán el último y mejor hábitat del lince en el estado. No se tolerará que se antepongan las ganancias a la vida silvestre de Colorado .

Las acciones también incluyeron el sabotaje de líneas eléctricas , la quema de un concesionario de SUV y la quema de una sede de una empresa maderera, causando daños por valor de 1 millón de dólares. Los Elfos escribieron al periódico local: «Que esto sirva de lección a todas las corporaciones multinacionales codiciosas que no respetan sus ecosistemas», ^{[ 38 ]} y la mayoría de las acciones tuvieron lugar en Oregón . Los acusados ​​en el caso fueron posteriormente imputados en la « Operación Backfire » del FBI , que incluyó 17 actos de destrucción de propiedad. ^{[ 40 ]}

El ELF luego incendió la Universidad Estatal de Michigan en la víspera de Año Nuevo , utilizando una bomba de gasolina que causó daños por valor de 1,1 millones de dólares, debido a un programa para proporcionar plantas transgénicas a agricultores africanos. Los portavoces del ELF afirmaron que Monsanto había sido un importante contribuyente a la financiación del programa; sin embargo, la única financiación de Monsanto Corp. fue una suma única de 2000 dólares para enviar a cinco estudiantes africanos a una conferencia sobre biotecnología . ^{[ 41 ]} Al día siguiente, se incendió maquinaria forestal comercial , y se pintaron con aerosol las siglas "ELF" y "Go Log in Hell" en un camión. En marzo de 2008, cuatro activistas fueron acusados ​​de ambos incendios provocados. ^{[ 42 ] [ 43 ]}

El 27 de noviembre, en Colorado, el ELF incendió la mansión Legend Ridge y envió un mensaje al Boulder Weekly que decía "¡Viva la revolución!". Los daños se estimaron en 2,5 millones de dólares. ^{[ 44 ]}

En marzo, treinta camionetas SUV pertenecientes al concesionario de Joe Romania fueron incendiadas en Oregón, con daños estimados en un millón de dólares. La demanda se interpuso en apoyo de Jeff "Free" Luers , quien atacó el mismo concesionario y se encontraba en juicio por los cargos en ese momento. ^{[ 45 ]} Posteriormente fue sentenciado a veintidós años de prisión, pena que luego se redujo a diez.

El 21 de mayo, un incendio destruyó laboratorios , oficinas y archivos del Centro de Horticultura Urbana de la Universidad de Washington , causando daños por un total de 7 millones de dólares. ^{[ 46 ]} El incendio provocado destruyó 20 años de investigación y colecciones de plantas y libros. El ELF se atribuyó la responsabilidad basándose en la creencia errónea de que la universidad estaba involucrada en la ingeniería genética de álamos . ^{[ 47 ]} No se estaba llevando a cabo ninguna ingeniería genética. Tras el ataque, una portavoz del FBI en Portland, Oregón, dijo: «No creo que haya duda de que el ELF está subiendo la apuesta ». ^{[ 48 ]}

El 7 de noviembre, Ian Wallace, miembro del ELF, colocó artefactos incendiarios en las inmediaciones de dos edificios del campus de la Universidad Tecnológica de Michigan en Houghton, Michigan, durante la madrugada. Los artefactos fallaron y, el 21 de marzo de 2009, el juez Robert Holmes Bell condenó a Wallace a tres años de prisión por el incidente. El juez afirmó que Wallace «no tenía intención de herir a nadie, pero se trata de un delito grave». ^{[ 49 ]} Tras su condena, Wallace declaró: «Me consume la vergüenza por lo que he hecho» y «Mi mayor bendición es que nadie haya resultado herido». ^{[ 50 ]}

El 1 de enero, en Girard, Pensilvania , colocaron bidones de gasolina debajo de tres vehículos en el concesionario Bob Ferrando Ford Lincoln Mercury y les prendieron fuego. Dos camionetas , un SUV y un automóvil quedaron destruidos, causando daños por valor de 90 000 dólares. Steve Dartnell, de Fairview, se atribuyó la responsabilidad del ataque.

