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Merlín Tonto en el Museo Nacional de la Computación El One Per Desk , o OPD , fue un innovador ordenador personal híbrido y terminal de telecomunicaciones británico basado en el...

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Merlín Tonto en el Museo Nacional de la Computación

El One Per Desk , o OPD , fue un innovador ordenador personal híbrido y terminal de telecomunicaciones británico basado en el hardware del Sinclair QL . El One Per Desk fue fabricado por International Computers Limited (ICL) y lanzado en el Reino Unido en 1984. [ 1 ] Fue diseñado para ejecutar paquetes de software relacionados con los negocios, no como un ordenador de propósito general.

En el Reino Unido, British Telecom vendió versiones del OPD con otra marca bajo el nombre de Merlin Tonto , y Telecom Australia y el Servicio Postal de Nueva Zelanda lo comercializaron como Computerphone .

Hardware

El OPD fue el resultado de un proyecto de colaboración entre ICL, Sinclair Research y British Telecom , iniciado en 1983, [ 2 ] que originalmente tenía la intención de incorporar la tecnología CRT de pantalla plana de Sinclair .

Del QL, el OPD tomó prestada la CPU 68008 , las ULA ZX8301 / 8302 , 128 KB de RAM y dos Microdrives (rediseñados por ICL para mayor fiabilidad), pero no el controlador periférico inteligente Intel 8049. Exclusivo del OPD era un módulo de telefonía que incorporaba un microcontrolador Intel 8051 (que también controlaba el teclado), dos líneas PSTN y un módem V.21 / V.23 , además de un auricular integrado y un sintetizador de voz Texas Instruments TMS5220 (para la respuesta automática de llamadas entrantes). [ 3 ] [ 4 ]

El OPD se suministraba con un monitor monocromo (blanco) de 9 pulgadas, con un precio de 1195 £ más IVA , o con un monitor a color de 14 pulgadas a 1625 £ más IVA. [ 5 ] Los monitores también albergaban la fuente de alimentación del propio OPD.

Posteriormente, también se pudieron adquirir unidades de disquete de 3,5 pulgadas a través de proveedores externos.

Software

El OPD estaba destinado a usuarios no técnicos que realizaban tareas empresariales; no era un ordenador de uso general. El software principal lo proporcionaba ICL en memoria de solo lectura (ROM), y se podía acceder a paquetes de software adicionales conectando "cápsulas" (un chip PROM en una pequeña placa de circuito impreso); había opciones para dos, cuatro o seis ranuras para cápsulas. [ 4 ]

El firmware del sistema (BFS o "Software Funcional Básico") no guardaba relación con el sistema operativo Qdos del QL , aunque se incluía un subconjunto de SuperBASIC en un cartucho Microdrive. El BFS ofrecía conmutación de aplicaciones, gestión de llamadas de voz/datos , contestador automático, directorios telefónicos, emulación de terminal Viewdata y una calculadora sencilla.

El paquete de aplicaciones Psion incluido con el QL también se adaptó al OPD como Xchange y estaba disponible como un paquete ROM opcional, con un precio de 130 libras esterlinas. [ 5 ] Otro software de aplicación opcional disponible en ROM incluía varios emuladores de terminal , como el emulador ICL7561 de Satellite Computing , además de su software de presentación y agenda de acciones, libreta de direcciones y utilidades de comunicación entre OPD. [ 4 ]

Se utilizó una aplicación proporcionada por ICL para sincronizar un juego nacional de bingo en cientos de salas de bingo del Reino Unido. El módem de acceso telefónico V.23 integrado se utilizó para proporcionar comunicaciones remotas al servidor central .

Varios clientes de ICL en el Reino Unido, pertenecientes a la administración local y al Ministerio de Defensa , que utilizaban sistemas mainframe ( Serie 39 ) , empleaban aplicaciones estadísticas en sistemas OPD para visualizar representaciones gráficas de los informes del mainframe. En estos casos, también se utilizaba el módem V.23 integrado para descargar datos del mainframe.

