Servicios ferroviarios directos

Los orígenes de Direct Rail Services (DRS) se remontan a la privatización de British Rail durante la década de 1990; British Nuclear Fuels Ltd (BNFL) tenía un acuerdo de larga data con British Rail para que esta última se encargara del transporte de contenedores nucleares , pero la inminente disolución de British Rail llevó a BNFL a considerar otras opciones. En octubre de 1994, se anunció que BNFL había decidido realizar internamente el transporte ferroviario y otros servicios relacionados con el ferrocarril. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Con este fin, se creó DRS como una filial de transporte ferroviario de mercancías de propiedad total de BNFL, utilizando inicialmente una pequeña flota de cinco locomotoras Clase 20/3 . ^{[ 6 ]}

Antes de 1998, las actividades de transporte nuclear de DRS se relacionaban exclusivamente con el transporte de barras de combustible nuclear desde el extranjero hasta Sellafield para su procesamiento. Durante 1998, DRS se hizo cargo del transporte de barras de combustible desde varias centrales nucleares de Gran Bretaña , como Heysham , Valley (para Wylfa) , Bridgwater (para Hinkley Point) , Berkeley (para Oldbury) , Hunterston , Torness , Seaton Carew , Dungeness y Sizewell . ^{[ 7 ]}

Durante 1997, DRS comenzó a diversificarse en el transporte de otro tipo de tráfico, tras obtener un contrato para operar el transporte de leche desde Penrith hasta Cricklewood . ^{[ 8 ] [ 9 ]} En 2002, comenzó a operar trenes de carga intermodales desde Grangemouth hasta la terminal internacional de carga ferroviaria de Daventry utilizando locomotoras Clase 66/4 ; transporta contenedores tanto para el Grupo Malcolm como para Asda . En mayo de 2020, DRS anunció que había lanzado una nueva ruta de carga electrificada entre la terminal de carga de Daventry y Mossend Yard, en las afueras de Glasgow . ^{[ 10 ]}

La propiedad de DRS se transfirió de BNFL a la Autoridad de Desmantelamiento Nuclear (NDA), tras la creación de la NDA el 1 de abril de 2005 en virtud de la Ley de Energía de 2004. [ ^{11 ] [ 5 ] Desde} abril de 2021, DRS, así como sus filiales hermanas de la NDA, Pacific Nuclear Transport Limited (PNTL) e International Nuclear Services (INS), han sido operadas por una división de la NDA de reciente creación, Nuclear Transport Solutions (NTS). ^{[ 1 ] [ 5 ]}

Durante 2006, DRS inició un nuevo servicio, el Tesco Express , en nombre del Grupo Eddie Stobart en asociación con Tesco , el minorista de alimentos más grande del Reino Unido, para transportar contenedores desde Daventry hacia el norte hasta Mossend e Inverness utilizando una nueva locomotora Clase 66 dedicada de bajas emisiones con la librea de Eddie Stobart, 66411 Eddie the Engine . Un servicio diario desde Grangemouth a Inverness siguió en 2009, con otra Clase 66 con una librea promocional, esta vez 66414 James the Engine . El contrato Daventry – Scotland Stobart se transfirió a DB Schenker en enero de 2010, junto con el servicio diario posterior a Inverness, aunque este volvió a ser operado por DRS en el verano de 2011. ^{[ 12 ] [ 13 ]} En enero de 2022, DRS y Tesco firmaron un acuerdo de extensión de tres años; En ese momento, la empresa transportaba aproximadamente 12.000 contenedores para Tesco al mes. ^{[ 14 ]}

A partir de 2021, DRS ha manifestado su intención de aumentar su presencia en el sector del transporte ferroviario de mercancías, en particular en Escocia . ^{[ 15 ]}

En 2007, siete vagones Mark 3 de Virgin Trains fueron reacondicionados en el depósito de Oxley . ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]} Al año siguiente, los vagones se utilizaron para operar servicios chárter bajo la marca Stobart Rail , ^{[ 19 ] [ 20 ]} sin embargo, la operación de Stobart Rail cesó en julio de 2008. ^{[ 21 ]}