El 1 de agosto, un condominio de 206 unidades en San Diego fue destruido, y en el lugar se dejó una pancarta que decía "Si lo construyen, lo quemaremos", firmada "Los ELF están enojados". ^{[ 51 ]} Los daños ascendieron a 20 millones de dólares ^{[ 51 ]} después de que las llamas alcanzaran una altura estimada de 200 pies (61 m) , mientras más de cien bomberos intentaban apagar el fuego. La destrucción fue la acción más dañina económicamente del movimiento contra un objetivo, y un grupo local de preservación calificó la acción de inútil, señalando que "Puedes ir y quemar algo, pero simplemente se volverá a construir". ^{[ 51 ]} Exactamente tres semanas después, 125 SUV y Hummers fueron incendiados en Los Ángeles, con un costo total de 3,5 millones de dólares, y en el lugar se pintó con aerosol "Me encanta la contaminación ", ^{[ 52 ]} y un mes después, las casas en construcción en San Diego fueron atacadas nuevamente, esta vez con un costo estimado de 450 000 dólares en daños. ^{[ 53 ]} 

El informe más reciente del FBI indicó que se habían producido más de 1200 "incidentes delictivos" ^{[ 23 ]} durante enero de 2006. Una casa de 890 m² (9600 pies cuadrados ^{) , casi terminada} y valorada en 3 millones de dólares, fue incendiada por completo en Washington . Se informó que una sábana fue colocada sobre la puerta principal con un mensaje que decía "¿Construido de forma ecológica? No, negro. Las mansiones ostentosas y los complejos residenciales rurales no son ecológicos", en referencia a los desarrollos residenciales rurales . ^{[ 54 ]} 

En la mañana del 3 de marzo, artefactos explosivos incendiaron cuatro casas multimillonarias del proyecto Seattle Street of Dreams de 2007 en Echo Lake, Washington , causando daños por valor de 7 millones de dólares. ^{[ 55 ]} Las autoridades describieron el acto como "terrorismo doméstico" tras encontrar la palabra "ELF" pintada con aerosol en letras rojas, burlándose de las afirmaciones de que las casas eran respetuosas con el medio ambiente: "¿Construidas de forma ecológica? ¡No, negras! Las mansiones ostentosas en RCD no son ecológicas. ELF." ^{[ 56 ]}

El 23 de marzo, el ELF reivindicó la quema de una excavadora en Guadalajara , Jalisco, México. En uno de sus numerosos comunicados anónimos, el ELF informó a Bite Back : «Tal vez no hayamos derribado el sistema de dominación con estas acciones, pero comienza con acciones como estas». ^{[ 57 ]}

El 4 de septiembre, ELF se atribuyó la responsabilidad de haber utilizado una excavadora robada para derribar dos torres de radio AM pertenecientes a la estación KRKO cerca de Seattle, Washington ; alegaron que las ondas de radio son peligrosas. ^{[ 58 ]}

Un hombre de Texas fue arrestado después de que unos trabajadores de la construcción encontraran un vehículo de construcción averiado con grafitis que decían "OTRO TRACTOR DESACTIVADO POR EL DUENDE" ^{[ 59 ].}

En 1994, las autoridades y la policía neerlandesas afirmaron que activistas británicos del ELF viajaban al extranjero para realizar actos de sabotaje , acusación que el ELF negó. Ese mismo año, el primer Prisionero de Liberación de la Tierra (ELP) fue capturado y posteriormente acusado. Conocido como Paul S., fue arrestado y acusado de llevar a cabo una campaña de vandalismo de 18 meses en los Países Bajos contra obras viales . El gobierno neerlandés intentó declararlo demente, debido a su incapacidad para justificar políticamente sus acciones, más allá de su preocupación por el medio ambiente. Este intento fracasó y el prisionero fue condenado a tres años de prisión por daños a la propiedad. ^{[ 3 ]}

Debido a la creciente popularidad del movimiento ecologista , así como del movimiento de liberación animal , y a las estimaciones de que se producían cinco acciones diarias del ALF, la policía llevó a cabo una serie de redadas contra activistas ecologistas y defensores de los derechos de los animales . En total, se registraron 55 viviendas de presuntos activistas del ALF y del ELF, incluyendo una persona en Italia. La policía no había logrado imputar a nadie por actividades ilegales hasta el 16 de enero de 1996, cuando seis hombres fueron acusados ​​de una campaña del ALF/ELF que duró cinco años. Un año después, fueron condenados a tres años de prisión cada uno por conspiración para incitar a la violencia en nombre de la liberación animal y de la Tierra. ^{[ 60 ]}

El término "Miedo Verde" , que alude a los " Miedos Rojos" , períodos de temor a la infiltración comunista en la sociedad estadounidense, es un término popularizado por activistas ambientales para referirse a las acciones legales emprendidas por el gobierno de Estados Unidos contra el movimiento ecologista radical .