Marketing

Los pedidos iniciales fueron por valor de 4,5  millones de libras esterlinas (para 1500 unidades) de British Telecom y 8  millones de libras esterlinas de Telecom Australia, con ICL centrándose en los proveedores de telecomunicaciones como medio para llegar a las pequeñas y medianas empresas. [ 6 ] Según se informa, ICL realizó ventas del OPD por valor de 42 millones de dólares en los primeros nueve meses desde que el producto estuvo disponible, principalmente a través de contratos con British Telecom y las autoridades de telecomunicaciones de Australia, Hong Kong y Nueva Zelanda. [ 7 ]

Merlín Tonto

British Telecom Business Systems vendió el OPD como Merlin M1800 Tonto. [ 8 ] [ 9 ] BT pretendía que el Tonto fuera un sistema de información de escritorio centralizado capaz de acceder a servicios en línea, mainframes y otros sistemas similares a través de la red telefónica de BT. El Tonto se vendía a 1500 libras esterlinas en su lanzamiento. Los periféricos del OPD y los cartuchos de software ROM también se comercializaban bajo la marca Merlin. BT retiró el soporte para el Tonto en febrero de 1993. El nombre Tonto derivaba de "The Outstanding New Telecoms Opportunity" (La excepcional nueva oportunidad en telecomunicaciones). [ 10 ]

Se introdujo un adaptador de comunicaciones de datos para el Tonto como opción enchufable o instalado en unidades nuevas, que proporcionaba una interfaz RS423 estándar para su uso con ordenadores centrales o redes de comunicaciones de datos, lo que permitía utilizar el Tonto como terminal VT100 . Un producto independiente , VT Link, proporcionaba soporte para la emulación de VT52 y VT100 para el acceso a ordenadores centrales mediante conexiones de acceso telefónico. [ 11 ]

El trabajo realizado en el Tonto influyó en el diseño de un producto sucesor del Grupo de Productos Terminales de Comunicaciones de BT y Rathdown Industries conocido como QWERTYphone, [ 12 ] que tenía como objetivo proporcionar las funciones de telefonía del Tonto a "un coste mucho menor y de una manera más fácil de usar". [ 13 ]

OrdenadorTeléfono

El dispositivo fue comercializado como ComputerPhone por Telecom Australia [ 14 ] [ 15 ] y la Oficina Postal de Nueva Zelanda . [ 16 ] Dirigido al creciente mercado de la automatización de oficinas y con el objetivo de integrar la informática y las telecomunicaciones, combinando soporte para voz y datos, el producto fue percibido como el primero de su tipo diseñado para satisfacer las necesidades de los gerentes, quienes dependían de prácticas anticuadas basadas en papel para realizar sus "cargas de trabajo complejas y pesadas" que involucraban una variedad de actividades continuas, incluyendo reuniones, llamadas telefónicas, investigación, administración y muchas otras tareas. Estos potenciales usuarios de tecnología de la información aparentemente habían sido ignorados por los esfuerzos de automatización de oficinas, y las computadoras personales se percibían como "excedentes de las necesidades de la mayoría de los gerentes". El ComputerPhone intentó ubicarse entre los dispositivos de telefonía más especializados y las estaciones de trabajo más avanzadas , siendo comercializado como una estación de trabajo "ejecutiva" en Australia y más orientada a la gerencia media en Nueva Zelanda. [ 17 ] Los anuncios enfatizaban las capacidades de telefonía, paquete de oficina, calculadora de escritorio, videotexto , terminal y mensajería electrónica. [ 18 ]

MegaOPD

Se produjo una versión mejorada del OPD llamada MegaOPD en cantidades limitadas para el mercado estadounidense. Esta tenía una CPU 68008FN, 256 KB de RAM de serie, un puerto RS-232 y firmware mejorado. [ 19 ] [ 20 ] La función de contestador telefónico tenía una voz femenina, con un ligero acento de Nueva Jersey .

