DWANGO

El Dial-up Wide-Area Network Game Operation , más conocido por el acrónimo DWANGO , fue un servicio de juegos en línea pionero con sede en Estados Unidos . Lanzado en 1994 , se destacó inicialmente por su compatibilidad con Doom , para el cual funcionaba como un servicio de emparejamiento para el modo multijugador en línea . El servicio también era compatible con otros títulos, incluyendo juegos de id Software como Doom II y Heretic , así como títulos de otras compañías como Duke Nukem 3D , Blood y Shadow Warrior de 3D Realms . ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Para usar el servicio, los jugadores pagaban una tarifa y ejecutaban el software cliente de DWANGO , que se conectaba a un servidor de DWANGO . Inicialmente, había que marcar un número de teléfono en Houston, Texas , pero pronto se instalaron varios servidores en otras ciudades. ^{[ 4 ]} Sin embargo, el método de conexión telefónica de DWANGO pronto se vio eclipsado por el multijugador en línea a través de Internet , cada vez más popular , y el servicio cesó sus operaciones en octubre de 1998. ^{[ 5 ]} Su división japonesa ha seguido prosperando, convirtiéndose en la empresa de telecomunicaciones y medios que ahora opera el servicio de alojamiento de vídeos Niconico y la desarrolladora y editora de videojuegos Spike Chunsoft . ^{[ 6 ]}

DWANGO fue creado en 1994 por Bob Huntley y Kee Kimbrell en Houston , Texas . Huntley quería transformar su empresa Interactive Visual Systems, que ofrecía formación en vídeo, en servicios de juegos en línea. ^{[ 7 ]} Tras completar el desarrollo inicial del servicio, ambos presentaron la idea a id Software ; John Carmack y otros empleados de id no mostraron mucho interés, pero encontraron apoyo en John Romero . Jay Wilbur negoció un acuerdo por el 20% de los ingresos de DWANGO y Romero trabajó en el proyecto, lanzando la primera versión del software DWANGO con el lanzamiento shareware de Heretic . Dado que era anterior al acceso generalizado a Internet para los consumidores, los jugadores tenían que llamar a larga distancia a Houston. Aun así, fue enormemente popular y los creadores obtuvieron un buen beneficio de las cuotas de suscripción. Los primeros jugadores pagaban 1,95 dólares la hora, pero a principios de 1995 el precio bajó y diez mil suscriptores pagaban 8,95 dólares al mes, algunos llamando desde lugares tan lejanos como Italia y Australia . La empresa estableció su sede en la ciudad de Nueva York . Pronto implementaron un sistema de franquicias . Se cobraba una tarifa fija de 35 000 dólares para instalar un servidor y el franquiciado podía quedarse con el resto de las ganancias. En cuatro meses, se instalaron 22 servidores en todo el país. ^{[ 1 ]} En 1996, el servicio se expandió para cubrir Japón , Singapur y Corea del Sur . ^{[ 8 ]}

Para 1997, la compañía tenía sistemas en 23 ciudades de todo el mundo, pero su base de usuarios estaba disminuyendo. En marzo, Interactive Visual Systems firmó un acuerdo con Microsoft para establecer una sección en Internet Gaming Zone en un intento de competir con los servicios multijugador de Internet cada vez más populares. El canal se lanzó oficialmente en diciembre de 1997; ^{[ 9 ]} el lanzamiento se había retrasado debido a problemas técnicos con el software que desconectaba automáticamente a los usuarios de Internet y luego los conectaba a los servidores de DWANGO. Bob Huntley había esperado que la medida aumentara la base de usuarios de su servicio, pero no cumplió con las expectativas. ^{[ 10 ]} DWANGO dependía cada vez más de su baja latencia (garantizada de 70 ms o menos) para competir con servicios que eran más baratos y ofrecían más contenido. ^{[ 11 ]} La "Zona DWANGO" era en ese momento solo una de las dos secciones de pago del sitio, con una tarifa por hora. Para entonces, habían surgido servicios rivales como Mplayer.com , TEN y Heat.net , que ofrecían opciones multijugador gratuitas además de servicios de pago. La empresa intentó una importante iniciativa de marketing a principios de año, pero fracasó al no poder recaudar suficiente capital de inversión . También tuvieron dificultades para conseguir que los desarrolladores añadieran compatibilidad con DWANGO a sus juegos. Muchos de los títulos compatibles con el servicio, como Quake y Total Annihilation, ya se podían jugar gratis por internet. Con el aumento de la competencia y la disminución de la compatibilidad con juegos, la base de suscriptores de DWANGO se redujo. ^{[ 12 ]} Fue clausurada formalmente en 1998. ^{[ 5 ]} Sin embargo, su división en Japón siguió funcionando bien y continuó operando como DWANGO Co., Ltd. ^{[ 12 ]}

Los usuarios originalmente ejecutaban el software cliente de DWANGO como una aplicación de DOS que requería un arranque independiente de Windows 3.1 en modo DOS debido a las limitaciones de hardware de esa época. Los servidores se representaban mediante un código de área, ya que durante su creación original la única forma de iniciar sesión en DWANGO era a través de un módem de acceso telefónico. El cliente presentaba una interfaz ASCII que requería que los usuarios se conectaran mediante un módem de acceso telefónico. Una vez que iniciaban sesión, los usuarios podían chatear en una sala con otros jugadores y crear su propio launchpad para el juego específico de su elección. ^{[ 4 ]} DWANGO originalmente era compatible con los juegos de id Software, y más tarde se expandió para ofrecer juegos de desarrolladores y editores como 3D Realms . ^{[ 2 ]}

Los juegos compatibles incluían los siguientes: ^{[ 8 ]}

• XBAND

• "Sitio web oficial" . Archivado del original el 7 de febrero de 1998. Consultado el 16 de enero de 2013 .
• Sitio web de Austin DWANGO
• Grupo de Steam de DWANGO para que viejos conocidos se reúnan.
• Comunicado de prensa de Deathmatch '95. Archivado el 5 de marzo de 2016 en Wayback Machine.