Se sabe que apareció por primera vez en 2002 a raíz de las audiencias del Congreso del 12 de febrero tituladas "La amenaza del ecoterrorismo", en las que se discutieron grupos como el Frente de Liberación de la Tierra (ELF) y el Frente de Liberación Animal (ALF). ^{[ 61 ]} A finales de 2005 y principios de 2006, como parte de la Operación Backfire , grandes jurados estadounidenses acusaron a un total de 18 activistas de diversos cargos relacionados con "actos violentos en nombre de los derechos de los animales y las causas ambientales". ^{[ 62 ]} Según el FBI, muchos de estos actos se llevaron a cabo en nombre del ELF ^{[ 38 ]} y se consideró una de las mayores detenciones de activistas ambientales en la historia de Estados Unidos. ^{[ 63 ]}

La operación resultó en el arresto de Chelsea Dawn Gerlach , William C. Rodgers y Daniel McGowan . ^{[ 64 ]}

En 2008, el FBI aumentó la recompensa por la entrega de cuatro sospechosos a 50.000 dólares. Se cree que los cuatro, dos estadounidenses y dos canadienses, huyeron de Estados Unidos a través de México y posiblemente se escondan en Siria , Rusia , China o India . El anuncio de la intensificación de la búsqueda se produjo en el décimo aniversario del atentado de Vail. ^{[ 65 ]}

Un informe de NPR de 2011 afirmó que algunas de las personas asociadas con este grupo fueron encarceladas en una unidad de gestión de comunicaciones altamente restrictiva . ^{[ 66 ]}

El nombre «Frente de Liberación Animal y Terrestre» o «Frente de Liberación Tierra y Animal» (ALF y ELF, respectivamente) se usa comúnmente al emprender una acción de liberación animal , que incluye un tema ambiental. O, alternativamente, una acción del ELF que incluye de alguna manera la liberación o el rescate de animales; por ejemplo, acciones para proteger los bosques. ^{[ 2 ] [ 5 ]} Ambos nombres también son utilizados por activistas radicales al participar en acciones directas para liberar animales y defender la tierra mediante la destrucción de propiedades. Esto se hace dentro de las directrices del Frente de Liberación Animal/Tierra; para reivindicar la acción de ambos grupos. ^{[ 29 ] [ 67 ]}

• Los ecologistas radicales consideran que el ELF es el ala ambiental del Frente de Liberación Animal , que actúa efectivamente como el Eco-ALF . ^{[ 19 ]} Prueba de ello son los nombres utilizados, como "Célula de Vida Silvestre del Oeste" y, posteriormente, "ALF: Unidad de Defensa Eco-Animal" . ^{[ 29 ]}
• El ELF también es considerado como la hermana menor del ALF, ^{[ 5 ]} formándose 16 años después y debido a que las directrices, así como el nombre mismo, derivaron del movimiento. ^{[ 2 ]}
• A pesar de que los movimientos solo formaron alianzas en 1996/1997, se sabe que activistas como Rod Coronado estuvieron activos tanto en el ALF como en el ELF desde antes de que los nombres se usaran oficialmente juntos. ^{[ 68 ]}

Noel Molland, un antiguo activista del ELF, escribe en Igniting a Revolution de Steven Best que: ^{[ 2 ]}

Los fundadores del ELF querían que los ecologistas radicales trabajaran sobre la misma base y tuvieran un nombre similar, con la esperanza de que la gente comprendiera al instante cómo funcionaba el ELF y cuáles eran sus objetivos.

A mediados de la década de 1990, la Western Wildlife Unit , una filial británica de la ELF, fue responsable de diversos actos de violencia relacionados con los derechos de los animales . El vandalismo incluyó clavar clavos en árboles y atacar a pescadores. Sin embargo, no fue hasta tiempo después, en Estados Unidos, que se reivindicó la autoría de ambos actos.

Molland también escribe que la primera acción conjunta del ALF y el ELF se estableció el 14 de marzo de 1997, cuando el " Frente de Liberación Animal - Unidad de Defensa Eco-Animal " afirmó haber talado 47 árboles en una zona deforestada en Oregón. Esto ocurrió solo unos meses después de que el ELF de los Grandes Lagos asaltara la granja peletera , lo que también puso de manifiesto la coincidencia en la acción directa por los derechos de los animales y el ambientalismo . ^{[ 29 ]} El grupo pretendía afirmar que el asalto a la granja fue un esfuerzo conjunto entre miembros del Frente de Liberación Animal y el Frente de Liberación de la Tierra.