En junio de 2009, DRS comenzó a operar servicios de locomotoras de rescate en la Great Eastern Main Line para el operador ferroviario National Express East Anglia , así como a transportar locomotoras eléctricas Clase 90 desde Norwich hasta Great Yarmouth los sábados de verano. ^{[ 22 ] [ 23 ]} Esto incluía los servicios de los sábados de verano en Wherry Lines . DRS ha operado periódicamente servicios en Wherry Lines durante períodos de escasez de unidades múltiples diésel. Durante octubre de 2014, comenzó a operar un contrato de dos años para operar servicios en Wherry Lines bajo contrato con Abellio Greater Anglia . ^{[ 24 ]} Fue operado por locomotoras Clase 47 de cabeza y cola que transportaban Mark 2; las locomotoras Clase 37 de cabeza y cola se introdujeron a mediados de 2015.

Entre el 30 de noviembre de 2009 y el 28 de mayo de 2010, DRS operó un servicio en la línea costera de Cumbria entre Maryport y Workington después de que un puente de carretera fuera destruido por las inundaciones. ^{[ 25 ]} Los trenes estaban compuestos por locomotoras de las clases 37 , 47 y 57 que llevaban vagones Mark 3 de DRS en la parte superior y trasera.

Durante abril de 2011, DRS inició un contrato de cinco años en virtud del cual proporcionó locomotoras Clase 47 para remolcar el Northern Belle , un tren de pasajeros de lujo. ^{[ 26 ] [ 27 ]} Para 2013, la compañía operaba 140 viajes chárter de pasajeros al año, aproximadamente 100 de los cuales eran para el Northern Belle. ^{[ 28 ]} Para abril de 2018, el tren era remolcado por locomotoras Clase 57 operadas por West Coast Railways , el propietario del Northern Belle. ^{[ 29 ]}

El 9 de enero de 2012, la NDA introdujo un servicio de prueba durante seis semanas para sus trabajadores, con DRS suministrando una Clase 37 para remolcar cuatro vagones Mark 2 entre Carlisle y Sellafield . ^{[ 30 ] [ 31 ] [ 32 ]} Aunque se informó que la prueba fue un éxito, los planes para introducir servicios regulares a partir de diciembre de 2012 no se materializaron hasta mayo de 2015. Para operar estos servicios, DRS compró una flota de vagones Mark 2 y los hizo reacondicionar en Eastleigh Works . ^{[ 33 ] [ 34 ] [ 35 ]} En mayo de 2015, la compañía comenzó a operar algunos servicios en la Cumbrian Coast Line bajo contrato con Northern Rail (más tarde Arriva Rail North ) utilizando locomotoras Clase 37 de cabeza y cola que remolcaban vagones Mark 2. ^{[ 36 ]} El 27 de julio de 2015, uno de los Class 37 fue reemplazado por un DBSO , y el otro fue reemplazado en una fecha posterior. ^{[ 37 ]} El 29 de enero de 2018, un conjunto se convirtió en Top and Tail Class 68, mientras que el otro permaneció como Class 37 y DBSO. El 21 de mayo de 2018, solo había un conjunto en servicio, que era el Top and Tail Class 68 que solo operaba entre Carlisle y Barrow-in-Furness. Este servicio fue finalmente reemplazado por Unidades Múltiples Diésel Clase 156 (transferidas de ScotRail ) el 28 de diciembre de 2018, y se realizó un servicio especial conmemorativo de 'despedida' con fines benéficos el 11 de enero de 2019. ^{[ 38 ] [ 39 ]}

En junio de 2014, se anunció que Chiltern Railways había firmado un contrato con DRS para que esta última proporcionara seis de sus locomotoras Clase 68 para el transporte de servicios de pasajeros exprés, en sustitución de las Clase 67 alquiladas a DBS. ^{[ 40 ]} El 15 de diciembre de 2014, el primer servicio de Chiltern remolcado por DRS partió de la estación de Marylebone ; Chiltern señaló que las Clase 68 serían capaces de remolcar trenes de mayor longitud en el futuro. ^{[ 41 ]} Además de las locomotoras, DRS proporcionó servicios de puesta en servicio y mantenimiento. ^{[ 42 ]}