Legado

La incoherencia estratégica de ICL, particularmente en sus productos informáticos personales de gama baja, fue objeto de críticas, y el One Per Desk fue identificado como "el mejor de todos" en los intentos de la compañía por abordar aplicaciones de nicho con productos arbitrarios. Descrito como un "producto sumamente visionario" y un "concepto original empañado por una implementación lamentablemente inadecuada", incluso años después siguió siendo obstinadamente un "reproche constante para la compañía". [ 21 ]

Referencias

  1. ↑ Tebbutt, David (diciembre de 1984). "ICL OPD" . Personal Computer World . págs. 120–124 , 126. Recuperado el 12 de septiembre de 2020 . 
  2. ↑ Holmes, SP (enero de 1987). "Merlín Tonto" . Ingeniería de Telecomunicaciones Británicas . 5 (4): 273–275 . ISSN 0262-401X . Recuperado el 26 de febrero de 2021 . 
  3. ↑ "ICL OPD — Uno por escritorio" . OLD-COMPUTERS.COM . Consultado el 23 de abril de 2008 . 
  4. 1 2 3 "Un análisis técnico completo del OPD por Murray McCabe" . Binary Dinosaurs . Agosto de 1990. Recuperado el 23 de abril de 2008 .
  5. 1 2 "El almacenamiento en microdrive arruina el concepto OPD" . Personal Computer News . Noviembre de 1984. pág. 4. Consultado el 27 de marzo de 2021 . 
  6. ↑ "Donde la PC se encuentra con las telecomunicaciones" . Computer Business . Febrero de 1985. pág. 18. Consultado el 29 de marzo de 2021 . 
  7. ↑ "Los británicos impulsan con fuerza el mercado de los teléfonos-ordenadores" . Electrónica . 23 de diciembre de 1985. pág. 24. Consultado el 23 de mayo de 2023 . 
  8. ↑ "Tonto" . Ingeniería de Telecomunicaciones Británicas . 4 (1): 57. Abril de 1985. ISSN 0262-401X . Consultado el 26 de febrero de 2021 . 
  9. ↑ "Merlín Tonto" . OLD-COMPUTERS.COM . Consultado el 23 de abril de 2008 .
  10. ↑ "BT Merlin Tonto" . computinghistory.org.uk . Consultado el 25 de noviembre de 2014 .
  11. ↑ "Acceso al mainframe para Merlin Tonto" . British Telecommunications Engineering . 4 (3): 183. Octubre de 1985.
  12. ↑ "BT QWERTYPHONE" . ARCHIVO DE TELÉFONOS DE BOBS . 28 de noviembre de 2010. Consultado el 13 de marzo de 2021 .
  13. ↑ Durkin, GM (enero de 1987). "QWERTYphone: un terminal integrado de voz/datos de bajo costo" . British Telecommunications Engineering . 5 (4): 276–280 . ISSN 0262-401X . Consultado el 26 de febrero de 2021 . 
  14. ↑ Tebbutt, David (enero de 1985). "ComputerPhone" . Australian Personal Computer . págs. 14–16 , 18, 23, 25–26 . Recuperado el 9 de octubre de 2020 . 
  15. ↑ Sharwood, Simon (28 de noviembre de 2013). "¡Se revela el micro de Sinclair OLVIDADO exclusivo de Australia!" . The Register . Archivado del original el 23 de junio de 2025. Recuperado el 8 de agosto de 2025 .
  16. ↑ Bisman, Laurie (octubre de 1985). "Un 'teléfono' con las conexiones adecuadas" . Bits & Bytes . págs. 30–40 . Consultado el 25 de marzo de 2021 . 
  17. ↑ Pears, Beryl (octubre de 1985). "¿Quién querría un teléfono-computadora?" . Bits & Bytes . págs. 43–44 . Consultado el 25 de marzo de 2021 . 
  18. ↑ "Si usted sufre de desorganización crónica..." Bits & Bytes . Noviembre de 1985. pág. 37. Consultado el 25 de marzo de 2021 . 
  19. ↑ "OPD 'Mega' . www.SinclairComputers.com . Archivado del original el 18 de junio de 2007. Consultado el 23 de abril de 2008 .
  20. ↑ "MegaOPD desenterrado" . QUANTA . Archivado del original el 21 de agosto de 2008. Recuperado el 23 de abril de 2008 .
  21. ↑ "Tiempo de decisión para ICL" . Practical Computing . Julio de 1987. pág. 7. Consultado el 16 de julio de 2024 . 
  • Página OPD . SinclairComputers.com . Archivado del original el 2 de diciembre de 2007.
  • Descripción de Merlin Tonto de BT Engineering
  • Página de ICL One Per Desk en rwapsoftware.co.uk que incluye un proyecto de disquete.