Cinco días después, la " Célula del Área de la Bahía del Frente de Liberación de la Tierra y los Animales " reivindicó el ataque incendiario contra la Universidad de California , un laboratorio de investigación animal que aún estaba en construcción en ese momento. ^{[ 45 ]} También más tarde ese año, el 29 de noviembre, hubo otra reivindicación conjunta del ALF y el ELF, esta vez liberando 500 caballos salvajes e incendiando la Oficina de Administración de Tierras en Burns, Oregón, en protesta por la intención de la BLM de reunir a los caballos salvajes y procesarlos para la venta de carne de caballo . ^{[ 69 ] [ 70 ]}

Sin embargo, esta afirmación contradice al Southern Poverty Law Center , que declara que el primer incidente de cooperación entre ambos movimientos tuvo lugar seis meses antes de estos sucesos, el 27 de octubre de 1996, cuando el ALF y el ELF fueron responsables de incendiar con bombas molotov un camión del Servicio Forestal en Detroit, Oregón . Tres días después, ambos grupos reivindicaron el incendio provocado en la estación de guardabosques de Oakridge del Servicio Forestal de EE. UU., con un coste de 5,3 millones de dólares.

Se informó entonces que una semana antes del asalto a la granja peletera de las células del Área de la Bahía , el 11 de marzo de 1997, cuatro camiones fueron incendiados en la Cooperativa de Criadores de Pieles Agrícolas. Los daños ascendieron a un millón de dólares y el ALF y el ELF reivindicaron la autoría del ataque. ^{[ 45 ]}

Mientras el ELF se consolidaba mediante sus acciones, el 21 de junio de 1998, el centro de investigación de vida silvestre del Servicio Forestal de los Estados Unidos cerca de Olympia, Washington, fue incendiado con las inscripciones "Eco-Defensa" y "Liberación de la Tierra" pintadas con aerosol en maquinaria de construcción, que había sufrido graves daños en Nueva Jersey el 2 de febrero. Ambas acciones fueron reivindicadas conjuntamente por el ALF y el ELF y se estimó que causaron uno de los peores daños hasta la fecha, estimado en 1,9 millones de dólares. La misma reclamación se hizo cuando 310 animales fueron sustraídos de una granja peletera dedicada a la investigación experimental con sede en Madison, Wisconsin , el 3 de julio. ^{[ 70 ] [ 71 ]}

Las acciones reivindicadas tanto por el ALF como por el ELF conjuntamente han aparecido en todo el mundo, casi tanto como las del ELF, lo que ha provocado que más activistas del ALF y de otros movimientos se involucren; creyendo en "Ningún compromiso en defensa de la Madre Tierra" , ^{[ 71 ]} un eslogan popular de Earth First! utilizado y popularizado en la década de 1980. ^{[ 72 ]}

A pesar de ello, en comparación con el FLA, en los últimos años se han publicado pocos comunicados en los medios de comunicación o en las oficinas de prensa del FLE. Esto se debe en gran medida al estilo del FLE, que es mucho menos propenso a informar sobre sus acciones o incluso a dejar un mensaje para notificar a sus objetivos sobre el motivo del ataque. ^{[ 24 ]}

Aunque las acciones conjuntas de ALF y ELF han continuado, ^{[ 73 ]} una de las últimas series de incendios provocados reivindicados conjuntamente ^{[ 74 ]} se hizo pública en noviembre de 2002, cuando activistas enviaron un comunicado a Bite Back y también a la Oficina de Prensa de ELF, reivindicando la autoría del incendio provocado en Mindek Brothers Fur Farm. ^{[ 75 ]} En un comunicado de prensa, los grupos declararon el motivo de su acción: ^{[ 76 ] [ 77 ]}

En colaboración, células de ALF y ELF demolieron esta planta de procesamiento de alimentos debido a su papel en la tortura y el asesinato sistemáticos de miles de criaturas inocentes cada año; animales que poseen los mismos rasgos emocionales y fisiológicos complejos que las queridas mascotas domésticas, pero a los que se les niega toda consideración razonable y se les confina a una miserable "existencia" en diminutas jaulas de alambre apenas lo suficientemente grandes como para darse la vuelta.